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    第151章 浮生暂寄梦中梦【VIP】


    日头已到午署,正厅内的影子被格栅窗拉长，地板上的斑驳仿佛映出人心的波折。


    冯竹晋将怀中的孩子轻放在阿梨怀里，柔声逗笑：“你这小家伙,怎么会这么乖啊？”


    他的孩子咯咯笑了，伸小手抓他衣袖。他轻抚着孩子柔滑的小颈,“将来你爹是教不了勇武，但琴棋书画是没问题的……好好学,冯家以后就靠你了。”


    阿梨看着冯竹晋满脸柔和,也不由得笑了起来，冯竹晋平日里是主子模样，但在他们娘俩面前，和她没什么区别。


    片刻后，他吩咐侍女送孩子入内,厅堂瞬时静了下来，只有几片不安的光影摇曳。


    阿梨体会到了不正常的氛围。


    “我有话对你说。”声音不大,却带威慑。


    阿梨微颤着起身，站在他对面,衣裙素净，眸色带泪，等待他开口。冯竹晋靠椅而坐,姿态平和，却处处透着一种压迫感。


    阿梨低下头去。


    “你去徐府闹事，知道后果会如何吗？”他平稳语气里带讽意,“这长安城内,正妻打小妾的事不少见,闹得满城风雨，每次不都是夫妻两人好好过日子,打发了小妾？”


    说到这里，冯竹晋微微叹出口气，“也是就是徐圭言，你该庆幸，她咽得下这口气。她给你留你面子，给我留面子，让咱们三人不那么难堪。”


    阿梨仍旧低着头，一句话不说。


    “我都和你说过多少遍了？”冯竹晋声音里带着沧桑，“徐圭言她不是坏人，我找个时间和她坦白我们的事，她肯定会接受，你就非要这个时候去，非要在这个关键时候，去徐府闹腾吗？”


    冯竹晋看着阿梨，同比自己卑微的说话让他觉得十分自在，不用想对方每一句话里的意思，也不用想自己该如何迎合或者是保持自我的时机。


    和阿梨说话，开门见山，省时间和精力，他又吐出口气。


    “正因她不是那种人，我才去。”阿梨颤声道，“她想和你离，我想要个好生活，不想再过这种藏着掖着的日子，况且长安城里，哪有什么秘密？你以为你能瞒得过去？”


    冯竹晋一听，怒火直冲天灵盖，“你算计我？可别痴心，真的以为能从在这屋檐下顺顺利利活下去？”他声音一转，“就算我同徐圭言和离了，你也配不上冯家正室！”


    阿梨脸色苍白，细声：“你不用……再骂了。”她哽咽，却没有哭，有一种随时崩溃的决绝。


    冯竹晋看着她冷笑，“你想要那种地位？你跟着我，图得是什么，我能不明白？”


    阿梨一句话都说不出，只是眼光暗淡，泪珠颤着坠下。


    厅内再次静默，冯竹晋目光转向横梁，回荡的是他昨日与李起云的对话。


    他仿佛又回到那间茶室，茶香四溢，对话在耳：“冯竹晋，你是守护自己的妻，还是她手里的权力？”


    一道剑气似无形地切过他的胸口。


    他看着李起云那张似笑非笑的脸，像是从未见过他一样，仔细地看着他。


    又像是从未见过真面目的权力露出了骇人的一角，供他窥探。


    虚弱的他在李起云面前一层一层剥开，露出最脆弱的那一面。


    他想起断腿时的夜，那腿上的痛胜过一切，徐圭言跪在一旁泪眼问他还好否。他以为那一刻已刻下无悔契约——可现在，这契约反而成了枷锁。


    他忽然觉得眼前的正厅变作一个巨大的牢笼，阿梨的话、孩子的存在、徐圭言的失望、一纸婚书，都交织成网，将他困住。


    “冯竹晋，你怎么哭了？”李起云的轻笑声在耳旁响起，冯竹晋那时候什么都看不清，世界在他眼前扭曲。


    “你这是……被我吓哭了？”


    花开两朵，各表一枝。


    屋中香炉内的烟线柔和，暖香浮动。


    徐府正厅，一张圆案三人围坐。窗外风将竹影轻轻晃动。


    沈溪龄低头为李起年添了茶，一言不发。李起年略微点头致谢，唇角却有些干，显然一路赶来，心事未平。


    他将茶盏举至唇边，小啜一口才抬起头道：“老师，我今日来，是为朝中之事。只是有些话不好在外头说。”


    徐圭言略微侧头，目光落在他有些泛红的眼角，沉默片刻才开口：“你是想问我，今日与李起云的事？”


    李起年不语，只是静静地看着她。


    一眼，见他默认，便也不再插话。


    李起年这才将自己心中所想，一五一十地累牍，徐圭言听明白了，从他说出第一个字，么。


    ，拿起茶杯喝起来，徐圭言也端起来茶杯，斟酌着该如何说。


    等李起年放下了茶杯，徐圭言也将茶盏放下，低说起此事。李起云与张向天，


    李起年眉头一动：“为何要与我们合作？”


    徐圭言道：“因为我们要面对的敌人，是更庞大的势力。若不联合，我们终将一败涂地。”


    “什么势力？”李起年的声音不高，却有一丝戒备。


    徐圭言看了沈溪龄一眼，见她并未惊讶，才缓缓说道：“西平集团。”


    空气凝固了。


    李起年皱起眉头，一时竟未能反应过来。他缓缓重复了一遍：“……西平？”


    徐圭言点头：“你听过这个名字？”


    李起年低声道：“小时候，我母亲曾提过，说是先帝年间的旧事。当年太子之争，有人暗中资助，是‘西平’的人。”


    “那不是旧人了么？”李起年反问。


    “如今又出现了。”徐圭言语气平稳，像是在陈述一场迟早会到来的风暴，“不是一两个旧臣，而是成了派系。或说——成了另一个‘内部三省’，控制着外部的三省六部？”


    沈溪龄心中泛起一阵寒意，下意识握紧了膝上的手帕。


    李起年微微眯眼：“他们很厉害吗？”


    徐圭言看着他：“西平里的人曾经是前朝遗民，也有些，是我们这一代培养出来的‘忠臣’，我们只清楚，李文韬，是他们的核心。”


    “所以你和李起云、张向天联手，是为了对抗这个‘集团’？”


    徐圭言没有说话，只是点头。


    她看向窗外：“我知道你不高兴我没有提前告诉你。但我只能选择时机，在这时候告诉你，已经是最合适的了。”


    李起年沉默许久，缓缓放下茶盏。


    “……我明白了。”


    沈溪龄从始至终都不插嘴，但她能感受到，空气里那种无形的张力愈来愈紧。


    徐圭言没有试图多说什么。她知道，有些话说太多，反而会使人更防备。


    李起年站起来，对她拱手一礼：“多谢老师明言。”


    她微笑还礼：“但愿你不要后悔今日所知。”


    “我从不后悔。”他道。


    随后，两人一同告辞。


    夜色已深，李府庭院寂静无声。


    沈溪龄在灯下熬了碗梨汤，亲手送入书房。她将碗放下，望向窗边一直背对自己的身影：“殿下，是不是有什么事？你回来后一直发呆。”


    李起年未转身，只道：“没事。”


    沈溪龄微微蹙眉，走到他身后，轻声说：“是因为徐长史吗？”


    这句话如同点燃了什么。


    良久，李起年才转身，面色疲惫而复杂。他看着她，说：“我真的没事，你要是累就早些休息，不用等我。”


    沈溪龄看着他，李起年突然什么都不说，她也逼问不出来，只好悻悻然地离开。


    李起年仍旧不满徐圭言。


    比如说——她现在已完全掌握了政治家的三项法则，而且将它们成熟地运用在自己的身上。


    第一，深层不露。她知道什么、掌握什么，从不会因关系深浅提前泄露，而是等‘时机’到了再开口，她把情报当作权力的核心。她用信息来操控旁人，哪怕是他，如果不是李起云主动问，她根本不会说。


    第二，独断独行。她与宫中势力不靠拢，即便李起云是她旧识，也仅止于此，徐圭言信任李起云吗？不见得，李起年对徐圭言的立场天然相信，他绝对不怀疑。


    只是，她始终将自己置于朝堂与皇权之外。


    第三，大权独揽。晋王府的每一桩决策，最终都要她点头。她不会让人真正插手核心，这也是他让渡给她的权力。


    他望着那梨汤发了会儿呆，现在他的情绪很复杂。首先，他不生气，这是一个好臣子应该具备的素质。


    其次，他的不安全感都消失了，不涉及私人感情，只是为了赢，他什么都能接受。


    不过，他要惩罚她。


    徐圭言有臣子的规则要遵守，他也有君王的规则要遵守——臣下知行不一，就算事情最后成了，君王也要惩罚她。


    徐圭言这次瞒着李起年，会不会立下大功还未知，但李起年绝对不能让她觉得可以‘一手遮天’。


    李起年缓缓闭上眼，靠在椅背上。


    他心中已有腹案：徐圭言这一步确实走得好，李起云是个难缠的盟友，若不主动出击，很难捆住他。


    但她走得太快，也太高。高到让人看不清她是站在谁的身边。


    既然如此——就要让她知晓，长安不是她一个人的棋盘。


    这夜，雨如钩，长安宫城之中，重重宫门紧闭。


    天宇沉沉，夜风如鼓。宫墙之外，一骑快马飞驰而至，披风猎猎，马蹄击打着青石板，如同闷雷在空旷中回响。


    “快！快通传圣上！我要见他！”周王李起凡披着湿透的斗篷，额发凌乱，双眸如炬。他身后跟着两名随从，一路狂奔至宫门，却被几名内侍太监死死拦住。


    “殿下，夜深了，圣上早已闭门静修，未有旨意，不得擅入！”太监王伴臣挡在门前，面色焦急，“圣上修道有规，半夜闯宫……这，这可犯大忌了。”


    “我自知犯忌。”李起凡冷声，“我现在就要见父皇！”


    李起凡好不容易从偏殿跑出来，他必须要见到李鸾徽，他有话说。


    这么多天了，他们没有答案给他，那么他李起凡自己会给他们一个完美的答案。


    “殿下，恕奴才直言，您若硬闯……奴才等人也不得不动手了。”王伴臣神色为难。


    李起凡一怔，突然转身，拔下腰间的金环玉佩，猛地掷在地上。


    “若你们敢拦我一步，我就像这块玉佩一样，宁为玉碎不为瓦全！”


    他周身透着难以抑制的焦灼与狂烈，太监们见状不敢再拦，只得悄然退开，目送他穿过御道，往后殿而去。


    他是被一盏昏黄的灯引去的。


    夜色深重，烟云四起，李鸾徽所在的修道之地被一圈静谧围绕，雨水细碎，将李鸾徽与尘世隔绝。


    檐角飘着雨，香炉里焚着沉香，宫人屏息静立。他正披着青缁道袍，坐在蒲团之上。


    火光突然晃动，宫门外闯入一团风雨。


    李鸾徽缓缓睁眼，眸光沉似水底，语气却冷得出奇：“你要做什么？”


    殿门外的嘈杂声他早就听到了，确定了来人后，他便也没有阻拦，只是想知道自己这个好儿子到底要做什么。


    李起凡扑通一声跪在地上，手指扣紧地砖，雨水顺着额角滑落，混着尘土、泥水，一点点沾染了他白色的朝服。


    “儿臣……只有两件事要说。”


    他抬起头，眼中血丝密布，却掩不住其中的炽烈与倔强。


    “第一，儿臣不会认错。那什么厌胜之术，并非儿臣所为，儿臣不会为从未做过的事低头认罪。”


    李鸾徽闻言，面色一冷，站起身来，拂袖而出：“你——”


    “第二！”李起凡抢在圣上怒气爆发前高声说，“儿臣请求……削藩。”


    殿内一静。


    火把映得宫柱皆红，雨点打在窗棂，就连雨滴都屏住了声息。


    天地一寂静。


    李鸾徽盯着他，朝他走去，声音冷如玄铁：“朕才关你几日？你就要削藩？你就是这样逆反朕意的吗？”


    “儿臣不是逆反。”李起凡低头，语声如洪，“儿臣只是不愿再掺和长安这场血淋淋的夺嫡之争。边疆十数载，戎马倥偬，儿臣早习惯了北地风雪、风沙肆虐，那里的战鼓虽烈，但比不得朝堂的阴霾深沉。”


    李鸾徽不语。


    就在此时，一道哭声传来——“陛下，都是我的错啊，都是我的错……”


    沈皇后跌跌撞撞奔入殿中，一袭素衣湿透，扑通跪下，双手抱住李起凡的肩膀，泪流满面。


    “都是我没教好他，都是我害了他。陛下，莫怪他——”


    “母后！”李起凡立刻挣脱开她，“这件事与您无关！”


    “父皇——”他一字一句，“我不是不孝，也不是不忠。我是太清楚自己适合什么。”


    “我有才，但我不适合这长安。我可以辅佐弟弟们治理国家，我可以奔赴边关抵御外敌，但我不能，也不愿成为太子。”


    “那你十四弟呢？”李鸾徽忽然冷笑，目光锋利如刀，“你这一闹，是不是为了阻止他上位？以退为进？”


    殿内所有人神色骤变，连皇后也抬起头来。


    李起凡沉默片刻，终于低声道：


    “父皇，儿臣只有一个请求……请您，千万不要立十四弟为太子。”


    李鸾徽未动，只问：“为何？”


    李起凡抬头望着他，眼神里多了些从未有过的哀痛与警惕：“因为——那是李文韬推上来的傀儡。他若成为太子，朝堂之中，必将由李文韬等人主掌大权。那时，皇权被架空，您我皆为人所制！”


    “六弟……他浪荡惯了。十弟，也许尚有希望。且他有一位老师，是二哥当年的老师。她为大唐立下赫赫功勋，忠心耿耿，是可信之人。”


    “请父皇看在后唐江山的未来，三思啊！”


    话音未落，李起凡已磕头如捣蒜，额头一下一下撞在玉砖之上，转瞬之间，鲜血染红地面。


    顺着雨水，血流遍地。


    沈皇后大哭出声，欲去拦，却被他推开。


    这一刻，殿中无声。


    火光如血，映在李鸾徽半开的眼眸中。他缓缓抬手，按住额角，不知是痛，是怒，还是疲惫。


    他终于缓缓开口：“你既说自己无能，又说得如此头头是道。”


    李起凡仍跪着，双膝僵硬，却不敢起身。


    “你以为……你不争，朕就信你了吗？你以为削藩之后，就能置身事外？”


    “儿臣不知。”李起凡苦笑，唇边几乎没有血色，“但儿臣，只想保后唐不乱，保父皇安稳，保母后无忧。”


    “至于其他……”他轻声，“儿臣宁愿，一生不再入京。”


    李鸾徽听罢，神色复杂，缓缓闭上了眼。


    片刻后，他又睁开了眼，火光映在他黑色的瞳孔上，那双曾威震天下的眸子，此刻，藏着千山万水的重负。


    李鸾徽独自坐回蒲团上，手中捻起一根焚香，半晌不语。


    第152章 袖手何妨闲处看【VIP】


    雨声倾泄而下,雨滴密密麻麻，如同万千银针穿刺屋瓦檐角，雨脚重重,似能将屋脊劈断。


    天色是一种逼人的铁青，云层低垂,几乎要压到人头顶上。


    风裹着冷雨横扫而来，从窗缝中渗进屋内,带着浓重的湿气和泥土的腥味,一寸寸爬上案头纸卷、床榻锦被之上，甚至人的皮肤与骨缝之中。


    四下里黑得像墨泼一般，连庭前那两株海棠的轮廓也隐没不见，偶尔一道闪电划破天际，如白蛇疾走,又转瞬即逝，只留下惊魂未定的寂静与震耳欲聋的雷声,轰然坠入夜色之中。


    突然，一个沉重的脚步声在雨中落地,砸入院中水洼，水珠四溅。


    那脚步带着一种急切又不祥的节奏，踩着石板,一步步踏破雨声，越来越近。紧接着，是一阵急促的奔跑声,如利箭穿雨。终于,“咚——咚——咚——！”三声敲门,响若震鼓，重若惊雷,仿佛要将门板撞裂，也撞碎了夜的死寂。


    徐圭言在梦魇般的黑暗中猛地睁开眼。


    她呼吸一窒，窗外雨声如擂，风声似哭。


    被惊醒的瞬间，身侧冷得像冰，她几乎忘了身在何处，只觉心头一阵紧缩，像被什么无形的东西攥住。


    她听着门外再一次响起的敲击声，比刚才更急促，更猛烈，像是有一只无形的手执着惊锤，捶打着她的神经。


    “来了。”她喃喃低语，声音沙哑，几乎被雨声吞没。


    她翻身下床，赤足踩在冰冷的地砖上，脚底一阵刺骨的凉意蔓延至膝。


    她随手拢过床边的外袍披上，袖子在空中微微一荡，掠过案上一盏未熄的铜灯，那火光早已摇摇欲坠，被风一撩，竟熄灭了。


    门“吱呀”一声被推开，一*股凉风裹着雨雾扑面而来，像是来自地狱深处的气息。门外那人满身湿透，雨水沿着帽檐与斗篷滴落，迅速在门槛处积出一小滩。


    那人脸色苍白，呼吸急促，几乎是带着风雨闯进来，一边掸着身上的水，一边带着压抑不住的惊慌开口：“长史，宫里出事了！圣上……圣上削了周王的蕃，要将他贬为庶人！”


    这一句话，像是雷霆劈头盖脑地砸了下来。


    就在此时，一道雷光撕破屋顶似的自天穹闪过，银白色的光芒照亮整间屋子，也照在徐圭言脸上。


    这一瞬间，她站在原地，未动分毫，仿佛身体已被定住。


    她的脸在雷光下明亮如雕塑，眼中却是一片晦暗。她睫毛轻颤，唇角绷紧，整个人如一幅沉默的画像，而那道闪电仅仅给予她半张脸的明晰，另一半则仍深陷黑暗之中。


    雷声紧跟着炸响，轰隆隆在天地间回荡，像是万马奔腾，又似山河崩塌。屋内窗棂一颤，墙上的字画也随之轻摇，仿佛连天地都因那圣命而战栗。


    “真的？”徐圭言声音低沉，像是从喉间压出，她望着门口那人，目光如霜。


    “是真的。”来人点头，声音发颤，“圣上在内殿说的……周王欲去边疆驻守，恳请圣上不要立十四皇子为太子。圣上发怒，要撤去其藩封，命其即刻迁往西岭道观，削爵除名，贬为庶人。”


    徐圭言缓缓闭上眼，又睁开，眼底深处宛若黑潭，有雷电划过其上，泛起层层寒光。


    她不言语，仿佛还在将消息一点点咀嚼、吞咽。脚下湿冷，头顶雷鸣，整间屋子都如寒窖一般，连空气也带着铁锈与水汽的气息，令人几欲窒息。


    “除了圣上和周王，谁还在宫里？”她理清思路，声音压得很低。


    来人一滞，眼神犹豫，想了半刻才说：“沈皇后，文公公，还有王俨，王长史。”


    徐圭言怔了怔，嘴角动了动，却没发出声音。风从门缝中灌入，吹得她的衣袍猎猎作响，像是一面即将破碎的旗帜，在无边风雨中飘摇。


    又是一道闪电划过，雷声还在继续，一重接一重，不容人喘息。


    “你回去吧，就当这事儿没发生过。”


    她转身走回案前，取下干燥的披风，递给那人，面无表情地看着那人离开。


    雷声再次滚过天穹，在太极宫的上空炸响，如撕天裂地，上苍亦感愤怒。


    天穹乌沉如墨，雨滴击打宫檐如急鼓，水流从金瓦玉栏间奔涌而下，穿越雕花石阶，汇成一条条冷漠的水脉。


    殿中光线暗沉，香炉中燃起的龙涎香已快燃尽，幽幽香气裹，如同旧，凝滞不散。


    宫中，此，一身白色宫袍早已湿透，水迹沿袖口蜿蜒，染湿了御阶；一是王俨，闻讯匆匆赶来，连外袍都未及更换，


    圣上李鸾徽负手而立，站在高阶之上，眉眼沉冷，怒意在他心中翻涌，如


    他披着一件紫绣金纹的朝袍，衣摆被风吹动，在身后猎猎作响。此刻，他并非沉稳帝王，而是怒不可遏的父亲。他的声音像那殿顶滚雷，一声声压下来：“疯了，他疯了！”


    他咬着牙说这句话，字字铿锵，气得连指尖都在颤。沈皇后听到这句，身子一抖，头埋得更低，王俨则不敢出声，眼神却仍偷偷望向圣上，想看清陛下怒火的尽头在哪里。


    李鸾徽冷笑一声，“这些日子的安排全都白费了，榆木脑袋！”


    他是想让李起凡避一避风头，宫中喧哗不过数日，大臣们想闹就闹几日，将李起凡放在宫外李鸾徽不放心，怕他做出其他的事，让人拿了把柄，更是让他静一静，忍一忍，等风声过去，李鸾徽自然会册立他为太子。


    这软禁不过是考验李起凡能不能沉得住气，能不能看清局势——结果呢？


    他猛地回头，扫了一眼两人，眼神凌厉如刃：“这才几天？他就急得像疯狗一样撞墙，自毁清誉。谁告诉他我要废他了？谁敢说本朝储君，不由朕定？”


    雷光划破天幕，照亮他苍白而扭曲的面容，他的怒火与失望搅成一团，在他的眼里翻滚。沈皇后终于抬起头来，想说话，却被他一挥袖打断。


    “每一顿饭，我都让人给你带话。”李鸾徽低声，像是自言自语，又像是忍不住地控诉，“叫你安心，叫你沉住气，叫你等我。结果呢？你是一个字都没听进去啊！”


    “他到底是在听朕的，还是在听那些底下的风言风语？！”李鸾徽声音骤然拔高，看向王俨，“储君之位，是臣子传话决定的么？是朝堂私议能左右的么？！”


    他说着，一步步快走下阶，身形高大，衣袍猎猎。沈皇后惊慌失措地想拦，被他一把甩开，跪倒在地。


    李鸾徽直接走向李起凡，身后带着整座宫殿的威压。


    殿中幽暗，雨声如鼓，李起凡红着眼，整个人都带着一种近乎破碎的疲惫感。


    “你是听谁说了什么？嗯？”李鸾徽逼近，声音如雷，“是谁告诉你，朕要废你？”


    李起凡一愣，下意识想站起，却被父亲逼得节节后退，后背撞上了冰冷的石柱。他一双眼里仍残留着血丝，低声道：“有人说……王俨联络太常，朝臣多有议论……”


    “所以你就信了？”李鸾徽语气森冷，咬牙切齿，“你把朕给你带的话当作耳旁风？一个字都没听，反倒去听这些鼠辈道听途说？”


    “我……”李起凡一时语塞。


    “你若这般便信了风声，便惊惧成疯，便丧失理智——”李鸾徽猛然抬手，一巴掌打在李起凡脸上，力道之大，李起凡整个人被甩歪过去，脸颊顿时红肿发热，嘴角有血丝沁出。


    雷声又在这时爆炸般响起，震得屋宇簌簌作响，仿佛上天都在怒目睥睨。


    李鸾徽指着他，气得嘴唇发抖，话几乎一口气冲出：“你这种心态……日后如何主宰一个国家？！还不是被朝臣牵着鼻子走，任人摆布？！朕要你做的是君，不是傀儡！”


    他停顿片刻，忽地胸口一窒，身形晃了两晃，眼前一阵发黑，几乎要倒下去。王俨见状，赶紧上前扶住：“陛下！”


    “退下！”李鸾徽猛然一甩袖，将王俨推开，扶着墙缓缓站稳。他额头已冒出细汗，嘴唇泛白，但怒火未歇，声音沙哑：“把李起凡，送去西岭道观，禁足三月，未得旨意，不准见人，不准传话！”


    “是。”内侍顿时应声。


    李起凡却还未回神，只低声喃喃：“你是要立我吗……你原本是要立我……”


    “是。”李鸾徽看他，眼中怒火已退去，剩下的是深沉的冷意，“是，但现在不是了。”


    这句话像冰冷匕首插进李起凡心口，李起凡身体一震，仿佛失了所有力气，靠墙坐倒。李鸾徽再也不看他一眼，转身离去，步伐沉重却毫不迟疑。


    他走出偏殿，在殿门口止步，转身对跪着的两人道：“今日之事，是机密。”


    他的声音沙哑，却像铁钉钉入石板：“不可外传。若有只言片语流出宫门，朕唯你们是问。”


    沈皇后颤声应道：“是。”


    王俨也叩首，额头碰地，满身冷汗。


    李鸾徽不再言语，只抬步踏入风雨之中。沈皇后紧随其后，同李鸾徽进了太极殿旁的偏殿。


    夜色沉沉，风雨依旧未歇。


    雷声依旧，一声声震得窗纸作响，铜灯微颤。宫殿深处，屏风外的内侍与宫婢都屏声敛息，唯恐惊扰这夜里残留的火气。


    沈皇后亲自伺候圣上更衣。


    她褪下李鸾徽肩上的朝袍，那金线绣龙仍残着湿意，沾着一丝雨痕。她手指极轻，像怕惹恼猛兽般小心翼翼地拂去上面的水珠，又轻声吩咐宫人端上热汤，遣人取暖炉进来。


    这是一间偏暖的寝宫，陈设素雅，雕窗朱漆，风掠过窗棂时带动几丝香灰翻卷，连火盆中的炭火都一闪一闪，也在迟疑不定。


    沈皇后坐在一旁的木几边，亲手将一碗温汤端到圣上跟前放下，微微躬身，眼神低垂，语气柔和：“陛下莫动气。起凡他……是太冲动了些。但他自小在军营长大，从小不识朝堂利害，那些弯弯绕绕的心计，他确实……不擅长。”


    她说得委婉，声音温婉如绸，一双手却悄然绞紧了衣角。李鸾徽没有立刻回应，只盯着那碗汤，像在思索什么。宫人们都退了出去，殿中只余两人，一时间静得只能听见雨声滴在屋脊之上，滴滴答答，如在耳畔敲鼓。


    “他不是不擅长。”李鸾徽忽然开口，声音极轻，像是冷静下来了。可下一刻，他却蓦地抬头，眼神如刀，冷厉刺骨。


    “是蠢。”他咬牙切齿地吐出这两个字，“你还要替他说话？沈氏，你是不是觉得朕今晚还不够丢脸？”


    沈皇后轻轻一颤，眼眶微红：“臣妾不敢。只是……起凡他……他心思简单，一心只想守好陛下给的身份，才会怕……”


    “怕？”李鸾徽忽地冷笑，讽意满目，“他怕？他怕就该听话，就该照朕的安排一步一步走。他倒好，胆子大得很，三日不见阳光，就敢在禁宫里打墙摔物，疯疯癫癫地哭喊。你说他单纯？明日朝堂上，你知道那些老臣会怎么议论吗？他们会说说，周王被吓疯了，他果然没有这个能力上位，朝廷无人继位，是不是该请次子进宫。”


    沈皇后脸色发白，想要解释，却被李鸾徽猛然一拍几案吓得一抖。


    “他蠢也就罢了，还软，还胆小，还疑心深重！”李鸾徽起身，来回走了两步，语气更是冷如冰霜，“他若真如你说的那样心地纯良，至少也该信我这个父皇！我日日托人给他传话，他理都不理，他倒是好，把李文韬等人的话当圣旨，推荐十四皇子怎么了？朕说什么了吗？”


    “王俨那个老头子怎么了？也是蠢笨如猪！给他传信息，难不能我这个当爹的，就不会心疼自己的儿子了吗！？朕以为他能够辅佐君王，现在看来就是老得脑子不够用了！”


    他越说越怒，声音逐渐拔高：“储君！一个储君！若是风声一动，脸色一变，他就自乱阵脚，那以后呢？他怎么治国？他如何驭人？将来哪个大臣在他耳边多说一句，他是不是连朕也要忤逆！”


    沈皇后跪下，衣裙被炭火的暖气卷得飘动，她抬眼望着李鸾徽，声音轻颤，却仍不死心：“陛下，他不过是太在意您……他从小便惧您敬您，如今得了宠，又怕失去……才会乱了心智。”


    “惧我？”李鸾徽冷笑，“那他该学会忍，而不是乱。”


    沈皇后沉默，片刻后，她小声低语：“他还年轻。”


    这句话一出，李鸾徽忽然停下脚步，猛地转身，面色铁青，眼中寒意暴涨：“年轻？”


    他看着她，像是第一次认识这位皇后，语气中满是愤怒和轻蔑：“你一个女人，懂什么朝局？你以为这是后宫吵架？谁哭得厉害谁有理？”


    “皇后……”李鸾徽冷冷一笑，“你宠他宠傻了。他若真的继位，将来是被那些老狐狸玩得团团转。你儿子，会把这个国家毁了。”


    沈皇后听到“毁了”二字，眼神倏然一紧，终于忍不住低声哽咽：“陛下……那您就再教教他，再给他一点时间……”


    李鸾徽手指猛地一挥，几乎是咆哮出来：“出去！给我出去！”


    他怒吼如雷，震得殿中屏风都颤了一下。沈皇后一惊，扑通一声叩下，额头磕在地砖上。


    “出去！！”李鸾徽暴怒之下不容分说，袖袍一甩，拂倒了旁边几上的汤碗，瓷器碎裂，热汤溅湿地毯，香气与檀香味混合，刺鼻非常。


    沈皇后缓缓起身，低着头退后数步，转身时，手心已经被指甲掐出血痕。


    她什么都没说，走出殿门的那一刻，风雨扑面，她仿佛一下子从温殿跌入冰窖。她扶着朱红宫门，站在檐下看了一眼黑沉沉的夜空，那雷还在远处滚动，像压抑未决的怒火，不知何时再次砸下。


    门在她身后缓缓关上，隔绝了炭火的温暖。


    殿门轻响，沈皇后的身影消失在雨幕之后。李鸾徽没让人再进来伺候，只倚着案几，缓缓坐下，听着雨声穿过回廊，滴滴打在青石上，像是敲在人的心头。


    他还没缓过来，依旧大口大口地喘着粗气。


    烛火在半开半合的窗棂中摇曳，一会儿明，一会儿暗。


    他看着那半碗泼翻的汤水渗进地毯，染出一圈圈深色水痕，胸中那点火气还未熄完，却也倦了。


    身侧只剩下炭火的热意，他抬手扯开前襟，仰靠在椅背上，像是忽然卸下了刚才帝王的壳。


    他的目光飘向虚空，思绪渐沉。


    ——他忽然想起了宇文婉贞。


    那个女人，他的第一位皇后，宇文家的女儿，一手提着权势，一手拿着锋刃。


    她从来都不是那种温柔细语的女子，自幼在权贵堆中长大，习惯了俯视众人——宇文婉贞，她那种傲气，像烈火烧着的刀，不屑低头，更不屑讨好任何人。


    她的目光太凌厉，太清醒，李鸾徽曾经觉得这是一种迷人的力量，可时间一长，他就知道：这女人太“懂事”了，甚至“懂”得让人难以靠近。


    她瞧不起旁人，瞧不起宫妃，更瞧不起那些朝中老臣，甚至连他这个帝王，有时她也不过一眼扫过。她不说甜话，不肯柔声，也从不装作顺从。他曾试图与她多说些温言细语，可每次不过三言两语，就像和刀锋对话。


    他有时怀疑，她根本不懂什么叫男女之情。


    那时候他还年轻，还未称帝，只是东宫太子。


    宇文婉贞已是贵胄之女，气势逼人。她身后站着整个宇文氏，风头一时无两。可这光芒，终究不是他李鸾徽的。


    后来登基，她是立后最稳妥的人选，他也没有异议，但他心里知道：她，是一匹无法驯服的烈马，合则共驰，不合则撕扯得你血肉模糊。


    宇文家太强势了，宇文婉贞从不觉得自己是需要靠“嫁给谁”才能立足的女子。她的眼里只有利益、尊严、胜负。


    李鸾徽闭了闭眼，心中浮现出她冷淡的面容，像是千山暮雪，遥不可亲。他知道，她从来都没真正“服”过他。


    再想起沈皇后。


    沈皇后就“安静”多了。他累的时候，她给他按按肩；他吃得少，她便换着法子做些清淡的膳食；他发怒时，她不争，不辩，只跪着听。


    这是个懂分寸的女人，懂得帝王的喜怒不该被对抗，懂得“温顺”才是后宫的生存之道。


    可惜，她也只是个“照顾起居”的女人。


    李鸾徽低头，眼中没有太多情绪，只是慢慢吐出一口气。


    真正让他心里过不去的，是那人——李起坤的生母，谢贵人。


    她不是权臣之女，也不是宗室远枝，只是出身士族之家，一个不高不低、刚好合适的位置。她长得不算惊艳，却十分耐看，尤其是笑的时候，眼角微弯，像是三春细雨，不燥不烈，浇在他疲惫心头。


    她懂他。


    这是李鸾徽这些年来，最常想起的一个词——“懂。”


    她不是争宠的性子，却处处在细节中把握分寸。


    前朝政局紧张时，她从不主动开口，但若他一问，她说得简明、有见地；后宫纷争她不掺和，可哪个妃嫔背后结党，她心里门儿清，从不多言，也从不藏私。


    她明白，自己在宫中的位置有限，明白自己生的是个次子，不该僭越一步。但她从不怨天尤人，只是尽她所能，把李起坤教得规规矩矩。


    李起坤性子沉稳，少年时便比旁的皇子更懂规矩也更懂沉默。


    宫中谁得宠，他不争；谁失势，他也不笑。


    谢贵人教他“凡事不可急功，不可争先”。


    李鸾徽那时也暗自欣慰，若将来李起凡不成，这个孩子也有可用之处。


    可她死得太早了。病得突然，来不及求医，也来不及托付谁。


    谢贵人去世那年，正逢西北生乱，朝中上下如履薄冰。李鸾徽连她的丧事也只是仓促操办，更不敢在后宫再扶她家族一把，怕引起话柄。


    她死后，李起坤也变了。他愈发沉默，愈发像谢贵人那双眼，沉静如潭，深不可测。


    李鸾徽常想，如果谢贵人还活着呢？如果李起坤还在呢？


    是不是就不会有今天这么多麻烦。


    他缓缓叹了口气，手在桌案上一摸，摸出那枚早晚都有人送来的仙丹。白玉小盒，盖上刻着云纹，他打开，取出一颗，苦中带甜的药香扑鼻而来。


    他仰头，把那丹药吞了下去。


    “罢了。”他低声道。


    像是对人说，又像只是对自己。


    风还在吹，雨还在落。


    他披着夜色，走进内殿，倒头睡下，像是躲进梦中，暂避这翻涌的天下风雨与未定的储位纷争。


    可那叹息声，还残留在空寂殿中，久久未散。


    天色微亮，灰白如纸，府中松枝上的露水尚未滑落，庭前石狮上的雨痕也未干。天井里积着昨夜雷雨之后的薄雾，几只早起的雀鸟在屋檐下啼叫几声，又很快噤了声。


    秦府大门一早就悄悄开了，却无人进出。


    书房内，烛火还未熄，案上堆着一叠信札，角边压着镇纸。秦斯礼披着深青色的常服，头发略显凌乱，眼下一层青黑，面颊上竟已泛出一圈未刮尽的胡渣。他坐在那里，身子挺得极直，左手扶着信笺，右手的拇指在信纸一角轻轻摩挲，不知摩挲了多久。


    那是一封折叠得极工整的文书，纸上字迹娟秀克制，寥寥几行，看似平静，实则刀刃般划开他昨夜所有的睡意。


    他一夜未眠。


    门口传来细微动静，秦斯礼不动，只是略抬了下眼，便见长公主李慧瑾身着素衣踏入书房。她未着朝服，仅披一件栗色纱袍，鬓角插着一枚温润的玉簪，气息冷淡，却透着久居权位的从容。


    她环视了一眼书房，目光落在秦斯礼脸上，不由扬了扬眉。


    “一夜没睡？”她嗤笑，语气不疾不徐，却带着几分调侃，“眼下青得发乌，连胡子都懒得刮了，手里还死死攥着那封信——”


    她顿了顿，嗓音略冷，“徐圭言和离了，你就这么开心？高兴得一晚上都睡不着？”


    秦斯礼闻言，目光动了动，唇角却轻轻勾起一抹似有若无的弧度。他也不解释，只是轻笑一声，像是无意揭穿她话里的刺，又像是在给自己留一份薄情的假象。


    “你今早来我府上，不会只是为了问我高不高兴吧？”


    李慧瑾不语，径自走到案前坐下，动作干脆利落，抬手倒了一杯热茶，茶水蒸气升腾，氤氲在她眼底，也遮掩了几分情绪。


    “昨夜，”她终于开口，“李起凡向圣上上疏，被削蕃，自愿退出储君之争。”


    秦斯礼眉微一挑，眼中有光微微一动，却没言语。


    李慧瑾继续道：“他说自己才学浅薄，德不配位，愿意辅佐皇弟，又请调往边疆驻守，以表心志。”


    她顿了顿，似乎在观察秦斯礼的反应，发现他未作声，又添了一句，“圣上说他疯了，现在已将他暂时关起来，静养思过。”


    话音落下，室内陷入一阵沉默。


    窗外的风吹过竹影，发出簌簌之声，像是在低语，又像在等待回应。


    秦斯礼没有立刻说话。他低头看着手中的信，指尖似乎加重了力道，将那信纸轻轻一折又一折，最终停住。


    那是徐圭言和离文书的拓印版，写得冷静得过分，像是一份账目清理，又像是一场秋后结算。


    他说不上来自己看到这封信时是什么心情。


    开心？不至于。他是个权臣，不是个少年郎，哪怕心中千波万涛，面上也只字未露。


    可他也无法否认，当他看完这封信时，的确有一瞬间——像是从被捆缚的暗水中透出了一道气孔，透出一点可以喘息的缝隙。


    她终于走出那个局了，他以为自己该松一口气。


    可那口气却堵在胸口，从昨夜堵到了天明。


    秦斯礼将信放回桌上，语气淡淡：“李起凡的举动，不像是疯。”


    心里想着一些事，嘴上又说着另外一些事。


    “是啊，”李慧瑾喝了一口茶，眼中却冷冷的，“倒像是有人在他耳边吹了风，让他自己弃了那张太子之位的椅子。”


    “若真有人这么说服得动他，那他就更不配坐那张椅子。”秦斯礼语气平静，仿佛只是说一盘棋局中的弃子，“这个朝廷，不容稚子也不容理想主义。”


    他顿了顿，眼神幽深地望向远处，“他以为边疆是逃避的路，以为写一封自请削蕃的折子，就能博得‘无争’的美名。可他错了，这只会让所有人都开始真正动心——谁最该当太子？谁最稳？谁最能被操控？”


    “他这一走，反倒把棋盘推给了旁人。”


    李慧瑾皱了眉，略显不悦：“你到底站在哪边？”


    秦斯礼看了她一眼，没有直接回答，只反问：“你呢？你今日来，是代表长公主，还是代表沈家？”


    李慧瑾沉默了。


    片刻后，她冷哼一声，放下茶盏，手指轻轻扣了几下桌面。


    “我不管你信不信，徐圭言和离的事我也是今晨才知道。”她语气终于有些低落，“不过这和离文书是冯竹晋递到官府去的，也是稀奇，看文书上的日子，应该是早就写了这和离书，不声不响的，就这么成了？”


    “她确实擅长这一手。”秦斯礼轻声，答非所问，“一旦看清，不留退路。”


    他说这句话时，语气仍然平静，甚至带着点淡淡的欣赏，可眼底却有光晃了一下，那光并不明亮，反而像火后灰烬底下残留的一点余烬，不能看，不能碰，藏得极深。


    李慧瑾默了许久，才道：“你当真在意她？”


    他笑了一下没说，两人沉默了好一会儿，就当这是回答李慧瑾的答案。


    秦斯礼捻着茶盏边沿，指尖轻轻转动着那一道浅纹，眼中光影微动。他沉默片刻，终于想起一桩要事。


    “太子旧案……”他的声音低了几分，像是隔着案牍旧尘才开口，“你前阵子给我的卷宗，我都翻过了，说是周王主导的……但你准备的那些东西，证据都有吗？”


    他的语气带着试探，却并不疑问。他不是不信她，而是要她亲口确认，在这个节骨眼上，她是否已铺好最后的底牌。


    李慧瑾听到这话，眉梢含笑，像是早料他会问这个。


    “当然有。”她轻描淡写地道，语气仿佛在说一盘棋中早布好的暗子，“你只要照我说的做，把我整理好的那份调查结果交上去，再附上一份弹劾奏折，写明周王监守自盗、操纵旧案、私结旧党，足够。”


    秦斯礼目光微凝，却不动声色，只道：“这份奏折……是谁的名义？”


    李慧瑾扬了扬眉，仿佛觉得他问得太晚，笑意更浓，“当然是你的名义。”


    她指了指他案前放着的一封未封口的公文，“那是我替你写的底稿，你只需誊抄一遍，再落个印便成。”


    秦斯礼拇指微动，轻轻摩挲茶盏的釉面，仍不言语。李慧瑾看着他沉思的样子，眼角的笑意越发意味深长。


    “怎么？”她慢条斯理地说，“这时候又开始讲良知了？你不是最擅长以天下为棋，收割人心吗？”


    秦斯礼淡淡瞥她一眼，道：“我只是问清楚一件事——他们知道你这么做吗？”


    这话一出口，空气似乎静了一瞬。


    李慧瑾轻笑出声，仿佛听到了什么极其好笑的话。


    “他们？谁是他们？”她撑着下巴，看着他，“你是说，圣上？是说那几位坐在庙堂之上的老狐狸？还是说……徐圭言？”


    她不等他答，声音更低了几分，却也更锋利。


    “是你做的事，和我有什么关系？”


    这一句话，说得极轻极稳，却像一根绸缎刀锋，划过茶香弥漫的书房，也斩断了所有退路。


    两人对视了一会儿，彼此眼中都藏着不说出口的风暴。


    半晌，秦斯礼忽而笑了，李慧瑾也微微一笑。他们都不是会轻易信任他人的人，但在这个局中，他们又必须彼此倚仗。


    权力的连环，是由这类心知肚明的默契串联而成的。


    屋外风渐大，窗扇“咯吱”响了两声。书案上的烛火跳了一下，李慧瑾拈起一颗切好的梨块，轻轻咬了一口，像是换了个话题，又像是随口挑起另一个局。


    “徐圭言的事，”她含着笑说，“你也收收心吧。”


    秦斯礼手中茶盏一顿，杯中水面微颤。


    李慧瑾似未察觉，又咬了一口果子，“她现在已经和离了，不用你再费力气拆散他们两个，挺好。”


    她说得云淡风轻，可秦斯礼只是微不可察地皱了下眉，目光又落回那封尚未封口的奏折底稿上。


    他点了点头，像是在承认，又像是敷衍。


    “不过……”他忽然低声道，“这事儿蹊跷。”


    “哦？”李慧瑾挑眉。


    “冯竹晋肯放手，实在太反常。”他轻声道，语气里不带感情，仿佛在分析一桩普通案件，“我在凉州的时候就已经认识了他，他不是那种会甘心退让的人，更不是轻易舍得的人。徐圭言要走，他怎么会应得这么利落？连半点拖延都没有？”


    他看向窗外，仿佛风雨将至，“我担心……他们之间，不止表面那点东西。”


    李慧瑾笑了笑，没接他的话，只是放下果子，斜倚着榻背，叹道：“我最烦你们这种人。”


    “哪种？”


    “得到了自己想要的结果，然后又不安心，心里乱七八糟地想。”她似嗔似笑地摇头，“明明已经赢了，却像输了似的，坐立难安。男人啊，真是一个比一个不正经。”


    秦斯礼看着她，眼里有一点暗光闪过。


    他没反驳，只是抬手为她重新斟了一杯茶，动作很轻，却极稳。


    “你这话，倒也不是没道理。”


    他慢慢开口，嗓音微哑，像是夜里未曾开口的情绪终于落下。


    “只是有时候，赢了局，不等于赢了人。”


    李慧瑾没有回应，只是将茶盏端起，在唇边停了一瞬。


    她没有笑，也没有再讽他。


    外面风起，天色一层层地暗了下来。两人静坐于书房一隅，案上未封的奏折被风轻轻吹动了一角，像是一纸未启的风暴，悄无声息地逼近庙堂。


    宫里的风暴已经刮过三日，可在朝堂之上，却仿佛什么都没发生。


    西平集团的主事者李文韬，在接到消息后的第一刻，便不再见客，也未向任何官员发声。他站在长安郊外的一处高阁上，望着京城方向层层宫墙，久久不语。


    李文韬从这个角度看皇宫近四十年，十八岁入长安，近花甲之年，他还站在这里。


    这就是他的底气。


    李文韬微微叹了一口气，眼下只需要一些些思考，就能获得胜利。


    他当然知道李起凡出事了，被圣上囚禁，只是圣上下旨封口，此事在明面上仍是周王因厌胜之术被软禁的说法。


    就算李鸾徽说了削蕃一事，他没下圣旨，没经过三省，便不作数，那是生气时说的气话。周王此刻的动静全被中使封死，探子也探不到一星半点。


    他心里很清楚，这样的“平静”，才是最危险的信号。


    与此同时，李起年也收到了消息。他正在含章殿中会客，接到亲信递来的密报后，脸色一变，片刻后却只是淡淡说了一句：“这事我已知，退下吧。”


    他没有惊慌，但夜里却再没能合眼。


    西平也罢，李起云、李起年也罢，这一回，他们都保持了诡异的沉默。


    他们知道，圣上既然不愿让此事外传，他们谁都不能越线。只要有一个人先动，就可能成为那个被打的“出头鸟”。


    于是，众人都等着，看谁先出手。


    直到，常川会议召开。


    这是一次事关边疆战乱的常例会议，由圣上亲自钦定秦斯礼主持，礼部草拟、三省六部轮流列席。


    会议地点仍在东朝的政务堂，列席者皆为重臣与储君幕僚，也包括数位外放还朝的边疆都督、监军使者，以及两位被选定的皇子，李起云、李起年，包括他们的长史。


    会议之重，可见一斑。


    那日清晨，阴云密布，暑气未消，但大殿之内却一片肃静。


    徐圭言身着深青色朝服，坐于下列。她本不应出席这种等级的政务会议，但圣上亲自点名让她列席为史官辅助——这本身就已非比寻常。


    她原本以为这不过是例行的阶段性报告，谁知在会议过半时，秦斯礼忽然翻开第二份奏章，朗声开口：“关于旧太子李起坤之案，调查结果已有结论。”


    此言一出，大殿一瞬间安静下来。所有人都抬起头看他，甚至有人露出不可思议的神色。


    旧太子案，是数年前的旧事。李起坤当年一夕谋反，连带其母族宇文氏几乎遭清洗，众人皆以为此案已成定论——谁知今日却被重新翻起？


    “根据调查，”秦斯礼继续，语气平静，但句句惊雷，“当年旧太子之案，并非他私通外敌，而是周王李起凡暗中谋划，意图争夺太子之位。”


    “圣上清除外戚宇文一族，周王李起凡趁机利用其权势布局，结党营私，陷李起坤于不义，数年筹谋，终致旧太子被废。”


    话音落下，朝堂之上鸦雀无声。


    李起年猛然抬头，一双眼死死盯着秦斯礼，脸上已无血色。


    李起云也微微动容，他虽惯于沉稳，可这一刻，掌中宣纸却微微一颤。


    徐圭言一瞬间几乎屏住了呼吸，她没想到这桩往事竟还有回转余地。她也看着秦斯礼，看不清他面上的情绪，只有那份奏章，在他手中轻轻翻动，如裁决之刃。


    李文韬敏锐地捕捉到了四个字——“结党营私”，结的什么党？营的什么私？*


    他嘴角微动，盯着秦斯礼。


    而张向前低下头，表面镇定，内心却掀起了滔天巨浪。


    可真是破鼓万人捶。


    当年的李起坤已经被消失不见，如今竟还要给他翻案？


    更离谱的是，这回不是宇文家喊冤，不是旧臣求情，而是秦斯礼——那个当初明明默认太子谋反的人，今日却站出来洗冤？


    这背后，分明不只是清算旧案，而是一场新旧权力的交接。


    众人眼神交错，彼此试图从对方神色中揣测下一步。


    张向前眯起眼——他知道，这下西平怕是坐不住了。


    秦斯礼却仍不动声色，缓缓将奏章递给身后小吏，再次朗声道：“此案已查实，相关证据将由刑部备份归档，交予三法司处理。”


    “周王谋逆未遂，且操纵朝局多年，臣建议——削其封号，永不录用。”


    大殿再度震动。


    削蕃？这可不是简单的家事，而是动了宗室骨肉。可圣上当日在宫中已有了削蕃的话，秦斯礼这么说是装作不知道？


    李起年低下头，拳头紧握。他知道自己不能出声，否则便会被牵连。


    李起云眉头紧锁，视线却落在秦斯礼身边的徐圭言身上。她神色平静，却不像什么都不知道。


    徐圭言的脑中一片翻涌，耳边却听得清清楚楚。她想起了宇文婉贞和自己的密谈，也想起了李起凡如今的囚禁。


    整盘棋，有了新的气口。


    又活了。


    而此刻，秦斯礼站于朝堂中央，神色淡漠，像一把缓缓拔出的剑，剑尖正指向整座庙堂。


    无人敢动，无人敢言。


    常川会议，如那夜的雷霆，在沉默的朝局上空轰然炸响。


    第153章 可怜无定河边骨【VIP】


    崇政殿内,朝堂众臣肃然。


    秦斯礼话音甫落，殿内骤然一静。


    他站得笔直，御史官服在他肩上冷峻如铁,语调沉稳，不带一丝私情。


    那话如冷锋劈石,在殿中激起千层浪。


    参与常川会议的二省的官员你看我、我看你，无人敢先出声。


    李鸾徽缓缓抬眸,眼神晦暗难测。


    他是怎么都没想到,自己养的狗，还能反过来咬自己一口，也不想到秦斯礼居然会在今日、在此刻、于这件事上撕开旧疮疤。


    李文韬瞳孔轻缩，心中泛起不安。


    他本是一人之下，万人之上,本该心定神闲，但这时却不禁思索：秦斯礼为何在这个时机发难？难道他误判了圣上的意图？


    他掀起眼皮,望了眼龙座上的那位皇帝。


    李鸾徽未言语，面色如常,唯有右手食指轻轻敲击龙案，声响微弱，却节律分明。


    李文韬认识这个习惯——那是圣上压抑怒气的表现。


    他不是站在圣上一旁的吗？


    李文韬心中狐疑,他更清楚，李鸾徽分明是要保周王，秦斯礼这么做……莫不是自误前程？


    不等众人发言,一个声音从朝列后方传来,洪亮有力,如金石交鸣：“臣，不这么认为。”


    一石再起千层浪。


    所有人循声望去,只见一道身影缓缓步入殿中，身披戎装，身姿挺拔，正是方才回京、尚未正式朝见的——冯知节。


    徐圭言站在偏位，眉头微蹙。


    她未曾得知冯知节今日回朝，更未想到他会直接现身朝堂。


    这一声，让崇政殿内的氛围一松，李鸾徽也看向冯知节。“冯将军……”李鸾徽吐出口气，嘴角含笑，抬手虚引，“既来了，不妨说说你的看法。”


    冯知节上前几步，拱手行礼，语气坚定：“旧太子案已尘埃落定，时隔多年，再翻旧案，于当今局势无益无补。去世之人，不会因翻案而复生；已裂之局，也难因正名而复合。此案之议，非计之策。”


    此言一出，殿中静得更甚。李鸾徽眼眸微眯，并未立刻反驳。秦斯礼眉头微动，似有所察。


    李文韬面无表情，心中却生出一股寒意。


    他看得分明——冯知节这番言论，既是否定圣上，也是否定秦斯礼。不过，李鸾徽是站在周王那一边的，现在圣上只能听出否定秦斯礼的意思。


    冯知节话锋一转：“秦御史所查之‘真相’，是真是假，臣不敢妄议。但臣以为，如今后唐疆域不稳，边军战事频仍，正需良将稳局、贤主定策。周王李起凡，年届不惑，镇守边疆多年，忠贞可见。若仅凭一纸旧案，就将其从储君可能性中排除，未免因噎废食，弃明主而求空义。”


    他顿了顿，转身朝李鸾徽长揖一礼，语气更为恳切：“圣上以国家为重，若真为后唐百年基业计，何妨弃旧怨而重实用？”


    这一礼落地，群臣神色各异。


    徐圭言眉眼低垂，指尖无声扣着袖口。她知晓，冯知节这是在为李起凡铺路——也是在斩断秦斯礼借“旧案”争势的可能。


    她侧眸看向秦斯礼，却发现他仍站得笔直，只是目光更沉，似在看穿每一道话语后隐藏的锋芒。


    李鸾徽面无波澜，却也没有责怪冯知节。他只低低地一笑，轻声道：“周王之事……暂且搁下。”


    这一句话，既非肯定、也非否决。


    李鸾徽随即话锋一转，眼神直视冯知节：“朕看了你的折子，你回京，是为了边疆战乱之事，可有什么话必须非要当面说的？”


    冯知节立刻回道：“回禀圣上，吐蕃一带近日异动频繁，先是边境小股骚扰，随后大军压境。微臣率军应对，方稳住局势。今急召回京，一是请调粮草，二是告急军情。”


    秦斯礼眉头紧皱，周王李起凡的事就这么过去了？他看向李鸾徽，想要将话题转回去。


    可李鸾徽没有给秦斯礼任何机会，忧心忡忡地看向冯知节，问非所答，“吐蕃为何突然发动战争？”李鸾徽眉心微蹙，“你女儿不是还在吐蕃吗？”


    “回禀圣上，”冯知节道，“据探报，吐蕃遭逢早雪，牧草尽毁，牲畜饿死七成。再加上前些年内乱不断，境内百姓饥馑四起。原本他们向我朝请粮，但因岭南洪灾，朝廷已无多余储备可支，粮道紧张，他们转而出兵，意在劫粮。”


    李鸾徽闻言沉默。


    他明白冯知节话中隐初起，若内廷仍为旧案所扰、储君未定、朝局未稳，外敌，未必只是求粮，更可能是试探。


    他开口问。


    冯知节拱手答道：“粮草紧缺，但可先调北仓与西仓部分储备，暂缓局势。兵力方面，原定计划需兵部统筹，调遣河西与凉州两地援军。但此事需尽快定策。”


    兵部详议。速议，速定。”


    冯知节领命，散开，殿中气息仍然凝重。


    出了崇政殿，李文韬并未立刻离开，而是站在角柱后，眯眼望着冯知节离去的背影。


    大殿里的暖香还未散尽，臣子们二二两两地退下，脚步或快或慢，皆带着一股小心翼翼的克制。


    殿外天光将暮，金瓦反着浅淡的余晖，四下宫人低语，鸦雀不惊。


    冯知节站在廊下，目光略略一转，便锁定了正欲离去的李文韬。


    他快步追上去，笑着唤：“老李，走得这么急，连句闲话都不肯说了？”


    李文韬脚步一顿，转过身来，面上挂着官场多年练出的礼貌微笑，皮笑肉不笑：“冯将军有话？”


    冯知节也笑，眉眼舒展得极自然，道：“咱们多少年的老同僚了，有些话，我也不绕弯子。你想聊朝局也成，我先听你说说边疆的事儿，咱们换个顺序。”


    李文韬抬手，示意他随行，两人沿着石阶并肩而行。他慢慢问：“听说你从吐蕃回来时，带了一份密折，是给圣上的，边防紧吗？”


    “紧倒也谈不上，”冯知节不咸不淡，“打惯仗的都知道，真正能打的地方，早就打光了，剩下的……多半是些拖延、试探、消耗气力。现在，打仗啊，打士气，打后勤……”


    “那倒也麻烦。”李文韬随口应着，眼底却藏着一丝探究，“圣上近来很关注边防，尤其担心边疆的藩王联合外敌趁虚而动。”


    “藩王啊……”冯知节轻哼一声，背着手，胸有成竹地说，“他们若真要动，也不会挑现在动。你我都清楚，长安才是更热闹的地方。”


    李文韬脚下略一顿，又复迈步：“你这话，是说有人借边疆虚实，在朝里做文章？”


    “是不是文章我不知道，但我听说，有人要拉周王下水。”冯知节忽地转过头，终于将话拉到他关注的地方了，声音压低，“厌胜术这回事，弄不好可是杀头的大罪，你明白的。”


    李文韬眯眼：“哦？这事儿你也听说了。”


    “李起凡跟我打过仗。”冯知节语气变沉，眼神带着几分锋芒，“他是什么样的人，我知道。他是骄傲、自负，但不至于糊涂，更不可能沾这种旁门左道的小手段，更别提这种上不得台面的手段了。有人想借这事做局，目的是什么，我心里清楚得很。”


    说完，若有所思地看着李文韬，两人沉默了一瞬。


    李文韬停下脚步，转过身，目光意味不明地盯着他：“老冯，你什么意思？你在说，这事是我做的？”


    冯知节也停了，站在他身侧半步远的距离，沉稳如山：“我不是这个意思，我只是说，这事儿有人在背后推，你若不在其中，那更好。但我要告诉你，他是被冤枉的，这种冤，不该由你我这些老臣去默许，在这里呆久了，就应该关注那些小辈不干不净的手脚。”


    李文韬嘴角一扯，像笑又不像，眼里却没有一丝笑意：“冤不冤的，自有御史、刑部查清楚。冯将军出征多年，许是对朝中规矩有些淡了。”


    冯知节一挑眉：“我倒觉得，是有些人把规矩当成了幌子，把利欲当规矩了。”


    李文韬冷哼了一声，转身欲走，冯知节却紧跟半步，又道：“还有一事，我得问问你。最近我听说，你们几位老臣，有意推十四皇子。”


    这话一出口，四周一瞬寂静，只余风卷宫灯轻轻摇曳。


    李文韬神情微顿，语气却依旧云淡风轻：“十四殿下聪慧仁厚，又有皇命随侍讲席，众人称誉，并不为怪。若陛下有意，老臣等自然全力辅佐。”


    “我不同意。”冯知节的声音陡然压低，语气却异常坚定，“老李，你推十四皇子，我不同意。你们打着‘匡扶社稷’的旗号，实际上却在操弄立储之事。你以为天下人都看不出来？”


    李文韬目光沉了几分，低声道：“你是在质疑我？”


    “我是在劝你。”冯知节直视他，“你是老臣，我也是。你想辅佐储君，没错，可不是你来挑储君。你李文韬可以是柱国之臣，但不是太上皇。”


    这句话如寒锋入骨，李文韬面色不动，眼神却骤然一冷。


    “李文韬，”冯知节又往前一步，几乎将两人肩膀抵在一起，“朝堂上的人都看得明白，他们只是碍于你是功勋老臣，所以当面不说你。但是我不怕，我也和你一样是老臣，说你两句，你就受着吧，也被想着操纵立储的事。”


    李文韬缓缓吸了口气，面上那副老成持重的面具没变，嘴角甚至扬起了一丝讥讽的弧度：“冯将军，你这是回朝第一件事，就来教训我了？”


    “不是教训，是提醒。”冯知节说罢，略一拱手，不再多言，转身离去。


    李文韬站在原地，目送他背影逐级而下，夕光在他肩上落下，拉出一道长影。他的指尖不自觉地收紧了几分，袖下的手背，青筋隐隐跳动。


    那一瞬，他眼里的火光被风吹，悄然燃起。


    冯府夜灯初上，瓦檐下垂着几串风铃，寒风过处，清响如泣。冯知节一进门，便换下官袍，一把将佩剑拍在案上，眉头拧成一道死结。


    家中下人见老将军气色不对，皆噤声退避，谁也不敢上前打扰。


    冯知节走进内堂，一眼就瞧见冯竹晋坐在案旁，一副若有所思的模样，神色倒比往日沉静许多。


    “你还有脸坐在这儿？”冯知节冷不防一声厉喝，震得屋梁上栖鸦都扑棱棱飞了出去。


    冯竹晋一惊，随即行礼：“父亲。”


    “父你个混账！”冯知节几步走上前，袖袍一挥，桌案上的茶盏被扫落在地，碎瓷飞溅。


    “你和徐圭言和离的事，我刚知道！”他怒不可遏，满脸通红，“你当成亲是玩笑？说合就合，说离就离？冯家世代忠良，到了你这一代，竟连个门户之事都拿捏不住了？”


    冯竹晋低着头，默然不语。


    “徐圭言什么人？你以为她是寻常闺阁？她是讲席出身、中书入品、如今又是晋王府长史，那是有能耐、有胆识的女子！”冯知节声音如洪钟，“你去哪儿再找一个像她这样的儿媳？”


    说到这里，他仰头一叹：“你娘在时，常说你脾气柔顺，遇事不决。我那时候还想，没准是你娘护着你太紧。如今看来，是你骨子里就没个主心骨！成亲没几年，倒给人和离回去……冯家脸往哪儿搁？”


    冯竹晋始终没说话，只是沉静地听着，偶尔垂眼，眼底一片晦暗。


    冯知节愣了一下。


    他这儿子，打小虽不是顶聪明，性子却是个烈的，小时候挨了打，干嚎不出声，也要搅得鸡飞狗跳的，怎么如今倒是乖得反常。


    “你怎么不吭声？”冯知节盯着他，“我说错了？”


    冯竹晋抬起头来，眼神澄澈，却带着一丝说不出的疲惫与倦意：“父亲说得对，儿子无能。”


    这回答让冯知节怔住。他原以为儿子会辩解两句，哪怕说是性情不合、徐氏跋扈，亦或是诸事不通、家中不合，也好过如此一语带过、毫无脊梁的模样。


    “你这副样子是怎么回事？”冯知节缓缓坐下，语气不自觉地松了几分，“她到底做了什么，让你如此？”


    冯竹晋沉默片刻，道：“她没做什么。”


    冯知节眉头微挑，眼里闪过一丝异色。


    “她做得对。”冯竹晋苦笑了一下，像是把什么话压在了心底，又不愿吐尽，“我配不上她，也没办法留下她。”


    冯知节听到这里，心中忽地一凉。他一辈子征战沙场，见惯生死，最厌这些半明不白、扭扭捏捏的话。


    他想拍案而起再骂一通，可瞧着儿子那双眼睛，他忽然意识到，这场和离——可能不只是儿戏，也许是沉痛过后的决断。


    “哼……”他冷哼一声，强行压下心头的烦躁，“那也罢。话说回来，她如今是晋王府的人，能远离便远离。”


    话锋一转，语气却带着几分老父亲式的现实冷峻：“你是冯家子孙，她现在站在哪边，难保将来不会跟冯家作对。她若是别家女眷，退一步也无妨，可她不是——她是手里握着权、能递话上台的人。”


    冯竹晋怔了一瞬，喃喃道：“她不会那样。”


    “你以为我不知道她不会？”冯知节有些怒其不争，“可你又能保证十年后，她还这样？”


    冯竹晋无言，默默坐着，垂头丧气，神情越发冷静。


    冯知节本还想再说几句，却突然顿住了。半晌，他目光凝住冯竹晋，开口时语气已无先前咄咄逼人，反倒像是随口一提，却又藏着考量：“吐蕃那边的局势不好，你姐在那儿，恐怕要难过了。”


    冯竹晋闻言一怔，眼中闪过一丝惊色：“姐姐……出事了？”


    “还没。”冯知节叹了口气，语气沉了，“但局势紧张得很。吐蕃内部乱了，亲唐的有实力的大将刚去世，亲唐派和独立派便打得不可开交。朝里消息慢，未必压得住。”


    “那我们要不要——”冯竹晋张口欲言，却被冯知节一抬手止住。


    “你别瞎想。你姐是武将之女，哪那么娇贵？就算真打起来，她也知道轻重，不会拖累我们冯家。”冯知节顿了顿，声音更低了些，“只是她若真陷进去了，怕是连个回信的机会都难。”


    屋内沉寂了一瞬。


    风穿过屋梁，灯芯颤了颤。


    冯竹晋忽然抬头，声音轻，却坚定：“如果姐姐真的出事了，我愿去西边接她回来。”


    冯知节看着他，眼神动了一下，像是重新打量眼前这个一向懦弱的儿子。许久，他才轻轻点了点头，声音也缓下来些：“这话，我记住了。到时候，那边有个结果，我就送你去接她。”


    冯竹晋低头：“好。”


    冯知节起身，披上外袍，似是要往后院书房走。他走了几步，又顿了顿，回头瞥了一眼冯竹晋，眉眼间的怒气早淡了大半，只剩下一丝复杂难言的情绪：“别总是低着头做人。你姓冯，是冯家的男丁。就算你当不了将，缺双腿，也不能窝成一团泥。”


    “儿子……谨记。”


    冯知节挥挥手，没再说话。


    待他身影远去，冯竹晋靠到椅背上，伸手拂去桌上散落的瓷片，掌心却已隐隐见血。


    七月的长安，暑气虽未褪尽，天光却已有几分晦黄。


    城南的官邸区新迁来一户熟悉又陌生的客人——梁念瑾。梁将军，曾为凉州都护府副将，近年领军守善于都护府，近月才奉召回朝。


    徐圭言来的时候，天色尚早。她穿一身青底绣兰的圆领袍，腰间缠着熟鹿皮制的官带，身后小厮抱着一方玉屏风，一箱凉州白绢，一小篮干黄杏，皆为旧地所产，虽不贵重，却颇有旧情意味。


    守门的家将看到她，怔了一下，眼神在她与手中礼盒之间转了一转，连忙进门通报。


    门未关，一刻钟后，梁念瑾亲自走出来。他今日一身便服，藏青色直裰，未佩剑，未冠帽，眉目间却有几分军中历练出的冷肃。


    他站在门廊下看她，神色一瞬似有惊讶。


    “徐长史？”梁念瑾语气虽平，眼中却藏着一抹警惕。


    徐圭言微微一笑，走上前两步，弯身行礼：“久别多年，得知梁将军回朝，特来拜访。带了一些边地旧物，不成敬意，还望莫怪。”


    她说得极得体，言辞柔和，动作规矩。


    但正是这种“太规矩”，让梁念瑾心头微紧。他看了一眼她身后下人手中的礼品，又看了看四周，才让出半步：“里面请。”


    屋内陈设极简，案上只有一架沙漏，一座铜香炉，炉内燃着一缕细香，药草味浓，提神却压不住燥气。


    两人落座，中间隔着一张乌木案。徐圭言坐得不卑不亢，姿态不显咄咄，却稳如老松。梁念瑾看着她，不禁出神。


    “这些年没见，您倒是……一点都没变。”他说着，勾了勾唇，神情倒不像刚才那样冷。


    “我倒觉得将军变了不少。”徐圭言回应，语气不咸不淡。


    两人四目相对，各自沉着，各怀心事。


    梁念瑾一笑，抬手招呼茶童上茶，略带调侃：“您大人有大量，当年在凉州的时候，是带着我们立的功。那时我太年轻了，许多事不知轻重，若有得罪，还望您不记。”


    这话里的意思太明显了——你我交情不深，如此上门来找我，是为了什么事？叙旧？我是不信的，我们之间，没有旧情需要叙。


    徐圭言微微一顿，眼角的笑意收了些。


    她喝了口茶，又看了他一眼，略一侧首，似是认真地审视，然后不再绕弯子，径直道：“边疆战乱时常有的事，现在善于都护府那边也是非常忙吧？你是那边的主将之一，如今回朝，不说旁的，边境百姓的日子……该如何过？”


    梁念瑾闻言，嘴角动了动，笑了一声：“哦，原来是问这个。”他放下茶盏，语调轻松了些，“您放心，大部队都在，契丹人不敢造次。善于那边，稳得很。”


    徐圭言听罢，淡淡一笑，低头轻啜一口茶，随后抬眼望他，笑意未达眼底：“梁将军，这话哄旁人还成，哄我可不行。军营中的事，我不说通晓，也算熟得很。您身边那支精锐是跟着您回来的吧？主心骨不在，士气先散了。战场打得是什么？打的是胆气，是气势。您以为留下的人能顶住？能保护好百姓？”


    梁念瑾眼神沉了下去，望着她，没有马上答话。他盯了她几秒，才道：“圣上让我回来，是有原因的。我这人听命行事，回不回都由陛下裁决。您是晋王府的长史，边地之事，恐怕……不归您管。若手伸得太长，既不好看，对您，也对晋王，不好。”


    他这话说得温吞，实则句句带刺。


    徐圭言的脸色也沉了几分，慢慢放下茶盏，目光稳稳地看着他：“官场的弯弯绕绕我不想说，你也别和我来这一套。我今日来，是关心边民百姓，不是干涉兵事。”


    梁念瑾也坐直了，语气渐冷：“既然如此，我也不说场面话。”


    他顿了顿，冷静地说道：“为了大多数人的安稳，牺牲少部分人的利益，这不是什么稀罕的事。您想啊，有五个下等兵被抓了，您会出兵几千去救他们吗？出兵，死的就不止五个；不出，损失只是五个。这不是我们这些人日日在权衡的事吗？”


    说到这，他忽然冷笑了一声，语气微讽：“您是许久没在战场上，忘了这个道理了吧？就算出了事，朝廷会赏银，会抚恤，有这些安抚金，对百姓而言更实在。”


    徐圭言盯着他的脸，眉心轻蹙，心中一动：几年不见，各有各的长进……


    她缓缓道：“我们讨论的不是五个人和五千人的事，我们讨论的，是一个人，和一个州的人。”


    梁念瑾几乎是下意识地回了一句：


    “九五至尊，是普通百姓能比的吗？”


    这句话一出口，两人同时沉默了。


    徐圭言的脸色变了又变。


    梁念瑾也不想继续做姿态了，反而往前倾了倾身子，语气也冷了下来：“圣上不好战，后唐如今除了边疆，其他地方皆是国泰民安。无人敢说他不是明君。部分地区战乱，换来更多地方的太平——他们，是解决问题的最小成本。”


    徐圭言坐着，良久，长长呼出一口气。


    她没再说话。那一刻，她忽然明白，有些人是在风雪中磨出了锋刃，也磨掉了心。


    直到告辞时，梁念瑾送她出门，一路送到门外，门前两盏红灯被风吹得斜斜晃动，像将要熄灭。


    他站在台阶上，背着光，语气平静却透着某种警告：“徐长史，你我都是为圣上做事的。”


    “但现在，你……似乎搞错了对象。”


    “你这个‘长史’，是圣上给的。”


    他说到这儿，略顿，露出一点点笑意，那笑意里没有体谅，只有锋利：“做官，要时时牵挂百姓没错，但他们能给你的，也只是个‘好口碑’。”


    “可好口碑，能让你升官吗？能让你从阶下囚成为徐长史吗？”


    “我敬你曾上过战场，所以今日多说一句：你想想，后唐的天下，是怎么得来的？”


    这话说得徐圭言毛骨悚然，她看着他，好像看到了另一个自己。


    她站在门前，看着他如同当年一样高大，却忽然觉得——他和自己，也许早已站在了不同的岸边。


    风起时，她袖摆微颤，一言未发，转身离开。


    身后梁府门缓缓闭合，厚重如山，将热意与冷意都一并隔绝。


    几日后，清晨微寒，池塘边薄雾未散，荷叶铺满整个池塘，野鸭在池中潜伏。


    李起年穿着月白常服，坐在水边竹椅上钓鱼。他姿态闲雅，手中钓竿不动如松，身后随侍的两个书童早已退至远处，不敢近前打扰。


    徐圭言来的时候，李起年正眯着眼晒太阳，鱼钩垂入水中，浮子一动不动。


    “这钓法，倒真有几分姜太公的风范。”她走过石桥，手中提着一小壶桂花酒，语气带笑。


    李起年闻声睁眼，瞧见她，露出一抹似笑非笑的神情：“徐长史今日怎么有空来我这儿，观鱼取乐，还是想钓我这条老鲤鱼？”


    “你哪是老鲤鱼。”徐圭言轻轻放下酒壶，在他身旁的石凳坐下，“你是冰河不动的小玄龟。”


    李起年一挑眉：“徐长史您这是用玄龟来夸我，还是骂我是王八呢？”


    话音一落，两人哈哈大笑。


    “当然，不是贬义。”徐圭言慢慢倒酒，“玄龟长寿，善藏锋芒，看着无害，其实极难对付。”


    “那你还坐在这儿，不怕被咬？”


    “怕啊。”她笑，“所以今日是来探水深的。”


    两人闲话几句，气氛看似轻松，实则各自试探，言语间绕了几圈。


    片刻后，徐圭言收了笑意，抬眼正色问道：“前些日子，京兆府的楚云祯回来了，浮玉也回来了，善于都护府的梁念瑾回来了，还有奉天的崔彦昭……这些人都回来，你不觉得不寻常？”


    李起年闻言，手中钓竿微动，却没转头看她，只是淡淡道：“是不是因为圣上担心旧太子谋逆之事重演，才召回这些‘守护者’？”


    “说得真轻巧。”徐圭言冷笑一声，“那时候的旧太子，早已烟消云散。他们回来，是护谁？是怕谁？”


    她话未说尽，却字字锋利。


    李起年沉默了片刻，仍未作声。


    “特别是善于都护府，”她继续，“契丹人真的打过来了。你知不知道？他们那边去年冬天太冷，收成不好，已经没粮食了，抢民粮是必然的事。”


    她顿了顿，目光落在池塘的浮子上，神色变得幽深，“圣上让梁念瑾回朝，精锐带走，边境只剩半条命。这不是空城计，这是放弃边城。”


    那句“只为护住屁股底下那把椅子”她终究没说出口，但意味已重重压在话里。


    李起年终于转头看了她一眼，嘴角仍噙着笑，但眼底毫无波澜。


    他道：“边疆的问题，自有兵部、都护府去管。咱们做臣子的，要看大局。”


    “大局？”徐圭言眯眼，“你倒是看的大。”


    李起年不接她话，只低头看着水面，“鱼不咬钩，可能是鱼不饿，也可能是水太清。”


    这话听着风雅，实则已是一种推拒。


    徐圭言微微一笑，她觉得李起年这几日对她十分淡漠，不是男女之间的，而是信任问题。


    气氛转凉，日头渐高。


    她觉得再多说也无益，便作势告辞。


    “我今日打扰了。”她轻声道，转身离开，步履轻缓，却带着一丝不明的落寞。


    一走出院门，便看到一道熟悉的身影立在门前，身着秦府家服，正四处张望，见她出来，连忙迎上前来。


    “徐长史！”那人喘着气，像是一路小跑而来，手中小心捧着一封素白请帖，边递边说，“秦大人设宴，特意吩咐小人等在这条路口，一见您便送达，请您务必前去。”


    “秦大人怕我等不到您，我先前去了一趟徐府，他们说您在这儿，所以我就来了，还请您多担待。”


    徐圭言接过请帖，纸上龙飞凤舞一行字：“欲借月下清光，听君旧事一语。”


    她指尖摩挲着信封的压纹，看了许久，忽地轻轻一笑。


    第154章 香烬暗消金鸭冷【VIP】


    清晨,长安的阳光透过枝叶洒在秦府的青石板上，斑驳而温暖。


    晨曦未散，秦府便热闹了起来。


    青衣小厮奔走于前后院之间,手脚麻利地将新置的纱幔换上，白玉帘钩、镂空香球、瓷制灯罩,样样精致。


    几位年长的嬷嬷正指挥人将东厢房的红漆大屏移去，换上新制的卷轴山水。


    香炉中袅袅升起的是今年才进贡的雪域沉香,味道沉厚,却又不夺人气。


    内宅之中，几位贴身丫鬟正小声嘀咕：“怎么突然要大扫除？还买这么多东西，是要接贵客吗？”


    “听说管事的昨天去了东市，专买的都是上等物什，连茶壶都是官窑新制的,怕是秦大人要请重要人物……”


    另一人悄声接道：“难道是长公主要来？”语气里是掩不住的惊讶与好奇，“可自打婚后,两人就各住各的，连正月十五都不曾同桌,这会儿L突然置办这么大的阵仗？”


    她话音未落，便被年长的苏嬷嬷训斥：“嘴上积点德吧！主子的事，岂是你们能揣测的？扫地去！”


    丫鬟们噤声散开,但八卦的种子早已在府中悄然生根发芽。


    午后阳光暖融融地洒在中院，谢照晚坐在她一贯喜爱的藤椅上，披着一件浅青色薄绒袍子。


    她的手里握着一盏温茶,茶碗口上缭绕的热气一缕缕升起,隐没在她斑白的鬓发之间。


    她看着前庭忙碌的场景,轻轻摇头，脸上神色复杂,说不上欣慰，也说不上悲伤，只是有些淡淡的无奈，还有许多释然，藏在那深深的眼纹里。


    她轻声喃喃道：“这府上……许久没有这么热闹了。”


    不一会儿L，一阵脚步声从外头传来。


    秦斯礼身着素色圆领袍，风尘仆仆地走入府门。他刚卸下外头的玄色披风，正要往书房去，就看见谢照晚坐在院中，阳光下那一抹佝偻的身影，忽然让他心头微紧。


    谢照晚抬头看他一眼，声音里没有责问，只有平静：“回来了？”


    秦斯礼点头，脚步却未走近。


    谢照晚顿了顿，像是早已酝酿好了要说的话：“徐圭言来的时候，我有话要同她讲。”


    秦斯礼站定，神色沉着，没有丝毫波澜。他垂着眼，看着地上光影交错的藤影，声音淡淡地问：“什么话？”


    谢照晚没有立即回答，只是把手里的茶轻轻放下。那瓷杯与玉石小几碰撞时发出轻微一声，她慢悠悠地说：“不会是恶语相向的。你放心。”


    院子忽然安静下来。只有几声风过竹叶的窸窣作响，还有不远处角门边小厮搬东西时不小心打翻簸箕的声音。


    秦斯礼点点头，未作多言。他的神情淡淡的，眉宇之间看不出一丝起伏，也没有表示感激或不悦。


    他只是看了谢照晚一眼，像是想说些什么，最终却只是转身而去，径自回了书房。


    谢照晚目送他的背影离开，叹了口气。眼中掠过一丝难以言说的复杂情绪。她不是不*懂这孩子的性子，也不是不知道他这些年来如何隐忍克己。


    只是，先前她确实逼迫他做她想的事，现在，一切都有了，很多事，她反倒是说了不算，也管不到。


    黄昏临近，府内已布置妥当。


    红烛尚未点燃，但花瓶里新换的菊花香已在空气中浮动。


    宴厅的屏风移得干干净净，梨木大桌上铺着暗纹云锦的绣布，席间玉盏成双、茶果并列，菜色整整齐齐摆好，一应俱全。


    然而席上却空无一人。


    只有秦斯礼端坐在主位，着玄青窄袖绣蟒纹华服，肩背笔直，坐在主位上不动如山。


    案前整齐摆放着嘉禾贡酒、脍鲤鱼片、椒盐燕窝、玉笋鹌鹑羹……每一道菜都用青花瓷盏盛着，透着一股近乎奢侈的仪式感。然而，那些菜肴的热气渐渐消散，冷意开始凝结在空气里。


    面前的碗筷无人动过，他执着茶盏，低头不语。


    侍立两侧的小厮与丫鬟也开始觉得奇怪。


    最初是紧张的等待，后来是不安的窃语。


    “都快两个时辰了……”一个年纪小的丫鬟低声嘀咕，“怎么还没来？不会是不来了吧？”


    “贵人哪能轻易被人催？再等着吧。”年长些的婆子压低了嗓音训了一句，嘴上严肃，脚下却已酸麻得动来动去。


    “你说，秦大人到底请问。


    “能让他等这么久的，怕不是寻常人。”另一个眼尖的回，“你们没看见吗？后厨房用的都是最好的料子，连主子平时都舍不得碰的官窑、御器房制的酒盏都拿出来了。”？”


    刻喝止，目光迅速扫向门外，压低声音，“圣上若来了，这府里早就戒严三层了，”


    “那会沫，忍不住望向主位上那道人影。


    秦斯礼坐得极稳，面无表情，甚至连眉眼都没怎么动过。他只盯着案前的某一点，好像那一盏酒，那一双空碗，便是他要等的人全部的重量。


    众人你一言我一语，小声地议论着，却也只是各自揣测，没人敢多嘴。


    外头的天色逐渐昏沉，暮霭浮动，薄云如绸，笼罩长安上空。风停了，空气中只剩下烛火微微跳动的光。


    秦斯礼依旧坐在主位，目光望着厅前的空座，神情沉静如水，眉眼之间不显一丝焦躁，他都等这么久了，还差这一点时间吗。


    下人们脚都站酸了，几度以为贵客不来了。


    忽而，一阵清风拂过院落，门外传来一道轻巧的脚步声。


    所有人都齐齐转头望去。


    灯火掀动，门帘微扬。一道瘦削挺拔的身影缓步而入，身着月白对襟襦裙，外披紫绣轻纱，鬓边一支素白梅簪静静斜插，未施粉黛，却自有一番清绝气韵。


    她并不慌张，步履从容而笃定，每走一步，地砖下的烛光便映在她衣袂之上，泛出淡淡波纹。


    她仿佛是从岁月深处走来，就像是凭空出来的人一样，走进厅堂。


    是徐圭言。


    那一瞬，所有人的呼吸都停住了。


    她缓缓抬头，目光越过众人，越过烛火，落在秦斯礼身上。


    他依旧坐在主位，未起身，未出声，却终于在她出现的那一刻，微微低下眼眸，像是将心头悬了许久的利刃，悄然放下。


    徐圭言站定，手背在身后，目光平静：“久等了。”


    厅内灯火通明，烛影摇曳，投下淡淡的光晕，映在秦斯礼的脸上，映出那张一贯平静而冷峻的面庞。


    他缓缓站起身，动作干净利落，脸上却没有一丝不耐烦。


    “请坐。”


    声音如秋水般澄澈而沉稳，语气中带着不容拒绝的坚定。


    徐圭言站在厅中央，轻轻颔首，缓步走向主位，落坐之际，神色淡然自若，眼底却闪过一丝复杂的光芒。


    丫鬟们鱼贯而出，端着精美的菜肴进厅，香气袅袅升起，带着江南的水灵、岭南的鲜润，铺陈出一场盛宴的气势。


    秦斯礼注视着徐圭言，眼神微微柔和了些许，却又迅速收回那分软意，直入正题：“我邀请你来，是想帮你庆祝和离。”


    话语简单而直接，没有半点迂回和修饰，像是一把锋利的刀割破了这层表面的平静。


    徐圭言望着他，那张冷峻的面孔微微泛起一抹淡淡的笑意。


    “庆祝和离？”她轻声重复，似乎觉得他在演戏，又像是在看一场好笑的闹剧。


    她看得穿他的心思——那份表面上的平和不过是掩饰真正情绪的假面。


    “谢谢你，确实是一件值得庆祝的事。”


    她说完，拿起筷子，不拘礼节地夹了一块糖醋鲤鱼，悠然自得地吃了起来。


    秦斯礼望着她，眉眼微挑，心头涌起一丝复杂的情绪。


    “现在这个时间点，我请你来，并非无的放矢。”


    他顿了顿，目光锁定徐圭言，声音带着一丝难以言说的意味：“是有原因的。”


    徐圭言微微停筷，眼中闪过一丝调侃：“什么原因？怕我跑了？”


    秦斯礼愣了一下，随后恍然大悟，脸上露出一抹笑容，完全放下了装模作样的架子，突然抓住徐圭言的手，笑着说道：“你都知道，还在这里装模作样。”


    徐圭言嘴角勾起，笑意含蓄：“我就是想知道，你能装到什么时候。”


    两人彼此凝视，眼中不再有戒备，面具开始渐渐卸下。


    这场宴席上，表面的礼节与疏离消散，他们轻声闲聊，回忆起曾经在长安的日子。


    说到些童年轶事，两人都笑了，笑声中藏着对过去理想的惋惜和无奈。


    气氛渐渐沉静，秦斯礼突然问道：“既然你和离了，有什么打算？”


    徐圭言低头，沉默片刻，才缓缓说道：“我现在也不稳定，没有任何打算。”


    “如果李起年……”她的声音忽然止住，眼中闪过一丝难言的痛楚。


    顿了顿，她又补充道：“没准还要回岭南呢。”


    秦斯礼眉头紧蹙，显然不想让话题绕圈子，直接开口：“我们面前，还有什么阻碍吗？”


    徐圭言不解地问：“长公主呢？你的儿L子呢？”


    秦斯礼摇头：“这些都不是问题。”


    徐圭言沉默，目光复杂，半晌后，她才说道：“我就是不想。感觉我们走过的路太漫长了，积累了很多需要面对和解决的问题。想到这些，我就没有任何欲望了。”


    秦斯礼脸色微变，沉默好一会儿L才再次打破沉默，只是语气略带责备：“那你现在对什么有兴趣？”


    徐圭言目光坚定：“当然是扶持晋王……”


    话未说完，秦斯礼打断她：“你现在是真的想帮他吗？哪一点再帮他？你不是一直在等吗？”


    他盯着她，眼神凌厉：“从岭南回到长安你做了什么？刺杀的人你查出来没有？劫持晋王的人查出来了吗？周王的厌胜之术是你做的吗？”


    一连串的质问让徐圭言不明所以，甚至有些心虚。


    “徐圭言，你口口声声说要帮晋王拿到太子之位，那你又做了些什么？王俨为了周王前赴后继，你到底做了什么？”秦斯礼认真地问。


    徐圭言移开眼，慢条斯理地说，”很多啊……我用晋王被劫持的事，拉周王下水……我还和一些人联盟了……毕竟李文韬是个难对付的人……“


    秦斯礼生硬地打断了她，“你到底在等什么？等李起年当太子的幻想破灭？等着和他一起回岭南？一直在逃避吗？”


    徐圭言被看穿，眼神一瞬凝重。


    被看穿的人自然不会就此承认她的错误，只会嘴硬地反驳，“我做了什么，自然不会告诉你。”她冷冷说道，“不然……”


    秦斯礼怒火中烧，站起身来低头看着徐圭言，声音变得激烈，“你瞧瞧你现在的样子，还有什么生气吗？你还活着吗？你就是没死透而已！”


    徐圭言怒极反唇：“我做了那么多努力，到头来换来了什么？！”


    她站起，目光灼灼，对上秦斯礼的眼，声音里带着满腔的苦楚和愤懑：“我读书十五载，连中三元，满怀理想与抱负，想要看到的是一个公正清明的朝堂，是一个百姓安居乐业的世道。”


    她顿了顿，眼神渐渐冰冷，似要穿透秦斯礼的伪装：“可我看见的，却是另一番景象——官场里，没有真理，只有利益。有人拿钱买官，明里暗里操纵权势；有人做官只为捞钱，贪得无厌；还有些人沽名钓誉，表面清高，暗地里却一心只想攀附权贵，争面子挣名声。所谓为了苍生，为了祖宗基业的高调，全都是谎言，是用来掩盖贪婪的面具。”


    她的声音颤抖，像是在宣判，也像是在自我解脱：“我曾经相信律法，相信道义，可律法不过是统治者的工具，是用来维护他们的利益和权力的枷锁。我小心翼翼地行事，怕给人留下把柄，怕失去半点筹码，可到头来，我得到了什么！？”


    “我得到的是李林的冤死，是无辜百姓的涂炭，是忠臣被诬陷流放、永无翻身之日。是小人得志，青云直上！”


    徐圭言深吸一口气，仿佛想用理智压下内心的绝望：“这里没有什么真相，只有不同的视角而已。所谓的‘真相’，不过是至高无上的权力者一人的选择意志，是被无限放大了的个人意愿。”


    “我不想被那种意志束缚，我只想面对这冰冷残酷的世界的真相。”


    她冷冷地瞪着秦斯礼，眼中闪烁着冰冷的火焰。


    秦斯礼闻言，怒气腾腾地反驳：“这里有什么真相可言！朝堂就是一群人为了利益弄死另一群人的地方！你在这里寻找什么真相呢？你想当圣贤你就苦其心志劳其筋骨啊！你在谈利益的地方追寻理想，你找得到吗？”


    话语凄厉，却透着无力。


    “你想在这利益的泥淖中寻到理想与圣贤，简直是自讨苦吃。”


    争吵的余音尚未散去，秦斯礼与徐圭言的激烈言辞如锋利的刀刃，彼此划破心底最柔软的部分。


    空气中弥漫着紧绷和硝烟味，沉重的气氛几乎让人窒息。


    这时，门外传来急促的脚步声，谢照晚快步走进房间，她的脸上满是焦急与忧虑。年岁已高的她，额头布满了皱纹，眼角的鱼尾纹在灯光下微微颤动，像是被岁月狠狠刻下的印记。


    “够了！别再说了！”她声音低沉却坚定，带着不容置疑的力量，“隔墙有耳，长安城虽大，也大不过几条街。你们这样说下去，伤了名声，毁了局面，究竟值不值得？”


    她拉开两人，仿佛要把彼此的怒火分开，像是试图阻止两只猫撕咬到底。


    秦斯礼和徐圭言一时间僵持着，谁也不愿先让步。


    谢照晚轻轻握住徐圭言的手，缓缓转身，带她走向院子里那片斑驳的阳光。阳光透过院中老槐树的枝叶，斑驳陆离地洒落在两人身上，暖意渐渐渗进皮肤，似乎想驱散心头那份阴冷。


    “来，坐这里，”谢照晚声音柔和，却带着几分沉甸甸的岁月感，“别总把心放得太紧。秦斯礼他……他这几年经历的事多了，变得世故了，脸皮厚了，学会了用那些你不喜欢的手段去保护自己。”


    徐圭言静静地坐下，目光落在谢照晚那张饱经风霜的脸上。她细看着那布满皱纹的额头，那有些苍老的手指，感受到一种时间的重量在流淌。


    “这些年你没见我，”谢照晚的声音带着一丝哀伤，“我老了，真的老了。光景不待人，我们都在慢慢被时间刻画成另一个模样。”


    徐圭言的眼眶微微湿润，那一刻，她第一次如此真切地感受到时光的无情与残酷。身边这位老人，是曾经坚韧如松柏的女性，如今也被时间磨得柔软、苍老。


    “我以为你变得现实了，”谢照晚继续说道，声音里透着难得的坦诚，“你在官场上沉浮这么久，我以为你早已明白，这世间没有什么比自己的名利更重要。旁人的命，不过是棋子，是脚下的尘土。”


    她顿了顿，深深吸了一口气，目光转向远处，“其实，从你写《讨秦檄文》的那一刻起，我就觉得你是特别现实的人。那个时候你笔锋犀利，心思缜密，冷静得像一把刀。可没想到……”


    她苦笑着摇头，眼底闪过一丝自嘲，“我活了这把年纪，眼拙到没能看透你。”


    徐圭言缓缓摇头，沉默良久，眼中闪过复杂的情绪，既有无奈，也有自嘲，更有说不出口的痛。


    谢照晚深吸一口气，目光柔和又坚决：“我也不知道是不是我阻碍了你们之间的缘分。凉州那会儿L，我是真的不喜欢你。秦斯礼跟你在一起，我反对得很厉害，你总是伤害他，他表面上是个浪荡子，可你的话，带刺儿L的话，伤人不见血，他又不是个能说出心中伤痛的人。”


    她的声音突然轻了下来，仿佛讲述一个秘密，“但如今看，他也没人能管得住。人生短暂，每个人都有自己的追求和挣扎。”


    院子里的风吹动槐叶沙沙作响。


    “我老太婆也不懂你现在究竟想要什么，”谢照晚说，“但有一件事我明白——秦斯礼，一直都是你。”


    她的眼神中充满了岁月积淀的慈爱与痛惜，“凉州的时候，他死撑着，不服输，怕是输给你。回到长安，他还是怕输给你。只是现在，他终于看清了自己已经输给了你，也不再跟自己作对了。”


    她苦笑摇头，声音有些哽咽，“我们浪费了太多时间了。如果是我让你们错过了，那我向你道歉。”


    徐圭言目光柔软下来，缓缓摇头，后退了几步，眼神坚定，“我们之间的事，和任何人都无关，只关乎我们自己。”


    谢照晚看着她，似乎想将这些话深刻刻入心底。


    两人相对无言，时间仿佛在这一刻凝固，


    徐圭言的心头，涌起一股复杂的情绪。她看到了谢照晚的沧桑，也看到了自己内心的迷茫与无力。


    她想到自己的十五载寒窗苦读，连中三元，却换来的不过是这满目疮痍的朝堂风云。她以为可以用毕生所学去拨乱反正，去拯救苍生，去构筑理想的秩序。


    可眼前这一切——权力的肮脏交易，利益的明争暗斗，表面清高实则沽名钓誉的官员，连绵不断的阴谋算计，令她如坠深渊，感到彻底的虚无与绝望。


    她早已看清，这世道没有什么真正的“为苍生”，也没有“为祖宗基业”，一切不过是披着正义外衣的利益争夺。


    她的眼神变得空洞又锋利，似乎想要穿透虚伪的假面，直视那腐朽的权力中心。


    谢照晚轻声说道：“你年轻的时候，满怀理想。可这些年，你越来越看透了这个世界的残酷。怎么办都好，就是不能任由这世道如此。”


    “你改变一点，这世道就会好一点。”


    徐圭言回望谢照晚。


    昏暗的殿内，一轮冷清的月光从窗棂斜斜洒进，映出淡淡的光影。


    李起凡独自坐在案几前，神色疲惫，眼神游离。远处的墙上悬挂着几幅佛像画像，菩萨面容宁静，仿佛与这人间的喧嚣无关。


    门外响起轻微的脚步声，文昭缓缓推门进来。


    他是圣上身边最贴身的太监，身形瘦削，面容精干，眼神深邃复杂。手里托着一只银质饭碗，动作恭谨而娴熟。


    文昭的目光扫过李起凡，脸上挂着一抹看似恭敬却难以掩饰的轻蔑。他蹲下身，目光紧盯着眼前这位皇子，声音低沉而含蓄：“周王殿下，这是圣上让我送来的饭菜，您得按时吃饭，好好休息，不该想的就别想，外人说的都不算，圣上的心在您这边。”


    文公公看着李起凡一动不动的模样，气不打一出来，可又不能表现得太明显，只能委婉地说：“……周王殿下，您可不要辜负圣上对您的期望。”


    李起凡微微侧脸，逆着窗外的月光看向文昭，隐约感觉到这双眼睛里藏着难以言说的轻蔑与审视，但他没有回避，只是眼神更沉了。


    “现在朝堂太乱，”文昭继续，“您在这里呆着，在圣上眼皮子底下，未免不是一件好事。”


    这话听来既像劝慰，也像警告，甚至夹杂着几分嘲弄。


    文昭确实不喜欢李起凡，觉得他性格过于冲动，不懂世事圆滑；但也明白，这孩子这些天遭受的折磨太多，圣上对他的考验残酷无情。


    李起凡的眉头微微紧锁，心中泛起阵阵苦涩。他精神恍惚，情绪摇摆不定。文昭的话仿佛在提醒他：你想起兵造反，圣上都看在眼里，他监禁你就是为了控制你。


    这让李起凡突然想起了前太子的冤案——那场曾被他亲手构陷的悲剧。


    那时，他与牛和德商议，利用朝中混乱，借圣上对宇文家族的忌惮，扶持自己不喜欢的皇子当太子。


    父皇的本意，是要铲除宇文家族，清理门户。


    李起凡暗自想着，此刻的他，却觉得一切都在轮回，他仿佛是那个被陷害的前太子。


    他又看向供桌上的菩萨像，那宁静的面容像是在审判他。心中涌起一种冰冷的感觉——这就是报应，当年做了错事的人，今天轮到自己遭遇同样的苦难。


    “我该死……”他低声自语。


    然而，文昭的话还在耳边回响，嘴唇一张一合，似乎还在继续说些什么。李起凡却听不清，只觉得文公公在背后说他的坏话，心头越发烦乱。


    他的视线逐渐模糊，脑海中回响着无数声音，纷乱交织，像是被扯裂的丝线，缠绕成一团。


    睁大眼，眼前的人和早已逝去的牛和德面容重叠。


    他脸上露出诡异的笑容。


    “你把我弄死了又如何呢？我死了你诬陷李起坤的事就过去了吗？”


    “哈哈哈哈哈，李起凡，你也有今天！”


    “李起凡，我做鬼都不会放过你的！李起坤他还活着吗？”


    “你午夜梦回的时候，会不会想到他满头血水？”


    “他是被你亲手杀死的对吧？是在哪个井里头？”


    “不是我！不是我！牛和德，是你！是你出谋划策要我做这种下三滥的事，如果不是你，我怎么会觊觎太子之位！”


    “不，是你，李起凡，是你亲手将他杀了的，是你！你忘了吗！”


    牛和德的脸越发得诡异，笑容撑起整张脸，獠牙四分五裂。


    突然，李起凡站起身来，步履蹒跚地朝文昭走去。他是做了错事，现在也到了他还债的时候了，可牛和德千刀万剐都不过。


    他的眼神中透着难以抑制的怒火和绝望，像一头被困的猛兽，挣扎着想挣脱枷锁。


    文公公被李起凡突然的举动吓到了，往后退了几步，然而，只见李起凡伸手去抓文昭，动作激烈。


    随即，一声瓷器破碎的清脆响声划破寂静，紧接着是几声“咔嚓”断裂声。


    然后，房间内顿时归于死寂，月光依旧冷清，映照着地上破碎的碗碟和两人的身影。


    沈皇后脚步匆匆，神色焦急，从宫廷深处穿过长长的走廊，直奔那偏殿。她的心脏如同被猛力攥紧，脑中不停盘旋着李起凡最近的异常举动和宫中流言，心中隐隐担忧，必须尽快见他一面。


    偏殿外，几个下人已在那里守候良久，脸上满是焦躁和不安。风微微吹动着殿前的帷幔，带来丝丝寒意。


    天色暗蓝，远处的天空开始聚集阴云，将墨蓝色的天变得漆黑。


    李鸾徽正静坐在修道室中，双目微闭，面色平静如水，似乎正沉浸于某种深邃的冥思与修炼。就在这时，偏殿外传来了急促的脚步声和下人的呼唤声。


    “圣上在里面吗？有要事禀奏。”


    守门的太监厉声说道：“现在不行，圣上正在修道室内，不能被打扰，殿下请耐心等候。”


    下人们却越发焦急，脸上写满了焦虑。他们知道，这件事非同小可，若圣上不及时知道，后果难以预料。


    时间一分一秒过去，李鸾徽终于缓缓睁开双眼，站起身来，面色如常，却带着一丝不容忽视的威严与决断力。他走出修道室，步履沉稳，神色间带着些许戒备。


    “说吧，有何事找我？”李鸾徽的声音清冷，却掩不住内心隐隐的紧张。


    守门的太监低声回报，语气里带着颤抖：“文公公……被周王杀死了。”


    这句话如同一道惊雷，震得李鸾徽愣在原地，片刻之间，周围的空气仿佛凝固。


    李鸾徽的眉头紧蹙，双眼骤然放大，不可置信地重复道：“你说什么？再说一遍。”


    外头，天空骤然变得阴沉，乌云迅速翻滚，将本就漆黑的夜变得低矮，狂风卷起尘土，远处隐约传来雷声低沉地滚动。


    李鸾徽的呼吸一时急促，心脏剧烈跳动，脑海中闪过种种猜测与恐惧。


    殿内的烛光在风中摇曳，映出李鸾徽紧锁的眉头和眼中那一抹复杂难明的情绪——悲愤、惊讶，还有隐隐的无力感。


    他深吸一口气，想要稳住自己凌乱的思绪，缓缓问道：“你确定？这是怎么发生的？有人在场吗？”


    守门的太监低头，声音微颤：“殿下，这消息是从宫内禁军传来的，已经确认无误。但具体经过……尚未查明。”


    外面，暴风雨降临，黑云压顶，雷声滚滚。


    第155章 逢人不说人间事【VIP】


    第二日辰时未到,长安的宫城却早已被一层淡淡的朝雾笼罩。丹凤门前，文武百官按例列队，各执朝章,低声寒暄，交换眼神。


    徐圭言站在文臣一列,身着朝服，面色冷肃。她的神情一如往常沉稳,但仔细一看,眼下微青，神情疲惫，显然昨夜未眠。


    李起云从武将列中望过去，一眼就注意到了她的异常。他朝她招了招手，走了过去,低声道：“昨夜没睡？”


    徐圭言没听见似的，目光只是看向宫门的方向,脸色淡淡。


    她的身后，秦斯礼不紧不慢地走来,今日一身缁色宽袖，冠束整齐，站到了徐圭言斜后方。


    两人之间没有一句交谈,却像一块尚未解开的石头，沉在众人眼中。


    李起云收回手，略感尴尬,转头又偷偷瞄了秦斯礼一眼。


    两人目光短暂交汇。


    秦斯礼没有表情,李起云也只冷淡一瞥,随即移开。


    沉默在他们之间压了一瞬。


    李起云凑近徐圭言，低声问：“你和李起年,是什么意思？”


    徐圭言皱了皱眉：“什么意思？”


    李起云凝视她几息，像是在辨真假，最终摇了摇头：“昨儿个，李起年去见了李文韬。”


    徐圭言一愣，眼神倏然凌厉：“你说什么？”


    李起云压低声音：“你们什么意思？想投靠西平集团？那你先得弄清楚他值不值得信任，你这么做帮他，他后面拆台？”


    徐圭言面色变冷，心中直骂李起年愚蠢至极。


    她回头去寻人，眼神一扫——果然，李起年站在不远处的朝列之中，长身玉立，神色自若，眼神在她与李起云之间来回看了一下，忽而嘴角一勾，竟露出个淡淡笑容。


    那一刻，徐圭言的火气“腾”地一下就上来了。


    她下意识地要走过去，却恰好宫门之内传来更鼓三下的声音。


    早朝要开始了。


    百官纷纷整列，气氛瞬间变得肃穆。


    徐圭言咬了咬牙，只能回到自己的位置，站定，双手负后，袖下手指绞紧。


    她的脑中却早已乱作一团——李起年怎么会和李文韬有接触？他们谈了什么？想干什么？他是被人拉拢，还是自己起了异心？李起年不是一向不信朝堂上的“成王败寇”吗？怎么……


    这一刻，她忽然觉得身侧的秦斯礼靠得很近。


    可她连头都不想回。


    她已经顾不上了。


    三声更鼓后，宫门缓缓打开。众人整肃朝服，齐齐跪迎。


    辰时已到，殿前金钟三响，朝臣齐聚丹墀之下，鸦雀无声。


    御座高悬，却空无一人。左右低语未起，忽听偏殿一声呼喝：“宣——鱼中使——”


    众人侧目，只见内廷总管鱼怀忠身着朝服，自朱漆门后缓步而出。其人素来内敛沉稳，今日却神色凝重，手持一道金黄绢封圣旨，背后随两名小内侍，肃肃而行。


    殿上诸臣不禁交换目光——圣上未出，却由内侍宣诏，极是不寻常。


    鱼怀忠走至朝阶正中，面朝百官，高声道：“制曰——


    众臣俯身下拜，齐声应道：“臣等恭听圣旨。”


    鱼怀忠展开诏书，朗声宣读：


    “天命有归，王度有常。宗枝列爵，原在维持社稷；亲亲尊主，实为纲纪之本。朕眷念宗室，锡之籓服，以守一方之安，襄国家之重。然周王李起凡，负朕深恩，悖礼失度，罔顾法纪，包藏不臣之意，招引奸佞之徒，妄议国政，扰乱朝纲。此非宗子之所当为，实为国家之大患也。


    朕惟国家社稷为重，不得不加裁断，以昭典刑。今特削李起凡王爵，黜为庶人，永禁不得擅离封地，仍交中书门下备案，付廷尉审讯其余罪责。其所领府兵、田赋、印绶、府署等，皆即日收缴，所属官吏，仍令吏部依例黜补。


    宗室子弟，咸宜引为鉴戒。爵封非终身之固，惟德可居之；亲贵非永享之资，惟道可守之。若肆意妄行，违国宪纲，虽为骨肉，亦当绳以国法。勿谓言之不预也。”


    诏音未毕，殿下数位官员已面露惊异之色，冯知节皱眉紧盯鱼怀忠，李文韬神色深沉不语，徐圭言望向秦斯礼，后者却面如沉水，不动如山。


    鱼怀忠微顿，翻转诏书下一段，再声宣道：


    “十四皇子起平，年甫弱冠，性端谨和，学通儒法，心怀社稷。今特封为吴王，食邑五千户，赐第于东苑之南，择吉日启行。此事由中书门下李文韬持节行礼，礼部、鸿胪寺并为赞襄。”


    此语一出，朝堂之上波澜再起。数位重臣交换目光，有窃窃私议之声起，秦斯礼眉头微动，却不言语。李起云眸光深敛，瞥了一眼站在不远处的李起年。


    鱼怀忠顿了顿，扫了一眼台子下的人照章执诏，再安，寝膳少进，尚须静养，，诸政务有事者，请书折递呈，无大事者，免于上朝，其各安其职，勿怠勿欺，钦此。”


    念罢，鱼怀忠高举诏书一礼，道：“臣奉诏毕。””


    鱼怀忠转身退去，步伐沉稳。殿中只余诏后沉默。


    这一纸圣旨，虽无刀剑，却似骤雷贯耳，震得朝堂上下心惊胆战。周王陨落、吴王新立、圣上隐退，一朝之内三变，内外格局，风起云涌。


    冯知节望向李文韬，对方目光却也茫然，他一向深谙宫闱消息，却


    “不是你？


    李文韬微微摇头，脸色沉重。


    徐圭言站在文臣列中，望着鱼怀忠离去的背影，忽然神思出神。


    李起凡……削蕃了？她转头看向李起年，他此刻站得笔直，脸色却前所未有的凝重；李起云却像什么都没发生过似的，轻快地整了整衣袖，迈步走出朝堂。


    一如既往的洒脱，像个赢了局的旁观者。


    徐圭言望着那背影，眼神沉沉。


    夜深宫静，太极殿外的风吹得梧桐落叶飘摇，仿佛也能嗅出不祥之气。寝殿中帘幕低垂，鸢尾香炉缓缓吐出丝缕香气，掺着浓烈的药味，熏得人脑中发胀。


    沈皇后跪在床榻前，背挺得笔直，身上的云纹霞披一尘不染，却因过久的跪姿而微微颤抖。


    太医方才离去，门帘还未阖实，内侍悄声退出，殿内只余沈皇后与榻上的圣上李鸾徽。


    李鸾徽倚着床榻，面色灰白，眉目之间尽是疲惫与阴沉。他的唇泛着干裂的血痕，眼中却还有旧日威严的残影。“你跪了多久？”他终于开口，嗓音沙哑如刮铁，却没有回头看她。


    沈皇后声音颤抖，却仍极力维持着平稳：“两个时辰了。”


    她抬起头，目光中带着哀求，“陛下……不要杀起凡，好不好？他是您的儿子，我知道他错了，我也知道他做了不可原谅的事，但他是你儿子，是我的命……您要怎么罚都可以，请别杀他。”


    李鸾徽闭了闭眼，长长地吐出一口气，像是在驱逐胸中郁气，却始终没能平息。他低声道：“这是皇宫，不是战场。他是皇子，他的刀该向敌人，不是他爹的贴身太监。”


    沈皇后捶地的手猛然一顿，眼中溢出泪来，“可那是我的孩子啊！陛下，他不是疯子，是被吓疯的。他怕，他是怕了。他从小就怕您……怕做错事，怕不够好……”


    “住口！”李鸾徽倏地睁开眼，死死盯着她，“你以为我不怕吗？我也有儿子，我不止一个儿子。可我从未见过像他这样的皇子——做错事后连认错的勇气都没有，只知道躲！他亲手杀了文昭，他疯了吗？！”


    “他只是怕。”沈皇后喃喃重复，语气已经近乎哀鸣，“你若要惩罚，就惩罚我。我没教好他……我愚昧，娇惯了他，信他信得太深……你杀我吧，陛下，杀了我，就别杀他……”


    李鸾徽一下子从床上撑坐起来，胸口剧烈起伏。


    沈皇后仍旧跪在地上，声音发颤，“陛下！您别动……您……”


    “你可真蠢……”李鸾徽眼中满是痛意与怒气，隔着帘子对她说，“你以为我想杀他？我护得住他吗？你到底懂不懂啊，这件事我隐瞒不住的，很快大臣们就会知道，他们会利用律法、利用规则来围攻李起凡的，我护不住他，李文韬和他们背后的势力肯定会对他下手，他必死无疑，不是死在我的手里，就是死在旁人的手里，要怪就怪他自己吧，有皇子的命，却是个早死的鬼。他们，很快就会拿律法来办他。他不是死在我手里，就是死在他们手里。你我都护不了他！”


    “那就放他走！”沈皇后声音陡然拔高，泪痕未干，却咬牙切齿，“让他戴罪立功，送去边疆，或是流放异域，让他活着！陛下，只要他活着……什么都可以！”


    “活着？”李鸾徽冷笑一声，唇边*是掩不住的讽刺，“你这个女人怎么会如此蠢笨呢？怪不得你能教出这样的儿子来！我真的是看错了人。你以为边疆是什么？他杀了朝廷重臣，西平、其他皇子，哪个会放过他？就算我放他，朝臣也不会放他。”


    沈皇后听到这话，突然站起身来，往前走了几步，眼神变得凌厉。


    “西平集团吗？又是他们吗？从很久之前，你就受到他们的掣肘，怎么到你儿子了，还是摆脱不了他们呢？李鸾徽，你才是无能的那一个人！”


    李鸾徽听到后，气上胸口，一口淤血涌到喉间，他捂着心口咳出一口血来，鲜红的颜色映在床榻上的丝被上，触目惊心。


    沈皇后拉开帘子，恶狠狠地看着李鸾徽，“你当时利用他们上位，还拉秦家下水，可真是下得一步好棋，现在又重用秦斯礼，说好听了是弥补过错，实际上你不就是朝中无人可用吗？”


    这话把李鸾徽气得不轻。


    沈皇后不知怎么的，优雅地坐到李鸾徽身侧，轻声发问“，你从来都是能利用的就利用，没有心的。”


    李鸾徽躺在床上大笑，“你放屁，你懂什么？”


    “我懂什么？你当初借着西平的手，让宇文婉贞同你成亲，随后整个宇文家族扶持你上位，你答应西平，你当了太子，就铲除宇文家族，可你做了吗？”


    “你登基后，宇文家族的势力遍布朝野，可没有你的允许在，宇文家族还能那么有势力？”沈皇后大笑，又说，“你觉得你和宇文婉贞有孩子，血缘关系比什么都重要，所以抛弃了西平，还培养起牛和德牵扯西平。可后来，宇文家族借着通天佛大肆收敛钱财，可一分钱都没到你的口袋里，你这才想起来西平的诉求，义愤填膺地将宇文家族一网打尽。”


    “我懂什么？我懂得滴水之恩当涌泉相报，我知道宇文婉贞同我都是棋子，都是无辜的人，我从没有记恨过她们，在这里的人都是身不由你。可你呢？”


    沈皇后笑着说：“你利用完一个抛弃一个，我跟你在一起这么多年，从没见过你的真心。现在也是，你为什么要点名三个皇子作为太子的候选人呢？为什么？你还不是怕周王势力过大，最后想来夺你的皇位？你让他们三个人内斗，你在旁边隔岸观火，这要他们之间不和平，你就可以稳坐皇位，好好修道，我说的对不对？”


    李鸾徽看向沈皇后的目光变了，像是看敌人一样。


    “你现在和我说这些，不怕我废了你？”


    “你废了我也改变不了你是始作俑者的事实，再说了，已经没了一个宇文皇后，再没一个沈皇后，也不是什么稀奇事。一个皇帝，废了两个皇后，在后唐历史之中，也算是独一无二了。”


    “住口！！！”李鸾徽挥手打了她一个耳光，掌声清脆，沈皇后脸被扇得一歪，嘴角立刻渗出血丝。但她没有退让，眼神依旧如冰刃一般直视着他。


    李鸾徽气喘如牛，眼中布满红丝。他用力撑着床沿，像一头被逼到墙角的野兽。


    沈皇后突然抬头望向李鸾徽的眼睛，一字一句问：“你不怕吗？”


    李鸾徽只觉得胸口一紧，双手握成拳，颤抖不已。


    沈皇后看着他忽然笑了，笑中带泪，“你怕所有觊觎皇位的人，可你只是人，不是神，早晚要死的，怕什么呢？”


    “沈若昭！”李鸾徽怒吼。


    沈若昭猛地俯身，脸凑近他的额前，声音冰冷，“你怒什么？怒我说出真相？你不是要修道吗？修道之人该心无杂念，可你心里哪日干净过？”


    李鸾徽脸色苍白如纸，额上冷汗直冒。他闭上眼，像是想将这个女人的声音屏蔽在耳外。


    可沈若昭不肯放过他，“也好，十四皇子要封王，他母族无法依靠，圣上，由臣妾来抚养他吧。”


    李鸾徽猛地睁眼，沈皇后继续道：“我丢了一个儿子，你要赔我一个。你让我当这皇后，就要承我的痛。”


    她一字一句说得无比清晰，像一把把锋利的刀子，往李鸾徽的心口扎去。


    李鸾徽怒极攻心，可仍旧憋着一股气，指着她怒吼：“你滚出去！”


    沈皇后不退反进，逼近他，冷声说：“你若不给我……我一个女人，还能有什么能耐呢？我会去含元殿外上吊，死在你修道室外，看你如何向天下交代。”


    李鸾徽身子一晃，口中又是一股血吐了出来，整个人瘫倒在床榻之上。


    沈皇后甩袖离开，衣袍翻飞，步履坚定。乖巧一辈子的她，好不容易有勇气自己做一回主了。


    殿门砰地一声关上，屋内只剩李鸾徽剧烈喘息的声音，手指紧抓床榻，眼神如野兽般疯狂扭曲。


    礼部官署灯火通明，自圣上下旨封李起平为吴王起，礼、吏、户三部连日忙碌。许多旧案被重新翻出，编撰礼仪、撰写诏书、安排仪仗，层层审定。一纸圣旨，引得朝堂风云乍起，而暗流涌动处，静水更深。


    徐圭言与李起年相对而坐，茶几上的清茶早已冷透，檀香炉中烟缕未尽。室中静得仿佛能听到窗外风过竹叶的响声。


    她良久才开口：“你为何去见李文韬？”


    李起年正拨弄手中的茶盏，那青瓷的边角反出一缕冷光。他抬眼，神情坦然：“你能去找李起云，我为何不能去找李文韬？”


    这句话带着微不可察的刺，徐圭言怔住了。她不是没料到李起年知道这事，却没想到他会拿来对质。


    她一时间说不出话，只皱了眉头：“难道你不清楚……官场上不能这样做吗？李文韬背后是什么人，你真以为他们会真心扶持你？”


    李起年冷笑一声：“你说得倒轻巧，你与李起云之间，又有多少坦诚？你去和他合作，可有经过我的同意？”


    “那是为了……”她正欲解释，却被他截住。


    “为了什么？为了你心中的理想，还是为了你自己的选择？”李起年话锋一转，神色有些激动，“我不反对你做事，但我不接受你背着我去做！你是我的长史，我信你，你却总觉得我年少，不够沉稳，可你有没有认真听过我想要什么？”


    徐圭言看着李起年，突然觉得面前这个皇子和她初见时判若两人。那时的他意气风发，如今却也多了几分算计。


    她轻轻叹气，不再言语。转了话题：“李起凡的事已定，周王封削，下一步你我该守好局势。别再造次了。敌人比你想的更强。”


    “敌人？”李起年冷笑，“我们的敌人只有一个，那就是父皇。他的旨意左右我们的一切，他要谁上，谁就能上，他若不许，谁也别想往前一步。”


    他一字一顿，说得平静，却分外刺耳。


    徐圭言没再说话，只缓缓点头。屋内又陷入沉默。


    许久，她站起身来：“若最后我们谁都得不到，那就回岭南去吧。路途虽远，至少平静。”


    李起年猛地抬头，神色震怒：“我一定会得到我想要的！你是我的人，是我的长史，你怎么可以说这种话？”


    徐圭言只是看着他，眼神里有说不出的疲倦，也没有反驳。他终究还是年轻，还是在看一个棋局，而她，已开始厌倦了。


    半月后，圣上下了一道旨意——泰王李起云、晋王李起年、吴王李起平三人轮流监国，有拿不准的事可请示长公主李慧瑾。


    朝堂震动。此举被众人看作是一次明显的考验。三王争储，圣上不言明立谁为太子，却将实际权力放手，分予三人，不仅是试探，更是决断前的较量。


    李文韬坐在家中书斋，看着这道旨意，唇角微不可察地动了一下。他手指敲着案几，问身边幕僚：“你们说，最先露出破绽的是谁？”


    无一人敢答。


    与此同时，冯知节求见圣上，李鸾徽久病卧床，但仍在偏殿召见。


    寝殿中香炉微熏，帷帐半卷，李鸾徽斜倚在榻上，面色苍白，身披玄色织金道袍，气息绵弱，却目光炯炯。


    冯知节行礼后，躬身言道：“陛下，西北边境探报已至，吐蕃再度聚兵边关，若不先发制人，恐生祸乱。”


    李鸾徽沉吟片刻：“那就打。”


    冯知节一怔：“陛下……臣以为，若能以兵威吓之，使其退避三舍，自是上策。真要一战，恐劳民伤财。”


    李鸾徽抬眼望他：“将军怕了吗？”


    “非是惧战。”冯知节一拱手，“只是后唐方兴未艾，国力未足，若穷兵黩武，非良策。”


    “那你想如何？”李鸾徽声音冷了几分，“吐蕃连年骚扰边境，联姻也联了，现在还是如此，朝廷几次忍让，他们可曾退让？如今我欲一战，你却劝我退缩，难道你也学了朝中那些文臣，只会纸上谈兵？”


    冯知节脸色微变，正欲辩驳，却被李鸾徽挥袖打断。


    “退下吧，朕倦了。”


    争执不欢而散。


    翌日早朝，正是李起云监国之日。


    冯知节将吐蕃之事重新奏请，李起云沉吟片刻后，应允了冯知节的建议：“边境之事，兵不必全动，以兵临境，退其锋芒即可。”


    这事儿传到了李文韬耳中，冯知节这可是专门和李鸾徽对着做事了。


    他本想进宫禀奏，可到了宫门口，便听太监说，晋王李起年在里面贴身伺候着李鸾徽。


    李文韬犹豫再三，离开了太极殿。


    第156章 秋水为神玉为骨【VIP】


    圣上李鸾徽病体未愈,朝中大事暂由轮值监国者处理。


    轮到泰王李起云监国时，适逢吐蕃军边境骚扰，冯知节已整顿兵马,准备数日后出征。


    然而，就在冯知节启程前的三日清晨,圣上李鸾徽旧部、军中出身的亲信大臣裴显临与数名武将进殿，朝堂之上,当着众人之面,对李起云提出劝谏。


    “殿下，”裴显临拱手沉声道，“吐蕃虽有内乱之象，但其外戚与旧部尚未瓦解，此次来犯,若是轻视其势，恐再燃战火。末将斗胆直言,此战不可拖、不可守、不可示弱，唯有全力以赴,方可一鼓定边。”


    李起云端坐殿上，眼神平静，不言不语。


    另一位出身将门的老将曹英也接话道：“殿下仁厚宽和,惜兵爱民，此乃上德。但兵事不同文治。此役若不出精兵、猛将，以雷霆之势击之,只怕贻误战机。再说……冯将军虽有大功,但岁数已高,又久不亲征，孤任其谋,不妥。”


    话音落下，满殿寂然。


    有人瞥了眼李起云，又有人交换眼色，话中暗意不加掩饰——你李起云，温文尔雅有余，浪荡纨绔甚多，戎略杀伐不足，此时又何足以独当大任？


    冯知节你敢信全，但你自己，几时见过血与火？


    一个监国皇子而已，能有什么见识？


    李起云面对此番为难，仍笑着，点头，耐着性子听进了他们的劝言：“裴将军与诸位的忠心我知晓，我不会轻视边事，更不会轻易做决定。诸位退下吧，此事我自会细细思量。”


    众人退去后，殿中只剩下几名内侍与一盏冷茶。


    李起云的笑意淡去，指尖慢慢抚上御案的铜纹，脸色沉了几分。他虽未亲征，却读过《六韬》、《孙子》，师从太傅十载，知兵非纸上谈兵可比。


    但此刻，他也明白，在将军们眼中，没有浴血厮杀的痕迹，就是空论之辈。


    总归事情总是有解决方法的。


    他低声对贴身随侍吩咐：“去请楚云祯与徐圭言。莫惊动旁人，今日之事，不得传出宫墙。”


    未时过半，内廷西苑一间偏殿中，火盆温暖，烛影静垂。


    楚云祯一身素袍，眉宇稳重，坐在榻上。徐圭言则坐于案前，翻着一卷兵书，神色凝静。


    两人皆已到，等候多时。


    门帘掀起，李起云独自入内，身后未带侍从。他脱下外袍，自行落座，拱手一礼，脸上没有平日里和煦的笑，语气却也轻松：“都来了？”


    两人同时起身朝李起云行礼。


    “快请坐，和我二位不必如此客气，”李起云笑笑，拿起茶壶给徐圭言和楚云祯倒茶。


    两人对视一眼，尚不明白李起云的意思。


    “你们别紧张，我请你们来，也没有旁的事，”李起云看着徐圭言说，“这些日子，你们都应该听到了，关于朝廷中边疆一事的决断，冯将军说无需出动精锐，而众朝臣认为需要全力以赴。”


    这话一出，徐圭言和楚云祯心里算是松了一口气，可紧接着，心提到了嗓子眼。


    “我呢，没上过战场，也不喜欢那些，”李起云往后一靠，看向楚云祯，“所以身边也没有一个两个明白该如何打仗的可靠人……”


    “今早上朝的时候，你们也都看见了，”李起云自嘲一笑，“所以我请二位来的原因，就不用多讲了吧？”


    徐圭言点点头，似是从未见过李起云这番样子，语气也不由自主地变得严肃起来，“边疆战事不是小事，关乎后唐和吐蕃两朝的关系。”


    楚云祯端起李起云倒的茶喝了一口。


    李起云点头：“我不要旁人听得舒服的言辞，只要战可胜、国可安。”


    楚云祯轻声开口：“此战，在于您心里想要的是什么。”


    “是。”徐圭言放下兵书，补道，“若是要立功收边，一战而定，则必须倾全国之力，全军压境，绝不留情。吐蕃眼下虽内乱，但乱而不颓，若激其求生本能，反而容易逼出血性，最后打成胶着苦战，后唐所耗甚巨。”


    楚云祯点头：“若殿下真想灭国收土，此时……也不算是一个好时机，”他话没说透，接着说边疆战事，“但若目的只是稳住边防、昭示国威，不必倾举国之力。”


    李起云听到这，眼神终于凝住：“所以，你们都觉得没有必要全面出击。”


    徐圭言淡淡地看战，而是不值当。吐蕃有内乱，恰是后唐该借势震慑的时候，不打掉来犯者，给他们一个教训，自然后方乱军不敢再动。”


    “以敌乱为己利，不道，“这一仗打得重一点，打得快一点，但不是要灭国。”


    李起云垂下目光，半晌无言。


    他想起裴显临所言，。


    之初，便是以铁血收心，以杀伐定权。


    而他自己呢？哪怕已经走到监国之位，仍被视为书生、空才。


    “我明白了。”李起云慢慢抬头，望向二人，“楚大人、徐大人，今日之言，不得传于第四人。”


    两人起身抱拳：“谨记殿下嘱托。”


    李起云拂袖而起，目光坚定：“此战，我令冯知节视情定策，灵活制敌，不急进、不示弱。若能以最小代价镇边，便是胜。若吐蕃重兵来袭……再聚兵为大军。”


    徐圭言微一点头，声音轻缓：“殿下若能如此处之，不仅守住边疆，也守住朝堂的理。”


    楚云祯也道：“后唐若安，殿下若稳，臣等愿再效死力。”


    烛影微动，火盆翻光，三人影子交错，如风中墨笔，定在墙上，久久不散。


    数日后，冯知节领兵出发，朝中无声。


    李起云未再召见任何武将，只一笔令下：“依时出兵，随机制敌。”无加诸死命之令，也无偏信武将之谋。


    正因此事，裴显临和曹英领头上奏，要见正在后宫中修养的李鸾徽，集体向李鸾徽告李起云的状，说他目中无人，只是监国就敢违抗圣上的旨意，不听老臣所言。


    他们具体说了什么，李起云不知道。


    他真是都不知道这群人背着他去找了李鸾徽。


    李文韬宫中眼线甚多，自然是知道此事，他也没着急行动，耐心地等着最佳时机的到来。


    这日，徐圭言从朝中回府。


    她自马车上下来时，天色尚未完全沉入夜幕，府门外的灯盏已燃，檐角一串串铜铃随风微晃，发出若有若无的声响。


    她今日去的是礼部，替晋王处理封诏一事，又折返回御史台略作交接，身子已是有些倦了，眉宇间带着一丝风尘。


    刚入府门，便听门房小厮悄声道：“秦郎君今儿一早便来了，等您半日了。”


    她闻言，步子略顿了一下。


    这段时日，秦斯礼十分随意，他进她府中如今如入无人之境，不再拘礼，也不再请报，就和回自己家一样。


    她原本想训他几句，但想到先前朝堂之上、宴席之时，他处处护着自己，又觉得，训责无甚意义。


    她没和离前秦斯礼就肆无忌惮，更别提现在她孤身一人，秦斯礼更是来去自如。


    徐圭言叹了一口气，什么都没说，只是吩咐丫鬟打水更衣，径直往后院去了。


    绕过抄手游廊，步入庭中，远远便看见那一袭深色袍影坐在回廊边石榻上，倚栏吹风。


    夜风起时，他衣袂微动，额前碎发随风轻舞。听得脚步声近，他回头看她，露出一个温和的笑意。


    “回来了？”他起身，步子自然地迎上来，接过她手里的披风，唤人送来洗手水，亲自端来茶盏，又温热了壶水倒入杯中。


    徐圭言坐下时，秦斯礼蹲在她身侧，轻轻将她披风理好，仿若家中夫妇多年，默契得令人心里发紧。


    她眼角余光瞥见他蹙着眉替自己斟茶，那眉宇间似藏了不少心事。


    果不其然，没过多久，他就开口了。


    “御史台最近缺人，有几位父母去世的官员要回去守孝。”他说得轻描淡写，却藏着试探。


    徐圭言手中茶盏微顿，放回案上，眉眼间依旧平静，“我没想过调岗，晋王长史是个很不错的位置。”


    秦斯礼沉默了一会儿，道：“圣上的意思很明显了，现在是扶十四皇子，你继续跟着晋王，只怕日后……”


    “我做官又不是为了这个。”她淡淡打断他，语气不疾不徐，却也带着一丝倦意。


    “你现在不就是图一舒坦吗？”秦斯礼不再绕弯，语气也跟着重了些，“你若是有心往前走，就不该站在现在这条船上。”


    “我的事，不劳你操心。”她看着他，语气已经隐隐有了不耐。


    秦斯礼抿了抿嘴，心想着自己帮徐圭言谋一个好差事，她还不领情，合着自己就是热脸贴冷屁股。


    可他在徐圭言面前就只能这样，他低下头，声音压得更低，“我是在为‘我们’考虑，你不明白吗？”


    徐圭言闻言，眼眸轻颤了一下。


    “我们？”她重复着这个词，喉中仿佛哽住了一根刺。她缓缓转头看他，“那你想要的‘我们’，是不是要我弃了自己，听你的话才算？”


    秦斯礼脸色一变。


    他本是满心关切，但这会儿却像被她轻轻一撩，撩出了他这些天的郁气。


    “徐圭言，你明知道我是什么样的人。我不愿你牵扯太深，不愿你为晋王去冒这个险，难道错了？”


    “无关对错，这是我自己的事，我想自己处理。”


    “那我呢？”


    “你要觉得被连累，可以离开啊。”


    秦斯礼气笑了，站起身在院子里走了几圈，而后站到她面前，“我什么时候说我怕被你连累？我是怕事的人吗？”


    “所以我不觉得作为晋王长史有什么问题，”徐圭言淡然地拿起身旁的茶喝了一口，“况且，如果不是当日李起年让我做他的老师，我早就跟随我父母在岭南不知道过着什么样的苦日子呢。”


    秦斯礼身子动了动，“你这是在说我当时袖手旁观？”


    “岂止是袖手旁观，你就是始作俑者。”


    “……”


    秦斯礼咬牙切齿地看着她，“要翻旧帐吗？那你当初写《讨秦檄文》又是怎么一回事？落井下石吗？背着我和冯竹晋成亲，还骗我？这是什么？这不是背叛吗？”


    “我就搞了你一次，你就记恨在心，徐圭言，你心眼子也太小了吧。”


    徐圭言放下茶杯，“我就这样，你忍不了就走。”


    “……那我这些年，这些天的付出，算什么？”秦斯礼平静后，认真地问徐圭言。


    徐圭言认真想了一下，一字一顿地说：“算你犯贱。”


    秦斯礼转身离去，步子不急，可每一步都透着压抑的怒气。


    徐圭言本以为这事儿就这么结束了。


    无欲无求，也算是一种不以物喜不以己悲了吧。


    第二日清晨，朝阳尚未穿透宫墙，太极殿前已是鸦雀无声。


    今日当值的是晋王李起年，初次独自主持朝政，虽已有数日磨炼，但对朝中错综复杂的事务仍未能得心应手。


    他着一袭青衫王袍，神情凝重，端坐于龙案前，朝下众臣肃立，一如既往的仪态万方，实则心中早已七上八下。


    奏章一道道念来，他尽力沉着应对。


    直至中段，御史台主事人，御史大夫秦斯礼启奏一事，言道：“启禀晋王，御史台近来空缺较多，原有御史因丁忧离职者甚众。时值边疆动荡，京中风声亦紧，若御史台办事不力，恐对陛下威信有损。是否应当从诸部或诸王幕中调任得力之人，以补缺员？”


    此话一出，众人心中一动。


    李起年也微微蹙眉，他虽年轻，但不愚钝，自然知晓这事背后必有推人之意，遂转眸看向台下，淡淡问道：“诸位可有举荐之人？”


    秦斯礼听得此言，步前一步，拱手道：“殿下，臣斗胆进言，徐圭言于晋王府中任职多年，秉性公正，才识过人，能明曲直断是非。臣以为，她若调任御史台，实为当下良选。”


    他声音清朗，一字一句落在殿中，四下安静下来。


    一石激起千层浪。


    徐圭言站在列队之中，满脸疑惑。


    李起年唇角轻动，捕捉到了徐圭言惊讶的情绪，又看向秦斯礼，几不可察地挑起一抹冷笑。


    “秦大人，”他声音不急不缓，却隐隐透出几分不悦，“你说我的长史合适，却不曾与我商议一声，就在这朝上推举出去，未免太过心急了些？”


    秦斯礼笑了笑，脸上毫无惧色，淡淡说道：“殿下既在朝上问诸位之意，臣自然言之有据。至于商议之事，臣以为，公事为先。”


    “公事为先？”李起年冷笑，眼底寒意更深，声音也冷了下来，“她是我晋王府的长史，不是你御史台的人。她在我府中辅政多年，政令井然，何以突然调任？这是调任，还是降职？”


    秦斯礼不急不躁，反而笑出了声，缓步向前，语气似讽非讽：“殿下此言未免小家子气。御史台乃陛下亲设之监察重地，向来不分王府高低。若说贬职，那是贬了陛下设立的制度？更何况——”


    他话锋一转，语带挑衅，“殿下不过是监国，又非储君已定，便将长史视若私属，似乎不妥。万一日后新立太子，殿下南归岭南，那时徐圭言若身在御史台，岂非更能升迁得力？倒省得她再随你跋涉山水，耽搁前程。”


    此言一出，朝中众臣尽皆微动。


    徐圭言倒吸一口气，秦斯礼是被下降头了吗？


    她即刻出列，正要开口解释，李起年几乎压不住怒气地说：“秦大人，你口口声声为她前程着想，可问过她本人的意思了么？徐圭言是我属下，你在朝上擅提她之名，可曾想过，若她不愿，你这般主张，是否有退路可言？”


    秦斯礼语调一滞。


    李起年趁势前压，缓缓道：“你说她前程是御史台，但她在我府中，日理万机、辅我政务，何尝不是一条康庄大道？你以为她愿意为你所用，就会弃我而去？”


    他声音不大，却字字如锋。


    秦斯礼沉默半息，终究不再开口。他知李起年此番是动了真怒，而他方才那番话，虽有理，但若真让徐圭言听见，未必能讨好。


    两人对峙，朝堂气氛紧绷。


    御史中丞出来打圆场：“二位皆为朝臣，忧国为本，御史台之缺，陛下与长公主必有安排。至于调任人选，还需多方权衡，不宜仓促。”


    李起年闻言，只冷冷看了秦斯礼一眼，略一颔首：“此事暂不议，退朝后我自会向她问询。”


    他语气缓了下来，态度却依旧坚定。


    而秦斯礼抿唇不语，眼底情绪翻涌，一时间难辨是怒是笑。


    徐圭言默默地退了回去。


    下朝后，秦斯礼笑盈盈地看向她，徐圭言冷眼扫去，并不想搭理他，随后去找了李起年议事。


    秦斯礼脸上的笑容消失，他不以为意地抽动了一下嘴角，转身离去。


    她不想，他自有办法。


    李起云是在用过午膳后听闻此事的。


    当时他正与几位旧部在南书房闲谈，话题原本是关于秋粮的调拨与屯军费用，听得亲信低声在耳旁报：“殿下，今日早朝上，秦斯礼上奏欲调徐圭言入御史台，与晋王李起年起了些争执。”


    李起云正举起茶盏，一听“徐圭言”三字，顿住了动作，想明白了是怎么一回事后“噗嗤”一笑，忍不住放下茶盏，笑得肩膀一抖。


    “他们两个——果然还是为了她。”


    他眉目舒朗，笑意未歇地摇头，又问：“那李起年怎么说？”


    亲信低声复述：“自然是拒绝了，说是还要问问徐大人本人意见。”


    李起云听完，笑得更大声了，眼角都微微泛红。他本就聪慧，又通人心，怎会不明白这争斗背后的真正缘由。说白了，权势、人心，他们都想要。


    不过这秦斯礼也太不把李起年放在眼中了，当朝就敢和他抢人。


    他懒懒靠在座椅上，长指轻敲几下扶手，忽然来了一句：“秦斯礼这是在帮我解围啊。”


    众人皆愣。


    李起云轻声道：“徐圭言若真去了御史台，自然离了晋王府，那以后可就不再是李起年的羽翼。”他顿了顿，低笑道，“她若不再是敌人，去哪儿，做什么我都乐意。”


    有人小声问：“殿下莫非还对她有……？”


    李起云抬眼望来，眼神温润却清明，“她是聪明人，朝中像她这样的人不多。我既敬她，也防她，但若她愿意独立于诸王之外，那不是更好吗？”


    说完，他便挥手遣散左右人，“罢了，今日不议正事了。你们去罢。”


    李起云独坐书房片刻，眉头渐渐舒展，起身推窗远望，外头蝉声渐歇，夏末将至。他站在风里，心中竟有几分畅快。朝局沉闷，能有点趣事来调和，也是极好的。


    而与此同时，长公主李慧瑾正在另一边的崇文殿中审核奏章。


    她穿着一身深紫常服，头上只簪着一枚玉簪，眉心微皱，手中笔不停挥，几份机密折子上，她亲手批红，字迹刚劲清晰。桌案上摆着从兵部到礼部的一溜文书，她身后侍立着两名女官，不敢发出一点声响。


    “这批人名册重新拟，西南边防换防之事不可儿戏。”她低声交代。


    “还有，晋王处提出再请赈灾银两，调拨需查明灾情是否属实。”


    “上次交给太常寺的新礼仪还未修定？叫他们三日内给我答复。”


    话音落下，女官们飞快地在册页上记下。


    处理完最后一份文书，她才长长吐了口气，放下笔，倚靠椅背，按了按眉心。宫中事千头万绪，即便圣上赋予她极大的权力，让三位皇子辅佐她，她也从未有丝毫懈怠。


    近来圣体抱恙，她更是几乎将三省六部的奏章都亲手过目，分发至各部门。


    女官端来一杯温水，她接过喝了一口，片刻后起身，脱去外袍，换上一件浅色轻衫，吩咐：“去备车，我回府。”


    黄昏时分，落霞映照宫墙。长公主回到府邸，宫人迎在阶下，她摆了摆手：“不必张罗饭菜，我先去后园。”


    她换了平日闲居之服，进了后花园。只见一个七八岁的男童正趴在软榻上，李承砚正玩着木制的机关战车，小脸跑得红扑扑的，听见她的脚步声，立刻抬起头来：“母亲！”


    “哎哟，我的小郎君。”李慧瑾走过去，将他抱入怀中，坐在榻上亲了亲他的额角，“今日有没有听先生的话？”


    “听啦。”李承砚认真地说，“先生讲的是吐蕃的事，说是边境要打仗了。”


    李慧瑾听着，摸了摸他的小脑袋，“嗯，”劳心劳神，她是一句话都说不出来了，抱着李承砚平静而坐。


    母子依偎而坐，气氛静谧温馨。


    侍婢在旁低声禀道：“长公主，今日朝上，秦御史与晋王因徐大人之事起了争执。”


    李慧瑾听完，眉头微微动了一下，未多言，只轻声一笑，松开李承砚，两人走到一旁。


    “吵什么？”


    侍婢将朝堂上发生的事，如实地转达给李慧瑾，她听到后眉头一紧。


    她李慧瑾还喘气呢，秦斯礼胆敢这么做？


    李慧瑾还没做出反应，李承砚跑到她腿边，拉着她的衣角说：“娘亲，我知道爹的事。他是不是有了别的宠妃？像舅舅一样？”李承砚反问，“娘，需要我做什么吗？就像上一次迎风宴的时候。”


    李慧瑾一瞬间没说话。


    她手指轻轻顺着儿子的头发，但眼神微垂，深处已是一片冷光暗涌。


    “你是谁告诉你的？”她语气平静无波。


    李承砚看着母亲，仔细观察的她的情绪，“当然是和下人们玩的时候，听到他们的随口说的……娘，你别放在心上。”


    李慧瑾点头，“去书房看书吧。”她轻拍他一下，声音温和，“母亲还有点事要做。”


    等他走远了，李慧瑾整张脸褪去了刚才的柔情。她缓缓转身，走入正厅，吩咐女官召集全府下人到前院集合，尤其是近几日负责伺候孩子的那一组人，一个不许落下。


    风渐冷，火把一盏盏点起，将府邸照得赤明分明。


    下人们跪了一地，个个神色不安，没人知道今日主子为何忽而如此动怒。


    李慧瑾站在台阶上，低头看着下人们，婉若神明一样，只是她眼神冷若冰霜。


    “我儿年幼，不该听见朝中之事，更不该听见你们胡言乱语。”


    她微顿，语气更沉：“是谁，在他耳边提起秦斯礼盒徐圭言的事？”


    跪着的人群中，隐隐有一丝骚动*。一名婢子终于忍不住瑟缩了一下，那一瞬间，李慧瑾眼中亮起一抹狠意，伸手一指：“带上来。”


    那人脸色煞白，拼命磕头求饶，“长公主饶命，奴婢、奴婢只是随口一句——再不敢了，再不敢了——”


    “随口一句，就敢拿我夫君的名头开玩笑？”


    她俯身冷冷看他，“在小郎君面前说我和他父亲的私密话，你当我这里是菜市场吗？”


    “来人，拔了他的舌头。”


    一旁侍卫得令后，立刻将那人拖了出去，不到一刻钟，随着一声惨叫响彻夜幕，那人的舌头就被活生生拔了出来。


    他被带回前院时，脸上血迹未干，眼泪与涎水糊了一脸，跪在地上连话也不能再说一句，只能发出低低的呻吟。其余人皆脸色惨白，额头死死贴着地面，连大气都不敢出。


    李慧瑾看了看众人，声音低沉，却透着威严：“从今日起，他继续留在府中干活。”


    她环视一周，沉声说：“我就是要你们每天都能看见他。记住——”


    “若再让我听到一句多余的话，你们的下场，跟他一样。”


    众人战栗不已，连连叩首称“谨遵旨意”。


    她转身进屋时，脸上神情如霜雪压顶，毫无半分波澜。


    第157章 时人不识凌云木【VIP】


    午后,长安城上空乌云密布，风卷起府墙外的落叶，一片片如惊鸟乱飞。


    秦府内却别有洞天,院落深深，几株石榴开得正艳。秦斯礼坐在中庭,看书之余捻着茶盏，空气中透着闷热,蝉鸣声都带着一股疲惫。


    汗水紧紧地贴着他的皮肤,秦斯礼仰起头，看着天上墨色晕开的云。


    门外忽然传来动静，下人还未来得及通报，一抹熟悉的身影就已踏进门槛。


    是徐圭言。


    她今日并未着朝服，而是一袭浅色圆领对襟衫,领口掖得整整齐齐，步履稳健却不快不慢,一步步走入府中。


    秦斯礼一看到她，唇边便不自觉浮出一点笑意：“我正觉得无聊呢,你就来了？”


    徐圭言没有答话，只是一边走向中庭，一边看着室内的摆设：梅瓶中的早梅已谢,换成了新开的晚荷；角落的香炉冒着缥缈青烟，竟是她去年从江南带来的沉水香。


    家具位置分毫未动，书架井然,竹帘整齐。


    秦斯礼果然是极会过日子的人,府中仿若她从前设想的“理想之家”——可惜她此刻一点也不觉得安心。


    她在石凳上坐下,背脊挺得笔直，望着秦斯礼,却没有立即开口。风穿堂而过，她的袖摆在空中一扬，才终于问出声：“你今天为什么擅自作主？”


    语气虽不算锋利，却直截了当，毫无余地。


    秦斯礼坐在她对面，温和地笑着，仿佛一切都在掌控之中：“我觉得你很适合御史台，我这边缺人，也正好需要你这样能干的。是机会，不是麻烦。”


    “我说过很多次，我不想换位置。”徐圭言很平静地说，脸上没有分毫怒气，“你为什么总是这样，不顾我自己的意愿？你明知道我是晋王府的长史，手上的事情还没结束，现在你一句话，就把我调走？你让我里外都难做事。”


    秦斯礼却不慌不忙地拿起茶壶，给她斟了一杯茶，声音低缓：“你的事，就是我的事。我不觉得我这么做有问题。”


    徐圭言皱眉，接过茶杯，“不，秦斯礼，我的事不是你的事。尤其是我的仕途、我的去留，这种事我不想让你插手，你明白吗？”


    秦斯礼一愣，但笑意不减。他看着她，目光一点点收敛了温度，转而显出几分沉静的压迫力。


    他忽地伸出手，指尖抚上她鬓角，缓缓地说：“之前一直都是你在规划我们的未来——你的安排、你的权谋、你的远虑近忧……”


    “……可你看，你的计划真的行得通吗？我们一路走来，风刀霜剑，四面楚歌，到最后我们什么都没得到。”


    他顿了顿，语气变得轻柔：“所以现在，由我来计划。”


    这句话像一块冰冷的石头压在心头。


    秦斯礼手上的力气突然加重。


    徐圭言感受到疼痛，忽然觉得眼前这个人，熟悉又陌生。他的目光太沉了，看不透。


    她站起身，想后退，但秦斯礼突然倾身，一手覆上她的肩，另一只手缓缓抚上她的脖颈，动作轻柔，却让人动弹不得。


    他的指节冰凉而坚定，贴在她喉侧那根细弱的血管上。他的眼神带着某种疯魔的痴迷，缓慢而郑重地说道：


    “你是我的，我不会让你再退缩，也不会让别人左右你。既然你不愿意顺着我走，那我只能逼你往我这边站了。”


    那一瞬，徐圭言动弹不得，心跳得飞快，她从未见过这样的秦斯礼——他近乎病态的执着藏在那张温文尔雅的脸之下，如今终于露出獠牙。


    她喉头一紧，几乎要窒息，惊恐地抬眸望着他。


    半晌，秦斯礼自己先松了手。他仿佛意识到了什么，身子往后撤去，重新恢复那副人畜无害的笑容，说：“别怕，我不会真的对你做什么的，你应该知道……”


    徐圭言起身，抬手轻轻按住自己的脖子，那里的肌肤依然温热，但她却觉得仿佛被冰封了一般。她看着秦斯礼，心中一阵茫然与畏惧。


    她站起身来，要准备走。


    可闷雷从天而落，“轰隆隆——”


    徐圭言想快步走出去，可还是被秦斯礼拉住。


    她吓了一跳。


    “怎么来的？我送你？”


    徐圭言拧了一下眉头，“我的马车在外面。”


    “那我送你出去吧，”秦斯礼让下人拿了一把伞，撑开走在徐圭言身边，跟着她出了门。


    在一把伞内，徐方向靠，可他似乎根本不在意徐圭言的情绪，伸手揽着她的肩膀，一同出了府。


    车，他站在车下，笑眼盈盈，“不邀请我去你家吗？”


    徐圭言默默放下帘子，马


    将近，整个长安城内外张灯结彩，百官早早忙碌，工部、礼部、鸿胪寺奔走不息，一烈气氛。


    这一日一早，尚未到当值时辰，御前就堆满了奏折。


    奏折之中，几乎清一色都是弹劾周王李起凡之罪状，有的用词严厉，有的引律为证，最具杀伐意味的一道奏章由李文韬领衔，上书直言：“周王亲手杀害圣上贴身宦官文昭，已犯逆谋之罪，且恶行累累，自忏不悔，实为国祸。臣等恳请陛下以国法为重，明正典刑，以安宗社。”


    监国之人正是李起年，他看完了这封折子，又将这折子递给徐圭言。


    在她读折子的时候，李起年望着那堆积如山的折子，竟一时有些不知如何是好。


    “真是演都不演了，”徐圭言放下折子，她刚才也看了许多请愿的折子，“这些人盼着李起凡死，不就是怕圣上心软，他不死，就是吴王上位的一座大山。”


    李起年看向徐圭言，他双眉紧蹙，脸色阴晴不定。


    “……不管如何，大哥罪不至此，一个太监而已……”


    徐圭言连忙打断他，“文公公地位非凡，你不可瞎说。”


    李起年吐出口气，此时鼓声响起，他们两人起身整理衣服。


    片刻后，徐圭言跟着李起年出现在朝堂上。


    台下的朝臣都上奏了什么，台上的人知道，你知我知，就没有必要演戏了。可李起年不懂这些，开口提了几句边疆的战事，下面便有武将说，“边疆一事由泰王李起云负责，晋王我们还是谈谈正事吧。”


    什么正事呢？


    李起年看向徐圭言，她点点头。


    “诸位，”李起年缓缓开口，语气略显迟疑，“李起凡虽有罪，但毕竟是我的兄长，血缘至亲。愿诸位大人体谅，莫要动用极刑……”


    话音未落，便有朝臣起身反驳。


    “王法与亲情不可并论！圣上临朝有训，律条既设，若不行刑，如何服众？”


    “晋王若以情废法，后唐法度从此何存？”


    “圣上若在此，断无姑息之理！”


    李文韬坐在最前列，头发已白，神情却沉稳如石。


    他未动怒，也未劝解，只是微微侧首，望向李起年，神情里含着一抹淡淡的讥讽和耐心的等待——如同老狐看着一只小兽挣扎在猎人设下的陷阱中，不出手，只看你如何翻滚。


    “诸位的意思……我已经明白了。”李起年咬紧牙关，眼里掠过一丝不甘，“只是此等大事，我还需向父皇请示。”


    他拱手退下，面无表情地收起折子，下朝后却没有立即去御前复命，而是绕道去了另一处地方。


    ——长公主府。


    长公主府邸高门深墙，女眷不常抛头露面，寻常朝臣都不敢随意涉足，但因圣上体虚静养，李慧瑾的府邸便经常有朝臣出入。


    徐圭言与他同行。


    入门之后，早有女官来引，穿过雕梁画栋的偏殿，李慧瑾正倚在榻上批阅内务坊上来的秋粮账册，眼尾藏着些倦意，手边一盏温酒已凉。


    “你来了。”她淡淡开口，没有抬头。


    李起年走近，把手中那叠厚重的奏折递上去，语气略带无奈：“都是在说我兄长的事。我自己也没什么办法，终究是哥哥啊。”


    徐圭言站在一旁，眼观鼻鼻观心，未插一言。


    李慧瑾终于停下手中笔，接过奏折翻了两页，又不耐地合上，丢在一旁。


    “放这儿吧。”


    “可是……”李起年迟疑了片刻，终究没走，“他们那群老臣还堵在殿里，说不回话不肯走。”


    “那你就让他们等着呗。”李慧瑾轻笑一声，语调带着几分慵懒的傲慢，“后门没人守，你若想回府，从后门走便是。”


    “可那些老臣……”


    “他们愿意等，就让他们等。你莫不是怕他们？”她睨他一眼，神情冷峻中带着几分讽刺，“皇位都敢惦记，连几个老臣都镇不住，你还怎么监国？”


    这件事上，李起年就没有李起云的魄力，李鸾徽下令说了全力以赴打吐蕃，李起云都能阳奉阴违让冯知节随机而变。


    李慧瑾看向徐圭言，看来是这位老师过于出色，所以李起年没有思考的机会吧。


    这一句说得李起年脸色一沉，却不敢作声。徐圭言看了看他，又看了看李慧瑾，轻声道：“我们先回吧。”


    李起年这才低声应了，两人行过礼后，转身离开。


    走出门槛的刹那，李慧瑾目光掠过徐圭言的身影，神色微妙，一言未发，只是轻轻勾唇。


    徐圭言和李起年径直回了御书房。


    而朝中老臣仍聚在殿中不肯离去，李文韬倚着椅背，静静地数着时辰流逝。他本就是个倔脾气，当年熬死三任丞相不动声色，如今怎会在这等关键时刻退让半步？


    秦斯礼也站在一旁，手臂交叉，神情似笑非笑。他虽年轻，却惯于观察朝中动向，此刻心中隐隐察觉，晋王八成是躲了。


    他侧身问身旁的鱼怀忠：“咱们能走了吗？”


    鱼怀忠笑着行了礼：“下官这便去问。”


    他进去片刻，出来时声音温和地道：“晋王言：散朝了。各位想走就走，想留就留。”


    话音落下，殿中一时陷入诡异的沉默。


    李文韬反应最快，双眼一眯，冷笑了一声：“从后门走了？好一个‘心怀社稷’的监国。”他说话时未点名，却每个字都直指李起年。


    几名随同老臣面面相觑，皆露出愤愤不平之色。


    “跟着女人当参谋，终究软弱。”一位老臣低声骂道。


    “没主见，只会躲事。”


    “怜亲则乱政，妇人之仁。”也有人摇头叹息。


    他们虽未说破徐圭言之名，但言语中的不满已经昭然若揭。


    时间一刻一刻过去，午后斜阳西照，那群老臣仍不愿离去，殿中一片沉重寂静。


    直到一个太监终于不耐，进殿回话：“晋王与长公主已去用膳，各位若愿意等便请继续，不愿等的，便请自便。”


    这下，众臣算是真正明白了——今日不会有结果了。晋王不打算回话，长公主也不搭理他们。看似以柔退刚，实则冷硬如铁。


    李文韬拄着拐杖起身，望着空落落的龙椅，良久未语。他忽而笑了，那笑里却带着一种冰冷、愈发坚定的意味。


    “一个在朝堂躲，一个藏后门里吃饭。”他道，“这事，还没完！”


    徐圭言站在长街角落，看着李起年坐入马车，低头无语。她心中明白，这些老臣不是这么容易糊弄过去的。


    李起凡该不该杀，早就不是问题的重点。


    关键在于——李起年是不是能在众朝臣面前立起自己的王威。


    而他，到底是没做好的。


    她不能帮他，这是一个帝王的基本素养。


    宫中日影西斜，午膳时辰已到。沈皇后的寝宫静悄悄的，连风吹动帘帐的声音都显得格外清晰。


    宫人上菜的动作小心翼翼，一碟碟菜肴摆在乌木小案上，香气温和而清淡，正合沈皇后的口味。


    她今日胃口不好，却仍命人设了三副碗筷。王俨、吴王李起平皆在。


    王俨穿着石青色圆领袍，坐在右首。他身形消瘦，神色端正，眉眼之间常年带着读书人的冷清淡漠，手指执箸，缓缓挟了一片鲈鱼蒸段。


    语气不温不火，像是在随口闲谈：“如今朝堂之上，议李起凡一案者众，大抵都是希望他死的意思。”


    沈皇后不语，只垂眼饮汤。那汤是用陈年鸽骨炖的，清亮如玉，她只浅饮一口，便放下了瓷盏。


    她已听惯了这样的消息。李起凡从来是个不肯低头的孩子，如今终于走到了众臣皆要其死的地步，她却无话可说。


    她是皇后。


    不能有话说。


    李起平坐在下首，规规矩矩地吃饭。


    年轻的皇子身着绣金龙纹窄袖朝服，发束整齐，背脊挺直，眉眼间尚带着少年气，却也藏着一丝压抑的疲惫。他没有说话，只默默咀嚼着碗中的饭菜，不时看沈皇后一眼。


    今日原本不是他该留在宫中的日子。是沈皇后让人传话，说要见他一面。


    他本想只见一面便走，但不知怎的，刚要起身时，却被她一句话留住了：“既来了，就留下吃饭吧。”


    她的语气极轻极淡，但却带着无法抗拒的余韵。


    李起平坐了下来，自始至终没有再提离开的事。他知道——宫中所有的言语与沉默，都是另一种形式的召唤。


    一顿饭吃得颇为压抑，只有碗筷轻响的声音。沈皇后偶尔夹菜，却几乎未动口。王俨则时不时说上几句，“礼部已着手筹备封蕃礼制”，“圣上病体未愈，内务坊人手紧缺”，“今秋气候反常，南边已有水情奏报”……这些话不疼不痒，但又像钝刀子，缓慢地削着人心。


    饭后，沈皇后终于放下了筷子，轻声道：“我知道了。你走吧。”


    王俨微微颔首，似乎早就等着这句话。他没有多作停留，起身行了一礼，便转身出了寝宫。他的身影在帘幕后消失时，那缕残留的书卷气息也一并散去。


    寝殿静了下来，宫人知趣地退去，香烟袅袅，映着沈皇后半倚半坐的身姿，愈发显得形影单薄。


    李起平仍坐在原处，没有立刻开口。


    沈皇后这才转头看他，声音带着一丝疲惫的沙哑：“我是皇后，你是皇子。等你封蕃，被立为太子之后，要常来宫中。”


    她说得缓慢，却无比清晰，像是多年压在胸口的某种嘱托，终于找到了出口。


    李起平怔了一下，然后低下头。他的眼睫长而黑，遮住了眼中的复杂情绪。他没有反问，也没有迟疑，只轻声答道：“我母亲常说，皇子都是皇后您的儿子。日后我肯定会常来宫中看您。”


    这一句回应说得平稳而体面，恰如其分，没有半分亲昵，却也无不敬之意。


    里面含义却深。


    沈皇后静静地看着他。她看着这个孩子年少时还常常来向她请安，如今已是即将封蕃的王，言辞谨慎，举止有度，处处恭顺。


    可也正因为如此，她才感到一种不可言喻的荒凉。


    “你母亲是个明白人。”她轻声说，像是在回忆，又像是在自语，“当年皇子们小的时候，我想着不论嫡庶，能亲厚就亲厚，可人心易变，宫中风急，终究……留不住。”


    她顿了顿，又看向李起平的眼睛，语气温柔下来：“你是个好孩子。我知道你不爱说话，也不争事……但若有朝一日，真要你站出来，不许退，也不许让。”


    李起平抬头看她，眼中有一瞬间的动容。他张了张口，终究没说什么。


    沈皇后望着他，目光渐渐柔软下来。


    “你和你哥哥……不一样。”她声音低了，“他太烈，太直。这样的人……在朝堂上，活不长。”


    李起平终于问了一句：“他，会死吗？”


    沈皇后微微闭眼，像是疲倦到了极点，又像是不愿再看任何人：“我不知道。也不能知道。更不想知道。”


    寝殿外传来几声风吹帘响的声音，夜色正悄悄降临。


    这一日，是沈皇后最不愿面对的一天。但她却比任何人都清楚，这一切，终究无法逆转。


    她缓缓起身，手指微颤，扶着檀木榻边的扶手站起。她步履依旧端庄，但每一步，都沉得像是压着十年心血。


    她看了李起平一眼，什么也没说，只摆摆手。


    “你回去吧，记得我说的话。”


    李起平站起，郑重一礼，退出殿外。他低头行走，步伐沉稳，直到跨出帘幕，方才仰头望了望暗红的天色，轻轻吐出一口气。


    宫墙高高，月色未明，风吹得帘幔翻涌，像是掩住了太多将至的哀意。


    隔日，晋封大典。


    晨光微曦。


    沈皇后坐在榻上，披着一件月白色锦缎外袍，面色苍白，神情极淡，像是整个人都被浸在无声的水中。她目光盯着前方，却似没有焦距。


    李起平站在她面前，由内侍们为他更衣。今日是他的封蕃大典。


    殿中宫人低声小语，替他系上绣金银线的宽带，整好朝冠，抚平垂下的朝袍。他安安静静地站着，不动，也不语。年轻的面庞上是一贯的沉稳，然而他的眼神里，却透出隐约的兴奋与紧张。


    沈皇后眼前似有些模糊。她看着这孩子站得笔直，一如多年前李起凡穿上亲王衣冠，满脸意气风发地立在她面前的模样。


    只是今日，他的母亲不在身边。


    寝殿门外，一名太监低声禀道：“回娘娘话，已经喝了。”


    沈皇后眸光微微一闪，手指轻轻颤了下，依旧没说什么，只将那盏茶慢慢饮尽。


    同一时辰，长春宫内，一盏毒酒余温未退。


    那女子——李起平的生母，昔年出身寒门，却因其子受宠、得封婕妤。如今，她跪坐在宫中榻前，双手托着那盏温热的瓷杯，眼神澄澈如昔日春水。


    沈皇后的贴身太监静立一旁，眉眼沉沉，低声说：“婕妤娘娘，陛下体弱，不愿宫中多起风波。您请自便。”


    婕妤没有挣扎，只轻声问了一句：“他……今日就封蕃了？”


    太监点头。


    她微微一笑，像是得到了什么安慰。随即仰头，一饮而尽。杯落地，脆声碎响。


    太监低头拱手，转身而去。


    长春宫中，香雾微散，只余死寂。


    而在皇后寝宫，宣平宫内，李起平已然穿戴整齐。他转身，整了整衣袖，对沈皇后恭敬一礼：“儿臣准备出发了。”


    沈皇后抬头望他，沉默片刻，忽然低低地笑了一下。那笑中有几分恍惚，也有几分不知是释然还是绝望的悲凉。


    “走吧，走吧，你先去，等会儿我就过去，”她轻声道，像是在催一个将赴远方的孩子回去，又像是在送走什么再也回不来的东西。


    李起平眼神微顿，但终究没有多问，只再躬身一礼，转身而去。


    宣平宫门缓缓合上，香火依旧，帘幔微动。


    她坐在高位之上，闭了闭眼，那一刻，泪无声滑落。


    午后时分，封蕃大典于太庙广场正式举行。


    鼓声震天，百官列位，金銮台下旌旗如海，浩浩荡荡的仪仗沿御街而行，红毯之上，李起平一身绛紫绣龙朝服，缓步登阶。


    他神情镇定，额前被汗濡湿，步伐不快不慢，举止间早已有了储君之相。


    台下文武百官皆俯首行礼，呼声如潮：“恭贺吴王封蕃！”


    礼官高声唱诵册文，旨意宣读，隆重而庄严。天色晴朗，阳光照在少年的衣冠上，像是为他披上神祇的荣光。


    徐圭言站在文臣行列之中，身着朝服，静静地看着这一切。


    她看见李起平登上高台，少年眼中的欣喜是藏不住的，那是一种从未被玷污的骄傲和振奋，是他一生中最荣耀的时刻。


    她也看见沈皇后端坐于左侧观礼台上，身着正礼凤袍，金钗重重，簪花如云。她一动不动地看着那高台上的少年，眼中无喜无悲，像是一尊冻在寒石中的神像。


    徐圭言的目光在他们之间缓缓移动。


    在李起平脸上，她看见无知无觉的欢喜。


    而在沈皇后脸上，她看见了一种说不清的沉默，像是耗尽了一切情感之后，仅剩的执拗维持。


    那一瞬间，徐圭言不知为何，忽然移开了眼。


    她眼角余光瞥见了站在另一侧的陆明川。


    陆明川穿着崭新的朝服，神情平静，仪容整肃。那副面孔看似无过，却令人厌恶至极。他与秦斯礼不同，没有任何私情的炽热，也没有大义的挣扎，他的中庸与冷漠像一层软钉，不会扎破表皮，却能钉入骨肉。


    徐圭言几乎是在下一刻就移开了眼。


    她从来都讨厌这种人。


    他们掌握着朝局最稳妥的部分，用最得体的话语压死人，用最干净的手办最脏的事。


    他们在权力之间进退自如，却不会对任何事真正负责。


    李起凡、婕妤之死、甚至李起平的未来——这等大事，终究都能成为他们手中“稳定朝局”的砝码，维持自己地位的手段。


    徐圭言站在簇拥的欢声中，忽然觉得喉咙发涩，像是被某种浓重的气味压着无法言语。


    她闭了闭眼，又睁开。


    她知道，今日之后，李起平就将以储君之礼入蕃，他将开始被打磨，成为一柄由权臣们亲手打造的刀——或用于守国，或用于杀兄，或用于将来那一场至死方休的继位之战。


    而他的母亲——那个一生谨小慎微、从未进过权斗漩涡的女人，今日连一炷香都来不及上，就被迫饮下毒酒，尸骨未寒。


    喜乐盈盈的钟鼓之中，埋着血。


    天光太亮，照得人睁不开眼。


    午后的阳光斜斜打在长安城西的朱雀门上，红墙金瓦，笼罩着一片辉光。


    徐圭言从典礼场上匆匆离开，马车在宫门外停下时，她已经将心中思绪理了七八成。她不喜欢在仪式尚未冷却时奔走，但今日不同——她要见长公主。


    秦斯礼的态度，已不容她继续旁观。


    她抵达长公主府时，门前照例肃静，却不似往常那般气沉如水。守门的内侍认得她，行了个礼，柔声道：“徐长史今日来得巧，公主殿下刚去了三省议事，小的禀过殿下身边人，请您在偏殿稍等。”


    “三省？”徐圭言略一蹙眉，没多说，只跟着进了偏厅。她坐在一旁，抬眸看见挂在厅壁上的屏风上，绘着一幅《洛神赋图》，人物衣袂飘然、姿态婀娜，却不知为何，今日看着却只觉冷。


    约莫过了半个时辰，门外传来细碎的脚步声。


    长公主李慧瑾回来了。


    她穿着一身极正式的朝服，乌绣窄袖，胸前蟒纹清晰，五彩丝线隐隐泛光，腰间所佩的玉具剑微晃。那身服饰虽未用龙纹，却比寻常王服更显权威——是太子才可穿的十二章蟒袍。


    徐圭言起身迎上，第一眼就注意到了她的衣着。


    “这……是朝服？”她微微皱眉，眼神浮出一丝迷惑。


    “是三省之议礼事，”李慧瑾从容答道，走到正位落座，取了案上温茶啜了一口，“依新礼章，封蕃之典应以次储君之仪行礼。我既代摄尚书、中书和门下三省，自当如此。”她抬起眼来，语气淡得像说了一件天气的事：“徐长史有事找我？”


    徐圭言静了静，才开口：“是。是关于……秦斯礼的事。”


    她低了头，眉心凝得极紧。


    徐圭言三言两句说清了自己的诉求，以及秦斯礼的所作所为，李慧瑾脸上没有任何情绪变化，她顿了顿，声音稍低了一分，“臣不敢妄议重臣，但……臣实在是，有些怕他。”


    李慧瑾静静听着，茶盏微旋，未有太多表情波动。


    “您是知道的，”徐圭言继续道，“这朝中众臣，多数还守着规矩，秦御史却是行事骄恣，又有护身之名……臣等在其锋下，不得自保。”


    她说这话时，语气仍克制，姿态谦谨，甚至带了几分委屈。她没有诉苦，却让人听着心中发涩。


    李慧瑾的手指敲了敲盏盖，淡淡答了一句：“他碍事，我知道。”


    徐圭言屏息等她下一句。


    只听长公主道：“回头我和他说说。”


    语气轻描淡写，却带着一种“定了”的分量。


    徐圭言低头行礼：“多谢长公主。”


    “你若无事，便回吧。”


    徐圭言抬头看她，片刻后行了个深礼，悄然退下。走出长公主府的时候，她忽然回首看了看那座深宅大院，只觉今日的日光，比她记忆中的任何一日都要晃眼些。


    刚回到晋王府，还未来得及脱下外衣，院中小内侍便匆匆来报：“徐娘子，王爷让您快去前殿。”


    “发生什么事？”徐圭言下意识问。


    内侍只是满脸惊喜，压着嗓子道：“吴王殿下……要启程赴封地了！”


    徐圭言一愣。


    脚下顿了一瞬，她快步走到前殿，便见李起年正独自坐在高榻之下，眉眼舒展，一手拿着刚到的诏书，一手托着茶盏，像个刚得胜的少年郎。


    “你回来了。”他说，眼角飞扬，“陛下已下旨，吴王三日内启程赴蕃——南封地，江陵为府。”


    “……这么快？”徐圭言下意识问，刚办完封蕃大典，这就要去封地？


    “早该如此。”李起年眨了下眼，“他不用在宫中耽搁……再留，就要夜长梦多。”


    他将那卷诏书递过来，语气轻快，“你看，这上头说得明明白白。王府、行在、封臣礼制，全套都有。听说连地契都签了，江陵几处郡府官员都已经奉诏整肃过，等着迎他。”


    徐圭言没有接诏书，只沉默片刻。


    李起年注意到她神色微异，问道：“你不高兴？”


    她慢慢摇了摇头。


    “只是……太快了。”


    “你怕他在封地里养兵自重？”李起年笑道，“哪有那本事？不过个小娃娃，自己登台都还抖着呢。”


    “我怕的是……”徐圭言看着他，眼中一瞬像有许多话，但终究没有说完，只低声道，“李文韬让他走？”


    李起年微愣，随即放下盏，轻声说：“那就不清楚了……”


    “但他母亲才刚——”


    “我知道。”李起年眼中一黯，终于垂下头，“我都知道。”


    “可他得走，不然会成为李文韬的棋子，”他说，“于我们不利。”


    空气陷入沉寂。


    许久后，他抬起头，努力笑了笑，声音沙哑却坚定：“徐圭言，他走，对我们来说，是不是好事？”


    徐圭言低低地嗯了一声，没有再说话。


    她的指尖紧紧攥着袖边的绣线，几乎要绷断。


    花开两朵，各表一枝。


    消息传来的时候，李文韬正伏案批阅奏折，一名心腹快步而入，压低声音说：“李相，吴王即日便要启程，前往封地了。”


    李文韬猛然抬头，手中笔落在案上，蘸墨的笔头溅出墨花。他盯着那人看了好一会儿，仿佛不信：“怎么回事？封蕃大典才结束，圣上的旨意何时下的？”


    那人回道：“是圣上早先就批好的折子，但……被三省扣了下来，一直未曾发出，今日突然下发。”


    “扣下？”李文韬明白是怎么回事了，西平的人，只是他面上得装得什么都不知道，“谁敢擅扣圣旨？是谁？”


    那人迟疑一下：“听说是中书舍人何缙……已被长公主处置。”


    “处置？”李文韬目光森冷，“怎么处置的？”


    “……斩杀示众，弃于中书台阶下，血流满地。长公主传令，不许任何人将此事传出，否则同罪。”


    李文韬手扶案角，足足站了片刻未动。他年纪已高，身子虚弱，却猛然意识到，这不是一次普通的封蕃，这是一次赤裸裸的政治转向——


    陛下给长公主掌三省之权，借封蕃掩盖真意。


    原本李鸾徽是个弱皇帝，没想到这个李慧瑾对下属动手如雷霆，干脆利落，说一不二。


    长公主似乎比李鸾徽更加难缠。


    圣上退避三舍，将权“交出”，给各位皇子机会，又拒见群臣……李鸾徽，根本无意立十四皇子李起平为太子！


    这一切，都是为了拖延时间！


    李文韬心如擂鼓，他猛然转身道：“备轿，我要去见圣上！”


    “圣上今日身体不适，太监说不见人。”那人颤声回道。


    李文韬冷笑一声，拂袖道：“那我去见长公主！”


    此刻，李慧瑾正坐于东堂正席，案前的香炉烟雾缭绕。只不过，刚送走徐圭言，李文韬又来了。


    “李相来了。”她未起身，只抬手斟了一盏茶。


    李文韬步入殿中，沉声道：“娘娘为何擅杀中书官吏？”


    “他擅扣圣旨。”李慧瑾淡淡地道，“皇命不可阻。”


    “但吴王封蕃一事，圣上原意是为立吴王为太子做准备的……”李文韬话锋一转，语气带怒，“娘娘现在便遣他赴封地，是否太急？”


    李慧瑾目光平静，忽而展颜微笑：“您觉得急，那是因为您误以为圣上真要立他为太子。”


    “……”李文韬瞳孔骤缩。


    “李相，您是三朝元老，怎么连这点局势都看不明白？”李慧瑾缓缓道，“朝中谁能做太子，不看年纪，不看名声，只看圣上的*心意。”


    李文韬愣立原地，他想驳，却找不到任何理由。


    “我要见圣上。”


    “皇兄身体不适。”


    李文韬恶狠狠地盯着她看，“长公主，您是帮圣上处理公事，还是……挟天子以令诸侯呢？”


    李慧瑾看着他笑，一言不发。


    当日回府，夜色已沉，李文韬刚落座，便有急报——“李起凡之死刑，已得批准，即刻执行。”


    他闭上眼，喉中一阵涩咳——“果然。”


    徐府，夜凉如水。


    秦斯礼倚在廊下，身着便服，手中端着一盏酒。他刚得知李起凡的死刑命令，神色并不悲伤，只在沉思。


    徐圭言从外头踏进来，额边染着露水，脸色有些发白。


    “从晋王府回来的？”


    徐圭言点头。


    “你也听说了？”


    她没答，径直走向榻边坐下，缓缓吐气：“怎么就变成这样了？”


    秦斯礼没有接话，只低头慢饮。半晌，他忽而开口：“我递了折子，请李起云批准你调任御史台。他答应了，说余下的交给三省处理。”


    徐圭言转头看他，眼底的惊愕并非全因这件事本身，而是因为——这个人玩儿得一手好牌。


    先礼后兵，去找李起年告诉他要人的事，在明知道李起年不会答应这件事还要这么做，就是明牌。


    而后……


    再找李起云批准，李起云或许会同意。


    她缓声问：“谁让你这么做的？”


    秦斯礼似是没听到她的话一样，自顾自地说：“我终于能把你放在一个我能护你的地方了。”


    徐圭言却摇头，神情冷峻：“你护不了我。”


    秦斯礼侧头看她：“不试试怎么知道？”


    气氛一时凝滞。


    良久，秦斯礼忽然转移话题，慢慢道：“你还记得在岭南时我们调研过渔民捕捞？我打算借律例修订之机，把权限逐步下放到州县层级。”


    徐圭言一言不发。


    “我们需要新的律条——新的技术导致新的关系变化，旧律已不适应当今。”秦斯礼轻声补充，“就像你我之间——过去的规矩，早就管不住现在的局势了。”


    徐圭言眉头微皱，话锋一转：“你做了这么多事，我一直都没看透你。”


    秦斯礼轻笑，“你想问什么？”


    她直视他：“你到底是哪一派的？”


    第158章 直待凌云始道高【VIP】


    徐圭言语声落下之后,屋中一时无声。


    “你到底是哪一派的？”她又重复了一遍。


    秦斯礼沉默片刻，他轻轻垂眸，像是思索,又像是在回避什么。


    他微微顿了一下，才抬起头来,笑了一下，却没笑进眼底：“我是哪一派的？我当然是替圣上做事饿。”


    语气轻松,像在说一句再平常不过的事。


    之前的迟疑已经出卖了他,徐圭言才不会信这话，她不动声色地看着他，眼底微有波澜，却没追问。


    “你怎么突然想到这个了？”秦斯礼又问，语气温和,似乎真心不解。


    徐圭言摇头，轻轻说：“没什么,只是觉得有些奇怪。”


    她没再多说，心中却已有一个不敢深思的答案。


    她想,也许从岭南归来的那一日开始，她与秦斯礼之间，就注定不是同路人。


    只是他还在刻意维持着一种近乎温柔的“错觉”——仿佛一切都可以由他来安置、来安排,来护她周全。但她清楚，这个在朝局中步步为营、深藏利爪的男人，真正效忠的,从来不是她。


    更不是圣上。


    与此同时,朝中另一端,一场静默的死刑，正在偏殿拉开序幕。


    为了保留全尸,皇子的死刑是毒酒。


    那殿极偏，几乎没人经过，宫人皆被遣退，只有几名禁军和执事在场，一切肃穆寂静。


    李起凡穿着整整齐齐的紫衣，坐在案前，面前放着那只漆黑沉稳的铜杯，杯中盛着乌沉泛光的毒酒。


    他已许久不言，神色澄澈，看着那杯酒，仿佛不是死亡，而是一场被迟来的告别。


    门外夜风微动，带来几缕桂花香。


    他忽而轻声笑了，那笑意缓慢、苍凉而绵长。


    “太可笑了……”他说，“竟然死在一纸莫名的罪名之下。”


    他看向天边的窗棂，仿佛想透过那些云影去看见宫阙深处那高高的帝座。他缓缓闭上眼，再睁开时，神情已无惧。


    他低头看着那瓷杯，漆黑的铜杯上其实纹着青花双鹤，太黑了，看不清而已。一如往昔宫中赏赐的纹样，哪怕是要杀人，礼法仍周全。


    他笑了。嘴角微微一勾，竟真笑了，像是看破，又像是看轻。


    “也不过如此。”他喃喃。


    他忽而想起年少之时，在营帐中磨剑练弓，烈日下胯下战马奔腾。


    他记得塞北的风，像刀子一般刮过脸颊，他不躲；他记得大漠孤烟、黄沙漫天，唯有一声令下，他便冲在最前。


    他那时候是天下最桀骜的皇子，也是最干净的少年。


    “马背上，倒比这皇城自在。”


    他又闭上了眼，仿佛又听到旌旗猎猎，营帐灯火下兄弟们低声说笑。可他们都死了，或战死，或被他害死……他没有朋友。


    他想起他的妻子。


    那个温婉聪慧的女子，在冬日里为他煮药，夏夜里为他执扇。


    他一生都未给她应得的地位，但她从未抱怨。


    还有那个小儿子，才六岁，像她娘，软软地喊“爹”，眼睛一弯就笑。


    “……她们还好吗？”他低声问。


    可没人能回答。


    他忽然很贪恋这个世界。


    贪恋长安初雪，贪恋甘州夜风，贪恋宫中腊梅，贪恋那年他骑马回来，儿子跑出门口张开双臂扑向他的那个瞬间。


    贪恋太多了。


    可惜，都要放下了。


    他睁开眼，面对这个残忍的世界。


    他抬头望向梁上的灯火，那火光在他瞳中晃动，仿佛走马灯一般，将一生浓缩成一幕幕残影。


    有人喊他“周王殿下”，有人骂他“权臣奸佞”，有人敬他，有人怕他。可这天下，终究容不下他。


    他举起那盏酒，仰头之前，轻声许愿：“来世，不愿再入帝王家，只愿平平凡凡，娶妻生子，种田读书。只愿……再无这许多算计。”


    毒酒入喉，苦得如同此生未竟之梦。


    他闭上眼，唇角仍含着一丝微不可察的笑。


    一滴泪，从眼角滑落，落在膝上，悄无声息。


    片刻后，他猛然握紧桌边，身子剧烈一震，颤栗中面色发白，汗湿额角。


    可他始终未出声，也未倒下。


    只是像一棵折断的青松，慢慢地，在自己的骨节中，沉默地，断裂。


    等他静下来的时候，殿中唯余风声。他身子仰靠在座椅之中，眼睛半闭，仿佛只是在微笑着打盹。


    ，空空如洗，落在他脚边。


    李起凡死后没多久，长公主。


    她穿着一袭内朝便服，素缎玄色，未带，目光触及那座椅上的尸体时，动作一顿，站住。


    她没有哭。


    只是慢慢走到李起凡身前，目光凝在那风发、锋芒毕露，，死得干净利落，没有半句争辩。


    她跪下身来，手指轻轻拂过他鬓角一缕散发，眉头微蹙，良久，低声开口：“对不起。”


    这句话如一粒石子落入深潭，声音轻，却沉。


    她缓缓起身，垂眸望他最后一眼，然后转身走出偏殿。


    她没吩咐为他下葬，也没让人鸣钟披麻。


    这一切太重了，重得她知道不能让李鸾徽知晓。


    那人正在养病，病中的他心肺薄弱，李起凡之死若传入耳中，怕是立刻引发大恸。她不愿——或者说，她不能承担这一后果。


    于是她吩咐：“今夜偏殿之事，所有人闭口不提。”


    “谁传出去——”


    她顿了顿，目光凛冽如刀：“杀头。”


    朝局暗流依旧，天未明，宫灯犹燃。


    只是谁也不知道，那个被钦定为牺牲的人，早已独自饮尽一杯冰冷毒酒，在无人知晓的黑夜里，沉默死去。


    一晃数日之后，正午时分，烈阳炽白，皇城西侧的石阶却凉意深重。


    秦斯礼一身朝服立在三省通政司外，双手藏入袖中，手心已是一片冷汗。他的眼神直直地盯着不远处的内阁传折门，那里静悄悄的，没有丝毫动静。


    那封他亲自写下、精心措辞的折子——关于徐圭言调往御史台之事——递上已有五日，按理说，这类人事调动若得圣上口谕，三省应当立刻批复，怎会毫无音信？


    他心里已经隐隐明白，是哪里出了问题。可他不敢信，也不愿信。


    终于，他压下心中的不安，转身，疾步前往长公主府。


    入了长公主府，正值午后，女官屏退下人。


    内殿中，李慧瑾一袭紫金纹官服，正坐在一卷未批完的折子前。她头上只簪了两支简单金钗，手执狼毫，神情冷静如冰山，目光一扫便让人心底发寒。


    “你来了？”她语气淡淡，仍旧是高傲的态度，连头也未抬一下。


    “长公主，”秦斯礼拱手作揖，“五日前那道奏折，是得了圣上口头允准的，照理说——”


    “我扣下来了。”李慧瑾打断他，终于抬头。


    话语简短，字字冰冷。


    秦斯礼原本还带着几分试探和小心的神情，一下子变得僵硬。他脸色微变，眸底浮现不甘与怒意，但仍压着火气：“……为何？”


    “为何？”李慧瑾轻轻一笑，似嘲弄，又似讥讽，她将笔搁下，缓缓站起身来，裙角曳地，步步逼近。


    “秦斯礼。”她唤他的名字，语气却不再如往昔那般温婉。


    “你是我李慧瑾的夫君。你在外头，和别的女人纠缠不清，阴谋算计，把我放在什么位置？”


    话音未落，她猛地抬手。


    啪——


    一声脆响，在静谧的殿中炸开。


    她的手掌甩得极狠，掌风带着冷意，直抽在秦斯礼脸上。他身子晃了晃，硬生生站住了。


    那一瞬间，他并未躲，也未闪。只抬眼望着她，眼神复杂，却未有一丝反抗。


    “你还有脸，来问我折子为何不批？”


    李慧瑾声音发抖，情绪难得激烈。她的眼中，愤怒之下藏着隐忍已久的委屈与冷傲。作为大唐长公主、三省执掌者，她可以翻手为云，覆手为雨。


    但今日，她不是执政者，而是一个被背叛的女人。


    “跪下。”她忽然低声命令。


    秦斯礼迟疑了一下，最终缓缓屈膝，双膝落地。


    那一刻，他不再是清贵的御史台大夫，不再是宫中权倾一方的秦家郎。


    他只是一个，被李慧瑾逼得无话可说的男人。


    李慧瑾望着他那张俊朗却带着倔强的脸，心中千丝万缕翻涌而上。她想起他曾跪在这屋中，为她披衣梳发，也曾与她执手对饮，许过同心同道。


    可如今，这人却站在她对面，明知自己身份，却处处与徐圭言纠缠，甚至意图借圣旨、三省，调动人事来满足私意。


    荒唐至极。


    “你走吧。”她终于说，语气再无怒火，只有疲惫。


    秦斯礼跪了片刻，缓缓起身，面颊上已是一片通红，火辣辣地疼。他没有再说一个字，只低头告退，行了个礼，转身离开。


    走出长公主府的时候，阳光刺眼。


    他抬头看了一眼高悬的日头，胸中仿佛压着万钧重石。


    刚才那一掌，他没有反抗。


    不仅因为她是长公主，是权力的中枢。


    而是因为，他明白——她从来都不是他可以轻易摆弄的人。


    长安盛夏，烈日如烤，皇城朱雀门前，一骑快马自西南而来，马蹄翻飞，卷起漫天黄尘。


    “冯将军大捷——边疆告捷——捷报入宫——”


    市集中百姓纷纷侧目，只见那通身戎装的驿骑挥鞭高呼，战马嘶鸣穿过闹市，直入皇城。沿途摊贩避让，孩童欢呼，大人激动落泪，几位老兵甚至当街叩地痛哭，嘴里念着冯知节的名字。这一仗打得太难了，吐蕃人连年犯边，战线胶着，多少人以为胜无可望，如今却闻捷音。


    捷报传至宫中，李鸾徽躺在床上，刚吃完道士献上来的仙丹。脸色尚未全然恢复，听到消息时却倏然起身，连连咳嗽也顾不上，只唤人搀扶：“快，传冯知节捷报来见！”


    “圣上，冯将军还在边疆，来的是前锋信使。”


    “好，好。”李鸾徽满面欢喜，一手颤巍巍扶着榻沿，一手紧抓着折子，“我后唐百姓，有冯知节保疆！有此人，可安万里边土！”


    可高兴片刻后，一封密奏的折子入宫，李鸾徽看过后，心中警铃大作。


    内侍跪地恭贺，殿中一派喜气，百官陆续前来称贺，大殿外钟鼓齐鸣，军乐嘹亮。正午时分，整个皇宫宛如迎春之盛。


    但这天城的另一隅，却有另一重天。


    吴王李起平的封地行将启程。他尚年幼，面对天命加身仍难自持，昨夜痛哭了一整夜，今晨眼眶红肿，步伐沉重。


    他在宫前候轿，侍从一边为他正冠，一边劝解：“殿下，封王出行是喜事，不能哭相，百姓都在看着。”


    可李起平低着头，双手死死攥着衣角，小声道：“我娘她死了……我还要装作高兴的样子吗……”


    他生母的死，虽是“赐死”，却终究在长安宫中断气，连尸骨都没送回老家中，就地埋了。他在宫门前回头望一眼，泪再度涌上来。


    沈皇后坐在深宫长廊中，独对凉风。


    今日大典，她却并未前往。她未哭，也无喜，只静静坐着，身着一袭素衣，连最基本的皇后礼服都未披。


    殿中寂寥，连个说话的人都没有，太监宫女全都远远站着。她手里捧着一枚珠钗，是李起凡年少时赠她的，钗头玉珠已落，空余一截寒金。


    外头钟鼓声震天，热闹如节庆，沈皇后听着听着，竟咬住唇角，一点点收紧指节，像要将那珠钗生生捏碎。


    “儿子死了，女人死了……这后宫，也不剩下什么了。”她缓缓自语，声音低微，却像喉中藏针。


    与此同时，晋王府中却来了一位不速之客。


    李文韬今日起得极早。


    他年岁已高，身子一日不如一日，但听到圣上身弱、朝局多变之后，他终于下了决心。


    他要去晋王府。


    “既然长公主已经出手，那便轮不到我袖手旁观。”


    马车缓缓驶入晋王府外，他下轿整冠，面容冷峻。


    恰在这时，院门前，一名青衫女子缓步走出，正是徐圭言。两人目光在院门□□汇，皆是一怔。


    徐圭言一身素色衣裳，眉目疏朗，神色沉静如水——这老头来晋王府做什么？李文韬看着她，眼中却泛起复杂的涟漪——这人还没走？


    两人相对无言，却在对方眼中读出彼此此行的目的。


    徐圭言轻轻颔首，既无寒暄，也无掩饰，转身便往另一廊下而去，只留李文韬站在门前。片刻之后，他也提步入内。


    第159章 名不显时心不朽【VIP】


    盛夏午后,阳光透过纱窗洒在书房的长案上，几枝山茶静静盛开，茶香混着卷帘间的热风,散进寂静之中。


    李起年正襟危坐，面色红润,眼中却带着少年般的喜悦和期待；徐圭言坐在他左手侧，目光沉静,眉间藏着一丝未曾说破的忧虑。


    而对面坐着的李文韬,额头浮着一层细汗，整个人略显疲态，与往日那副老谋深算、沉稳从容的模样大不相同。


    李文韬端起茶盏，抿了一口，连喉咙都带着干涩之意。他不再拐弯抹角,声音低沉却直接：“如今的局势，你我三人都看得明白。”


    “李起平去了封地,太子之位彻底无望；李起凡还困在后宫，听说——近日就要执行死刑。”说到这里,他顿了一下，目光扫过徐圭言，神色隐隐带着几分复杂,“能胜任太子的皇子，不多了。”


    他将茶盏搁下，轻轻一旋,瓷器与案几碰撞的声音清脆,似在拨弄人心。


    “眼下,最有希望的——是您了，晋王殿下。”


    李起年听到这里,身体不由地微微前倾，眼睛里光芒一闪，像是一个初次看到自已名字写在策论第一的少年郎，雀跃之情几乎要压抑不住。


    他不想自已的喜悦之情被人看出，压抑情绪片刻后，抬头问道：“您的意思是……是要帮我？”


    他看向李文韬的目光，带着不加掩饰的真心与敬重，那一刻，他甚至有些感动：这位三朝元老、权倾朝野的宰辅，竟然愿意站在自已这边？


    李文韬原本正欲再次抬起茶盏，手却顿在半空。他看着眼前喜形于色的李起年，眼底悄然闪过一抹讥讽的意味，旋即轻轻地将茶盏搁下，姿态从容。


    他沉默了一瞬，才慢慢点头。


    鱼儿上钩了，就不能太着急。


    “是的。”他缓声道，“上回殿下亲赴寒舍，我便知，您也有这个心思。”


    话语落下，他转头看向徐圭言，那一眼不疾不徐，却带着十足的意味。


    徐圭言眉头微动，没当回事。


    “如今殿下愿意来我李文韬面前商谈朝局，我想……这多少也是令师调教有方。”


    那一句“令师调教有方”，说得字字客气，细听起来阴阳怪气，明里暗里都在表达徐圭言培养出来的学生，如今倒投奔了他。


    他的嘴角噙着一丝笑，那笑里没有慈祥的善意，更像是示威。


    她有能耐，却留不住人心。


    徐圭言没什么情绪，淡淡垂眸，仿佛未曾听出他话中的意思，但手指轻轻绞着衣袖一角，掌心早已冒出微汗。


    她没有说话，只将目光移开，落在窗外明晃晃的白光上，眼神微敛。


    她心中清楚，李文韬之所以选中李起年，并非因为李起年有何过人之处——恰恰相反，正是因为他“好摆布”。


    监国这段时日，李起云虽不张扬，却步步紧扣朝纲，有手腕、有定力，说一不二，显然是个难以驾驭之人。


    反观李起年，虽聪明、也肯努力，但喜怒皆形于色，稍有人抬举便心花怒放，缺乏深沉的定力与抗衡的胆识。


    他不懂藏锋，也不善装傻。


    他是一个……太容易相信别人的人，也太容易被推着走。更甚没法独立做决定，凡事都要问东问西。


    正因如此，李文韬才会来找他。不是因为他“最强”，而是因为他“最好控制”。


    徐圭言的目光缓缓落在李起年身上，看着他喜悦得几乎发亮的脸庞，心中生出一丝说不清的担忧。


    她太了解他了。


    李起年一腔赤诚，眼下有人引他登高望远，他得意忘形。


    李起年察觉到徐圭言神色微动，她眼中藏着一丝游移未定的不安，虽极快掩去，但终究被他注意到了。他犹豫了一瞬，终于还是开口：“徐长史，您……有什么想说的吗？”


    徐圭言垂下眼睫，手指缓缓摩挲着衣袖边角。片刻后，她抬头，恢复了往常的冷静与沉着，语气平稳：“朝局如此纷杂，靠一两句话，是难成大事的……”


    她顿了一下，意味深长地看向李文韬：“——若是诚心，应该有所表示才对。”


    这话既像提醒，又像试探，目光里不藏锋芒，话锋中带一丝挑衅意味。


    李文韬被她一语点破，微微一愣。随即笑了笑，语气变得柔和：“我明白你的意思了。”


    他转过头来，重新看向李起年，话音落下，分量，晋王殿下。不仅是我个人，还有在，你的敌人，就不是李起云了。”


    李起年怔住，嘴角的笑容凝滞，目光在两人之间游移，忽然觉得有哪里不对，但皱眉：“李起云不是……最大的……”


    旁边的徐圭言轻声补了一句，语调清晰，甚至有的敌人，是圣上？”


    此言一出，书房一瞬寂静，连风消失了。


    李文韬却没有否认。他只是轻轻一笑，缓缓点头，嘴角那一抹从容与老练再次浮现：“你果然是个聪明的学生。”


    他说的是徐圭言，目光却依然落在李起年身上，接着说：“你能有这样一位好老师，是你的福分。她能看清楚局势，想得透，断得准，这等人，难得。”


    李起年却没能笑出来。


    他低下头，看了一眼自已的手指，又看向徐圭言，眼神复杂。徐圭言也看着他，目光温和，却没有多言。


    她知道，李文韬的这番话，不仅是夸她，更多的是一记温柔而阴狠的挑拨——试图将李起年从她身边分裂出去。


    想必，是之前李起年独自去找李文韬的事，引起了他的注意，也让他误以为他们师徒之间已有裂痕。


    于是他故技重施，言语之间暗中撬动，试图让这位少年王爷产生“我靠自已也行”的错觉。


    徐圭言却忽然笑了。她这一笑，不带防备，也不带攻击，而是那种“你到底还是太急了”的笑。


    她缓缓开口，语气如风：“李相若是如此认为，未免小看了我与晋王殿下之间的情分。”


    “我与殿下互通有无，他所知者，我皆知。我所担忧者，他也心中有数。至于局势如何，我们所掌握的情报，也未必比李相逊色。”


    她顿了顿，将话锋悄然一转，冷静地将问题抛回去：“当然，李相若有更多的信息，也请不吝告知。比如——”


    她语速放缓，每一个字都打在李文韬的眉间，“您知道圣上身体是否康健？是否真的闭门不出？又是否……还会复出？”


    这一问，带着三分探查，七分质疑，投石问路，不见急迫，只等李文韬出牌。


    李起年坐在两人之间，只觉得左右皆山，自已不过是中间一枚棋子。


    他低着头，仿佛还沉浸在“圣上是否是敌人”这个问题里无法自拔，甚至不知自已该怀疑谁，又能信谁。


    而李文韬面对徐圭言的反击，没有恼怒，反而笑得更深了。他抬手理了理袖口，语气意味深长：“圣上的身体，乃是朝廷最高机密，我这样的臣子，自然不得而知。”


    这话一出，气氛微变。三人彼此心知肚明，接下去的话，已经没什么再谈的必要了。


    李文韬缓缓起身，理了理衣襟，道：“今日便到此为止吧。晋王殿下，徐长史。”


    他拱手作礼，语气温和，神情却已隐现疏离。


    李起年站起身来，连忙送他至门口。待人走远，他才折返回来，书房重归清静，只余两人相对。


    徐圭言坐在窗边的榻上，目光投向窗外风动的竹影，淡淡开口：


    “他不是诚心来合作的。”


    李起年一怔，走回榻边坐下，迟疑地问：“你是说……李相？”


    “嗯。”徐圭言点头，语气依旧淡然，但眼神十分笃定，“他之前能支持十四殿下，如今又转头来支持你，一君不可侍二主，最简单不过的道理，他出尔反尔。”


    她转过头看向李起年，眼神清亮，却不带苛责，只是认真地想让他看清楚现实。


    “其心不正。”她低声道，“你不能被这种话轻易打动。”


    李起年沉默了一瞬，低下头，仿佛在犹豫该不该说出心中所想，最终还是开口了：“其实……之前我就动过心思，想投靠李相。”


    他抬起眼，望向徐圭言的目光带着坦白后的诚恳与几分羞愧，“你也告诉过我西平的事，我想他们的力量强大，若能依靠他们，或许能早日实现……”


    “上位之志。”徐圭言替他补全，语气却没有太多波澜。


    “对。”李起年点头，有些急切地辩解，“你也说过我资历浅、朝中无根基，那……是不是正需要李相这样的人物来扶持？”


    “能量大是一回事。”徐圭言轻轻叹气，语气慢了下来，“可立储，从来不是谁力量大谁就能上的。圣上若忌惮，就能反噬你。李文韬之流，若是一心推你，恐怕你连登基的那一日都见不到。”


    她顿了顿，看着李起年真挚的目光，问：“你……为什么会这么想？信他？”


    李起年望着她的眼睛，声音低了些：“我不是完全信他，只是……当初你和六哥合作，是不是……因为你觉得我没法上位？”


    徐圭言沉默了一下，神色微变，眼神中第一次出现些许懊悔。良久，她低头，声音柔了下来：“我当时是为了获取西平更多的消息。他能拿到那些奏章，也能告诉我很多我们听不到的情报。”


    “现在……西平不是敌人了。”李起年低声道，看着她的脸，眼中满是复杂情绪。


    徐圭言没有立刻回应，良久，她缓缓开口：“如果你是想让我道歉，那我道歉。”她抬起头，眼神平静而坦率，“那时候我刚被刺杀，满身是伤，日日提心吊胆，身体上的箭射到了心中，自然是要寻一个最安全的合作对象。”


    她的语气微微一顿，带上一丝疲惫的苦笑：“有时候活着还真不容易呢……”


    李起年看着她，忽然没了言语。他记起她满身血污，从床上醒来时痛到无法呼吸的样子，心中泛起一种近乎怜惜的痛意，却也夹杂着某种不安与犹疑。


    ——她确实聪明、冷静、果决，但也确实……不是完全信任他。


    徐圭言也望着他，语气又转为理性：“我不是不让你信李文韬，但你要知道，他支持你的动机不纯。”


    “没人清楚他为什么忽然投诚，更没人知道他扶你上位后，究竟想要什么。”


    她顿了一下，意味深长地道：“如果只看吴王的遭遇，那无非是——他想扶持一个在朝中毫无根基的皇子。”


    “好摆布”三个字她没说出口，该说什么不该说什么，哪怕是面对同伴近十年的人也不能说。


    这世上哪有什么坦诚的关系？


    李起年听得一惊，嘴唇微微动了动，正欲反驳，却还是闭了嘴。


    他低声说道：“那……怪不得李相不支持六哥了。他在朝中有很多眼线，虽然身在泰州，但对朝政仍然野心勃勃。”


    徐圭言冷静地点头，看着李起年，想着李起云，他不是李文韬能控制的人。他若上位，李起云不会听从任何人，可她又觉得无奈，李起年始终没听懂她的话外之音。


    辰时刚过，钟鼓齐鸣，紫宸殿上，群臣肃立。


    李起云立于百官前列，衣冠整肃，神色沉静。身为泰王，监国在朝，今日本应是寻常一朝，不料风云骤变。


    李文韬着朝服，步履稳健，面容肃穆。他比平日里更早站定，却直到议事将毕，方才缓缓出列，朝前迈步，拱手而立，看向匾额，声音清朗却沉重——


    “臣有本奏，请陛下明察——泰王李起云，与冯知节暗中谋议兵事，意图擅动边军，以图不轨。证据俱在，请圣上明鉴。”


    此言一出，如投巨石入湖，殿上众臣哗然。


    李起云眉头一跳，侧头看向李文韬，眼底满是不解。他并未开口，甚至一时没能反应过来，这话如同雷霆猛击在大地之上，想了一下后他眉头一拧，恢复常态。


    “李相为何要诬陷于我？”


    徐圭言立在侧位，眉心轻蹙，目光如刃，扫向李文韬——她知道这是前些日子他们谈的“投名状”，但没想到他竟如此大胆，竟然挑明在朝堂上弹劾监国之人。


    “证据何在？”御史中丞出口质问。


    李文韬却只是从袖中取出一道黄卷折子，高高举起：“臣已有所备，恳请转呈御前。”


    朝中众臣面面相觑，无人敢言。


    鱼怀忠脸色骤变，匆匆转身，快步走出殿门，直奔宫后通道。


    李起云眼神从平静转为怒意，沉声问道：“李相此言，是否清楚后果？”


    李文韬面色不变，淡淡道：“臣言有据，不敢妄言。”


    殿门外忽地传来匆促脚步，紧接着内侍禀报道：“长公主殿下驾到。”


    李慧瑾着素色朝服步入殿中，眉眼如霜，步伐不疾不徐，一进门便看向李文韬：“李相，弹劾监国皇子，是大事。你要交的证据，可是确凿无误？”


    李文韬微微躬身，将折子递出：“长公主殿下请过目。”


    李慧瑾接过折子，眼神扫过一行行笔迹，面色沉着未动。折子上的内容只能算是怀疑，根本不算证据。


    殿中群臣低头不语，朝堂气氛压抑得几乎凝结。


    片刻后，李慧瑾抬眼，宣布：“此事关系重大，先散朝，监国泰王暂留宫中，由御史台与大理寺暂行调查，待查明真伪，再行裁决。”


    话音落下，无人反对。


    李起云一动不动，面沉如水，显然也知道此时多言无益。他垂下眼帘，拱手而退，留下一片阴影。


    太极殿外，花园偏殿。


    “李相您要面见圣上？”李慧瑾目光锐利，声音却依旧温和，话音绕梁。


    他呈上来的证据根本还没到能逮捕李起云，面见圣上的程度，但刀剑出鞘，不见血是收不回来的。


    “是的。”李文韬坦然，盯着她的眼睛，一字一句地说，“如此大事，臣希望陛下能亲裁，毕竟，谋反一事，事关圣上宝座。”


    “当然。”李慧瑾点头，她也不好拒绝，语气依旧平静，“我去通禀，李相稍待。”


    她迈步走入内殿，一道轻纱后，是御榻之上半卧的李鸾徽，身披薄衣，面色憔悴，却神情平静，正倚榻静静看着庭中落叶翻飞。


    还有两名道姑穿着凉快，正在帮李鸾徽按摩双腿。


    听得帘响，他抬眸：“李文韬求见？”


    李慧瑾走近，似是什么都看到一样，低声道：“他当朝弹劾泰王与冯知节谋反，言之凿凿，带了折子和证据，说要陛下亲裁。”


    听到这话，那两名道姑起身离开，屋内只剩下李鸾徽和李慧瑾兄妹二人。


    “谋反？”李鸾徽眉梢微挑，眯起眼，“怎么回事？”


    从李起坤到现在的李起云，“谋反”二字听多了，他反倒觉得稀松平常。


    “说是冯知节与泰王有私议，泰王让冯知节在吐蕃边境处保留实力，而后攻入长安，起兵造反……臣看证据似有刻意拼凑之嫌。”


    李鸾徽冷哼一声。


    吐蕃攻打到长安？


    不说那人会不会打仗，看懂作战地图，就会知道这根本就是无稽之谈，也不知道李文韬是不是太老了，一把年纪了，什么都敢说？


    “为了什么诬陷起云？”他想了想问。


    “恐怕是*因为吴王刚被外放，李相觉得失了筹码，便对您所倾向的皇子出手。”


    李鸾徽闻言，沉默片刻，忽然坐起：“你确定没收集到证据？”


    “我监视诸王至今，未见谋反迹象。”


    李鸾徽低声一笑，似有疲惫：“放着好日子不过，怎么一天天都在谋反？”


    “李相野心渐显，此番不过是探您的反应。”李慧瑾直言不讳。


    李鸾徽看着自已的妹妹，突然有些感动，拉着她的手，“朝中人都在算计我们李家天下，现在只剩下你我兄妹二人相依为命，这些日子……”


    他抬手摸了摸李慧瑾的发，轻叹一声，“你辛苦了。”


    不多时，宫门再开。


    李鸾徽由宫中步出，虽身形略瘦，却神色澄明，步伐虽稳健，但也消瘦不少，衣袍未束，披一件大氅，风过如冷霜。


    李文韬赶忙躬身：“陛下万安。”


    李鸾徽坐下，点头：“李相，好久不见，一见便是如此大事？”


    “臣不敢妄言。”李文韬抱拳，“只因此事关乎国安。”


    “谋反……说说看，如何谋？为何反？”


    “臣查得冯知节攻吐蕃时未尽全力，泰王却并无异议，反而批准不动用中军精锐。若要取胜，精锐当先，何以留力？是否意图他用？”


    李鸾徽闻言冷哼：“按你的说法，是宁可错杀一千，不可放过一个？”


    “正是如此。”李文韬沉声，“圣上，他们保存兵力，若非图谋，亦是不忠。”


    此话正戳李鸾徽痛处——“图谋皇位？”


    可李鸾徽已经倦了。


    他也说不上自已现在的感觉，到底是累了，还是麻木了，前朝后宫绕不开的一个字就是“权”，国在朝堂之上，人在国之殇，而人在权下。


    良久，他道：“你看着办吧。”


    说完，抬手一指李慧瑾：“有事直接找她。她是我如今的耳目，也是我手中之剑。”


    李文韬一愣，看向站于一旁的李慧瑾——长公主今日神情恭谨，姿态低微，却仿佛一尊静默的权力雕像。


    这才舒坦，李文韬看着奴才模样的李慧瑾，心中舒坦了不少。


    那日她为难他，寸步不让，现在看来，她不过是李鸾徽的一条狗而已。


    沾亲带故的狗。


    李文韬笑笑，可这一刻，他忽然明白了李鸾徽的用意。


    ——他怕死，他不想动手，宁愿让李慧瑾在前受敌，自已退在幕后，用病体藏身，掌控乾坤。


    “是。”他低头称是，心里却有了新的筹谋。


    烈日当空，长安街头锣鼓喧天、百姓夹道欢迎，军民高呼声震天际。


    “冯将军凯旋——！”


    “冯将军保境安民，万岁——！”


    金甲闪耀，战马嘶鸣，冯知节顶盔贯甲，风尘仆仆归京。他策马入城，虽疲惫，仍神情振奋，面含淡笑。


    街头百姓自发献上花束与酒食，纷纷涌向路旁，争睹这位立下赫赫军功的将军风采。


    他是边关军魂，是长安城百姓心中真正的英雄。


    可谁也没料到，当他刚走进皇城宫门，未及下马，数十名禁军倏然扑出，毫无征兆地将缰绳拽住——


    “奉旨缉拿谋反之将——冯知节，拿下！”


    “你们干什么？！”冯知节怒斥，然话音未落，手臂已被重重扣住。


    “冯将军谋反，圣旨有令，不得抗命！”


    被押下马，束手缚膝之时，冯知节几乎傻了。


    他眼中写满不可置信，失声怒道：“我冯知节，戍边十五年，出生入死保后唐疆域，连年血战，连马蹄都没踏过一次私地，你们说我——谋反？”


    四下无人回应，只余兵刃寒光与绳索冷铁。


    他怒目圆睁，拼命挣扎，可越挣越紧，血从手腕渗出，衣甲内火热的血肉撞击着冰冷的桎梏——这一刻，冯知节才真正意识到：这不是误会。


    有人构陷他。


    冤狱的铁门沉沉合上，英雄入狱，百姓震骇。


    消息如疾风骤雨传遍长安，坊间传闻极变——


    “冯将军被抓了！”


    “原来他在边关屯兵，是为谋反啊！”


    “天呐，咱们敬的将军，竟然图谋不轨？”


    一时间，流言四起，街市震动，民心惶惶。


    天色沉沉，乌鸦划过院墙，落在青瓦之上。


    徐圭言立在檐下，仰望飞鸟掠影，眸色深沉不语。


    冯知节被捕的消息，如惊雷贯耳，她心中浮现出连日来的一件件怪事：李文韬弹劾泰王、冯知节被急召回京、圣上闭门不出、两位皇子监国，实际上是长公主代持朝政、各地军报突然消停……


    她像抓住了一根线头，顺着往下抽，愈发觉得不对劲。


    思绪如流沙翻滚，一股说不清道不明的危机在胸口酝酿。


    她猛然一转身：“备车，我要去晋王府！”


    李起年正伏案理政，一听徐圭言来访，忙迎上前。


    她风尘仆仆，眉眼凝重。


    “长史？你怎么突然——”


    “我来问你一件事。”她截断他的问候，直入正题，“现在，监国的职责只在你身上，对吗？你可否直接入宫面圣？”


    李起年一怔，摇头：“父皇身体欠安，这段时间闭门静养，所有事都要先向长公主汇报，面圣要经过批准。你怎么突然——想见父皇？”


    徐圭言盯着他的眼睛：“我希望你提出这个要求，哪怕只是象征意义，可以吗？”


    李起年皱眉：“你总是这样一惊一乍，朝中不是刚稳一点儿吗？”


    “我不惊，也不乍。”她平静地说，“泰王因谋反之事暂压宫中，现在只有你是监国，那为何不直接面圣？”


    李起年迟疑，眼神复杂，却还是点头：“好，我提。”


    话音未落，一名小厮奔进门来，急急道：“冯竹晋殿下在门外，说有要事求见晋王！”


    冯竹晋趴在地上，脸色苍白，衣衫凌乱，明显是一路奔来未及整顿。


    “晋王殿下！徐圭言长史！请你们救救我父亲，他没有谋反，他绝没有！”


    徐圭言看着冯竹晋，匆忙的脚步一顿。


    李起年站在她身后，脸色为难：“冯竹晋，谋反罪不是小事，我若插手，反会坏事。父皇历来对这类罪责毫不宽恕，我也无能为力。”


    冯竹晋抬头看向徐圭言，眼中满是祈求。


    她垂在两侧手指轻轻一动，眼底闪过一抹复杂的神色，走到他面前，蹲下来，语气柔和而坚定：“你放心，冯将军不会有事的。你回去，安心等着。”


    “可他都进了天牢了！”冯竹晋几乎哭出声，“进去就没回来过几个，怎么会没事？”


    徐圭言张了张嘴，她和李起年都知道，这是李文韬的投名状。


    “放心，你听我的，回家去，这几日闭门反思，不招惹是非，冯将军肯定会平平安安地出来。”


    徐圭言说完，将冯竹晋扶起来，在侍从的帮助下，将他抬到了轮椅上。


    冯竹晋仰头看着徐圭言，“你是认真的，没有欺骗我？”


    “没有欺骗你。”徐圭言安抚地拍着他的肩膀，推着轮椅往外走，“世事无常，冯将军立了大功，他没有理由出事。”


    “那圣上为何要抓他。”


    “因为树大招风，等你爹出来，你们得避风头。”


    “攻打吐蕃是朝廷的想法，赢了就是风头大，输了就要做过街老鼠？”


    “……冯竹晋，你怎么没点长进？”


    “我要什么长进……那你回来教我怎么长进。”


    “不要，你家现在式微，我去做什么？”


    “……忘恩负义！”


    “我忘恩负义？冯竹晋你是不是忘了你骗我的事？瞒着我生了几个好大儿？我忘恩负义？”


    “……”


    两人的声音越发得小，李起年看着他们的背影，一股暖流从腹部留上心口，进而他鼻头一红。


    他们在最难的时候也是这样的，徐圭言不会说花言巧语，但莫名的就是让他感到安全。


    送走了冯竹晋，徐圭言回府坐下来吃了几口糖水，“岭南这玩意儿就是好吃啊，他们到底怎么想的？木薯可以做得这么好吃？”


    李起年哼了一声，徐圭言看去，他神情不似前几日那般骄傲，“怎么了？”


    李起年抬手揉鼻，皱眉：“我只是……不明白，为什么是冯将军？”


    哦，原来是这件事。


    “因为李文韬的目标，从头到尾都不是李起云。”徐圭言的声音平静得可怕，“李起云是幌子，是障眼法，是抛出去给你、给我，给朝臣、给长公主、甚至给陛下看的靶子而已。”


    “那他的真正目标是……”李起年眉心紧锁。


    “冯知节。”她目光如针，直指要害。


    书房陷入短暂沉默。


    “可他……他不是一直效忠朝廷吗？他不涉党争，也从不表态。”


    徐圭言点头，正因如此，他才更危险。


    “冯知节在军中威望极高，边疆大将全都听他号令。李文韬若想扶你，第一件事不是打倒皇子，而是削掉所有你不能掌控的人——冯知节在军中的地位，就算你登基，也未必用得顺手。”


    但实际上，真是的答案应该是冯知节和李文韬不是一路人。


    见人说人话，见鬼说鬼话，就算此刻李起年露出了许久不见的真心——原因不得而知——但这种真心太廉价了，徐圭言不想要。


    李起年倒吸一口凉气：“……所以他要把冯知节‘先废了’？”


    徐圭言点头，吃糖水吃得不亦乐乎，但实话实说，还是岭南现做出来的糖水最好吃。


    “但这样……太狠了。”李起年喃喃。


    “狠？”徐圭言转过头来，腮帮子里还有没咽下去的糖水，咕咚一声后，她冷笑着说：“这种游戏就是你死我活，李文韬今天下狠手对冯知节这位老臣，明日也可能是你我。”


    李起年沉默良久，忽而低声：“……那你为什么还劝我接受他的扶持？”


    徐圭言放下糖水，平静望他：“因为我们没得选。”


    庭外乌鸦振翅而起，黑影掠过天光。


    深夜的天牢，寒风透骨。


    冯知节被五花大绑，吊在阴湿的柱子上，肩背血迹斑斑，衣甲早已被撕碎，汗水与血水交织，滴落在冰冷的石砖上。他的头发湿透，额角青肿，嘴唇干裂，眼神却仍旧坚如磐石。


    “放我见圣上……我要见圣上！！”


    他沙哑着嗓子嘶吼，声音破裂却充满愤怒与委屈。


    “我冯知节，为后唐征战十六年，吐蕃、党项、南诏……哪一战不是以命相搏？我杀敌千万，护国疆土，怎么可能谋反？！”


    狱卒不耐烦地捂住耳朵，摇头叹息，不再看他。


    一名狱官带着皮鞭走入牢房：“你若真没谋反，何苦这般激烈？陛下不召见你，自然有道理。”


    冯知节怒目圆睁，青筋暴起：“你不懂！我冯知节一生戎马，若真做了反贼，早就兵临长安，而不是被你们这些养尊处优的文官，关在这狗窝里受刑！”


    “我——要——见——圣——上！！！”


    叫喊声如凄厉的战号，在天牢之中久久回荡，穿透墙壁、传入侧殿。


    李文韬端坐在案后，抿着茶，耳边听着冯知节的惨叫，眉眼间竟泛着一丝笑意。


    “好一个忠烈将军。”他淡淡道，“这嗓门，倒还有点力气。”


    大理寺少卿低头禀报：“李相，我们已彻查了冯将军在边境调兵、粮草与军报往返等数月记录——并未发现任何谋反迹象。至于与泰王的来往，仅限于军报往返，毫无私信勾结之嫌。”


    “那李起云那边呢？”


    “也无异常。”少卿低声道，“冯将军行军调兵，皆有陛下批示文书佐证，无一逾矩。”


    李文韬默然片刻，正要说话，门口传来脚步声。


    秦斯礼走入，脸色冷肃，抱拳行礼：“李相，我奉长公主之命，代表御史台，亲自参与核查。确如大理寺所言，冯将军未有任何谋逆之实。”


    李文韬轻哼了一声，慢悠悠放下茶盏，笑容玩味：“如此说来，是老夫年迈昏聩、看错人了。”


    他站起身，双手负后，一脸慈悲：“既然无罪，那就放了吧，别让百姓说咱们朝廷冤枉忠臣。”


    秦斯礼神色不悦，眼中多了几分冷意。他送走李文韬后站在原地，良久未动。


    一位文臣，随口一句“老眼昏花”，便轻轻抹去将军身上的鲜血、牢中十日酷刑。


    这一刻，他忽然觉得荒谬。


    第160章 再挑灯火看文章【VIP】


    冯知节身披破烂旧袍,步履蹒跚地站在宫门前。


    他的脸上全是淤青，额角包着纱布，手臂吊着绷带,衣角早已破损。他一手撑着拐杖，一手高举奏章,跪在青石地面。


    “臣——冯知节！请陛下明察！”


    “臣无谋反之心，愿以性命为誓！”


    “臣为后唐征战一生,从未行半步歪路,怎可平白背负叛国之名？！”


    “臣……臣在吐蕃也没受过这等折辱啊——”


    他声泪俱下，整个人跪倒在宫门前，像一座老旧又不倒的铜像。


    他一边哭，一边念着自己过往的战功，念着曾在何处陷阵、何时身中数箭,甚至连战死兄弟的名字都说出来了，仿佛他们也在天上替他作证。


    禁军围而不扰,御门不敢擅开。


    但他跪得太久，喊得太响,连宫中的太监都开始窃窃私语，连后宫中的宫女都忍不住回头张望。


    李鸾徽披着一袭素白中衣，倚榻而卧,面前香炉袅袅。


    他本在小憩，被冯知节一声声呐喊吵得烦闷，眉头皱成一团。


    “外头那老头,是不是疯了？”


    贴身太监低声回答：“陛下,是冯将军。他跪在太极殿外,请您召见。”


    李鸾徽闭着眼，冷冷道：“他跪就让他跪,别拦着，宫门是他能进的吗？”


    “陛下，他……他说在边疆打仗都没这么委屈过，如今在长安却被自己人害了……”


    李鸾徽顿了顿，揉了揉额角，语气愈发烦躁：“你让他闭嘴行不行？叫医官给他上点药，回家养伤去吧！没死就是福气了。”


    太监迟疑一下：“那是否召长公主来处理？”


    “她要是有办法，就不会让人闹到朕这儿来。”李鸾徽叹了一声，转过身去，低声嘟囔，“谋反谋反谋反，天天谋反，一个两个都疯了……朕养的这群臣子，都闲出病了。”


    窗外蝉声长鸣，烈日如焚，而太极殿前，一位满身伤痕的老人依旧长跪不起，声音沙哑却未停歇：“冤枉啊……陛下，臣冤枉啊……”


    他的背影瘦削而沉重，如沉在岁月里的刀鞘，沧桑生了锈。


    李慧瑾得知消息后心头一沉，却未多顾顾忌礼仪，随即遣人备马。她步履匆匆越过重门，直奔太极殿下。


    进入外殿，寒风吹动帘幕，吹乱赭袍丝线。


    冯知节跪得腰背弓曲，头发凌乱，衣衫破损，脸上全是血迹与尘垢，额间青肿，双眼深陷。他声嘶力竭，大睚怒喊：“我冯知节为国戍边十六载，为后唐立下无数汗马功劳！我绝无谋反！怎么可因别人诬陷，把我拽到宫里关押？我要求见圣上！”


    他声音沙哑却坚决，回声沉沉，牵动所有人心弦。


    宫中禁军手握长枪，冷立于侧，不敢发一语，像是在等命令。


    李慧瑾没有立刻喊阻，缓缓迈步前行。


    她面色冰冷，未带怜悯，却有不得已的无奈。冯知节脊背带血，仍不肯动一指，她走近后，深吸一口气，淡淡开口：“冯将军，请稍息怒。臣下今往禀圣上，您在这等候片刻便好。”


    她挥手，一名侍卫搬来折椅，放在阴凉处；另一名宫人端上茶盏，递给冯知节。茶香淡淡，似慰苦心。


    “您先坐下歇息。一会儿我进宫回应此事。”


    她定睛看他，目光如冷泉，却暗藏温柔。


    冯知节终于抬头，眼神如凛霜，却从无怨恨，只是哽咽低声说：“多谢长公主垂念。”


    殿中忽远传脚步声。


    李鸾徽恬然睁眼，似被声扰。见李慧瑾缓缓入内，神色不悦问道：“朕正炼心修道，御史台秦斯礼已经还他一份清白，冯知节还来找我做什么？”


    李慧瑾跪身行礼，躬腰恭声：“陛下，臣妹以为，冯将军乃后唐栋梁，功高震主，但不该受如此对待。他是功臣，不是乱臣。”


    李鸾徽瞇眼道：“朕已下诏还他清白，他还不满足？”语气带着不解与怒意。


    李慧瑾叹道：“将军之性，不能受冤而闭口。若不赦慰，恐他不肯离去。陛下虽赐官，但若仍拘禁不见，他心中难安。”


    李鸾徽仍旧不耐烦，“可如今看来，他对我已经有了怨气，再将兵权交付于他，着实不妥。”


    他思虑得没错，冯知节已经对李鸾徽有了怨气，但他违背自己的命令在先——这种事有一次就会有第二次，再加上他被冤枉……


    李文韬故意设计陷害冯知节，李鸾徽心知肚明，但他也很讨厌违抗自己命令的人，该罚，索性由着李文韬去，但冯知节这个性子是不明白这一点的，折磨他一顿而已，眼下就要讨个公正。


    李慧瑾点头，将李鸾徽面目每一寸的变化收入眼中，再开口时，俨然没有刚才为冯知节惋惜的半点温情，“皇兄说的没错，边疆兵权，若将他留在那里，恐埋下隐忧。”她语气平淡，眼神却像是挤压春寒的冰棱。


    李鸾徽沉吟良久，袍下，他指向李慧瑾：“好，就按你说的办。削他兵权，改任江南道提督，无军无重责，仅，把他幽居江南。”


    明升暗降，既不灭其名，


    李，神情悠然，似一切尽在掌握。


    李慧瑾腾出宫门，快步行并没有老实坐着，身上的伤让他坐立难安。


    她轻轻走到他身旁，声音温柔：“冯大将军，我为您说了许多话，但……圣上依旧不肯见您。”


    听到这话，冯知节原本缓和的面容上多了几分愁云，“圣上为何不愿见我？为何听信谗言，说我是谋反之人，我为何会谋反？”


    李慧瑾哀叹一声，“伴君如伴虎，圣上心意无人可以揣测。”


    她看着伤痕累累的冯知节，心中有些许亏欠，但是说出口的话却冰冷无比：“江南道提督一职现已安排。此职虽无军权，但江南清幽，适合晚年养老。圣上不忍再见您受辱，只愿赐您名誉安享晚年。”


    冯知节听后，手里的茶杯落地，颤颤悠悠地、不可置信地看向李慧瑾。


    “什么？”


    片刻后，他的眼泪缓缓滑落。


    他看着她，声音嘶哑：“我……”


    冯知节征战多年，血战沙场，干得是把头挂在裤腰带上的活，没得到任何体谅也罢，最后反而落得一个安享晚年的名头？


    他咽喉发紧，似欲说出更多，却咽下。


    李慧瑾点头：“委屈您了。这局中，人人都有难处。您功高劳苦，终有一日，必为后唐所记。不愿白白折腰。”


    她轻轻拂去他腮边血痕，目光沉静。


    冯知节那双曾经摄威塞外的眼神，缓缓地、彻底地熄灭在朗朗乾坤之中，黯然转向别处。


    圣旨很快下达，朝中、民间哗然。


    李文韬得讯后微微一笑，语气不羁对身边幕僚说：“我布局，从不输，他虽保住了命，但也只能在江南养老了。”


    最后，冯知节会凋零在长安之外的地方，可怜可悲。


    他豪气干云地抬手一扬，心中想的却是他最了解圣上，这场斗争之中，赢者只能是他。


    徐圭言从旁人处听闻此事，而李起年闻讯面色复杂，他低声道：“长公主说圣上不想见我，让我有拿不准的，去问长公主。”


    声音平静，却无法掩盖他心中隐约的失落。


    徐圭言点头，目光深沉，窗外竹影斜动，她心头泛起一股难以言喻的悲凉。


    朝阳升起，晨钟初响。


    含元殿内，群臣朝拜，百官退散。


    冯知节因太极殿外跪求圣上一事，虽未被再度问罪，却也未得清晰的说法，择日启程江南道。


    朝中气氛凝重，许多官员欲言又止，彼此心照不宣。


    下朝之后，众人纷纷离去，徐圭言却低头快步，往东偏殿而去。


    她步履沉稳，拐进回廊时，特意放慢脚步，目光扫过四周，见无人跟随，这才走上阶梯，朝长公主李慧瑾的住处行去。


    偏殿内，李慧瑾从早朝回府已有一阵子，原本正同秦斯礼商议朝政，手里拿着笔，批阅奏折，脸色不大好，眼下还有些浅浅的乌青，显见昨夜未曾休息好。


    “启禀长公主，徐长史求见。”女官轻声。


    “让她进来。”李慧瑾放下笔，抬手揉了揉太阳穴，眼底一抹困倦。


    秦斯礼听到徐圭言的名字，起身向偏厅走去。


    徐圭言踏入殿内，行礼之后，没有寒暄，直接开门见山：“殿下，我今日前来，是为冯将军求个情。”


    李慧瑾神色不动，将手中文书往桌上一放，微微抬眸：“为冯知节求情？你倒也有闲心关心他们父子？”


    徐圭言深吸口气：“我并非为了他们个人。冯将军镇守边疆多年，吐蕃之地能安，是他领兵打出来的。他在，边疆安；他若被调走，那些仍在蠢蠢欲动的部族，恐怕会趁虚而入。边军将士士气动摇，百姓何以安居？”


    李慧瑾站起身，缓步走向殿中中庭，阳光透过花窗，投下斑驳光影。她驻足，背对徐圭言，似随意却带着探究：“你不是一直厌恶冯竹晋？他那样羞辱你，你还替他父亲求情？”


    徐圭言没有立即回答，良久才道：“我不是为了他们，而是为了后唐。冯知节是利刃，哪怕这把利刃有瑕，我也不愿它就这样被丢弃。我的确曾利用过他们，他们也利用过我。但如今，我所担忧的，是国之边境，是百姓生计。”


    李慧瑾回身看她，眼神微妙：“你在意的，真的是百姓？”


    徐圭言望着她，眼神坦然，又复杂，似有许多话一时无法言尽。她点了点头，又摇了摇头。


    两个女人之间，沉默了一瞬。


    李慧瑾忽然轻笑了一声，笑容却不温柔，反倒带着一丝苦意：“你和冯家也算是亲人，危难关头，挺身而出，不似坊间传闻，是个落井下石的人。”


    徐圭言没有回应，只是垂下眼帘，神色沉静。


    偏殿外，数步远的花墙背后，一人正倚在阴影之中。秦斯礼靠在青砖墙角，掩在藤蔓缝隙之间，手指紧紧攥着袍角，目光冰冷。


    “挺身而出？落井下石？呵。”


    他低声复述李慧瑾刚刚说的话，语气冷得发颤，眼中却渐渐浮现出压抑的恼怒。


    徐圭言从偏殿出来，步履加快。


    她并未察觉暗处有人窥伺，心中不安，如同幽影缠身。


    她穿过回廊，沿着宫中长道快步前行。阳光洒在红砖金瓦之上，周围宫人忙碌，唯有徐圭言一人心思重重。


    ——她走得太快，想要逃离这里。


    “徐大人。”一道低沉的声音从阴影中响起。


    徐圭言猛地一顿，心中一紧。


    秦斯礼从柱廊之后走出来，神情阴郁，看她一眼，没有多言，转身就走。


    这一眼来的莫名其妙，徐圭言愣在原地，缓神后，步履匆匆地离开。


    她出了宫门，登上马车。马车在御街上缓缓行进，窗外车马喧嚣，百姓熙攘，她闭目靠在车窗之上，喉咙发紧，刚欲缓一口气——


    前方马匹突然嘶鸣一声，停住了。


    “怎么回事？”她掀开车帘。


    一道身影无声无息地上了车。


    秦斯礼。


    “去秦府。”他说完后，坐到她对面，衣摆整齐，面色冷峻。


    徐圭言张了张嘴，最后无语地扭开头。


    马车继续前行，沉默拉扯着空气。


    马车晃晃悠悠地驶入秦府，车轮碾过石板路的声音被沉默吞噬。


    车厢内，徐圭言倚在车壁上，眼神沉静得近乎冷漠。气氛如同一潭死水，静得令人窒息。


    抵达时，车门打开，阳光洒落。


    他们先后下车，步入府中。


    刚走进院门，秦斯礼突然开口，声音压得极低，却如风暴前夜的雷鸣：“冯竹晋，冯家，是怎么对你的，你都忘了？你竟然为他们求情？”


    徐圭言眉头微动，却没回答。


    “就算你是菩萨，也不过凡胎肉身。菩萨千手千眼，你有几只手、几只眼？你自己都是泥菩萨过江，还要帮别人？”


    她盯着他看，声音冷静而坚定：“冯知节是忠臣，他们算计他，没人站出来为他说话，这就是对的吗？”


    秦斯礼被她的话点燃了怒火，脚步声骤然重了几分，转身面对她，咬牙低吼：“你这么一求情，李起年怎么想你？会不会有人认为你也参与了谋反呢？有谋反之意？你和李起云关系那么近，波及到你呢？”


    这个时候，秦斯礼停下脚步，认认真真地问：“你为什么要替他求情呢？”


    徐圭言猛然停下脚步，眼中燃起熊熊烈火：“我就是知道改变不了才要说出来！错的就是错的！难道非要看着他人沉沦，沉默不语，才叫聪明！？”


    “你是政客！你认清你自己的位置！你不是满腹经纶、天真烂漫的书生了！”秦斯礼几乎喊出来，“你要知道，什么话可以说，什么话说了会死！”


    气氛凝滞。


    徐圭言盯着他良久，语气陡然转淡：“这些年……我也常常在想，当年那件事，我选择明哲保身，到底是对是错。”


    秦斯礼先是一顿，没明白她说什么，下一刻又明白过来她说什么，瞳孔一缩，他张了张嘴，什么也说不出。


    “现在我知道了。”她轻声道，“我错了。”


    秦斯礼愣在原地，整个人的灵魂都被这三个字击中。


    他下意识地说：“你有什么错？”


    话一出口，他自己都怔住了——这十多年来，他心心念念，日日纠结的事，在此刻竟然本能地放下了。


    他居然为她开脱？他就这么轻易地为她开脱，释怀了？


    他是如此痛恨她的冷漠与抛弃，可一听她道歉，竟连愤怒都没了。


    “我错了，”徐圭言望向他，“不是因为你。面对任何人，我那么做都是错的。”


    “秦斯礼，对不起。”


    秦斯礼放下了所有的防备，他朝思暮想、夜不能寐也想听到的道歉，她说出口……就这么简单？


    可这不对。


    秦斯礼拧起眉头，“徐圭言……”


    “错的就是错的，对的就是对的，我来到这里，苦读诗书，明辨是非，为的是让正确的事变得正确，让错误的事消失。而不是用正确的文字为错误的事辩护，更不是巧言吝啬将错误的事包装成正确的事。”


    “在我这个位置上的官员不能说对错，不能明是非，我不敢想，还有什么人能道是非，表忠心，守正义。”


    秦斯礼苦笑，“不是所有皇帝都是明君，你为了一时的口舌之快，付出这么大的代价，值得吗？”


    “做对的事本来就比做错的事难，如果正义、公平、善良，很容易做到，没需要任何代价，那这世道也不需要朝廷了。”


    秦斯礼觉得徐圭言说得对。


    两人不知为何，在沉默之中，并肩往前走去，走进正厅。


    秦斯礼坐下来。


    徐圭言进了门，门吱呀一声合上，屋中窗户半掩，光线斜落在她脸上，她像是终于卸下了某种枷锁，


    秦斯礼看着徐圭言，只见她一步步走到厅中，走到他面前：“所以……你不要再控制我，也不要再干预我。今天你在长公主府，偷听我说话，这不对。”


    秦斯礼皱眉，“我先在那，你后到的，怪我？”


    “你最近到底是怎么了？”她终于问出口，目光锐利，“为什么你要这样对我？”


    他身子一顿，心知肚明她在说什么。


    “我没觉得我有问题。”秦斯礼避开她的目光，“你的事就是我的事。”所有的事又回到了原点。


    沉默蔓延片刻后，秦斯礼走上前，伸手抚上她的发。动作温柔，却带着不可抗拒的占有欲。


    但徐圭言却没有退开，扭头淡淡地望着他——一种空洞的平静，没有情感，没有欲望，从她灵魂深处迸发出的凝视。


    那目光让秦斯礼呼吸一滞，有那么一瞬，他仿佛站在铜镜前，被看穿了所有。


    “凉州的时候……”徐圭言轻声问，“你过得很苦吗？你从来不肯和我讲明白。”


    秦斯礼看着徐圭言，不清楚她为什么要这么问。


    她要做什么？他放下了手。


    他被仰望，他被审判。魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m