偶尔有仆役远远见到，便即刻跪伏于地，不敢抬头。
整个园子仿佛只剩下风吹过竹叶的沙沙声，以及彼此间清晰可闻的、却又各怀心思的呼吸。
行至一处水榭，裴烬停下脚步，凭栏而立，气质清冷又矜贵，他望着池中游弋的几尾锦鲤。
过了片刻后又才对着崔鸢宁招招手道：
“玉公子不如到这边来看。”
崔鸢宁依言上前，停在他身侧稍后的位置，目光顺势落在水面上。
阳光下水光潋滟，映得他侧脸轮廓有些模糊，那份疏离的俊美里却透出一丝难以捉摸的深沉。
“你看这池鱼，”
裴烬忽然开口，声音平淡无波，
“困于方寸之地，却仍争抢饵食，以为天地尽在于此。”
崔鸢宁心中一动，隐约听出他话中有话。
她斟酌着回道：
“池鱼虽困于方寸，却也得殿下庇佑，免受风雨波涛之苦，安稳度日，亦是幸事。”
她这话说的滴水不漏，叫人看不出任何异样。
不过只是几句场面话罢了。
裴烬侧过头，目光终于落在她脸上，那眼神平静，仿佛能穿透她所有伪装。
“是吗？”
他唇角似乎勾了一下，又似乎没有，只略微叹息道：“只怕有的鱼，志不在这一池浅水。即便暂时蛰伏，鳞爪也难免显露。”
四目相对，空气仿佛凝滞。
水榭周围安静得只剩下风声。
或许他们二人的心思都并不纯粹，裴烬的目光仍停在她脸上，那平静之下似有暗流涌动。
他忽然极轻地笑了一声。
“玉公子可知，这池中的鱼，最初并非锦鲤。”他抬手，指尖虚虚点向水面，“原是三尾赤鳞，是从南境战场的血河里捞出来的战利品。”
崔鸢宁看了他一眼，并未开口。
“它们熬过了北迁三千里的苦寒，活了下来，还学会了在这金雕玉砌的牢笼里争食。”裴烬的语调依旧平淡，却字字如针，“只是野性难驯，偶尔还会撞得头破血流。你说，它们究竟是安稳度日的幸，还是求而不得的苦？”
“子非鱼，安知鱼之苦乐？”崔鸢宁垂下眼睑，避开他那几乎能洞穿人心的注视，声音放得轻而稳，“殿下仁厚，既赐它们安身之所，想必亦不忍见其煎熬。”
“仁厚？”
裴烬像是听到了什么有趣的词，重复了一遍。他转过身，彻底面向她，两人之间的距离陡然被拉近，他身量很高，阴影笼罩下来，带着无形的压迫感。
“若我说，我并非不忍，只是好奇……好奇它们究竟要撞到何时，才会明白徒劳无功。”他顿了顿，声音凉薄，仅容二人听闻，“或者，要等到何时，才会露出真正想要挣脱水面？”
风倏然止息。
竹叶不再沙沙作响，连池鱼都沉入水底。
崔鸢宁抬起头，迎上他的视线。
他的眼眸深不见底，里面没有戏谑，没有嘲讽，如同一汪深潭，身居高位者从来都不简单。
崔鸢宁并不是第一次意识到这一点。
她极轻地吸了一口气，唇边竟也缓缓漾开一丝极淡的笑意，那笑意却未抵达眼底：
“殿下既知鱼非池中物，又何必以常理度之？或许它争抢饵食，蛰伏浅水，并非认命，而是在等…”
“等什么？”裴烬追问，目光平静中带着一丝类似于探究的意味。
“等一场雷雨，”崔鸢宁的声音陡然清晰起来，带着一种破釜沉舟的平静，“或等一个能倾覆这方天地的时机。届时，是跃龙门还是葬身深渊，总好过浑噩一世，永困樊笼。”
话音落下，水榭内陷入比之前更令人窒息的死寂。
裴烬凝视着她，许久未曾说话。他脸上那点模糊的冷意终于彻底隐去，取而代之的是一种深沉的、难以辨明的神色。
有审视，有讶异，或许还有一丝极淡的……欣赏？
他忽然再次转向栏杆，看向那重又浮上水面、无知无觉吞吐着泡沫的锦鲤。
“很好。”半晌，他才吐出两个字。
玉公子虽是年少，可一身魄力让人不得不刮目相看。
裴烬那声“很好”余音未落，崔鸢宁心下正自紧绷。
她下意识地想向后微退半步，想要拉开距离。
然而就在她足尖稍动的刹那，身下倚靠的木质栏杆忽地发出一声极不自然的“嘎吱”轻响。
她所站立之处，池边因近日多雨而变得松软的泥土毫无征兆地向下塌陷！
崔鸢宁甚至来不及惊呼，身体瞬间失去平衡，整个人猛地向后一仰。
噗通！
冰冷池水顷刻间将她吞没。
厚重的男子衣袍遇水后变得无比沉重，如同无数只手拖拽着她向下沉去。
口鼻被水灌入，窒息感扑面而来。
她本能地挣扎，手脚并用想要浮起，却被繁复的衣物层层束缚。
水花四溅的巨响打破了园中近乎凝滞的寂静。
裴烬脸色骤变，那副深沉莫测的面具瞬间碎裂，脱口而出：
“玉公子！”
他甚至未曾丝毫犹豫，墨色眸中锐光一闪，当即纵身跃入池中！
池水冰凉刺骨。
裴烬入水后迅速稳住身形，目光急扫，立刻锁定了那仍在挣扎、却明显力不从心的身影。
他迅速靠近，手臂有力地环过崔鸢宁的胸口，试图将她带向岸边。
崔鸢宁于慌乱窒息中，感到一股强大的力量将她向上托起。
求生的本能让她立刻反手紧紧抓住来人的衣襟，如同抓住救命稻草。
然而，男子宽大的外袍经水一泡，紧紧黏贴在身上，勾勒出的轮廓虽仍显单薄，却与她平日刻意伪装出的男子体态有了微妙差异。
更致命的是，裴烬为了将她托稳，手臂环抱的位置正好压在她胸前那里，层层湿衣之下，紧紧缠绕的束胸布帛再也无法完全掩盖其下柔软的曲线。
裴烬的手臂猛地一僵。
即便是在冰冷的水中，他也能清晰地感受到那与他预想中截然不同的触感。
并非属于少年郎的平坦硬朗，而是……
他深邃的眼眸中掠过一丝极度的惊愕与难以置信，动作有了一刹那的停滞。
他低头看向怀中之人，崔鸢宁面色苍白，湿透的黑发黏在脸颊颈侧，更衬得那惊惶失色的容颜出一种近乎脆弱的秀美，唇瓣因缺氧和寒冷微微发紫，眼睫上挂着水珠，不住颤抖。
这绝非男子应有的情态。
崔鸢宁也在他骤然停顿和变化的眼神中意识到了危机。
她猛地松开抓住他衣襟的手，下意识地想环抱住自己，遮掩那几乎暴露的秘密。
然而这一动身体反而向下沉去冰冷的池水再次呛入鼻腔，带来一阵剧烈的咳嗽和窒息感。
裴烬眼中波澜汹涌，但此刻绝非深究之时。
他迅速收敛了所有外露的情绪，手臂再度用力，却巧妙地调整了姿势，避开了那致命的柔软处，转而更为牢固地箍住她的腋下和腰侧，将人牢牢控制在身侧，奋力向池边游去。
“殿下！”
远处的仆役此刻才反应过来，却又不敢直视水中狼狈的两人，只得跪在岸边连连叩头。
裴烬一言不发，拖着几乎虚脱的崔鸢宁上了岸。
两人浑身湿透，水滴不断从衣袍上淌下，在脚下积成一滩水渍。
初春的风吹过，带来刺骨的寒意。
崔鸢宁冷得浑身发抖，她双臂紧紧环抱在胸前，蜷缩着身体，尽可能掩饰身形。
裴烬站定，水珠顺着他棱角分明的脸颊滑落。
良久，他终于开口，声音听不出喜怒，却带着一种刻意压平的沉静，打破了这令人窒息的沉默。