关于他断袖风闻的猜测不受控制地钻进脑海，让她头皮一阵发麻。
若他真有此好……自己这般女扮男装落在他手里，岂不是更如羊入虎口？
这念头一起，便让她如坐针毡。
可想到裴烬平日里的行事作风，她又觉得是自己多心了。
似乎是察觉到了她的极度紧绷，裴烬的声音忽然贴着她的头顶响起，低沉磁性地融在风里：
“怎么了？可是有什么地方不舒服。”
崔鸢宁心中一凛，立刻否认：
“……不曾。只是夜间风大，有些冷。”
“是么。”
裴烬的语气听不出是信了还是没信，但他却微微收紧了手臂，将她更密实地圈进自己与马鞍之间的一方天地，仿佛真的只是为了替她挡风。
“很快便到。”
这举动于“男子”之间，未免过于亲密。
崔鸢宁浑身血液似乎都涌向了被他触碰的腰侧，那片肌肤隔着衣物也烫得惊人。她几乎是屏住了呼吸。
幸好，裴烬并未再有其他动作。
不知过了多久，马蹄声渐缓，一座掩映在竹林深处的雅致别院出现在眼前。
黑瓦白墙，灯火熹微，在夜色中静默矗立，透着一种远离喧嚣的宁静与隐秘。
裴烬率先下马，动作利落潇洒，随即再次向她伸出手。
崔鸢宁看着那只骨节分明、蕴藏着力量的手，迟疑了一瞬，还是将自己的手放了上去。
这一次，她刻意放沉了力道，试图让动作显得更粗犷些。
裴烬手上微微用力，她便轻盈落地。
他的目光在她脸上停留了一瞬，那眼神似乎能穿透她故作镇定的表象，看到她内里的慌乱。
但他什么也没说，只是自然地松开了手，仿佛那短暂的触碰并无任何异常。
“殿下。”
一名身着灰衣、管事模样的中年男子无声无息地出现，恭敬行礼。
“嗯。”
裴烬应了一声，语气恢复了一贯的淡漠，
“收拾一间干净的客房出来，这位玉公子是孤的贵客，需在此小住几日。吩咐下去，务必周到，不得怠慢。”
“是。”管事低头应下，目光谨慎地从崔鸢宁身上一扫而过，并未多问。
“玉公子，请。”裴烬侧身，示意崔鸢宁先行。
“殿下先请。”崔鸢宁维持着礼节。
裴烬不再推辞，率先向内走去。
崔鸢宁跟在他身后半步的距离，暗自打量着这处别院。
院内布置清雅，一草一木皆见章法，巡逻的护卫脚步轻捷，眼神锐利，显见守备森严，绝非普通休憩之所。
穿过回廊，来到一处僻静的院落。
管事推开一间客房的门，里面陈设简洁却不失雅致，烛火明亮，暖炉已然生起，驱散了夜间的寒凉。
“玉公子今夜便在此安歇。若有任何需要，尽管吩咐下人。”裴烬站在门口，并未进去的意思。
“多谢殿下。”崔鸢宁拱手，只想快点独处，卸下这沉重的伪装。
裴烬点了点头，目光在她略显疲惫的眉眼间掠过，忽然道：
“公子脸色仍是不佳，稍后让厨房送碗安神汤来。”
“……有劳殿下费心。”崔鸢宁无法拒绝。
“夜深了，公子好生休息。”裴烬说完，深深看了她一眼，方才转身带着管事离去。
脚步声渐远，直到彻底消失，崔鸢宁才缓缓关上门，背靠着冰凉的门板，长长地、无声地吁出了一口气。
紧绷的神经稍稍放松，她便朝外吩咐了一声道：“打些水来，我要沐浴更衣。”
门外侍立的婢女低声应了，脚步声轻盈地远去。
崔鸢宁环顾这间客房，陈设虽简，却处处透着不凡，紫檀木的桌椅，素雅的青瓷花瓶，甚至那床幔的料子，也是上好的云锦。
她走到窗边，推开一条细缝，只见院中寂静，唯有竹影摇曳，远处隐约可见护卫巡逻的身影，将此地守得如铁桶一般。
她心下稍安，却又因这严密的看守而生出另一重忧虑，裴烬将她带至此等隐秘之地，究竟意欲何为？当真只是为了庇护她躲避那不知名的追杀？还是……另有所图？
那断袖的传闻再次鬼魅般浮上心头，让她打了个寒颤。
她低头看了看自己这身略显宽大的男装，为了掩饰身形，她已极力束胸，动作也刻意模仿男子，但若裴烬真有那等癖好，且眼光毒辣……她不敢再想下去。
很快，婢女抬来了热水，注入屏风后的柏木浴桶中，水汽氤氲，带着淡淡的草药清香，似是有些宁神舒缓的功效。
“公子，热水已备好，可需奴婢伺候？”婢女声音柔顺。
崔鸢宁心头一紧，立刻压低声线，模仿少年清朗又略带疏离的音色：
“不必，退下吧。无需吩咐，不得入内。”
“是。”婢女依言退了出去，细心地将门带好。
室内终于只剩下她一人。
崔鸢宁仔细聆听了片刻，确认门外再无动静，这才快步走到屏风后。
她动作急切，几乎是撕扯般地解开那束缚了她一整日的缠胸布，深深吸了口气，仿佛重获新生。
褪下所有男装，将自己浸入温热的水中，那暖意包裹住疲惫不堪的身躯，才让她真正感到一丝松懈。
她掬起一捧水，泼在脸上，水珠顺着脸颊滑落，分不清是水还是劫后余生的冷汗。
今日遭遇刺杀，又被裴烬所“救”，带入这深院，一切皆如梦幻，充满未知的险怖。
而裴烬……他到底是怎样一个人？
她闭上眼，试图理清思绪，脑海中却不断闪现裴烬那双深邃的眼眸，那眼眸时而冰冷如霜，仿佛能洞悉一切，时而又在看向她时，流露出一种难以言喻的复杂神色，还有他贴近她头顶说话时那低沉的声音，以及那双稳健有力、环住她腰身的手……
水温渐凉，崔鸢宁不敢多泡，匆匆起身。
她带来的行李简单，只有几件换洗衣物，且皆是男装。
她取出一件月白色的中衣换上，质地柔软，略有些宽松，更衬得她脖颈纤细，肌肤莹白。
她对着房中那面模糊的铜镜，将湿漉漉的长发擦得半干，然后熟练地将其挽成男子发髻，用一根木簪固定。
正忙碌间，门外传来轻轻的叩门声。
崔鸢宁动作一顿，警惕地问道：“谁？”
“公子，殿下吩咐给您送的安神汤。”是方才那名婢女的声音。
来得真快。崔鸢宁抿了抿唇，迅速披上一件外袍，将衣襟拢得严严实实，确认并无破绽，才扬声道：“进来。”
婢女看到崔鸢宁的一瞬间忍不住低下了头，耳尖更是染上了一抹绯红，她没想到这玉公子沐浴更衣后居然如此俊俏，虽不如太子殿下清冷矜贵，但五官清秀，芝兰玉树，让人见了欢喜。
婢女端着黑漆托盘，上面放着一只青瓷小碗，药香混合着淡淡的甜味弥漫开来。
她低着头，将托盘放在桌上：“公子，汤药温度正好，殿下嘱咐您一定要趁热服用。”
她走到桌边，端起那碗汤药。温热的触感透过瓷碗传来。她目光扫过低眉顺眼的婢女，心念电转。
“殿下如此关怀，玉某感激不尽。”
她说着，将碗凑近唇边，做出饮用的姿态，宽大的袖口巧妙遮掩，实则大半碗汤药都被悄无声息地倾泻进了袖中暗藏的吸水棉布里，这是她女扮男装行走在外时以备不时之需的小手段。
她佯装吞咽几下，随后将只剩碗底少许药汁的碗放回托盘，轻轻咳了一声，实则用咳嗽掩饰倒药可能发出的细微声响。