崔鸢宁闻言，心头一热，鼻尖竟有些微酸。
她没想到，最先理解并给予支持的，竟是平日里看似最重规矩、与她观念屡有冲突的母亲，而父亲的态度显然也起到了关键作用。
母亲口中的“不会拖你后腿”，已是她能给出的最有力的支持。
她深深一福：“女儿……谢母亲、父亲体谅。”
崔母摆摆手，语气终于软了下来，带上了为人母的真切担忧：
“罢了。我虽仍不觉得你选的是条坦途，但……你既选了，便要自己走稳。公主府那边，礼节不可废，行事更需谨慎，莫要授人以柄，也……莫要太过辛苦自己。”
最后一句，已是纯粹的关心。
她知晓家中若不是有宁宁，恐怕就不会有现在这样。
所以她便也想着尽可能的尊重，并且对宁宁好。
“女儿谨记母亲教诲。”崔鸢宁郑重应下。
三日后，崔鸢宁如约再至公主府。
昭阳公主并未多言，只让她换乘了一辆更为普通不起眼的青帷小车，亲自带她出了城。
马车最终停在京郊一处略显僻静的庄院前。
院墙颇高，门扉紧闭，看上去与寻常富户的别院并无不同，唯门额上悬着一块小小木匾，上书“慈安苑”三字，字迹清秀却有力。
入门之后，景象却与崔鸢宁想象中凄风苦雨的“收容所”大不相同。
院内收拾得干净整洁，虽屋舍略显陈旧，却无破败之感。
院中时有女子走动，年纪不一，衣着朴素但整洁，有的在晾晒衣物，有的在廊下做针线，还有几个在角落开辟的小菜地里劳作。
她们见到昭阳公主，纷纷停下手中活计，恭敬却并不畏缩地行礼，眼神中透着感激与信赖。
公主亦微微颔首回应，态度自然。
一位约莫三十余岁、气质沉静的妇人迎上前来，她是这里的管事，人称文姑姑。
公主向崔鸢宁介绍道：“文姑姑早年曾在医馆帮工，略通岐黄，如今负责苑内日常琐事和姐妹们的健康。”
文姑姑向崔鸢宁行了一礼，目光温和而审慎。
公主对文姑姑道：“这位是崔小姐，日后或许会常来帮忙。你带她四处看看，无需特殊对待。”
“是，殿下。”文姑姑应下，随即对崔鸢宁道：“崔小姐，请随我来。”
崔鸢宁跟着文姑姑细细参观。这里有共住的通铺，也有几间勉强隔开的小单间，给需要静养或带孩子的女子居住；有简陋的灶房、药室、甚至一间小小的书塾，虽然只有寥寥几本旧书，但表明这里并非只提供温饱。
文姑姑语气平和地介绍着情况：
“目前苑里收容了四十七人，有被夫家休弃无所依归的，有逃避虐打跑出来的，也有家乡遭灾流落至此的……殿下仁善，给了她们一个落脚处，不至于流落街头甚至坠入更不堪的境地。大家平日里做些缝补、浆洗、种植的活计，勉强贴补些用度，但主要仍靠殿下私蓄和偶尔几位善心人的捐赠支撑。”
崔鸢宁看到有女子手上带着未愈的伤疤，有女子眼神怯懦躲闪，但也有人目光已逐渐变得平静坚韧。
她在书塾窗外驻足，看见一位略识字的妇人正在教几个年轻女孩和自己的名字，笔画歪斜却极其认真。
“能认几个字，总是好的。”文姑姑轻声道，“至少日后立契、算账，不易被人蒙骗。”
崔鸢宁默默点头，心中触动更深。
这里并非仅仅施舍一口饭食，而是在艰难地赋予这些女子重新站起来的一点微薄资本和尊严。
参观完毕，回到院中，昭阳公主正站在那小块菜地旁，看着里面绿油油的菜苗。
“都看到了？”她问。
“是。”崔鸢宁深吸一口气，“比臣女想象中……更好，也更难。”
公主微微一笑，那笑容里有疲惫，更有一种扎实的满足：
“好，是因为她们自己争气。难，是因为世人多是冷眼甚至阻挠。银钱、药材、乃至一砖一瓦，得来皆不易。”
她看向崔鸢宁，“现在，你还觉得这是另见苍穹的义举，而非泥泞不堪的负累吗？”
崔鸢宁目光扫过那些默默劳作、眼神中重燃希望的女子，神情愈发坚定：
“回殿下，正因知其泥泞，更知其可贵。臣女愿尽绵薄之力。臣女此前所呈计划中，有提及可组织苑中手巧者制作绣品、绢花等物，或许可设法售出，略添进项。家中或有旧书，亦可捐来……”
昭阳公主看着她眼中清澈而笃定的光芒，终于缓缓颔首，这一次，笑意抵达了眼底。
“好。那日后，便有劳崔小姐了。文姑姑会与你对接所需之物。遇到难处，可直接来公主府寻我。”
崔鸢宁点点头，恍惚间在昭阳公主的脸上看到了玉阳公主的影子。
她心下微动，所以拜别昭阳公主后便径直去了玉阳公主府。
玉阳公主府内，听闻崔鸢宁描述完“慈安苑”的景象与昭阳公主的作为，玉阳公主长久地沉默着。
她的目光投向窗外繁盛的庭院，那里有她精心养护的名贵花木，却似乎从未真正见过墙外风雨中的纤弱野草是如何挣扎求生的。
良久，她轻叹一声，那叹息里褪去了几分往日的骄矜，多了些复杂的情绪：“皇姐她……竟默默做了这许多。”
她印象中的昭阳公主，虽非对立，却也总觉得隔着层什么，此刻却仿佛窥见了那端庄持重下的另一副筋骨。
崔鸢宁轻声道：“殿下，昭阳公主殿下所为，虽似微光，却真实地照亮了那些女子的前路，给了她们一方喘息之地，甚至是一线重塑人生的希望。只是其中艰难，非一人之力可长久支撑。鸢宁人微力薄，所能想不过是些开源节流、改善经营的法子，但若论及……”
她顿了顿，迎上玉阳公主的目光，声音清晰而恳切：
“若论及能震慑宵小、抵挡外界风言风语、乃至在必要时能通达天听的力量，非两位殿下金枝玉叶之身不可。昭阳公主殿下已倾注心血，若殿下您也愿施以援手，慈安苑方能真正安稳，方能救助更多如苑中女子般陷于绝境之人。”
玉阳公主收回目光，看向崔鸢宁，眼中神色变幻。
她并非毫无怜悯之心，只是以往从未觉得这些事与她相干。
此刻，崔鸢宁的话语，连同之前她对“女子立世”的论调，以及昭阳公主身体力行的榜样，像几股细流汇在一处，轻轻冲击着她固有的认知。
她想起自己身为公主的尊荣与权力，除了用以维持皇家体面、享受富贵生活外，似乎确实……还能做些别的？
“你所言售卖绣品绢花之事，听着倒有几分意思，总好过一味坐等施舍。”玉阳公主终于开口，语气已有了松动，“本宫府中库房里，也有些用不着的布匹丝线，放着也是白放着。至于那些不开眼的敢去找麻烦的……”
她微扬下巴，那份属于公主的傲气此刻却显得恰到好处：“皇姐性子还是太温和了些。本宫倒要看看，谁敢到皇姐和本宫名下的地方撒野！”
崔鸢宁闻言道：“臣女代慈安苑上下谢殿下仁德！”
几日后慈安苑迎来了一位意想不到的访客。
当玉阳公主的华盖马车停在朴素的院门前时，引起的震动可想而知。
文姑姑连忙带着苑中女子恭敬相迎，心中不免有些忐忑不知这位以娇贵闻名的公主殿下所为何来。