昭阳公主府的门房见了玉簪和拜帖，便知是崔鸢宁派过来的人，所以并未有人为难青杏，只让稍候。
不多时，一位衣着体面、神色精干的嬷嬷亲自出来，仔细查验了玉簪，又打量了青杏几眼，方才颔首：
“公主殿下今日正好得闲，请崔小姐申时过府一叙。”
语气平淡，却自有一股不容置疑的威仪。
青杏匆匆回府，将消息悄悄回禀了崔鸢宁。
崔鸢宁闻言，眼中掠过一丝微光，随即沉静下来。
虽说昭阳公主对她有所好感。
可她要做的事情恐怕没有那么简单。
果然，未及午时，崔母便沉着脸来了她的院子，屏退左右，她虽有些怒意，可话语中还是克制了自己的情绪，
“宁宁，你昨日才与我争执，今日便私下往公主府递帖子？你眼里可还有我这个母亲？可还有这个家！”
崔母的声音带着深深的无奈，她原本并不想与宁宁如此说话，可宁宁一向太有主见了，她开口道：
“我原以为你只是一时想左了，稍加约束便会回头，没想到你竟如此执迷不悟！”
崔鸢宁起身，恭敬却坚定地行了一礼：
“母亲息怒。女儿并非执迷不悟，而是深思熟虑。递帖拜会，正大光明，并非私下苟且。女儿敬您爱家，才不愿欺瞒。但女儿之心志，亦不敢因畏惧人言而更改。”
“好一个正大光明！你可知如今外头都是怎么说的？说你被公主的离经叛道所惑，说我们崔家教养无方，纵女妄为！”
崔母痛心疾首，她虽知崔家能有现在的一切都是因为崔鸢宁的缘故，可有时候女儿太过于厉害也不是一件什么好事。
她并不想宁宁承受的太多，简简单单的就好。
“母亲，流言若止于智者。公主之事，陛下已有圣断，是非曲直，岂是市井流言所能颠倒？父亲清正，行事端方，又岂会因女儿循理而行便受牵连？若真如此，那这朝廷纲纪又何在？”
崔鸢宁逻辑清晰，寸步不让，“女儿所为，并非攀附，而是见贤思齐。公主殿下于困境中奋起，救助更多无助女子，此乃义举。女儿钦佩，愿尽绵薄之力，何错之有？”
崔母看着女儿那双与自己年轻时极为相似、此刻却燃烧着截然不同火焰的眸子，一时竟有些语塞。
她发现，女儿不是那个可以轻易用“规矩”和“为你好”来说服的小女童了。
那种“被触动了的茫然”再次浮现，夹杂着无力与一丝极细微的、不愿承认的动摇。
“你……你真是长大了，有了自己的主见……”
崔母最终颓然坐下，淡淡道：
“我管不了你了。但你记住，若因此惹出祸事，莫要后悔，但崔家也会尽其所能的替你兜底。”
这话说得沉重，带着切割般的痛楚，亦是一种妥协。
崔鸢宁挺直脊背：“女儿明白。谢母亲成全。”
她知道，母亲这是真正的成全，更是是无奈的放手和划界。
申时，崔鸢宁仅带着青杏，乘着一顶素净小轿，准时到了昭阳公主府。
昭阳红公主新换了别院，并无想象中的奢华颓靡，反而显得开阔疏朗，甚至有些冷清。
引路的侍女沉默寡言，行动间却干脆利落。
昭阳公主并未在正殿见她，而是在一处临水的小轩。
她今日只着一件简单的湖蓝色常服，未施粉黛，神色间确有崔鸢宁所说的那种“卸下重负”后的清冽与平静，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫与沧桑。
“崔小姐请坐。”
公主声音平和，抬手示意，“你递来的帖子，我看了。写得很好。”
她目光落在崔鸢宁身上，带着审视，也有一丝好奇，之前二人就相谈甚欢，更让她没想到的是眼前这位闺阁小姐，似乎与那些一味好奇她私事或欲借此攀附的人不同。
“公主殿下谬赞。”崔鸢宁依礼坐下，不卑不亢，“臣女冒昧来访，是想亲口对殿下说，殿下创建收容所，救助孤弱女子，实乃善举，臣女深感敬佩。”
公主微微挑眉，似乎有些意外于她的直接：“善举？如今满京城视此举如洪水猛兽者众，赞其为善者，寥寥无几。崔小姐不怕惹祸上身？”
“臣女只论是非，不论利害。”崔鸢宁迎上她的目光，“女子生存于世，本就艰难。若因惧怕人言，便对同道之人的苦难视而不见，甚至落井下石，岂非更令人心寒？殿下走出了许多人不敢走的一步，如同……”她顿了顿，想起那晚的念头，“如同乌云之上，另见苍穹。至少让如臣女一般的人知道，路并非只有一条。”
公主静静地听着，眼神渐渐柔和，露出一丝极淡的笑意：“好一个只论是非，不论利害。崔小姐比许多须眉男儿更有胆识。”
她轻轻叹了口气，“只是这条路，并不好走。收容所初建，百废待兴，银钱、人手、药材皆是短缺，更遑论外界无处不在的指摘与阻挠。你所敬佩的，或许只是一个狼狈不堪的烂摊子。”
“正因其艰难，才更需有人同行。”崔鸢宁的声音坚定起来，“臣女虽力薄，愿尽所能。或可帮忙整理文书、筹措些微物资，甚至……只是去陪那些无依的女子说说话。”她从袖中取出昨夜所写的那些纸张，恭敬呈上，“此乃臣女一些粗浅想法，关于女子互助立身之道，请殿下斧正。”
公主接过，细细翻阅。
轩内一时寂静，只闻窗外流水潺潺。
良久，她抬起头，眼中已有不同之色：“崔小姐，你很好。这些想法，绝非一时冲动之言。”
她将纸张小心收好，“收容所确实需要更多像你这般有心、且有见识的人。你若真有心，三日后可再来，我带你去看看那里真实的光景。”
离开公主府时，夕阳正好，为崔鸢宁周身镀上一层暖金色的光晕。
青杏担忧地看着她：“小姐，夫人那边……”
崔鸢宁回首望了一眼公主府那并不巍峨却自有一股气度的门庭，轻声道：“无妨。回府吧。”
崔鸢宁回到崔府，心中已做好了面对母亲更沉重脸色甚至斥责的准备。
然而，出乎她意料的是，府内气氛虽有些微妙的沉寂，却并无山雨欲来之势。
她先回房更衣，稍作整理后，便主动去往母亲院中请安。
崔母正坐在窗下做着针线，见她进来，手中动作顿了顿，眼神复杂地看了她一眼，却并未发作，只淡淡道：
“回来了？公主殿下……可好相处？”
这话问得平淡，甚至带着一丝不易察觉的关切，与午间的沉怒截然不同。
崔鸢宁心下微讶，依言答了：“回母亲，公主殿下待人平和，并未因女儿年轻识浅而轻慢。”
不管是昭阳公主还是玉阳公主，二人皆是十分心善之辈，并为有其他的什么心思或者想法，相处起来也并不困难。
“嗯。”崔母应了一声，视线落回手中的绣活上，沉默了片刻，才似叹息般道：“你父亲……方才来过了。”
崔鸢宁眸光微动，静待下文。
“他说，”
崔母的声音里带着一种认命般的平静，却又奇异地混合着一丝释然，
“崔家的女儿，向来不缺风骨。从前是，如今……你也是。既然你心意已决，并非孩童嬉闹，而是经过思量，欲行正道，家中……便不会拖你后腿。”
“不管你想做什么，只要去做就好了好。”