日头斜斜地擦过窗棂，在青砖地上投下长而淡的影子。
江明靠在床头，目光落在墙角那只旧木箱上，里面锁着江心美的嫁妆，几匹细布，一对银镯子，还有何秀英偷偷攒下的几串铜钱。
他终是没再追问那五两银子的去向，喉结动了动，把到了嘴边的话又咽了回去。
江渺端着空药碗从他身边走过时，清楚地看见他手背上暴起的青筋，像老树根般虬结。
她懂，爷爷是怕，怕真捅破了那层窗纸，连江心美嫁个体面人家的念想都成了泡影。
这家里的人，总把“脸面”二字看得比什么都重，哪怕那脸面早被私心蛀得千疮百孔。
江渺蹲在院角的石榴树下，将药渣倒在青石板上，一片一片地挑拣，黄芪、当归……
每一味都认得，就像认得这个家里每个人的心思。
何秀英在堂屋里翻箱倒柜，嘴里念念有词，无非是骂江渺败家精，害得江家鸡犬不宁。
江心美躲在自己屋里，门栓插得死紧，偶尔传来几声压抑的啜泣，像怕被人听见的耗子。
日头坠到西山顶时，院门外传来轻叩声。
萧煜站在暮色里，蓝布褂子上沾着些尘土，手里拎着个油纸包。
“江丫头。”他把纸包递过来，声音里带着点喘：
“医院说，你二叔的药能再赊三天。”
油纸包上还留着他指腹的温度，里面是刚抓的药，沉甸甸的。
江渺接过来时，指尖触到包底的硬块，“这里面……”
“路过供销社，看见新做的桂花糕。”
萧煜挠了挠头，耳尖在暮色里泛着红：
“想着你这几天怕是没好好吃饭，就顺带给你带了几块。”
甜香混着药味漫开来，钻进鼻腔时，江渺突然觉得眼眶发涩。
她捏着那两块方方正正的桂花糕，糕体上还印着简单的福字，边缘沾着细密的糖霜。
这甜味，竟比之前娘带她去镇上买的那块还暖。
“萧叔叔”她抬头看向他，暮色里他的眼睛很亮，像浸在水里的星子：
“你那天……真瞧见我小姑从赌坊出来了？”
萧煜点头，语气笃定：
“错不了，她穿的新扯的碎花衣裳，我认得，手里攥着个布包，鼓囊囊的，跑起来时晃悠得厉害，像是装着铜钱。”
江渺的心沉了沉，布包，应该是家里装钱的那个旧布兜，边角打着补丁，何秀英总爱把它藏在炕席底下积灰的木箱里。
“她往哪去了？”
“往镇西头跑了，”萧煜回忆着。
“好像是……去了王媒婆家的方向。”
王媒婆？江渺捏着桂花糕的手指紧了紧。
前些日子听说何秀英托了王媒婆给江心美说亲，是镇上绸缎庄的少东家，家里开着三间铺子，在这一带算是顶体面的人家。
堂屋里的吵闹声突然停了，何秀英尖着嗓子喊：
“心美！快出来梳洗梳洗，王媒婆说傍晚要过来！”
江渺站起身，把药包往石桌上放。
石榴树的叶子在晚风中沙沙响，像在替她数着心里的念头。
江心美屋里的门“吱呀”开了，她低着头走出来，头发梳得光溜溜的，换了件月白衫子，袖口还绣着朵小兰花。
只是那双眼，肿得像桃儿，见了江渺，慌忙往何秀英身后缩。
“躲什么躲？”何秀英拽着她往水缸边去：
“洗把脸，精神点！王媒婆要是看中了，往后你就是绸缎庄家的少奶奶，看谁还敢说三道四！”
江渺没作声，转身往灶房走。
刚掀开锅盖，就听见院门外王媒婆的大嗓门：
“江家嫂子在家吗？”
何秀英像被针扎了似的，立刻满脸堆笑迎上去：
“在呢在呢！快进来坐，刚沏的新茶！”
两个女人的说话声飘进灶房，混着茶叶的清香。
王媒婆夸江心美模样周正，性子温顺，说少东家就喜欢这样的姑娘。
何秀英笑得合不拢嘴，一个劲往她手里塞瓜子，说要是成了，媒婆钱定不会少。
江渺往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”跳着，映得她脸颊发烫。
她想起刚才萧煜的话，想起那只布包，江心美往王媒婆家里跑的方向。
莫不是去求王媒婆帮忙遮掩？
“那丫头片子就是心思重，”何秀英的声音压得低了些，却还是飘了进来：
“前几天跟她哥拌了几句嘴，就闷在屋里不出来，哪知道被人瞧了去，说些没影的闲话……”
王媒婆“哎”了一声：
“谁家姑娘不闹点小性子？只要没真凭实据，谁爱说让谁说去！”
“我跟绸缎庄掌柜的提了，人家就看重姑娘家名声干净，只要咱们咬死了没那回事，保准没事！”
江渺端着刚热好的粥走出灶房时，正撞见何秀英往王媒婆手里塞东西。
借着窗台上的油灯看过去，是支银簪子，样式精巧，应该是何秀英给她备着的嫁妆。
王媒婆捏着银簪子，眉开眼笑地揣进口袋：
“放心，这事包在我身上。少东家那边我去说，保管让他信咱们心美是个规矩姑娘。”
江心美低着头，手指绞着衣角，嘴唇抿得紧紧的，像是在使劲憋着什么。
江明从里屋走出来，咳嗽了两声。
王媒婆连忙起身：“江大哥身体可好了？正好，我跟你说声，那亲事啊，有八成把握……”
“王媒婆，”江明打断她，声音不高，却让满屋的笑语都静了静：
“有件事，我得跟你说清楚。”
何秀英的脸瞬间白了，拉着江明的胳膊就往屋里拽：
“老头子你别乱说话！有话明天再说！”
江明没动，目光落在江心美身上，那眼神里没有怒，只有种沉得化不开的疲惫：
“心美前几天……拿了家里的钱去赌坊，输了五两。”
“爹！”江心美尖叫一声，眼泪“唰”地涌了出来。
王媒婆手里的茶杯“哐当”掉在地上，碎瓷片溅得到处都是：“江大哥你……你说什么？”
“老头子你疯了！”何秀英扑上来就要捂他的嘴，被江明用手死死推开。
江明看着王媒婆，一字一句道：“这事是我们江家对不住你，也对不住绸缎庄家。
心美的亲事，就当没这回事吧。”
“你这是要毁了心美啊！”何秀英哭得撕心裂肺：
“心美怎么有你这个糊涂爹啊！”
江心美突然蹲在地上，抱着头嚎啕大哭，哭声里全是绝望：
“我不是故意的……我就是想赢点钱……他们说能赢翻倍的……”
“赢钱？”江大强的声音里带着恨铁不成钢的痛：
“赌坊里的话能信吗？你知不知道那五两是你二哥的救命钱！”
王媒婆看着这场混乱，脸色一阵青一阵白，最后跺了跺脚：
“罢了罢了！这闲事我管不了！”说着就往门外走，走到门口又回头。
“江大哥，不是我说你，家丑不可外扬，你这是何苦……”
江家院门“咯吱”关上，把满院的狼藉都关在了里面。
江明慢慢走到江心美面前，蹲下身，轻轻拍了拍她的背。
“哭吧，哭完了，就得认。”他的声音很轻，像风拂过水面。
“咱们江家虽穷，却不能让人戳脊梁骨。”
“钱输了能再挣，名声坏了，这辈子都抬不起头。”
江心美抬起头，泪眼婆娑地看着江明，突然“扑通”跪下：“爹，我错了……我真的错了……”
何秀英瘫坐在地上，看着满地碎瓷片，突然没了声音。
只是眼神空洞地望着屋顶，像被抽走了魂魄。
江渺站在灶房门口，手里还端着那碗粥。
粥气缭绕，模糊了她的视线。
她看着江明佝偻的背影，看着江心美哭红的眼，突然明白，江明不是懦弱，只是把那点硬气，藏在了最深处。
他宁愿砸了小女儿的婚事，也要守住这家里最后一点体面。
夜色漫进院子，石榴树的影子拉得很长。
江渺把粥碗放在石桌上，指尖触到微凉的瓷面。
她知道，这事还没完，但至少今夜，这家里总算透进了点不一样的光，不是窗棂漏进来的月光，是爷爷藏在懦弱底下的，那点不肯弯的骨头。
萧煜送的桂花糕还放在灶台上，甜香混着药味，在安静的夜里慢慢散开。
江渺拿起一块，咬了一小口，她突然觉得，往后的日子，或许一点点甜起来。