姜如意缓缓地走上前去，将泫然欲泣的李清和轻轻挡在身后，目光平静地迎上燕王妃审视的眼神。
她不能让自己的好友，因为维护自己而陷入这般进退两难的境地。
荣昌郡主被这突如其来的声音吸引，停止了哭闹，歪着小脑袋打量着姜如意，带着孩童特有的好奇与戒备：“你又是谁？凭什么替她说话？”
姜如意微微颔首，语气平淡无波：“妾身靖安侯府姜氏。”
她故意将姿态放得很低，却也掩饰不住一股沉稳的气度。
燕王妃冷哼一声，显然没把这个年轻的侯夫人放在眼里。
姜如意转向荣昌郡主，声音放柔了几分，仿佛只是在寻常问话：“小郡主，可否告知，您丢失的那枚桃花簪，是何等材质？何等花样？可有什么特别的记认之处？”
荣昌郡主被她问得一愣，随即挺起小胸脯道：“自然是最好的！是赤金打造，上面镶嵌着粉色碧玺雕琢的桃花，花蕊是上好的珍珠！那是宫里造办处特意为我打造的，全天下独一份！”
燕王妃在一旁补充道：“不错，那簪子是去年太后赏给荣昌的生辰礼，上面用的碧玺是进贡的上品，寻常人家见都见不到。”
姜如意点了点头，表示明白，随即转身，从惊魂未定的秋桃发髻上，轻轻取下了那枚惹祸的发簪。
姜如意将那簪子托在掌心，对着众人朗声道：“诸位请看，此簪确是赤金所制，镶嵌的也是红宝石，并非郡主所言的粉色碧玺桃花簪。且不说材质花样不同，单说这工艺……”
她顿了顿，将簪子翻转过来，露出簪子背面一个细小却清晰的印记。
“此簪背面，清晰刻着一个‘姜’字，乃是我姜家铺子老师傅的手艺，是我母亲当年特意为我打造的陪嫁之一。这等印记，想来宫中造办处是不会有的。”
她让秋桃接过簪子，举高了些，示意她先给燕王妃过目，再依次给周围的贵妇人们传看。
“这，好像真的有个姜字！”
“咦，这宝石颜色，和郡主说的不太一样啊。”
“而且这桃花的样式，虽然也精巧，但与宫中御制之物的繁复华丽，似乎还是有些区别。”
贵妇们交头接耳，窃窃私语声逐渐大了起来，看向燕王妃母女的眼神也变得有些微妙。
荣昌郡主见状，急得直跺脚，眼泪又涌了上来，尖声哭喊：“就是她的！她偷了我的簪子！她把我的碧玺换成了红宝石！这簪子只有我有！就是她偷了我的！”
她开始胡搅蛮缠，一口咬定是秋桃偷窃后还做了手脚。
李清和见局面似乎有了转机，刚想开口缓和几句：“郡主，许是您记错。”
“住口！”燕王妃厉声打断，她岂能容忍自己和女儿当众出丑？
她冷冷地盯着姜如意，眼中闪过一丝阴狠：“靖安侯夫人好一张利口！就算这簪子真是你姜家的，谁知道是不是你这刁奴偷了郡主的簪子，然后拿了件相似的出来顶替？欲盖弥彰，真是好手段！”
姜如意却依旧平静，她缓缓上前一步。
“王妃明鉴。今日之事，确是我这做主母的失察，让府中下人佩戴了与郡主相似的首饰，冲撞了郡主，惊扰了贵驾，实乃大不敬。我自当向王妃与郡主赔罪，该如何罚，悉听尊便。”
她微微一顿，话锋一转，眼神直直射向燕王妃，唇边噙着一抹若有似无的冷笑：
“只不过，贵府上下，又是如何教导小郡主为人处世的呢？小郡主年岁尚幼，见了与自己相似之物，不问青红皂白，便一口咬定是贼人偷盗，口出小贱蹄子这等粗鄙之言。”
“不知，这是小郡主天真烂漫，童言无忌，失了分寸呢，还是，王妃您教导有方，觉得这便是燕王府的气度与规矩，可以随意诬陷攀咬，仗势欺人？”
此言一出，满座哗然！
谁也没想到，这位看似温婉和顺的靖安侯夫人，竟敢如此锋芒毕露，当众和燕王妃唱反调。
燕王妃的脸色瞬间铁青，这明晃晃地说她燕王府没有家教。
这她如何能忍。
“你，你大胆！”燕王妃气得手指都在发颤。
姜如意却丝毫没有理会燕王妃的怒火，她缓缓抬手，从自己耳垂上摘下一对东珠耳坠，又从手腕上褪下一只成色极好的玉镯。
“王妃息怒。”姜如意将那耳坠和镯子轻轻放在身旁丫鬟捧着的托盘里，声音依旧平静。
“妾身这里还有几件首饰，亦是我亡母当年亲手为我挑选的陪嫁之物。只是不知，这戴在身上，又会不巧地撞了谁家的款式？届时，是不是也要指着我姜家，说我们手脚不干净，专门偷换旁人的珍宝，亦或是指责我这做主母的，治家不严，纵容下人佩戴不属于自己的东西？”
她说着目光缓缓扫过在场的贵妇们。
“若真是如此，那我们这些官宦家眷，以后出门可得小心了。说不定哪天戴了件祖上传下来的东西，就成了别人口中的贼了。”
这话一出，人群中顿时响起一片细细碎碎的议论声。
贵妇们多是人精，先前碍于燕王妃的权势不敢多言，但姜如意这番话，却也说到了她们的心坎里。
谁没几件珍藏的首饰？
若都像今日这般，被人随意攀咬一口，那这日子还怎么过？
这风向立马就变了。
李清和见状，心中暗赞姜如意手段高明。
她适时地往前一步，脸上带着淡笑，语气平淡道：“说起来，荣昌郡主何等金尊玉贵，身份非凡，想来我们这些身份低微的女眷，平日里用的东西，怕是粗鄙不堪，入不得郡主的眼。”
“今日之事，怕也是我们这些人家见识浅薄，拿不出什么能与郡主匹配的珍奇来，才惹出这许多是非。看来，日后若有郡主在的场合，我们这些人家，还是少戴些首饰为妙，免得污了郡主的眼，又平白担了这说不清道不明的罪名。”
她这话看似自谦，其实一箭双雕地讽刺得了燕王妃母女，又让姜如意脱身了。
燕王妃的脸色越发难看，几乎要挂不住了。