“许是她天性如此吧。”苏云柔轻描淡写地说道，“毕竟是太师府出来的嫡女，骄纵惯了，看谁不顺眼，便要磋磨一番，也是常有的事。”
她顿了顿，拉起秋桃的手，语重心长地说道：“秋桃，我知道你受了委屈。但是，你要记住，成大事者，不拘小节。如今我们正是需要你的时候，你万万不可因一时之气，乱了阵脚。”
“你要忍耐，要蛰伏。只有取得了她的信任，才能为我们传递消息，才能助我们侯爷，在这侯府站稳脚跟。”
苏云柔的声音充满了蛊惑力，让秋桃原本动摇的心，又渐渐安定了下来。
“可是姨娘，奴婢真，真的快要撑不下去了。”秋桃瘪着嘴，眼中又泛起了泪光。
苏云柔见状，眼中闪过一丝几不可查的不耐，但面上依旧是温柔体贴的模样。
她从手腕上褪下一个做工精致的银丝嵌珍珠的钗子，轻轻插入秋桃的发间，柔声道：“我知道你辛苦了。这个钗子，是我前些日子新得的，你戴着，也算是我的一点心意。”
“你且先忍耐几日，等过些时日，风声过去了，我会想办法，让你在姜如意身边过得舒坦些。”
那钗子入手冰凉，却带着幽幽的珠光，一看便知价值不菲。
秋桃摸着发间的钗子，心中的委屈和怨气，顿时烟消云散。
柔姨娘还是疼爱自己的！
她就知道，柔姨娘不会不管她的！
“多谢姨娘赏赐！奴婢知道了！奴婢一定不会辜负姨娘的期望！”秋桃破涕为笑，脸上露出了感激涕零的表情。
“嗯，这就乖了。”苏云柔满意地笑了笑，拍了拍她的手，“快回去吧，莫要让人发现了。记住，凡事小心，若有任何异动，立刻想办法通知我。”
“是！奴婢遵命！”
秋桃得了安慰，又得了赏赐，顿时心满意足，千恩万谢地退了出去，重新回到了姜如意的院子。
看着秋桃离去的背影，苏云柔脸上的温柔笑意渐渐敛去，取而代之的，是入骨的寒意。
海棠上前一步，低声道：“姨娘，这个秋桃，会不会太沉不住气了？才几日功夫，便哭哭啼啼地跑来告状。若是日后真有什么要紧事，她靠得住吗？”
苏云柔冷哼一声：“一个丫鬟罢了，还能指望她有多大的城府？不过，眼下也只能用她了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝算计：“姜如意那边，最近似乎安静得很。除了买进几个下人，便再无其他动作。这倒有些不像她的行事风格。”
“姨娘是担心，她另有图谋？”
苏云柔没有回答，只是走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。
“不管她有什么图谋，只要有秋桃在，她的一举一动，都逃不过我的眼睛。”
而另一边，秋桃回到姜如意的院子，虽然依旧要做那些粗活，但因为得了苏云柔的安慰和赏赐，心情倒是好了不少。
她小心翼翼地将那支珍珠钗子藏好，心中暗暗发誓，一定要尽快取得姜如意的信任，好早日摆脱这苦海，重新过上体面的日子。
墨玉端着热水刚进屋，就见姜如意正倚在窗前，
“小姐，新来的那几个下人都安顿妥当了。”墨玉低声禀报。
“只是那个陆柏年，到底让他做些什么活计？张嬷嬷说，这孩子力气小，又沉默寡言，不太合群。”
姜如意闻言淡淡一笑：“就按寻常小厮使唤便好。什么洒扫、挑水、劈柴，都让他轮流去做。”
墨玉有些诧异：“可是小姐，这陆柏年看起来……”
“不必特殊对待。”姜如意语气平静。
“这孩子心思极重，你若是立刻给他好处，他反而会起疑。我救他于微末，他未必感恩，只怕更要提防我。先让他吃点苦头，看清楚身边的人和事，再慢慢引导。”
姜如意眸光深邃地望向远方，“这孩子吃了不少苦头，坚信着人性本恶。给他多些时间适应，再调教便好了”
墨玉恍然大悟，连忙应道：“奴婢明白了！只按规矩来，不多不少，也不许旁人欺负就是？”
“嗯，”姜如意点头。
“但也别护得太紧。他若真有本事，自然能熬出来，若是个扶不起的泥巴，那也没必要再费心思。”
话音刚落，门外忽然传来阵阵脚步声，还夹杂着秋桃细碎的咳嗽。
沈逸近几日沈逸似乎良心得到了一丝拷问，总算想起自己还有个妻子，每天都要找机会往这边跑上一趟。
有时陪她用饭，有时闲聊两句，但每次不过片刻便借口公务离开，从未真正用过心。
今日也是如此。他手里还提着一个食盒，一脸勉强地扬声道：“如意，我带了些你爱吃的小菜，一起用午膳吧？”
话音未落，只听“哐啷”一声脆响，秋桃正在廊下洒扫，为了吸引注意力，她特地选在这个时辰，在最显眼的位置晃荡。
谁知脚下一滑，把半桶污水泼翻在地，人也险些摔倒。
沈逸本就烦闷，被这一幕搅得火冒三丈。他皱眉喝道：“哪里来的蠢货！做事如此粗糙，若是伤了夫人和世子该当何罪？成事不足败事有余！”
秋桃见状赶紧跪伏下来，小脸上挤出委屈又楚楚可怜的表情，用尽全身娇弱之态哭诉道：“回侯爷的话，是奴婢笨手笨脚，不小心撞到了您的鞋，请您责罚。”
她声音柔媚入骨，本以为能博得男人怜惜。不料沈逸目光一扫，看清秋桃模样后竟露出嫌恶之色。
啪！
毫无征兆的一记耳光狠狠甩在秋桃脸上，将她直接打翻在地！
“贱婢！”沈逸怒不可遏，“你配靠近我？滚远点！别脏了我的鞋！”
周围丫鬟婆子早已吓得低头不语，无人敢替秋桃求情。
还觉得解不了气，又踹了一脚，将秋桃踢到墙角，然后转身把手里的食盒重重放到桌上。
被这种低贱玩意骚扰的沈逸本来就不爽利，看着穿着寡淡的姜如意更是没了心思。沈逸冷哼道：“这些下人都是怎么教出来的？一点规矩都没有，让他们收拾干净，否则以后休怪我不客气！”
沈逸骂完秋桃之后，也没什么心情陪姜如意吃饭了。
说罢，他理也不理姜如意，转身就离开了。
姜如意一直冷眼旁观着，什么话都没有说。