齐老夫人放下茶盏，叹了口气：“是啊，都老了。所以啊，有些事情，就不能再拖了。再拖下去，怕是咱们这些老骨头，都等不到那一天了。”
她话锋一转：“沈姐姐，咱们明人不说暗话。今日我为何而来，想必你心里也清楚。那庄子，当年是你亲口跟我借的，说好了一年就还。如今这都多少年了？就算你不念当年的姐妹情分，也总该顾及一下我们齐家的生计吧？”
这番话，先是拉关系叙旧，再是图穷匕见，直接将了沈老夫人一军。
沈老夫人被她这番话堵得脸色一阵红一阵白，半晌才期期艾艾地说道：“桂芬妹子，你，你也知道，这些年侯府的光景，其实也就那样。我一个老婆子，手里哪有什么余钱？逸儿当家，家里的开销也大。”
她这是明摆着要哭穷耍赖了。
齐老夫人闻言，眉头立刻竖了起来，声音也冷了三分：“沈姐姐，你这话是什么意思？合着我那庄子，就打水漂了不成？你别跟我说你没钱！你们侯府刚风风光光娶了平妻，那排场，那嫁妆，啧啧，整个京城谁不知道？怎么，有钱给小妾置办家当，就没钱还我们齐家的救命钱了？”
这话说得极其难听，不仅把沈老夫人噎得够呛，连一旁的沈逸脸色也变得十分难看。
苏云柔此刻若是在场，怕是又要气晕过去一次。
姜如意端坐在一旁，垂眸饮茶，仿佛眼前这唇枪舌剑与她无关。
但她微微勾起的唇角，却泄露了她此刻看好戏的心情。
齐老夫人此刻正一瞬不瞬地盯着脸色铁青的沈老夫人，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
沈逸站在一旁，脸色比锅底还黑，胸膛剧烈起伏，显然是气得不轻。
他堂堂靖安侯，何曾被人在自家府里如此指着鼻子要挟？
偏偏这齐家老妪拿捏着当年的借契和市井舆论，让他投鼠忌器，动弹不得。
“沈姐姐，”齐老夫人端起茶盏，再次开口缓和了语气。
但却依旧带着毫不掩饰的讥讽：“我记得那时候，你拉着我的手，情真意切地说，妹妹，往后你们齐家就是我的娘家，齐家的子孙，便是我沈家子侄甥辈，但凡有我一口吃的，就绝少不了你们齐家半碗汤！这话，姐姐你可还记得？”
沈老夫人脸上一阵红一阵白，尴尬得几乎要找条地缝钻进去。
这话，她的确说过。
当年她还是个不受宠的庶女，在嫡母手下讨生活，处处陪着小心。
齐家虽是商户，但家底殷实，她便时常说些漂亮话笼络。
后来为了填补私下挪用府库造成的亏空，更是厚着脸皮去求了齐家，许下诸多好处，才借来了那个庄子。
谁曾想，当年一句场面话，今日竟成了对方拿捏自己的把柄！
“呵……呵呵……”沈老夫人干笑两声，眼神躲闪，强自辩解道。
“妹妹说笑了，陈年旧事，如何还记得那般清楚。今日你既然来了，侯府自然不会亏待了你。只是……”
她话锋一转，试图拖延：“只是你也知道，近日府中刚办了喜事，上下忙乱，诸多事宜尚未理清。不如这样，齐妹妹先在府上好生歇息几日，等过些时日，府中诸事平息，我再与你细细商议归还庄子之事，你看如何？”
“等几日？”齐老夫人闻言，像是听到了什么天大的笑话一般。
“姐姐，你这话是什么意思？合着你们沈家风风光光娶平妻，大摆宴席，银子流水似的往外花，我齐家那点用血汗换来的庄子地契，就活该被你们压在箱底蒙尘，还得眼巴巴地等着你们有空了再谈？”
她哼了一声，语气尖酸刻薄：“我瞧着，你们沈家这有空，怕是猴年马月也等不来吧！当年借的时候说得好听，一年便还，如今这都多少年了？若不是今日我老婆子拉下这张老脸闹上门来，只怕你们沈家是打算把这笔账赖到棺材里去了！”
这话说得又急又响，毫不留情，字字句句都像鞭子一样抽在沈老夫人和沈逸的脸上。
沈老夫人气得嘴唇都在哆嗦，却偏偏无法反驳。
当年的确是她理亏在先。
站在沈老夫人身后的文嬷嬷见状，心疼自家主子受辱，忍不住壮着胆子想要上前打个圆场：“齐老夫人息怒，我家老夫人并非此意，实在是……”
“啪！”
不等文嬷嬷说完，齐老夫人猛地一拍桌子，将手边的茶盏震得跳起，茶水泼洒出来，溅了文嬷嬷一手。
“放肆！”齐老夫人厉声喝道，眼神如刀子般射向文嬷嬷。
“我与你家主母说话，几时轮到你一个奴才来插嘴？懂不懂规矩！姐姐，你这靖安侯府的下人，就是这么没上没下，没大没小的吗？”
文嬷嬷吓得噗通一声跪倒在地，连连磕头：“老奴失言！老奴该死！求齐老夫人恕罪！求老夫人恕罪！”
齐老夫人将茶杯掷向文嬷嬷。
茶水滚烫，烫得她手背瞬间红了一片，可她却连哼都不敢哼一声。
沈老夫人见自己的心腹嬷嬷当众受此大辱，气得眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
“你，你，齐桂芬！你不要太过分！”沈老夫人指着齐老夫人，声音都在颤抖。
沈逸更是怒不可遏，双拳紧握，额角青筋暴跳，若非顾忌着外面尚未散尽的百姓和侯府的声誉，他几乎要立刻命人将这撒泼的老虔婆给叉出去！
就在这剑拔弩张，一触即发的当口，一道娇柔带着几分楚楚可怜的声音，不合时宜地突兀地响了起来。
“齐老夫人，您息怒。母亲她并非有意拖延，只是侯府近来开销确实大了些，眼下手头有些紧，并非存心不还。”
苏云柔不知何时过来过来的。
她依然是一副弱不禁风的模样，脸色苍白由丫鬟搀扶着，娉娉婷婷地走了进来。
齐老夫人听见这声音，微微一怔，抬眼望去。
齐老夫人心中一动。
她来之前也曾打听过，知道靖安侯府如今的当家主母，是太师府的嫡女姜如意，陪嫁丰厚，光是京郊的庄子铺面就有好几处，良田更是数不胜数。