她没有被惊喜冲昏头脑，而是冷静地提出了合理的准备时间，显得专业而可靠。
张生要的就是这句话，立刻抚掌笑道：“好！就依夫人！后日一早，我派伙计在县城门外等您。”
两人将合作细节一一敲定，方夏便客气地将张生送至院外的马车旁。
张生再次拱手作别，临上车前，还特意看了一眼这简陋的院落，眼神中已再无初时的轻视，取而代之的是一种深深的探究和几分敬意。
马车辘辘驶离，扬起一小片尘土。
然而，马车刚走，方才一直远远围观、窃窃私语的村民们便再也按捺不住好奇心，三三两两地围拢过来，叽叽喳喳的议论声瞬间高涨起来，目光齐刷刷地聚焦在方夏身上，充满了各种猜测、羡慕和难以置信。
一个嗓门颇大的妇人率先开口，语气里充满了惊奇和一丝酸意：
“哎哟喂，快瞧瞧，那可是县里来的马车！穿绸子的老爷！竟然真真是来找宋二家媳妇的！”
“宋二家的，你这是攀上啥高枝儿了？那老爷找你做啥大生意？”另一个汉子也扯着嗓子问道，眼里满是好奇。
“就是就是！宋二媳妇，你可是发达了？往后可别忘了咱乡亲们啊！”
“怪不得最近见她天天往镇上跑，原来是搭上了贵人。”
七嘴八舌的议论声中，有单纯的好奇，有赤裸的羡慕，自然也少不了几分酸溜溜的嫉妒和揣测。
方夏瞬间被推到了风口浪尖。
方夏被这阵势围在中间，她正想找些人来帮忙。
她脸上立刻堆起一个无奈又带着几分“侥幸”的笑容，朝着众人摆了摆手，刻意提高了声调，语气轻松道：“各位乡亲可别笑话我了，哪是什么高枝儿？。”
她目光扫过人群，转移话题：
“各位乡亲谁得空了，去山上摘些品相好的山里红和覆盆子送来。我这儿按三文钱一斤收！现结！有多少要多少。”
“三文钱一斤，现结。”
这实实在在的银钱和立刻能兑现的活计，如同重磅炸弹，瞬间炸散了所有关于“攀高枝儿”的虚泛猜测和酸溜溜的嫉妒。
人群的注意力被彻底扭转。
“三文钱一斤？！真的假的？宋二家的”
“那玩意儿满山都是！这就能换钱？！”
“现结吗？我明儿一早就上山！”
“算我一个！我家小子正好没事干！”
村民们顿时群情激动，纷纷围上来确认细节，生怕错过了这送上门的好事。
谁还顾得上去探究那坐马车的掌柜到底来干嘛？
实实在在能抓到手里的铜板，才是最重要的！
方夏看着眼前沸腾的场面，心中暗暗松了口气。
她笑着大声回应着众人的问题，心中已开始飞速盘算。
而站在院内默默注视着这一切的宋文砚，看向方夏的眼神中全是敬佩。
宋文砚也没闲着，他深知明日开始大量收购果子，秤是必不可少的。
家中并无此物，他略一思索，便转身朝村里里正家快步走去。
里正家是村里少数备有公秤的人家。
宋文砚说明来意，里正倒是爽快，一边让老伴去取秤，一边却拎着那杆不离手的铜嘴大烟袋，“吧嗒吧嗒”地抽了几口，烟雾缭绕中，拿眼打量着宋文砚。
他看似随意地开口，语气带着长辈的关切：“文砚啊，”他吐出一口烟圈：“听说…你媳妇这生意，如今是越做越红火了？”
他顿了顿，目光在宋文砚脸上扫过，继续说道：“方才学贵回来和我说，还说瞧见…有县里来的人，坐着青篷马车，专门上门来找你媳妇？这可是真的？了不得啊！”
宋文砚心中顿时了然。他面上不动声色，恭敬地接过那杆略显沉重的木杆大秤，语气平和地回应，既不完全否认，也不深入细节，巧妙地打了个太极：
“里正叔说笑了。小夏折腾些吃食贴补家用，赚些辛苦钱罢了，哪谈得上红火。”他先谦逊地定性，随即轻描淡写地带过核心问题：“今日确是有位县里的采买掌柜路过，顺道问问山货的价钱，看是否值得收。恰巧遇上了，便寒暄了几句。”
这毕竟是方夏的生意，他也不敢说实话，万一自家媳妇生自己气怎么办？
说完，他稳稳地扛起秤，对着里正礼貌地颔首：“多谢里正叔借秤，用完了便立刻送还。”
里正眯着眼，在烟雾后打量着宋文砚沉稳离去的背影，咂摸了一下嘴里的烟味，眼神变得有些深邃难明。
这宋家老二，出去考试回来倒是越发沉稳，说话滴水不漏了。
他媳妇，也越来越有本事了。
『说起来…这也是好事。以前宋徐氏那个糊涂婆娘，眼里只有她大儿子，根本不在乎文砚读书的花销，生生拖累了这孩子。如今他们分了家，他媳妇又能干，家里条件眼见着宽裕起来…』
他仿佛看到了更光明的未来：『文砚这孩子底子好，如今没了后顾之忧，总算能把心思全都放到学业上，安心备考了。』
想到这里，里正那布满皱纹的脸上，竟不由自主地缓缓露出一丝真切的笑意，连眼神都柔和了许多。
他磕了磕烟袋锅，心里打起了更大的算盘：『若是文砚这小子争气，将来真能中个举人回来…』这个念头让他心头一热，『那咱们宋家村可就真是脸上有光，出了人物了！连带着我这当里正的，走出去腰杆子也能挺直几分！』
宋文砚扛着秤回到家，并未察觉里正这番深远的心思。
但他敏锐地感觉到，里正方才的探询中，并无恶意，这让他稍稍安心了些。
宋文砚扛着那杆沉重的木杆大秤回到家，将其小心靠在院墙边，对方夏说道：“小夏，秤借过来了。”
方夏看了一眼那杆秤，点了点头，面带微笑，她没想到宋文砚总是提前一步安排好她需要的东西。
她立刻对宋文砚道：“正好你回来了，你看着点火，锅里还蒸着发糕，别让水烧干了。我得赶紧去王嫂子家一趟！”