宋文砚看着儿子充满期盼的小脸，那双沉静的眸子里流露出柔软的温情。
他张了张嘴，似乎想答应，但目光又下意识地瞟向一旁依旧背对着他们、动作不停的方夏。
方夏将这一切都听在耳里。虎子那一声声充满渴望的“爹”，像小锤子一下下敲在她心上。
她猛地停下了切菜的动作，菜刀“咚”一声立在案板上。
她没有转身，只是侧过头，目光落在宋文砚那带着些许迟疑的脸上。
她直接说道：“你一年多不回来。”继续道：“赶紧先陪陪孩子吧，孩子们很想你。”
她说完，便重新拿起刀，更加专注地对付起案板上的菜，把空间完全留给了父子四人。
宋文砚闻言，深深地看了她挺直的脊背一眼，最终，他什么也没说，只是低低地应了一声“好”，然后伸手，一把将还在叽叽喳喳的虎子轻松地扛上了自己的肩头。
“哇！”虎子惊喜地叫出声。
宋文砚顺手就把虎子放在自己的脖颈上。
盼儿跑过来，张开小手：“爹，我也要。”
宋文砚低头看着女儿那满含期待的大眼睛，心头最柔软的地方仿佛被重重撞了一下。
他那张平日里惯于沉静内敛的面容，此刻线条彻底柔和了下来。
他小心翼翼地俯身，将盼儿也抱了起来，安放在自己另一侧的臂弯中。
盼儿立刻用短短的小胳膊紧紧搂住父亲的脖子，小脸蛋依恋地贴在他温热的颈侧。原本怯怯地牵着姐姐衣角、亦步亦趋的小念儿，看着爹把哥哥姐姐都“占”了，小嘴一扁，委屈巴巴的泪花瞬间就在大眼睛里打转，眼看就要哭出来：“呜…爹…爹…”
宋文砚哪里还顾得上其他，直接把念儿也抱起来。
刹那间，三个孩子如同丰收季里沉甸甸的果实，结结实实地挂在了父亲的身上。
宋文砚的腰背挺得如同劲竹般笔直，没有一丝摇晃，承载着这“甜蜜的千斤重担”。
“走喽！”他低笑着扬声，声音里带着一种父亲独有的踏实感。
他迈开稳健有力的步子，扛着一身叽叽喳喳的“小挂件”，朝着外面走去。
方夏看着父子四人出去了，这才把自己偷偷买的排骨拿出来，又赶紧拿出新买的碗碟。
……
放下看着自己做的菜，一个红烧小排、芦笋炒猪肉渣、还有一个是清炒野菜，蒸的白米饭。
也不知道这四个人跑哪儿去了，方夏左等右等也不见四个人，刚想出去个院门，就看见宋文砚左肩扛着个梯子回来。
右手拉着念儿，念儿拉着盼儿，虎子跟在周围叽叽喳喳，背上扛着个小背篓。
宋文砚看到站在院门口张望的方夏，脚步似乎加快了些。
走到近前，他放下木梯，声音依旧平稳，却主动解释道：
“看了看屋顶，有几处漏洞和松动的地方，想着明天修一修。”他言简意赅，仿佛这只是件微不足道的小事。
虎子立刻抢着补充，小脸上满是自豪：“爹还带我们去摘了山里红，我中午还给爹尝了娘做的果酱发糕。”他拍了拍胸前的小背篓。
原来，他不是只顾着陪玩，而是在陪伴的同时，默默地修补着这个家。
方夏看着他那在暮色中显得格外可靠的身影，看着三个虽然玩得小脸脏兮兮却异常开心满足的孩子，再闻到院里飘出的浓郁饭菜香…
好像这日子也没那么难过下去。
“娘，好香，你做了什么？”盼儿小眼睛亮晶晶的，仔细地闻了闻。
方夏看着女儿写满“馋”字的小脸，弯腰用手指轻轻刮了刮盼儿的小鼻子：“小鼻子真灵，快去洗手，准备吃饭了。”
她直起身，目光掠过已放下梯子、正含笑看着她们母女互动的宋文砚，以及另外两个同样被香味吸引、开始咽口水的小家伙：“都别愣着了，快洗洗手，饭菜都要凉了。”
这话如同开饭的号令，三个孩子立刻欢呼着冲向水盆，就连宋文砚也从善如流地跟了过去。
虎子动作最快，胡乱搓了几下小手就第一个冲进了堂屋。
然而，下一秒，他并没有扑向那碗油亮诱人的红烧排骨，而是猛地停在饭桌前，发出了一声惊呼：“娘。”他眼睛瞪得溜圆，小手指着饭桌中央，激动的声音都变了调：“今天吃白米饭啊，还是干的。”
盼儿和念儿也立刻被哥哥的惊呼吸引，扒着桌沿，两双亮晶晶的大眼睛一眨不眨地盯着那盆雪白晶莹的米饭，小嘴里同时发出“哇”的赞叹声，仿佛看到了世界上最珍贵的东西。
宋文砚洗手的动作也顿了顿，他看向那盆白米饭，目光深沉，又缓缓移到方夏脸上，那眼神复杂难辨，有惊讶，有探究。
方夏拿起木勺，开始给孩子们盛饭：“对，今天吃干饭，管够！
虎子，你是哥哥，带好头，洗手要洗干净，不然不准吃。”
雪白的米饭堆在碗里，散发着诱人的米香，孩子们小心翼翼地捧着，仿佛捧着什么易碎的珍宝。
最后，她盛了两碗，一碗递给沉默的宋文砚，一碗留给自己。
一家人终于围坐在桌前，昏黄的油灯下，红烧排骨浓油赤酱，芦笋青翠，野菜清爽，而最中间那盆白花花的米饭，散发着最朴实却也最温暖的光泽。
虎子率先扒了一大口米饭，塞的腮帮子鼓鼓的，含糊不清地幸福嘟囔：“唔…真香！干饭真好吃！”
盼儿和念儿也吃得很香，两个小兔子连话都不说了，一个劲地闷头干饭。
宋文砚看着孩子们这近乎“虔诚”的吃相，心目光在那几道色香味俱全的菜肴上掠过，最终，先夹起一筷子看似最普通的清炒野菜，送入口中。
野菜火候恰到好处，保留了清脆的口感。
他咀嚼的动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异。接着，他又尝了一口油亮酱红、香气最为霸道的红烧小排。
牙齿轻轻一合，炖得酥烂的肉便轻松脱骨，浓郁的咸鲜酱香和肉的本味瞬间充盈口腔，调味精准，毫不油腻。
与他离家前家中常吃的，天壤之别。
而且妻子的做菜水平也提高了。