姜晚晚“病”了几日，谢绝了一切探视，连皇帝来了也多是隔着帘子温言几句，愈发显得柔弱不堪，仿佛真被家族丑闻和接连的“喜讯”打击得不轻。
她需要这层伪装，更需要时间消化系统带来的惊天秘闻，并布局应对。
这日午后，天色有些阴沉，闷雷在云层后滚动，却迟迟落不下雨来。
永寿宫内，姜晚晚正倚在软榻上，有一搭没一搭地翻着一本药草图谱，心思却早已飞远。
腹中的孩子近日动得越发频繁有力，那种沉甸甸的下坠感也日益明显，提醒着她时间紧迫。
忽听得外间传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，是春桃引着人进来。帘子一掀，带来的却不是预期的太医或宫人，而是尤知许。
尤知许今日穿了一身雨过天青色的宫装，发髻微湿，似是来时沾了外面的潮气。
她脸色比平日更显白皙，眉宇间笼着一层极淡的、难以察觉的忧色，行礼时动作依旧沉稳，但指尖却微微蜷缩着。
“娘娘万福。”她的声音也带着一丝不易察觉的紧绷。
姜晚晚放下书册，目光在她脸上细细扫过，心中微微一动。
尤知许性子沉静，若非极要紧的事，断不会在她“病中”贸然前来，更不会露出这般神色。
“妹妹来了？快坐。春桃，看茶。”姜晚晚撑起身子，语气温和，带着恰到好处的病弱。
“瞧你神色，可是外面又有什么烦心事了？如今这时节，能让你也蹙眉的事，怕是不小。”
尤知许却没有立刻坐下，也没有接茶。她上前两步，声音压得更低，几乎只有两人可闻：
“娘娘，嫔妾今日去御花园荷塘边散步，想采些新鲜荷叶给娘娘入膳安神……却在塘边假山石后，无意中听到了些话。”
她顿了顿，抬眼看向姜晚晚，眼神清亮却带着一丝惊疑。
姜晚晚神色一凝，抬手挥退了殿内侍立的春桃秋葵，只留下她们二人。“哦？什么话，让妹妹这般神色？”
尤知许深吸一口气，仿佛要驱散心头的不安：
“是……是延禧宫的洒扫宫女，和一个脸生的小太监。那小太监穿着粗使衣服，但鞋底边缘却沾着些……特殊的香灰，嫔妾瞧着，像是……像是延禧宫佛堂里常用的那种沉水香混着菩提子粉的灰烬。”
延禧宫！淑妃！ 姜晚晚的心猛地一沉，面上却不露分毫，只示意她继续说。
“他们声音压得极低，断断续续，嫔妾只隐约听到几句……”
尤知许努力回忆着，语速放缓。
“那小太监说什么‘……娘娘放心……东西已备好……混在安胎药里……无色无味……太医绝查不出……只待时机……’那宫女则催促‘……快些……那边胎象已稳……再不下手就晚了……’还提到了……‘荷花宴’？”
尤知许说完，自己似乎也有些后怕，指尖微微颤抖：
“嫔妾不敢久留，怕被发现，急忙悄悄退走了。娘娘，他们这话……分明是要……”
她没敢说下去，但意思已经再明白不过。
有人要下毒！混在安胎药里！目标是一个“胎象已稳”的妃嫔！时机是“荷花宴”！ 而指使者，极可能来自延禧宫！
姜晚晚只觉得一股寒气顺着脊椎爬升！淑妃！她终于要动手了！而且一出手就是如此毒计！
利用荷花宴人多手杂下毒，事后还能推脱得一干二净！
目标是谁？李贵人？胎象刚稳，又最是扎眼。还是……姜玉瑶？
她虽胎象尚浅，但姜家刚出事，若她再出事，更容易引人联想是家族带累，淑妃更能撇清关系？
甚至……会不会是自己？自己这“病”了多日，若在宴会上突然“出事”，也更“合理”？
无数念头在电光火石间闪过。无论目标是誰，这毒计一旦实施，必将掀起滔天巨浪，牵连无数！
“荷花宴……”姜晚晚低声重复，眼神锐利如刀。
那是宫中惯例，每逢初夏荷花初绽时，由高位妃嫔主持，邀众妃嫔赏荷饮宴，最是热闹，也最易出乱子。
今年由谁主持？按资历，很可能是淑妃自己！或是……协理六宫的她？
好一个一石二鸟，甚至一石三鸟的毒计！
她猛地看向尤知许，抓住她微凉的手，语气凝重而急促：
“妹妹，此事事关重大，你今日从未听过这些话，也从未对本宫提起过，明白吗？”
尤知许立刻点头：“嫔妾明白！绝不敢泄露半分！”
“好。”姜晚晚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“你这消息来得太及时了。这份情，本宫记下了。”
她沉吟片刻，眼中闪过决断，“荷花宴……本宫‘病体未愈’，恐怕是去不成了。但戏，总要有人唱下去。”
她立刻低声唤来春桃，语速极快地吩咐：
“去，悄悄告诉张济，让他想办法，从今日起，无论是景阳宫、储秀宫，还是其他任何有孕妃嫔的安胎药，熬制过程和送入途中，都必须有我们绝对信得过的人寸步不离地盯着！”
“尤其是宴会前后那几日，所有的饮食，都要用银针和本宫之前给他的那种试毒石细细验过！记住，是任何人的！包括永寿宫自己的！”
她要张济将戒备级别提到最高，但范围扩大，避免打草惊蛇，也让淑妃无法准确判断她是否知道了具体目标。
“另外，”她看向尤知许，目光深邃，“荷花宴那日，妹妹可否帮本宫一个忙？”
尤知许毫不犹豫：“娘娘请吩咐。”
“那日，你务必紧跟瑶嫔左右。”姜晚晚声音压得极低。
“若……若她入口的饮食有任何异样，或是她本人有任何不适，你想办法，制造一点小意外，打翻它，或是引开她注意力，务必不能让她吃下去！但切记，要做得自然，绝不能让人看出是刻意为之！”
她选择保住姜玉瑶。并非姐妹情深，而是因为姜玉瑶若出事，姜家必受二次打击，皇帝难免再生疑虑，甚至可能牵连到自己。
保住她，暂时符合自己的利益。而且，姜玉瑶位份低，更容易被动手脚，也更容易被“意外”打断。
尤知许郑重点头：“嫔妾记下了。”
安排完这一切，姜晚晚才仿佛脱力般靠回软枕，额角渗出细密的冷汗。腹中的孩子似乎也感受到了紧张气氛，不安地踢动着。
风雨欲来，黑云压城。
接下来的几日，后宫表面依旧维持着诡异的平静。
景阳宫的李贵人在太医的精心调理和皇帝的关注下，胎象似乎平稳了些。
储秀宫的瑶嫔姜玉瑶则因家族风波变得异常低调沉默。淑妃依旧吃斋念佛，仿佛一切与她无关。
只有永寿宫和太医院暗中绷紧的弦，以及尤知许那日听到的低语，预示着即将到来的风暴。