临出发前，彩玉利用人脉打听清楚了，原来是陈父突感身子不适，近期回府养病，陈母赶香期的趟前往扶微观为他祈福。
扶微观位于阑州的苍翎山，路途遥远，须夜宿山上的客房，此次出行共计两天一夜。
外出那么久，陈母不放心家里，定要带上夏知霜同行，以免她不在期间陈父霸王硬上弓而闹出丑事来。
初一当日，夏知霜再次穿上了新的衣服、簪了新钗。
她相貌出众，尽管装扮素净，仍是如花似玉，眼角眉梢流露动人的柔媚，引人频频回顾。
陈母蹙眉：“下去换一身。”
夏知霜依言换了另一套，结果陈母还是不满。
换到第三身，布料和样式逐步降级，她照样鲜艳妍丽。
再换下去衣饰连丫鬟都不如了，扶微观的人知晓她身份，带出去到底有损体面，陈母只得点头。
旁观的徐奶娘不得不承认，有些人骨子里透着天生的媚相，稍微捯饬便是人间尤物，无论如何都扼杀不了上天恩赐的天生丽质。
一行人整装待发。
彩玉领夏知霜走偏门，那里早有一辆马车等候。
夏知霜第一想法居然是：太好了，不用像其他仆役一样跟车步行。
而后反应过来，他们路上会碰见很多人，老妖婆还是好面子的，安肯把虐待儿媳摆到明面上给别人增加谈资。
她和彩玉同坐车厢，车夫快马加鞭，赶上去跟正门出发的车队汇合，陈母走的是大门，她们是从下人走的偏门离开。
之后枯坐大半天，掀窗帘看风景都不能，柳绿警告过她那种行为很“不庄重”，出门在外绝不能丢了陈府的脸面。
傍晚抵达苍翎山，云鹤真人的大弟子玄厚下山迎接，陈母与之寒暄。
夏知霜默默跟着、看着，柳绿盯着她，她做小伏低状，一个字都不敢多说。
宫观设在山顶，一万多级台阶，陈府女眷爬到五分之一就气喘吁吁。
路上碰巧遇到了同样参加香会的其他队伍，衣着看起来非富即贵。
双方少不了问候寒暄的环节。
夏知霜站在陈母身后装乖巧，尽量减少存在感，陈母也不太愿意跟人介绍她。
但既是相熟人家，对方怎会不清楚陈家有几口人，何况她美貌惊人，又岂会忽视她的存在，自当会主动询问一二。
陈母笑容淡极，不情不愿地介绍说是儿媳，谎称是儿子病重时娶来冲喜的，那会儿时间紧迫，没大摆宴席请诸位喝喜酒，对不住了云云。
对方自然表示不介意，使劲夸夏知霜漂亮，旋即打听是哪家的姑娘，芳龄几何，有无过人才艺之类的。
夏知霜出身不好，只这一点，论她再多才多艺都不够看。
陈母被问得面上无光，气那人没事找事，谁家紧急冲喜娶的媳妇还要求面面俱到？当然是八字越合越好，出身都是其次，对方明知如此还哪壶不开提哪壶，简直是找茬。
心中气海滔天，面上还要笑呵呵。
陈母为了挽回薄面，亲切挽过夏知霜，嘴硬夸儿媳多么贤惠，多么孝顺，大早上起来给公婆煮朝食，天天主动帮公婆洗衣服什么的，一个劲夸到底。
夏知霜在她挽过来时吓得一咯噔，鸡皮疙瘩冒起来，脸上的假笑差点没绷住。
任谁看她们都是亲如母女的一对婆媳。
那人自讨没趣，讪笑附和几句便作罢。
送别这家夫人，没多久又碰上别家歇脚的夫人，又是一套寒暄流程走下来。
夏知霜忐忑陪笑，好在她不需要说话，一直做个笑眯眯的挂件就行。
几趟偶遇下来，想必关于她的八卦今天起就满天飞了。
最后，陈母不堪其扰，也是真的走累了，叫了肩舆抬她上山。
当着玄厚的面，夏知霜也蹭了一顶肩舆。
到达山顶后天色已然黑透。
用过斋饭，陈母被别家夫人邀请去找云鹤真人论经，其他人则回客房歇息。
夏知霜和陈母是独宿，彩玉和柳绿这两个一等丫鬟合住，其余的五六人挤一间。
门外有粗使婆子轮流守夜，夏知霜根本没有机会出去打探小道士的消息。
不过她这一夜没有惊醒，久违的睡了一个踏实觉。
翌日天未亮，客房就动起来了。
陈母一大早带人去占位置，誓要抢到头香。
前头熙熙攘攘，动静不免传到后院的客房。
夏知霜被安排留在房间内，少时，彩玉过来上岗。
婆子殷勤打招呼：“彩玉姑娘，前边那么热闹，您怎么不去晃一圈再过来。”
“也就那么回事，”彩玉一派无所谓，“你要是想去看就去吧，这里我守着就行。”
钱婆子有些意动，彩玉随侍少爷时什么没见过，她就不一样了，跟主子出门的次数屈指可数，更别提是香期盛会了。
“这……不好吧？要是被发现擅离职守，柳绿姑娘不得扒了我这张老脸。”婆子假意推却。
彩玉打包票：“这里能有什么事？再说外头人那么多，没人会注意多不多你一个，快去吧。”
“嗳！”钱婆子兴高采烈转身。
脚步声远去，隔了一会儿，彩玉敲门：“出来吧。”
夏知霜打开一条门缝观察，见外面果真没别人才大胆开门。
彩玉跟她一进一出，她朝彩玉点点头，疾步离开。
道观的人手几乎被抽调去忙香会的事了，幸好后院留了几个人听候贵客差遣。
夏知霜找到一个穿行的道士，忙跟他打听那个小道士的事，因着不知道小道士的名号，只记得他眉上有颗痣。
那人恍然笑答：“原来信士要找玄灵师兄，师兄前儿个被师伯罚去思过室抄写经文了。”
有些香客就爱找相熟的道士指点迷津，换个人还不乐意，他们见怪不怪了。
那人热心的给她指路，夏知霜连连道谢。
她顺着指引找过去，还没到思过室就遇见了洒水扫地的小道士。
“玄灵道长！”夏知霜惊喜呼唤。
玄灵看到她很是讶然：“香会在宝光殿举行，信士缘何到此？”
他想到了什么，紧接着就是道歉：“上回应信士所托，贫道去求了师父，但师父说命数天定，不可再乱结因果……贫道有心无力，实在无颜见你。”
这是明显的婉拒之词。
夏知霜心中凉了半截，恳切地说：“命数确是天定，道长上回救了我正是应天而行，要论因果，你早就与我结下了不是吗？否则我怎会冥冥之中到扶微观来，又怎会得缘见你？”
“这……”玄灵笨嘴拙舌，说不过她。
她美眸泛泪，楚楚可怜哀求：“我此番是机缘巧合才能跟婆婆出门，往后定再无这个机会了。实不相瞒，囚于陈府一年半以来，我昨夜在贵观才初次吃饱饭，也是第一个全天不用挨打。”
玄灵惊愕不已，当初明明告知陈府的人务必好好待她，没想到她竟连饭都不能吃饱？
夏知霜卷起袖子，让他确认更多伤痕
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：“我没骗你，你看，我遍体鳞伤，在陈家当真快熬不下去了。”
玄灵脸蓦地爆红，急忙撇头：“信士不可如此！我知道了，我相信，我一直相信。”
她带着哭腔请求：“求道长好人做到底，施予援手！也不需你做违心事，叫我婆婆每回外出时捎上我即可，我需要片刻的喘息，这条命才得以苟延残喘。”
“好好，我答应你就是了，”玄灵依然背过身起不敢看她，“你放心，我会再去求师父帮忙的。”
夏知霜喜极而泣：“多谢道长。”
女眷不便独自在此逗留，玄灵放下扫把，送她走出去。
耳尖通红的小道士细心指路，生怕她知道怎么来不知道怎么回去。
夏知霜赶回客房，甫一进门，过完眼瘾就钱婆子就回来了。
钱婆子从门缝往里瞧，见少夫人好好的做绣活，彩玉在一旁看经书，心里的石头落地，如山般继续堵在门口。
彩玉觑了眼门板，用口型问：成了？
夏知霜含笑点头，也用口型答：成了一半。
拜托小道士帮忙的事是成了，老道士那边的答不答应还不好说。
另一头，玄灵到宝光殿外守着，等到云鹤真人下了法坛，他殷勤地端菜倒水，捏脚捶背。
云鹤真人心中有了计较，明知故问：“说吧，何事？”
玄灵叫其他人下去，跟师父耳语。
云鹤边听，边摇头长叹，看小徒弟的眼神愈发恨铁不成钢。
晌午，香会结束。
客房这边早早收拾好行囊，柳绿派人回来传话，他们便动身到前头去找陈母。
陈母在跟云鹤真人告别，等夏知霜他们到了，随即动身离开宫观。
玄灵没在场，从陈母和老道士的表情上也猜不出他们究竟谈了什么事。
夏知霜虽焦急结果会如何，此刻也只能隐而不发。
下山途中，她做好了最坏的打算，情绪一直很低靡。
毕竟老妖婆不常出远门，此计若不成，她下次外出不知是何年何月。
夏知霜心中苦笑，盘算起了别的计谋。
前头有人来传令：“快点，夫人说要赶在天黑前回府。”
车夫应了声，鞭马提速。
计划赶不上变化，途径靖隅城，忽遇一队戎装之人勒令车马行人回避。
百姓纷纷避开，陈家的车队贴墙静候，空出了中间的过道。
不多时，马蹄声疾驰而来，夏知霜从微风吹起的窗帘一角看去，只见威风凛凛的铁骑若无旁人的穿街而去，有的百姓爆发出阵阵欢呼。
夏知霜看向彩玉：“怎么回事？”
彩玉道：“乌衣甲，总督府的精兵。传闻刘老总督遭遇部下联合叛变，叛军对刘氏一族围追截杀，全族三百余口只活了个嫡系的四公子。”
观东四郡有三郡联合叛变，刘四公子只得逃往边关，集结忠于刘氏的将领，带兵攻打叛军。
刘四公子继承其父遗志，在部众的拥护下出任观东新总督，从梓渊关起兵，势如破竹，一年多来先后收复墨同郡和台开郡，合计四十六州。
阑州属于叛变的丰瑛郡，目下乌衣甲进兵靖隅城，昭示着丰瑛郡已被新总督拿下大半，剩余的零星几个州的叛军不过负隅顽抗，刘氏完全收复观淇四郡只是时间问题。
百姓习惯了刘氏的仁政治理，自然不乐见政权变动，因此靖隅城的百姓对乌衣甲夹道欢迎。
夏知霜心中一动，新总督姓刘，又曾被围剿，莫非是刘宁？