夏知霜担心陈父深夜强闯，害怕陈母派人抓来，忧思惨然，一夜未能眠。
翌日，她做完早饭去到正院，天边泛白，陈母久久未起。
她端着水盆跪候至日上三竿，温水变冷，换了三趟。
这是从未有过的事，陈母向来早起，纵是头疾复发也不曾长睡。
夏知霜惴惴不安，禁不住胡思乱想。
难不成，昨夜墙角之事东窗事发了，老妖婆在考虑怎么处置她？
她越想越害怕，水盆差点端不稳。
“少夫人，请注意仪态，”彩玉端站一旁，语气无波，“夫人最重礼教，切莫在夫人面前失仪。”
夏知霜恍然惊醒，没那么惧怕了。
是了，老妖婆眼里容不得砂砾，若是得知了昨晚的事，必是不分青红皂白，第一时间就把她捆来问罪了。
今下不可自乱阵脚，免得老妖婆察觉一二。
夏知霜定了定神，跪得板板正正。
一盏茶后，徐奶娘从陈母卧房出来，黑脸传唤：“夫人旧疾复发，将卧床静养，有几句话须交代少夫人。”
夏知霜把水盆交给小丫鬟，硬着头皮跟进去，余光打量室内情况。
幸好，老匹夫不在。
老妖婆面如金纸，一看就是真病，不是为了邀宠而假装，病因极可能是昨天席上被老匹夫色眯眯看儿媳的事气出来的。
夏知霜飞快收回目光，垂首谨小慎微。
陈母开门见山，气势汹汹打听：“你父今辰便离家，他此前，可曾与你有所交代？”
夏知霜瞬间绞紧衣角，额角冷汗直冒。
她的一言一行皆有人上报，何时在哪，跟哪个下人说了什么话，全都瞒不过徐奶娘。幸亏昨夜她没和陈父纠缠太久，行程和时间对得上，又无目击者，此事应该无外人知晓。
而她房间左右都有人监视，陈父有无派人来传话，陈母岂会不知。
这是来试探她的，试探她有没有攀附陈父之意；陈父已然对她起了色心，她若有意，百分百会闹出丑事。
夏知霜毫不怀疑，如若自己哪里答不对，令老妖婆起疑，今日小命休矣。
“回婆婆，媳妇昨夜疲乏，一觉天明……”她眼角偷觑陈母脸色，随机应变，“今早如常备膳，并未收到公公的训示。”
陈母脸色好看了点，但眼神还是如鹰瞵鹗视。
夏知霜心中苦涩，老妖婆往后肯定会堤防她和老匹夫了，更加视她如眼中钉、肉中刺，今后的日子愈发不好过。
说不定哪天他们夫妻吵架之后，老妖婆就杀她泄愤。
若不然，她迟早也会被老妖婆虐待致死，毕竟她现在如履薄冰活得艰难，好几次险些丧命，无论如何也扛不住更猛烈的磋磨。
事已至此，不如冒险赌一把。
夏知霜欲言又止，心事重重的模样。
陈母多疑，果然复问：“何事？”
夏知霜犹豫数息，豁出去状：“昨天酉时四刻，媳妇自厨房归途中，偶见公公独行于花园赏景，媳妇未敢打搅，默默改道，转身时偶闻其言……”
“他说了什么？！”陈母探头急问。
夏知霜快速打好腹稿，学老匹夫昔日言语的口吻，怯怯地道：“他对月叹息说，‘玲玲吾卿，佳节不能作伴，甚是遗憾，席间忽见儿妇有几分神似卿，思卿身单影只，心惜神伤，恨不能即往’。”
徐奶娘在她刚起话头时就对她猛摇头，暗示她别再说下去，以免陈母气急攻心病情加重，夏知霜假装没看到，低声“坦白”至尾。
陈母胸口强烈起伏，摇摇欲坠，徐奶娘立即上前扶稳。
夏知霜装模装样要过去虚扶，岂料陈母很快缓过劲来，一把揪住她衣领。
陈母怒问：“你说的可是真的？”
夏知霜脸不红心不跳，语气坚定：“名字无法确定是玲玲还是琳琳，其余无半句虚言。”
常言道，半真半假的话才最得人取信，她确实说了一半真话，一半假话。
因为她吃瓜的时候，只听柳绿提过一次陈父外室的名字，她的确不敢保证听来的那个名字一定是对的。
以防万一，她刻意模糊了那个名字，以免陈父外室的名字当真不叫玲玲，会留下明显的漏洞。
只听过一次的名字，记不清具体是哪个也正常，陈母果真没立刻质疑她的说辞。
徐奶娘皱眉追问：“可有人做证？”
“有，”夏知霜即答，“彩玉同在。”
陈母使了个眼神，徐奶娘即刻退出去，一是交代柳绿去办事，二是提溜彩玉进去。
彩玉才进门就察觉氛围异常，她下意识扫向夏知霜，二人快速碰了个眼神。
“奴婢给夫人请安。”
陈母迫切道：“我问你，昨晚酉时四刻你身在何处？”
彩玉如实答：“奴婢酉时三刻巡视完如漆院，估摸着少夫人在厨房事毕，故而顺路寻少夫人同归，为少爷抄经祈福。”
府里几百人口，各个地方来来往往那么多人，不止是夏知霜的行程瞒不过正院，仆役们的行程也是透明的，只要主子们诚心想查，谁见了谁，谁哪个时辰在哪个地方都骗不了人。
陈母绝不会听信一面之词，定会调查清楚昨天酉时的各人动向，正因如此，夏知霜料定彩玉不敢撒谎。
如此，她接下来就好发挥了。
夏知霜抢先一步发话：“彩玉，你可能耳力比我好，可有听清公公昨晚在花园中叫的是玲玲、琳琳还是梨梨？”
彩玉不敢相信自己的耳朵，一般人都会把那事烂在心底，没想到对方居然会主动提及。
她太震惊了，以至于没能及时反应过来，好在她聪慧过人，马上猜到是怎么回事，刹那间就想到了应对之策，而且将要说的话配上她惊愕的样子十分合衬。
“奴婢在几步之外随侍，并未近前，实是不知。”
彩玉含糊其辞，没直接承认见过陈老爷，也没说明是不知陈老爷昨天说了什么，还是不知当前的少夫人在说什么。
无论事态的走向如何，她都能凭借此言翻供。
这话落入陈母和徐奶娘耳中就是另一回事了，先入为主的认定她们的确在花园偶遇了陈父，陈父也确是对月伤怀，说过几句什么话。
知晓外室玲玲存在的人少之又少，全是陈氏夫妻的心腹，她们断定夏知霜绝无可能会事先知道这桩丑事，那么夏知霜的话就有极高的可信度。
陈母脸色几度变换：“除你二人之外，可还有别人？”
夏知霜摇头，彩玉慢她半拍答：“没有了。”
柳绿忽而入室，对陈母耳语：“夫人，打听清楚了，昨儿酉时二刻老爷说去散心，不许人跟随，三刻有人曾见老爷前往花园方向，没到五刻就出来了，神情似有郁色。”
陈母面色一沉，郁气节胸。
怪不得老爷昨晚回房后心情不佳，对她的好言好语不予理会，原来是想外面那个贱人了，想到天不亮就着急忙慌出门！
陈母勃然大怒，可还怀着一丝希冀问：“有无查清老爷出门去了何处？是不是巡查各地商铺去了？”
柳绿小心翼翼答：“派去尾随的人来报，老爷他……到青平坊去了。”
青平坊永乐巷，是陈父金屋藏娇的地方，他对发妻疲软不支，一大早就寻外室泄邪火去了。
得知丈夫的具体动向，陈母悬着的心终于
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死了。
他果真去了外头妖妇那里！
可恶!
陈母越想越气，顿觉心如刀绞，疼痛难忍。
“夫人！”所有人惊呼围上前。
夏知霜抓住机会，挤到最前面，非常非常诚恳地请求：“婆婆，您身体有恙，媳妇实在担心，请让媳妇在您跟前侍疾吧。”
只有时时刻刻待在老妖婆身边，她才不会担心被老匹夫暗中谋害，再怎么说，目今老妖婆的地位还是很稳固的，唯老妖婆能暂时保她清白。
她打的一手好算盘，可惜陈母并不想时刻见到她，尤其经过昨夜后，陈母见她那是气不打一处来。
“你且退下，我另有打算。”陈母有气无力挥手。
夏知霜本想再争取，徐奶娘瞪来一眼，她识趣走人。
照常干完一天苦力活，拖着疲惫的身体回到卧房，见彩玉已经在门内等着了，她深深一叹，觉得自己比耕牛还辛苦。
她掩好屋门，彩玉立即质问：“我昨夜好心救你，你为何把我供出去！”
“是的，昨晚若非你故意漏出脚步声，我恐难善了，”夏知霜淡定回身，直直回视，“然而你的所作所为不是‘好心’那么简单，不是吗？”
彩玉没想到她敏锐看穿，一时哑然。
“在这个府上，人人欺凌我、辱骂我、践踏我，而你，一个从骨子里就瞧不上我的人，凭什么三番两次帮我。”
夏知霜绕着她漫步，言语笃定。
“因为我对你有用，我或许哪天就会成为你手中的棋子。”
“只是或许会有用，别太往自己脸上贴金了。”彩玉嘴硬道。
“为什么？”夏知霜问出她想了很久都想不通的问题，“我究竟能帮你什么？”
彩玉脸色难看：“你只需知道，我们恨着相同的人。”
夏知霜见她一副不肯多言的神情，知道再问也挖不出什么料，就没再问话。
此时还不是跟彩玉翻脸的时机，她解释道:“请你相信，我无论做什么，都只为自保。昨夜之事无疑是个隐患，我不想它成为你手中的把柄，有一朝被你拿出来威胁，使我彻底走投无路。”
所以干脆把彩玉扯进来，成为共犯，彩玉为了不失信陈母，保住府中的地位，自会守口如瓶。
彩玉明知中了她的算计，各方周虑下，不得不忍气吞声。
这不过是一报还一报，夏知霜自认没理亏，彩玉算计她，她回算彩玉，扯平了。
彩玉出言嘲讽：“看你一副天真软弱的样子，倒玩得好一出祸水东引。很长一段时间内，夫人的心神都放在对付外室上，顾不及你了。”
“我无意害人，我说过了，我做的一切都是为了自保。”
夏知霜轻叹，将真心话和盘托出。
“外室本就是她的心腹大患，不管有没有我今日添的这把火，她早晚都会出手对付。那外室能荣宠那么久，还敢派人进府挑衅，定当手段了得，自有一套应对她的办法。我不过是夹在他们中间的可怜虫，但求一夕安寝，夹缝生存罢了。”
彩玉没料想她看得那么透彻，沉默了。
其实偌大的陈府，除了两个手握生杀大权的主子，谁又不是在夹缝求生呢。
彩玉摇头叹息，不欲深言，轻声说：“快过来抄经吧，后日就要送到白云庙去烧，今晚得补齐昨夜的份。”
她语气软化，夏知霜微微舒气，危机解除了，少一个敌人总是值得高兴的。
她依言坐过去抄经。
这夜，夏知霜抄到很晚很晚，彩玉罕见的没催促，她托腮望着烛芯，不知想什么入了神。
第二日，陈母言出必行，对夏知霜做了别的安排。