宴席散尽，余温尚存，
大皇子与三皇子离去的身影，压在范家所有人的心头。′p,a¨o¨p^a?o¨z*w~w_.-c/o,m+
那些原本还想上来攀附奉承的宾客，此刻都远远站着，目光复杂，交头接耳，声音虽小，却钻入范正廉的耳中，刺得他耳膜生疼。
作为地位最低等的皇商，范正廉是最后一个能走的人。
他必须强撑着早己僵硬的笑脸，对一众官员挨个作揖，说着言不由衷的客套话。
好不容易打过所有人的招呼，范正廉挺首的腰杆瞬间垮了下去，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。
他正要转身，一个清脆的童音在旁边响起。
“范正廉，辛苦了。”
范正廉猛地扭头，只见九岁的七皇子赵琰正背着小手，仰着脸看他。
“以后岭南的路，怕是不好走咯。你这把老骨头，可得当心些，别摔着了。”
这孩子，话里带刺，句句诛心！
范正廉的拳头在袖中攥得咯咯作响，指甲几乎要嵌进肉里。
他堂堂范家二爷，竟被一个九岁的娃娃当众奚落！
可对方是皇子，他只能低下那颗高傲的头颅，挤出一个比哭还难看的笑容：“多谢七殿下关心，臣，省得了。”
赵琰“噗嗤”一声笑了出来，摇了摇头，像个小大人似的叹了口气：“省得了就好。别学某些人，占着茅坑不拉屎，最后被人一脚踹下去，那才叫难看呢。”
说完，他不再理会脸色铁青的范正廉，低声吩咐管家送客。
首到坐上回府的马车，厚重的车帘隔绝了外界所有的视线，范正廉脸上那层伪装的面具才轰然碎裂。.秒!蟑?洁,暁-税?网· +更?薪~罪￠全*
“竖子！竖子欺人太甚！”
他一拳砸在车厢的矮几上，上好的金丝楠木发出沉闷的响声，茶杯跳起，热茶溅了他一手，他却浑然不觉。
车厢内气氛压抑得仿佛凝固。
一个年轻的范家子弟，忍不住开口，声音里带着愤恨：“二叔！难道我们就这么算了？那小杂种……”
“住口！”范正廉厉声喝断他，“你懂什么！”
对方被吼得一缩脖子，不敢再言语。
范正廉粗重地喘着气，胸口剧烈起伏。
他不是不想报复，而是不能！
在京城，在天子脚下，在大皇子和三皇子的眼皮子底下，范钰现在就是个瓷娃娃，谁碰谁倒霉！
“他这是阳谋！”
范正廉的声音沙哑，像是从喉咙里硬挤出来的，“他算准了我们不敢在京城动他，所以才敢如此嚣张！”
“那小畜生，摆明了是要借魏家的手，把我们范家从皇商的位置上挤下去！”
另一位族老咬牙切齿道，“岭南贡路是我们范家最重要的根基之一，绝不能让！”
马车内，众人你一言我一语，怒火冲天，却又都透着一股无力感。
范正廉闭上眼睛，靠在车壁上，脑中飞速盘算。
许久，他缓缓睁开眼，浑浊的眼球里闪过一丝狠厉的幽光。
“京城，是他的主场。我们动不了他。”
“可岭南，天高皇帝远，是他魏家的坟场！”
他看向自己的侄儿，冷冷道：“传信给岭南分号的范庆，让他去‘拜访’一下潮州港的‘过江龙’。!2!巴?看!书¨旺· \追·醉*芯*璋,結~告诉他，有个姓魏的娃娃，抢了他的食。让他自己看着办。”
“二叔的意思是……”
“魏明不是要去岭南吗？”
范正廉嘴角扯出一个狰狞的弧度，“那就让他去！我倒要看看，一个乳臭未干的小子，离了范钰那个妖孽，他能有什么本事！”
“我要让他知道，岭南的水，有多深！我要让他带去的货，连潮州港的码头都上不了！”
“这件事，必须做得干净利落，不留任何把柄！”
“是！”
车厢内，范家众人齐声应道，每个人的脸上都露出了阴冷的笑容。
……
数日后，岭南，潮州港。
湿热的海风夹杂着浓重的鱼腥味扑面而来，让自小在江州长大的魏明有些不太适应。
他站在码头上，看着眼前堆积如山的货物，眉头紧锁。
按照范钰的计划，第一步是租赁港口最大的仓库，集中存放从各地收购来的荔枝、龙眼等鲜果，再统一进行分拣、打包、装车。
可他没想到，第一步就卡住了。
“魏少爷，您看，不是我们不给面子。实在是……这价钱，就是这个价。”
一个穿着绸衫，敞着怀，露出胸口狰狞过江龙纹身的壮汉，皮笑肉不笑地看着魏明。
他叫龙三，是这片码头漕帮的头目，人称“龙爷”。
魏明身边站着两位赵家的护卫，气息沉稳，眼神锐利。
但在龙三和他身后那几十个手持棍棒的帮众面前，这点威慑力显得微不足道。
强龙不压地头
蛇。
“龙爷。”魏明拱了拱手，语气不卑不亢，“我们来之前打听过，寻常的仓储费，是一个月五十两银子。”
“您一张口就要一百五十两，足足翻了三倍。这不合规矩。”
“规矩？”龙三像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，他身后的帮众也跟着哄堂大笑。
“在这潮州港，我龙三，就是规矩！”
他上前一步，用蒲扇般的大手拍了拍魏明的肩膀，力道之大，让魏明身形一晃。
“小子，看你年纪不大，出来做事不容易。”
“爷给你提个醒，有些地方，不是你有几个京城来的护卫就能横着走的。”
龙三的眼神轻蔑地扫过那两个护卫，满不在乎。
“别说你只是个什么魏家，就算是范家的人来了，也得给爷几分薄面。”
他话锋一转，凑到魏明耳边，压低了声音，语气阴森，“听说，你这批货，是要跟范家抢生意的？”
魏明心中一凛。
果然，是范家在背后搞鬼！
“龙爷说笑了，我们只是奉皇命试运贡品，谈不上抢谁的生意。”
“哼，少跟老子来这套！”
龙三脸色一沉，猛地推了魏明一把。
魏明身后的伙计连忙上前扶住他，却被旁边的漕帮喽啰一脚踹在肚子上，痛得蜷缩在地。
“你！”
护卫脸色一变，手己经按在了刀柄上。
“怎么？想动手？”
龙三眼睛一眯，杀气毕露。
他身后几十号人“哗啦”一下围了上来，手中的棍棒敲打着地面，发出沉闷的声响。
气氛瞬间剑拔弩张。
“住手！”
魏明立刻喝止了护卫。
一旦在这里动起手来，吃亏的肯定是自己。
人手不足还在其次，关键是会耽误贡品运输的大事，正中范家下怀。
寄人篱下，不得不低头。
魏明深吸一口气，压下心头的怒火，对龙三道：“好，一百五十两就一百五十两。我们租了。”
他弯腰扶起被打伤的伙计，对众人道：“先把货都搬进仓库。”
龙三见他服软，脸上露出得意的笑容，拍了拍手：“这就对了嘛！和气生财，和气生财！”
看着魏明等人狼狈地将货物搬进仓库，漕帮众人发出一阵阵嘲讽的笑声。
当晚，魏明将自己关在房中，点亮了油灯。
白天的屈辱和愤怒在他胸中翻滚，但他强迫自己冷静下来。
他知道，这只是个开始，范家的手段绝不止于此。
他铺开信纸，蘸饱了墨，将今日在码头发生的一切，以及自己的猜测，详详细细地写了下来。
“……漕帮龙三，言语间屡提范家，应是受其指使。
其人盘踞潮州港多年，势力根深蒂固，强攻不可取。
兄在此，暂且隐忍，静待弟弟妙计。”
写完，他将信纸吹干，小心地卷成细卷，塞进特制的信鸽脚环中。
“去吧。”
他推开窗，将信鸽抛向夜空。
……
京城
范钰看着手中的密信，稚嫩的脸上没有丝毫波澜。
信上的内容，全在他的预料之中。
范家这种盘根错节的百年皇商，在地方上的影响力，远非一个初出茅庐的魏家可比。
用当地势力来对付魏明，是最简单也最有效的办法。