周持利落地翻滚落地，举枪向前压。
枪口火光连闪，那几个打手连惨叫声都没来得及发出就倒了下去。
整片区域响起刺耳的警报声。黑衣打手从四面八方涌了出来，站在焚化炉顶上往下看，仿佛一群嗅到食物残渣的虫蚁。
“有原料发起暴乱了！呼叫支援，把他们抓起来！”
“那两个都是废料，不用留活口！直接杀掉！”
昼夜听见“废料”两个字，顿时发出感慨万千的声音。
“周持，我觉得我会想念这里的。离了这还有谁会把我当废物啊。”
她经常挨骂，高频词是疯子、罪犯、杀人魔，每一个听上去都挺累人的。但到了洛厄的茧里，短短几十分钟，她就喜提智力障碍和废料的身份。
有种一切麻烦都离自己远去了的惊喜感。
不过周持是卷生卷死的优绩主义者，信奉能者多劳，肯定是不会理解这种想法的。
她扭过头，看见周持一边放倒面前的敌人，一边若有所思地盯着她。
他语气迟疑地说：“你需要我……？”
“？”昼夜悚然道，“不是的，不是真的让你把我当成废物的意思。”
赶来镇压的人越来越多，但补充的速度跟不上消耗的速度。大概洛厄对自己手下战斗力的认知就是如此低微，和这些人打架毫无手感，一个个都像是纸糊的。
原以为打了这么半天，总该有能镇住场子的人出面了，可是别说洛厄了，连一个有头有脸的管理者都没见着。
“这么打下去也不会有什么结果，得整点大动静。”昼夜不胜其烦地一挥手，对周持道：“我去拆熔炉，你去拆天平，如果发现空间扭曲的迹象就停手！“
破坏场景是一种危险的行为，稍有不慎就会导致节点坍塌、患者死亡，通常破茧时不会这么做。
但现在他们的进展实在太慢，只能采取激进一点的措施了。
然而，就在昼夜说出这句话之后，整片区域的空气似乎都诡异地凝固了一瞬。
原本抱着头蹲在地上，哭泣呼喊着的人群，瞬间鸦雀无声。
人们缓缓转过头来。
老人，孩子，青年，人造生命。哀伤的眼睛，绝望的眼睛，晦暗的眼睛，原件破损的眼睛。
无数双眼睛同时凝视着同一个人。她迈出一步，无数只眼球跟着移动了一寸。
昼夜的脚步停了下来。
人们无声无息地站了起来，一个接一个，整条队列仿佛一堵破败的、长长的矮墙，从碎砖泥泞之中拔地而起。
队列缓慢地移动着，人墙踩过打手们的尸体，前进、重组、连接，直到这堵墙完整地横亘在道路中央。
他们面对昼夜，背对着熔炉天平，做出保护者的姿态。
没有人开口，人们只是静默地注视着她。每个人都手无寸铁，这堵人墙看起来千疮百孔，似乎随意一推就会垮塌。
但她站在原地，只觉寒意在背后寸寸蔓延。
就连那些打手都愣住了。
“这些人……对我们抱有很强的敌意。”周持站到她身侧，“小心。”
话音落下，眼前的人墙突然开口了。
每个人的声音都是相近的低沉，仿佛并不是人类在言语，而是一阵灰色的风刮过无数只号角，传出同频的、梦呓似的振动。
“走开，走开……”
“不要破坏我们的熔炉天平……”
“她想要剥夺我们的价值，她会把我们所有人都害死……”
“不能让她通过这里……”
低语声错乱地在空气中回响，昼夜只能勉强分辨出几个字。
她似乎……被当成恶人了。
“为什么？”她的声音有些生涩，“你们认可由这具天平衡量出的价值吗？你们心甘情愿接受葬身熔炉的结局吗？”
“你们……不想要自由吗？”
“自由？那正是最没有价值的东西。”一个年轻人讥讽道，“难道你能代替洛厄，把我们变成黄金吗？”
老人含着泪花，眼神黯淡下去：“如果不能变成黄金，我还有什么价值可言……”
人造生命神色漠然：“我是洛厄先生的造物，我被命令保护洛厄先生的财产，直到我的元件停止运转。我不能让你过去。”
孩子们挤到她面前：“给我金子，给我一块金子，我就放你过去！”
“收手吧，赶紧离开！你什么都做不到，只会害了我们！”
越来越多人涌了上来，把两人层层围在中间。他们推搡着、咒骂着、哭嚎着，无数张脸带着愤怒、悲伤、麻木、嫉恨、空洞的神情，发出同一个声音：
“滚出去……滚出去……滚出去！”
昼夜放下枪，轻笑了一声。
“——我还真是到哪都不受欢迎啊。”
周持低声道：“这只是洛厄的想象，未必是事实。”
“我不在乎这是不是事实。”她的眼神骤然变冷，“人这么多，就不浪费子弹了，用锐器杀出去更快。”
他没有动作，只是平静地望着她。
“放心吧周副队长，这些人都只是茧中幻象，杀了他们也不会让你背上和我一样的罪名。”
她朝着周持笑了笑：“还是说……你的良心会受到谴责？”
周持把配枪插回枪套。
啪的一声弹响，他扯开手臂上的束缚带，银色的匕首滑落到掌心。
“倘若这就是事实，你也并没有错。”他的语气无波无澜，“是他们误解你，诋毁你。”
“他们死有余辜。”
“……”昼夜扶额缓缓开口，“这倒也……”
……是什么把周持从一个遵纪守法好队员变成了现在这样。
就在周持举起刀刃的时候，一阵洪亮绵延的巨响传来，打断了所有人的动作。
钟声轰然敲响了。
第一道钟声响起的瞬间，所有人如同退潮一般尽数散去。
男女老少重新回到队伍之中，一切回归最初的秩序，仿佛刚才发生的种种都只是错觉。
管理员催促道：“还不够，还不够！宴请就要开始了，必须有足够的黄金才行！动作都快一点！”
两人就这样被丢在原地，从千夫所指变成了无人问津。
那座钟楼的报时，除了作为黄金雨落下的信号，也在这片熔炉天平维持着某种秩序吗？
钟声绵长地回响了许久，当最后一声敲响时，霎时如有一道惊雷在昼夜脑中炸开。
钟声，没错，就是钟声！
“我知道了！”
她一把握住周持的手，“不用砸熔炉天平，我知道该怎么办了！”