《不是末世通缉犯吗？我怎么成团宠了》 第一章 欢迎回家 “我拒绝。” 她挥手将一整堆文件从桌面上扫下去，连同那套崭新的作战服，连同一枚闪闪发光的、象征着高阶警衔的金属章，全部坠落在地。 主管办公室的地板上一片狼藉。坐在办公桌后面的男人没有丝毫动作，仍旧双手交叉支在桌上，面带微笑地看着她。 “我再重复一遍，昼夜小姐。只要您同意归队，针对您的十二项犯罪指控就会全部撤回。另外，薪资待遇方面，您可以随意开价。” “我也再重复一遍，主管先生，我拒绝。”昼夜面无表情道，“我可以走了吗？” “何必那么心急呢，请您先看看这个再做决定吧。” 主管点亮全息屏，调出一份长长的文档。 ——已确认当前针对孽病病毒的所有预防措施均无效。感染后转化为孽病体的患者数量符合指数增长模型……截至本季度末，镇压人员死亡累计数预计将达到…… 一连串数字在昼夜视线中飞速滚动，冰冷的字段里夹杂着尸横遍野的照片，满目晦暗肮脏的血色。 “这是本季度的孽病病毒研究报告。您看到了吗？情况非常糟糕。” 主管边说边观察昼夜的表情。尽管她掩饰得很好，但那一丝痛心还是没能逃过他的眼睛。 “三年前，高危孽病体少之又少，可现在几乎每周都会出现。常规部队无法和这些怪物抗衡，精英编队的成员又不够用。眼下，新员工入职的效率已经跟不上死亡率了。” “……是吗？”昼夜耸耸肩，尽量让自己看起来不为所动，“可是我一个人又能改变什么呢？” “我看过您的战斗数据，昼夜小姐。毫不夸张地说，您的力量能抵得上一整支精英小队。” 他弯腰拾起那枚警衔章，两指按着它，缓缓推到昼夜面前。 “我代表总部，诚恳请求您回归队伍。我们需要人手，尤其需要您这样的——请允许我使用这个词，‘天才’。” 天才。昼夜咀嚼着这两个字，就像望着一柄悬在头顶的刀。 她就知道这把刀总有一天会落到自己的脖子上。 门忽然被敲响了，外面响起主管秘书的声音。 “主管，刚刚接到一则消息，棱镜生物公司的一名职员感染孽病，已转化成孽病体，正在无差别攻击人群。” 说到这里，他似乎瑟缩了一下，低声补充道：“这名患者的破坏力很惊人，整片区块的地面道路几乎都被尸体堵死了。” “……知道了。”主管揉了揉太阳穴，向后陷进椅背里。 昼夜直视着他：“你在等什么，为什么不立刻下令镇压？就算指望不上常规部队，难道P.U.R.G.E也死光了吗？” 主管摇摇头：“想必您还记得，P.U.R.G.E只有两支编队。一小队正在作战中，二小队刚刚结束一场战斗，队伍状态很差。出于人道主义方面的考量，我并不想——” “‘状态很差’是什么意思？”昼夜撑着桌子倾身向前，语气急迫地打断他：“二小队的人怎么了？” “没什么特别的，就是死了一个、重伤两个、昏了一个。这都是正常损耗。” 主管看着昼夜复杂的眼神，露出恍然大悟的神情，笑道： “哎呀，都忘了二队里还有您的旧相识。您放心，周副队长还活着，也没受什么重伤。” 昼夜紧捏着桌边的手骤然一松，劫后余生的感觉蔓延上来，连她自己都觉得好笑。 周持应该已经是声名赫赫的高阶警督了，而她如今却是个人人喊打的死刑犯，他的死活哪里轮得到她去担心。要是被他知道了，指不定要怎样冷声冷气地嘲讽她呢。 她不该再问下去了，问得越多就越走不掉。可是主管就像是拿了一只捕鼠夹放在她眼前，在里面放上一块名叫周持的奶酪，她一眼就能看穿这个陷阱，却又不得不两眼一闭往里跳。 主管扫了一眼昼夜咬得发白的下唇，无声地笑了。 事情发展得比他设想得还要容易，他只需再轻轻一推。 “您知道的，昼夜小姐，周副队长虽然也是经验丰富的精英成员，但不能和您相比。虽然他没受伤，但还是因为装备的副作用昏过去了，不知道现在醒了没有。” “什么装备有这么严重的副作用……”昼夜愣了愣，随后猛然抬起头，“你们逼他用‘纺锤’了？！” 这不可能。 “纺锤”的使用者需要经过最高强度的精神稳定考核，周持明明从未达到过考核的标准，怎么会……怎么会？ “周副队长是自愿的。在您离开之后，二队就没有人能用‘纺锤’了，我告诉他，再这样下去二队就会解散，于是他就……” ——那个傻子！ 主管没能把话说完，因为昼夜越过桌面一把揪住了他的领子，扯得他短促地咳嗽了几声。 “别激动，别激动。我可不想变成您的第十三条罪名。” 主管举手作投降状，仿佛十分遗憾地叹息着。 “昼夜小姐，既然您执意拒绝归队，那就请便吧。我会让外面的警备员不要阻拦，反正对您来说也只是走出去和杀出去的区别。” 他将自己的衣领从昼夜手里扯出来，然后按下桌边的通讯器，轻快地命令道： “通知周副队长，让他立刻带二小队还活着的队员前往棱镜生物，镇压那只S级孽病体。在死得只剩下最后一个人之前，不必联络本部。” 昼夜咬着牙，死死盯着主管的眼睛。后者无动于衷地与她对视，很是疑惑道： “怎么，您不走了吗？还是说您想留下来，亲自收听他们的死讯呢？” 办公室里陷入短暂的寂静。 昼夜看着屏幕沉默着。面目狰狞的怪物正撕开一具躯体，在画面中央爆开一朵污浊的血花，她几乎能闻到那股剧烈的腥臭味。 她太熟悉这一切了，它们在她的梦里反反复复地上演，整整三年。 抬起头，主管脸上仍是那副笑容，淡淡的作呕感涌上她的胸口。 昼夜闭上眼。 “……把东西给我。” 主管满意地笑了。 “我早就知道您会这么选。在我心目中，您才是最有资格使用‘纺锤’的人。” 他低下头，从抽屉掏出一把枪，还有一只刻着“spindle”字样的小盒子，将它们一并放在桌上。 这只透明的方盒里嵌着一颗造型奇异的子弹，形状窄长，两头尖尖，就像一枚小小的纺锤。 主管关切道：“还记得怎么用吧？” 昼夜望着那枚子弹，并没有回答。她多希望自己真的忘记了。 “车就在楼下，我会派一支常规编队协同您作战。他们最后会活下来几个人，就看您的本事了，夜队长。” 主管愉快地站起身，绕过办公桌走出来，向她伸出手。 “也祝我们在日后的工作中，合作愉快。” 第二章 开枪，开枪 车厢里的气氛有些凝滞。每个人都忍不住投来做贼一样的视线，被察觉后就立刻低头，装作无事发生。 昼夜感到有些头疼，真不知道总部是怎么宣传她的。 她环视一圈，看着众人一个接一个躲开她的视线，索性主动开口打破了沉默。 “我知道我的名声不怎么样，这次要听我调遣，难为各位了。” “不是的，长官，您别多想！”一名队员慌忙摆摆手，“我们……我们只是在担心这次的任务而已！” 旁边的人附和道：“对对，您也知道，我们平时最多只会见到B级孽病体，但这次的任务对象，听说是……” “是S级。”昼夜点点头，“我不会要求你们和它正面作战，那和送死没有区别。你们的任务只是牵制住它，尽量给我多争取一点时间。” 又是一阵沉默。 半晌，一个队员试探着开了口，恐惧的语气里掺杂着抑制不住的好奇。 “我听说，评级达到S级的孽病体，其脑部会生成一个叫做‘茧’的结构。您就是要去往患者的‘茧’里吗？”队员看了一眼她腰间的枪，“用那种……特殊的子弹？” 昼夜把手伸进口袋，握紧那个小小的子弹盒，感觉有些硌手。 在这些常规队员的想象中，“茧”是一种什么样的存在呢？是患者的心灵空间，抑或是类似精神世界的地方？ 她顿了顿，并没有回答，只是平静地下达命令。 “如果五小时后我还没有出来，你们就清空并封锁整个街区，然后呼叫重火力支援，对患者所在位置进行饱和轰炸。” 队员惊诧地提高了声音：“那不就成医疗事故了吗？！而且如果您还在茧里出不来，那您也会一起被炸死的！” “没关系，我是个通缉犯，我本来就该死。” 信号灯的光短暂掠过车窗，把昼夜脸上不甚在意的笑容映得无比清晰。 所有人都不说话了。 车很快拐过最后一个路口，爆炸声近在耳边。队员们纷纷探出头，透过车窗小心翼翼地向外张望。 十字路口火光冲天，剧烈的刺鼻气味混合着血腥味迎面涌来。路面上横七竖八散落着破碎的肢体，已经分辨不出本来的形状。 滚滚浓烟中，隐约只见一个轮廓诡异的人影——如果忽略他浑身上下无数条扭曲的肢体，或许还能勉强将其称之为“人”。 昼夜点开任务简报，空洞的电子合成声随之响起。 “患者姓名Alex，男，31岁，棱镜生物公司员工。孽病体等级S级，孽肢为手臂。目前已造成包括其父母在内的十二人死亡。” “又是个千手观音。”昼夜跳下车，对身后的队员们嘱咐道，“你们不用跟上我，离远一点，务必和患者保持距离。” 话是这么说，但她很快就发现自己高估了他们的机动性。 一群活物如此堂而皇之地进入了怪物的视野，它立即抛下涂满血污的建筑碎片直冲过来。 眨眼之间，整支小队都笼罩在怪物的攻击范围里，无数只大手撒网一般胡乱地抓了下来。 站在最前面的队员措手不及，慌乱中拔出匕首用力往下砍，却根本没伤到怪物分毫。 薄薄的刀刃在铁皮般的孽肢表皮上打了个滑，险些脱手飞出去。 昼夜制止他：“别这么砍，没用。” 她把那个队员向后推了一把，想要自己发起攻击吸引患者的注意力。 可吓懵了的队员只是踉跄了一步，仍旧愣愣地杵在原地。 而两只青紫色的手掌已经重新抬起，五指大张，将队员的头夹在中间飞快地合拢。 速度太快了。那个队员的脑袋会被捏爆。 来不及把他推远，昼夜一把握住他持刀的手，反手向上一划。 扑哧一声，狰狞的肢体应声而断。断肢擦着队员的鼻尖飞了出去，像一个烂西红柿般砸落在地。 昼夜造成的破坏只维持了数秒，肢体截断处立即以肉眼可见的速度生出了密密麻麻的肉芽，眨眼间就长成了一条崭新的手臂。 “看到了吗？没有用的。在患者的‘茧核’被清除前，这些孽肢会不停再生。” 昼夜回过头去，本想进行一番现场教学，却只看到队员们呆呆地站着，满脸都是惊骇过度的绝望。 实力差距太悬殊了。 她叹了口气，在心里暗自估算：如果只是让他们保住命，应该还能勉强做到。 “全队听令，立刻散开，分守路口各处。尽量限制住患者的活动范围，保护滞留群众，等我出来。” 时间紧迫，她掏出那只小方盒，利索地磕掉盒盖，将‘纺锤’推入弹匣。 纺锤的尖角划过拇指指腹，传来一阵久违的、令人头皮发紧的疼痛。 举枪，瞄准，枪口对准患者头部。 透过瞄准镜看去，患者大脑的深处有一个半透明的椭球体，缠绕着层层叠叠的丝状结构，正如同一颗诡异的“茧”。 昼夜单手持枪，另一只手稍稍挪开，对人形的怪物轻巧地勾了勾手指。 “别欺负小朋友了，看我。” 下一秒，它撕开浑浊的尘幕，张开所有的肢体扑了过来。 昼夜屈指扣动扳机。 飞出的子弹尾端牵着一缕金色的丝线，准确无比地击中怪物的眉心。 击中的瞬间，金色的光芒骤然消弭，子弹悄无声息地融入它脑中的茧型结构里。 ——“纺锤”溶解在“茧”中，人造的技术打开通往人类意识的道路。昼夜曾无数次感慨万分地评价过，这个逆向结构是本世纪最伟大的发明。 在队员们压低的惊呼声中，她感觉自己越来越轻。从指尖开始，她的身躯一寸寸地解离，以极快的速度趋近于透明。 感受到脑部异物入侵的刺痛，怪物的动作也迟钝了许多。 它用一只只手死死地抱着头，手掌把脑袋覆盖得太满，看上去反而有些滑稽。 昼夜闭上眼，耳边的声音渐渐远去，最后一丝意识随之沉入黑暗之中。 来吧。让我看看你有什么样的过往，又有多么大的能耐。 第三章 索多玛 漫长的天旋地转过去，昼夜终于感觉自己站在了地面上。 她环顾四周，发现自己正身处一处逼仄的小巷。 周遭的建筑物破败不堪，灯管在昏暗中可疑地滋滋作响，看不到生命活动的迹象。 在中央城，即使是夜晚，天空也会被城市的灯光映亮。但此刻她抬起头，只能看见一片迫近的漆黑，就像一大片压在头顶的、无光的屋顶。 昼夜立刻明白了自己究竟身处何方。眼前这幅场景只可能出现在中央城数百米深的地下，现在唯一留存的大型贫民窟，“索多玛”。 在她意识到的瞬间，周遭的环境产生了细微的变化。 嘈杂的人声倏然灌入耳中，一串体形怪异的老鼠窸窸窣窣地窜过脚边，在肮脏的水洼里钻进下水口。各色霓虹灯牌断断续续地亮起，映得她面上蓝光闪烁。 这是一个还算温和的欢迎仪式。患者虽然发现了她的入侵，但还没有对她产生敌意，是个好消息。 这里的建筑废弃得彻底，已经辨别不出哪里才是原本的道路。绕过数个似曾相识的拐角后，眼前赫然出现一片相对开阔的广场。 这片广场四通八达地连接着许多条巷道，应当是这个区域的中心。 一个小男孩倒在场地中央，看身高像是八九岁。 昼夜正想上前，刚迈出一步，忽然感到双腿沉重异常。 低头看去，她脚踝以下的部分已经浸泡在粘稠的暗红色液体里。 ——不知何时，色泽晦暗的血水自小男孩的身躯下涌了出来，汇聚成一片腥臭的汪洋，正沿着废弃的砖路四处蔓延。血水如同浪潮般欢快地冲进窄巷，无数老鼠虫蚁的尸体缓缓浮现上来。 看来她的方向是正确的。 昼夜拨开血水，径直走向小男孩，在他面前俯下身去。 他面朝下倒伏着，一动不动，似乎只是一具尸体。 血水的水位在不断升高，眨眼间已经没过了昼夜的胸口，将男孩的身躯也托着漂浮起来。 他仍是一动不动，眼看着就要被血水冲走了。 “Alex小朋友，醒一醒，该看医生咯。” 昼夜举起枪，枪口抵住了男孩的后脑。 一瞬间，耳边的人声骤然消失。每一滴血水全都剧烈地沸腾起来，仿佛潮汐被巨大的圆月所吸引，在男孩身躯的下方凝聚成旋涡，尽数倒流回他体内。 无数条的手臂随之从他的身上生长出来，如同一棵小树上横生的枝杈，不多时便长满了他的全身。 那些小手在他小小的身体上摇摇晃晃，仿佛这具身体里挤满了躁动不安的小人。 血水褪得干干净净，露出脏兮兮的地面，没有留下一丝潮湿的痕迹。 昼夜收回手，把配枪揣回腰间。她看着小男孩缓慢地从地上爬起来，睁开双眼，和她四目相对。 她笑眯眯地开口：“你好，Alex。” “你好！”男孩兴奋地挥动着所有的小手，“你是来陪我玩的吗？” “是呀。” 昼夜摸了摸他的脑袋，然后握住其中一只手。那只手长在男孩的后脑勺上，表皮布满凸起的、青红交加的血管，手感十分粗粝。 听到她的话，男孩绽开一个开心的笑容，但转眼又想到什么一般，泄气地垂下头。 “可是我不能玩。”他低落道，“我还没写完作业呢。” 他向旁边指了指。地面上忽然出现许多薄薄的小册子，上面写满了稚嫩的笔记，足足堆成一座小山。 昼夜说：“我也不喜欢写作业。要是我多长几只手就好了，这样就能同时写好几份作业了。” 男孩用力点点头：“对呀！我也这么想！” 昼夜一边搭话，一边悄悄地观察四周。 她没想到会先遇到患者的童年记忆，这种情况并不常见。这说明患者拥有极深的童年阴影，一直压抑着痛苦，直到当下才爆发出来。 更令人费解的是，患者及其父母都是中央城居民，本人还拥有一份体面而稳定的工作。 这样的人，怎么可能有过索多玛的居住经历？ 昼夜问道：“是谁给你布置的作业？” “是老师！老师告诉我，如果我能考到全索多玛区第一名，就能到云层上去工作了。” “你想去云层上面？” “当然想去了！你知道吗，那里有一座又大又暖和的城市，房子永远不会塌，还有吃不完的生命维持剂！” 昼夜沉默着，和小男孩一起抬起头，看向一片漆黑的天空。名为“云层”的地方并没有任何一朵云，索多玛人无法触及的穹顶只是上层区人们脚下的地基。 “可是我考不到第一名，因为班上有一个很厉害的同学，我怎么努力也考不过他。所以我就想，如果能多长几只手就好了。” 男孩咧开嘴，露出一个天真无邪的笑容。 “多长几只手，我就能用所有的手一起使劲，掐死他。” 话音落下，他的脖子上出现了一圈清晰的青紫色手印。 那些淤痕深深地凹陷下去，呈现出极其扭曲的线条，在孩童幼嫩的皮肤上显得触目惊心。 昼夜不动声色地把手探进衣摆，暗自握紧配枪。 男孩伸出其中一只手，轻轻拽了拽她的衣角：“姐姐，你怎么不说话了？难道你不想去云上吗？” “我就是从云上来的。” “真的吗！”男孩的小脸上写满了惊喜，“那你可以带我去中央城吗？” 昼夜摇了摇头：“中央城禁止索多玛人入境。如果我带你穿过云层，你马上就会被那里的驻军杀掉的。” 男孩神色一暗，歪着头想了一会儿，又开口问道：“那……那你能和我回家，教我写作业吗？” 按照昼夜的经验，这句话可以被视作节点转换的信号。终于要进入正题了。 昼夜颔首道：“这个可以，你带路吧。” “太好了！” 男孩蹦蹦跳跳地跑出去两步，忽然回过头来，视线落在昼夜的腰间。 “但是，不许带枪哦。” 昼夜一愣。 她的枪应该在小男孩苏醒前就收起来了才对，隔着枪套和外衣，从外表上看根本无从察觉。 “……诶呀，我可真是不像话，怎么能带着枪去别人家里做客呢。” 她立刻翻出外套口袋，抽出配枪，随手扔在地上。 “谢谢你提醒我。好啦，没有枪了，我们走吧。” 男孩微微一笑，转身小跑起来。 昼夜握紧拳头，感觉手心微微渗出了冷汗。她定了定神，望着男孩的背影，小心地迈出一步。 只一步，情况骤变。 第四章 合成人上人 “嗡————” 周遭的建筑猛然陷入扭曲，地表如同流体般下陷，一股巨力将她扯出了场景边界。 视线完全被刺目的白光所覆盖，她只能紧紧闭上眼睛，蜷曲身体，尽量保持在相对安全的姿势。 下坠，似乎没有尽头的不断下坠。直到仿佛从沼泽中挣脱出来，空气重新填满了肺部，透过眼皮隐约感受到稳定的光线。 昼夜睁开眼。 墙体上缀着一个三棱锥图案，她认得出来，这是棱镜生物公司的logo。建筑内部白色的内饰线条简练，空气中隐隐浮动着复杂化合物的气味，略有些刺鼻。 远处似乎传来脚步声。昼夜抬头看去，一个成年男人从走廊尽头朝她走来，身上穿着雪白崭新的实验服。 是他。他脖子上的淤痕消失了。 这也许是他记忆中精神状态相对稳定的一段时期，至少从表面上看来是这样。 昼夜先一步开口问道：“告诉我，Alex，你是怎么到中央城来的？” “我听不懂您在说什么，女士。我从出生就在这座城市了，从没去过其他地方。” 他的步伐因为这个问题顿了一下，随即伸开了浑身的手，任凭它们四处伸展。 手臂的数量比刚刚更多了一些，看上去也更加强壮，契合成年男性的体型。 刚刚的问题似乎有些太激进了，昼夜暗自掐了自己一把。茧的内部环境瞬息万变，她应该更警惕一点才对。 但不知为何，她总觉得从刚进来时开始，自己就一直有点莫名的心急。 ……现实世界里那群队员还好吗？该不会已经满门忠烈了吧？ 好在男人并没有进一步行动，他换上一副礼貌的微笑，向昼夜伸出手。 “欢迎来到棱镜生物，女士。您一定就是环城时报的记者吧，今天由我来带您参观本公司。” 昼夜点点头，随便选了一只手礼节性地握了握，跟着他往建筑深处走去。 “请看，女士，这里的实验台上是本公司的研究成果，但尚在临床阶段。这条流水线上的产品刚刚通过审批，尽管还是半成品，但实际已经投入市场了……” ——干这行有个坏处，当她穿梭于人们的意识世界中时，总会被迫接触到各行各业的商业机密——或许是好处也不一定。 不知道棱镜生物的总管是谁，但愿这个人别来找她的麻烦。 两人走到一扇门前，男人忽然停下了脚步。 昼夜打量着这扇门，发现它和前面那些门不同，上面挂着一把锈迹斑斑的巨大铁锁，在纤尘不染的环境中显得有些突兀。 “怎么了，Alex？”昼夜问道，“这个房间不可以参观吗？” 男人犹豫了一下。 “……不，您当然可以进去。这把锁的作用不是挡住外面的人，而是关住里面的人，让他们不要跑出来。” 他伸出三四只手，随着一声钝重的闷响，铁锁被他掰成了数截。 ——这是一间相当宽敞的实验室，却没有一盏灯亮着，也没有窗户。 昼夜费劲地睁大眼睛，尽量耐心地等了几秒，直到双眼终于适应了黑暗。 尸体。 无数尸体横七竖八地堆满了整个实验室，毫无规律地散乱在地上、操作台上、水池里甚至通风橱里。 昼夜随手翻拣了几具，所有尸体都有着一模一样的脸和躯体。 每一具尸体都是她刚刚见过的索多玛的男孩，无一例外。他们似乎遭遇了各不相同的折磨，有些没有眼珠，有些皮肤四处溃烂，有些被挖开了喉咙。 但……这不都是他“自己”吗？ 这个男人为什么要摧残幼年时期的自己？他对自身存在恨意吗？这是否意味着患者具有强烈的自毁倾向？ 得套他的话。 昼夜把尸体丢开，状似不经意地总结道：“原来贵司的专攻领域是人体实验呀。” “与公司无关，这只是我个人的研究兴趣。” 男人贴心地按下灯的开关，室内骤然笼罩在一片惨白的光线中。每一具尸体都在视线中变得无比清晰。不知是不是错觉，似乎就连尸臭都变得浓郁起来。 “我的实验内容是，假如对一个人类进行尽可能多的身体改造，直至完全变成另外一个人，究竟需要更换多少组织器官。” 昼夜沉默片刻，问道：“那你的结论呢？” “结论是，一个人永远无法成为另外一个人，女士。” 昼夜回过头。男人正站在原地，目光空洞地望着尸体堆，似乎正透过那些尸体回忆着什么。 “即使身体的每一个部分都变了，灵魂仍然是旧的。这个人的灵魂会永远停留在过去，永远迷失，永远残破不堪……” 他神经质地轻轻笑起来，声音越来越低沉、模糊，开始跌跌撞撞地踩着地上的尸体往前走。 随着他迈出的脚步，地板也如同沼泽般开始缓缓沉陷，世界逐渐出现扭曲的迹象。 昼夜踉跄几步，赶紧扶住身边的柜子。 ——别别别，她刚到这儿来，上次节点转换的头晕劲儿还没褪干净呢，可不想这么快就再来一次。 昼夜随手抄起一只烧杯，猛地砸碎在地。玻璃碎裂的脆响在实验室中央炸开，打断了男人的自言自语。 他转过身，茫然地望了过来。 昼夜说：“打扰一下。我突然想到，关于你的研究方向，有个现实案例可以分享给你，就当是给你的参考吧。” “感激不尽，您说吧，女士。” 玻璃制品还是不太可靠。昼夜在房间里到处挑挑拣拣，寻找能当成武器的东西。 “二十多年前，中央城曾有过一起儿童失踪案。一个名叫Alex的孩子在城市外围走失了，他最后一次被人目击到，是在通往索多玛的入口附近。” “那真是太不幸了。”男人的语气十分同情，“后来呢？” “数月之后，他又奇迹般地回来了。没有人知道他是怎么在索多玛那种地方活下来的，但那不重要。孩子的父母喜极而泣，这起事件就这样皆大欢喜地结案了。” 昼夜顿了顿。 实验室陷入短暂的寂静，只有计时单元发出微弱的电子音。 “既然你对索多玛的记忆如此清晰，那么你也应该知道，索多玛全境没有任何一所学校，更不存在什么改变命运的考试。” 男人缓缓抬起头。 “您究竟想说什么呢，女士？” “我想问你一个问题，这个问题很简单。” 昼夜从实验台上拿起一把解剖刀，抬起手，刀锋对准了男人的脸。 “你，究竟是谁？” 第五章 Andy 呯的一声脆响，仿佛眼前覆盖着的玻璃碎裂一样，整个世界忽然破碎开来。 裂痕从世界中心四处蔓延，无数碎片一点一点沿着世界的边缘崩解脱落，在半空中浮动，像打碎的镜面一样，仍旧忠诚地映照出世界的景象。 “……原来是这样。我想起来了。” 男人站在漂浮的碎片中央，低着头，恍惚地看着自己那双原生的、属于人类的手。 那一圈青紫色的淤痕重新在他脖子上显现出来，痕迹斑驳而深重。 这一次昼夜看清了，那是孩子的小手所制造出的手印。 拇指相对，十指合拢。 那是一个死死扼住人类气管的手势。 “……那个名叫Alex的孩子，他从通道口摔了下来，浑身的骨头都摔断了。临死前他看见了我，双手支撑着身体朝我爬过来，拼命向我求救。” 男人轻声开口，脸上带着略感陌生的神情，似乎也对自己真实的记忆感到新奇。 “他伤得太重了，声音那么微弱，我把耳朵凑到他嘴边才听清。” “然后呢？”昼夜问道，“你做了什么？” “他的衣着光鲜又整洁，一看就是误入索多玛的孩子。所以我几乎没有犹豫，就把手放在了他的脖子上。那时我很瘦弱，手上没有多少力气，反复使劲又松劲好几次，才把他的脖子掐断。整个过程很漫长。” 他低着头喃喃道：“他死得很痛苦。” 昼夜不留痕迹地向后退去，她能感觉到这个”茧“已经显露出崩溃的征兆。这也意味着她已经非常接近患者的内心深处。 但这还不够，要让茧的核心彻底暴露出来，还需要再进一步。 她观察着男人的神情，开口问道：“那你呢？你活下来了，你对自己的选择感到满意吗？” 男人忽然抬起头，眼中流露出难以置信的神色。 “我活下来了吗？”他像听到了什么好笑的事一样重复道，“你以为我活下来了吗？” 话音落下，他咧嘴一笑，浓稠的血水从他的掌心、他的眼眶、他的面部边缘喷涌而出。 大大小小的青紫色手臂钻出地表，争先恐后地攥住昼夜的脚踝，力气奇大无比，将她狠狠向下拽去。 尽管做好了心理准备，被抓住的剧烈痛感还是让她龇牙咧嘴地暗骂了一句脏话。 她折断了所有靠近她的手臂，下一秒却有更多的手臂摇晃着钻了出来，活像是有无数人正在地下挣扎着，伸着手想要爬出来一样。 惯用武器不在，空手打架真是够憋屈的。昼夜攥紧那把小小的解剖刀，边飞快地思考对策。 患者此刻并没有明确的杀意，但崩溃的意识会让他无差别攻击周围的一切，包括他自己。这个世界会越来越扭曲，再这样下去他们俩都会死在这里。 而如果治疗失败，患者的意识就会彻底死亡，也就再也无法变回正常的人类了。 不能让他被脱缰的情感所吞噬，问点什么，让他保持思考！ 昼夜一脚踢开脚边的断肢，大声喊道：“我很好奇，你究竟是如何伪装成Alex的？难道就没有人怀疑过你吗？” 这个问题显然引起了他的兴趣，他转过头，对杀得血肉横飞的昼夜耐心解释道： “你不了解，女士。有机体改造技术并不仅仅存在于云层之上，索多玛也有。虽然索多玛没有麻醉和无菌的条件，但只要足够幸运，感染个几次也能活下来。” “我什么都尝试过了，面容重构、指纹拓印、电子声带……” 他掰着手指细数，两只原生的手数不过来，只好又加了一只手。 “唯一有点麻烦的是瞳孔。为了解决这个问题，我把他的眼珠挖下来了。当然，也挖掉了自己的。” 说着，他眨了眨眼。 他的眼珠不知何时消失了，眼眶里只有一片暗红色，脸上的皮肤也隐约开始溃烂，喉咙中央露出一个黏连着组织的血洞。 太多只手掐住了昼夜的脖子，重重叠叠地合拢起来，如同无限再生的血肉装甲，切断一层还有一层。 窒息的痛苦涌上她的鼻腔，密集的紫色斑点在她视线中蔓延。 她双手捏住刀柄的末端，用尽力气举高举远，猛然砍向那些手臂最脆弱的腕部。 ”咯吱——“ 好一阵令人作呕的血肉断裂声，空气猛然重新涌进她的肺。她踉跄着退了几步，大口大口喘着气。 “你坚持不了多久的。你和那个叫Alex的男孩一样，马上就要因为遇到我而死了。身为云层之上的居民，你们应该从未想过自己会死在一个索多玛人手里吧？” 他听上去似乎很得意，可那张腐烂的脸上却露出悲凉的笑容。 昼夜剧烈咳嗽着，摇了摇头，勉强找到自己的声音。 “……我不会死在这里的，你也不会。我还没打算放弃你呢。” “为什么？” “因为这是我的工作。我是个医生，我要做的就是让像你这样的患者恢复原样。” “——原样？” 他难以遏制地笑出声，语气里满是怒火。 “你根本不知道自己在说什么！原本的我早就死得透透的了，索多玛人注定就会落到这样的结局！我连自己真正的名字都忘得一干二净，也许我根本就没有过自己的名字——” “Andy。你叫Andy。” 所有攻击在瞬息之间陷入停顿，男人那张难以分辨的面孔上出现了短暂的空白。 昼夜并不理会那只停在她鼻尖前方的手臂，一字一句地继续说： “在你的第一段记忆里，我看见了那些被你幻想出来的作业本，每一本的封面上都写着这个名字，而不是Alex。虽然是很稚嫩的字迹，但很好辨认，因为你写得很认真。” 他愣住了。 就像是突然被一柄利刃贯穿，青红交加的血色从他的脸上褪去。 他踉跄着后退了两步，难以置信地重复着这个仿佛全然陌生的名字。 Andy。简短的音节从他的口中响起。 空中忽然显现出半明半昧的阴影，无数破碎的画面逐一闪过。昼夜眯起眼睛看去，似乎每一帧都来自男人真实的记忆。 污迹斑斑的手术灯照在男孩的头顶，晃得他眼前发蓝发紫。他不适应电子声带，只能用力发出嘶嘶的声音。 他用一把锈铁勺挖出尸体上的眼睛，握着光溜溜的眼珠呕吐不止。 他把手指伸进酸液里，好一阵呲呲作响，直到指纹和整块表皮都完全溶解。 他对着镜子一针针缝合脸上的创口，蹲在排水口边洗掉手上的血。 然后他踏上那条漫长的阶梯，一级一级如同朝圣，直到穿过那个透着光的入口。他第一次见到太阳的光色，感知到自然光的热度。 陌生的中年夫妇流着泪奔向他，将他紧紧抱在怀里。 原来云层上的人们从不吃生命维持剂，他们会用各种植物和动物进行“烹饪”。原来孩子们聚集的地方叫做学校，而不是器官贩卖所。 医生说他失忆了，他在众人怜悯的目光中点点头，一切都离他远去了。 画面的尽头似乎是一面镜子，又好像是一个梦。 贫民窟的地面仍旧肮脏泥泞，他死死掐住那个柔软的孩子，眼中充满了绝望。 那双他最想要忘记的眼睛牢牢地镶嵌在自己的脸上，在他的每一个照面中如影随形。 Andy，你叫Andy。这是谁给你取的名字？ 最后一幅画面消散，男人呆呆地凝视着那片虚空。难以承受的剧痛从前额传来，他忍不住抱紧了自己的脑袋。 昼夜看得清清楚楚，就在他的眉心处，一颗漆黑的小球正缓缓浮现在半透明茧体的正中心—— 就是现在！ 机会只有一瞬间。手术刀在空中划出一道银色的弧线，速度快得几乎难以捕捉，在男人的眼前一闪而过。 那颗黑色的茧核仿佛不甘心地跳动了一下，表面缓慢地蔓延出数道破裂的纹路，终于无声无息地破碎开来，化灰消散。 昼夜收回手，轻叹了一口气。 第六章 故人踏雨而来 Andy躺倒在地上，两眼空洞地望向半空。 他那些手臂已经动不了了，蚯蚓一样歪歪扭扭地摊在一边，脸上的五官似乎也停止了溶解，勉强维持在一个可以辨认的形状。 昼夜用刀柄捅了捅他的肩：“清醒点没？” 没反应。 “别装死了，本人向来妙手回春，绝不可能出现医疗事故。” 她耐心地蹲在原地，等了许久，终于听见Andy嘶哑的声音响起。 “为什么不直接杀了我？” 昼夜啧了一声：“都说了我是医生，不是职业杀手。但你也不用感谢我，我把你治好，只是为了让你清醒地站上被告席。” “……我会被判死刑吗？” 会的朋友，肯定会的。您是不知道自己已经在现实世界杀了多少无辜路人了。 尽管事实如此，但她是有着高贵职业操守的医生，从不刺激患者情绪。 “这你得去问法官，我无权审判你。毕竟我和你一样，也只是个杀人犯。” 昼夜站起身，伸了个大大的懒腰，身上立即传来密集的刺痛。她低头一看，自己浑身上下都是细细密密的伤口和淤青，一眼看上去又是青色又是血红色，简直也像孽病发作了似的。 Andy很意外，眼神稍稍聚焦了一些：“你说你是杀人犯？你杀了谁？总部那种地方，怎么可能允许有前科的员工保留职衔？” “……你的问题有点多了。” 昼夜挪开眼神。 距离茧的完全坍塌还有一小段时间，她暂时出不去，只好生硬地转换话题。 “我觉得你很奇怪。索多玛的孩子应该早就对死亡感到麻木了，可你对于杀死Alex的行为似乎懊悔得过了头。” 她顿了一下，发现这句话听上去不太道德，赶紧找补道：“我不是说你不该懊悔，我的意思是——” “你不明白。我根本不后悔杀了他，我只是恨自己不能成为他。” Andy慢慢撑起身体，他的电子声带已经严重损坏，只能发出带着电音的合成声。 “我的腐烂不是从掐死他开始的，而是从第一次接受改造手术开始的。每经历一次改造，我的身体就有一部分死去了。” “我只是假装没有注意到这件事——甚至有些时候，那对夫妇也是如此。” 又是一阵漫长的沉默。 昼夜并没有太多的感想，因为在她的工作生涯里，这样的事每天都在发生。 在医学上，“孽病”的发病诱因被认为是欲望的过度膨胀，或是精神的过度压抑。 孽病患者大多拥有污染人类精神的能力，而在光怪陆离的茧世界里，这种精神侵蚀的程度更会急剧增幅。 因此，队员需要经过相当严苛的考核，才可能被允许进入茧内。考核往往包括战力水平、谈判技巧和精神稳定性，即使是P.U.R.G.E的精英也很难兼备这些能力。 而昼夜，正是那个打破了每一项考核数据记录的“天才”。 她的想法很简单。能冒着生命危险把患者从孽病手中救下来已经很了不起了，至于患者剩下的什么心灵创伤、人生未来的问题，通通都与她无关。 别听，别看，别思考。 这是在总部工作的信条，每个聪明人都会认同的。 茧世界已经到达了破碎的临界值，昼夜的身体再次变得透明。 她没有再多看Andy一眼，等待自己被送回现实世界。 一片黑暗之中，忽然有沉重的雨点打在她肩上。是外面在下雨吗？ 还没来得及睁眼确认，她就听见近处有个陌生的男声，正激动地大喊大叫。 “你看，新月，孽肢不会再生了！患者的攻击动作也在变慢，难道茧核已经碎了？” 昼夜向声音来源望去，一个身着作战服的陌生队员正拎着一截肿胀的断臂，兴奋地朝不远处摇晃着。 “少废话了，还不快来帮我一下！” 战场另一侧，一名女性队员不耐烦地回过头来，忽然脸色一变，惊恐地瞪大了眼睛。 “然西，快回头！你后面！” 后者闻言转过身，只见一截硕大的臂膀高举过他头顶，朝着他的脸劈下来，带着十足十的杀意，要躲开已经来不及了。 “咯吱——” 斜刺里伸出一双手握住孽肢两端，伴随着极其清脆的声音，瞬间就将它扭成了两段。 “别在战场上走神啊。” 昼夜扔下断肢，拍了拍他的肩。 “……您是、您是……” 男队员结结巴巴，好半天才蹦出一句完整的话：“……您就是我们的新队长吗？” 他说“我们”？ 昼夜仔细打量着这两个队员，这才发现他们的袖子上印有P.U.R.G.E的暗色纹样。 “队长好。我们是P.U.R.G.E二小队队员，您带来的常规部队死伤惨重，我们就赶来接管了现场。” 那名女队员抬起袖子擦了擦汗，边解释边走过来，向昼夜简单敬了个礼。 “P.U.R.G.E二小队队员，代号新月，向您报道。” 一旁的男队员激动地挤到两人中间，一把抓住昼夜的手，眉飞色舞地高声道： “队长好！我叫然西，是您的狂热粉丝，我在没入职的时候就听说过您了！真没想到有朝一日能在您这样的传奇人物手下工作，我简直是死而无憾——” 新月翻了个白眼。 “队长不用理他，他只是喜欢拍马屁。他之前对周副队长也是这么说的。” 周副队长，轻飘飘的四个字落在昼夜耳朵里，把她刺得一个机灵。 她细细观察两人的表情。他们提起周持时语气都很自然，说明周持应该是没事的。 不对。战斗还没结束，她不该分心想这些。 昼夜点点头，露出一个亲切（自认为）的微笑。 “辛苦你们了，来得很及时。收尾工作就交给我吧。” 她抽出然西手中的刀，转身向孽病体走去。 最好赶紧斩断所有孽肢，患者就能恢复正常，她也就能下班了。 茧核已经粉碎，患者失去了再生的力量，每失去一条孽肢都是实实在在的威胁性下降。昼夜的出手动作轻盈而流利，刀锋过处只能勉强看见银色的残影。 两个队员发现自己根本插不上手，索性退到后排，一边喝水一边交头接耳。 “她真的是那个——那个昼夜？如果数罪并罚，总共能判十二次死刑的那位？” “就算她真有前科，那我也认了。你瞧瞧她这架势，简直像能预知患者的行动一样……还有她清理茧核的速度，比一队的宴队长还快吧。” “说起来也真奇怪，她明明刚从茧里出来，怎么跟个没事人一样？之前周副队长每进一次茧，出来都得昏迷好几天……” 昼夜捕捉到关键词，边砍边回头：“好几天？周持每次出外勤都这样吗？” 这么严重？？ 新月想了想，犹豫地说：“倒也不是每次——” 一阵轰鸣的引擎声打断了她的话音。众人循声望去，漆黑的空行车疾驰而来，尾部喷发的蓝火在烟尘弥漫中格外明亮。车架毫不避讳地碾过满地的断肢血泊，在令人牙酸的轮胎打滑声里一个急停，雨水混合着血水四处飞溅。 车门缓缓升起，最后一段孽肢恰在同时落地。 男人从驾驶座上跌跌撞撞地走下来，昼夜放下手中的刀。 雨声滂沱，隔着一重又一重铅灰色的雨幕，她看清了他的脸。 “……好久不见，周持。” 第七章 她的房间 也许是赶来的路上太过匆忙，周持没有穿雨具，衬衣很快在暴雨之中湿透，颇有些窘迫地紧贴着身体。 他的眉眼淹没在雨雾朦胧里，眼也不眨地看着她，似乎在反复辨认眼前的一切是否只是幻觉。 在外逃亡的三年里，昼夜时常想象再遇周持的场景。 她设想的周持总是佩戴着满身闪亮的徽章，被队列簇拥着踏出总部大楼，而她自己会躲在阴影处远远看他一眼，随后转身钻入来往的人潮中，就此再无交集。 仿佛把周持想象得光鲜体面一些，就能弥补她心里那点说不清的愧疚。 ……如果周持此时突然开口骂她，她也能理解。 代入思考一下，一个人突然接到消息，说他出生入死的好搭档丢下他畏罪潜逃了，留下一堆烂摊子给他，此后整整三年音讯全无； 就在所有人都说这个搭档一定已经死了的时候，她忽然又像没事人一样大摇大摆地回来了，没有一句解释，摇身一变就成了他的上司。 真的很难不骂人。 但周持没有开口，他只是一动不动地望着她。 大概是因为刚从昏迷中苏醒，他的脸色无比苍白，只有眼尾倏然泛起淡红的痕迹——她一定看错了，周持难道是——在哭吗？ 昼夜错愕地站在原地，这下她真是一句话都说不出来了。 新月和然西在两人间看来看去，没有人敢出声。 就这气氛，傻子都看得出来，这俩祖宗指定有点什么过去——搞不好是有点什么过节。 敌不动，我不动，两人就这么莫名其妙地僵持着。 急救飞行器的鸣笛声从头顶呼啸而过，卷起一阵风压的气浪，周持的身体随之轻轻地晃了一下。 昼夜看得心惊胆战，真怕他下一秒又会原地昏过去。 “周持……” “上车。” 周持别开视线，只丢下冷冰冰的两个字，转身坐回了车内。 昼夜磨磨蹭蹭地走到车边，正准备老老实实钻进后舱，却被新月拦住了。 “那个，队长……”新月欲言又止地看了一眼驾驶座，“要不您还是坐副驾吧？” 算我求您了队长大人，放我们这些做下属的一条生路吧，此时此刻您不去副驾谁去啊。 车里的氛围安静得令人窒息，昼夜看着周持，周持看着前挡风玻璃。雨刷在玻璃上来来回回，把街景刮成一片朦胧的色彩。 她挣扎了好半天，还是试探着开了口。 “周持，你没有什么话想和我说吗？” “你不问问我为什么回来吗？” “三年不见，你都学会用纺锤了，谁教你的？” “理理我呀。” 没有任何回应，周持连眉毛都没有动一下。 很内向，生气了也不说，一直气。 昼夜忍无可忍，猛地把整个上半身探到周持面前，在鼻尖的距离堪堪二十公分的位置停住。 四目相对的瞬间，她隐约听见油门呼的一声被他踩到了底，紧跟着一长串刺耳的急刹车声传来。 安全带猛然收紧，勒得她连连咳嗽，整个人被惯性狠狠甩回椅背。 系统界面红光闪烁，车里响起系统的电子合成音。 “警告，检测到驾驶员心率及精神稳定值异常，交通事故风险指数上升中。是否切换自动驾驶模式，并更改目的地为附近医院？” 昼夜倒吸一口凉气：“你要不听它的吧周持，我们先去医院，你别把自己气出个好歹了。” 后座两人东倒西歪，然西弱弱地出声问道：“副队长，您还好吗？需不需要我来开？” 周持紧抿着唇，胸口急促地起伏着。 “好好好，不去医院，我开玩笑的。”昼夜举手作投降状，“你开车吧，我保证不捣乱了。” 天色渐暗，整座中央城在夜幕中散发出繁杂的光色。蓝紫色的霓虹灯浸泡在雨水之中，仿佛触动行人甜美的味觉，和索多玛昏黄的、断断续续的光线全然不同。 几分钟后，车辆缓缓驶入基地。 夜幕下的一切仍然如此熟悉，昼夜专注地望着窗外，清晰地意识到自己真的回来了，且仿佛从未远离过。 周持伸手关掉电子系统。车舱里一片寂静，所有人都在默契地等他开口。 也许是因为撑着虚弱的身躯淋了场暴雨，他的声音有些沙哑。 “……你的房间没有人动过，可以直接住。” 他抬起头望向昼夜，“还记得怎么走吗？” 昼夜沉默着。 他看着她的眼神写满了欲言又止，像一个苦主看着自己久别的失物，她实在不知道该怎么应对。 基地和昼夜记忆中的别无二致。金属内舱银辉闪烁，充氧的气味惬意得有些令人乏味。 新月和然西一出电梯就说“我们要去食堂吃夜宵，队长副队长晚安”，然后急急忙忙地跑掉了，唯恐多待一秒就会被这两尊大佛活活冻死。 他们回来得不早不晚，所有待命的编队都还在训练场，走廊上只有他们两人的脚步声。 昼夜头也不回地在前面快步走，周持一言不发地在后面跟着。 她强忍着想要撒腿狂奔的冲动，穿过一条又一条廊道。周持的那个问题太多余了，她就算闭着眼都能回到这扇门前。 门上缀着银丝装饰的名牌，上面的名字却有些模糊。虹膜识别仪的光线一扫而过，她握着门把手，直觉恍如隔世。 但现在不是感慨的时候。 昼夜忍无可忍，一转身，毫不意外地对上了周持幽深的双眼。 “周副队长，还有什么事吗？” “有的。”周持看了一眼她手上的伤口，“给你上药。” ……还有这回事呢。 昼夜低下头，后知后觉地感到身上各处传来的细微疼痛。 虽然都是些小伤，但刚刚泡了雨水，隐约有要恶化的苗头。 她正犹豫着要不要拒绝，周持已经伸手按在了门上。一路上精心维持的毫无温度的外壳，至此终于裂开了一道缝隙。 他垂下眼，声音很轻很轻，藏着一丝不易察觉的不安，但他还是问出口了。 “事已至此，你还会允许我……陪你一起进去吗？” 第八章 千夫所指 昼夜的第一反应是有点好笑。 他已经跟着她到了门口，一路上怎么加速都甩不掉，现在才想起来问这个？ 如果她说不可以呢？他是不是准备转头就走，然后躲回房间彻夜不眠，一直生闷气直到把自己气死为止？ 她深深叹了口气，卷起粘连在伤口上的衣袖。 “那就麻烦你去取医药箱吧，周副队长。” 基地内部的空气循环系统很可靠，尽管空置了三年，这间房间里仍然几乎没有灰尘。 昼夜点亮夜灯，温暖的光线包裹着屋内的陈设，看上去一如往昔。 周持轻握着她的手腕，用镊子夹着浸湿的棉球，一点点清理那些夹杂着尘土的创口。他们靠得很近，她的鼻尖有淡淡的苔木香气。 气味是记忆最好的载体。他闻起来仍然像是一阵落在秋天的雨，就连这一点也没有改变。 昼夜在细细密密的痛感里眯起眼，看着周持沉静如同雕塑的面容。他的情绪似乎已经平复，看不出心里在想些什么。 想到几小时前他泫然欲泣的眉眼，昼夜顿时产生了一种浓浓的荒谬感。 ——周持会哭？假的吧？说出去谁信？ 昼夜匪夷所思地盯着周持的脸。 大概是她的视线存在感太强，周持停下了动作，抬头迎上她的目光。 “在想什么？” “在想你刚刚是不是哭了。” 昼夜脱口而出。 话音未落她就后悔了。 什么话，这说的是什么话。她又把话题引回去干什么。 周持微微一怔，专注地看着她的双眼，语气和神色都染上探询的意味。 “如果我说是，会让你觉得更愧疚一点吗？“ “……”昼夜心虚地别开视线，“我可没说我有愧疚。” “是吗？那是我自作多情了。” 他垂下眼睫，动作轻柔地把纱布缠绕在她腕间。 “你说得对，没有什么好愧疚的。要离开这里是你的自由，你没有愧对任何人。” 昼夜手腕上的伤口正又痒又痛，胸口又是一阵阵的发堵。 她结结巴巴：“其实那晚……其实我……” “没关系的。” 周持轻声打断她。 “总部销毁了那晚事件的所有资料，所以我不知道那晚究竟发生了什么。但是没关系，事情最后变成那样，不能怪你。我知道。” 这下换成昼夜想掉眼泪了。 那么多的证据都指了向她，所有人都相信她的罪孽确凿无疑。这三年里，她的通缉令比电子广告还要烂大街，就连她自己都快要相信那些审判词了。 在人们几乎对她失去兴趣之后，忽然有一个人笃定地对她说，不怪你。 尽管他对真相根本一无所知。 如果这是在听别人的故事，她一定会觉得周持的判断下得太盲目、太可笑了。 “可……你不生我的气吗？一点都不吗？”她的声音有些急促，“你可以生我气的。” “已经不生气了。” 周持轻声叹息着。 “万一你以后又偷偷跑了，我可不想在回忆起这一天的时候，发现自己把时间都浪费在了和你生气上。” 好，这个话题不能再继续了。 三年果然还是太长了，周持在某些方面已然突飞猛进，稍稍出手就已经让她难以招架。 她正挣扎着想换个话题，门外忽然响起一阵由远及近的人声。 走廊上似乎忽然聚集了不少人，嘈杂的声音里夹杂着一个格外粗亮的男声，嚷嚷着“叫她出来”“我看她是躲着不敢见人”之类的话。 昼夜略微坐直了身体。 她？谁？ 我？ 新月和然西的声音也在其中，两人似乎正在努力阻拦人群，反复劝着“我们队长已经休息了，有什么事明天再说“，但显然收效甚微。 门外吵闹了一会儿，为首的人见屋里没有反应，开始大力踹门，踹得一声比一声重。 周持放下镊子，眼神不善地望向门口。 昼夜拍了拍他的手，轻声安抚道：“没事的，你在这里等我一下。” 她放轻脚步，悄无声息地走到门前，然后猛地一把拉开了门。 门口的男人一脚踹空，险些重心不稳栽进房间。所幸他还算有点本事，双手紧急扒住门框，以一个不太雅观的姿势勉强稳住了身体。 他讪笑了两声掩饰尴尬，抬高嗓门道：“我就说吧，她就躲在这呢！” 昼夜不认识这个人，但从他的制服能勉强判断出来，他应该是某个常规部队的队长，名义上是她的平级，但职衔比她低半级。 再看看他身后那一群神情各异的男男女女—— 唉，这三年里部门真是大换血了，一眼望去全是生面孔。 为首的男队长气势汹汹地单手撑着门框，嘴角带着不屑的笑容看着昼夜，显然在等待她露出窘迫、尴尬、害怕中的任意一种表情。 昼夜盯着他想了一会儿，还是先礼貌地问道：“你是哪位？” 他从鼻子里发出不可置信的嗤笑声，抬手扯着自己的肩章，恨不得能提到昼夜眼睛前面。 “你瞎了吗？看不到我穿着队长服？我是本部四队的队长！” 昼夜上下打量了他几眼。 “如果你是那种容易害羞、不擅长做自我介绍的类型，可以在制服上缝一个数字4。记得缝大一点，这样好认。” 听听，多么中肯的建议。毕竟常规部队有那么多支编队，谁知道他是哪队的。 这位四队长脸红脖子粗地站在原地，一时间愣是接不上话。新月和然西对视一眼，都没忍住，同时背过身去偷笑。 四队长咬着牙，朝四下里瞪了一圈，伸手指着昼夜的脸，又拔高了声音。 “行行行，你不认识我是吧，我可认识你。你当年闹出那么大的事，撂下烂摊子就跑路，现在居然还有脸回来当队长？你也不看看自己配不配得上这个职衔啊？你就是个死刑犯，你罪该万死你知道吗！” 昼夜不语，只是疑惑地看着他。他越说声音越大，手指尖差点戳到昼夜的鼻子上。 说到激动处，四队长大手一挥，慷慨激昂道：“你自己睁大眼睛看看，现在整个对外医疗部还有谁看得起你！” 昼夜向他身后看去。 大部分人躲开了她的视线，有几个则露出毫不掩饰的鄙夷，明目张胆地和她对视，仿佛胸中洋溢着正义凛然、不畏强权的气势。 周持从房里走出来，越过昼夜站在她身前。 他看着众人的眼神就像在看一群尸体。 那原本瞪着昼夜的几人，一对上周持毫无温度的眼神，忽然都缩起脖子鸦雀无声了。 昼夜拉住周持的手腕，对他轻轻摇了摇头。 “别和他们打嘴仗，周持。没有意义。” 周持皱眉道：“但是……！” “咻——” 火光一闪，子弹飞出的声音转瞬即逝。 天花板上传来轻微的断裂声，紧接着就是一声巨响，那盏硕大的枝形吊灯轰然砸落在地。 人群里爆发出此起彼伏的尖叫声。 众人瞬间抱着头蹲下，惊慌失措地四下张望。只剩然西和新月站在原地，面露惊讶看向昼夜。 肇事者缓缓收回手，将配枪插回枪套。 “不好意思，走火了。” 真是的，有什么事是一颗子弹不能解决的呢。 瞧瞧这沟通效率多高，整个房间都像冻结了一样安静。 一片死寂之中，然西率先鼓掌。 “不愧是我们队长大人，走火都走得这么准。” 新月摇头道：“你少说话吧。” 她嘴上这么说，脸上笑得比然西还猖狂。 那位四队长离吊灯最近，受到的惊吓似乎也最大，几乎是趴倒在了地上。 众人逐渐回过神来，他也露出如梦初醒的表情，一边手脚并用地从地上弹起来，一边破口大骂。 “你发的什么疯！基地内部禁止使用实弹！” “是吗？”昼夜说，“那你去法务部告我吧。” 怎么会有人和死刑犯谈遵纪守法啊，真搞不懂。 “我要上报主管，我要上报主管！”四队长仓皇地拍着身上的灰，指着昼夜怒道：“你这是严重的违纪行为，我马上就呼叫主管办公室——” 话音未落，走廊另一头传来皮鞋踏在地毯上的轻响。 含着笑意的男声随之响起，听起来轻松又愉悦，像是碰见了什么有趣的事情。 “找我吗？有什么事？” 第九章 宴 主管迈着优雅的步伐走了过来，面上的笑容春风拂面。 他似乎特意打扮了一番，把常服换成了剪裁合度的西装，胸口还插着一朵折成玫瑰的红色手巾。 “晚上好，各位聚在二队长的门口做什么呢？是在排队问她要签名吗？” 昼夜冷漠地评价道：“一点也不好笑。” 四队长朝着他飞快地行了个礼，随后立即指着昼夜，神情十分痛心疾首： “主管，你为什么允许她回来？你难道不知道她有前科吗？她一回来，整个本部的人员安全就都得不到保障了！主管你是没看见，她刚刚还——” “谢谢您的提醒，我看得很清楚。” 主管微笑着，话音慢条斯理地落下。 “在座的各位都具有疾恶如仇的美好品德，四队长您更是能充分质疑上级的决定，很有主见，我很欣赏。” 全场鸦雀无声。 “但是，恕我直言，您应该先向二队长表示感谢。这次如果不是她下达了正确的命令，又迅速击碎了茧核，您那些队员恐怕全都会殉职，无一例外。” 昼夜摆摆手，十分大度道：“不用谢，应该的。” 原来这次任务临时借调的就是四队的队员，难怪这个四队长要来找她闹事。 “另外，四队长，上周的报告我看过了。很遗憾，我认为您申请的预算不合理，无法予以审批。请您把预算数字减半，重新写一份给我。” 主管顿了顿，看向一片狼藉的地面，语气变得无比惊奇。 “诶呀，这个吊灯怎么被风吹下来了，真是不牢靠。” 他按住耳边的通讯器，对秘书吩咐道： “去跟后勤部报损，就说基地有一盏吊灯部件老化，自然损坏了。再叫几个维修部的人过来，让他们重新安一盏。” 话音落下，主管径直走到昼夜面前，旁若无人地聊起了作战细节。 四队长被晾在原地，脸上的神色异彩纷呈。 他环顾四周，看样子是急着找个台阶下。可惜他的下属一个个全都埋着头，根本没人敢说话。 半晌，众人忽然听见他用力冷笑了一声，然后重重地跺着地面走了。就此演绎了一出情绪饱满、收放不是很自如的独角默剧。 昼夜望着众人一哄而散的背影，对主管道：“基地内部全密闭封舱，哪里来的风？你用嘴吹出来的吗？” 主管笑了笑。 “是不是觉得现在的部门氛围比三年前差了？” “我倒是觉得战力水平下降得厉害。他们连我拔枪的动作都看不清，居然能在本部活到现在？” “除去隶属于P.U.R.G.E的一队和二队，其他队伍都是消耗品——我认为这应当是大家的共识。” 周持闻言微微皱眉。 主管的联络终端发出“叮”一声轻响，他瞥了一眼屏幕，语气微微上扬。 “啊呀，是一小队回来了。听说一队长也是你的老朋友，她一直期待着你的回归呢。” 昼夜清楚地看见他脸上幸灾乐祸的表情一闪而过。 现在逃跑还来得及吗？ “……我累了，我要去休息了，大家晚安。” 她刚刚转过身，低空中骤然划过一道反光的弧线。 伴随着“铛”的一声锐响，一柄深紫色的折扇稳稳钉在地上，距离昼夜的脚只有半寸远，金属扇骨制成的尖端深深没入地板。 馥郁的香水味姗姗来迟，隐约掺杂着一丝血腥气，在走廊里弥散开来。 “瞧瞧，这是谁回来了？怎么也不提前通知我一声？” 身着紫色长裙的女人不紧不慢地出现在走廊尽头，食指勾着配枪的扳机，有一下没一下地旋转着。 ……该来的还是来了。 “晚上好，一队长。”主管对来人点了点头，“您这次的任务完成得非常完美。” “是啊，本来应该是完美的。但我刚刚听说某个人回来了，所以返程途中稍微提了点速，一共收到十七张超速罚单。” “这笔账究竟该算在谁的头上好呢？” 她勾着唇角似笑非笑，拉长的声音里有毫不掩饰的咬牙切齿。 “您觉得呢，这位新、来、的、精英队长？” “……” 昼夜两眼一闭。 装死，装死是不能解决问题的。逃避不仅可耻还没用。 早知道白天打架的时候就该受点重伤，现在就能安详地躺在急救室里，被众人围在中间发表遗言了。也许那样能少受点折磨。 主管丢下一句“不打扰各位叙旧，先失陪了”，转眼消失得无影无踪。 女人眯着眼，视线轻飘飘落在昼夜身上。 充满压迫感的美人，逆着光往那一站，打卷儿的发丝都像黑心黑肺结的网。 “这是怎么了？出门玩得太久，认不出我来了？” 昼夜低着头，轻声喊她：“……宴。” 求情已经行不通了，想到哪句说哪句吧。 反正无论说什么，她都会——她已经生气了。 昼夜思考了几秒，神情诚恳地开口：“我没死。” 宴颔首：“看得出来。” 昼夜：“……” “……我没想死。我只是捏造了传言，说 P.U.R.G.E前队员昼夜已经死了，有人目击了她的尸体。” 没人接话。 昼夜陷进走廊的沙发里，两眼放空望着天花板。 “直到一周前，我不小心在公开场合露出了脸……差不多整个环外域的居民一拥而上。” “后来我才知道自己的悬赏金额有多离谱，难怪他们那么积极。” “被抓回来的路上我都想好怎么死比较痛快了，结果不仅不用死，反而要升职加薪，看来我还算有点儿利用价值——” “够了！” 宴猛一拍桌子。 昼夜立刻眼神清澈地闭上嘴。 宴咬着牙恨恨地笑出声来，一字一句道：“整整三年，昼夜，三年里我给你扫了六回墓。” “当个死人一定很轻松很愉快吧？我看今夜天气好得很，正适合故地重游，带你去墓园瞻仰一下自己的墓碑如何啊？” 昼夜说：“那贡品我能吃吗？” 宴猛一把攥住昼夜的领口，把她扯得猛一个踉跄。 昼夜的声音逐渐变小：“我放出去的消息都很粗糙，经不起什么推敲的，我以为你们能猜到……” “你以为？！你知不知道现场满地都是你的血！你以为自己为什么能躲这么久，因为就连总部高层都不相信你还活着！” 周持听到这里，默不作声地侧过脸去，垂着眼分辨不出神情。 宴咬牙道：“了不起的精英队员昼夜小姐，麻烦你告诉我，你到底是怎么活下来的，又是怎么逃出去的？” “现在我眼前真的站着一个活人吗，还是你只是我的幻觉变成的鬼？” 她的拳头捏得太过用力，带着身体都微微发着抖。 昼夜看看这个，看看那个，老老实实地说：“对不起。” 第十章 请问这里可以养狗吗 宴狠狠甩开手：“谁要听你说这个！” 昼夜被甩一踉跄，往后退了两步，手肘咚一声磕在墙上。 不痛不痒。 但昼夜是什么人，她可是训练有素的作战指挥官，这种时候怎么可能放走这个绝佳的机会！ 她只停顿了零点一秒，立即捂住手臂，倒吸了一口凉气：“嘶，好痛——” 宴神色一凛，一个箭步上来抓住她的手，把袖子拉了上去。 青肿的淤痕和微微沁出血色的纱布赫然在目，宴深深蹙眉道：“这怎么回事？” “一队长，请你适可而止。”周持轻轻把昼夜拉回背后，语气生硬，“她也是刚出了任务回来的，受的伤不比你轻。无论有什么事都以后再说。” “……” 宴自觉下重了手，脸上有些懊悔，埋着头烦躁地来回踱步，也不知道是气昼夜还是气自己。 走廊里一时充斥着高跟鞋重踏地面的响声。 作为对外医疗部最胆大包天的人，作为把宴女士惹毛的次数最多的人，昼夜很了解宴。 宴脸上挂着阴恻恻的笑容时最好躲远点，但是当她开始骂骂咧咧、走来走去，就像现在这样，那就是快要消气的征兆。 只要先可怜巴巴地缩在一边不说话，等火山喷发完再说上一堆好话，天大的事情说过去就过去了。 昼夜悄悄地观察者宴的神色，在她憋着气地路过自己的瞬间，抓准时机，一把拉住她的衣角。 “别生气了。” 宴哼了一声，别过头去不看她。 昼夜回过头，可怜巴巴地望向周持，满脸写着“快再帮我说两句好话”。 周持视若无睹地别开了视线。 昼夜：“……” 她叹了口气，忽然想起那句三年前就已经在本部广为流传的话—— 一队的阎王，二队的鬼。 说的分别就是宴和周持。 部里一致认为，只要惹了其中一位，就等着找鉴定部收尸吧。 她一下子同时把这两位都招惹了，也算是功德圆满。 正当她准备豁出去撒娇之时，一个气喘吁吁的男声由远及近，在她背后不远处响起。 “呼——报告队长，我、我把这次的任务报告整理好了——您看这样可以归档了吗？” 昼夜寻声回头，来人撞进她的视线里，直接把她惊得一激灵。 一头金发的少年一路小跑过来，在距离他们几米远的地方紧急刹车，双手将怀中的文件举过前胸，神情和语气都有些怯怯的。 但这都不重要，最扎眼的是他头顶那对与短发同色的耳朵——那竟然是一对狗耳朵，顶端尖尖的，外廓覆盖着一层看起来手感绝佳的绒毛，耳内透着淡淡的肉粉色。 昼夜瞠目结舌，一时间连攥着宴衣角的手都松开了。 这是什么？这是什么？！ 三年而已，中央城现在已经流行这种……这种外置器官了吗？ 宴接过文件飞快地翻了几页，边看边翻白眼，看到最后更是一声冷笑。 “还是不行，你这写的到底是什么？我给你的参考文档你到底看懂没有？” 她双手捏住文件上沿，看样子想要直接撕碎，但似乎又碍于某种原因强行忍了下来。最终她只是把文件合上，朝着少年摔了过去。 “重写！” 宴冷冷地吐出两个字，又深深瞪了昼夜一眼，转身大步流星地走开了。 少年不知所措地呆立在原地，那双尖耳朵也沮丧地耷拉了下去。 他的头发似乎也更接近于动物的毛发质地，浅浅的铂金色在略显昏暗的走廊里光泽流动，让人想到一些被喂养得很好的家犬。 她看着那双耳朵，心中拼命地克制着伸手过去的渴望。 人之常情，顺手的事，来都来了，合情合理。 昼夜盯着他头顶那双耳朵，主动开口道：“……咳，那个，你好？” 少年闻声回头，看清昼夜的脸时微微一愣，随后立即规规矩矩地鞠了一躬。 “二队长好。我是一队的实习队员祁麟，抱歉刚刚打断了您和队长的谈话。” 随着他弯下腰去，昼夜发现他竟然还有一条尾巴，和耳朵的毛色相近，正有些沮丧地向下弯垂，尾巴尖尖还勾成一个毛色发白的小圈。 大概是她的眼神太过直白，他下意识地把尾巴藏到了背后，对她露出一个腼腆的笑容。 “您……是在看我的外接传感器官吗？没有吓到您吧？” “怎么会！！”昼夜非常大声地回答道，“没有的事！” “那就好。”少年明显松了口气，“不用太在意它们。我幼年生了一场病，失去了一部分生理机能，所以才外置了它们作为辅助。” 他顿了顿，忽然认真道：“对了，如果您对毛发过敏的话，千万别离我太近，会一直打喷嚏的。” “没有没有，我不过敏。”昼夜连连摆手，“恕我冒昧，我能不能——” “——打断一下，这位实习队员。据我所知，一队的队规是零点宵禁，而现在已经是二十三点五十九分了。” 周持不知何时站到了昼夜的身侧，声音里充满了来自前辈的淡淡威压。 少年闻言瞪大了眼睛，望了一眼墙上的相位钟，立马吓得尾巴竖直，双耳一下贴在了头上，语速飞快道： “啊——！完了完了！谢谢您周副队长，我马上回去！” 他抱紧文件一溜烟跑了出去，看着仿佛要四爪落地飞奔一样。 没跑出几步，少年忽然回过头来，双眼亮晶晶地看着昼夜，用力挥了挥手。 “我的耳朵和尾巴您可以摸的！您刚刚是想问这个吗？但是今天来不及了，明天再来摸我吧！祝您晚安！” 昼夜一愣，还没来得及回答，金毛小狗已经拖着尾巴消失在走廊的尽头。 周持面色冰冷：“口无遮拦。像他这种资质的队员，会被宴嫌弃也是情理之中。” 昼夜回过神来，有些遗憾地把手塞回口袋。 “他看起来刚刚毕业，不像是能上战场的样子，宴怎么会允许这么不成熟的队员加入她的队伍？” “因为他出身的家族是总部的资方之一。据说他还是这一代的独生子，很受家族看重。”周持摇摇头，“宴也没办法拒绝。” 昼夜诧异道：“竟然是个小少爷？真看不出来。他明明还挺乖的。” “这里是P.U.R.G.E，不是育儿所。以他的资质，在本部只会是拖累。” “你好像格外讨厌他，是因为他的出身？”昼夜莫名其妙地瞥他一眼，“还是说他以前得罪过你吗？” 竟然敢得罪周持？新来的队员胆子就是大。 周持：“……” 他移开目光，随手松开制服袖口的绑带，往走廊另一侧走去。 “你的伤口已经处理妥当，睡觉时不要乱动。晚安。” 第十一章 危机潜伏于衣香鬓影 众做周知，一个管辖机关必须拥有一套完整的糟粕传统，才能称得上是一个合格的机关。 作为中央城唯一的管辖机关，总部当然不会缺少这样的传统。 ——比如这个该死的、装腔作势的、一年一度的总部舞会。 昼夜抱着手臂倚在镜子边，百无聊赖地说：“如果我不去，你们觉得那群人会怎么议论我？” 然西立马把嗓子挤得扁扁的，努力发出四队长的声音。 “如果队长不去，他们会说「就知道她心虚，躲起来了」。但是如果队长去了，他们就会哭着说：「罪犯来了，我要告到总部，我要告到总部」。” 新月叹气道：“然西，求求你闭嘴。” 新月和周持小声吵起了嘴，昼夜扭过头，瞥了一眼一言不发的周持。 他仍然是一身漆黑的西服，里里外外好几层，内层缀着繁复的暗纹。领带是深蓝色，丝绒质地，在灯下暗光流动。 三年过去，他仍然对这套搭配格外钟情，也不知道是为什么。 周持低头整理着领带：“你不必勉强自己出席舞会，不会有什么事。我会去处理好。” “我去，我当然要去。”昼夜伸了个懒腰，“只可惜以前的礼服早就扔了，定做新的又太麻烦。” 新月说：“那就不穿。” 然西惨叫：“那多不文明啊！” 新月翻了个白眼。 “我的意思是，队长要不就穿制服去吧。” 新月把镜子转过去，映出昼夜的身形：“其实我觉得队长穿制服特别好看。” 镜中人像缠在黑色布条里的刀片，只露出银白色的刃尖，锋利得毫无道理可言。 昼夜睨了新月一眼，后者从头到脚被黑色的制服裹得严严实实。 “其实你只是也懒得穿礼服吧……” 然西大声嚷嚷着“队长不穿那我也不穿”，抱着制服跑回房间换衣服去了。 周持沉默了片刻，伸手去解领带：“我也去换。” 昼夜说：“你想穿就穿呗。” “总要跳舞的。穿西服配不上你的着装。” 于是，舞会当晚，PURGE二队全员穿着制服在宴会厅闪亮登场。 衣香鬓影、觥筹交错之中，四个人像四团没有感情的黑洞，所到之处众人纷纷避让。 这倒也不是昼夜想要的效果。但是……算了。 今年舞会的排场似乎格外盛大，一眼望去有不少叫得出名字的显贵名流。几位眼熟的部长向昼夜点头示意，脸上的笑容天衣无缝。 宴和她的队员们已经早早到场了。祁麟站在队伍的末尾，在看见昼夜时扬了扬尾巴，用口型无声地打了个招呼。 昼夜觉得有些无趣，她想象中被千夫所指的场景没有出现。时不时有视线落在她身上，但很快就不着痕迹地挪开了。 几支舞曲流水一般滑过，周持的终端响了起来。他扫了一眼讯息，立即皱起了眉。 “抱歉。”他松开昼夜的手，“等我一下。” 昼夜看着他匆匆走出舞池，背影似乎有些焦躁不安，很快消失在人群之中。 不太对劲。 作为搭档，她和周持之间向来保持着一种微妙的默契，不会过问对方没有说出口的事。 但实际上，昼夜太了解周持了。 他们在学院时就是同期，后来又同时入职，认识了太多年，要猜到周持的想法总是很容易。 但……现在的昼夜或许没有那么自信了。 三年的时间并不短暂，她总觉得周持和以前不一样了。 百无聊赖之中，昼夜穿过人群走向吧台，路上拒绝了一些人的邀请。 然西和新月也在这里，两个人正鬼鬼祟祟地观察着人群，不知在嘀咕些什么。看到昼夜走过来，他们兴奋地小声招呼她。 “队长！总部这次真是下血本了，请来了个大人物啊！” 昼夜顺着他们的视线望去，有一男一女被簇拥在人群中央，正穿过宴会厅的大门走进来。 那个女人显然是众人关注的焦点，她穿着一身松石绿色的丝质长裙，耳坠和颈间的珍珠缀饰恰到好处，将那张明艳的脸衬得更加光彩夺目。 尽管打扮得很精致，但她却始终垂着眼，表情麻木而呆滞，对身边潮水般的溢美之词毫无反应。 在她身边站着一个西装革履的中年男人，看样子像是一位富商，此刻正捉着她的手大声说着什么，油光满面的脸上洋溢着得意的神色。 “她是……那个很有名的歌剧演员吧？我记得叫贝拉？”昼夜仔细辨认道，“她怎么会来这里？” “——贝拉小姐被旁边那位先生邀请来的。他是总部最大的资方，和贝拉小姐的私交似乎很不错。” 主管边解释边走了过来，手上举着一支浅金色的香槟。 他今天穿得比先前更加考究，酒红色的西装上别了一朵金色的胸花，整个人像一只精致的花孔雀。 主管目光扫过全副武装的三人，颇感兴趣地开口：“几位的舞会着装真是与众不同，是有什么特殊用意吗？” 昼夜一脸严肃地答道：“我们是快速反应部队，穿礼服不方便随时进入战斗状态，不得已才穿了制服。” 然西说：“自信一点队长，你就算穿成轮胎人也能碾压那个四队长。” “我不要穿成轮胎人。” 主管低低地笑了一声，放下酒杯，向昼夜伸出手。 “能有幸请你跳一支舞吗？” 她本应该拒绝这个邀请，毕竟她对这种莫名其妙的殷勤过敏。但不知为何，她的心头涌上一股淡淡的烦躁感。 昼夜朝着周持刚刚离开的方向看了一眼。 华服男女来来往往，觥筹交错之中，她什么也没看见。 “……穿制服的和和穿西服的一起跳舞，不觉得奇怪吗？” “这有什么奇怪的，只要二队长不嫌弃我穿得花哨就好。” 主管握着她的手勾住自己的臂弯，两人一起滑入舞池。 台上正演奏到一支悠扬的慢板舞曲，适合聊一点无关紧要的话题。 昼夜主动开口：“我有个问题。” “洗耳恭听。” “为什么主管对别人的称呼都是「您」，对我的称呼却是「你」？” 主管怔住了，脸上出现了罕见的迷茫神色，好像自己也没注意到这个问题。 “……二队长是觉得这个称呼冒昧吗？” “也没有。我只是怕自己哪里得罪了上司，以后会被你区别对待，使点绊子什么的。” 开玩笑的，她才不怕。 “怎么会。现在并非工作时间，二队长何必紧绷着神经想这些呢。” “原来不是工作时间吗？那告辞了。” “……等等。” 可是昼夜的手已经松开了。 主管看着她退到了社交距离外，脸上的笑意淡了一些。 “和我跳舞只是因为工作？” “我们之间是上下级关系，无论发生什么都是因为工作。” “是吗？”主管的声音里听不出什么情绪，“你和周副队长也是上下级，刚刚和他跳舞也只是工作了？” 第十二章 美人纵情欢笑 昼夜沉默着。 乐曲行进到了高潮，身边的男女纵情旋转起来，舞池里只有他们两人一动不动地站在原地。 谁知道周持是怎么回事。舞会不就是这种东西吗，谁和谁跳舞需要理由呢？ “周持是……” “开玩笑的。”主管忽然轻笑了一声，“我随口一问而已，别太在意。” 他重新向她伸出手：“抱歉，没有想让你不愉快的意思。至少陪我把这支舞跳完吧。” 主管脸上仍然是那副彬彬有礼的微笑，似乎刚才的一切只是昼夜的错觉。 正在两人微妙对视的间隙，人群忽然莫名骚动起来。 远处传来隐约的呼喊声，人们纷纷停了下来，伸长脖子望向舞池的另一端。 “怎么了，那边发生什么事了？” “她不是那个女歌剧演员吗？她的样子看起来有点奇怪……” 昼夜回头搜索声音的来源，发现原本围作一团的人群都在缓慢地四周散开。 人群中央，那身着绿裙的女人古怪地耸着肩，头深深地埋了下去。原本盘得一丝不苟的长发不知何时散开了，杂乱地垂在脸边，让人看不清她的神情。 她的双手紧紧攥着一把银色的餐刀，浑身的关节难以抑制地颤抖着，隐约咯吱作响。 昼夜心下一沉。 那分明就是一个握着匕首的姿势。 在女人面前，那个先前牵着她的富商离得最近，正神情不悦地俯视着她。 “贝拉，你到底在搞什么？如果身体实在不舒服，我可以叫人带你去休息。” 她维持着手握餐刀的姿态，没有任何回应。 男人面色涨红，显然因为被当众无视而恼羞成怒了。 他上前一步，伸手去扯女人的头发。 “回话，贝拉！我早就警告过你了，不允许你——” “别碰她！”昼夜厉声道，“往后退，和她保持距离！” 话音落下，整座宴会厅的人都看向昼夜。 男人眯起眼，隔着整个舞池费劲地往这里张望，随即不耐烦地嗤笑了一声。 “你又是哪一位？” 昼夜严肃地重复道：“先生，请您立刻离开她，退到十米以外的位置。” “闭上你的嘴！”他猛地甩开女人的长发，指着昼夜道：“你是谁手底下办事的？现在真是什么玩意都能和我说话了，是不是？” “……啊……” 被他推倒的女人坐在地毯上，用手捂着脸，发出了模糊的呓语。 听到她的动静，男人下意识地回过头去。 “啊——啊啊——————！” 在他回头的瞬间，变故陡生。 女人突然起身向前一扑，喉咙里爆发出凄厉的尖叫声。 她将餐刀高举过头顶，对准男人的头顶飞快地刺了下去。人们根本没能看清她的动作，只来得及听见清脆的“扑哧”一声。 男人瞪大了眼睛。 那把餐刀像插入一个苹果一样，牢牢地竖插在他的头顶。一股细细的血流沿着他的额头蜿蜒而下，将那张肥硕的脸一分为二。 仿佛后知后觉一般，在倒下去之前，他的身体还轻轻地摇晃了一下。 一片死寂。 女人抬起了头，终于让人重新看清了那张美丽的脸。 她在笑。 她在……笑。她的嘴小巧而精致，本不应该做到这么夸张的笑容。鲜红的唇角已经咧到了耳边，让人怀疑那张嘴早已经撕裂，只是血液和口红混在了一起，无从分辨。 漫长的、几乎令人窒息的寂静。 而后下一个瞬间，不知是谁最先反应了过来，剧烈的、混乱的尖叫声响彻了整座宴会厅。 人们疯狂地向四面八方逃窜，无数惨叫哭嚎的声音几乎要震碎昼夜的耳膜。 到处都有人被挤倒在地板上，转瞬就淹没在人群的踩踏之中，但她已经顾不上那么多了。 她逆着人流拼命向前挤，余光看到宴也和她一样，正努力地拨开人群向贝拉挤过去。 但有人比她们都快。 周持从不知哪个角落冲了出来，在贝拉数米以外站定，枪口稳稳地对准了她。 “女士，如果您能听到我说话，请您立即应答。” 一片混乱中，昼夜终于挤出人群，飞快地跑了过去：“周持！” “她的理智已经完全丧失了。”周持紧紧盯着贝拉，“从她的表情判断，她对我们恐怕也有敌意。” 昼夜凝神观察贝拉的身躯。 ——看不到任何孽肢，这个女人的身体上没有任何不对劲的器官。 “会不会是内源型病例？”周持问道。 有可能。如果是内源型，那么孽肢就会隐藏在体内，通常是脏器之类的器官，从体外是无法轻易判断的。 检查内脏需要体外射线仪，但现在场面太混乱了，根本来不及等设备到位。 宴也终于赶到，拧着眉拔出配枪：“这未必是孽病，说不定她有别的精神性病症。” 昼夜摇了摇头。 “孽病的可能性最高。将那把钝餐刀插进头骨需要极强的爆发力，以她的身形很难做到，除非在生理强度方面受到了病毒的增幅。” 贝拉看着眼前举枪对准自己的三人，缓缓绽开一个妖冶而诡谲的笑容。 她的笑容在脸上不断扩大，笑得胸口起伏，发出呼哧呼哧的气音。 她为什么没有发出正常的笑声？ 昼夜看向她涂得鲜红的、在大笑中咧开的嘴，疑惑地盯了一会儿，突然发现那张嘴里有点……空旷。 她蓦地攥紧了配枪。 “……不是内源型。”昼夜咬了咬牙，“是逆向型。她没有舌头。” 逆向型孽病是最罕见的类型。比起其他患者向外释放破坏欲，因此长出孽肢，这类患者的欲望是向内压抑的。 他们不会长出多余的器官，反而会有某个器官突然消失。 这个名为贝拉的女人，不知为何憎恶着自己的喉舌。眼下这失声的场景似乎正如她所愿。 宴低低地骂了一句，声音免不了掺了几分烦躁。 “我记得她是唱歌剧的吧？一旦失声，她的演艺生涯就都完蛋了，怎么可能会希望自己失去舌头？” 是啊，为什么呢？ 昼夜的心一阵阵地下沉。 数年前，本部曾有过一例逆向型患者治疗失败的记录。那是昼夜唯一的一次失手，也是她距离死亡最近的一次。 贝拉一脚踩在男人的尸体上，细长的鞋跟深深捅进他的眼睛里，发出令人反胃的声音。她疯狂地跺着他的脸，口中发出支离破碎的嚎叫，仿佛身体里有无边无尽的恨意需要发泄。 已经没有时间让昼夜做心理建设了。 她站在宴和周持的中间，听见左右两边都传来纺锤上膛的声音。 “你们俩都停手。”昼夜面无表情地开口，“当我不存在？” 宴瞪着她：“你能保证自己活着出来？” “不能。”昼夜将纺锤压入弹仓，“但是我有经验，失败的经验也是经验。” 富商的头颅已经被彻底碾碎，贝拉踏过面目全非的尸体，猩红的双眼飞快地环视四周。 她找到了突破口。 在队伍的侧翼有一个长着奇怪耳朵的人，他举枪的姿态有着明显的生疏和迟疑。 所有人都注意到了贝拉的异动，宴高声命令道：“祁麟，马上后撤！退到队伍最后面去！” 几乎同时，贝拉嘶吼着扑向了祁麟。他的动作显然跟不上贝拉的速度，只能勉强侧身躲开，脸颊上赫然被抓出一道清晰的血痕。 他双手颤抖着握紧配枪，尾巴垂到了腿间，全身因为恐惧而微微地发着颤。 宴恨铁不成钢地骂道：“蠢东西，把枪放下！” 普通子弹打在S级孽病体的身上根本不痛不痒，甚至连皮肤都未必打得穿。 但祁麟来不及思考就开了枪，子弹应声而出——尾端牵着一条长长的、金色的丝线。 一瞬间，所有人都愣住了。 那枚异形的子弹破空而去，准确无误地击中了怪物的眉心，眨眼间消失得无影无踪。 祁麟茫然地夹了一下耳朵，似乎根本不知道发生了什么，一低头却看见了自己渐趋透明的身体。 “——怎么回事！！！”昼夜最先反应过来，“怎么会是纺锤？！” 第十三章 开幕惊喜 变故发生得太快，宴会厅陷入短暂的寂静。 这不可能。纺锤是受到总部严格管制的装备，这种高危物品怎么会出现在一个实习生的手上？ 众人尚在愣神，昼夜已经飞快地冲向祁麟。她伸出手去，可是什么也没有抓到——他已经完全失去了实体。 祁麟呆呆地望着她，张了张嘴，似乎想要说什么。 可是来不及发出声音，他只是眨了眨眼，下一秒就从众人的眼前彻底消失了。 贝拉抱着自己的脑袋，在纺锤的刺激下发出痛苦的嚎叫声。 昼夜回头大喊：“宴！” “我不知道！”宴又惊又怒，显然也在状况外，“这小子哪里来的纺锤？！” 管不了那么多了。祁麟根本没有任何作战经验，就这样被丢进一个逆向型患者的茧里，几乎毫无生还的可能。 “……我去把他带回来。” 昼夜举枪对准贝拉的额头，毫不犹豫地扣动扳机。 “外面就交给你们了，替我多争取点时间！” 耳边隐隐传来周持和宴的争执声，但她听不清了。身体在变轻，视线渐渐昏暗，她心焦地等待茧世界成型。 快一点，再快一点！ ……为什么还没有双脚落地的实感？而且这晕眩感未免持续得太久了吧？ 她正要睁眼确认，忽然感觉身体脱离控制，头重脚轻地朝下坠落。 没等她来得及有所反应，只听见巨大的“扑通”一声，水流骤然灌满了她的双耳和口鼻。 她在毫无防备之下猛呛了一口水，下意识睁开了眼睛。 水的颜色很浑浊，她强忍着不适疯狂眨眼，可视线中什么也没有。 身体动弹不得，双手双脚都被捆在一起，腰上还坠着什么非常沉重的东西——是一块大石头？ 有人想要把她溺死？ 昼夜反手去够袖子里的刀片，却悚然发觉就连袖口都没有摸到。 似乎就在进入茧世界的瞬间，她的制服被替换成了一套破烂的囚服，所有的装备全都消失了。 肺部已经有些进水了，窒息感渐渐漫上鼻腔。 她在渐渐变暗的视线里恍惚了几秒，强迫自己冷静下来，反折双手摸索着试图解开那个结。 三层，两层，一层…… 十几秒的时间竟然如此漫长，绳索终于一松——或者只是被她强行扯断了。她立刻探向自己的腰间，想要摆脱那份沉重的下坠感。 就在这时，一股巨大的拉力从她脚腕上传来，将她猛然拽出了水面。 “——呦，这都能给你解开了？看来还真有点本事。” 重新被空气包围的感觉真好。她在咳嗽的间隙大口呼吸着，狼狈地呕出几口苦腥的水。 透过模糊的视线，她发现自己正身处昏暗的室内。眼前有一个似乎倒悬着的人影，连同整个房间都是上下颠倒的。 ——不对，不是房间和人颠倒了。 是她自己正被倒吊着。 难怪晕眩感久久不散，原来她被倒挂在了一副刑架上，眼前的一切似乎是某种相当原始的水刑。 ……真不愧是逆向型患者的茧，一上来就对她这么热情。 眼前的男人看样子是一个狱卒，他把手里的鞭子挥得猎猎作响，轻蔑地上下扫视着她。 “国王陛下的吩咐是把你处死，可没说具体要怎么处死。像你这种不老实的囚犯，就该在死前好好吃点苦头！” 话音落下，那条鞭子啪一声抽了过来，在昼夜的侧腹结结实实地留下一条血痕。 她痛得倒吸一口凉气，开始觉得有点恼火了。 ……本以为所谓的危险无非就是一场血战，这拿鞭子抽她算怎么回事！ 在他再次扬起手时，昼夜开口了。 “停手吧，我真的不想浪费时间杀你。” “……哈？”他愣了愣。等到反应过来自己听到了什么，他登时怒不可遏，扬起鞭子劈头盖脸向眼前的囚犯抽过去。 这一下显然用足了力气，但还是太慢了。 又是扑通一声，昼夜解开了腰上的结。那块巨石直直坠入了下方的水池，激起的水花把狱卒从头浇到了脚。 昼夜弓起身体，借着惯性猛地向反方向一荡，像只钟摆一样撞上了那具刑架。 刑架的支撑结构完全由木头构成，看起来脆弱又腐朽。 真是古典的设计，这该不会是个旧世纪地牢吧？ 她伸手抓住刑架的上端，双手同时发力。 “咔嚓——” 一切发生在几秒之内，狱卒只能眼睁睁地看着她偏离了轨道。他的鞭子挥了个空，卷回来抽在了自己的腿上。 他嗷嗷嗷地惨叫起来，捂着大腿跪倒在地。 ——不能让他惊动其他人。 昼夜抄起折断的木支架充当棍棒，一棍子正中后脑勺，男人的叫喊声戛然而止。 室内恢复了一片寂静，只剩下不知何处滴答滴答的水声。 她轻轻啧了一声，从墙上顺走一支火把，边拧着衣服上的水边往外走。 如她所想，这果然是一座旧世纪风格的地牢，到处阴暗又潮湿，不时传来阵阵哀嚎。 情况比她预想得糟糕一些。 贝拉的精神力超乎想象的强大，不仅能构建出一个全新的、完整的场景，甚至能强行剥夺外来者的身份。如果祁麟也是同样的处境，他很有可能无法靠自己脱困。 必须尽快找到他。 可地牢大得不可思议，道路七拐八绕，仿佛没有尽头。昼夜一间一间搜索过去，找不到任何祁麟活动的痕迹。 简直就是大海捞针。再这样拖下去的话…… 就在这时，她身后的拐角处传来了一阵谈话声。 “诶，你看到那个刚被送进内宫的小美人没？长着狗耳朵和狗尾巴的那个？” “看到了，可真是稀奇！该不会是什么怪物变的吧？” “听说他是从天而降的，一掉下来就昏迷了，到现在也没醒过来。国王陛下已经召集所有御医，下令务必要把人唤醒了。” ……？ 昼夜的表情缓缓凝固在脸上。 狗耳朵，狗尾巴，从天而降的小美人？ 她呆滞地站在原地，足足十秒才从巨大的震撼中找回了自己的理智。 短暂无语了几秒，昼夜一把扔掉手中的火把，沿着阶梯飞快地向上爬。 ……赶紧的吧。 好消息是祁麟还活着。坏消息是，她要是再不去英雌救美，祁麟就要变成这位国王陛下的新王妃了。 第十四章 夜莺与国王 夜色深深，宫室的外墙爬满暗红的玫瑰丛。昼夜藏在墙外，从窗洞向房间里望去。 房间中央摆着一张硕大的床，堆满了奶油色的丝缎和丝绒枕头。层层叠叠的帷幔下，祁麟双眼紧闭地躺在大床中央，床头围满了侍者和御医。 在无人注意处，祁麟紧绷着尾巴，尾尖不安地扫来扫去。 他在装睡？ 一个侍女端着毛巾和水盆走了出来。昼夜果断把她敲晕，换上她的衣服，大摇大摆地走进房间。 御医们正为了治疗方案吵得不可开交，没人注意到昼夜。 她俯下身，借着给祁麟擦拭额头的动作，在他的手心有节奏地轻敲。这是本部通用的密码，宴一定已经教过他了。 「……我是昼夜。我是来救你的。」 祁麟的睫毛轻轻颤了颤。 在床幔低垂的阴影处，两人的手交叠在一起，悄无声息地传递信息。 「对不起，我……」 「晚点再说这个，我先带你离开这。」 「等等！」祁麟一把握住她的手，「这里有贝拉小姐的线索！」 「什么？」 「这里的人似乎把贝拉小姐的歌声视作一种治疗方式。只要我再晕一会儿，应该就能见到贝拉小姐了。」 原来是为了这个才装晕的？ 昼夜惊讶了一瞬，马上夸奖道：「聪明小狗！」 祁麟陷在枕头里的脸微微泛红，尾巴难以遏制地摇了摇，又赶紧埋进被褥下面。 门边传来一阵沉沉的脚步声，一个故作威严的男声在昼夜的身后响起。 “怎么，他还是没有醒过来吗？” 昼夜侧身瞟了一眼，在看清国王的脸时愣了愣。 不久以前，她见过这张脸，就在刚刚那间宴会厅里。 是贝拉亲手杀死的那个富商。 “国王陛下！”御医们跪在地上，颤抖着声音告罪：“所有方法都没有效果，或许只有贝拉小姐的歌声才能将这位美人唤醒了！” 国王沉吟片刻，终于妥协道：“既然如此，就派人去把贝拉带来吧。” 几分钟后，门外忽然响起一阵刺耳的摩擦声，像是某种物体在地面上被拖动的声音。 昼夜混在人群里，警惕地向门口看去。 没有想象中长裙曳地的美人登场，被推进门来的是一个巨大的鸟笼。 这只鸟笼似乎是用黄金打造成的，从上到下洋溢着金灿灿的光泽，笼子上还缠绕着一把硕大的金锁。 一团小小的影子无声地立在栖息杆上。 昼夜的瞳孔微微收缩。 鸟笼应该是用来养鸟的，但笼子里的东西实在很难被称作一只鸟。 它浑身上下没有一根羽毛，反而呈现出难以言喻的粉白色，接近于人皮被新鲜剥下来的色泽。 那甚至不是一块完整的皮，而是无数片皮肤用针线缝合在了一起，因为叠加了太多层，显出一种令人作呕的厚实感。 缝线的针脚很粗糙，隐约能透过缝隙看到里面的内容物。那是某种机械的构造，看上去晦暗而冰冷，偶尔折射出一丝银色的光线。 屋子里响起此起彼伏的惊叹声，人们望着鸟笼的神情激动又痴迷。 国王伸出权杖，重重地叩了一下笼子。 “贝拉，你来了！今天准备唱一支什么样的曲子？” 那只“鸟儿”颤颤巍巍地抖抖翅膀，婉转的鸟鸣响了起来，像一支优美又哀婉的歌。 床上传来窸窸窣窣的响动，祁麟翻身下床，难以置信地走过来： “这只机械鸟就是贝拉小姐？” “你们看，那位美人醒过来了！我就知道会是这样。” 国王得意地拍了拍笼子：“贝拉可不是普通的鸟，是我亲手制造出来的夜莺，她的歌声能治愈世界上的任何疾病。” 昼夜和祁麟对视一眼，两人眼中都是相同的错愕。 如果金属拼凑、披着人皮的鸟儿是某种暗示，那么真相已经昭然若揭。 贝拉……竟然是人造生命体！ 祁麟困惑道：“人造生命是总部严令禁止的行为，他是怎么避开总部的监察的？” “他是总部最大的资方。只要不触及总部的核心利益，贝拉的诞生就会被默许。” 说话间，鸟儿的歌声似乎进入了变奏。 悦耳的音律在不知不觉中渐渐扭曲，不和谐音程接二连三地从那只鸟嘴中往外冒。每一个音符都落在意想不到的位置，胡乱拼凑成一支诡谲刺耳的乐章。 昼夜感到胸中毫无预兆地涌上一阵烦闷，紧接着，就像五脏六腑被人一把攥住，剧烈的刺痛在她身体里蔓延开来。 祁麟的情况更糟糕，他扑通一声跪倒在地，嘴角已经沁出了一丝鲜血。 看见昼夜脚下不稳地朝自己摔过来，祁麟赶紧伸开手接住她，却被她用力地推了一把。 “别抱我了，手用来捂住耳朵！贝拉的歌声有问题！” 房间里已然是一片群魔乱舞的景象。众人围着鸟笼，如痴如醉地徘徊、起舞，仿佛因着夜莺的歌声而陷入了狂喜。国王站在鸟笼后，发出一长串陶醉的笑声： “就是这样，贝拉，永远地为我唱下去吧！” 在贝拉的潜意识里，她自己和身边的人竟然是这样的吗？ 一群疯子。 昼夜拼命分开狂欢的人群，跌跌撞撞地冲向那只鸟笼。 与巨大的鸟笼相比，这只鸟的身躯小得可怜，可以毫不费力地从笼子的缝隙间飞走。但它只是一动不动地立在笼中，机械性地不断歌唱着。 昼夜强忍着疼痛把手从耳朵上移开，伸进笼子的缝隙里，一把抓住鸟儿的身躯。 ……真是难以言喻的触感。 鸟儿的背部有什么硬硬的东西，她松开手，发现那是一根发条。此时此刻它正僵硬地旋转着，发出空洞的咔哒声。 只听一声脆响，那根发条在昼夜手中断成两截。 歌声戛然而止。 屋内陷入一片死寂，人们如同遭到石化一般凝滞在原地，仿佛一尊尊姿态扭曲的雕塑。 国王缓缓看向昼夜，双目一点点变得猩红。 他一字一句地开口。 “你毁掉了我的夜莺……” 那是他的造物，是他最得意的作品，因此也只能听从他的命令。 必须有人为歌声的中止付出代价—— 国王高高举起手中的权杖，露出藏在底部的刀尖。 “你该死！” 刀尖带着无比明确的杀意，朝着昼夜的胸口闪电般刺下。 剧痛尚未从体内完全消失，昼夜无力招架，只来得及踉跄着后退。 但国王的速度比她更快。 浑身的血液涌上大脑，仿佛时间被拉长至无数倍。 来不及了。 她几乎已经感受到被刀尖刺中的幻痛，眼前却忽然一暗，视线被什么毛茸茸的东西挡住了，身体被人一把抱住，仰面向后栽倒下去。 “……哧啦……” 刀尖撕裂皮肤的声音响起，仿佛无法挽回一般，没有一丝回音。 第十五章 在盛宴的彼端 “祁麟！！！！！！” 她疯狂挣扎着从祁麟怀里探出头，双手胡乱摸索着他的脊背。 ——该死的，别这样，别这样！！ 可是她什么也没有摸到。没有潮湿温热的血液触感，没有冰冷的刀刃，没有伤口。 昼夜惊愕地抬起头，望着停在半空的刀。 那把刀根本没有碰到祁麟，而是贯穿了一个小小的身躯。 银光闪烁的刀锋上，鸟儿抽搐着扑扇了一下翅膀，随即拖着漫长的血迹无声滑下。 祁麟显然也愣住了。想象中的刺痛并没有出现，他一回头，恰好看见鸟儿坠落在地，发出咣的一声锐响。 脆弱的表皮骤然崩裂，它体内的金属结构砸得稀烂，散成满地七零八落的碎片。 在鸟儿破碎的同时，国王和众人的身影一齐烟消云散，原本拥挤的房间此刻空空荡荡。 昼夜困惑地盯着大理石地面上的金属碎片。 贝拉保护了他们？为什么？ 这难道不是贝拉自己的茧世界吗？在这个茧里，她难道不应该怀着扭曲的恨意甚至杀意，把外来者连同自己一起彻底毁灭吗？ “治疗……是不是失败了？”祁麟双耳失落地垂在头顶，小心翼翼地问。 地面渐渐摇晃起来，华美的宫殿如同加速风化一般，从顶端开始一点一点地崩解。建筑倒塌的声音错错落落地响起，整个世界正在飞速坍塌。 不对，不是茧世界崩塌，这是节点转换的征兆。 昼夜望着半空中不断坠落的砖石，忽然明白了什么。 “还没有失败。” 这只鸟儿从一开始就不是完整的贝拉，它恐怕只是一个化身。贝拉是想借助这具身体和这个节点，向来访者传递某种信息。 他们获得的信息还不完整，所以贝拉决定再给他们一次机会。 “抓紧我。”昼夜一把拉住祁麟的手，“在听到我的指令之前都不要松手，感觉头晕就深呼吸。” 话音还未落下，眼前就已经被刺目的白光所覆盖，她感觉到自己的手被猛地攥紧了。 不知过了多久，身体失重的感觉骤然消失，眼前的光线倏忽柔和起来。 “祁麟，可以松手了。” 哐当一声，祁麟撑着房间里的软凳滑倒在地，脸色苍白得吓人。 昼夜一把扶住他：“你怎么样，还能撑住吗？” “我没事……”他虚弱地摇摇头，顺势向她靠了过来。 昼夜只觉肩上一沉，脖子里被什么毛茸茸的东西蹭来蹭去，弄得鼻子一阵阵发痒。 这就很过分了。这种事情发生在现实世界里该多好。 昼夜放软声音道：“我去观察一下四周，你就在这里坐着等我，好不好？有情况就大声喊我。” 祁麟顺从地点点头，把自己昏沉沉的脑袋从眼前人的肩上挪下来，缩进房间的角落里不说话了。 这是一间相当宽敞的房间，看上去像是休息室或者化妆间，不远处似乎有阵阵奏乐声飘来。 昼夜低下头，惊讶地发现自己此刻的衣着十分眼熟。 松石绿色的长裙，色泽莹白的珍珠项链，正是舞会上贝拉的装扮。 她……变成了贝拉？ 从耳边隐约可闻的舞曲声判断，这里是距离宴会厅一墙之隔的休息室。舞会已经开始，而彼时尚未入场的贝拉就在这里。 休息室里没有别人，贝拉当时在这里做什么？是在等待什么人吗？ 昼夜试着推了推门。不出所料，门被反锁了。 看来得用点暴力手段。 她深吸一口气，正准备把门撞开，忽然听见门外传来几个男人说话的声音。 “她里面都是硬邦邦的金属，中看不中用，没法儿让咱们爽了。” “摸摸总行吧？摸着该不会也是硬的吧？” “她浑身上下只有一条舌头是软的。” “有多软？说不定凑合一下也能用？” 一阵大笑声响起，声音里满是势在必得，还有一丝压抑许久终于找到了发泄口的兴奋。 从人声和脚步声听来，至少有七八个人，无一例外是男性。 昼夜皱了皱眉。如果她没听错，里面甚至还有几个熟悉的声音。 脚步声由远及近，她轻声道：“祁麟，躲起来。” 祁麟看起来恢复了一点精神，起身找了个合适的衣柜把自己塞了进去，却漏出了一点尾巴尖尖，不安地在柜门处晃来晃去。 昼夜抓住尾尖捏了一下，柜子里传来一声短促的惊叫，那只尾巴嗖的一声缩了进去。 下一刻，门被推开了，先一步进门的是浓烈的酒气和烟味。 昼夜回过头，面无表情地站在原地。 “她怎么不说话，就光看着我们？这眼神可有点儿吓人了。” 为首的男人正是那个富商，他夹着烟随意地挥了挥手，为了自己有福同享的义举而面有得色。 “不用担心，她的底层代码不允许她攻击人类。无论你们做什么，她都不会反抗。” “那她身上哪里做得最拟真啊，上面还是下面？“ “管那么多呢，先从上面解开试试！” 一个又矮又瘦的男人上前一步，烟熏得焦黄的手指向昼夜伸了过来。 昼夜一动不动地坐在原地。 让她好好想一想，哪种死法最快捷，又不失痛苦。 就在那只手即将碰到她胸口的瞬间，衣柜的门嘭一声开了。 “别碰她！” 祁麟冲出衣柜，一拳砸在男人的鼻子上，后者应声仰倒在地。 众人一惊之下炸了锅。祁麟一伸手将昼夜挡在身后，怒气冲冲道：“你们没有最基本的道德和礼节吗？这么做是违法的！” ……骂得真是好凶啊。 “小朋友，你走错了，隔壁才是宴会厅。这里可不是你该来的地方。” 富商掐灭烟头，眼神凶恶道：“事已至此，你就自认倒霉吧。” 他拍了拍手，门外走进来几个戴着墨镜的黑衣男人。 看起来还挺像那么回事的。 祁麟生气道：“就算我只是实习生，打你们也还是够了！” 他打得尾巴炸了毛，满屋子毛絮飞舞。昼夜打了个喷嚏，提着裙子上去帮忙补刀。 正当她觉得自己低估了祁麟的时候，突然听见一声痛呼。扭头一看，一个黑衣人用手臂压着祁麟的脖子，枪口对准了他的太阳穴。 “把手举起来！”黑衣人冲着昼夜大喊，“敢乱动我就崩了他！” 屋子里还站着的只剩下这一个了。看这情况，大概是祁麟大意了，被对面抓到了破绽。 祁麟的小脸上写满了歉意：“对不起，二队长，我……” “没事，你先别动。” 黑衣人把祁麟拖到椅子上捆成一团，枪口始终严严实实地顶着他的脑袋，一丝破绽也没有，看来是个惯犯了。 谈判可不是昼夜的强项啊。 正僵持着，半空中突然裂开一道扭曲的缝隙，一个人影一跃而下，利落地单手缓冲落地。 昼夜目瞪口呆地望着来人。 “……周持？！！！！” 他怎么来了，不是说好让他在外面待命的吗？！ 他显然还没有从入茧的晕眩中缓过来，起身时身体轻轻晃了一下。 黑衣人在慌乱之中反应倒是出奇的快，立马又把枪口对准了周持。 周持缓缓睁开眼，看见昼夜之后神色明显一松，盯了她几秒也没发现什么明显的伤口，这才挪开视线环顾四周。 尸体堆在地板上，祁麟被绑在椅子上，贝拉的裙饰套在昼夜的身上。 他皱眉道：“这是怎么回事？” 黑衣人：“你又是谁？！” 周持看着昼夜：“我来找她。” 黑衣人冲昼夜阴阳怪气道：“本事不错啊，左拥右抱？” 昼夜不赞同：“威胁就威胁，你别造我谣。” 黑衣人冷笑一声，把枪口往周持的太阳穴上用力戳了戳，语气戏谑道： “我反正是活不过今天了，怎么说也得带一个走，不然我亏得慌。” 昼夜看着他脸上的笑容，心中忽然升起不详的预感。 他站在房间的正中央，左边是被抢指着神色淡漠的周持，右边是被捆成粽子一脸苍白的祁麟。 “今天他们俩谁能活下来，就由你来选。你选谁，我马上毙了另一个，剩下的时间足够你把我杀了。” 他放声大笑，仿佛对自己的临终戏码十分满意。 “想好了吗？选吧！” 第十六章 何人敲响丧钟 昼夜觉得很……恍惚。 她今天第二次发出这样的感慨：这种事发生在现实世界该多好。 真希望整个总部都能来看看周持此刻脸上的表情。 “选啊！”黑衣人狞笑道，“很痛苦吗？很挣扎吗？如果你愿意拿自己换他们俩的命也可以，我给你十秒钟时间考虑——” “……打扰你的反派高光时刻真的很抱歉，但是……” 昼夜语带同情道：“绑在椅子上那位暂且不论，你知道你现在拿枪指着的是谁吗？” 黑衣人：？ “如果我是你，就会站得离他远一点。” 黑衣人扭头警惕地打量周持。 昼夜也一脸笃定地看着周持。 但很奇怪，什么事也没有发生，他们的期待都落空了。 周持既没有痛苦求饶，也没有帅气反杀。他只是站在那里，神色平静道地与昼夜对视，像是在等待什么。 昼夜：“……？” 看着她干什么？ 周持淡淡地开口：“不选吗？” “啊？” “我和祁麟。” ……？……？？？ 选什么选啊还真演上了是吧。 她气得咳嗽了好几下，艰难出声：“你赶紧的！！！” 下一秒，黑衣人持枪的手腕被握住，咯吱一声向后扭转了一百八十度，他甚至来不及惨叫出声，后膝盖同时狠狠挨了一记重踢，咣当一声跪在了地上。 他的枪脱力飞了出去，被周持轻轻抬手接住。 昼夜一边给祁麟松绑，一边叹气道：“早这样不就完了吗。” 周持看着她的动作，视线快速扫过祁麟，那眼神实在称不上友善。 “祁麟队员，请你解释那颗纺锤的来源。” “我……我真的不知道……” 祁麟的尾巴快要夹到腿间去了，尖端可怜巴巴地在地上扫来扫去，看起来比刚刚被枪指着的时候还要害怕。 昼夜于心不忍道：“这些事出去再说吧。他都这么虚弱了，别等会儿没被患者杀死，先被你吓死了。” 周持的脸色更不好了。 昼夜对房间里微妙的氛围毫无察觉，她正忙着着急。眼下的情况实在是相当棘手。 门已经重新关闭，恢复到了无论怎么砸都打不开的状态，说明这个房间就是本节点内唯一的场景。 但是，贝拉不在这里。贝拉把她的身份给了昼夜，那么她自己现在又在哪里呢？ 找不到贝拉，就等于找不到茧核。三个人在房间里翻箱倒柜，把室内翻得满地狼藉，却仍然一无所获。 昼夜拍拍手上的灰，一屁股坐在地上，长长地叹了口气。 “……周持。” 周持走过来，半跪在地上与昼夜平视，等着她开口。 “你看看地上这些人。”昼夜垂眸望向地上的尸体，“是不是觉得很眼熟？” “你应该还不知道，贝拉入场之前一直都在这个房间里，他们也在这里。” 她顿了顿，声音骤然冷了下去：“他们都是畜生。” 从刚刚到现在，昼夜一直在努力克制自己的情绪，尽量把注意力集中在如何破局上。但时间一分一秒地过去，那些情绪不仅没有消散，反而愈演愈烈。 愤怒。她感到深深的愤怒，无处发泄的愤怒。 在这个节点里，昼夜的灵魂附在贝拉的身上，所以这一次，什么糟糕的事都没有发生。 可是，在真实的世界里，在宴会厅外的那间休息室里，在贝拉独自面对他们的时候，她究竟遭受了什么呢？ 在其他人说笑着走进宴会厅的时候，在众人一起跳舞的时候，就在这个一墙之隔的地方，在她的身上，究竟发生了什么呢？ 昼夜轻声说：“如果那时我突然觉得无聊，出来散了个步就好了。” “如果我的五感再敏锐一些，能在嘈杂的环境里分辨出隔壁房间的声音……” “——昼夜。” 周持握紧了她的手。 淡淡的苔木香气在空气中浮动，他的掌心温暖而干燥，但昼夜只是摇了摇头。 “我知道这不是我的错，我知道这种事根本不稀奇，这件事和我没有任何关系。” “我只是觉得太荒谬了。” 昼夜站起身，踢了一脚地上的尸体。 “这个，银河科技的高管，今年刚提名杰出企业家代表。” “那个是财务部的部长，他刚刚还在舞会上邀请我跳舞。” “这个人是后勤部的，职衔和我平级。也就是说，在总部的眼里我和他价值等同，我们之间没有任何区别。” “不是的，不是这样。” “没关系。”她望着周持忧虑的双眼，安抚地笑了笑，“不用安慰我，因为我并不是觉得伤心。” 伤心是没有用的。这是待处理优先级最低的东西。 她是个医生，是来从孽病的手里把濒临崩溃的患者拯救出来的，还有更重要的事等着她去做。 再想想，昼夜，仔细地想一想，贝拉展示这一切究竟是为了什么呢？ 她是想获得同情吗？她是想说那个男人死有余辜吗？还是想要揭露他们的罪恶，指望有人能伸张正义，替她报仇？ 昼夜盯着地面沉思着。 绿色的裙摆在她视线中摇曳，一个念头忽然在她脑海中浮现出来。 不对。都不对。 贝拉创造出这个节点并不是为了展示什么，而是想要实现某种愿望，一个在现实中不可能达成的愿望。 她希望自己能变成昼夜，能够拥有和她相同的力量，将所有试图伤害自己的人轻易抹杀。 但她做不到。她是人造生命体，生来就必须服从于创造者，只有在孽病病毒的影响下才能摆脱代码的控制。 昼夜自言自语道：“她不是我，得想办法让她意识到这一点……” “——镜子，这间房间里有没有镜子？” “有的！”祁麟立刻拉开衣柜的门，“在这里！” 昼夜走到镜子前，镜子里映出了贝拉的脸。 在镜子里照出了别人的面容，这异常的认知干扰着昼夜的精神稳定值。 她强行压下脑中阵阵的刺痛，伸手触碰镜中人毫无血色的脸颊。 “抱歉，贝拉，我知道你能看到我。我想要治好你，就只能强迫你直面这一切。” “你不是我，但你并不是软弱无力的，你并非不懂得反抗，是代码逼迫你无法保护自己。” 镜子里的贝拉眨了眨眼睛，两行泪珠从她美丽而空洞的眼睛里淌下。 “不要难过了，贝拉。你应该做的是愤怒。就像在宴会厅里那样，你不是做得很好吗？” 在昼夜指尖的落处，贝拉娇艳的面容随着镜面倏然破碎，向四周蔓延开无数条裂痕。 贝拉轻轻躬身，行了一个优雅的提裙礼，声音动听而似有哀伤。 “时间已经不多了……和我走吧。” “最后……请你见证，我的终幕演出……” 一丝隐约的不安在昼夜心中升起。贝拉的身影在她开口追问前就消失了，节点转换的失重感袭来，她只能闭上双眼。 第十七章 莎乐美 第三个节点已经到来。 贝拉的精神载荷已经逼近上限，这恐怕是她承受范围内的最后一个节点了。 “如果不能在这个节点击碎茧核，任务就会失败。” 昼夜的声音少见的十分严肃：“我们必须成功。我不能接受她死亡。” 这个节点的场景是一座剧院内厅。在昼夜的学生时代，她偶尔会逃课到这里消磨时间，眼前的场景依稀仍能和她的记忆一一对应。 整座大厅座无虚席，金色穹顶辉光闪烁，仿佛给人以此地神圣的错觉。漫长的暗红地毯拾级而下，越过无数背影延伸到阶梯的尽头。 就在那里，在歌剧厅最深处的地方，在一重重金红交织的帷幕之下，无数道光束都落在金棕色的舞台中央。 贝拉身披纱衣站在追光之下，神情凄楚而渴求，让人分不清那情绪来自她饰演的角色还是她本身。 “这是歌剧演出的现场？”祁麟的尖耳朵前后晃动着，表情有些新奇，“我对西方歌剧不太感兴趣，但这一幕好像有点眼熟……” 昼夜解释道：“这一场是《莎乐美》，贝拉小姐最常演绎的剧目。” 三个人身在最后排，处于整间剧场的最高处，却能将每个人的议论都听得清清楚楚。 “你觉得怎么样？她唱得值不值票价？” “你在开玩笑吧，难道你只是为了听她唱歌才来的？那张脸不值得你掏钱吗？” “依我看，贝拉小姐只是当个歌剧演员实在太可惜了。我对她的期待可远不止于此……” 昼夜一字一句地听着，她好像明白贝拉为什么想要失去舌头了。 这些观众的评价和调笑，贝拉一定已经听过无数遍了。在她看来，一切痛苦的源头就是她的歌声。 如果没有舌头，她就再也无法演唱歌剧，这些人也就不会关注她、伤害她了。 但她不明白，即使停止歌唱，她仍然有无数可以被压榨的方式。 如果她抵御痛苦的唯一方式就是惩罚自己，那她只会死于这种永无止境的自虐行为之下。这些观众却不会受到任何影响——他们很快就能找到下一个贝拉。 昼夜凝视着舞台上的贝拉，隐约理解了节点转换时她那句话的含义。 “根据结局，莎乐美会被国王下令处死。我猜贝拉是想要借助这场演出，在台上促成真正的死亡。” 昼夜顿了顿，声音沉了下去，“她要自杀。” 祁麟惊道：“什么？！” 咚的一声，昼夜一跃而下，顺着过道一路飞奔。 “还坐着干什么，真当我们是来听歌剧的了？” 周持紧跟在她身后，语速加快道：“要和患者对抗很容易，但要阻止患者伤害自己恐怕很难做到。” “对，除非有什么突发情况打乱了她的安排。” “有头绪了？” “得借助一点演出必备的小道具。”昼夜奔向舞台侧面，“运气好的话，在后台就能找到。” 后台房间空无一人，桌面整洁得令人难以置信，昼夜想要的东西就摆在最显眼的位置。 《莎乐美》的剧本静静躺在桌上，边缘有些破损，显然已经被翻阅了无数遍。 就是这个！ 她迅速翻开剧本，有一段文字被涂成了红色，显得格外醒目。 【有着一双金色眼睛的巴比伦的女儿！让一群男人去围击她，让人们拾起石子投向她。让将领们持剑刺穿她的身体，让她在他们的盾牌下粉身碎骨。】 “……‘巴比伦的女儿’？”祁麟疑惑道。 “意思是不洁的女性。在贝拉的经历里，这大概就是别人对她的看法。”昼夜继续往后翻，“这段已经演过了。” 她凝神听着舞台上的动静，试着辨认剧情进行到了哪里。 “……我命令你跳舞，莎乐美。” 希律王用权杖锤向地面，腔调威严——又是那个富商的声音。 昼夜厌恶地皱了皱眉。看来在贝拉的认知里，她的这位创造者自始至终都扮演着国王的角色。 贝拉的歌声响了起来，和剧本一字不差：“我不愿意跳，陛下。” 台下骤然响起愤怒的叫嚷声。 “跳啊！为什么不跳？” “我可是花了钱来的，我想看什么就看什么！” “这么多人盯着你呢，别让大家扫兴！” “都站上舞台了，有什么好遮遮掩掩的，别表现得像是有谁强迫了你一样！” “知道为什么是七重纱衣吗？因为这样可以让她脱七次！” 最后这句话喊得格外响亮，激起一阵笑声和口哨声。人们大声附和着，吵闹着，挥舞着手中的丝巾，无数只猩红的眼睛盯着舞台，无数只鼓着青筋的手指向舞台，所有人的声音都汇聚在了一起—— ——跳啊，跳啊，跳啊，跳啊，跳啊！ 贝拉捂着耳朵跪在地上，神情麻木而恍惚。她张开嘴，想要唱出下一句台词，却发不出一点声音。 她的意志就要崩溃了。 昼夜在桌上翻找着。真够麻烦的，什么时代了还在用墨水瓶和蘸水笔？这就是艺术家的世界吗…… 舞台上，贝拉抽出士兵鞘中的刀，缓缓张开嘴，将刀尖对准了自己。 这是患者对病症的模仿行为，她想割掉自己的舌头——得马上阻止她！ 来不及讲究形式了。哐的一声巨响，昼夜猛地把墨水瓶砸碎在地，跪下去用食指蘸了些墨，飞快地把原文逐行划掉了。 没有一丝犹豫，她的指尖落在纸页的空白处，一字一句分明是用黑色墨水写就，却隐约散发出铁锈般的气味。 「莎乐美，为何将刀尖指向无辜之人？为何对真正的罪人视而不见？」 奏乐声骤然中止。祁麟从帷幕后望向舞台，兴奋地高声道：“有效果，她的行动真的会受到剧本的影响！” 贝拉的动作停了下来，她双手紧攥着刀悬在半空中，刀尖不断颤抖着，仿佛蕴含着巨大的哀伤和绝望。 昼夜顿了顿，继续写道： 「被践踏会让你感到羞赧吗？践踏你的生命会让他们感到骄傲吗？ 在罪人的欢声笑语中自戕谢幕，这绝非你心中真正渴望的结局——」 “……别再说了，我不想……我不能再唱了……” 贝拉的脸上浮现出痛苦的神色。她喃喃着站起身，双手无力地垂在身侧，踉踉跄跄地向前踏了几步。 情况稳定了一些，但这显然只是暂时的。究竟该怎么修改剧本，才能让茧的核心暴露出来？ 昼夜往后翻了几页，一行希律王的台词映入眼帘： 【……砍下一个人的头颅，那场面实在是没什么可看的，不是吗？这样残忍的事情不该让一个弱女子看到。你以为会从中获得什么乐趣吗？不，不会的，不会的……】 一个念头在她心中闪过。 乐趣，没错，乐趣。 亲手杀死自己的仇敌，让过往的痛苦尽数得到报偿，那何尝不是一种极乐？ 她绝不相信贝拉是脆弱的人。恰恰相反，痛苦与绝望在贝拉的心中催生出了力量——憎恶、怨恨、愤怒、挣扎——都在等待着一个发泄口。 这些衣冠楚楚的观众，他们能够出现在这个节点，出现在贝拉最深层的痛苦意识里，正证明了他们没有一个是无辜的。 来吧，医生开药的时间到了。就用你们的血，熬成疗愈贝拉的药。 昼夜伸手在满地墨水里再次蘸了蘸，重启一行写道： 「莎乐美，此刻正是自我放逐之刻，无需原谅他们对你的深怖。 任何人都不能使你畏惧，任何诏令都不能使你屈服。 将那柄银匕首高高举起，你会听到自己蓬松的生命敲击他们贫乏的骨！」 最后一个字落下，世界陷入了一片诡异的宁静。 仿佛被巨大的休止符砸中，一切乐声、歌唱声、喝倒彩声瞬间止息，所有观众丑恶的嘴脸骤然凝固，就连扔上舞台的皮鞋都悬停在了半空中。 昏暗的光线洒落在众人身上，一切就像是忽然裹入金色的琥珀之中。 舞台上，贝拉错乱的脚步声也停住了。但她并没有像台下众人一般凝固，而是轻轻地扭动着浑身的关节，就像要把身体舒展开来那样。 她转过身去，面朝着观众席站定，然后无声地、缓慢地把刀举过了头顶。 一个笑容从她的嘴角浮现了出来，就像在数小时前的那场舞会上，她将那把餐刀捅下去时一样。 第十八章 Plaudite! 杀戮，仿佛无穷无尽的杀戮。 首当其冲的是那位希律王，杀掉他几乎只用了一秒钟。贝拉的动作比在舞会上还要轻快，但这一次她把刀拔了出来，因为还要赶着去杀下一个人。 真是奇怪。在贝拉展露獠牙的下一刻，刚才还声势浩大的观众此时纷纷抱头逃窜，就像一把撒出去的弹珠，在歌剧厅里混乱地到处滚动。 求饶声和惨叫声充斥着整座大厅，鲜血浸染在酒红色的座椅和绒毯上，倒也算是相得益彰。 空气中的血腥味浓稠得近乎凝固，贝拉在这气味里仰起笑脸，血色令她的脸庞更加妖艳，一双眼睛亮得惊人。 昼夜静静地看着这一切。 她在等。 这场屠杀对贝拉的消耗是巨大的，但也彻底满足了贝拉的心愿。等到最后一个人倒下，她的茧核应该就能暴露出来了。 当然，杀红了眼的贝拉也有可能刹不住车，掉头攻击他们三个人——无论是哪种走向，现在都要做好最后的战斗准备了。 然而事情的发展却并未如她所愿。 最后一名观众终于倒下，贝拉轻声哼着歌剧终幕的曲子，踏着舞步向舞台走来。 与昼夜的预想全然相反，不仅茧核没有出现，就连贝拉身上的杀意都消失得无影无踪。 贝拉在舞台中央端庄地跪了下来，双手缓缓合拢，做出一个祷告的动作。 她的姿态虔诚如同修女，仿佛她所在的地方并不是歌剧厅，而是一座神圣而肃穆的教堂。 昼夜忽然心中一紧，一种不祥的预感在她心头浮现出来。 “糟了，这该不会是——” 仿佛是为了印证她的猜测，整座舞台忽然猛烈地震颤起来，从数重帷幕之后的某处传来整齐划一的脚步声。 一支身披银甲、手持长枪的队伍列阵而出，每一名士兵的脸都模糊不清，动作却是出奇的整齐划一。 无视了在场的三人，士兵们一步一步向贝拉靠近，形成一个严密的包围圈。银白的盾牌折射出令人胆寒的光，无数只枪尖对准了舞台中央的贝拉。 ——不对，不应该是这样的，这不是原本那个莎乐美被士兵杀死的结局吗？ 剧本上关于结局的文字应该早就被删掉了才对！ 昼夜立刻翻到最后一页，发现划上去的墨水不仅没有覆盖住字迹，反而被迅速吸收殆尽，让结局的文字更加清晰地在纸上凸显出来。 怎么回事？为什么只有结局无法更改？ 沉默了许久的祁麟突然开口了，语气听起来有些迟疑。 “……前辈，这会不会与贝拉小姐的生理结构有关？” 一句话如同一个闷棍，顿时将昼夜砸醒了。 对啊，贝拉是人造生命！她的大脑里还存在着一本无法被修改的剧本，那就是代码！ 她的代码不允许她杀掉人类，一旦忤逆这条规则，就会启动自毁程序！ 贝拉跪在舞台中央，对四周渐渐逼近的枪尖视而不见，脸上竟然是心满意足的神情。 士兵的身影越来越多，阵型也越来越混乱，无穷无尽地向舞台中央涌来。 昼夜被挤得连连后退，一转眼，周持还在视线以内，祁麟却已经被卷到不知何处去了。 “祁麟！祁麟！！” “我在这里！我很好！……就是有点过不来了！” 远处传来祁麟微弱的应答声。昼夜循声望去，一双尖耳朵在无数银盔之中时隐时现，已经被挤到了舞台的边缘。 士兵正在源源不断地被召唤出来，只等贝拉一声令下，无数支枪尖就会瞬间刺穿她的身体。 要把这些士兵完全消灭根本就是妄想，唯一的办法就是直接搞定贝拉。 可是到底该怎么做？ 艰难后退之中，昼夜隐约感觉踩到了什么东西。她低头看去，希律王的尸体已经被踏成一滩肉泥，踩上去的感觉绵软令人作呕。 电光火石之间，她忽然想到了一种可能性。 ——这场戏剧的结局，真的是注定向死的吗？ 她好像一直忽略了一件重要的事，不仅是她，就连贝拉本人也忘记了这件事。 或许，结局根本不需要她来修改。因为真正的结局，早就已经被贝拉亲手改写了！ “周持！掩护我突进去！”昼夜放声大喊道，“我只需要三十秒！” 话音落下，只听一长串金属相击的脆响，紧接着便是漫长的、划破丝绸一般的撕裂声，数十具肉体在不远处被横向斩断，鲜血尽数泼洒在银甲之上。 周持手持匕首站在血色的中心，毫不犹豫地向前挥砍，几个呼吸间就杀到了昼夜身边。 没有任何疑问，更没有多余的交流，他们在战场上共同经历过无数次的并肩厮杀，每一个动作都契合得无需提醒。 看似坚不可摧的人墙以极快的速度一层层倒下，血肉堆叠的通路不断向前延伸，直到终于出现了一个狭窄的缺口。昼夜果断地冲了进去，狠狠摔进包围圈的正中心。 这就是最后一种可能性了。没有任何迟疑，她一把握住那双冰凉而僵硬的手。 “听我说，贝拉，代码的限制已经不存在了！” 昼夜努力平复着呼吸，用无比确信的眼神注视着贝拉。 “你已经杀人了！不仅仅是在虚幻的茧世界里，而是在现实中——你已经把那个男人杀死了！” 贝拉的脸上出现了一瞬间的空白。 现实世界……？ 她的眼神颤抖着，眼前似乎有什么画面一闪而过。 在那个现实世界里……发生了什么事？ 一秒，两秒，三秒。 回忆的碎片在她脑中一点一点拼凑成形，她身上的纱衣渐渐褪色，直到终于变成那条松石绿色的、浸染血迹的裙子。 “想起来了吗？” “……这不可能。” 贝拉摇了摇头，脸上的表情隐约有了一丝动摇。 “我是人造生命体，底层代码的指令是绝对的……” “这个问题我也是刚刚才想明白的。”昼夜苦笑了一声，“虽然我不想这么说，但是孽病病毒真的帮了你一个大忙。” “很难想象孽病病毒竟然对硅基生命也有效，但它确实侵占了你的拟神经中枢，从代码手中夺得了你的身体控制权。” “也就是说，是孽病赋予了你杀死那个男人的力量。而一旦突破底层代码，你就再也不会回到最初的状态了。” 她望着贝拉，一字一句大声说道： “你还不明白我的意思吗？没有代码限制，也没有自毁程序，没有任何指令能左右你的意志，你自由了！贝拉！” ——你自由了，贝拉。 贝拉没有动，仿佛被劈头盖脸地击中一般，整个人都怔住了。 但昼夜很确信，她一定听懂了自己的话。 下一秒，大颗大颗的眼泪从贝拉眼中滑落。 她抬手捂住双眼，任凭哭声肆无忌惮地响彻整座剧场，就像一个心防决堤的孩子那样。 晶莹的茧裹着一颗黑色的圆核，无比清晰地从她眉心浮现出来。 昼夜一枪刺向茧核。 一瞬间，所有嘈杂的声响骤然化为虚无。剧场的四壁和穹顶处传来短暂的回音，在空气中盘旋了几圈，最终陷入一片沉寂。 士兵、观众、希律王，还有那些长枪、银盾和权杖，一切的一切全都随着茧核的破碎烟消云散了。 华美的剧场里空空荡荡，舞台中央只剩下昼夜与贝拉两个人。 贝拉仍旧跪在原地，她不可思议地盯着自己的双手。屠杀的血迹已经从指尖褪去，她的掌心此刻只剩下自己泪水的湿痕。 那始终啃啮着她的痛苦消失了，在她血液里燃烧的恨意也消失了，取而代之的是一种全然陌生的感觉。 她的胸腔好像忽然变得空旷又寂静，就像这座空无一人的剧场，又好像前所未有地能够容纳无数崭新的存在，就像这座虚席以待的剧场。 昼夜拍了拍身上的灰，伸手把她从地上拉起来。 “感觉好点了吗？” 贝拉望着昼夜略有些乏力的神色，踌躇了一会儿，低声说道：“……对不起。” “什么？——噢。”昼夜摆摆手，“我知道那些并不是你的本意，别太自责。" 谁让她是干这行的呢，这都是她活该——应该做的。 她转头搜寻另外两人的身影。周持的状态似乎尚可，祁麟却已经趴倒在地，尾巴蔫蔫地横在腰侧，显然已经因为过度消耗而陷入昏迷。 舞台两侧的帷幕缓缓落下，灯光一盏一盏暗淡下去。地面以下传来细微的碎裂声，这个茧世界就要崩塌了。 在失去视野前的最后一秒，昼夜看向贝拉，发现她正朝着观众席无声微笑。笑容里并不掺杂一丝疯狂或虚假，看起来十分寻常。 也许重拾这份工作也并非全无好处。昼夜有些马后炮地想道。 第十九章 放逐或是新生 一周后，中央医院孽病隔离病区。 昼夜抱着一束花匆匆穿过走廊。 从贝拉的茧里出来之后，祁麟就一直昏迷不醒。好在检查结果一切正常，昏迷只是纺锤的副作用。 没人知道他到底是如何得到那颗纺锤的。宴主动接手了此事的调查，似乎很想记他一个严重违纪，最好能直接把他踢出队伍。 可怜的祁麟每天在病床上睡得香甜，完全不知道有什么事在等待着他。 另一边，周持倒是没什么特殊的反应，破茧后顶着略显苍白的脸休息了一晚，次日一早又神色如常地出现在基地训练场。 昼夜不禁开始怀疑“周副队长每次破茧都会昏迷”的说法是否只是吸引她回来的苦肉计，不过事已至此，她也不敢当面去问本人了。 她这次来到中央医院，是为了探望贝拉。贝拉在几天之前就苏醒了，但直到今天才被允许探视。 昼夜推开走廊最深处的病房门，看见贝拉正站在窗边，对着外面的阴天发呆。 “贝拉小姐恢复得很快。” 她把花束放在床头柜上。贝拉转过身来，看见来人，双眼短暂地亮了一下。 “……是呀，毕竟我是人造生命体嘛。” 贝拉在床沿坐下，轻笑道：“就是辛苦了这里的医生，每天要假装给我做检查，还要开些根本用不上的药。” “医生被下了封口令？” “是啊。当初总部默许了我的诞生，事到如今，他们也只能继续隐瞒我的人造人身份了。” 提起总部，昼夜的神情有些不自然。 “恕我多嘴，你这两天还是警惕一些比较好，尽量别做引人注目的事。” “我知道，外面一直有人在监视我。你是想说这个对吧？” 昼夜惊讶道：“你已经发现了？” 在来的路上她就有所察觉，病房外面有几个人行动路线有些异常，多半是被安插在这里的监视人员。 半月后贝拉就要接受审判了，派人来这里守着，大概是为了防止她畏罪潜逃。 “我就猜到会是这样。” 贝拉略微停顿了一下，笑着转换了话题。 “还没来得及谢谢你，在那么危险的情况下治好了我的孽病。给你添麻烦了。” 昼夜沉默了一会儿，忽然开口道：“在你的茧里看到的事，我会替你保密的。” 贝拉脸上的笑容淡了下去。 她凝视着那束花上的露珠，睫毛轻轻颤抖着。 病房里安静了许久。昼夜有些懊恼地抿了抿嘴，眼下并不是展现职业操守的好时机，她不该提起那些事的。 半晌，贝拉轻声道：“那大概是压倒我的最后一根稻草。” 昼夜坐直了身体，做出倾听的姿态。 “舞会开始前，洛厄先生——也就是我的创造人，他命令我在那间休息室里等他。当我隔着门听到他们的谈笑时，就猜到他们准备做什么了。” “可是我没有任何反抗的余地。我什么都做不了。” 她垂眸望着地面，紧紧攥住了自己的衣领。 “有一个瞬间，我觉得我就要当场疯掉了。那种感觉很奇怪，就像眼睁睁看着自己站在了悬崖边缘，只要再迈出一步就会坠入深渊……” “就在那时，门突然响了。敲门声听起来很紧迫，像是马上就要破门而入似的，他们不得不停下动作去开门。” “门外的人好像很严肃地说了些什么，一开始屋里的人都在笑，可是对方的语气很坚持。过了一会儿，他们就不笑了。” “洛厄先生的脸色很难看。他命令我穿好衣服，然后就把我带进了宴会厅，再后来的事……你也都知道了。” 昼夜在心里轻轻叹了口气。 “从你的描述上来说，那种濒临疯狂的感觉应该就是孽病发作的征兆。你差一点就在休息室里转化成孽病体了。” “是啊，我也这么想。” 贝拉沉默了一会儿，轻轻吸了吸鼻子。 “……其实，我有点担心那个敲门的人。他毕竟撞破了这件事，不知道会不会被那些人灭口。” “你知道那人是谁吗？” 贝拉摇摇头：“我当时被围住了，没有看到他的脸，只隐约听到他们对他的称呼……” “好像是叫……‘周副队长’。” ！ 昼夜面色一滞，脑海中猛然浮现出周持离开舞池的背影。 周持离开后没多久，贝拉就出现在了宴会厅里。事故发生后，也是他第一个冲出人群，迅速控制住了现场。 时间和逻辑都对得上。 可是，他怎么会知道休息室里发生了什么事？是因为那条突如其来的讯息吗？是谁给他发了那条讯息，具体内容又是什么？ 贝拉望着昼夜神色变幻，有些担忧道：“你怎么了？是我说错了什么话吗？” “……不，没事。抱歉，我只是走神了。” 昼夜的心情有种难言的复杂。 原来周持当时是赶着去救人了，这……这很好，很对，很有职业操守。 但如果换成三年前的周持，一定会请她一起去救人，而不是撇下她，自己单独行动。 ——到底在纠结些什么啊，周持又没有做错任何事。 他会这么做，说明这三年里他已经成长了，是一个合格的队伍领袖了，这不是好事吗！ 昼夜小幅度地甩了甩脑袋，语气有些僵硬道：“我想那个人应该会没事的，贝拉小姐不必考虑这种无关紧要的事。” 贝拉自嘲地笑了笑：“也许你说的有道理。我已经没有什么资格去担心别人了。” 她闭上眼，似乎在做某种心理准备，再开口时声音有些发颤。 “……可不可以告诉我，孽病发作的时候，我究竟杀了多少人？” “只有你口中的那个洛厄先生。虽然你在宴会厅引发了一场踩踏事故，但所幸地方很宽敞，被踩到的人只受了点轻伤。” “所以，我还是杀人了。”贝拉露出一个果然如此的笑容，“我会被判死刑。” “未必。在法律上，孽病患者属于完全无刑事责任能力的群体，通常会从轻处罚甚至无罪释放。” “不一样的。我杀的不是一般人，他们绝不会让我活着离开。” 贝拉仰起脸，几乎是放松地微笑着。 昼夜见过她这副表情。在那场歌剧演绎至结局的时刻，贝拉跪在舞台中央，她脸上的神色正与此时如出一辙。 那是已经准备好向命运屈服的表情。 实际上，贝拉的孽病已经痊愈，后面的事都和昼夜没有半点关系了。更准确地说，为了防止受到牵连，昼夜应该主动终止与患者的交流。 她可以简单地说些“祝你好运”之类的话，然后毫无波澜地起身离开，甚至无需关心贝拉的审判结果。 但是，几乎无法遏制地，某种失控的意志捆住了她的手脚，撬开了她的嘴，拖着她往截然相反的方向一路飞驰。 她听到自己的声音响了起来。 “你想要活下去吗？” 贝拉怔了怔，不可置信地抬起头，仿佛想要确认她是不是在开玩笑。 “监事人员换班的时间是午夜零点。”昼夜朝窗外瞥了一眼，“这个楼层不算高，稍微布置一点缓冲的话，要接住你也很容易。” 她念念有词地比划了一会儿，又掏出终端输入了一些乱七八糟的东西，终于在贝拉错愕的眼神中满意地站起身。 “理论可行，方案通过。反正我都有那么多罪名了，也不差这一条。” 她轻快地朝贝拉眨了眨眼。 “尽量多休息一会儿吧。今天晚上，你恐怕要熬个通宵了。” 第二十章 于夜色中 他们开车回到基地的时候，夜色已经很深，月亮就要沉到建筑的下面去了。 深夜的中央城，浮空车道上仍然车流如织。昼夜把音响音量调高，轻柔的爵士乐在车厢里渐进，她有一搭没一搭地跟着哼唱。 周持坐在副驾，静静地望着她的侧脸。 “心情很好？” “当然。”昼夜轻敲着方向盘，“等到天亮的时候，差不多就能收到她抵达环外域的通讯了。那条路很隐蔽，绝对不会有意外。” 在外逃避通缉的三年里，她就经常使用那条通路——这种事还是不要在周持面前提起的好。 “你不高兴吗？”昼夜瞥了他一眼，“还是说模范员工周副队长因为受我胁迫，违背条例私放嫌犯，现在十分不安，恨不得马上回去自首？” 副驾传来一声轻微的气音。周持挪开视线，一副不予置辩的样子。 昼夜胡乱伸手过去，做出一副要捏他脸颊的架势，原以为他肯定会躲开，没想到指尖毫无阻碍地触到了他的脸。 不知是不是空调太低的关系，他脸庞的温度有点凉。手感很柔软，但皮相单薄，稍一用力就顺着精致的下颌线打了个滑，险些戳进他的衣领里。 昼夜诧异地侧过头去，正好撞上周持的视线，从她近在咫尺的指尖缓缓上移，直到与她四目相对。 她讪讪地缩回手。 周持突然开口道：“是我自愿的。” “……什么？” “你没有胁迫我。”他重复道，“是我自愿要帮你。如果贝拉小姐被抓，我会担责。” 昼夜愣了愣，噗嗤一声笑了出来。 “安心吧周副队长，我偷偷用信息部的因果引擎模拟过了，贝拉出逃成功的概率是百分之九十九。她的坏运气都已经用尽了，以后一定都是好运，不会有意外的。” 说完，她又补充道：“啊，你可能没用过那台引擎，它是——” “我用过。你不在的这三年里，我和宴用那台引擎模拟过你的去向。” 周持升起车窗，嘈杂的车流声远去，车厢里一时只剩下爵士乐涌动的声音。 “我们一共尝试了七百二十四次，每一次输出的画面都是你的死状。无论引入何种变量，都无法得出你存活的那个结局，至多只是提供一种新的死法。” “我们看着你在那台终端上生而复死，一遍又一遍。在第四百多遍的时候，宴比我先一步崩溃了。我又反复尝试了很久，直到信息部终于察觉到严重的算力占用问题，强行关停了因果引擎。” 他的语气很平静，像是在叙述某件与自己毫不相关的事，仿佛能让人幻视他是如何操作那台引擎，生成一幅血色的画面，删除，再生成。 在每一次死亡的结果中，他都必须仔细记录“尸体”的细节，哪怕只比上一次减少了一道伤口，都算得上是更加理想的结果。 尽管在体检数据上，周持的精神稳定值远低于宴，他本不该有做到这些事的力量。 昼夜哑了好一会儿。 在这种时候，对不起三个字的分量太轻了，仿佛一说出口就会从天平的另一端飞走。她只能故作轻松地说：“别想了，我这不是回来了嘛。” 周持轻声笑了。 “是啊，你回来了，什么也没有改变。这就是最好的事。” 密集的霓虹灯从车窗外掠过，在他的脸上飞快地投下一阵明明暗暗的光影。 “……欢迎回来。” 他终于说出口了。 昼夜感到一阵短暂的、恍惚的满足，好像在从他嘴里听到这句话之后，“回来”这个过程才彻底宣告完成。 接下来的路程里，两人都默契地没有再开口，直到在基地休息室里互道晚安。 周持的背影似乎比先前松弛了些许，像是忽然放下了什么重担。 今夜一定能睡个好觉。昼夜一边这样想着，一边轻轻推开门。 她的动作定住了。 门缝处有一缕呢绒的纤维，酒红色。是她衣柜里没有的颜色。 从房间深处隐隐传来一阵呼吸声，从频率上来看，是个男人的声音。 听上去……有点耳熟。 昼夜径直走进房间，和往常一样脱下外套搭在椅背上，然后伸手开灯。 光线亮起的瞬间，她转身持枪瞄准，将坐在窗边的人影一丝不差地框在准星中央。 枪口之下，主管抬手挡住眼睛，发出一声略带困意的抱怨。 “好刺眼……拜托，二队长，开灯前好歹先提醒我一声吧。” 昼夜冷冷地看着他，丝毫没有放下枪的打算。 “原来是主管先生，我还以为是基地闹鬼了呢。” “我是担心二队长夜不归宿，该不会是做什么傻事去了，所以来拜访你一下。” 他眯起眼，笑容纹丝不动：“看来我还是来晚了。二队长效率绝佳，已经把该做的、不该做的，都做完了。” 他知道了。 他为什么会知道？ 昼夜飞快地把整个计划回想了一遍，找不到任何一处可能泄露的环节。 “别担心，二队长，没有人向我告密。只不过几个小时前，祁麟队员终于醒了，我去探望他的时候，顺便听他讲了此次任务的经过。” 他看着昼夜的双眼，仿佛一切都在意料之中。 “听完之后我就知道，你会想办法帮助贝拉小姐。你一定会的，就像我当时能把你留下来一样。” 主管顿了顿，声音里的温度骤然消失。 “可惜，对于这种出自善良的愚蠢决定，我实在不敢苟同。容我再次提醒你，贝拉小姐杀死的那位洛厄先生，可是总部最大的资方。” “你要告密？” “怎么会。”他耸了耸肩，“这么做对我有什么好处呢？事情已经到了这一步，一旦被揭发，我只会被你连累获罪。” “所以你要帮我。”昼夜点点头，“很好，那你现在可以装作什么都没有发生，赶紧离开我的房间了。” “帮你？那对我又有什么好处呢？” 他懒散地站起身，脸上笑意不减，语气却寒意逼人。 “——我是来警告你的，昼夜小姐。这件事总部必然会下令彻查，我可以保持沉默，但我绝不会为了你冒险。” “一旦查出了什么蛛丝马迹，我会毫不犹豫地把你交出去抵罪。” 两人的目光在空中交错，无形之中仿佛短兵相接。 昼夜沉默片刻。 这压抑的气氛反而让她有些想笑。 “主管，你上任应该还不满三年吧？” 她放下枪，自顾自地卸除身上的装备，“不知道您看过我的档案没有？” 主管看着她的动作，一时没有应答。 “我的养母生前是总部的研究员，所以我从小就在总部的研究室里长大。” “虽然这么说有点恶心，但总部对我来说，是唯一能称得上家的地方。我在这里度过的时间，远比你要长得多。” “所以，关于这里的规则，还轮不到你来警告我。” 昼夜从口袋里掏出通讯器，上面闪过一则讯息——“安全抵达！”，附一个温暖的笑脸，来自贝拉。 她将那则讯息点开，重重拍在主管的腿上。 “喏，铁证如山。你大可以去告发我，或者拿我去向高层投诚试试。我很期待你会有什么下场。” 主管随着她的手垂下眼去，讯息映出的光亮在他的瞳孔里闪了闪。 房间里陷入一片无声之中。 第二十一章 今日的胜负是……？ 昼夜俯视着主管的双眼，两人挨得很近，她眼中震慑的意味丝毫不加掩饰。 主管不动声色地与她对视了一会儿，然后—— 放声大笑。 “怎么了，主管先生？”昼夜冷声问道，“后悔把我召回来了吗？” 主管笑得相当开怀，眉目之间隐约有一丝恶狠狠的神色。 “很满意，我很满意，一点也不后悔。把你召回来真是我三年以来做过最正确的决定。” 他笑得有些喘不过气，伸手撑住了椅背，微微俯下身去。 昼夜神情微妙地盯着他。 一般来说，正常人突然表现出这种异常状况，多半是要孽病发作了。不过眼前这位应该不是，他应该只是比较普通地癫了。 “别误会，我的笑发自内心。”主管边笑边按着胸口，“这枯燥的地方塞了那么多死人，整整三年，现在总算有一点人样了。” 枯燥？死人？ 昼夜忍不住讥讽道：“我才来了几天，你圆滑的人设就站不住脚了？” “继续在你面前伪装也没有什么意思。反正你既不会买账，也不会降低警惕，更不会被我恐吓住……还不如直接说实话的好。” 这倒是有些令人意外。 她原本只是想告诫他少管闲事，没想到几句难听的话砸下去，竟然会是这么一个效果。 主管笑得呛住了，咳嗽了几声，有些艰难地给自己顺着气。 “……总部高层那群老东西也是够可笑的。当初命令我不惜一切代价召回你的时候，他们恐怕根本想不到会有什么样的后果。” “夸大其词。贝拉又不是危险人物，让她逃走也算不上什么后果。” “不不不，我相信自己的眼光。你的实力绝对不止于此。” 昼夜理所应当道：“我权当你是在赞美我。” 许久之后，主管似乎终于平复了下来。他做了几个深呼吸，神情稍稍严肃了一些。 “那么，我就开诚布公地说了。既然提到了总部高层，有一个情报是你需要知道的。” 他对上昼夜的双眼，压低声音说：“洛厄还活着。” ”什么？！“ 昼夜一愣，立即拧眉道：“可是他明明当场就——” “虽然贝拉小姐在病发状态下用尽了全力，但她毕竟不是专业的杀手。那把餐刀只捅进了洛厄先生的前额叶，避开了脑干和主动脉，没能让他立即毙命。” 主管清了清嗓子，脸上闪过一丝遗憾的神色。 “洛厄先生能享受到的医疗水平是最顶尖的。虽然现在还在抢救中，但血浆和器官都在源源不断往里运，整座中央城的医学专家都在那间抢救室里。他多半是死不了了。” 说到这里，他俯身拾起昼夜的通讯终端，轻轻放回她手心。 “不难想象，他醒来之后会有多么怒火中烧。所以，如果你还想继续保护贝拉小姐，请务必把她严严实实地藏好。” ……真够麻烦的。昼夜只觉一阵头疼。 毫无疑问，洛厄先生一醒，等待贝拉的就是全境通缉令。她只是个普通人，没受过任何反侦察训练，恐怕不出一天就会被逮捕。 主管打断了她混乱的思绪：“另外，还有一件事我要和你确认。” “什么？” “祁麟队员告诉我，你们在茧里看到了贝拉小姐被围殴的记忆。关于这个部分，我想他大概是不忍心说出实情。” 主管放缓了语气：“贝拉小姐遭受的，应该不只是殴打那么单纯的事吧？” 昼夜眼神凌厉地瞪了过去，他马上举手作投降状： “我无意刺探她的悲惨经历，只是要提醒你，如果有人因为迫害过贝拉而感到心虚，那他——或者他们，恐怕会把你视作一个威胁。” “我被人仇视也不是一天两天了！” “无论如何，还请你注意安全。你是一个很有价值的成员，但也不是没有被灭口的可能。” “……谢谢。”昼夜叹了口气，“我也会转告周持，让他最近提高警惕。” 话音落下，一缕微光从窗帘的缝隙里钻了进来，正落在她的眼前。 天就要亮了。她索性哗啦一声拉开帘子，对着雾蓝色的天一阵默然。 本以为顺手做了一件好事，一切就到此为止了，没想到还会牵扯出这么麻烦的事。 她在心里拷打自己：后悔了吗？是不是做了多余的事？——然而千头万绪之中，无论她怎么回想，都找不到一个完美的选项。 救人后悔，不救也会后悔。既然如此，也许现在就是最好的选择，至少能满足她所剩无几的那点正义感——或者是虚荣心。 “怎么了，昼夜小姐？”主管在她背后语带笑意道，“是不是突然发现，我好像也没有想象中那么坏？” 她没好气地闭了闭眼：“我对你没有过想象。” 主管语气受伤道：“你对历任主管都是这样吗？平时阳奉阴违地敷衍着，做任何事都从不请示上级的意见？” “阳也不奉。”昼夜漠然道，“坦白说，以前的主管我全都不记得了。反正只是任务领取处罢了，没有一个像你这么麻烦的。” “我很荣幸。”主管一脸受用，“我会想想办法，好让你记住我这一任的。” “这是在对我宣战吗？” “不是。” 就是。昼夜咬牙切齿地看着他。 主管看了看窗外的天色，掩着嘴打了个哈欠。 “……诶，我可是等了你整整一晚上，还有一大堆工作没有处理呢。现在赶回去，说不定还能在早班前补一会儿觉……” 他边说边摆摆手：“晚安——不，应该是早安了，二队长。” 昼夜一个箭步拉住他：“等等，你还没跟我道歉。” “道歉？”主管愣了愣，脸上有几分真实的困惑，“为了什么？” “擅闯我的房间。” “哦，这件事啊……哈欠……真是抱歉了，二队长。” “不是这种道歉。”昼夜断然驳回，“你重新说。” 主管看见她严肃的神色，叹了口气，一字一句地开口。 “对不起，昼夜小姐。我不应该未经允许就进入你的房间，请你原谅我。” 昼夜点点头，松开他的手臂。 “下不为例。” 他颇感新奇道：“这算是原谅我了吗？” 没有回音。主管不以为意地笑了笑，走到门口，忽然又停下了脚步。 “刚刚忘了说，下周有一场部门例会。听说你以前从不参加任何会议，但现在我们都这么熟了，你就当是……卖我一个面子？” 她嫌弃地把他往门外推：“我们不熟。” “那就是会来的意思了？鄙人铭感于心。”主管笑着提醒道，“时间是上午九点，可别迟到了。” 第二十二章 一经出售概不退货 昼夜迟到了。 上午九点整，对外医疗部会议室。 主桌上特意为二队留的座位空空如也。不仅昼夜没到，就连其他队员也不知所踪。 会议室里寂静无声，众人眼观鼻鼻观心，无人出声。 宴扫视一圈，忍无可忍道：“主管，坦白说，浪费时间的不是她，而是专门给她留座的你。” 斜对角坐着四队长，他闻言嗤笑了一声，扬声道：“我看她是没脸来吧。整个部门都在这呢，她一个有前科的来干什么？等着让人看笑话？” 宴面无表情：“我建议你闭嘴。她的薪金是你的好几倍，多出来的那部分足够雇一车人把你打到失声了。” “你——” 主管用笔轻敲了几下桌子：“不要争执。时间差不多了，我们先开会。缺席的队员——” “到！二队到了！” 会议室的大门哐当一声被推开，然西高声喊着到，忙不迭地往里走。 新月跟着走进来，朝长桌尽头的主管歉意地点点头。 “抱歉，我们并非有意迟到。刚刚临时通知体检，我们集体抽血去了。” 说着，她转头对宴提醒道：“宴队长，医疗福利部那边让我转达，请一队下午也去。” 然西一屁股在椅子上坐下，随口抱怨道：“为什么只有P.U.R.G.E每个月都得抽血？本来平时流血就够多了，还得主动往外抽。” 他顿了一下，露出恍然大悟的表情。 “我知道了，一定是因为我们生理机能超群，血液自带特殊成分，总部高层需要我们的血做研究。” 新月嘎吱一声拉开椅子：“少看小说。” 昼夜踩着慢吞吞的步子走进会议室，直接就近找了把椅子，随意在长桌的尾端坐下了。 给二队的留座处仍然空无一人，周持朝那边扫了一眼，仍旧紧挨着昼夜落座。 在众人神色各异的视线中，主管咳嗽了一声，宣布会议开始。 几名文员迅速进入流程，对着电子屏上的图标大讲特讲。昼夜只觉嗡的一声，困意排山倒海一般涌上了脑门。 没关系，既然主管敢请她来开会，那也一定能容忍她当场入睡吧。 她正想靠咖啡因进行一下最后的挣扎，一转头看见周持正面无表情地吞咽漆黑的液体，喉结滚动的时候，眉心有稍纵即逝的褶皱。 黑咖啡啊…… 三年足够改变一个人的口味吗？ 应该是不行的。 昼夜定定地看了他一会儿，转头从茶水间拿来一整罐方糖。在众人惊异的目光中，她拧开盖子，然后不要命地往自己的咖啡杯里倒。 咕咚一声，紧接着是咕咚咕咚咕咚咕咚。主管的声音停了下来，有些不安地看向昼夜，仿佛下一秒她就要暴起伤人了。 “都看着我干什么？”她面无表情地抬头，“没见过人爱喝甜的？” “……没事。”主管说，“我只是想说，如果你需要的话，咖啡机里有奶。” “谢谢。” 会议室短暂安静了一瞬，重新被冗长的发言声填满。 然西埋着头跟新月小声嘀咕：“队长……这么嗜甜？那为什么不直接喝奶茶呢？” 新月瞪他一眼：“那可是队长，管好你自己。” 议论声飘进宴的耳中，她视线扫过昼夜的方糖罐和周持的咖啡杯，露出了然的神色。 三年了，还在搞这套。 昼夜扯着周持的袖子，把他的手拖到桌沿下，在手心里敲敲点点。 「杯子换一下。」 周持犹豫着，手指轻轻蜷了起来，又被她用力拍了一巴掌。 「赶紧的！」 两人的神情都相当平静，没人发现他们正借着桌子的掩护用电码交流。周持把杯子递下去，换回来一杯满得几乎溢出来的咖啡。 久违的、剧烈的甜味蔓延上舌尖，他盯着杯子里的糖块，神色有些复杂难辨。 「你现在已经是身经百战的副队长了，不需要靠黑咖啡这种东西来维持靠谱人设。就算你直接抱着糖罐往嘴里倒，也没人敢说你什么。」 「……只是习惯了而已。」 「别告诉我，我不在的这三年里，你一口甜的也没吃上？」 他扭过头去，任凭她捏着自己的手，显然准备逃避这个问题。 死要面子活受罪。 昼夜暗自翻了个白眼。 长桌对面，似乎有什么流程结束了，主管坐回自己的位子，高声道：“那就进入最后一个环节吧，请各位队长依序进行本月汇报。” 昼夜茫然地望向周持：还有这个环节？ 没等他给出什么指导意见，宴已经噌的一声站了起来，脸上写着「终于让老娘等到这个环节了」。 她在屏幕上调出一页报告，简短道：“我申请对祁麟队员进行退队处分，将他即刻调离一队。” 话音落下，会议室里响起一片交头接耳的声音。 祁麟刚出院没多久，大概是精神尚未彻底恢复，从会议开始时就一直在副席乖乖地坐着，垂着脑袋，一点动静也没有。 听见宴的发言，他懵懵地眨了眨眼，半晌才听明白她的意思。 ……他要被P.U.R.G.E退货了？ 震惊之下，祁麟立即从椅子上站起来，尾巴惊慌失措地僵成了一条直线。 “队长，我——” 宴语气冰冷：“现在是队长发言环节。” 他的声音被吓得全吞了回去，在喉咙里轻轻呜咽了一声。 “……宴队长。”主管缓缓说道，“关于祁麟队员持有纺锤的原因，本部尚未得出确切的调查结果，如果现在就进行处罚，恐怕为时尚早。” 宴冷哼了一声：“纺锤的外观和普通子弹相差很大，他不可能分辨不出来。那并不是什么意外，而是他明知故犯。” “不仅如此，在任务途中我曾明确向他下达禁止射击的命令，但他仍然击发了那颗纺锤，强行进入茧世界。如果不是二队长反应及时，这次的任务的结果必然相当惨烈。” 说到这里，宴的脸上满是不耐的神色：“他的行为严重扰乱了队内秩序，我的队伍里绝不允许有这种不稳定因素存在！” 主管陷入了沉默。 祁麟是被关系户塞进来的，这是谁都知道的事。 P.U.R.G.E毕竟声名在外，在总部的地位举足轻重，会受到资方的青睐也是难免的。但相对应的，被P.U.R.G.E开除也是相当大的丑闻。 如果他真的被开除，那整座中央城恐怕只有媒体会高兴。明天的头版标题就会是这样——「光麟集团少爷违纪翻车，天价家室也买不到“免罚金牌”」。 可是宴也不是好商量的主。她在会议上当众发言，显然是做好了绝不让步的准备。 房间里的议论声越来越大，有人满脸忧虑，有人则是一副看好戏的神情。主管一言不发，脸上的笑意已经褪得干干净净。 就在这时，长桌另一端响起一道懒散的声音。 “只要让他在P.U.R.G.E里呆着就行了对吧？ 昼夜揉了揉眼睛，摆出一个状似十分善解人意的微笑。 “那有什么难的。这个人，我要了。” 第二十三章 堂下何人 众人纷纷侧目。 宴脸色一沉，不可置信道：“你傻了吗昼夜，知不知道他的各项数据有多差？还嫌自己的负担不够重？” 昼夜撑着头，笑眯眯地说：“一队长哪里话，整个对外医疗部的担子不都压在主管和你身上了嘛，我哪有什么负担呀。” 像宴这样执行力拉满的领导，当然是严于律己严于律人，永远都走在接近完美的路上。 但昼夜不一样，她律人律己都宽。 横竖二队的战力已经够用了，大不了让祁麟常年驻守基地，给外勤归来的队员发发慰劳小礼物什么的。 宴瞪着她，表情看起来又想要揍人了。 “周副队长！”她握拳叩着桌子，“听听她说的什么话！你也没有意见吗？” 周持微微眯着眼，盯着祁麟不知在想什么，神色实在称不上友善。 昼夜在桌子底下抓住他的手，轻轻捏了捏。 「在茧里他也算是救过我一回，就当还他一个人情吧。」 「……」 “现在是队长发言环节。”周持绷着脸，语气低沉，“我无权参与决策。” 宴看了看他，又看看旁边笑得一脸乖觉的昼夜，气得哗一声展开折扇，用力往脸上扇风。 “……要是你哪天被他害死了，别指望我给你收尸！” 昼夜赶紧说：“不会的，不会的。我厉害着呢，放心吧。” 这一天天的，哄完这个哄那个。 然西激动地小声欢呼：“新月，我要变成前辈了！我再也不是二队食物链的底层了！” 新月瞥了一眼祁麟的尾巴，语气仿佛洞察一切。 “我觉得队长只是以公徇私。” 昼夜扫了他们一眼，两人立刻收声。 众人各归各位，只有被交接完成的货物祁麟本人还站着。他大概是一时受到的打击太大，紧接着又被神兵天降捞了起来，在过山车般的剧烈刺激下宕机了。 昼夜好笑地叹了口气，起身穿过大半间会议室，伸手握住祁麟的手腕。 “还愣着干嘛，到二队的地盘呆着去。” 她头也不回地往前走，没看到他在被拉住的瞬间就扬起了尾巴，跟在她身后一路走一路摇，等被带到长桌末端坐下的时候已经眼泪汪汪了。 不过，有人似乎对这种皆大欢喜的结局不甚感冒。 “看来这位实习队员，不仅背景关系好，人缘也很好啊。他是怎么进的一队我不知道，但现在还能被二队捞走，八成是靠二队长的‘特殊照顾’吧。” 四队长斜眼笑着，语气意味深长。 “难怪实习了这么久也没长本事，原来所有的本事都花在二队长身上了。” 主管的笑意淡了下去：“四队长，散布谣言也是严重的违规行为。” 四队长耸耸肩：“我只是说说主观猜测而已，又没有白纸黑字地下结论，这也算造谣？” 昼夜轻笑了一声，放下咖啡杯，语气漫不经心。 “就连收编祁麟这种小事都能受到四队长的关心，我可真是受宠若惊啊。莫非你是——” 她抬眼直视四队长，诚恳地问：“喜欢我吗？” 室内的空气仿佛短暂地凝固了一下。 所有人都空白了一瞬，随后飞快地交换着挤眉弄眼的神色。 四队长难以置信地上下扫视着昼夜，神情无比嫌恶，仿佛受到了巨大的侮辱。 “这玩笑真够恶心的，医疗福利部没查出来你的自恋人格障碍吗？” “噢，你不喜欢我啊。” 昼夜点点头。 “那你就是喜欢祁麟。” 哗啦一声，在她身后，祁麟从副席的椅子上栽了下去。 他大为震惊地望向四队长，按着自己的衣服领口，瞳孔和耳朵都在不住地颤抖。 “对不起，四队长……”他连连后退，“这太突然了，我、我不能接受你……” 昼夜安抚道：“别怕别怕，我保护你啊，你不会被送去四队的。” 四队长脸色铁青，嘴唇发颤，一个字也说不出来。 他指着昼夜哆嗦了半天，猛地一拍桌子，跳起来大步往会议室外走。 可惜昼夜坐在了他的必经之路上，一抬手将他拦在了过道里。 “别急着走啊四队长，我话还没说完呢。”昼夜语调上扬，“听说你前阵子去后勤部领了一次装备？” 四队长强忍着满腔浊气，从牙缝里挤出几个字：“所以呢？” “凑巧的是，就在你领完装备没多久，后勤部就上报了一条消息，说纺锤的库存不知为何少了一颗。” 昼夜侧过头，清清楚楚地看见四队长脸色骤然转白。 “而祁麟告诉过我，在那场舞会上，你曾主动和他攀谈，详细地询问他礼服的材质做工，还让他还脱下外套给你看看内袋。” “……你到底想说什么？” “祁麟是实习队员，身手比不上你这位久经沙场的老队长。” 昼夜挑了挑眉，面带微笑道：“对你来说，趁他不注意偷走他的配枪，把弹夹倒空，再换上一颗纺锤，应该是很容易的吧？” 一片哗然。 祁麟错愕地望着眼前的这一切，脸上一点点显出后怕的神色。 四队长退了一步，面色狰狞道：“你……你竟然敢这么诬陷我！” “我只是说说主观猜测而已，又没有白纸黑字地下结论，这也算诬陷？” 昼夜摊开双手，一脸无辜。 “你！”四队长险些一口气没上来，“……就算是猜测也太可笑了，我和祁麟毫无关系，陷害他对我有什么好处？！” “怎么能说毫无关系呢，未免太见外了吧。”昼夜柔声细语，“据我所知，你的家族企业面临破产清算，正在被祁麟出身的光麟集团压价收购吧？” 动机成立，手法明确。 没人料到这场会议会发展到这个地步。 一众队员全都缩着脖子低着头，拼命降低自己的存在感，恨不得假装自己突然失聪。 主管神色肃然道：“我会联系仓库那边，让他们调查监控。” 昼夜摇了摇头：“没用的，我已经去看过了。有人的动作很快，四队领装备的那一段恰好被剪掉了。” “总会留下痕迹的。”主管认真地说，“我会派人去查。” 四队长心里的鬼被人揪到了明面上，索性连最后一丝体面也丢下了。他目露凶光紧盯着昼夜，语气阴冷道： “你是不是以为自己是死刑犯，手段残忍，所以别人会怕你？把这种肮脏的手段用在同僚身上，就不怕被所有人合起来报复吗？” 活生生的恶人先告状。如果这时候掏出刀朝他刺过去，或许他能靠这张城墙般的脸皮毫发无伤。 昼夜脸色一变，语气不善道：“四队长，这话应该我来问吧。你到底为什么这么针对我？” “我又没有家世背景，和你起不了利益冲突。上次出任务，借调队员的命令也不是我下的，就算你队里死了人，也不能赖在我头上吧？” “我真的很好奇，你为什么看我这么不顺眼？就因为我有所谓的‘前科’？”她说着说着，自己都笑出声来，“别告诉我你真的是什么疾恶如仇的正义人士。” 话音一落，她本以为众人会继续看好戏，没想到所有人忽然都沉默了。 就连然西和新月都低下头去，满脸欲言又止的神色，仿佛整间会议室只有她一个人蒙在鼓里。 “？” 昼夜环顾四周，真真切切地愣了一下，“你们知道？” 第二十四章 「折光」 会议室死一般的寂静。 众队员脸上的表情已经近乎绝望了。他们实在听了太多不该听到的事，也许会议结束就会被一批一批地拖出去枪毙吧。 昼夜的目光越过噤若寒蝉的众人，最后落在主管的身上。 “你说。” 主管双手交叉支在桌上，一动不动地坐着，神情平静之中略带一丝兴味。 “我不确定那些信息是否是事实……” 他缓缓站起身，在大屏上点开档案库，一条一条地划了过去，似乎在检索着什么。 “那，就先从大家比较熟悉的部分说起吧。” “众所周知，三年前的某个晚上，在中央城边界的一栋废弃大楼里，发生了一场起因未知的大规模流血事件。” “数百名总部研究员离奇丧生，尸体一度堵死了大楼的通道。最反常的部分在于，在每一具尸体上都出现了孽病化的症状。” “与此同时，有人在案发现场目击到了一位身穿黑色作战服的女性。她未携带任何装备，从楼顶一跃而下，就此行踪成谜……” 主管回过头。 “那个人就是你，前精英队员、现任P.U.R.G.E队长，昼夜小姐。” 昼夜看着主管的动作，一言不发，一丝的寒意爬上了她的背脊。 ——为什么，为什么他要在这种时候提起这件事？ 她紧紧攥住咖啡杯的握柄，竭力控制自己不要露出太警惕的表情。指尖硌进掌心之中，有些刺痛。 没什么好心虚的，昼夜。那个晚上到底发生了什么，没人比你更清楚。 那个三年前的晚上，在那个“魔笛之夜”—— “那个夜晚被称为‘魔笛之夜’。”主管停顿了一下，“但请各位原谅，我所知的内容也就到此为止。魔笛之夜的资料是绝密中的绝密，即使是我也没有阅览的权限。” “至于为什么四队长会尤其‘关注’你，我想……是因为这个人。” 一份资料在大屏上清晰地加载了出来。 乍看上去，这是一份相当标准的总部员工档案，经历方面也很寻常。 他曾在“学院”就读，毕业后因出众的研究能力进入研发部，就像他的绝大多数同僚一样。 但在工作经历那一栏，大段大段的乱码赫然横亘在文档中央，错乱的界面隐约令人毛骨悚然。 ……曾加入？？？？实验室，在？？？计划中担任？？？的副手…… ……于“魔笛之夜”事件中殉职。 殉职。最后一行字被标成了刺目的红色，下滑到此处，像是被一把匕首猝然扎进眼球。 昼夜的双眼控制不住地颤了一下，如坠深池，浑身一片冰凉。 在那份资料的顶端，有一双眼睛正笑着望向她。 那是何等温柔明净的笑容，仿佛春日尽头落在眼皮上的光，沾满柚子汁一样清甜的气味，在风里转着圈推着她向前跑。 已殉职，三个字分明地标在那双眼睛的下方。那张脸是灰色的，因为那是属于一个死去之人的照片。如同飓风呼啸卷过旷野，每一寸春草都在风声中消逝，云翳沉积的天空就是这样灰黑的、沉默的、无助的颜色。 除了她以外，这里还有人记得那双眼睛的颜色吗？ “折光。”主管清晰地念道，“他是在那个夜晚死去的，最年轻的研究员。” 窗外似乎开始下雨了。 中央城的雨水总是很频繁，以至每当有人沉湎于潮湿而冗长的回忆中时，难免都会觉得一阵应景。 昼夜在雨声之中挪开视线，她强迫着自己从那张脸上挪开了视线，然后侧过脸，一点一点露出一个毫不在意的笑容。 “是啊，是这样。”她笑着理了理头发，“这些事我都知道了。” “但这和你们有什么关系呢？” 她站起身，轻飘飘地走到窗边。暴雨倾斜而入，细碎被风刮进她的颈间，触感寒冷而尖锐。 ——哐当。昼夜伸手把窗户紧紧关上。 “说点我不知道的事吧。”她笑吟吟地看着主管，“不是要说四队长的事吗？我的时间也是很宝贵的，为什么不直接说重点呢？” 主管深深地凝视着她，眼神里有毫不掩饰的探究。 但昼夜的神情几乎天衣无缝，漆黑的瞳孔深处似乎空无一物，他什么也没有看到。 “……当然，接下来要说的就是重点了。” 主管收回目光，瞥了一眼四队长，“由于折光研究员出众的研究才能和人格魅力，他在生前极有声望。” “我曾听四队长自己说过，他是折光先生的追随者……虽然是精神上的。” 众人的视线随着主管的话音，一齐落在四队长身上。 他挺着胸口，像是终于等到了这一刻一样，高高扬起下巴，摆出一副豁出去了的架势。 “没错。既然话已经说到这里了，那我今天索性就问个清楚。” 他恨恨地瞪着昼夜，像是想从她脸上生剜下一块肉来。 “说吧，三年前的那个晚上，你为什么要杀害折光先生？” “注意你的言辞！”周持冷声打断他，“总部已于三天前下达昼夜的无罪判决，你的言论已经明确构成诽谤！” 四队长愤懑地猛一挥手，几乎嘶吼着喊出了声。 “谁知道是怎么回事！魔笛之夜的资料藏得比鬼还深，总部为了保住这个女人什么手段都敢使，封锁资料这种事难道很难办到吗？！” 主管用笔管大声敲着桌面，试图维持秩序：“四队长，请您先冷静下来……” “都给我闭嘴！折光的死大有蹊跷，她敢承认吗！” 哗啦一声巨响，四队长伸手将桌面上的东西尽数掀翻在地。 瓷杯碎片带着咖啡渣四处飞溅，几个小队员惊慌失措地跳了起来，纷纷站到自家队长的背后。 祁麟也跳了起来，但他无处可躲，只能横着耳朵往后退了一步，对四队长怒目而视。 四队长撑住副席的下沿，眼看着要掀翻整张桌子。祁麟死死按住桌面，一副寸步不让的姿态：“住手！” 四队长伸手猛推了他一把：“滚开！” 长桌尽头，两个身影拍案而起。 第二十五章 罪人陈词 新月和然西同时出手，一左一右，将四队长牢牢地架在桌上。 “四队长。”然西的语气里有毫不掩饰的嘲讽，“你还是控制一下自己吧。要是你跟我们队长打起来，我敢保证，最后倒霉的一定是你。” 四队长在两人的桎梏之中动弹不得，像蛆一样奋力扭动着身躯。 “你们想捂嘴也没用！这里没人是瞎子，大家会用自己的眼睛去看！问问你们的好队长吧，看她敢不敢——啊！！！！” 新月一脚踢在他的膝盖弯，他痛叫一声，猛地跪倒在地。 主管擦了擦额头上的汗：“新月队员，然西队员，也请你们不要使用暴力。” 宴听见这话，神色讶然地回头，向自己的队员询问道：“有人在使用暴力？你们看到了吗？” “没有，队长。大家都只是在开会而已。” “我看也是。”她点点头，啜了一口咖啡，“二队的两位队员辛苦一下，把扰乱会议的人带出去吧，我们差不多也该散会了。” “得令。” “你们都疯了吗，她是个什么东西，你们要这么护着她？！” 四队长额头上爆出了青筋，直着通红的脖子骂道。 “折光先生死了，有多少研究成果毁于一旦，多少科研计划推迟甚至胎死腹中，你们想过吗！她何止是个杀人凶手，她是让整个科研历史断代的千古罪人，她该死！！” 宴从座位上猛然站了起来，座椅咚的一声向后翻倒在地。 但昼夜先一步开口了。 “他说得没错。” 她的声音不大，语调毫无波澜，却让在场的每个人都听得清清楚楚。 “折光是我杀的，是我亲手把刀捅进了他的胸口。” “不仅如此，那天晚上死掉的所有人，几百名研究部的成员，全都是我杀的。” 为了防止大家产生误会，她就再贴心地多解释几句吧。 “我既没有失去理智，也没有被人胁迫，完全是出于自己的意志杀死了他们。就算现在回到那天晚上，我还是会这么做。” 昼夜缓步走到四队长面前，直视着他的眼睛，轻声问道： “你得到想要的答案了，满意了吗？” 四队长不再挣扎，表情像是被人从十八层楼上浇了一桶冷水。 他愣了几秒，茫然地四下看去。 “你们、你们都听到了吧，她亲口承认了！你们在等什么，为什么不马上把她抓起来？” 他仓皇地喊道，“把她抓起来，给折光先生报仇啊！” 昼夜闭了闭眼，前所未有的烦躁感郁积在她的胸口。 她没有当面拆穿谎言的兴趣，也向来对这些评价不甚在意。恶魔、罪人、通缉犯、杀人犯，如此种种的称号，三年之中她早已经听腻了。 但是，这次不行。 以折光的名义向她降罪，尝试击溃她心中与折光有关的那条防线，这是她决不允许的事。 她的眼神倏忽变得幽深，声音寒冷至极。 “可以停止表演了吗？开口闭口折光先生，可你这个所谓的追随者，追随的到底是他本人的理念，还是他动听的名号？” 昼夜的眼中有痛楚一闪而过。 “你知道他的理想是什么吗？知道他付出过何种努力？知道所谓天才的名号是如何成为了他身上的枷锁？” “他死了，天才昙花一现，你就把他当成偶像来崇拜。如果他还活着，光芒万丈地活在你的身边，高高在上地悬在你的头顶，你只会憎恨他，就像憎恨我一样。” 信仰是盲目的，憎恶是虚构的，唯独膨胀的自我是真实的。 她抬起头，深深地吸了口气，让混沌的大脑冷却下来。 “四队长，不要再谈这件事了。因为你对折光，对我，对魔笛之夜……” “根本全都一无所知。” 他瑟缩了一下，仍旧强撑着开口：“……你吓不住我，说那么多废话也掩盖不了你杀过人的事实！难道你不该偿命吗？” 昼夜望着四队长外强中干的姿态，心下明白他根本听不懂自己说的话，再费口舌也只是对牛弹琴。 但她还是喃喃地开口了，声音很轻，仿佛是说给自己听的。 “如果我的死亡，能换回那数百名研究员的生命，换回折光的生命，那我很乐意去死。” …… 是啊，她一直都这么想。 昼夜记不清自己是如何走出的会议室。外面已经是瓢泼大雨，她没走出几步，身后有零碎的脚步声追了上来。 周持在她头顶撑开一把灰伞，沉默着与她并肩而立。 她望着总部大楼隐在乌云中的顶端发呆，听到背后传来新月小心翼翼的声音。 “队长……” “我没事，真的没事。”昼夜露出一个安抚的笑容，“回来之前我就想过，肯定会有旧事重提的一天，只是或早或晚而已。” 很奇怪，从承认自己亲手杀了折光那一刻开始，她的情绪就忽然变得无比平静。 本以为被迫回忆起魔笛之夜时，自己一定会痛哭流涕悲痛欲绝，但是现在，她的心里却什么都没有。 “比起这个，我有话要问你们。” 她看着然西和新月，故意让语气听上去轻松一些，“你们两个刚刚为什么那么积极？该不会是被我的个人魅力俘获了吧？” “队长觉得我们很盲目吗？”新月笑了笑，“真要说的话，大概是因为周副队长。” 周持咳嗽了一声，似乎想打断接下来的话，但这点杂音被大家默契地忽略了。 “周副队长经常和我们提起您，说您非常非常厉害，能做到很多人都做不到的事，没有什么任务能把您难住。” 新月回忆道：“其实他也没有说过什么具体的事，但我不相信一个恶人能让他露出那种表情。我相信副队长的判断，所以，我也相信您。” “而且我是您的部下，我的命运已经赌在您的手上了，保持中立有什么意义呢？” “……我倒没想那么多。”然西挠了挠头，跟着开口道，“我只是觉得队长应该有什么苦衷吧。要是队长真是坏人，有什么必要回来呢？怎么看都没有好处啊！” 昼夜说：“也不是完全没好处，好歹有数目可观的卖身钱拿。” 几个人都笑起来。 雨水密密匝匝地砸在伞面上，天空一片黯淡的灰蓝色，看起来毫无放晴的迹象。 “……该回去了。”昼夜看了看天色，“下一次任务随时会来。在那之前，就先好好休息一阵吧。” 第二十六章 人类驯服金毛小狗录像 人事部的效率很高。第二天一早，祁麟的档案全部移交完毕。 昼夜望着终端上的界面，一时有些发愁。 ——实习队员祁麟，两年前从学院毕业，全科目成绩A+，在校及实习期间均无任何违规记录。 连一条缺勤或是缺考记录都没有吗？——连迟到都没有？！ 她隐约开始担心了。 想到自己学生时代的所作所为，她顿时觉得和祁麟不会有任何共同语言。 再把页面往下滑，实战经验那一栏标注的是“零”。 也就是说，他真的是在毫无经验的情况下，直接加入了总部死亡率最高的作战部门。 如果在她的带领下，这位光麟集团的宝贝继承人不幸殉职…… 昼夜两眼一黑，觉得自己的决定还是过于草率了。 敲门声响了起来，她揉了揉太阳穴，语气疲惫道：“请进。” 门缓缓地推开了一条缝，两只尖尖的耳朵最先探了进来，绒毛在清晨的光线里呈现出半透明的金色。 来人从门后露出一双清澈的琥珀色眼睛，眼神有些踌躇。 “那个，队长，打扰了……” “不打扰不打扰，进来吧。” 毛茸茸的尾巴在视线里晃来晃去，昼夜又觉得身心舒畅，眼前重现光明了。 警惕小狗陷阱。 祁麟动作拘谨地站在门口，手上拿着纸笔，神情惴惴不安地开口。 “队长，我昨夜在文档库里搜索了好久，但怎么也找不到队规在哪，所以想来请教您一下。” 说着，他捧起纸笔，一脸做好了准备的样子。 “您直接说吧，不用放慢语速，我记得很快！” 昼夜沉默了。 “……你问的是本部统一的队规吗？”她尴尬地移开视线，“我也记不太清了，要不你去问周副队长吧，他应该知道。” 此乃谎言。不是不记得了，而是根本就没看过。 她会老实遵守队规的概率，略低于总部大楼突然被小行星击中然后爆炸。 祁麟摇了摇头：“不，通行的一百七十一条队规我已经背过了，我想问的是您拟定的二小队队内条例。” ？ 什么东西？ 昼夜匪夷所思地望着祁麟，想不通他怎么会产生这种误会。 “二小队……还有自己的队规？” 她怎么不知道？ 祁麟也懵了。他把笔记往前翻了几页，上面满是工整而密集的字迹。 “我之前在一队的时候，宴队长给我发过她制定的小队队规，一共有两百六十六条……” 他的目光略带窘意地闪了闪：“我、我以为二队也是这样的……没有吗？” 昼夜看着他的笔记本，大为震撼。 ……每日06:00开始晨训，零点熄灯就寝，入夜后禁止任何形式的娱乐活动……用餐时间限定为三十分钟……每日晨训必须完成以下内容……每周进行一次无护具对抗考核…… “停停停，别翻了！” 她一把按住祁麟的手，飞快地合上那本笔记。再多看几眼她就要窒息了。 此刻她突然对主管无比感恩戴德。如果主管没有让她当队长，而是把她分配到宴的手下，估计她还得再出逃三年。 “二队没有队规，你保持呼吸就可以了。”她想了想，“至于日常训练，自行安排即可。我只要求你们能在战场上活下来，别拖累队友就行。” 能加入P.U.R.G.E的都是精英中的精英，应该都有一套适合自己的训练方案，这种事当然轮不到她来操心……吧？ 不对。 她看了一眼满脸茫然的祁麟——这不就是那个唯一的例外吗？ 没有独立作战能力，面对孽病体活不下来，会拖累队友，并非常规途径入职的精英。 “是……是这样吗？”祁麟抱着笔记本点了点头，“我明白了，那我就自己安排训练，谢谢队长。” “你等一下。”昼夜一把拉住他，“你准备怎么安排？” “我想仍旧按照宴队长之前制定的训练方案来。”他又开始翻那该死的笔记本，“上午六点到十一点，下午一点到五点，晚上——” “那是一队统一的训练方案吧？”昼夜打断他，“那个强度你跟得上？完全没问题吗？” “跟得上。”祁麟不好意思地卷了一下耳朵，“但经常在训练后需要去医院休养，总是耽误训练进度。大概是我体能太差，只要加强训练就好了！” “……” 昼夜一言难尽地望着他泛着乌青的眼圈、毫无血色的嘴唇，在心里默默地为他流泪。 宴啊，你再晚点几天退货，孩子就要给你折腾死了。 昼夜夺过那本笔记，把写着训练计划的那几页统统撕掉。 “别照着这个练了，我给你制定新的方案。” “真的吗？谢谢队长！”祁麟有些雀跃地摇着尾巴，“会不会太麻烦您了？” “不会。”昼夜随口道，“你要是觉得愧疚，给我摸摸耳朵就行了。” 她一时嘴快，就此暴露了内心的真实想法，等反应过来的时候，话已经水一样地泼出去了。 没等她想出点什么话来找补一下，祁麟已经顺从地点了点头。 “对噢！第一次见面的时候我就答应您了，但后来发生的事太多，一直都没能兑现……” 说着，他微微俯下身，垂下脑袋，把耳朵送到一个十分顺手的位置。 “如果可以的话，请您轻一点。” 昼夜眼睁睁地看着两只耳朵凑了过来，耳背浅金色，耳廓粉红，内耳颤颤地探出两簇毛球。 当她把手放上去的时候，大概是因为紧张，其中一只耳朵在她的手心里飞快地弹了一下，留下一道难以克制的痒意。 毛茸茸，软扑扑，暖呼呼。 ……这就是天堂吗。昼夜恍惚地想。 大概是她的触碰太过谨慎，祁麟埋着头闷闷地笑出了声，随后赶紧捂了一下嘴。 “抱歉，不是笑您！”他解释道，“只是……您不常接触小动物吗？可以稍微多用一点力气，也没那么容易坏的。” 这样啊。 昼夜小心地合拢五指：“我挺喜欢猫猫狗狗的，但小时候没什么机会养……阿嚏！” “尾巴……别摇了……阿嚏！”她揉了揉鼻子，“有点掉毛。” 但她忘了自己的手上也沾染了几缕绒毛，一摸鼻子顿时又连打了几个喷嚏。 祁麟仰起脸，神色担忧地望向她。 “队长，您先不要摸了，这样好像是狗毛过敏的症状。” “不可能吧，我从来没有对任何东西过敏过……阿嚏！！” 昼夜抽了张纸按在脸上，脸上写满了不敢相信。 说起来，上次在茧里靠近祁麟的时候，她也觉得接触到绒毛的皮肤和鼻腔都异常地发痒。 ——不可能吧，难道她真的狗毛过敏？？ 她可是身体素质远超常人的天才啊？？？？ 第二十七章 家访时间到 好无力的感觉。 这种感觉就像开着鬼火冲进任务现场，帅气跳车举枪对准孽病体，然后发现射出去的是一颗QQ糖。 “不行，不可以这样。” 祁麟握住昼夜的两只手，用了一点轻柔的力道，强迫她和自己的耳朵分离。 他语气严肃道：“队长，过敏不是小事，严重的话会导致窒息，恕我不能放任您。” 这怎么行！ 昼夜看着近在咫尺的两个小三角，还想申辩几句，一张嘴又是一个喷嚏。 祁麟缓缓往后退去。 “你等一下！”昼夜紧急拦截道，“过敏是可以治的！” “比如说……有一种办法，叫缓慢脱敏法。你就每天来让我摸几下，时长循序渐进，直到我完全不打喷嚏就好了。” 她一脸诚恳。 祁麟迟疑地望着自己的上司：“可是……其实也不是一定要治的，只要我平时注意和您保持距离……” “为什么这么说？你讨厌我了吗？”昼夜声泪俱下，“难道我把你从宴队长那里带回来是个错误吗？” “您别这样！”他慌张地凑上去，手足无措道：“我知道了，我知道了，我会按您说的做的，我每天都会来的！” “好的，记得中午以后再来，上午我可能在睡觉。” 昼夜满意地拍拍他的肩膀，打了个喷嚏。 “那么事不宜迟，我们现在就去训练场吧。我需要先测试一下你的体能水平。” 说着，她站起身往外走。一拉开门，一个全副武装的身影正站在对面，维持着正要抬手敲门的姿势。 “周持？”昼夜问道，“有什么事吗？” 他的目光越过昼夜，不可思议地落在紧跟着的祁麟身上。 祁麟开朗地挥挥手：“周副队长，中午好。” “……” 周持连礼貌性的回应都没有，只是凝固一般站在原地，表情隐约有些碎裂。 祁麟有些摸不着头脑，求助地望向昼夜，脸上写着“我又说错什么话了吗”。 ——好像应该解释一下。 但是解释什么呢？……为什么要解释？ 短暂纠结之后，她简短地开口道：“他是来问我训练方案的。” 周持仍然没有反应，好像没听到她的话似的。 “……周持！”她拔高了声音，“醒醒啊周持，找我什么事你倒是快说啊！” 声音好像太大了，走廊上的路人投来惊异的视线，随后见了鬼一样快步离开了。 周持的眼神闪了闪，轻轻咳了一声，重新换上那副古井无波的神情。 “有洛厄的消息。”他举起手中的终端，“半小时前，他已经初步恢复意识。” 昼夜的心陡然一沉。 “我试着联系过贝拉了，但她所在的区域信号极不稳定，暂时还没有回音。” 就在这时，她的终端也响了起来，主管的声音从里面传出。 “昼夜，坏消息。洛厄听说了你的任务全过程，点名要求你去见他。” 他的语气里有几分难得的焦急，“我正在试着拖延回复，但是他——” “不用拖延，我现在就去。”昼夜已经绑紧了作战服的束缚带，“多拖一会儿也没有意义，我非去不可。” 几分钟后，一辆车飞速驶出基地大门。 车厢里，昼夜深深吸了口气，开口道： “你真的没必要和我一起去。” 周持没有反应。 “唉，那好吧。”她歪着头想了想，“这样也好，我最不擅长和这群上层人打交道。一会儿交涉环节就交给你，我只负责控制住自己，不要打人。” 导航上的目标地点越来越近，四周的环境不知为何越来越偏僻，显然已经离开市中心极远的距离。 浮空车道里只剩下他们这一辆车，地面上更是连一个人影也看不到。 昼夜问道：“怎么回事，不是去医院？” “这个地址是洛厄直接发来的。”周持皱眉看着屏幕，“也许是他的私人建筑。” 当那座巨大的、略显阴森的建筑出现在眼前时，昼夜甚至觉得有点想笑。 未知的地点，未知的人物，未知的遭遇。明明身在现实之中，她怎么觉得好像是在茧世界里一样。 然而踏进大楼内部，她马上就笑不出来了。 一个人形的机械生命迎了上来，浑身没有覆盖任何一寸仿人体的皮肤，金属构件毫无遮掩地裸露着。 但这个人造生命体顶着一张人脸，一张非常美丽、非常熟悉的脸。 那是贝拉的脸。 紧接着，许许多多的人造生命出现在眼前。她们分工明确，一些负责对外来者进行安检，一些则负责登记或是带路。 每一具身躯都一模一样，就像流水线出厂的同批产品。机械的构造，合成的电子音，贝拉的脸。 贝拉……根本不是他唯一的作品。只不过是为了暴露在公众的视野之中，才特意制造的，完成度最高的那一个。 昼夜终于感到了一丝不安。 眼前的这一切毫无疑问是一场鸿门宴，她不害怕未知的危险，但她突然意识到自己先前的想法有些天真了。 ——贝拉逃出去了，但这种情况能维持多久？如果洛厄对人造生命的掌控力远超她的认知，那他们该怎么办？ 她边思考边两眼放空地跟在周持后面，穿过一条又一条回廊，直到带路的那名人造生命在一扇门口停下了脚步。 这间房间看似普通，但墙壁相当厚重，且似乎夹杂了数层特殊的材质。比起起居室或者会客厅，更像是一间隔绝内外的安全屋。 “啊，二位好，我在这里恭候多时了。” 房间里站了几个穿着黑色西服的打手，正中央摆着一张巨大的躺椅，周边连接着数台医疗设备。 洛厄闭着眼躺在椅子上，面色红润、神色如常，丝毫不像是一个刚从抢救中苏醒过来的病人。 昼夜说：“寒暄就免了，洛厄先生，有话直说吧。” “我很欣赏说话爽利的人。”他睁开眼望了过来，皮笑肉不笑道：“那么，我只有一个问题要问二位。” “贝拉，现在在哪里？” 昼夜一秒钟也没有停顿。 “我不知道。” 一时间，谁也没有说话。房间里只有洛厄沉沉的笑声，笑得那些仪器的缆线也跟着一耸一耸。 “P.U.R.G.E的二队长，是吗？”他缓缓说道，“有件事我要告诉你。” “我把贝拉的脑波设计成了与我相同的频率，你知道那是什么意思吗？” 昼夜愣住了。 “意思就是，如果我死了，她立刻就会跟着一起死掉。她的心跳会变成一条直线，那些仿生装置会在瞬间同时停摆。” 他的笑声越来越大，声音里是尽在掌握的得意。 “她还以为自己真的能杀了我呢，真是个愚蠢的女人。我是她的创造者，怎么可能允许她的生命比我更长呢？” 说到这里，洛厄顿了一下，状似遗憾地吁了一口气。 “当然了，我不指望你会如实回答我的问题。我早就听说过你是如何的不服管教，所以威逼利诱的环节也可以省略了。” 他从椅子上转过来，露出皮笑肉不笑的脸，嘴里似乎有颗金牙闪了闪光。 ”我们就直接开始吧。“ 第二十八章 棱镜 只听细微的咔嗒一声，昼夜忽然感觉脚下一空。 地面毫无征兆地开裂，她登时笔直地向下坠落。然而失重感只存在了一瞬间，身体狠狠地砸进了一个半包围式的构造里。 她的手脚毫无预料地陷进机械内部，被无数层金属元件牢牢地锁死。周持飞快地冲上来，但一层半透明的罩壳已经在她面前合上了。 有什么尖锐的构件贴在她的头顶，仿佛一条蛇在她额头上吐了吐信子。下一秒，太阳穴传来一阵钻心般的刺痛。 ——昼夜简直要被自己的轻敌气笑了。洛厄竟然在地板下面藏了一台如此庞大的设备，打开地板，她就这么毫无防备地掉了进去。 这手法很古典，甚至很粗糙，但就是管用。 痛。痛感从头脑深处疯狂地蔓延开来，像是一把钢筛把柔软的脑质一遍遍过筛，她的身体在剧痛之中紊乱地战栗着，五感在痛觉的覆盖下几乎丧失。 “小姐，千万别乱动，这台仪器现在可连接着你的大脑呢。” 仪器外传来洛厄的声音，拿腔捏调的，像一勺猪油漏进了耳朵里。 “这个过程很快就会结束，最多就是有点难受罢了。但如果你影响了机器的正常运转，我也不能保证会有什么后果。” “还有你，周持先生。别对那台仪器那么粗暴，你也不想看到这位小姐突然陷入脑死亡吧？” 周持砸向外罩的拳头停在了半空。 头脑越来越模糊了。眼前一片混沌的白光，仿佛五脏六腑都被挤进了脑壳，啸叫声从头顶灌进胃里——也许她已经在无意识中呕吐了，不知道胃酸会不会腐蚀仪器里的金属构造…… 「正在读取脑波生物信号——」 「已检测到相关信息，正在复写——」 「——正在输出理论结果。」 ……什么人走进了房间，步伐很急促。洛厄的声音又响了起来。 “啊，棱镜先生，您来了。抱歉，我正在处理一点小事，能否请您——” 脚步声越来越近，似乎是朝着仪器的方向来的。 “等一等，你要做什么？！” “洛厄先生。”陌生的男声传来，冷淡之中隐约有些焦急，“我们应该达成过协定，您要使用脑光谱仪，必须通过我的允许才行。” 洛厄似乎愤怒地说了些什么，但男人无视了他的动静，快速在器械面板上按了几下。 仪器发出了嘀的一声。仿佛从深海的底部猛地浮出水面，昼夜只觉得氧气骤然灌满了肺部，鲜血争先恐后地冲进四肢百骸。 罩壳降下去了，她用尽全身力气猛地坐了起来，剧烈地喘着气。 一双手稳稳地扶住了她。 “你还好吗？” 男人的语气温柔地在她耳边响起，和刚才回应洛厄的声音完全不同，音量也被刻意地放轻，像是怕吓到她似的。 她艰难地仰起脸，一张陌生的面孔近在咫尺。 说是陌生或许也并不准确，因为这张脸覆盖在一张银白色的面罩之下，根本看不清五官。 面罩是金属质地，可就连他的口鼻都被严丝合缝地遮住，简直像不用呼吸一样。裸露在外的一点点皮肤毫无血色，呈现出病态的苍白。 唯一能被看清的是男人的眼睛，他的眼球是几近血色般的深红，瞳孔中央却是点状的一抹天蓝色，此刻正关切地凝视着她。 这个眼神…… 脑中又是一阵剧痛袭来，昼夜立即闭上眼，强忍着不适摇了摇头。 耳边有什么动静，似乎是周持把那个陌生的男人挤开了。 周持小心翼翼地把昼夜从仪器里抱出来，在耳边轻声呼唤着她。 男人并未在意，只是语带思索道：“功率开得太高了……副作用恐怕还会持续一段时间。” 一片黑暗中，有什么凝胶质地的东西覆上了她的前额。 “把这个贴上，不适感会缓解得快一些。……请放心，周持先生，这只是一些帮助舒缓的药物，我可以向您保证它的安全性。” 周持说：“离她远点。” 昼夜感觉到自己横着转了半圈，大概是周持抱着她向身后藏了藏。他语气里的杀意毫不掩饰，浑身紧绷，显然已经处于爆发的边缘。 他抱得很紧，贴着她的胸口处心跳和呼吸都很急促。即使闭着眼，她也能想象到他此刻的神情。 凝胶丝丝缕缕地溶解，凉意如同一束柔光渗进她的脑中，抽丝剥茧般驱散了混沌的痛感。 她摸索到周持的手，轻轻拍了拍：“……我没事。” 缓缓睁开眼，模糊的视线里只能看到周持忧惧的面容。她竭力眨了几下眼睛，房间里的景象重新清晰起来。 洛厄从那张躺椅上支起上半身，目光在众人身上扫了一圈，朝着棱镜开口。 “棱镜先生，她这不还活蹦乱跳的吗？你何必在意这种小事，我的操作完全遵守规范，根本没什么好担心的。” 棱镜没有回头，声音里没有一丝波动。 “您违反协定的行为令我非常不快，我们的合作到此为止了。从昼夜小姐脑中复制出的信息，我也会彻底销毁，您无权阅览。” 洛厄眯起眼——他的眼皮本就被肉挤得下坠，这样一眯起来，真让人担心他还能不能看见东西。 “是吗？既然如此，我也会撤回对棱镜生物的所有注资。” “请便。” 洛厄在半空中挥了挥手：“拦住他！” 打手闻声而动，从房间的各个角落冲向棱镜。后者却只是专心地调出数据删除界面，伸手按下去，对几乎就要落在后颈的匕首恍若不觉。 “呯！” 一声巨响，所有人的动作都吓得顿住了。 火星一闪，寒光擦着洛厄的鼻尖飞过，在墙上留下一个清晰的圆孔。 昼夜握着枪，摇摇晃晃地站了起来。 “……真是他爹的受够了。” 她把枪口对准那张躺椅：“洛厄先生，我真心诚意劝你不要动手。我承认我轻敌了，但你就这么把我放进这间房间，也同样是太小看我了。” “只要你手底下这些人再动一下，我也会向前一步越过底线，然后你的生命就和我的未来一起就地爆炸。” 躺椅四周，那些大大小小的医疗仪器同时发出各种警报声，心率和血压数据瞬间飙升。 “后退，都后退！” 洛厄慌忙地下达命令，脸上终于露出一丝惊恐的神色。 “你……你怎么会有枪？！我的安监系统——” “凭你造的那些东西，就想解除P.U.R.G.E的武装，简直白日做梦。” 昼夜用力吞咽了几下，把翻涌的呕吐感压回胃部。 她的枪口牢牢地锁定着洛厄的脑袋，同时一脚踹在最近一个打手的后背上，语气狠戾。 “全都给我滚开！” 周持踢开了房门。 无需多言，他们都清楚地记得来时的路。 昼夜的身体重心还是有些不稳，每走一步都轻飘飘的，像是踩着棉花。 她只好把一小半重量挂在周持身上，任凭他像牵着风筝一样扶住她，绕过仿佛没有尽头的回廊，路上时不时解决两个拦路的人造生命。 重见天日。 灼热的日光落在她的脸上，在一片晕眩之中有些晃眼的发蓝。 周持紧紧扶着她的肩，神情有些挣扎，似乎在思考要不要继续把她抱着走。 “我真的没事。”昼夜摆了摆手，“你知道的，我的身体恢复得很快，不用担心。” 在这缓口气的间隙，一个幽灵一样的声音从他们背后响起。 第二十九章 肇事逃逸 “感觉好些了吗？我可以提供一些其它药物，能让你恢复得更快一些。” 那个两眼血红、戴着面罩的人不知何时跟出来了，正站在不远处，一脸关切地望着昼夜。 阳光下，他的肤色显得更加苍白，几乎与那身纤尘不染的研究服同色。 周持垂手按在了枪套上。 “吓我一跳。”昼夜瞪着他，“又是你，你怎么还在啊。你叫什么来着……” ——怎么回事，为什么完全没有听到他的脚步声？他的身手看起来相当普通，不像是能隐藏脚步的样子。 “……棱镜。”他短暂地沉默了片刻，“刚才情况危急，恕我没来得及自我介绍，也请你们就这样称呼我吧。” 说着，仿佛是急于表明自己的立场，他的语速变快了一些。 “我已经把你大脑的复印数据全部删除了。如果你愿意相信我的话，我一个字也没有看，请放心。” 昼夜说：“无所谓。你要是真看到什么不该看的了，也只会被总部追杀，我才懒得管你……呕……” 又是一阵难以控制的干呕。好在也没真吐出什么东西，她靠在周持的身上顺着气。 棱镜望了她半晌，忽然冷不丁地开口。 “让洛厄去死。” “……？” 她的耳朵是出什么幻觉了吗？ 昼夜悚然抬起头，用见鬼一样的表情看着他。 “你说什么？” “你的存在已经威胁到了被洛厄先生，从现在开始他会派人监视你，寻找将你灭口的机会。” 棱镜的语气相当平淡，仿佛在谈论自己晚饭准备吃什么，“想要改变这种局面，就必须杀死他。” 昼夜蹙眉道：“……你到底……” “别担心，你什么都不用做，只要看着就好。我会帮你的。” 他从衣袋里取出一个造型奇异的盒型装置，然后按下了某个按钮。 “那是干什么用的？”昼夜警惕地看着他，“你做了什么？” “你想看看吗？”棱镜似乎犹豫了一下，“我不确定你会不会喜欢这种场景……” 他又在那装置上按了什么，一列光源亮起，空气中出现一副投影的画面，还伴随有声音。 画面上竟然是刚刚的房间，只是方位有些奇怪，似乎是某个监控的视角。地板上溅满了鲜血，那台躺椅空空荡荡，洛厄先生不知所踪。 怪物般的嘶吼声，人类的惨叫声，血肉撕碎的声音，还夹杂着一些……难以形容的咯吱声。 画面忽然剧烈地震颤了一瞬，洛厄臃肿的身躯在镜头前一闪而过。 尽管速度很快，但昼夜还是看清了，他的脸上长满了奇怪的紫红色裂隙。 不对，那不是什么裂隙，那是他的嘴。 无数张嘴同时咧开，一排排白色牙齿森然排列其间，其中有几张嘴里正倒腾着什么东西。 是人的手，戴着黑色的皮手套，隐约露出撕碎的西装袖口。 咯吱、咯吱、咯吱。 声音连绵不绝，她忽然就明白了这种声音从何而来。 洛厄正在咀嚼他的下属。 “……他孽病化了，目测等级在S级以上。”周持匪夷所思地看向棱镜，“是你做的？” “我说过，我可以帮上忙。” 棱镜轻松地笑了笑，把那台装置收了起来。 下一秒，子弹上膛的声音响起，枪口对准了他的头。 棱镜垂下眼，表情看起来不为所动。 昼夜握着枪，紧紧盯着那双血红色的眼睛，无比警惕道：“……你到底是什么人？” 那台装置的原理是什么？他是通过何种方式迫使洛厄先生感染孽病的？这种手段没有任何限制吗？ 总部连孽病的传播机制都还没有头绪，这个不知道从哪里冒出来的人竟然已经拥有随意引发孽病的力量，让洛厄这种级别的大人物感染也只是动动手指的事。 不能让他就这样离开，否则后果不堪设想。 “我帮了你，你却要杀我吗？” 昼夜大怒：“你哪里帮我了，你只是增加了我的工作量！而且洛厄还是我非常不想救的人！” “那就不救。你现在完全可以直接离开。放心，我都帮你考虑好了。” 棱镜回头望向那栋建筑，原本敞开的大门已经在不知何时缓缓关死，整座楼就像一个巨大的棺材，一丝声息也漏不出来。 “洛厄为了保证自己的安全，设计了一套相当完备的隔离系统，而我已经为他启动了这个系统。无论孽病化的他如何发狂，都绝无可能出逃，不会伤害到外面的任何人。” “现在，昼夜，只要你离开，洛厄就会在数小时内力竭，最后无声无息地死在自己的堡垒里。到时候无论是谁发现了他的尸体，这件事都不会和你有任何关系。” 昼夜冷笑道：“你是在教唆我犯罪？” “犯罪的是我，不是你。你只是一个无辜路过的人罢了。” 他温柔地注视着昼夜的双眼，轻轻推了推她的手，语气轻柔地催促着： “快走吧，在这里停留太久的话，嫌疑会增加的。” 周持沉思片刻，视线同样落在昼夜的身上。 他在等她做出选择，任何一种选择。 如果昼夜开枪射杀棱镜，那他就得想好该如何处理尸体。 如果她还准备不管洛厄，那他们就可以直接驾车载着棱镜的尸体离开了，去环外域抛尸会方便一些。 但是昼夜只是摇了摇头。 “我不能这么做。” “……为什么？” 昼夜想起洛厄说的那些话，他的表情那么得意，不像是在说谎。 如果贝拉的脑波被迫与洛厄同频，那么…… “啊，你是在担心贝拉小姐。”棱镜说，“我明白，你毕竟亲手拯救了她，一时无法放弃她的生命，也在情理之中。” “你连贝拉的事都知道？！” 她陷入了深深的怀疑，眼前的这个棱镜该不会是总部的哪位高层吧？他知道的这么多，真不怕哪天被联合灭口吗？ “放弃吧，昼夜。贝拉只是一个机器人，就当她是用自己的生命报答了你，这样不好吗？这难道不是被拯救的她应该做的吗？” 昼夜简直不敢相信自己的耳朵。 她搜索着那双红色的眼睛，试图在里面找到一丝虚伪或是讥讽，却一无所获。他的话音就和他的眼神一样真诚。 她厌恶地攥紧了枪：“我看还是赶紧毙了你比较好，你的每一句话都让我恶心得不得了。” 他垂下眼，许久没有言语。 不知是不是错觉，她隐约感觉到在那张面罩之下，此时应该是哀伤而苦涩的神情——明明他的脸被遮得严丝合缝，她什么也看不到。 “……是这样啊。”他的声音很轻，仿佛是不想让人听清一样，“看来，我给你添麻烦了。” 随着一声电子装置的轻响，他的身躯毫无征兆地消失，如同一片薄弱的冰无声无息地在水中溶解。 刚刚那竟然并不是他本人，而是一具虚拟的影像！ 昼夜仓皇地环顾四周，却没有发现一点可疑的踪迹，空无一人的道路上只留下了渺远的声音。 “按照你的想法去做吧，昼夜。你不会有事的，我保证。” “下次见面时……我会郑重地向你道歉。” 第三十章 空间几何实操 新月和然西带着祁麟匆忙赶到的时候，他们无所不能的队长正以一种无能狂怒的状态，边骂人边狂砸那栋建筑的大门。 不行，无论如何都打不开。 刀劈斧凿枪弹手雷，她把能用上的手段试了个遍，门上连一道划痕都没有留下，仍然光洁到能倒映出她无语的表情。 “这天杀的洛厄到底在造房子上花了多少钱，这扇门到底是多少层复合金属板做的啊！让住建部那群爆破狂魔来都炸不开吧！！” 当然，就算洛厄先生有百分之九十九的错，那个叫棱镜的也不全然无辜。 虽然他救了她这一点是很让人感谢，但为什么自说自话地就锁死了这栋建筑啊？ 走的时候一副尊重她的选择的样子，结果也根本不给她把门打开！ 现在好了，整栋建筑已经被完全封死，根本不可能对洛厄开枪。 她在对外医疗部呆了七年，出了无数次奇形怪状的任务，这还是第一次连患者的面都见不着。 众人看着眼前这栋刀枪不入的金属棺材，同时陷入沉默。 然西说：“要不……真的让住建部过来试试？” “不行。” 就算住建部真有办法破门，洛厄估计也快要在孽病的消耗下死透了。 要是一个没控制好，直接把整栋楼炸飞，那洛厄也就跟着一起扬了。 难道要被迫按照棱镜说的那样，就这样不管不顾，放任洛厄连带着贝拉一起死去吗？ 正在所有人都一筹莫展的时候，新月忽然出声问道：“那是什么？” 昼夜顺着她手指的方向看去，就在棱镜的投影消失的位置，一个小小的三棱锥静静地躺在地上。 是他不小心落下的？还是……刻意留下来的？ 这只三棱锥的材质似乎很特殊，明明并不完全透明，却仍然在阳光的映照下折射出微弱的七色光束。 就在昼夜俯身将它拾起的瞬间，那些光束似乎受到某种引力的牵扯，同时陡然拐弯，在半空中散射出无数细细密密的光线。 光点有规律地排列着，仿佛调试焦距般朦胧地晃了一下。 紧接着，就在三棱锥末端指向的地方，空气里出现了一幅投影画面，就和刚刚棱镜展示的监控画面一模一样。 昼夜不可思议地看着这一切。 阳光通过三棱锥，竟然变成了一幅影像……？ 影像画面之中仍旧是那个房间，所有家具都被砸得分辨不出原状，扯断的缆线滋啦滋啦地闪烁着电光。 残破的肢体散乱地堆满了地板，仔细分辨的话，还能看到上面狰狞的啃啮痕迹。 洛厄在房间里无规则地左冲右突，浑身上下已经被血液浸透。 症状正在蔓延，他的四肢都已经长出了嘴，碰到任何东西就立即咀嚼吞咽下去，整个人因为过度进食而膨胀起来，看起来随时都有可能被撑爆。 “……这是什么东西！”祁麟大受刺激，尾巴上的毛炸成一团，“孽肢甚至还包括嘴这个器官吗？” “孽肢都具有各自的隐喻性，每个器官代表的欲望是不同的。” 昼夜临时给他补课。 “比如嘴这个器官，最直接的隐喻就是贪婪，即所谓‘暴食’。” “他之所以来者不拒地进食，且超过胃部负荷也不停下，就是因为他的贪欲永远无法得到满足。” “我明白了！”祁麟在小笔记本上飞快地记着，忽然顿了一下，问道：“洛厄先生嘴上的那些口红也是孽病的症状吗？” “……”昼夜无言了一瞬，“那是血。” 有时候她真无法理解祁麟的逻辑。 影像之中，洛厄又徒手掰断了一块桌角，立即大口嚼碎吞咽。他的食道被太多莫名其妙的“食物”划破了，每一张嘴都在往外溢出血丝。 昼夜盯着画面半晌，突然想到一个从未用过的知识点。 “如果我没记错的话，纺锤只是具有虚拟实体的信号？” 她立即起身望向建筑的外墙。 在纺锤的射程范围内，常规物理手段应该都无法对其进行阻隔才对。 能穿墙击中洛厄！ “可是咱们没有瞄准的视野啊！”然西移开脸上的热成像仪，“墙体太厚了，什么都看不到，难道要用机枪装满纺锤往里面扫射吗？” 新月立即否决道：“不太现实。如果只是凭运气，就算把整座仓库的纺锤都搬空，也未必打得中洛厄的脑袋。” “所以啊，比起凭运气，还是凭实力更靠谱一些。” 昼夜晃了晃手中的三棱镜，“谁说没有视野，这不是能看得很清楚吗？” 周持看着那副影像，隐约理解了她的意思：“你是想……” 她立即清空弹夹，然后一脸笃定地将一枚纺锤填了进去。 “对自己的准头有信心吗，周持？” 队员们还在迷茫地面面相觑，周持却神色了然地颔首。 “我没问题。” 昼夜缓缓向着建筑的最高层举起了枪，计算着子弹射出的角度。 弹道很狭窄，不允许有一厘米的偏移。从入口通往那扇房门的每一道回廊、每一个拐角，纤毫毕现地在她脑海中重绘。 她一点点移动着枪口的位置，双眼紧盯着三棱锥折射出的画面。 当洛厄在画面中央出现的瞬间，枪弹击发声骤响。 金色的丝线如同流星一般消失，穿过城墙一般厚重的墙体，掠过无数走廊的上空，飞进那个地狱般的房间，准确无误地命中了洛厄的眉心。 分毫不差。 三棱锥投出的画面中，洛厄的身体猛地一个停顿，随后抱着头痛苦地嘶吼起来。 “……打中了。”然西目瞪口呆地盯着画面，“队长，你还是人吗？” “怎么跟队长说话呢！” 新月给了他一个手刀，随后双手合十，一脸诚恳地对昼夜道： “队长，等你这次任务回来，请务必指导我的射击训练。” 祁麟倒是毫无反应，神情错乱地站在原地，似乎还没能理解到底是怎么瞄准的。 昼夜看着周持以同样的角度举起了枪，语气不满道： “我都忘了，患者会因为第一颗纺锤的入侵而减速，这不是给你降低命中难度了吗？” 周持淡淡地笑道：“那，下次我先。” 感受到身体逐渐变轻的同时，昼夜忽然想到一个问题。 ——说起来，她为什么默认周持要跟着自己一起入茧啊？ 周持又为什么理所当然地要和她一起去？ 为什么就连然西和新月也是一副理当如此的表情啊？？ 这不对吧，时间往回倒三年，她不是以出色的单兵作战技巧才闻名中央城的吗？ 晕眩感袭来，昼夜默默在心里念叨： 下次，下次一定充分履行保护队员的职责，独立完成任务，不拿下属一针一线。 第三十一章 黄金如暴雨般坠落 一落地，两人就被一阵金光晃花了眼睛。 她赶紧把目镜夹在鼻梁上，这才能看清眼前的景象。 一条宽阔的、金砖铺就的大道，一路笔直地向前延伸，路的尽头隐约有建筑的影子。阳光从头顶炽热地泼洒下来，在金砖上折射成更加刺目的金光。 在这条路的两侧探出头，就能发现道路建立在悬崖之上。崖底是漆黑的万丈深渊，一丝光线也无，仿佛就连阳光都不允许照射道路以外的地带。 这条路上相当热闹，许多人正顶着烈日，朝着建筑所在的方向进发。不知为何，每个人都是衣冠楚楚的模样。 华服显然拖累了奔跑速度，但他们不以为意，只是着急地念叨着。 “快呀，就要赶不上了！快跑！” 眼看拦不住人，昼夜索性跟上其中一个，边跑边问： “打扰了，你们这是要去哪？” 那人上下扫了她一眼，神色有些迟疑，但还是开口解释道： “当然是去‘穹顶’了！你是从哪里来的，怎么连这个都不知道？” 说着，他又好心肠地补充道：“看到那座钟楼了吗？钟声响起时就会开始下暴雨，一定要在那之前赶到穹顶下！” 顺着他手指的方向望去，不远处的确耸立着一座尖顶的塔楼，顶端悬着一口巨大的金钟。 整座楼似乎也都是用黄金打造成的，只是线条很不规整，一团一团的有些怪异的起伏。 昼夜追问道：“你们去那里是为了避雨吗？” 看他们慌张的样子，难道在这个节点里，雨水是什么很危险的东西吗？ “当然不是了，你在说什么呢！”那人惊异地瞪大眼睛，像是听到什么笑话一样，“是为了淋雨啊！” “？” ——这些人需要赶在钟声响起之前，到达一个叫做穹顶的地方，目的是淋一场雨。 昼夜茫然地眨了眨眼。不知道周持听明白没有，反正她是没搞懂。 “没有发现其它值得注意的地点。”周持说，“先跟上他们吧。” 他们混在人群中，顺着金色大道一路前进。不多时，建筑的全貌在他们眼前清晰起来。 那本该是一座气势恢宏的殿堂，却因为完全由黄金打造而成，反而让人觉得有些审美疲劳。目之所及一片金光灿烂，连建筑的结构都分辨不太清楚了。 这应该就是人们口中的“穹顶”，因为越接近这里，挤在道路上的人就越多。 摩肩接踵之中，昼夜和周持毫无还手之力，几乎是被人流冲进了建筑的大门。 “铛——铛——铛——” 就在他们穿过门扉的同时，肃穆的钟声在穹顶之下回荡起来，震得她胸腔一阵发麻。 华服的客人们却恍然不觉，纷纷停下了交谈，面露期待地仰起头，望向那无限渺远的穹顶深处。 路人口中的那场雨，如约而至。 雨水自穹顶落下，转眼汇聚成密集的雨帘。昼夜仰头仰得脖子都酸了，也没找到这场室内降雨的源头究竟在哪，只能勉强看见天花板中央似乎有个黑色的圆孔。 更奇异的是，这些雨水是金色的。 一眼望去，众人淹没在闪烁着璀璨辉光的黄金雨幕中，仿佛隔着粗织金线编成的屏风，华美之中无端生出几分荒诞感。 “难怪争先恐后地要淋雨，原来是真金做的雨。”昼夜伸手接了几星雨滴，“就是砸着还怪痛的。” 整片穹顶无处不在落雨，没有地方可躲。 她环顾四周，发现大门口站着一位个子矮小的门童，正挥舞着警棍驱赶门外迟到的宾客。 在门童的腰上别着一把长柄伞，虽然显得有些陈旧，但看上去很结实。 她挤到门童边上，开口问道：“打扰，能不能借用一下你的伞？” “您想撑伞？”门童震惊地打量着她，“恕我冒昧，您的智力是否健全？” 昼夜愣了愣，转头对周持兴奋道： “真有意思，我当了二十多年天才，还是第一次被问是不是弱智。” “难道不是吗？”门童恨铁不成钢道，“我不被允许淋到黄金雨，所以才必须带伞，您又为什么要撑伞？” 这是什么意思，撑伞影响她捡黄金吗？ “等等。”周持的语气沉了沉，“……这些金雨有问题。” 殿堂中央，人们正欢呼着伸开双臂，让黄金雨充分落满自己的每一寸身躯。 被雨淋到的地方迅速凝结成一片金灿灿的外壳，看上去光滑而冰冷，完全失去了皮肤的质感。 黄金镀层越来越厚，落在人们的脸上，一层，又一层。 昼夜愕然道：“他们看起来……就快要窒息了。” 他们窒息了。 人们一动不动地保持着最后一个姿势，宛若一尊尊纯金打造的塑像。 随着雨势渐收，所有人一个接一个地凝固了，偌大的殿堂内只剩下两个人还在自如地呼吸。 昼夜和周持面面相觑。 “……为什么我们俩没事？” 她摸了摸自己，又伸手在周持的头发和身上摸来摸去——两人的身体都很干燥，根本毫无变化。 周持低着头，看着她对自己上下其手，沉默不语。 “这算什么？”昼夜疑惑道，“洛厄举办了一个超棒的黄金派对，唯独我们没被邀请？” “……我明白了，你们两个根本就没有出席的资格。” 门童露出被愚弄了的神情，怒不可遏地用警棍敲着地面。 “我就说嘛，你们穿得如此寒酸，一看就不对劲！像你们这样的人，还想受到黄金的宴请？简直痴人说梦！” 昼夜大怒：“竟然说P.U.R.G.E的作战服寒酸！周持，告诉他这一套装备值多少钱！” 周持默了默，对门童道：“你所提及的黄金的宴请，是否就是指这场雨？” “当然！只有受到黄金宴请的人，才有资格成为黄金雕像！” 昼夜环顾四周。的确，所有淋雨的人都变成了金色的雕像，看起来应该已经死透了。 “这几尊雕像算什么，真没见过世面。”门童鄙夷道，“你们进门之前，难道没有看到钟楼上摆满了美丽的雕像吗？” “每场宴请结束，出席的宾客们都会被护送到钟楼的高处。那是黄金城视野最开阔的地方，他们将在那里永远欣赏着无尽的美景，直至……” “——你的意思是，每下过一次雨，所有淋雨的人就都会变成尸体？” 昼夜打断了门童逐渐激动的演说，神色一言难尽。 “然后你们还要把尸体拿去当建筑材料？” “你怎么敢说他们是尸体！”门童气得浑身发抖，“他们是尊贵的黄金的客人，他们会矗立在黄金城的最高处，会流芳百世！” “流芳百世？得了吧。”昼夜嫌弃地掩住鼻子，“你就祈祷那层镀金能完全隔绝空气吧，不然那么多尸体在上面集体腐烂，不说遗臭万年，遗臭半年还是做得到的。” 无视门童愤怒的上蹿下跳，昼夜转头和周持分析现状。 周持说：“这些宾客应当是洛厄现实中的拥趸，所谓黄金的宴请，就是他向下赋予财富或权力的过程。” “身居高位的同时动弹不得，金玉其外而腐尸其中……”昼夜冷笑道，“倒是很有自知之明。” 门童被冷落在一边，似乎终于忍无可忍了，冲着两人恶狠狠道：“虽然不知道你们是怎么找到这里来的，但金色穹顶可不是你们该来的地方！” 他伸手向门外招呼道：“保安，保安！把他们赶到熔炉天平去！” 一群举着枪的人满脸警惕地为了上来，衣着和现实中洛厄的那些打手一模一样。 周持按住束在袖中的匕首，“打，还是走？” “先跟他们走吧，这里暂时没用了。”昼夜思索道，“我也很想知道，在洛厄的眼中，我‘应该’去往什么样的地方。” 第三十二章 明码标价 与穹顶附近金色泛滥的景象不同，这片区域相当破败，地面也是年久失修的碎砖路，乍一看去还以为是索多玛的街景。 而这里最多的东西，是人。 准确来说，这是一条歪歪扭扭的、站满了人的蛇形队列，有衣衫褴褛的孩子，体态佝偻的老人，还有人造生命体。 每个人都在队伍里沉默地等待着，脸上的神情介于虔诚与绝望之间，看起来有些令人不安。 再走近一些，昼夜看见了队伍尽头的建筑。 将其称为或许并不合适，因为那是一架巨大的托盘天平，旁边摆满了大大小小的砝码。天平已经锈蚀了，两端起伏时嘎吱作响。 “去，到队伍的最后面去！”打手指了指人群，语气凶恶，“老实点，否则就把你们直接丢进焚化炉！” 说完，他们趾高气昂地离开了。 昼夜张望了一会儿，颇觉有些莫名其妙。 “你看到了吗周持，那些人在排队上天平。”她疑惑道，“洛厄为什么要给他们称体重，难道是要论斤卖吗？而且为什么是这么原始的称重方式？” 周持环视四周，语气有些不确定。 “我们……就这样等着么？” “怎么了，不想暴露体重？”昼夜笑道，“在同事面前有隐私意识了？” 他无言地看了她一眼，不予置评地扭过头。 也许是因为每个人都出奇地顺从，队伍虽然长，却前进得很快。 昼夜盯着看了一会儿，忽然出声道：“好像不太对劲。” 不远处的天平上，一个骨瘦如柴的孩子站上了左侧的托盘。 一个管理员模样的人举起一大块砝码放到右侧，天平一点一点地回归平衡。 而那块砝码的表面，清清楚楚地刻着三个大字：一千克。 “这个天平……确定没坏吗？”昼夜诧异道，“就算那个孩子再怎么瘦小，体重也绝对不只一千克啊。” 大概是她的声音太大了，队列里的人们纷纷向这边望过来。 排在她前面的一个老妇人转过身，语气迟缓地向她开口。 “你搞错了，孩子。这架天平称出来的，并不是我们的体重，而是价值。” ……价值？ 一个人的价值，是可以用这种粗暴的方式量化的吗？ 正当昼夜一脸迷惑之时，更诡异的一幕出现在她眼前。 那个男孩走下天平，自觉地坐上了旁边的传送带。传送带的另一端连接着一座硕大的熔炉，炉身烧得灼红，时不时咕嘟咕嘟地冒出一个金色的气泡。 没有挣扎，没有犹豫，他带着悲哀而满足的神色，头也不回地跳进熔炉之中。 熔融的黄金十分粘稠，他的身体撞在上面，发出沉闷的嘭的一声。 但他没有呈现出一丝一毫碳化反应，而是瞬间熔化成完全相同的金色液体，仿佛他本不是一个有机物组成的生命，而只是一块黄金。 在那一瞬间，昼夜忽然意识到“一千克”究竟指的是什么了。 队伍井然有序地向前移动，所有规则都清晰起来。 老迈残疾的，“价值”都很低廉，甚至趋近于零。年轻力壮的往往能多添几块砝码，人造生命则加得更多。 那些价值更高的人，在听到自己的数字之后，脸上都露出了欣喜甚至骄傲的神情。价值低廉的则满面羞愧，甚至在托盘上哭了起来。 但那些反应都只存在了短短的几秒钟。 然后，毫无例外地，他们逐一走上传送带，不分你我地被丢进盛满液体黄金的熔炉之中。 “所以，这就是洛厄眼中世界运作的方式。”昼夜垂眸道，“……真是……荒谬。” 前面的队列一点点缩短，直至天平近在眼前。那个老妇人得到了二十克的数字，抹着眼泪坐上了传送带。 “下一个！” 周持面无表情地站上托盘。 昼夜暗暗抽出配枪，无声无息地换上弹夹。如果管理员也把周持推上传送带，她就直接开枪。 然而，意想不到的事发生了。 天平另一端分明还没放下任何砝码，周持站着的这端忽然翘了起来，将他向上抬升了一小段。 ……？ 物理学不存在了。 管理员不耐烦地吼道：“负值！负值！真倒霉，是个废料！” “等一下。”昼夜抱起一个巨大的砝码，塞进周持怀里，“你再试试。” 他抱住砝码，从善如流地站了回去。 天平摇晃了一下，这次终于趋于平衡。 “周持，你何止是没有价值。”昼夜好笑地摇摇头，“你还倒欠洛厄一块砝码。” 周持显然对此毫不在意，只是对她叮嘱道：“上面不太稳，小心一些。” 昼夜边走边随意地点点头。 能有多不稳，他就是喜欢操这些多余的心。 她刚刚踩上天平的一端，还没完全站定，脚下的托盘就陡然升高。 抬升的速度太急太快，她的身体猛一个腾空而起。 差点被这架天平发射出去。 天平另一端则飞快地下沉，几秒之后咣当一声砸到了底。 “负值，负值！超出可计量的最低阈值！” 昼夜：“？” 她踢了天平一脚：“坏秤。” 周持仰着脸望向她，表情看起来还挺安心的。 “这对吗？”昼夜不满道，“我们好歹是P.U.R.G.E成员，这个身份难道没有价值吗？” 周持摇摇头，语带思忖道：“或许，这座天平评判的并非实际价值，而是利用价值。” 只有能够控制住的人才具有利用价值。 对于洛厄来说，昼夜恰恰是最不可控的因素，所以才会称出这么极端的负值。 “唉，偶尔总会有几个没用的废料。”管理员烦躁地挠挠头，“你们两个就不要进熔炉了，会让黄金含有杂质的。” 他招招手，又喊来几个打手：“把他们带去焚化炉。” 焚化炉距离熔炉不远，没有传送带连接。 昼夜站在炉顶的边缘，探头向下望了一眼，灼灼热浪扑面而来。 “你觉得我们会被烧成什么东西？”昼夜分析道，“应该不能烧成黄金吧，我们俩的价值都已经是负数了。可能只能烧成骨灰之类的。” 她侧过头看了一眼周持：“你比较有道德，说不定能烧出两块舍利子。” 周持说：“不要往里跳。” 昼夜大声抗辩：“没有要往里跳！” 打手在他们身后大喊：“你们两个磨叽什么呢？赶紧进去，别浪费大家的时间！” 昼夜啧了一声。 陪着这群毫无自觉的疯子玩了这么久，她的耐心也就快要到达极限了。 “行了，周持，时间差不多了。” 她咔哒一声解开配枪的保险，飞快地转过身：“动手！” 第三十三章 可被掠夺的价值 周持利落地翻滚落地，举枪向前压。 枪口火光连闪，那几个打手连惨叫声都没来得及发出就倒了下去。 整片区域响起刺耳的警报声。黑衣打手从四面八方涌了出来，站在焚化炉顶上往下看，仿佛一群嗅到食物残渣的虫蚁。 “有原料发起暴乱了！呼叫支援，把他们抓起来！” “那两个都是废料，不用留活口！直接杀掉！” 昼夜听见“废料”两个字，顿时发出感慨万千的声音。 “周持，我觉得我会想念这里的。离了这还有谁会把我当废物啊。” 她经常挨骂，高频词是疯子、罪犯、杀人魔，每一个听上去都挺累人的。但到了洛厄的茧里，短短几十分钟，她就喜提智力障碍和废料的身份。 有种一切麻烦都离自己远去了的惊喜感。 不过周持是卷生卷死的优绩主义者，信奉能者多劳，肯定是不会理解这种想法的。 她扭过头，看见周持一边放倒面前的敌人，一边若有所思地盯着她。 他语气迟疑地说：“你需要我……？” “？”昼夜悚然道，“不是的，不是真的让你把我当成废物的意思。” 赶来镇压的人越来越多，但补充的速度跟不上消耗的速度。大概洛厄对自己手下战斗力的认知就是如此低微，和这些人打架毫无手感，一个个都像是纸糊的。 原以为打了这么半天，总该有能镇住场子的人出面了，可是别说洛厄了，连一个有头有脸的管理者都没见着。 “这么打下去也不会有什么结果，得整点大动静。”昼夜不胜其烦地一挥手，对周持道：“我去拆熔炉，你去拆天平，如果发现空间扭曲的迹象就停手！“ 破坏场景是一种危险的行为，稍有不慎就会导致节点坍塌、患者死亡，通常破茧时不会这么做。 但现在他们的进展实在太慢，只能采取激进一点的措施了。 然而，就在昼夜说出这句话之后，整片区域的空气似乎都诡异地凝固了一瞬。 原本抱着头蹲在地上，哭泣呼喊着的人群，瞬间鸦雀无声。 人们缓缓转过头来。 老人，孩子，青年，人造生命。哀伤的眼睛，绝望的眼睛，晦暗的眼睛，原件破损的眼睛。 无数双眼睛同时凝视着同一个人。她迈出一步，无数只眼球跟着移动了一寸。 昼夜的脚步停了下来。 人们无声无息地站了起来，一个接一个，整条队列仿佛一堵破败的、长长的矮墙，从碎砖泥泞之中拔地而起。 队列缓慢地移动着，人墙踩过打手们的尸体，前进、重组、连接，直到这堵墙完整地横亘在道路中央。 他们面对昼夜，背对着熔炉天平，做出保护者的姿态。 没有人开口，人们只是静默地注视着她。每个人都手无寸铁，这堵人墙看起来千疮百孔，似乎随意一推就会垮塌。 但她站在原地，只觉寒意在背后寸寸蔓延。 就连那些打手都愣住了。 “这些人……对我们抱有很强的敌意。”周持站到她身侧，“小心。” 话音落下，眼前的人墙突然开口了。 每个人的声音都是相近的低沉，仿佛并不是人类在言语，而是一阵灰色的风刮过无数只号角，传出同频的、梦呓似的振动。 “走开，走开……” “不要破坏我们的熔炉天平……” “她想要剥夺我们的价值，她会把我们所有人都害死……” “不能让她通过这里……” 低语声错乱地在空气中回响，昼夜只能勉强分辨出几个字。 她似乎……被当成恶人了。 “为什么？”她的声音有些生涩，“你们认可由这具天平衡量出的价值吗？你们心甘情愿接受葬身熔炉的结局吗？” “你们……不想要自由吗？” “自由？那正是最没有价值的东西。”一个年轻人讥讽道，“难道你能代替洛厄，把我们变成黄金吗？” 老人含着泪花，眼神黯淡下去：“如果不能变成黄金，我还有什么价值可言……” 人造生命神色漠然：“我是洛厄先生的造物，我被命令保护洛厄先生的财产，直到我的元件停止运转。我不能让你过去。” 孩子们挤到她面前：“给我金子，给我一块金子，我就放你过去！” “收手吧，赶紧离开！你什么都做不到，只会害了我们！” 越来越多人涌了上来，把两人层层围在中间。他们推搡着、咒骂着、哭嚎着，无数张脸带着愤怒、悲伤、麻木、嫉恨、空洞的神情，发出同一个声音： “滚出去……滚出去……滚出去！” 昼夜放下枪，轻笑了一声。 “——我还真是到哪都不受欢迎啊。” 周持低声道：“这只是洛厄的想象，未必是事实。” “我不在乎这是不是事实。”她的眼神骤然变冷，“人这么多，就不浪费子弹了，用锐器杀出去更快。” 他没有动作，只是平静地望着她。 “放心吧周副队长，这些人都只是茧中幻象，杀了他们也不会让你背上和我一样的罪名。” 她朝着周持笑了笑：“还是说……你的良心会受到谴责？” 周持把配枪插回枪套。 啪的一声弹响，他扯开手臂上的束缚带，银色的匕首滑落到掌心。 “倘若这就是事实，你也并没有错。”他的语气无波无澜，“是他们误解你，诋毁你。” “他们死有余辜。” “……”昼夜扶额缓缓开口，“这倒也……” ……是什么把周持从一个遵纪守法好队员变成了现在这样。 就在周持举起刀刃的时候，一阵洪亮绵延的巨响传来，打断了所有人的动作。 钟声轰然敲响了。 第一道钟声响起的瞬间，所有人如同退潮一般尽数散去。 男女老少重新回到队伍之中，一切回归最初的秩序，仿佛刚才发生的种种都只是错觉。 管理员催促道：“还不够，还不够！宴请就要开始了，必须有足够的黄金才行！动作都快一点！” 两人就这样被丢在原地，从千夫所指变成了无人问津。 那座钟楼的报时，除了作为黄金雨落下的信号，也在这片熔炉天平维持着某种秩序吗？ 钟声绵长地回响了许久，当最后一声敲响时，霎时如有一道惊雷在昼夜脑中炸开。 钟声，没错，就是钟声！ “我知道了！” 她一把握住周持的手，“不用砸熔炉天平，我知道该怎么办了！” 第三十四章 敲钟人 金灿灿的大道上，两个一身漆黑的人一路飞奔。 “周持，我猜这里的构造应该是这样——整栋建筑是一个巨大的沙漏，上层是熔炉天平，下层就是金色穹顶的大厅。” 昼夜边跑边比划着。 “还记得金色穹顶中央的那个巨大的圆孔吗？那里应该就连接着‘熔炉’的底部。” 这些上过天平的人在熔炉里熔成黄金，然后就以液态的形式储存在里面。 每当钟声响起，熔炉的底部就会打开。液体黄金从金色穹顶里洒下去，在漫长的坠落过程中成为金雨——也就是所谓“黄金的宴请”。 周持评价道：“相当严丝合缝的结构，洛厄在设计系统方面确有过人之处。” 但是，无论这个节点如何缜密，都不可能完全没有突破口。 在这片区域的某个地方，一定有某种关键的存在，正维持着这一切的运转。只要将其摧毁，就能让整个节点向下坍塌。 而那个关键，就是钟楼。 “我怎么这么晚才想到啊！”昼夜敲了一下脑袋，“这整一套流程都完全依赖于钟楼的报时，而且这里的所有人最终都会成为钟楼的一部分——” 说着，她抬起头，钟楼的尖顶已经近在眼前。 那是一座造型相当古朴的高塔，四周环绕着向上盘旋的台阶，靠近顶部的地方被姿态各异的人形雕像装饰得满满当当。 和穹顶相同的是，整座钟楼都是不产一丝杂质的金色，望之令人心生厌倦。 一口金钟高悬在塔的最顶端，显然就是钟声的源头。 周持单手遮着光，仰着头道：“上面似乎有人。” 在金钟的旁边确实有一团模糊的身影。不过，用“人”来称呼它还是太过客气了，那看起来几乎就是一个怪物。 两人一边沿着阶梯向上爬，一边仔细观察那个影子。 它的身躯完全由金属构成，只是已经有些锈蚀了，身上还挂着几片碎布，与金灿灿的钟楼极不相称。 现在似乎是它的休憩时间，它将自己盘作一团，蜷缩在金钟之下沉睡着。 昼夜隐约可以分辨出它的四肢和躯干，但一时看不出来脑袋在哪里。 “这是什么……”她困惑道，“守护钟楼的怪兽？” 当他们渐渐接近钟楼的顶端，脚步声不可避免地将它惊醒了。它立即伸展开自己的躯体，缓缓站起身，将头从肚子地下拔了出来。 昼夜瞬间瞪大了双眼。 ——这个怪物长着贝拉的脸。 周持竟然说对了，它真的是个“人”。更准确地说，是一个畸形的人造生命。 它拥有长得过分的四肢、细得仿佛无力支撑头颅的脊骨，浑身的表皮都已经剥落，只有一张美丽的脸突兀地挂在脖子上。 钟楼顶部被金雕像封死了，层高只比周持高半个头。这个怪物的身高显然远超过层高，但它只能佝偻着站立，仿佛一只风干的海虾标本。 昼夜试探着出声道：“……你好。” “啊……啊……” 周持望向怪物的颈部，皱眉道：“它的发声单元上有个弹孔，应该是遭到枪击而毁坏了。” “我记得洛厄的造物都有同样的脸，这应该不会是——” “很遗憾，这位小姐，你眼前这个怪物就是贝拉。” ——洛厄！ 昼夜立即环顾四周，高空之中空无一物。她从钟楼上往下望，仍然没有找到半个人影。 “小姐，不要白费力气了，我并不在这里。” 洛厄的声音从渺远的地方传来，隐隐带着一丝回音，仿佛这个世界的创世神一般神圣。 “贝拉前阵子闯了个大祸，误伤了我这位创造者。它现在的这副模样，只不过是我给予的一点小小的惩罚。” 昼夜冷笑：“那可不是什么误伤。” “变成这样，也算是让贝拉将功折罪吧。毕竟它现在承担着非常重要的责任，比唱歌或者替我讨好合作伙伴重要多了。” 洛厄忽视了她的反驳，兴致勃勃地补充道。 “看到它腰上缠绕的那些金色的绳索了吗？那是鸣钟索。” “任何人只需要站在钟楼下，对着它开一枪——痛感会驱使它挣扎，带动那根鸣钟索，钟声就这样响起来了。” 洛厄的声音染上几分得意。 “它很乖，只会在最疼的时候轻轻挣扎一下，不会随便乱动，所以一颗子弹就等于一声钟响。很方便吧？” 昼夜抚摸着怪物锈迹斑斑的骨架，手感粗粝，几乎刮伤她的手指。凹凸不平的弹痕遍布全身，一些相对纤细的地方已经因此折断。 她想起贝拉光滑白净的皮肤，在绿色长裙的映衬之下，那么引人注目的美丽。 “……你明明可以有无数种方式敲响这口钟。” “是啊，但我喜欢最大限度利用我的造物。毕竟都已经造出来了，就算是个失败品，也是有制造成本的啊。” 昼夜摇了摇头。 “你错了，洛厄，这一切都只是你可笑的幻想。真正的贝拉并不存在于你的茧世界里，她早就自由了。” “需要我提醒你吗？还记不记得她是怎么用一把银餐刀捅进了你的脑袋，又是怎么突破层层封锁，从中央医院逃出去的？” “闭嘴——” “你苏醒之后，应该尝试过用代码远程操控她回来吧，而她回来了吗？” 昼夜退了几步，神色怜悯地望着眼前扭曲的怪物。 “它不是贝拉。它只是你为了掩饰自己的失败所创造的幻象罢了。” “闭嘴！闭嘴！这就是贝拉，我说是就是！” 黑压压的乌云在天边卷积，洛厄的声音高过了一切，歇斯底里地咆哮道： “贝拉，杀了他们！我命令你马上杀了他们！” 怪物摇晃了一下，举起两只巨大的前爪，但它们并没有落下来。 取而代之的，是一颗硕大的、冰凉的眼泪，啪嗒一声砸在昼夜的手背上。 它低头望着她，双唇艰难开合，发出模糊的声音。 “啊……了……” 昼夜讶然道：“你说什么？” “杀……” “杀……了……我。” 昼夜望着那张楚楚动人的脸庞，那张脸上没有一丝表情，只有一双眼睛蓄着泪水，目光中满是无尽的绝望。 她忽然无比清晰地意识到一件事。 如果在现实中她没有帮助贝拉，那么眼前的这一切就会成为贝拉真正的结局。 被报复性地虐待，被榨干最后一丝价值，在屈辱与绝望之中乞求他人赐予解脱般的死亡。 如果贝拉放弃了逃离中央城，如果她们的计划在那个午夜失败了，如果她被抓回来接受了总部的审判…… 还好。这一切都没有发生过。 昼夜举起双手，轻轻抚上那根细长的颈骨。受尽折磨的机体已经失去所有韧性，她毫无征兆地用力一折。 ——咔嚓。 怪物的头颅坠落在地，发出一声钝响。 整具硕大的身躯哗啦啦地倒下，骨架支离破碎地铺散在金色的砖石上。 “该死的，该死的！为什么不听话？！”洛厄大吼道，“你们到底对我的贝拉做了什么？！” 无人理会他。昼夜拾起一片破碎的金属，飞刀一般掷向金钟顶部的吊索，然后猛地从侧面将金钟踢了出去。 钟楼的围栏外面，是数十米的高空。 “咚——” 金钟砸向地面，在一声剧烈的轰响中四分五裂。 那声音仿佛震动了整个世界，钟楼、穹顶、熔炉天平一同震颤着，空气倏然躁动起来，发出刺耳的啸叫声。金光闪烁的雕像在瞬间失色，如同掰碎的面包屑一样从钟楼上脱落。 “你竟敢——” “闭嘴吧洛厄，我建议你趁现在多喘两口气。” 节点，就要转换了。 昼夜抬着头，冲着阴沉的天空笑得无比开朗。 “因为你马上就会被我找到，然后在这个不用承担法律责任的世界被殴打成残疾。” 第三十五章 请遵守餐桌礼仪 节点转换的过程仍然漫长得令人心焦。 当她落地时，周围黑得伸手不见五指。 地板很光滑，跺一脚就传来铛的一声，像是踩在某种薄薄的金属表面。 回音也很明显，这里似乎是一个很狭小的地方。 “周持，周持？” 周持的声音在黑暗中响起：“我在。” 昼夜打开随身光源，看见他猝然眯起眼，一张脸皱成一团又飞速恢复原状。 “诶呀，抱歉抱歉。” 她摇晃光源，将周遭一寸寸映亮。 这个空间是一个完全封闭的半球体，他们正位于这个半球的内部。这里地方很小，无论朝着哪个方向走，没几步就会碰壁。 “这是个什么怪地方……”昼夜嘀咕道，“天圆地方？” 没等两人想出个头绪来，整个圆弧形的封顶忽然颤动了一下。 然后，如同隔绝阳光的封闭舱被开启，这个空间的顶部忽然挪开了。天光乍现，两人都是眼前一痛。 食物的香气涌上了鼻尖。 等到眼睛适应了光明，昼夜睁开眼，一时没能分辨出眼前的景象。 那是……一盘烤鸡形状的建筑物？它在灯下泛着油亮诱人的光泽，盘边点缀着一串西蓝花，作为一座建筑还是太逼真了一点…… 不对，那就是一盘烤鸡。它甚至很香。 唯一的问题是，那是一盘比人还大的烤鸡，几乎将两人面前的光挡住了一小半。 昼夜定了定神，向四周望去。 一大盘淋着红酒醋酱的生蚝，壳差不多和一张床一样大。一盅奶油蘑菇汤，表面漂浮着几点罗勒碎叶，看起来足以让他们俩在里面游泳。 再往前看，各色佳肴琳琅满目应有尽有，将路面摆得满满当当。 ——那真的是一条路吗？ 那看起来……怎么那么像一条奇大无比的桌旗？ 忽然，昼夜一把拉住周持的手，大步向前跑去。 “周持，你回头看一眼。”她语气凝重道，“我们并不在地面上。” 就在两人刚刚所在的位置，一片圆形的“地板”微微凸出，在灯光下泛着银器特有的光泽。 那是一只餐盘。 这是一张欧式宴会桌。 他们刚刚就站在盘子里，被餐盘盖罩着，像一盘菜肴一样，摆在这张长长的餐桌上。 昼夜忽然想起幼年时看过的动画，主角在摆满食物的餐桌上穿行，站直了还没有一碟果冻高。原来是这种感觉？ 周持说：“不知道是我们的躯体被缩小，还是其他物品的体积都被放大了。” “那不重要。”昼夜远远望向餐桌的尽头，“既然我们被当成了一盘菜，那就意味着这里的食客就是……” 叮叮叮。 一个硕大无朋的人影坐在那里，用餐叉轻敲高脚杯，发出一阵清脆的声响。 “二位，欢迎来到我的餐桌。” 男人的声音本就油腻，在刻意压低之下更加令人作呕。 “菜都已经上齐，餐桌的主人怎能不登场呢？” “你的主人翁意识有点过剩了。”昼夜评价道，“说你是饕餮都算夸赞了，好歹人家只有一张嘴。” 洛厄的皮肤表面已经被大大小小的嘴覆盖，里面错乱地长满了泛黄的牙和更加金黄的金牙。每张嘴都在各自咀嚼着不同的东西，肉汁、汤水、碎菜叶混成一团，从他身上各处的嘴角扑朔朔地往下掉。 吧唧吧唧，咯吱咯吱，唏哩呼噜。 真是视听上的双重折磨，多呆一秒都让人觉得理智下降。 昼夜担忧道：“你没事吗周持？我都感觉脑瓜子有点嗡嗡的了。” 周持一手按着腹部，一手掩着口鼻，面色肉眼可见的发白。 “别客气，二位！请随意享用吧！”洛厄大笑道，“菜进了你们的肚子，你们最后再进我的肚子，那就什么都没有浪费！” 也许是因为洛厄的自我过度膨胀，又或者他只是吃得太多，总之他的身躯大得不可思议。 这种情况下，双方的强度差距太悬殊了，根本不可能正面对抗他。 昼夜暗自磨了磨牙。 “你觉得我们能不能直接跳进他的嘴里，一路顺下去，然后把他的五脏六腑切个稀巴烂？” 周持深深皱起眉，满脸不赞同道：“会很难闻。” 两人沿着桌旗一路向前跑，在想到解决办法之前，先接近洛厄的本体再说。 不断有人造生命端着一盘又一盘菜上桌，掀开餐盘盖前，每道菜都发出惨叫哭泣声；可是一旦揭下盖子，曝露在灯光下的仍然是精致考究的菜肴。 每道菜都散发着勾人食欲的香味，但如果仔细分辨，就能从浓烈的香辛料气味中嗅到一丝隐隐约约的血腥味。 尤其是大块大块的肉菜，从深色酱汁之下隐约透露出来青褐色的痕迹，还有不可名状的腐臭气味。 “其实我本来真的有点饿了……”昼夜捂着鼻子，“但是这些东西看起来实在不能吃。” 就算能吃，这些食物也只是幻象，不能真的填饱肚子。 说到底，茧世界里的场景来自患者本人的记忆，尽管会有一定程度的捏造或幻想，但是…… 洛厄平时到底都在吃些什么啊？ 一柄长长的银勺从两人中间伸过去，舀了一勺颜色不太美妙的肉汤，颤颤巍巍地送进最近的一张嘴里。 “二位，别怪我说你们没见过世面。” 洛厄扔下勺子，十分惬意地打了个饱嗝。 “这可都是大补的好东西，别的地方都没有。你们获得了与我共进晚餐的殊荣，却在这里评头论足，不觉得自己有失礼节吗？” 从近处看去，洛厄的身躯显得更加不可名状。 在他尚有留白的皮肤表面，仍然有嘴正在不断地生成，然后扩大，挤到其它嘴的中间，于是那些留白也一点一点被占领殆尽了。 洛厄看着餐桌上两个渺小的身影，无数张嘴同时咧开，发出一声邪笑。 半空中银光一闪，昼夜下意识地闪身退后。 铛的一声，一把两人高的餐叉几乎贴着她的脸钉了下来，叉子尖端深深没入桌面之中。 “居然还能躲开？”洛厄的肥脸上露出一个意外的神情，“很好，非常好啊！身手这么敏捷，一定会是相当美味的食材！” 他没去管插在桌上的餐叉，而是直接五指张开，从昼夜的头顶抓了下来。 在那只手掌的中心也有一张嘴，正喷吐着熏人的浊气。她利落地翻滚避开，只觉周遭的空气都稀薄了许多。 竟然还有生化攻击手段。 眼下的情况有点糟糕。 洛厄的身躯看似笨重，但攻击动作却还是快得离奇。 就眼下的情况而言，她想不到任何反制的手段。 第三十六章 尽情享用！ 这甚至都算不上一场拉锯战，只是单方面的迎击。 枪弹打在洛厄的身体上，就像一颗小石子卡进指缝，连减缓他的攻击速度都做不到。数个弹夹一一清空，只打碎了几颗发黄的门牙。 餐桌被砸得一片狼藉，刀叉从各个角度砍下来，仿佛是一场猫捉老鼠的游戏。 周持微微喘息着，神色有些凝重：“不能像这样无意义地消耗体力。” “等一下。” 昼夜望着洛厄的脑袋。 “……好像有情况。” 在洛厄的双眼中间，一个黑色的梭形阴影正缓缓浮现出来。 那是一张嘴的雏形。 黑色的影子一点点扩大，很快挤到了内眼角附近，但这张嘴显然并不准备停止扩张。 孽病才是这具身体的主宰，任何器官都要为了这份力量而让步。 那张嘴向两侧毫不留情地挤压开来，洛厄的双眼狰狞地向外凸出，眼白部分不断膨胀，整个眼眶被挤得收缩又收缩—— 啵的一声，两只眼珠飞了出去，就像被弹弓发射的石子。 他的双眼在挤压之中彻底消失，取而代之的是一张横在他前额的巨口。 “怎么……怎么回事？”洛厄茫然地摸索着自己的头，“为什么我看不见了？！” 昼夜忍不住惊叹道：“虽然我知道贪欲会使人盲目，但如此直观地感受这个过程还是太刺激了一点。” 周持说：“患者病情恶化的速度开始失控了。” “是啊，我们得抓紧时间。”昼夜恍惚了一下，“我突然有了一个想法。” 这幅自食双目的场景给她带来了灵感。 看来洛厄真的什么都吃，哪怕是他自己的眼睛。 他……什么都吃。 昼夜高声道：“洛厄先生，您不必慌张。虽然您看不见了，但我作为医生，一定会尽职尽责，让你应吃尽吃。” 不过嘛。 既然他现在什么也看不见，那吃的到底是什么，可就不由他做主了。 昼夜环顾四周。满桌都是琳琅满目的美味佳肴，实在太没有新意了。 只吃这些怎么行呢，吃饭就得什么都吃，才能营养均衡。 洛厄一边发出惶惑的叫骂声，一边用拳头胡乱砸向餐桌。他的手腕上也长着几张嘴，此刻正因为嚎叫而大张着。 哧啦一声，昼夜撕下桌布的一角，看准时机往他嘴里一塞。 不出她所料，那只嘴在接触到东西的瞬间就疯狂咀嚼起来，把厚实的布料嚼得嘎吱作响，两三秒之后就囫囵吞了下去。 周持沉默地看着这一切。 “他……” 他还真不挑食。 “他已经没法控制自己的嘴了。”昼夜笃定道，“孽病迫使他必须不停地进食，无论进嘴的是什么东西。” 没了眼睛，洛厄的攻击准度下降到近乎于零。尽管力度仍然凶狠，但躲避攻击变得轻松了许多。 “盘子也吃了吧洛厄先生，省得洗碗了。” 昼夜抬起一个瓷盘狠狠砸向桌角，盘子登时碎成了数块。她抱起一堆零零散散的碎块，十分慷慨地往最近的一张嘴里倾倒。 一声清脆的碎裂声，瓷片硌掉了一整排后槽牙，洛厄随之发出一声响亮的惨叫。 周持看懂了。 他跑去远处搬来几支餐具，昼夜立刻向他投来赞许的眼神，于是碗筷瓢盆嗖嗖地往洛厄嘴里飞去。 “你给我住手，你怎么敢——” “太务实了洛厄先生，你要是在现实里也长这样该多好。” 昼夜忍不住赞叹。 “你一个人就能解决整个中央城的垃圾处理问题，无论材质入口即化，比什么装置都好使。” “呕——” 洛厄俯身撑着桌面，浑身抽搐着做出呕吐的动作，却什么也吐不出来。 周持再度折返，这次递上来的是一柄长长的餐刀。这是趁着洛厄受伤分神，从他手中抢下来的。 昼夜触摸着刀刃的边缘，“好锋利啊，只是餐具没必要开刃吧？他就不怕误伤到自己吗？” 周持说：“毕竟要吃人。” “……也是。” 人的骨头是硬的。如果要吃人，当然得用上最锋利的刀。 此前看到的一幕幕场景在昼夜眼前浮现，她神色冰冷地望着那张因为痛苦而扭曲的脸。 “别客气，把这个也吃了吧。” 她瞄准那张脸上最大的一张嘴，像投掷长枪一样把餐刀甩出去。 刀刃不偏不倚地命中那只嘴的嘴角，然后如同切割黄油一般丝滑地切了下去。 鲜血从狭长的裂口中喷涌而出，洛厄爆发出一声拉长的、凄厉的惨叫，双手在空中怒不可遏地挥舞。 “你就不怕吗？等你回到现实，只会任我宰割！”他怒吼道，“等我离开这里，第一件事就是把你——” “很遗憾，你什么都做不了。茧世界崩塌后，你会陷入至少七天的昏迷，在这期间只能听凭别人摆布。” 昼夜愉快地笑了笑。 “洛厄先生，你要不要猜猜看？此时此刻，在现实世界里，究竟是谁距离你最近呢？” 洛厄瑟缩了一下，声音颤抖着从牙缝里挤了出来。 “我不能死，我不能死！你不能杀我，否则贝拉也会死的！难道你不想救贝拉了吗！” “放心吧，没人说要杀你。我已经替你想好合适的结局了。” 比起死亡，更让人恐惧的是生不如死。 洛厄听出了她话音中的言外之意，后知后觉的绝望在他混沌的脑海里扩散开来。 “放过我，放过我！我可以给你很多东西！我许诺你——” 昼夜的语气里带着淡淡的失望：“洛厄先生，我真是觉得惊讶。” “原来你也会疼，你也会怕啊。我还以为你之所以能毫不犹豫地虐杀人类，是因为你天生缺少了什么基因呢。” 原来这样轻视他人生命的人，早已听惯了无数求饶的人，到了生死一线的关头，也只能发出如此不堪的声音。 真够无聊的。 但洛厄已经无力回应她的讽刺，他终于被纯粹的恐惧所吞噬，声音就像一只被掐住脖子的鸡。 “我能帮你实现你的愿望！任何愿望！这世上没有我办不到的事，我发誓！” “是吗？” 昼夜轻声问道。 “那你为什么不能自救呢？” 洛厄张着嘴，张大了每一张空空荡荡的嘴，却没有一个字能从任何一张嘴里冒出来。 “既然知道我扔进你嘴里的是垃圾、是刀刃，不吃不就行了吗？为什么不闭上嘴？为什么不能离开这张餐桌？” 从进入这个茧世界开始，她就一直很想问为什么。 为什么穹顶的客人们明知黄金雨会把自己变成雕像，却仍然趋之若鹜？ 为什么熔炉天平的人们明知道自己会被烧成黄金，却仍然前赴后继地跳进炉中？ 她的心中隐约有了答案。 至于洛厄，他明明是整座黄金城的主宰，又为什么落到和那些人一样的，绝望又可悲的结局—— “因为最先被吞噬的不是别人，而是你自己的理智。贪欲代替理性接管了你的大脑，于是你只能吃，只能来者不拒地进食，就连自己的器官都无法幸免。” “你不能攻击我，因为你的眼珠被你吃掉了，看不见我身在何处。你无法离开这张餐桌，因为你的双腿也长满了嘴，以至于没有肌肉和骨骼能支撑你行走。” 她一字一句，声如洪钟道： “你已经把自己也吃得干干净净了，洛厄，连同你的自由意志，都已经在膨胀得无休无止的贪欲中彻底粉碎了。” 轰的一声，洛厄仿佛被某只无形的手拖住，整个人连同椅背重重地向后栽倒。他的四肢飞快地萎缩下去，被躯干的嘴毫不留情地吞吃殆尽，随后所有的嘴都陷入盘根错节的相互吞噬，转眼之间已经看不出人形。 “不，不——我还没有——还不够——” 在他额头上，那只吞掉了双眼的巨口中，一枚漆黑的圆球凝聚成型。 昼夜举起枪。 “这是最后一餐了，也请你有始有终地吃完吧，洛厄先生。” 子弹破空而出，无声无息地将茧核彻底贯穿。 第三十七章 金山易主 当茧核破碎，破茧者回到现实中的时候，通常会在入茧前所在的位置出现。 那片区域会被特意空出来，以避免不必要的危险。 所以对于昼夜来说，从茧里一出来就砸在别人身上这种事，也还是第一次遇到。 她还没来得及把自己从此人的怀里拔出来，腿上就被毛茸茸的尾巴拂过，痒得她忍不住打了个颤。 祁麟惊喜的声音在她耳边响起。 “队长！你回来了！” 昼夜还没开口，先觉得鼻子一痒。 “——阿嚏！” 她直起身，那双浅金色的眼睛亮闪闪地盯着她，往上看是金色的耳朵，往下看是金色的尾巴。 “抱歉，祁麟。”她闭了闭眼，“我现在看到金色有点犯恶心。” 祁麟浑身一僵，表情如遭雷击。 一只戴着黑色手套的手环在昼夜肩头，将她轻轻向后带去，同时另一只手毫不留情地推了祁麟一把。 “祁麟队员。”周持冷声道，“入茧的位置不允许站人，你不知道吗？” 昼夜诧异地瞥了他一眼。 都说一队阎王二队鬼，但周持虽然性格冷淡，待人接物却从无纰漏，总是一副相当有修养的样子。 很难想象反问的语气和推人的动作会在他身上出现，而且还是同时出现的。 果然还是不要在职业领域惹他比较好。 看见两人顺利破茧而出，新月对着然西挑了挑眉。后者垂头丧气地打开终端，输了个数字划了出去。 昼夜走过去：“你俩干嘛呢。” “我和然西打了个赌。”新月说，“我赌你们能在五个小时以内解决，然西认为不行。” 然西嘟囔道：“早知道就赌少一点了。” 昼夜和周持在茧里东奔西跑的时候，其他人显然也没闲着。 建筑的大门前支起了数台设备，那只三棱锥也被妥善地架好，仍旧投射出那间房间的监控画面。 一片狼藉之中，洛厄一动不动地瘫着，各个器官都已经恢复到了正确的数量。 昼夜问道：“你们赶过来的时候，没有惊动总部那边吧？” “没有，队长。”新月严肃道，“按照您的指令，我们没有提供任何任务报告。” “好。洛厄感染孽病的事，务必要严格保密，省得把你俩也卷进来。” 昼夜看了一眼时间，正色道：“今天辛苦各位，解散。剩下收纳设备之类的的事情，交给我和周副队长就行。” 祁麟似乎还想说些什么，被新月和然西一人一边拖走了。 小队员们的身影逐渐远去，昼夜抱起一台设备，朝周持开口道： “在学院的时候，我们一起选过系统破解与重构课，还记得吗？” “记得。”周持说，“你在期末考场上破解了考试系统，给全班同学都打了满分。” 学院教授一边夸她活学活用，一边罚了她一整年的义务劳动。 “……后半句话的事情不用记。” 昼夜哽了一下。 “如果让你单独破解这栋建筑的安全系统，大概要花多久？” 他思索片刻，说道：“十小时左右。” “好。”昼夜把设备往他怀里一推，“那就交给你了。” 周持点点头，就近架好设备，开始在屏幕上输入指令。 “你对上司的指令执行得也太干脆了吧……”她无语道，“不问问我准备去干什么吗？” “你要走？”他立即从设备后抬起头，露出毫不掩饰的愕然神色，“你要去哪？” 昼夜又好气又好笑。 “我当时也有事要做了，你以为我是懒得自己动手？我是那种人吗！” 周持定定地看着她。 “要去哪里，要做什么？是危险的事？” “……不是。”昼夜瞧着他有点不对劲，赶紧哄道：“你放心，我只是去接个人，很快就会回来的。” 他的神色放松下来，但仍旧盯着她看，手上的工作完全停住了。 她叹了口气。 “回来的时候会给你带甜食的。趁着没什么人在，你可以大吃特吃。” …… 数小时后，环外域海镇。 贝拉的小屋木门被人敲响，她小心翼翼地走过去，把门推开一道缝。 “贝拉小姐，晚上好呀。” 昼夜笑眯眯地从门后挤了进来，一低头，看到贝拉手中紧紧攥着一把菜刀。 “不错，很有警戒意识。”她表扬道，“不过如果门外是总部的搜捕队，那菜刀也派不上用场。正确做法是第一时间给我发通讯。” “昼夜！”贝拉大大地松了一口气，“……你怎么会来找我？是出什么事了吗？” 昼夜在桌边坐下，将洛厄发病的始末讲给贝拉听。 讲到茧里的遭遇时，她隐去了有关钟楼怪物的那一部分，只说了结果。 贝拉从听到洛厄没死的时候就坐不住了，再往下听了几句，大惊失色地跳了起来。 “……你是说，洛厄对我的脑波动过手脚？！” 昼夜拿出终端：“介意我检测一下你的机体数据吗？” 贝拉果断地转过身，露出脊椎上的端口。 半晌，昼夜放下手，轻叹了口气。 “看来他说的是真的。” “那……我该怎么办？”贝拉神色恍惚，跌坐在床上，“就算我放弃对他复仇，等他醒过来，我是不是也不会有什么好下场？” “贝拉小姐，其实——” 昼夜刚说出几个字，双手忽然被贝拉紧紧握住了。 她盯着昼夜的双眼，脸色沉痛而决绝，声音有些颤抖。 “别管我了。你已经为我做了很多事，已经够了。能体验过短暂的自由，我已经很满足了。” “其实我是来——” “你把我交出去吧，你拿我去向洛厄投诚吧！他绝对不会放过我的，如果他找不到我，也同样不会放过你！要是我连累你出了什么事，我——” “贝拉小姐！”昼夜忍无可忍，“求求你先听我把话说完！” 她生怕自己再被打断，深深吸了一口气，然后语速飞快地开口。 “其实我是来问你要不要回去的！我已经把洛厄完全控制住了，如果你愿意回去那他就可以任你处置，包括财产房子名声……不要把场面搞得这么悲壮好吗我有点受不了……” 贝拉愣住了。 昼夜长出一口气。 “简单来说，他太过自负，所以把自己害死了。“ “他现在被锁在了一栋内外隔绝的建筑里，身边的活人都被他杀了，只剩下一些没有自主意识的人造生命。” 她点开终端，把周持发来的联络讯息展示给贝拉看。 “周持正在制作一套全新的控制系统，好让洛厄的余生都被关在那栋建筑里，绝对没有向外求援的可能。反正他只要活着就行，又不是非得自由地活着。” 想到茧里的种种场面，昼夜解气地冷哼一声。 “怎么样？考虑回去接管这个系统吗？”她殷切地望向贝拉，“要维持洛厄的基本生命体征也不难，毕竟他胃口挺好的，什么都吃。” 贝拉半张着嘴，怔怔地坐在原地。 第三十八章 也许是暹罗狗 把贝拉带回中央城已经是后半夜了。 洛厄的身体状况好得出奇，只是牙齿崩掉了几颗，还有食道因为乱吃东西而有些出血。 昼夜觉得也不需要找医生了，随便买了点药物塞给贝拉，又花了点时间教她怎么使用系统。 告别时，昼夜叮嘱道：“等洛厄醒过来，务必第一时间通知我。” 倒也不是为了别的，主要是想看看洛厄无能狂怒的样子。 锁好了洛厄，安顿好贝拉，天色蒙蒙亮，两人才回到了基地。 还好，这次没有主管在房间里等着。 等她睡醒的时候，太阳都已经过了中天了。 准确来说，她不是睡醒的，而是被吵醒的。 敲门声很轻，但她一个激灵就从床上弹起来，飞快地往床头柜上摸。 指尖没有触到冰冷的刀刃，只摸到了一个温热的玻璃杯。 她懵懵地望过去，那差点被碰翻的杯子放在保温底座上，里面还有半杯牛奶，是她睡前没喝完的。 ……啊，原来是在这里。 某一个瞬间，她以为自己还在逃亡的路上，敲响房门的是拿着通缉令来搜捕她的军队。 她盯着那半杯牛奶发了一小会儿呆，才开口应门。 “……谁啊。” “是我。”祁麟的声音在门外响起，“您让我每天都来找您的，用缓慢脱敏法治疗您的过敏症……” 他顿了顿，声音里染上一丝委屈。 “您不记得了吗？” ——还真忘了。 “我记得！”昼夜火速从床上爬起来，“我只是睡懵了没反应过来，你等我一下。” 她简单洗了把脸换上常服，一开门，目瞪口呆地站住了。 ——她的下属变色了。 祁麟的头发、耳朵、尾巴，每一根绒毛都被染成了沉沉的漆黑，瞳孔上似乎贴了虹膜色片，连眼珠都变成了黑色的。 这一染下去，他的五官顿时显得深邃了不少，隐约露出一丝英气逼人的气势。 “你……”昼夜愕然道，“你这是……？” 祁麟小声说：“您昨天说，您不喜欢我身上金色的部分……所以……” 她猛地想起自己昨天说过的话。 在洛厄的建筑门口，她从祁麟的怀里站起身，对他清清楚楚地说： 「我现在看到金色有点犯恶心。」 “……” 苍天。 听听她都说了什么，听听这位队长都在对自己的队员说些什么啊。 “我那么说是有原因的啊！”昼夜哭笑不得，“主要是在茧里看了太多金色的东西，而且跟金色有关的还都不是什么好东西——” 祁麟瞪大双眼，踉跄着退后了好几步，看起来就快要哭了。 “不不不，不是说你不好的意思……“ 越描越黑了。 她崩溃地锤了一下门，大怒道：“都怪洛厄！！！” ——总之，昼夜花了好几分钟，才把祁麟的情绪安抚妥当。 “……你在意这种小事干什么呢祁麟，那是你的头发，又不是我的，为什么要按照我的喜好来？” 祁麟不说话，只是低头看着自己的脚尖，尾巴仍旧低落地在地上扫来扫去。 “而且你怎么知道我喜欢什么颜色呢？万一我也不喜欢黑色怎么办？” “不会的！” 祁麟忽然提高了声音，随后又把头埋了下去。 “……不会的，我知道您一定喜欢黑色。” ？ 是吗，她对黑色有什么特殊的偏好吗？ 她自己怎么不知道？ “您和周副队长很亲近，周副队长的头发和眼睛就是黑色的。所以您喜欢黑色。” 祁麟语气笃定道：“我在选择染什么颜色的时候，就是这样想的。” 昼夜沉默了。 这逻辑相当混乱，但怎么反驳都不太对劲。 她伸手摸了一把，原本蓬松的尾巴在染剂的蹂躏下，手感十分明显地粗糙了几分。 “算了。多吃点鱼油，养养就好了——阿嚏——” 祁麟似乎并不习惯被人抚摸，尾巴在她手中控制不住地抖了一下，但也没有躲开。 他垂着眼，脸色有些泛红，转移话题般说道：“……您上次说要更换我的训练计划，今天要做这件事吗？” “噢。”昼夜想了一下，摆摆手道：“在那之前，我得给你好好补习一下各种实战知识。” 带着祁麟出了两次任务，她发现他的认知范围真的很窄，和学院里教的差不多。 不是每个毕业生都会进入对外医疗部，因此学院在培养学生的时候，并不会涉及太多实战细节。 再加上宴大概没有耐心给他从头讲起，他缺乏的作战知识还真不是一点半点。 “好的！” 祁麟立即低下头去，翻了翻包，又掏出了那本小笔记本。 昼夜把他拉到桌边坐下，思忖道：“从哪里给你讲起呢……” “这样吧，我先看看你学过哪些信息。”她问道，“关于孽病，你都了解过哪些方面？比如成因、传播途径、治疗方法、并发症状？” 他下意识地把笔记往前翻，被她一把按住。 “不许翻书。” 学院里那帮教授说得好，战场上可没时间让你翻书。 祁麟乖乖把手放回腿上。 “……孽病，是一种神经性疾病，病发时会导致患者出现生理结构病变，具体表现为长出多余的器官。根据患者内心欲望不同，并发症状也不尽相同。” “这是课本上的原句，你背得很熟练。”昼夜说，“还有呢？” “病发之后，患者的头部会出现‘茧’。治疗手段是使用名为‘纺锤’的特殊子弹，打开进入‘茧’的路径，找到患者内心最深处的症结。” 说到这里，祁麟停顿了一下，有些迷茫地问道： “队长，可以向您提问吗？如果茧世界的危险性很高，为什么不一次性多派几个人进去呢？那样效率不就更高了吗？” “不，入茧的人越少越好。通常来说，最多能进两个人。” “为什么？” “因为患者的大脑载荷有限，承载不了太多人。” 她喝了口水，又想起了什么，补充道： “上次治疗贝拉的任务，那纯属意外。你和周副队长原本都不应该进去的。还好贝拉意志比较坚强，扛住了三个人的侵入。” 祁麟说：“那个时候，周副队长为什么要入茧？” 昼夜看着他清澈的双眼，实在不忍心说出“他觉得你会拖我后腿所以进来帮我”这种话。 “……因为贝拉是少见的逆向型患者，危险性比较高，他担心我们会失败。” 祁麟沉默了一会儿，再开口时声音有些干涩。 “我经常听大家说，您和周副队长认识很多年了，关系很好……” “确实是这样。”昼夜随口答道，“不过队友之间本来就应该互相关心嘛。” “是吗？” 祁麟的身体坐直了一些，两只小狗耳朵一下子竖了起来。 “那，如果下次我实在太担心您的话，如果茧里只有您一个人的话……我也可以进去找您吗？” 第三十九章 也许得靠宠物按钮沟通 嘣。 祁麟的脑门上挨了一个响亮的弹指。 他倒是不闪不躲，只闭着眼大声道：“对不起！” 昼夜举着手，犹豫着要不要再弹一个。 他到底知不知道自己在说什么？ 上次四队长偷换他子弹的事还没有下文，这伤疤还没好干净，已经把疼给忘了。 难怪宴无论如何都要退货，这实在是得好好教训一下才行。 “祁麟队员，我心领了。但以你现在的能力，做这种事很难不让人怀疑你是恩将仇报。” “不是的！” 他急得连连摇头，耳朵上的几缕浮毛腾的飘了起来。 “上次您和周副队长进了洛厄先生的茧，而我只能在外面眼睁睁地看着，什么都做不了……” 昼夜气得又给了他一个脑瓜崩：“那就什么都别做！” 真把茧世界当成什么冒险小游戏了！ “上次你一进茧就昏迷了，要不是运气好，被当成礼物送给了国王，你的小命就交代在里面了！我进去救你都来不及！” 祁麟双手捂着额头，小心翼翼地问道：“那……我到底需要做点什么，才能和您一起进茧呢？” 昼夜点开终端上的资料页：“我看了你上个月的数据，你的精神稳定等级是D-，再上个月是……E？” 这个稳定程度，平时要是看两部鬼片，晚上睡觉都能做噩梦里吓醒吧。 她喝了口水，尽量耐心地给他解释。 “我们在茧里行动，每分每秒都会受到精神侵蚀。所谓‘纺锤的副作用’，实际上就是使用者能力不足，被茧世界侵蚀太深的结果。” “你从茧里出来之后，在医疗福利部躺了一整周，已经忘了吗？”她拍拍他的肩膀，“人都瘦了一大圈，应该掉了好几斤吧。” 祁麟露出十分不安的表情：“您、您不喜欢？对不起，我有在加紧锻炼，很快就会长出肌肉来的！” ……重点在这里吗？ 不知道是不是她的错觉，总觉得他们俩一直在进行无效沟通。 “总之，想要获得纺锤试用资格，精神稳定值需要达到A，并且这个数据至少需要保持三个月。” “您的精神稳定值就是A吗？” “不是。”昼夜顿了顿，“我是S+。” 祁麟不说话了，耳尖折下去贴在额头上，看起来大受打击。 昼夜掰着手指点兵点将。 “目前本部有资格用纺锤的只有三个人，我，周持，以及你的前上司宴队长。如果你发现其他人持有纺锤，记得赶紧上报。那可是很危险的。” 她加重语气，认真地盯着祁麟的眼睛。 “这不是开玩笑的，你上次那样的事绝对不能再发生了。如果再有一次，我也不能留下你了，懂了吗？” 大概是被戳中了痛处，祁麟的神色彻底蔫了下去。 “……所以，我真的给您带来麻烦了。”他垂着脑袋，眼睛盯着自己的脚尖，“对不起。” 昼夜没有说话，只是摸了摸他的头。 上次误用纺锤的事，虽然他也是受害者，但也实在太没有防备心了一些。 毕竟他以后要当她的下属，麻烦只会多不会少。 就当让他吃一堑长一智吧。 两人静静地对坐了半晌，祁麟仰起脸，语气里带着小心翼翼的探究。 “……队长。” “嗯？” “那个时候，如果不慎入茧的人的不是我，而是其他小队的成员，您也会去救吗？” “不会。” 她的语气很干脆。 祁麟的尾巴唰的一声扬了起来，尾尖砸到椅背，发出一声闷响。 昼夜觉得莫名其妙，这算什么问题？ 击碎茧核是一回事，在茧世界里救人是另一回事。 虽然她经常自称是医生，但应该没人会把这话当真吧。她入职的时候可不需要背希波克拉底誓言。 她十分自然地解释道：“我救你主要是因为宴，毕竟当时你是她手底下的实习生，要是出了事她难辞其咎。” 要是她早知道贝拉的攻击性不强，导致茧世界也不太危险，她就让宴亲自去了。 就因为她主动涉险，代替宴去救了祁麟，她都已经挨了宴好几顿骂了。 ——「你到底什么时候才能把自己的死活当回事！」之类的。 随着她的话音落下，祁麟欣喜的表情凝固在了脸上。 “所以……”他艰难道，“您只是为了宴队长？” “对啊。”昼夜诚恳地点点头，“你只听说周持和我关系好，没听说宴的事吗？我们三个都是认识好多年的关系了啊。” 咚的一声，祁麟整个人趴在了桌上，连笔记本从大腿滑下去也顾不得了。 他把脸埋在手臂里，小狗耳朵扁扁地塌在头顶上，语气听上去不知是羞窘还是沮丧。 “我……我以为……”他的声音闷闷的，“……那您又为什么要收留我呢？” 昼夜茫然地思索了片刻。 “因为我也没什么损失啊。” 她隐约记得自己还跟宴说过，大不了就不让祁麟上战场了。 她真的是这么想的，因为根本用不着他上场。 二队有她一个人破茧就够了，最好让周持呆在现实战场，帮着新月和然西压制患者。万一有什么不测，她就直接跟患者爆了。 这样看来，二队的战斗力何止是充足，她还觉得溢出了呢。 她把祁麟留下，不仅是帮宴拔掉了眼中钉，还能顺手卖主管一个人情，稳赚不赔啊。 昼夜看着鸵鸟一样埋头不语的祁麟，觉得实在费解。 光麟集团好歹也是排名相当靠前的大企业，这样的家族怎么会培养出这么一个没心没肺的继承人来？ 她戳了戳鸵鸟的胳膊。 “怎么这么沮丧，是我哪句话说重了吗？” “……”祁麟从臂弯里稍稍抬起头，露出一双闪闪烁烁、哀哀戚戚的眼睛。 刚刚的动作把他的虹膜色片挤掉了，他的双眼已经恢复成浅金色，看起来更加可怜了。 他鼓着脸，凝视着昼夜的眼睛，忽然冒出来一句没头没尾的话。 “……我不会放弃的。” “放弃什么？” “我会继续努力的！”他的语气很坚定，“我一定会做到的！” “……” 很燃，燃得很突然，令人不知其所以燃。 白磷型队员。 但作为一个合格的队长，一个成熟的上司，她应该正确引导下属，鼓励下属的自我期待。 “好的。” 昼夜庄严地点点头。 “那么，作为你开始努力的第一步，我们得去一趟军工部。” 祁麟愣了一下：“您不带我去训练场？” “没有武器怎么训练？”她起身说道，“走吧，到了地方你就知道了。” 第四十章 全对 按照对外医疗部的常规装备配置，每名队员都会配备一把枪和一柄匕首。 虽然每把武器上都刻有编号，但也都是统一制式，没什么区别。 只有P.U.R.G.E是例外。隶属于两支精英编队的队员，除了常规武器以外，每个人还可以向总部申请一把个人武备。 “——比如，宴的武器是一把折扇，就是她经常拿在手上的那把。” 昼夜带着祁麟在军工部的展示架之间穿行，边走边给他讲解。 “不过那把扇子只能用来打架，不能用来扇风。如果拿来凹造型，也得非常小心才行。” “为什么？” “因为扇骨打磨得太锋利了。宴刚拿到扇子的时候，下意识打开扇了一下，当场把自己半边长发削成了齐耳短发。后来只要不是打架，她都把扇子合起来拿。” 祁麟抿着嘴，竭力绷着脸，双肩轻微耸动了一下。 “没关系，你可以笑，我不会去跟她告状的。”昼夜叮嘱道，“不过当着她的面千万别笑，也别让她知道是我告诉你的。” 他立刻点点头，一副庄严宣誓的表情。 “周持的武器是一把短刀，外观和统一配备的匕首差不多，不过好像是用什么特殊材质打造的。他平时会用束缚带把刀绑在手臂上，再用袖子盖住，所以你可能不常见到。” 说起来，她总觉得周持那把刀的材质有点眼熟，似乎很久之前在哪里见到过。 究竟是在哪里呢…… “我好像从来没有见到过您使用特殊的武器。”祁麟的话音打断了她的思绪，“您也有自己的武备吗？” “有的，就是这个。” 他们走到武备库的最深处，在一方长长的玻璃匣前停下脚步。 匣子是横向的，扁宽，能清晰地看到里面架着一把长柄镰刀。 镰刀从刀尖到柄尾通体都是奇异的银红色，刃身与刀柄几乎形成一个直角，整体线条流利又干净，没有一丝多余的装饰。 匣内的银色灯光落在刀刃上，顺着刃部的弧线勾出一道令人胆寒的银光。 祁麟忍不住轻声赞叹道：“好漂亮……” 昼夜拍了拍匣子的边缘，神情有几分得意。 “它有名字的，叫全对。考的全会蒙的全对那个全对。” 祁麟看了看刀，又抬头看了看昼夜。 “……这是您亲自选的名字吗？” “对啊。”她在半空中比画着解释道，“因为如果你把它横过来看，就会发现它很像一个大大的对勾，而且还是用红笔打的。” 她曾经也想给宴的扇子取个名，就叫一剪没。 可惜宴好像不太喜欢这个名字，不仅严词拒绝，还举着扇子追着她打了好几条走廊。 祁麟一时没有说话，看起来是被她惊才绝艳的取名思路所震慑，需要一些时间来消化。 隔着玻璃匣，昼夜的指尖轻轻划过镰刀的弯弧，眼神隐隐有些怀恋。 “在三年前那个魔笛之夜，我不小心把全对折断了。当时走得仓促，连一块碎片都没能带走。” “好在周持替我保存了武器数据，现在还能重新复制一把。” 她仔细审视着刀身，“似乎还差最后一道工序就能用了，但愿军工部的锻造水平没有退步。” 祁麟用充满敬畏的语气说：“如果竖起来的话，这把刀应该很高吧……看起来好沉重。” “我用着倒是很顺手。不过确实不方便随身携带，所以平时都会锁在房间里，出任务才会带着。” “那如果您遇到突发情况，来不及回去取刀该怎么办？” “那就不带刀。”昼夜耸了耸肩，“你入茧那次就是突发情况，当时我身上连子弹都没几颗，不也还是活着出来了嘛。” 说完，她沉默了几秒，转过身语气认真道： “别太依赖武器，祁麟。否则一旦被逼到赤手空拳的境地，难免就会觉得害怕。” 破茧这一过程，虽然也很需要战斗素养，但本质上是和患者的意识相互较量。 可以愤怒，可以悲伤，但绝对不可以害怕。 因为在众多情绪之中，唯独惧意无法转化成力量，会让人从精神上就先败下阵来。 她看着祁麟懵懂地点了点头，心知和他讲这些或许还太早，于是并没有说出口。 “……好了，看了这么多，该你做选择了。你想要什么武器？” 她拉着祁麟走到旁边，在作业台上拉取了一个巨大的草图界面。 祁麟的神色有些苦恼，似乎回忆起了什么不好的事。 “……其实我很不擅长用刀，所以一直不知道该用什么武器好……” 昼夜仔细回忆了一下，他在贝拉的茧里打了几架，确实都是直接用拳头的居多。碰上对面带着锐器的情况，他的动作就有些畏缩了。 “那就这个吧。” 她立即落笔，潦草地勾勒出一对指虎的形状，在关节部位描了一个机关，画上内嵌的刀片。 “平时可以把锐器藏在指虎内部，作战时再弹出来，怎么样？” 指虎是近身搏斗专用，而且像小狗爪子一样，应该很适合他。 昼夜一边想象一边涂涂改改，一副草图渐渐在她笔下成型。 祁麟呆呆地望着屏幕，像是被天上掉下来的彩票砸中，脸上缓缓浮现出不敢相信的表情。 “这是……您为我设计的武器吗？”他结结巴巴地说，“是、是给我画的？” “……？”昼夜往四下里看了看，“这里还有别人吗？” 她放下笔：“我也就是随手一画，你要是不喜欢，我再另找军工部的同僚帮你——” “我喜欢！”他大声喊道，“我喜欢的，我非常喜欢！不要找别人来，就要这个就好！” 昼夜点点头：“……行。” “我还想在给你加装一些弹片，可以兼顾远程作战能力，但不知道你的准头怎么样。” “我的射击课程成绩是A+！” “是吗？”她从祁麟腰间抽出配枪，塞进他的手里，“证明给我看看。” 她向某个角落投去一瞥，看见一团阴影晃动了一下，忍不住勾起唇角。 “九点钟方向，柜子顶上有一个插着红色玫瑰的花瓶，瞄准它。” 武备库并不是训练场，显然不是什么适合实弹射击的地方。 但是祁麟队员最大的优点就是听话，尤其是在这种被喜悦冲昏头脑的时候。 他屏住呼吸，毫不犹豫地扣动了扳机。 呯的一声，花瓶应声碎裂，玫瑰连同大块碎片一起从柜子边缘坠落下去。 下一秒，一个人影从柜子后面走了出来。 他显然是没来得及躲开，西服前襟被花瓶里的水泼成一片深色，看起来颇为狼狈。 “……二队长，恕我冒昧，这种打招呼的方式是否太过于激进了？” 主管握着那朵玫瑰望向昼夜，无奈地开口。 第四十一章 如何调教一个体面人 昼夜笑道：“喜欢偷听就要做好被揭穿的准备啊，主管先生。” 祁麟无比震惊，连枪都忘了放下。 “主管？您怎么会在这里？” “……唉，我也是迫不得已才出此下策啊。” 主管遗憾地叹息道。 “昨天二队倾巢出动，整整七个小时才回来了半队人。我实在担心各位是否惹上了麻烦，但我怕直接问会惹得二队长不快，所以才……” 昼夜嗤了一声：“瞧你这话说的，难道你偷听我就会高兴了吗？” 主管甩了甩袖子上的水，朝这边走过来。 “那，能否请二队长如实告知我，贵队昨天到底去了哪里，去做什么了？” 昼夜正要开口，忽然又被主管打断了。 “等等，不劳烦二队长。”他转向祁麟，“你来说。” “……” 祁麟垂着头，好像没有听到一样。 “祁麟队员？”主管走到他面前，“祁麟队员，你在听吗？” 凑近了才看到，祁麟正两眼放空地盯着地板，显然在回忆自己刚刚有没有说漏嘴什么话。 昼夜扶额叹了口气。 “真没想到主管这么关心下属，连我们闲暇时去了哪里都要过问。” 她掏出终端，将一副海镇的照片举到主管的鼻子前面。 “我们只是去环外域的海边团建了而已。这种活动需要提前报告吗？” 说着，她捂住嘴，露出抱歉的表情：“还是说，我忘了邀请你，惹你生气了？” 主管定定地与她对视了几秒。 “是吗？”他维持着脸上的微笑，按住耳边的传讯装置，“帮我呼叫二队的然西。” 过了一会儿，然西惊讶的声音在通讯里响起。 “昨天我们不是在海边玩儿吗？”他顿了一下，“哦，抱歉啊主管，忘记给您带伴手礼了。” “这样，要是您不嫌弃的话，我昨天海钓了两条大鱼，现在正好差不多臭了，您看一会儿我给您送过去？” “……”主管额头上的青筋轻微地跳了跳，“谢谢你，然西队员，我心领了。” “哎呀您千万别客气！您在办公室等着，我马上就到——” 哔的一声，主管直接挂断了通讯。 昼夜神色自若地看着他。 真是太小看她了，串供这种事，她怎么可能遗漏呢。 “……很好。”主管微不可察地咬了咬牙，笑着说，“区区一个月时间，整个二队就都被你驯服了。昼夜，你很有本事。” 昼夜点头道：“确实。” 两人面带笑容地对视良久，谁也不说话，空气里剑拔弩张电闪雷鸣。 不过祁麟对此毫无察觉，左看右看几个来回，脆声开口。 “主管先生，您的衣服还湿着呢，贴在胸口不凉吗？” 他好像终于回忆完毕了，确认自己没说什么不该说的，听起来底气足了不少。 “这里温度很低，您还是早点回去换衣服吧，站久了会感冒的。” 听到这话，昼夜视线缓缓下移，望向主管被养花水泼湿的前襟。 他没扣上外衣的纽扣，连同里面的白色衬衣也湿了一片，纤薄的布料紧紧贴在腹部，显露出底下干净的肌肉线条。 没等她看仔细，面前的身躯往后退了一步。 “……二队长，上下级之间，还是保留一些隐私空间的好。” 主管挪开视线，手背掩着下半张脸，神色十分不自然道。 昼夜一时觉得有些诧异。 看惯了主管平日里油腔滑调的嘴脸，还以为他是多么身经百战的人物，结果这么点小事就能让他遭不住了？ 她略一思索，往前缓缓地压了一步，脸上的笑意更深了。 “主管先生，来质问我私生活的是你，要我保留隐私空间的也是你，这不是自相矛盾吗？我到底该听你的哪一句话呢？” 她伸出手，两指拈住他胸口衣袋里的丝质方巾，手腕一折将它抽了出来。 丝巾被抽走的瞬间，他的身体随之轻轻一颤，没能逃过她的眼睛。 她的手隔着那片柔软的方巾，不轻不重地贴在他湿透的胸口上。冰凉的水渍和微烫的体温蔓延过来，同时浸透了她的指尖。 “怎么把衣服都弄湿了，真是不小心。”她按住他，“别躲，我帮你擦干。” 主管很想躲，但是根本躲无可躲。他已经退到了柜子上，脊背僵硬地靠着柜门，浑身上下动弹不得。 他垂下眼，嘴上还维持着体面的语气：“二队长，请你不要——” “嘘。” 昼夜轻声道，“有件事我要提醒你，但不太方便大声说，只好离你近一点了。你忍耐一下，我很快就说完。” 她凑到主管耳边，吐气把他的耳朵染得红透，一字一顿地开口。 “你、忘、记、拉、裤、子、拉、链、了。” “………………” 一阵漫长的寂静。 如果主管刚刚只是有些窘迫，那他现在看上去像是有点死了。 他神色呆滞地望着昼夜，眼神震惊、无助、愠怒、难以置信，脸上的红晕刹那间褪得干干净净。 “——开玩笑的。” 昼夜轻巧地拍拍他的肩。 “其实拉得可严实了，非常规矩非常守德。不愧是主管先生，连这点小事都不会忘记，真是太细心了。” 说完，她面不改色地站了回去，整理了一下手套，仿佛刚才无事发生。 “如果主管没有别的事，那我就先带着祁麟去打造他的武器去了。晚点我会把武备申请书发给你，记得签字。” “走吧祁麟，我们去找军工部的工匠，记得把刚刚那副草图带上。” 她大步流星地往门口走，没走出几步，发现谁也没有跟上来。 “祁麟？”她疑惑地回过头。 在那把镰刀的匣子前面，祁麟和主管一样一动不动地僵在原地，目光无比空洞，神情看上去有种原因不明的破碎。 “？”昼夜只好退了回去，“怎么了，在发什么呆？” 祁麟缓缓抬起头。 “队长……您和主管……”他的瞳孔颤抖着，“你们……” “——啊，刚刚那个？只是开个玩笑而已。” 坏了，好像做了什么带坏纯良少男的事。 她胡乱揉了揉祁麟的毛绒耳朵，随口道：“那就是大人之间开玩笑的方式而已，你过两年就懂了。” 祁麟非常不认同地甩甩脑袋，痛心疾首道：“可是——不对，我也是大人了，我已经成年两年了！” 成年和长大当然不是一回事。不过昼夜也懒得置辩，顺毛捋两句得了。 “行，一会儿回去了你把尾巴弄湿，我也给你擦两下。” 说着，她拉住祁麟往外走去。 “……等一下。” 主管的声音在背后响起，昼夜忍不住翻了个白眼。 “还有什么事，主管先生？”她回过头，“你的拉链真的没问题，要是实在担心的话，可以找个卫生间自己确认一下。” “是正事！” 他的音量比平时高出好几倍，看起来已经濒临崩溃的边缘。他深吸了一口气，尽量用平稳的语气道： “关于祁麟是否受到四队长陷害的事，虽然有一些进展，但恐怕不太符合你的预期。” “这周末前，你集合一下本事件相关人员，一起到我办公室里来一趟。” 第四十二章 阴霾初现 周五下午，下班前的最后一小时，对外医疗部主管办公室。 “——你说纺锤没有失窃？”宴拔高了声音，“这怎么可能？” 她穿过面前的几个人，走到主管办公桌前面，双手咚的一声撑在桌面上。 “坦白说，我也不愿意相信。”主管的表情少见的严肃，“我查问了外勤部仓库的每一个管理员，并且按照日期一一比对了出入库记录……” 他把一张汇总报告投到屏幕上。 “结果就是这样。在总部酒会前，纺锤的数量确实异常减少过一次，后来并没有额外补充，但现在又莫名其妙地恢复了正常。” “那监控呢？”昼夜问道，“没有查到任何可疑的人员行动吗？哪怕不是四队长？” “监控被破坏了，在酒会前后各有过一次。剪辑痕迹相当明显，同时又非常彻底，无法复原。” 主管向后靠在椅背上，看起来有些头疼。 周持说：“犯人的意图很明确。他认定不会留下证据，所以并未掩盖作案痕迹。” 宴皱眉道：“能神不知鬼不觉地剪辑总部的监控，还成功了两次，这本事可不是一般的大。” 她短暂想了一下，用力敲了敲桌子：“负责管理监控的是信息部，那里必定有共犯，或者说不定就是真凶本人。” “的确，这种可能性非常高。”主管说，“但如果没有决定性证据，仅凭我的职权，也无法跨部门调查其他员工。” 他看向站在最后面的祁麟，问道：“祁麟队员，那之前你的配枪有没有离手过？还有其他可疑的人接近过你吗？” 祁麟摇摇头，略带不安道：“舞会前我检查过配枪，里面是我自己装填的常规弹药，那颗纺锤应该就是舞会上被人装进去的。” 不对，这些都不是最关键的问题。 昼夜摆摆手，开口道： “先不管到底是谁、用何种手段做的案，现在最大的问题是，如果仓库里的纺锤并没有减少，那祁麟打出去的那颗纺锤到底是哪里来的？” 纺锤这种高成本、高危险性的装备，每一颗的去向都会被严格记录，怎么会凭空多出来一颗？ 办公室里陷入短暂的寂静。 主管坐在桌子后面，祁麟站在门边的角落里。剩下三个人站在房间中央，互相投以沉默的注视。 ——数遍整个总部，能用纺锤的人可都在这间屋子里了。 主管的目光扫过三人，语气微妙道：“三位应该都好好保存着纺锤，没有出现不慎之中弄丢一颗这种事吧……？” 宴立即确信地开口：“我这个月领了二十颗纺锤，出任务用掉了十七颗，剩下三颗都在我的储物柜里。每次使用也都有留档，数目都对得上，随时可以查。” 昼夜刚要开口附和，忽然想起了什么，顿时一个激灵。 她前两天治疗洛厄用掉了一颗纺锤，但那件事不能让主管知道。 好在她向来肆无忌惮惯了，所以那次使用纺锤没上报，也没有人细究。 不仅如此，周持也在那次破茧时用掉了一颗，估计也是浑水摸鱼就当无事发生了。 两人对视一眼，不约而同地陷入沉默。 主管看见他们的眼神互动，眯了眯眼道：“二队长，周副队长，你们没有什么要说的吗？” 两人还没开口，宴抢先一步说道： “昼夜做不出这事，我可以用一队队长的名义担保。” 她语气急迫道，“更何况救出祁麟的人就是她，如果这件事是她干的，那不是作茧自缚吗？她还没这么笨。” “至于周持，凭我的了解，应该也不至于。而且他最近遂愿了，心满意足诸事不管，比之前还安分。” “遂愿？”昼夜迷惑地插话道，“遂什么愿了？” 怎么还有她不知道的事？ 周持面无表情地看了宴一眼：“别说多余的话。” “呵。” 宴冷笑了一声。 一个没长嘴一个没长心窍，真是无可救药。 “……罢了，我也并不认为在场的三位有作案嫌疑。” 主管双手交叉支在桌上，神色隐隐有些倦意。 “但是，如果我们刚刚讨论的事真的全都成立，那就只剩下一个可能性了。” 他用钢笔轻敲桌面，语气微微一沉。 “——仿制纺锤。” 众人一时间都没有接话。 十年前，在昼夜还在学院的时候，中央城曾经有过一起仿制纺锤的案件。 当时的一名精英队员为了牟取暴利，偷偷昧下了一枚纺锤，拿到黑市上拍卖。那笔交易最终以一个天文数字落槌。 很快，市面上开始出现源源不断的仿制纺锤，其中成功率高、副作用少的批次被炒到了相当夸张的高价。 对普通人来说，使用纺锤有极高的风险，几乎必定有去无回，但仍然有许多人为了窥探患者脑中的秘密，不惜铤而走险。 然而，这种屡禁不止的灰色交易只存在了一年。在那个寒冷的年末，中央城历史上最惨烈的事件之一发生了。 一批次品纺锤被包装成优质品，全部流入了市场。 根据不完全统计，这批次品直接或间接导致了三千余人丧生。 一时之间人人自危，整座中央城被铺天盖地的负面报道淹没，尸体在道路上随处可见。几乎每个人都有认识的亲友因此死去了。 总部派出了十个相关部门联合查案，又花了整整一年，捣毁无数与之相关的产业链条，才终于销毁了所有仿制纺锤。 那实在是一段所有人都不愿回忆的腥风血雨。 办公室里，大家的神色都凝重起来。 “……我先说说我的看法。”昼夜率先开口，“如果那真的是仿制纺锤，那么整件事的全貌大概就是这样——” “四队长从仓库中偷出纺锤，交付给某家公司进行仿造，然后从对方手中取得仿品样本，在宴会上偷偷装进祁麟的配枪。” 她推测道：“这么看来，四队长的动机根本不是我之前说的那么单纯。他这么做的真正目的，恐怕是测试那颗仿品的质量究竟如何。” 祁麟作为P.U.R.G.E的实习队员，本身又是个心思单纯、身手欠佳的小倒霉蛋，于是十分不幸地被他们选中，成为了仿品的测试员。