与穹顶附近金色泛滥的景象不同，这片区域相当破败，地面也是年久失修的碎砖路，乍一看去还以为是索多玛的街景。
而这里最多的东西，是人。
准确来说，这是一条歪歪扭扭的、站满了人的蛇形队列，有衣衫褴褛的孩子，体态佝偻的老人，还有人造生命体。
每个人都在队伍里沉默地等待着，脸上的神情介于虔诚与绝望之间，看起来有些令人不安。
再走近一些，昼夜看见了队伍尽头的建筑。
将其称为或许并不合适，因为那是一架巨大的托盘天平，旁边摆满了大大小小的砝码。天平已经锈蚀了，两端起伏时嘎吱作响。
“去，到队伍的最后面去！”打手指了指人群，语气凶恶，“老实点，否则就把你们直接丢进焚化炉！”
说完，他们趾高气昂地离开了。
昼夜张望了一会儿，颇觉有些莫名其妙。
“你看到了吗周持，那些人在排队上天平。”她疑惑道，“洛厄为什么要给他们称体重，难道是要论斤卖吗？而且为什么是这么原始的称重方式？”
周持环视四周，语气有些不确定。
“我们……就这样等着么？”
“怎么了，不想暴露体重？”昼夜笑道，“在同事面前有隐私意识了？”
他无言地看了她一眼，不予置评地扭过头。
也许是因为每个人都出奇地顺从，队伍虽然长，却前进得很快。
昼夜盯着看了一会儿，忽然出声道：“好像不太对劲。”
不远处的天平上，一个骨瘦如柴的孩子站上了左侧的托盘。
一个管理员模样的人举起一大块砝码放到右侧，天平一点一点地回归平衡。
而那块砝码的表面，清清楚楚地刻着三个大字：一千克。
“这个天平……确定没坏吗？”昼夜诧异道，“就算那个孩子再怎么瘦小，体重也绝对不只一千克啊。”
大概是她的声音太大了，队列里的人们纷纷向这边望过来。
排在她前面的一个老妇人转过身，语气迟缓地向她开口。
“你搞错了，孩子。这架天平称出来的，并不是我们的体重，而是价值。”
……价值？
一个人的价值，是可以用这种粗暴的方式量化的吗？
正当昼夜一脸迷惑之时，更诡异的一幕出现在她眼前。
那个男孩走下天平，自觉地坐上了旁边的传送带。传送带的另一端连接着一座硕大的熔炉，炉身烧得灼红，时不时咕嘟咕嘟地冒出一个金色的气泡。
没有挣扎，没有犹豫，他带着悲哀而满足的神色，头也不回地跳进熔炉之中。
熔融的黄金十分粘稠，他的身体撞在上面，发出沉闷的嘭的一声。
但他没有呈现出一丝一毫碳化反应，而是瞬间熔化成完全相同的金色液体，仿佛他本不是一个有机物组成的生命，而只是一块黄金。
在那一瞬间，昼夜忽然意识到“一千克”究竟指的是什么了。
队伍井然有序地向前移动，所有规则都清晰起来。
老迈残疾的，“价值”都很低廉，甚至趋近于零。年轻力壮的往往能多添几块砝码，人造生命则加得更多。
那些价值更高的人，在听到自己的数字之后，脸上都露出了欣喜甚至骄傲的神情。价值低廉的则满面羞愧，甚至在托盘上哭了起来。
但那些反应都只存在了短短的几秒钟。
然后，毫无例外地，他们逐一走上传送带，不分你我地被丢进盛满液体黄金的熔炉之中。
“所以，这就是洛厄眼中世界运作的方式。”昼夜垂眸道，“……真是……荒谬。”
前面的队列一点点缩短，直至天平近在眼前。那个老妇人得到了二十克的数字，抹着眼泪坐上了传送带。
“下一个！”
周持面无表情地站上托盘。
昼夜暗暗抽出配枪，无声无息地换上弹夹。如果管理员也把周持推上传送带，她就直接开枪。
然而，意想不到的事发生了。
天平另一端分明还没放下任何砝码，周持站着的这端忽然翘了起来，将他向上抬升了一小段。
……？
物理学不存在了。
管理员不耐烦地吼道：“负值！负值！真倒霉，是个废料！”
“等一下。”昼夜抱起一个巨大的砝码，塞进周持怀里，“你再试试。”
他抱住砝码，从善如流地站了回去。
天平摇晃了一下，这次终于趋于平衡。
“周持，你何止是没有价值。”昼夜好笑地摇摇头，“你还倒欠洛厄一块砝码。”
周持显然对此毫不在意，只是对她叮嘱道：“上面不太稳，小心一些。”
昼夜边走边随意地点点头。
能有多不稳，他就是喜欢操这些多余的心。
她刚刚踩上天平的一端，还没完全站定，脚下的托盘就陡然升高。
抬升的速度太急太快，她的身体猛一个腾空而起。
差点被这架天平发射出去。
天平另一端则飞快地下沉，几秒之后咣当一声砸到了底。
“负值，负值！超出可计量的最低阈值！”
昼夜：“？”
她踢了天平一脚：“坏秤。”
周持仰着脸望向她，表情看起来还挺安心的。
“这对吗？”昼夜不满道，“我们好歹是P.U.R.G.E成员，这个身份难道没有价值吗？”
周持摇摇头，语带思忖道：“或许，这座天平评判的并非实际价值，而是利用价值。”
只有能够控制住的人才具有利用价值。
对于洛厄来说，昼夜恰恰是最不可控的因素，所以才会称出这么极端的负值。
“唉，偶尔总会有几个没用的废料。”管理员烦躁地挠挠头，“你们两个就不要进熔炉了，会让黄金含有杂质的。”
他招招手，又喊来几个打手：“把他们带去焚化炉。”
焚化炉距离熔炉不远，没有传送带连接。
昼夜站在炉顶的边缘，探头向下望了一眼，灼灼热浪扑面而来。
“你觉得我们会被烧成什么东西？”昼夜分析道，“应该不能烧成黄金吧，我们俩的价值都已经是负数了。可能只能烧成骨灰之类的。”
她侧过头看了一眼周持：“你比较有道德，说不定能烧出两块舍利子。”
周持说：“不要往里跳。”
昼夜大声抗辩：“没有要往里跳！”
打手在他们身后大喊：“你们两个磨叽什么呢？赶紧进去，别浪费大家的时间！”
昼夜啧了一声。
陪着这群毫无自觉的疯子玩了这么久，她的耐心也就快要到达极限了。
“行了，周持，时间差不多了。”
她咔哒一声解开配枪的保险，飞快地转过身：“动手！”