“还有谁直接接触过二奶奶的药？”夫人问郁妈妈道。
郁妈妈扫了一眼黄芪，收敛情绪回道：“茵陈，二奶奶的药是她亲手配的。桂枝登记造册看见过，却并未上手。”
茵陈听了，急声喊冤道：“夫人明鉴，奴婢只是按方抓药，绝对没有一丝错漏。”
说罢，又祈求的看向郁妈妈：“郁妈妈，您可要给我作证啊，我在药房这么多年，一直谨小慎微，可从未有一丝错漏啊。”
郁妈妈便道：“夫人，茵陈是药房的老人了，她手底下的活儿鲜少有错漏的。”
夫人闻言，似笑非笑的望着郁妈妈，说道：“这么说来你们药房的人都是无辜的了？那么二奶奶的药又是怎么回事？”
“这……”郁妈妈垂着视线，请罪道：“奴婢愚钝。”
审问到这里，事情便陷入了僵局。夫人一个个打量着底下众人，问一旁的尤妈妈，“其他人可有问出什么来？”
尤妈妈微微摇了摇头。夫人的神色不由凝了凝。
这时，外面突然传来一道女声：“夫人，保和堂的大夫来了。”
黄芪记得刚才尤妈妈说过，二奶奶请了保和堂的大夫验看药渣。如今他过来，必是二奶奶那边有了什么结论。
尤妈妈听到声音，请示过夫人之后就出去了，没一会儿重新进来与夫人耳语了几句。
夫人为
微不可查的眯了眯眼，与尤妈妈交换了个眼神，随即说道：“今天就先到这里，让人都回去吧。”
众人闻声，仿佛听到了天籁之音，一个个不自主的肩膀塌了下来，急速跳动的心率也缓缓平稳下来。
黄芪跪的太久，腿脚已经麻了，起身时一个踉跄，被旁边的人扶了一把，转头一看竟是桂枝。
“没事吧？”
黄芪抿着唇摇摇头，抽出了胳膊，然后与她一前一后朝外面走去。此时，院里已经没有人了，此前的婆子和被押来的药房的人不知是还没有审问完，还是审问完已经放回去了。
方才，郁妈妈临走时被夫人留下了，因此同路回去的时候就只茵陈、桂枝和黄芪三人。
黄芪今日经历了这一遭惊心动魄，此时心累的一句话都不想说。茵陈沉着神色，一路心不在焉，不知道在想什么。
只有桂枝，左右看了看她们两人，开口说道：“自从我到药房当差，还从未见过今日这样的阵仗，幸亏查出来咱们药房没有问题，不然咱们这些人有一个算一个，都跑不了。”
茵陈听到声音，仿佛被惊醒了一般，眼里露出浓浓的后怕，看向黄芪的眼神格外复杂。
半晌，她才接着桂枝的话说道：“看最后的情形，多半问题出在二奶奶那边了，不然我们恐怕不会这么轻易的被放回来。”
“你们说二奶奶到底出什么问题了？”桂枝好奇的问道。
黄芪摇摇头，眼里露出茫然，显然对二人的推测不明所以。
桂枝原也不是问她的，便把视线放在了茵陈的身上。
茵陈却摇摇头，表示自己也猜不出来。
桂枝只得收了八卦的心，叹了口气说道：“从前我被分到药房的时候，就听人说这里是个要紧又不要紧的地儿。原本还不知道什么意思，这回算是知道了。说起来，还是咱们这些小丫鬟艰难，平日谨小慎微，活干好了没人夸，可一旦出了问题，说不得小命都得搭进去，还不知道为的什么。”
茵陈听着，脸上露出个讽刺的笑，随即说了一句莫名其妙的话，“今儿这事不光咱们糊涂，那些自诩精明的也未必反应的过来，以为自己算计了别人，却不想是螳螂捕蝉，还有黄雀在后。”
“茵陈姐姐，你是不是知道了什么？”桂枝盯着茵陈问道。
黄芪看看桂枝，又看看茵陈，一副没有明白两人在打什么哑迷的神情。
茵陈见了，先是对桂枝说了句：“有时候知道的太多可不是什么好事。”
随后，又看向黄芪，意味不明的说道：“你倒是好运气！”
原本觉得茵陈太小气，什么也不告诉的桂枝，听到这话，立即认同的点点头，“可不是好运气，今儿连郁妈妈都不敢维护你，你却能把自己摘个干净。”
茵陈听着翻了个白眼，只觉得自己刚才在对牛弹琴，再没有兴致和两人说下去。恰好，她们已经走到角门了，于是就此分开。
黄芪回到家的时候，朱小芬已经在门口等了不知道多长时间。
“我不是给你家里的钥匙了，咋不进去？”
朱小芬这会儿根本无暇说别的，只语速急切的问道：“我听说药房出事了，你被夫人的人带走审问了？”
“已经没事了。”黄芪说着掏出钥匙准备开门，才发现门是开着的。
此时，朱小芬才说道：“我先来给你做了饭，烧了热水，却迟迟不见你回来，我在里面等的心焦，才出来等着。”
黄芪点点头，见朱小芬还要问什么，就道：“我身上冷的很，先去洗个热水澡，出来了咱们再说话。”
“别洗头。”朱小芬叮嘱了一句，去厨房给她把热水提到卧室，又去灶上热饭。早前做的饭，这会儿已经凉透了。
黄芪泡在加了生姜和艾草的热水里，狠狠打了个冷颤，才感觉一身的寒气被逼出了体外，身子从内到外慢慢的暖了起来。
她闭着眼睛，靠在浴桶边沿上，一边复盘今日之事的经过，一边暗道了声侥幸。
直到外面朱小芬喊人了，她才从水里出来，擦干身上的水珠子裹了棉袄出去。厨房里朱小芬已经把饭盛出来摆在了桌子上，一碗鸡蛋羹，一碗白米饭。
黄芪把蛋羹浇在饭上，也不要筷子，抓了勺子就大口的吃了起来。
朱小芬在旁边看着，心疼的不行，哑着声问道：“今儿吓坏了吧？”
黄芪看了她一眼，扒了最后两口饭，才说道：“怕倒是不怕，就是紧张。”
事实上，药房会出事她早前已经有所预料，她也已经准备了保全自个儿的法子，自然不怕被牵连进去。但此次她也算是火中取栗，头一回谋算这么大的事，到底紧张事情的发展会不会如她所想。
但好在一切都很顺利。
朱小芬听不懂她的深意，想着闺女到底只是个半大的孩子，这会儿再镇定，心里还是害怕了的。她问道：“今儿的事下面也传了不少闲话，我听着是二奶奶的药出问题了？”
黄芪点头。这事在家里没什么不能讨论的，今儿夫人这样大的阵仗，明天府里的传言只怕会更甚。
“前些日子你让我打听的事，和这件事有没有关系？”朱小芬再次问道。
儿子小满周岁宴那日，闺女被王家的二丫头气走，她原以为母女两个又得冷战个十天半个月，没想到才过了两日闺女就找她来了，让她找家大的染坊帮着打听一种染料。还要悄悄的。她问闺女原因，只说以后再告诉她。
今儿她有直觉，药房出事大概率与这件事脱不了干系。
果然，黄芪点头承认
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了。
“到底怎么回事，你赶紧说。”朱小芬急声道。虽然已有猜测，但真听到闺女与今儿的事有牵扯，她还是忍不住心慌。
黄芪没有直接回答她的问话，而是从头说起。
“之前没跟您说过，我选差的时候是郁妈妈亲自要了我到药房。可之后，我向您打听她和咱家的关系，发现其实并不亲近。但奇怪的是郁妈妈在我跟前一再暗示她和我爹有交情。”
无论是一开始就给她优待，让她跟着茵陈管药材，还是之后在她和茵陈的争执中，偏向她，给她和茵陈同样的机会，让她竞争二等丫鬟的资格，无一都不在表示她和自家交情深厚。
若黄芪真是一个八岁的孩子，早就把郁妈妈当做值得信任的长辈了。
可她不是，她拥有一个成年人的阅历，且经过这几年和黄家亲族的斗智斗勇，让她对周围一切无缘无故的示好都充满了警惕。
“因为郁妈妈的特殊关照，药房的茵陈对我有很深的敌意。就在我和茵陈别苗头的时候，郁妈妈又告诉我们，谁能帮着药房采购来一味稀罕药材，就给谁一个二等丫鬟的名额。”黄芪接着道。
朱小芬听着皱起了眉头，说道：“府里的药材一直是药铺的采办一起采买的。当年你爹还活着的时候，药房的药材从不假别人之手。而且，连药铺的采办都买不到的药材，靠你们两个丫头能找来什么？”
是啊，这就是让人生疑的地方。可最让黄芪觉得可疑的还是她在常去的药铺找到了这味据说很罕见的药材。要知道为了抢到这个名额，茵陈的娘家和婆家人到处托人打听，却一无所获。
“药铺离府里还没有二里地，茵陈家偏就没问到这家？偏就让我捡漏了？”黄芪说着嗤笑一声。
朱小芬经历了不少世情，听到这里哪里还想不明白此事的前情后果。心里顿时大恨，咬牙切齿道：“郁琴这个贱人是专门设了圈套等着你往里钻呢。先是纵出你的野心，接着挑起你和茵陈的争斗，逼着你不得不挺而冒险走她给你指的这条道儿。”
“幸亏你不是那眼窄心粗的，没有见到好处就往里奔，不然此时只怕已经让那贱人得手了。”
黄芪却摇摇头，说道：“此前我虽有怀疑，却一直不能肯定，且她给出的筹码实在太诱人了，我是存了冒险一搏的心思的。只是没想到他们手段太粗糙，周掌柜第一回拿出来的药材就是假的，我当时一眼就认出来了。”
当时在药铺，她强忍着面上没有露出痕迹，回了家后心里又害怕又气愤，想来想去还是不甘心白让人算计一回。所以才有了让朱小芬去染坊打听的一遭。
她在辩药技能书上学过紫草茸的用途，知道它除了可做药用，还可作为染料和漆料。本打算着在染坊找不到，就再去一趟木工坊，没想到一问染坊就找到了。
之后的事便顺理成章，她先假意和药铺的周掌柜约定好买药材的事，当郁妈妈得了消息把银子提前支给她后，她立即去染坊买了十斤紫草茸。
她这也是算准了郁妈妈未必就会怀疑她怀疑药材的来历，且私下里和周掌柜核实也没有那么快，她大可利用这个时间差把二等丫鬟的名额拿到手。
结果显而易见，郁妈妈对自己设下的局很自信，根本没有怀疑什么，直接就禀报了夫人给她升了二等。
“可是你和她无怨无仇的，她为啥要这么害你？”朱小芬有些想不通，“她算计你买了假药，一旦事发，你固然会被处罚，可她作为药房的管事未必能得了好。”