连日的暴雨让整个王府都浸在一片潮湿的压抑中。
高玥端着一碗还冒着热气的安神汤，敲开了苏青的房门。
屋内光线昏暗，苏青就坐在桌旁，眼神空洞地盯着桌上的灯芯。
听到有人进来，他的眼睛动了动，看向高玥手中的那碗汤药。
“进来多日阴雨，你喝了这碗安神汤，可以睡个好觉。”高玥将碗放在他面前，语气尽量柔和。
苏青并没有直接喝药，他沉默了许久，久到高玥以为他不会有任何反应的时候，他却突然伸出手，端起了碗。
高玥心中刚松了口气，下一秒，苏青便扬起手，将整碗药汁毫不犹豫地泼在了地上。
“你！”那可是她不眠不休熬了整整七个时辰的药！连齐思铭都没有这种待遇！
苏青却扯了扯嘴角，缓缓开口说道，“安神？娘娘莫不是怕我睡不着，还是怕我想起太多我不该想的事情？”
高玥强压下怒气，冷声说道，“苏青，我们费了那么大劲把你从那里救出来，不是为了看你现在这样的。”
“救？”苏青冷笑了一声，“从一个笼子换到另一个笼子，这也算救？”
他抬起眼，环视了这间屋子，“我现在在这里，像一件货物一样被你们藏着，喝着你们施舍的药，你们何必惺惺作态，摆出这副救世主的嘴脸？”
高玥深吸一口气，心头的火气反而被他这番话给浇灭，她不怒反笑。
“救世主？”
“你未免也太高看你自己了。你以为我们把你弄出来，是为了听你在这里上演一出怀才不遇的悲情戏码吗？”
“难道不是吗？”苏青讥讽道，“你们不就是想把我当成一件对付上面那些人的工具？我和那笼子里的鹦鹉，又有什么区别？”
“当然有区别！”高玥反驳道，“鹦鹉被关久了，只会学舌，忘了怎么飞。”
“而你是一把刀，一把本该插进敌人心脏的刀。可现在，这把刀却宁愿在这里生锈，也不愿出鞘！”
“我……”苏青一时间被怼的哑口无言。
高玥没有给他喘息的机会，继续说道：“还有，我费心熬这碗药，不是让你安睡的，是让你清醒的。清醒地看看你自己，看看你现在这副人不人鬼不鬼的样子！”
“你以为你是在折磨我们吗？不，你只是在折磨你自己，在践踏那些枉死之人的期望！”
她说完，不再看他一眼，转身便走。
“路，你自己选。”
……
外面是饥肠辘辘的灾民，府内是诡异的安静。
苏青拢了拢身上被雨水打湿的斗篷，悄悄站在远处一棵柳树的阴影下，目光穿过纷乱的人群，精准地锁定了那个身影。
他听下人说今日齐思铭会亲自帮助修缮河堤，却没想到会是这样的一副景象。
听说那个权倾朝野的男人如今正一身短装，和周围的士兵们一样，浑身沾满了黄泥，此时正接过一个沉甸甸的沙袋，向着堤坝上最危险的缺口稳稳走去。
一场完美的政治作秀。
苏青扯了扯嘴角，眼底尽是讥诮。
不过是些沽名钓誉罢了，他早已看透。
他的视线微微偏移，看向旁边不远处的粥棚。
那个女人挽着袖子，妩媚的脸上如今满是泥星，但她好似浑然不觉，仍一勺一勺地将热粥盛进破旧的碗里。
“蠢女人。”皇宫里的生活不好吗？非要跟着这种男人受罪。
他收回目光，却瞥见一个鬼鬼祟祟的男人混进施粥的队伍里。
“大家别喝这粥！这些人跟那些贪官是一伙的！”
一个瘦高的男人跳上一块石头，指着指着高玥大喊：“我亲眼看见，害得咱们家破人亡的那个奸臣走狗苏青，就被他藏在府里！
他们这是猫哭耗子假慈悲，想把我们骗到一块儿斩草除根！”
这话如同一颗火星，瞬间爆炸了灾民心中压抑的火药。
“什么？苏青在他府上？”
“听说那个苏青是专门给那个狗官做假账的，此刻这些人跟他混在一起，能安的什么好心！”
“我说呢，修什么河堤，原来是蛇鼠一窝！”
“他们想杀人灭口！”
高玥下意识地看向面前那个刚接过粥的孩子，在他的眼中看到了自己错愕的脸，那点刚刚升起的对食物的渴望，瞬间被更浓烈的恐惧和愤怒所取代。
“坏女人！”
男孩猛地将手中的粥全都倒在高玥的脸上。
“她也是和贪官是一伙的！”
“把他们都扔到河里去喂鱼！”
愤怒的灾民像是刚出笼的野兽，疯狂地向着粥棚涌来。
混乱中，高玥只觉得背后被人用尽全力狠狠一推，她脚下一个踉跄，身体完全失去了平衡，整个人不受控制地向后倒去。
“阿玥！”
高玥仿佛听到了有人在叫她，随即浑浊的泥浆瞬间灌满了她的口鼻，一股巨大的吸力把她向更深处拖去。
几乎是同一时刻，一只冰冷而有力的手紧紧地抓住了她的手腕，那股力量是如此蛮横，不带一丝平日的温和与试探。
她甚至来不及感受疼痛，整个人就被一股力量猛地往上拖拽。
“抓住我！”高玥觉得自己好像幻听了，她竟然听出了一丝惊慌。
这个男人也会有如此紧张的时候？但这个念头很快被打消。
侍卫们瞬间拔刀围了上来，试图将疯狂的灾民隔开，但疯狂的灾民已经丧失了理智，如同丧尸一般向前涌来。
齐思铭的眼神瞬间阴沉了下来，那一点残存的惊惶消失得无影无踪，取而代之的是足以将人杀死的冷意。
“放肆！”他的声音没有丝毫起伏。
“谁再敢闹事，格杀勿论！”
亲卫们“唰”地抽出佩刀，对准了正在蜂拥的灾民。
远处的苏青冷笑了一声。
看，这就是权贵者的真面目，那层悲天悯人的面具一旦被撕下，剩下的只会血腥的镇压。
就在他以为流血一触即发的时候，一只沾满泥污的手，轻轻按在了齐思铭即将挥下的手臂上。
是高玥。
她挣扎着从泥泞里撑起身体，扶着身旁一块石头稳稳地站了起来。
她没有看向齐思铭，只是用力地抹了一把脸，然后走向灾民。
一步，又一步。
“王爷的愤怒，是因为我，”
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“但我知道，各位的愤怒，不是因为我。”
喧嚣的人群诡异地安静了下来。
她环视众人，目光没有半分退缩：“你们的家没了，亲人散了，心里有怨，有恨，这没有错。如果我是你们，我只会比你们更愤怒，更绝望。”
高玥指了指王府的方向，厉声说道：“刚刚那人说的没错，苏青就在府里！”
一句话让刚刚安静下来的气氛再次被点燃，灾民议论纷纷，但谁也不敢上前。
“但不是座上宾，而是我们揪出来的，扳倒那些贪官的人证！”
她向前走了一步，继续说道：“你们恨贪官，我也恨！王爷更恨！
我们费尽心力把他弄来，就是要把那些真正害你们流离失所的恶人，一个个连根拔起！”
“口说无凭！”人群中有人喊道。
“说得好！”
高玥立刻应声，她的目光仿佛燃烧着火焰，“信任当然不是靠嘴说的，是靠做的！从今日起，王府所有赈灾物资账目公开！”
她顿了顿，一字一句，掷地有声：
“从今日起，粮食入库，你们的人一起点；开仓放粮，你们的人一起称！这粥是稠是稀，这药是真是假，这钱是花在了河堤上，还是进了谁的口袋里，你们亲自来看，亲自来查！”
全场一片死寂。
灾民们一时间面面相觑。
他们从未听过这样的话，也从未见过这些高高在上的大人物，竟然会让他们这些泥腿子去查账。
“若我今日说的有半个字是假话，便让我如同脚下的石头，分粉身碎骨！”
远处苏青的手不自觉地收紧。
他死死盯着那个站在泥泞中，身形单薄却仿佛有万丈光芒的女人，脑海中一片混乱。
某个他笃信了二十多年的认知，却在此刻裂开了一道细微的缝隙。
回到房中，高玥换上了一套干净的衣服，却毫无睡意。
她想起了白天挣扎在天灾中的百姓，沉默了片刻，吩咐翠儿：“去取些硬纸和剪刀来。”
齐思铭进来时，看到的就是这样一幅景象。
高玥坐在灯下，素手翻飞，不一会便将一张张硬纸片折叠成一只只栩栩如生的小鸟。
“这是什么？”他走过去，随意地拿起一只折好的小鸟，仔细端详起来。
“千纸鹤。”高玥应了一声，手上的动作没有停下，“在我的家乡，每当有人发生不好的事情的时候，如果可以折满九百九十九只千纸鹤，那个人就一定会转危为安。”
她拿起一只刚折好的千纸鹤，对着摇曳的烛光轻声说道：“我希望，这世间再无流离失所，人人皆有安身之所，人间处处海晏河清。”
“海晏河清。”齐思铭低声重复着这四个字，像是听到了什么有趣的话一样。
“贵妃还真是天真的可爱。”
他将手中的千纸鹤放回桌上，看向窗外，想起了白天那些只被谣言轻轻一点，便开始躁动不安的灾民。
“这世上从来都没有神佛，也从不靠祈愿。安稳，不过是用血与骨铺出来的路。”
高玥手上的动作停了下来，她背对着齐思铭，脸上看不情绪。
过了很久，她一字一句地说道，“王爷说得对，江山是靠刀剑杀出来的。”
“可人心不是。刀剑能让人畏惧，但我希望的，是杀出一个太平盛世后，这世上所有的人，都能心有所安。这，难道不是王爷想要的吗？”
人心……
这两个字仿佛针尖一般刺入他内心。
他看着她桌前那一堆所谓祈愿的千纸鹤，第一次发现，这个他一直以为可以随意摆布的棋子，身体里竟藏着一个他完全陌生的灵魂。
他从不相信真心，正如他谋划过天下，算计过人心，却从未想过这条铺满血的路上，最终的风景是什么模样。
许久，他才缓缓开口，声音里听不出任何情绪。
“夜深了，休息吧。”说完，他便转身离去，仿佛只是过来此说了一句无关紧要的话。
夜深人静，高玥亲自端着安神的汤药，推开了苏青的房门。
苏青并未休息，正伏在案前，在一张草纸上奋笔疾书。
听到动静，他警惕地抬起头，下意识地想将草纸收起。
然而已经晚了，高玥瞥了一眼草纸上写的东西。
朱门酒肉锁春光墙外枯骨寒如霜
金樽玉盏盛民怨龙椅之上听断肠
苍天已死黄泉闭人间何处觅家乡
不如提剑斩蛇蟒血染山河换新章
字迹潦草，笔锋却带着一股压抑不住的悲愤，仿佛要将那张草纸划破。
“写的很好，”高玥将汤药放下，轻声说道，“但只说对了一半。”
苏青眼中闪过一丝冷笑，等着她的长篇大论。
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高玥却根本没按他的预想出牌，而是话锋一转：“看得出你很痛恨权贵，尤其是像我与王爷这样的人。”
还没等苏青回答，她便自顾自地说了下去：“可你想过没有，无论是权贵还是百姓，都只是在同一个规则下行事的人。
你以为你推倒了几个权贵，其实不过是拔掉几根显眼的杂草，只要滋生杂草的土壤还在，明天，后天，它只会冒出更多的杂草来。而我们要做的是，改变土壤。”
“改变土壤？”他咀嚼着这几个字，声音有些迷惑。
“对。”高玥的眼神此刻亮得惊人。
“我们要做的，是让规则去限制权利，而不是让权利成为规则。”
改变土壤……重写规则……
苏青像是想到了什么似的，猛然抬头看向高玥。
“你……”那两个字呼之欲出，却又被他死死地按了回去。
他死死地盯着高玥，脸上是一种混杂着惊骇，以及难以置信的情绪。
他强迫自己冷静下来，紧紧握住笔，生怕自己下一秒就要捏碎。
“你说的这些，他……都知道？”
这个“他”，自然指的是齐思铭。
高玥没有回答。
这沉默，比任何回答都来的清晰。
他一直以为，齐思铭和高玥拉拢他，只是想利用他手中的账本，作为攻击政敌的武器。
可现在，这个女人却在他面前不是在谈论如何“复仇”，而是在探讨如何“建一座新城”。
他心中那个紧闭多年的大门，此刻正一点一点的被打开。
门外，一道身影静立在阴影中。
齐思铭本是放心不下，想来看看苏青的情况，却恰好听到了高玥后半段的谈话。
“你……”苏青刚想对高玥说“你让我想想”，眼角的余光却突然瞥见了门外的人影，他心中一动，一个念头浮了上来。
“娘娘如此相信王爷，难道就没有想过有一日，大船靠岸，掌舵人第一个要丢下海的，或许就是娘娘您这块压舱石？”
高玥闻言一愣，似乎被这个问题问住了。
她认真地思索了片刻，才缓缓开口，声音里没有半分矫饰。
“实不相瞒，哪怕是到现在，我都觉得他像一团看不透的迷雾。他的心思太深，手段太狠，常常会让人感到害怕。”
她顿了顿，话语里却染上了一丝旁人不易察觉的柔软。
“但相处久了，我才渐渐明白，他的每一步狠戾，每一次算计，都是在为自己踏出一条活路。
他只是……活得太辛苦了。
我想帮他，让他在这条路上走的不那么孤单。”
门外，齐思铭紧握的拳头，缓缓松开。
他转身离去，脚步无声，很快便于夜色融为一体。
跟在身后的王友快走几步，低声说道，“王爷。”
齐思铭没有停下脚步，只是发出了一声淡淡地“嗯”字。
“娘娘对您可真是情深义重。”
齐思铭的脚步倏然一顿。
“情深义重？”他笑了一声，“王友，你何时也变得这般天真了？她不过是枚聪明的棋子，知道哪艘船能载她到对岸罢了。”
“她有什么手段，你还不知道吗？”
说完，他便不再理会王友，径直向前走去。
他推开房门，目光习惯性地扫过书案，然后突然定住。
在那一叠文书上，安静地卧着一只小小的千纸鹤。
幼稚，天真。
这是他长久以来的第一反应，但在指尖触碰到的那一刻，竟有了一丝细微的迟疑。
他嘲笑她的天真，告诫自己那不过是更高明的攻心之术。
可这只千纸鹤……
它算什么？
最终，他还是将那只千纸鹤拈了起来，将它轻轻放在掌心，摩挲着那清晰的折痕，许久，他才缓缓收拢五指，将那只纸鹤完整地护在了掌心之中。
齐思铭走后，苏青刚想再说什么，却听见高玥又轻声补充了一句，那声音很低，像是在对自己说。
“但你说‘情’……我好像，从未真正想过这种事。”
她的语气里，带着一种纯粹理性的困惑，仿佛“情爱”这个词，本身就是一个超出她认知范畴的复杂概念。
高玥似乎看出了苏青的不解，她看向桌上的烛火，轻声说道：“或许你会觉得奇怪。但从很久以前开始，我的脑海里就一直有一个声音。”
“它会告诉我，什么是对的，什么是错的。它会为我规划好每一步路，告诉我达成目标的最佳途径。就像现在，它告诉我，帮助那个人，就是我必须完成的使命。”
苏青看着眼前这个突然冷静地可怕的女人，一时间竟不知该作何反应。
原以为她对齐思铭的付出是源于深情，或是极致的野心，却没想到，答案竟是这样。
他沉默了许久，才缓缓开口：“那你自己呢？”
高玥抬起头，眼中充满不解：“什么我自己？”
“那你可曾有过那么一瞬间，你是为了自己想要去做某件事，而不是因为别人，或是某个声音告诉你，你应该这么做？”
第二天一早，齐思铭的房门被敲响。
王友打开门，看到门外站着的竟是苏青，不由得吃了一惊。
他径直走了进去，却不是来说账簿的事情。
“通源钱庄，位于淮北朱雀大街南三巷，其背后的人，是富商钱通。”
他看着齐思铭和高玥，一字一顿地说道：“这个钱庄，掌管着整个北部超过七成的资金。这是他们的命脉，也是最难啃的一块骨头。”