楚知夏早有预判，偏头侧身的瞬间，反手一掌拍在他心口。
暗卫闷哼一声，毒针擦着她的耳畔飞过，深深钉进身后的墙缝里，针尖迅速晕开一圈乌色。
他虽被震得气血翻涌，却仍拼尽最后一丝力气，猛地用力咬向自己的舌根。
楚知夏扣住他下颌的手骤然用力，可那暗卫眼神狠绝，竟生生咬断了舌根，满口鲜血涌出，转瞬便没了气息。
她松开手，看着地上两具再无生机的尸体，眉头紧锁。
检查一番，除了一身黑衣再无标识，仍旧没有任何线索。
楚知夏回到将军府。
推开房门时，萧玉绝正站在窗前，背影挺拔如松，却透着难以掩饰的焦灼。
“师父，你回来了？有没有受伤。”
“我无事，”楚知夏摇头，给自己倒了杯热茶，“回来路上又遇见两个刺客，又自尽了。”
萧玉绝的脸色沉了下去：“他们如此决绝，显然是怕你查到什么。”
楚知夏抬眸，眼底闪过一丝锐利的光。
“阿绝，你有没有想过，将军府的账目问题，或许和我当年战死北境的事，本就是一桩案子？”
萧玉绝心头一震，猛地看向她。
“那些袭击我的人，用的是北境边军的阵法；账目上的巨额支出，时间点与北境‘特殊物资转运’重合；而我当年，正是因为援军迟迟不到才力竭战死。”
楚知夏的声音很轻，却带着千钧之力，“这一切太巧合了，巧合到……像是有人刻意布下的局。”
萧玉绝沉默下来。
这些年来，他一直都在暗中调查师父的真正死因，都没有任何异常。
若真如推测这般，那幕后黑手的势力之庞大、心思之歹毒，简直令人发指。
他们不仅贪墨军饷，还敢设计谋害镇守边疆的主帅！
他看着楚知夏，心中涌上一阵陌生的恐慌。
师父十二年前战死的事情，他已经不想再经历了，这一次，他一定会保护好她。
“他们察觉到我们在查账，才会接连对我下手，”楚知夏继续道，“他们怕的不是我，而是怕当年的真相被揭开。”
萧玉绝深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中迅速盘算着。
“我看，得双管齐下，明面上，我会加派人手，大肆追查将军府内袭击你的暗卫身份，闹得人尽皆知，让他们以为我们的注意力全在这上面。”
“暗地里呢？”
“暗地里，”萧玉绝的声音压低，带着一丝冷冽，“我会让影卫顺着北境边军旧部和李宏烨这条线查，特别是那些与‘特殊物资转运’和将军府旧账有关的人。李云泽与边军旧部过从甚密，平南王府这条线也不能放。”
他顿了顿，补充道：“你查到的账目疑点，我们再仔细梳理，看看能不能找到更多突破口。总之，明修栈道，暗度陈仓，定要让他们露出马脚。”
楚知夏心中欣慰。
她能察觉到，当年那个练剑时总爱偷懒的少年，早已长成能独当一面的模样。他不仅看透了局势的凶险，更能在短时间内想出这般周密的应对之策。
“别太紧绷，他们越是急着动手，露出的破绽就越多。我们稳住阵脚，总能找到突破口。”
萧玉绝对上她沉静的目光，心中那阵恐慌渐渐消散了。
第二日早朝也不太平。
又有御史出列，重提楚知夏“不孝不悌”之事，更有个自称将军府旧仆的人证，说楚知夏滥用私刑，将管事嬷嬷杖责二十赶出门，分明是妒妇心性，不容下人。
不等萧玉绝发作，盛霖已出列奏道：“陛下，臣有本启奏。”
他呈上一叠卷宗，“此乃平南王世子妃楚念秋与将军府前管事嬷嬷的往来密信，信中详述楚念秋如何教唆嬷嬷探查将军府内务、偷学将军夫人剑法。所谓滥用私刑，不过是她清理内奸之举，何错之有？”
盛霖话锋一转，目光锐利地看向那弹劾的御史：“倒是御史大人，屡次针对将军夫人，不知与平南王府有何渊源？竟连这等构陷之词也信以为真？”
那御史被问得面红耳赤，支支吾吾说不出话。
皇帝见状，只得再次压下此事，斥责御史查案不明，妄议朝臣内眷，罚俸了事。
退朝后，盛霖径直去了将军府。
楚知夏正查账，听出他的脚步声，语带笑意：“玉安来了？坐吧。”
“师父，今日朝堂上又有人弹劾你，”盛霖语气凝重，“我怀疑有人在背后织网，目标是师弟。”
楚知夏停下手中的动作。
没想到那帮人如此急躁，按捺不住，看来就快露出马脚了。
“放心，此时我心中有数。”
盛霖点头，提醒道：“将军府的账目水深，师父你还要当心。”
楚知夏见他眉间忧虑，亲自倒了杯茶递过去。
“尝尝，新到的安神茶。”
盛霖回过神，正待接过，却忽然察觉到了她衣袖下的伤疤，眼神瞬间便冷了下来。
那道浅粉色的疤痕藏在腕骨内侧，不仔细看几乎瞧不见。
那是刀剑划过的形状，绝非寻常磕碰。
他抬手的动作一顿，没去接茶杯，反而伸手攥住了她的手腕，语气里带着压抑的火气：“这伤怎么回事？”
楚知夏有些无奈，没想到两个徒弟反应都这么大。
“小伤而已，不碍事。”
“小伤？能在你手上留下疤的，我没见过多少。”
盛霖眸光微沉，一转念，便猜到了七八分，“又是北境派来的刺客？”
楚知夏抬眸看他，她的这个徒弟向来聪慧，一点就透，当年教起来就不费力，如今也不好糊弄过去。
“从当下的情况来看，应该是他们。”
“师父放心，”盛霖缓缓松开手，将那杯安神茶端起，茶盏在他掌心转了半圈，“他们既然敢动你，就得有承担后果的觉悟。”
他语气虽然平淡，暗藏的杀意却不减半分。
楚知夏提醒道：“别做得太明显，小心你自己的安危。”
盛霖扬唇，笑意温润得恰到好处：“多谢师父关心。”
只是那笑意未达眼底，在他心中，伤害楚知夏的人合该粉身碎骨。
送盛霖离开后，楚知夏回到书房坐下。
窗外传来熟悉的动静，她打开一看，一只信鸽便停了下来，腿上的字条用的是雪月楼特有的防水纸。
这是她与殷琴儿传递消息的方式。