《满朝文武为我发疯，全京城跪迎白月光》 第一章 你一个庶女，也配？ 刺耳的唢呐声将宁无双从黑暗中惊醒。 她猛地睁开眼，入目是大红色的盖头，四肢百骸传来剧痛。 低头看去，她此刻手足脱臼，歪歪扭扭瘫在车厢，身上穿着大红嫁衣。 这是哪儿？她不是战死了吗？ 就在宁无双惊疑不定之时，一阵剧痛突然袭来，无数陌生的记忆像钉子一样刺入脑海。 她，竟然重生了。 成了京城安阳侯府的大小姐……楚知夏。 楚知夏身为嫡女，幼年时和平南王世子李云泽指腹为婚，未来一片光明。 但她庶出的妹妹楚念秋嫉妒她未来夫婿位高权重，便私下勾引李云泽，两人勾搭成奸。 不过由于楚念秋庶女的身份，这对奸夫淫妇并不相配，于是李云泽劝说楚明远将正妻柳氏贬为妾室，而楚念秋的生母赵氏则提为正妻。 一手偷梁换柱，原主和庶妹被调换了婚约。 为了逼原主就范，其父楚明远还命人将她关在宗祠，每日鞭打，皮开肉绽！ 原主不堪折磨，痛哭一场，企图以死逼迫父亲妥协。 但她高估了自己在父亲心中地位，对方毫不在意她的死活，令人将掰断了她的四肢！ 这可是他的亲生女儿！ 真是畜牲心肠！ 理清楚原主的过去和现在的处境，宁无双并不觉得愤怒，反而……哑然失笑。 前世，她以女儿身戎马沙场，剑锋所指所向披靡，虽然最后一骑当千战死沙场，但也替大梁国开十数年太平。 不曾想重生后，却成了个被人欺凌的弱女子。 不但要嫁给陌生人，而且连手脚都被掰断了。 咬紧牙关，宁无双扭动身体，试图将关节复原。 连续几声令人牙酸的脆响过后，关节恢复，但她也疼得脸色发白。 “居然这么快就醒了？” 轿帘被粗暴地掀开，一张刻薄的老脸探了进来，“老奴劝你识相些，别想着闹什么幺蛾子换回与平南王世子的婚约。” “你一个庶女，也配？” 宁无双——现在应该叫楚知夏了—— 她眯起眼睛，觉得有些可笑。 她是谁？宁无双！ 最后一战时，她长剑断裂，身上的银甲早已破碎不堪，露出里面被鲜血浸透的白色战袍，十八支箭矢插在她身体各处，最致命的一支穿透了她的肺叶，每一次呼吸都带着血沫。 即便如此狼狈，敌军任不敢有丝毫懈怠。 北狄皇帝甚至被她死而不倒的样子，吓得面无血色。 说句张狂的话，此等豪情，京城青年才俊无不为之倾倒。 区区一个藩王之子，她根本就不放在眼里。 即便是不配，也是这见异思迁的草包世子不配！ 而且……这原主到底有多好欺负？区区一个府上的仆妇，居然敢如此讲话？ “王婆是吧？”楚知夏开口，声音里带着久经沙场的肃杀之气，“你以下犯上，信不信我拧了你的脑袋！” 王婆被这陌生的语气惊得一怔，随即恼怒道：“小贱人还敢顶嘴了？看我不——” 她伸手就要掐楚知夏的胳膊，这是惯常的欺辱手段。 电光火石间，楚知夏手腕一翻，红绸带如灵蛇般缠上王婆的手腕，轻轻一拽—— 咯噔一声，王婆手臂脱臼。 “哎哟！” 惨叫一声，王婆肥胖的身体从往后仰倒，重重跌在街上。 轿外顿时一片混乱。 楚知夏低头看着自己的双手，纤细白皙，与记忆中那双布满老茧的武将之手截然不同。不过但这具身体虽然柔弱，但似乎天生柔韧，加上她前世的武学造诣，对付一个仆妇还是绰绰有余。 “怎么回事？”外面传来冷漠的男声。 “回、回将军，王婆不小心摔了一跤...”丫鬟战战兢兢地回答。 “废物。”那声音冷冷道，“继续走，别误了时辰。” 楚知夏挑眉。 这声音...怎么有些耳熟？ 轿子继续前行，楚知夏静下心来整理思绪。 死而复生，固然是件好事，但现在她功力尽失，前世积攒的权势和名望也付诸流水，此刻若表明身份，只怕人家会把她当成疯子。 逃是逃不掉的，现在恐怕只能嫁人了。 塞外狼烟都不曾让她皱眉，但嫁人这事，实在麻烦。 如果有的选，真是不想嫁。 不过这样的情绪并没有持续多久便被楚知夏一笑置之。 嫁人而已，若是那位夫君不听话，那就打断他的命根子！ 有什么好怕的！ 轿子停在一座简朴的府邸前。 没有热闹的迎亲队伍，没有宾客满堂的喜气，只有几个面无表情的侍卫站在门口。 楚知夏被草草扶进新房，连拜堂的环节都省了。 此时此刻，楚知夏都不知道迎娶她的夫婿是谁，只知道他是朝中手握兵权的大将。 摘下盖头，楚知夏环视四周。 房间布置简单，除了必要的喜烛和喜字，几乎看不出是新婚洞房。 看来这位夫君，对着场婚事不怎么满意。 门外传来沉重的脚步声，接着房门被猛地踹开。 一个高大的身影站在门口，逆着光看不清面容，但那股肃杀之气却让楚知夏瞬间绷紧了神经——这是真正上过战场的人才有的气势。 “楚家好大的胆子，真当本将军是任人摆布的傀儡？” 看清楚知夏的脸，男人面容冰冷，他大步走到楚知夏面前，“先是设计救命之恩逼我订下婚约，现在又临阵换人？当真是活腻了不成？” 对上视线，楚知夏目光错愕。 他剑眉星目，脸颊轮廓如刀削般锋利，左眉一道细疤增添几分戾气。 这张脸比她记忆中成熟许多，分明就是她的小徒弟萧玉绝！ 萧玉绝见新娘不但不惧，反而直勾勾盯着自己看，怒火更盛。 他一把掐住楚知夏纤细的脖子，将她按在床柱上：“听着，我萧玉绝最恨被人算计，你们到底想干什么？” 楚知夏被掐得呼吸困难，却笑了。 这倔脾气，果然是她的阿绝。 “阿...绝...”她艰难地吐出这两个字。 萧玉绝如遭雷击，猛地松手：“你...你叫我什么？” 只有一个人会这么叫他。 他视若神明的师父，宁无双。 第二章 你究竟是谁？ “阿...绝...” 这两个字如同一道惊雷劈在萧玉绝头顶。 楚知夏剧烈咳嗽着，纤细的手指抚上脖颈，那里已经浮现出青紫的指痕。 她抬头，嘴角却勾起一抹萧玉绝熟悉至极的笑。 那种带着三分讥诮七分傲然的笑，是宁无双的标志。 “好大的胆子，连师父都敢掐。” 她嗓音沙哑，却字字清晰，“看来为师当年教你的尊师重道，全都忘了。” 萧玉绝瞳孔骤缩，右手已经按在腰间佩剑上：“找死！谁准你模仿她说话？！” 楚知夏不慌不忙地站起身，拍了拍嫁衣上并不存在的灰尘。 她身形纤弱，站姿却如青松般挺拔，那是多年军旅生涯刻入骨子里的姿态。 “模仿？”她轻笑一声，突然出手如电，食指与中指并拢，直点萧玉绝左肩某处穴位，“那这招‘灵蛇点穴’也是模仿的？” 萧玉绝大惊失色，急忙侧身闪避。 这一招是宁无双独创，制敌一瞬，天下间会使的不超过三人。 “你究竟是谁？！” 他厉声喝道，眼中杀意更盛，“这招师父只教过我和盛霖，你从哪里偷学的？” 楚知夏不答，趁他心神大乱之际，突然变招为“燕子抄水”，右手成爪扣向萧玉绝手腕。 萧玉绝本能地以“铁锁横江”格挡，却正中她下怀。 楚知夏左手不知何时已扣住他腰间玉带，借力一个旋身，竟将高出她一头的萧玉绝摔在了婚床上。 “右腿会下意识后撤半寸的毛病，说了多少次都改不掉。” 楚知夏居高临下地看着他，眼中满是师父训斥徒弟时特有的无奈，“当年在雁南关，要不是这个破绽，你也不会中那一刀。” 萧玉绝浑身一震，这件事除了宁无双，世上再无第二人知晓。 “若这样你还是不信……” 楚知夏眼中闪过一丝狡黠，“十岁那年你尿床，怕被人发现，偷偷把褥子藏在——” “师父！”萧玉绝猛地从床上弹起来，一把捂住她的嘴，“别、别说了...” 楚知夏扒开他的手，挑眉道：“现在信了？” 萧玉绝死死盯着她的眼睛，那双杏眼与宁无双的凤眼截然不同，可眼神中的神采却如出一辙。 他颤抖着伸手，想碰触她的脸又不敢：“可师父明明已经...十二年前我亲手...” “十二年前？” 楚知夏目光错愕，原来距离她战死已经过去十二年了吗？ 怪不得她的小徒弟都这般成熟了…… “我也以为我死了，但醒来就在这具身体里了”楚知夏叹了口气，在床边坐下，“许是我杀人如麻，老天不跟收我。” 萧玉绝突然单膝跪地，行了一个标准的军中大礼，声音已然哽咽：“徒儿冒犯师父，罪该万死！” 楚知夏伸手揉了揉他的头发，就像十多年前常做的那样：“行了，起来吧，不知者不罪。” 萧玉绝却不肯起，额头抵在她膝上，肩膀微微颤抖。 楚知夏感觉到有温热的液体浸透了嫁衣。 “阿绝...”她轻叹，“都当将军的人了，怎么还哭鼻子？” “我以为...再也见不到师父了...” 萧玉绝声音闷闷的，哪里还有方才的暴戾模样，“当年师父独自断后战死...等徒儿带援兵赶回去，只找到...” “此事先不提了，起来说话。” 她拉他起身，正色道，“先告诉我，你怎么会和楚家扯上关系？什么救命之恩？” 萧玉绝揉了揉眉心，眼中闪过一丝阴鸷：“半年前，我在城外遇袭，是楚明远恰好带人经过救了我。” 楚知夏冷笑：“然后呢？” “楚明远硬拉着我要把女儿嫁给我，当时围观百姓众多，再加上救命之恩我就勉为其难答应了。” “结果时候我派人调查刺客，居然是楚明远派来的！” “可惜证人证据都被他销毁，此事皇上也亲自应允，我便上了贼船下不来了！” 萧玉绝咬牙切齿。 “哈哈哈。” 楚知夏忽然放声笑起来，“你这将军当的窝囊，这么容易就被算计了，而且楚念秋还瞧不上你，偷偷摸摸换了个草包世子。” 萧玉绝表情更郁闷了，低着头像做错了事一般。 “君泽，盛霖他们如何了？” 见了小徒弟，楚知夏自然要问问其他徒弟。 闻言，萧玉绝有些不爽的撇了撇嘴。 “一个成了太子太傅，一个做了首辅。” “呦？不赖嘛。” 楚知夏两手掐腰，笑容得意，“这么看来，以后师傅我能在京城横着走了？” “那是自然！” 萧玉绝两手掐腰有样学样，一如当年。 “乏了，给师傅捶捶腿。” 楚知夏伸了个懒腰，傲人的身段在嫁衣下勾勒出曲线。 萧玉绝眼神快速闪烁，然后绷着脸蹲在床前伺候。 “将军，交杯酒备好……” 端着酒水的丫鬟推门进来，然后整个人呆在原地。 她看到了什么！ 将军居然在给新娘子捶腿？ 前几日将军不还对这桩婚事甚是不满吗？ 她还跟其他丫鬟打赌，赌今晚新娘子要独守空房来着！ 看着萧玉绝服服帖帖的模样，小丫鬟都快哭了。 银子！我的银子！ 将交杯酒放在桌上，小丫鬟快步离去。 哼，男人都是大猪蹄子！ “对了，明日回门，你可有空陪我走一趟？” 楚知夏突然抬起头，眯着眼睛说道：“这身体的主人在侯府受了不少委屈，既然用了她的身体，自然要给她出出气。” 萧玉绝勾唇一笑，眼中闪过厉色：“徒儿正想会会楚家那群不长眼的东西。” “别急。”楚知夏慢条斯理地解开嫁衣，“为师教你，打脸要慢，才疼。” 她眼中寒光乍现，“明日先收点利息，来日方长。” 萧玉绝点了点头，然后忽然红了耳根：“还有...师父如今是我名义上的妻子，若分房而睡恐惹人怀疑...” 楚知夏挑眉：“所以？” “徒儿绝无冒犯之意！”萧玉绝慌忙摆手，“我可以打地铺！” 楚知夏看着他手足无措的样子，不由想起当年那个跟在她身后的小少年，也是这般容易脸红。 她心中一软：“行啦，床这么大，分两头睡便是。” 顿了顿，促狭道，“放心，为师不会占你便宜的。” 萧玉绝耳根更红了。 和师傅结为夫妻，是他做梦都不敢想的事情。 现在，居然成真了！ 第三章 萧将军夫妇回门 回门日清晨，萧府上下忙碌异常。 楚知夏站在铜镜前，由萧玉绝特意从宫中请来的老嬷嬷为她梳妆。 嬷嬷手法娴熟，将她的青丝挽成高贵的凌云髻，点缀着十二支金丝嵌红宝石的发簪。 “夫人皮肤白皙，这正红色最衬您。” 嬷嬷为她抹上口脂，镜中的女子顿时明艳不可方物。 萧玉绝身着御赐蟒袍走进来，看到梳妆完毕的楚知夏，眼中闪过惊艳。 楚知夏起身，大红织金凤尾裙逶迤及地，每走一步都似有流光溢彩：“都安排好了？” “师父放心。”萧玉绝唇角勾起一抹冷笑，“八抬大轿，仪仗千人，保证比平南王世子的排场大上三倍。” 楚知夏满意地点头，“走吧。” 府门外，八名身着绛色礼服的轿夫已经就位，轿辇四周垂着金线绣制的流苏，在阳光下熠熠生辉。 前后各有八名御前带刀侍卫开道护驾，这规格已超出了一般将军应有的排场。 “这是...”楚知夏挑眉。 萧玉绝扶她上轿，低声道：“徒儿向皇上讨了个恩典，借了御前仪仗来给师父撑场面。” 楚知夏轻笑：“好徒弟。” 轿子稳稳抬起，向着楚府行进。所过之处，百姓纷纷驻足围观。 “这是哪位王爷出巡？” “没看见轿帘上的''萧''字吗？是萧将军夫妇回门！” “天爷，这排场比昨儿个平南王世子回门气派多了！” 议论声传入轿中，楚知夏嘴角微扬。 楚府大门前，楚念秋正挽着李云泽的手臂，故作关切地对门房道：“姐姐怎么还没到？莫不是新姐夫不给体面？我们做妹妹妹夫的，理应让姐姐先进门才是。” 她今日特意穿了最贵重的织金裙装，戴了满头的珠翠，就是想在楚知夏面前炫耀。 在她预想中，一个庶女嫁的又是寒门出身的武将，回门定然寒酸，正好衬得她这个世子妃更加尊贵。 李云泽懒洋洋地打了个哈欠：“一个庶女罢了，等什么等...” 话音未落，远处传来整齐的脚步声和开道锣声。 “让开！让开！将军夫人回门！” 八名御前侍卫开路，后面跟着八抬金顶大轿，轿后还有十六名丫鬟仆妇手捧礼盒。 这排场，就是王爷出行也不过如此。 楚念秋的笑容僵在脸上。 轿辇在楚府门前稳稳停下。 萧玉绝翻身下马，亲自走到轿前，恭敬地伸手：“夫人，到了。” 一只纤纤玉手搭上他的手腕，楚知夏弯腰出轿的瞬间，围观众人发出一阵惊叹。 阳光下，她大红嫁衣上的金线刺绣流光溢彩，发间红宝石熠熠生辉，衬得肌肤如雪，明艳不可方物。 更令人震惊的是萧玉绝的态度—— 传闻中暴戾无常的虎将萧玉绝，此刻竟小心翼翼扶着新婚妻子，眼神温柔得能滴出水来。 “这...这怎么可能？”楚念秋失声惊呼。 她记忆中的庶姐总是穿着半旧衣裙，低眉顺眼地躲在角落，何时有过这等风华？ 楚知夏扫了一眼楚念秋和李云泽，故作惊讶：“妹妹妹夫怎么站在门外？莫非是特意等我的？” 萧玉绝冷冷接话：“长幼有序，自然该嫡姐先进门。” 他目光如刀锋般扫向李云泽，“世子爷，让个路？” 李云泽何时被人这样当众下面子？当即脸色一沉：“萧玉绝，你不过是个将军，也配让本王让路？” 萧玉绝不慌不忙地从腰间解下一柄宝剑：“皇上御赐龙渊剑，见此剑如见皇上，世子爷要藐视圣上？” 剑出鞘三寸，寒光逼人。 李云泽脸色刷白，踉跄着后退两步。 他这种纨绔子弟，哪见过真正上过战场的杀气？ 围观的百姓交头接耳，是不是传来笑声。 楚念秋脸上红一阵白一阵，拽着李云泽的袖子低声道：“世子...” “让路！”李云泽突然对门房吼道，“没眼力见的东西！” 楚知夏与萧玉绝对视一眼，眼中皆有笑意。 她挽着萧玉绝的手臂，仪态万千从楚念秋面前走过。 “妹妹这身衣裳不错，”楚知夏在楚念秋耳边轻声道，“可惜，过时了。” 楚念秋气得浑身发抖，却不敢在众目睽睽之下发作。 正厅内，楚明远和赵氏早已得到通报，正襟危坐等着新人拜见。 看到楚知夏和萧玉绝相携而入，楚明远眼中闪过一丝诧异——这个向来不起眼的庶女，何时有了这般气度？ “女儿给父亲请安。”楚知夏行礼如仪，却故意忽略了赵氏。 赵氏脸色一沉：“知夏，你的规矩呢？” 萧玉绝一个眼神扫过去，赵氏顿时噤声。 这位战场上杀出来的将军，一个眼神就让人脊背发凉。 楚明远干笑两声：“贤婿快请坐。看来小女很得将军欢心啊。” 他自以为看明白了——定是楚知夏用了什么手段笼络住了萧玉绝。 这样也好，比起骄纵的楚念秋，这个庶女或许也能为楚家谋利。 “岳父大人，”萧玉绝淡淡道，“今日回门，内子有一心愿未了。” 楚明远笑道：“但说无妨。” 楚知夏上前一步：“女儿想请母亲一同用膳。” 厅内瞬间安静。赵氏尖声道：“你母亲不就坐在这里吗？” “赵姨娘说笑了。”楚知夏声音轻柔，却字字如刀，“我母亲柳氏，如今被关在后院柴房旁的小屋里，难道不是吗？” 楚明远拍案而起：“放肆！柳氏一个贱妾，也配上桌用膳？” 萧玉绝不动声色地上前半步，刚好将楚知夏护在身后：“岳父慎言，柳夫人乃内子生母，理应受礼遇。” 楚明远面露不悦，手指抓紧扶手。 “此乃本侯家事，你……“ “爹爹，今早首辅大人送来书信。” 楚知夏将一页信纸放在桌上，“他说爹爹收受贿赂不止万两，若不是看在我与他私交甚好，此刻参你的奏折已经放在圣上的案头了。” 楚明远脸色一变，身上像是有无数个小刺扎进皮肉。 楚知夏什么时候跟首辅大人攀上关系了！ 第四章 一起长大的师兄弟 楚明远的手指在信纸上微微发抖。 信笺上那方朱红印章确实是首辅盛霖的私印，字迹也像极了盛霖那手凌厉的行书。 可他受贿一事，做的极为隐秘，若无人告密，怎会被盛霖知晓？ “老爷！” 赵氏突然尖声道，“这信必是假的！她昨日才出嫁，怎可能一夜之间又跟首辅大人攀上关系？” 楚明远眼神一凝，猛地抬头看向楚知夏：“你从何处得来这封信？” “今早言大人亲自派人送到将军府的。” 楚知夏一本正经的胡说八道。 她昨日成婚，今天一早便回门，哪有时间去联系盛霖。 这书信是她模仿盛霖笔迹写的，至于印章...早上起来刚刻的。 毕竟盛霖的私印本来就是她亲手做的，复刻一个也不是难事。 她本以为能凭借这封书信逼的这老东西就范，结果他还挺谨慎。 “胡说八道！” 赵氏厉声喝道，“首辅大人何等身份，会亲自给你一个庶女送信？” 萧玉绝对赵氏的语气很不满，他冷笑一声，言辞讥讽。 “盛霖是我师兄，我们师出同门，情同手足，他照拂弟妹家，你们反倒不领情？” 楚明远瞳孔微缩。 他这个清闲侯爷虽然不涉朝堂，但他确实听说过萧玉绝与盛霖都曾师从那位传奇女将宁无双，但宁无双死后，两人似乎闹了矛盾，再无往来... “老爷！你别听他们胡说”赵氏拽了拽楚明远的袖子，低声道，“首辅大人天面无私，他要是真查到你受贿，便是皇上替你说话，你都得挨上一顿板子，怎么可能为了她...” 楚明远眼神闪烁不定，觉得好像也有道理。 楚知夏心中不喜。 这后宅妇人，实在难缠。 她的耐心已经逐渐耗尽，不想再跟他们废话，转身就往后院走。 赵氏见状急忙起身阻拦：“你要做什么？侯府岂容你乱闯！” “滚开！”楚知夏一把推开赵氏，力道之大让赵氏踉跄着摔倒在地。 萧玉绝适时上前一步，高大的身躯挡住想要追赶的楚明远：“岳父大人，内子思念生母心切，还望体谅。” 楚明远脸色铁青，突然翻脸。 “萧玉绝！这是侯府，不是你撒野的地方！” 萧玉绝面露讥笑，负手而立挡在门口。 “来人，将侯府内外控制起来。” 他话音一落，将军府的侍卫鱼贯而入，将整个侯府占领。 楚明远怔在原地，手颤抖着指向萧玉绝。 “你...你虽然是皇上册封的一品将军，但本侯祖上也是开过的功臣，你在本侯府邸胡作非为可是大罪！” 萧玉绝眼神蔑视，抬手一握，侍卫拔刀出鞘，寒光冷冷。 什么大罪不大罪，他只要师傅开心。 “谁若是敢轻举妄动，休怪刀剑无眼。” 楚明远气的浑身发抖。 他完全不明白，萧玉绝为什么要做到这一步。 楚知夏明明昨天才嫁过去，两人感情就好到这一步了？ 传闻不是说这位一品将军不近女色，冷酷无情吗？ 当初为了让两家联姻，他可是废了许多手段，才让他不得已才答应。 他不恨也就罢了，怎么可能还帮着楚知夏？ 就在楚明远绞尽脑汁也想不明白缘由的时候，楚知夏已经冲到了后院最偏僻的角落。 推开柴房摇摇欲坠的木门，一股霉味酸味扑面而来。 昏暗的角落里，一个瘦得脱形的妇人蜷缩在脏污的被褥中，听到动静也只是微微动了动。 “娘！” 看到这一幕，楚知夏不由得心头一颤，扑到床前。 柳玉梅缓缓转头，浑浊的双眼好一会儿才聚焦。 她嘴唇颤抖，却只能发出“啊啊”的气音，嘴角还挂着可疑的白色沫子。 她竟然被人药哑了！ 楚知夏轻轻握住她的手，触手冰凉瘦削，腕骨凸出得吓人。 她掀开被子，更是倒吸一口冷气，母亲身上遍布淤青，有些已经发黑，手指上还有密密麻麻的针眼，这些显然是长期虐待所致。 “赵氏！” 楚知夏咬碎银牙，眼中怒火几乎化为实质。 她小心翼翼地将柳姨娘抱起，轻得如同抱着一捆枯柴。 穿院而过，楚知夏回到正厅。 她要跟赵氏好好算算账！ 见到楚知夏居然把柳玉梅抱过来，赵氏嫌弃捂住口鼻后退。 “把人放下！柳氏身染恶疾，会传染的！” 楚知夏怒不可遏，她将柳玉梅衣袖撸起，露出上面纵横交错的鞭痕，“你把人打成这样，还不给吃喝，她如何能不染恶疾？” 看向赵氏骨瘦如柴的手臂，萧玉绝额头青筋直跳。 好歹柳玉梅也是楚明远的发妻，便是感情淡了，也不至于如此虐待吧？ 他冷眼看向赵氏，“此事难道不给个解释？” 赵氏撇撇嘴，不在意的说道：“她自己不肯吃喝，怪得了谁？” 此话一出，原本所在楚知夏怀里的柳玉梅突然‘啊啊’的抖了抖手臂。 紧接着一块拳头大小的馒头从她袖口里掉出来，砸在地上发出‘咚’的一声闷响。 楚知夏低头看去，这块黑的发硬的馒头上，留下一排排参差不齐的牙印。 “这就是你说的不肯吃喝！？” 怒喝一声，楚知夏将馒头踢飞出去。 比石头还硬的馒头‘嗖’的一声砸在赵氏额头，顿时鲜血飞溅。 赵氏惨叫一声，捂住额头。 “小畜生！你敢打我！” 楚知夏面容寒霜，“何止打你，我恨不得杀了你！” “知夏！你未免太过分了！” 楚明远脸色黑成锅底，还摆着父亲的架子唾沫横飞道：“赶紧给你姨娘道歉！” 楚知夏眸光凌冽，带着肃杀之气。 “我替我娘出气，道什么歉？我告诉你，今日你必须恢复我娘的名分，往后对她以礼相待，不然你收受贿赂的事情，一定会被首辅送到皇上面前！” 听见此话，楚明远冷笑一声，有恃无恐。 “方才我已经让人去打听了，首辅大人十二年前就跟萧玉绝断了来往，两人在朝堂上甚至争锋相对，你们拿出来的书信，定是假的！” 断了来往？ 楚知夏错愕看向萧玉绝，满脸不解。 他和盛霖是一起长大的师兄弟，情同手足，怎会断了来往？ 第五章 真的是你？ 面对楚知夏询问的眼神，萧玉绝没有解释与盛霖的恩怨，而是避开了眼神。 见他这副表情，楚明远笃定， “怎么，心虚了？” 萧玉绝脸色一沉，他和盛霖的事情，此刻不方便当众解释，但这不代表，楚明远能在他面前上嘴脸！ 他伸手关上正厅的门，语气中夹杂着寒意。 “师...夫人只管放手为母亲出气，天塌下来，我顶着。” 赵氏踉跄后退，面露惊恐：“你们真是无法无天！此事我定要告到皇上面前！让皇上治你们的罪” 楚知夏眉头微蹙。 萧玉绝虽是当朝一品将军，但擅自控制侯府确实僭越了规矩。若真闹到御前... “怕什么？” 萧玉绝看出她的顾虑，唇角勾起一抹冷笑，“北方战事将起，皇上若是罚我，这仗也不用打了。正好留在家里陪陪...发妻。” 最后两个字被他咬得极重，眼中闪过一丝促狭。 楚知夏耳根一热，偷偷在他腰间拧了一把。 这小徒弟，竟敢占师父便宜！ 既然萧玉绝有恃无恐，楚知夏也不再犹豫。 她将母亲小心安置在太师椅上，转身走向赵氏。 “你...你要干什么？”赵氏惊恐后退，“老爷！老爷救我！” 楚明远刚要上前，萧玉绝一个眼神，两名侍卫立刻架住了他。 “知夏！你这是大逆不道！” 楚明远目呲欲裂，却被人牢牢按住，“她是你姨娘！是你长辈！” 楚知夏充耳不闻，一把揪住赵氏的头发，将她拖到母亲面前。 “看清楚，这才是我娘！”她声音冷得像冰，“你一个妾室，也配让折辱我娘？” 赵氏疼得眼泪直流，却仍嘴硬：“柳氏早被贬为贱妾，我才是正妻！” “赵姨娘，”她声音轻柔，却让赵氏浑身发抖，“我娘身上的伤，都是拜你所赐吧？” 赵氏强装镇定：“你胡说八道什么？她自己不小心摔的！” “是吗？”楚知夏冷笑，突然抓住赵氏的手腕一拧。 “啊！”赵氏惨叫一声，手腕以一个诡异的角度扭曲着。 赵氏疼得冷汗直流：“你...你这个贱人...” “啪！” 一记耳光重重扇在赵氏脸上，顿时鲜血从她嘴角溢出。 楚知夏眼中寒光闪烁，“你打我娘时，可想过会有今天？” 赵氏吐出一口血沫，怨毒地盯着楚知夏：“小贱人，你不得好死！” 楚知夏不慌不忙地从腰间取下一根细长的银针，在烛火上烤了烤。 “我娘身上那些针眼，是你干的吧？”她轻声问道，“专挑指甲缝、脚心这些最疼的地方扎，是不是？” 赵氏脸色瞬间惨白：“你...你敢！” “我有什么不敢的？”楚知夏手起针落，银针精准刺入赵氏拇指指甲缝。 “啊——”赵氏发出一声不似人声的惨叫，浑身剧烈抽搐起来。 楚念秋见状尖叫着扑上来：“贱人！放开我娘！” 楚知夏头也不回，反手一记肘击，正中楚念秋腹部。 “呕...”楚念秋痛苦地弯下腰，吐出一口酸水。 “别急，马上就轮到你了。”楚知夏冷冷道，掐住她的脖子，“往我娘饭菜里下药，害她哑了嗓子的这笔账，我应该跟谁算？” 楚念秋惊恐地后退：“不...不是我...” “不是你？”楚知夏一把拽过她的手腕，笑眯眯说道：“没关系，母债女还也可以。” 话音一落，楚知夏将她拖到院中的水缸前，一把将她的头按进水里。 “咕噜噜...”楚念秋拼命挣扎，水花四溅。 数到十下，楚知夏才将她提起。楚念秋剧烈咳嗽着，鼻涕眼泪糊了一脸。 “求...求求你...”她哭得上气不接下气。 “这就受不了了？”楚知夏冷声道，“给我好好忍着！” 揪住楚念秋的头发，楚知夏反复将她浸水。 折腾了没几下，楚念秋鼻涕眼泪猛然窜出，白眼一翻昏了过去。 “疯子！你这个疯子！” 楚明远怎么也没想到，原本唯唯诺诺，逆来顺受的女儿，嫁人之后居然竟然会变成这样！ “你眼里还有没有我这个爹！还有没有孝道！” “爹？” 楚知夏冷笑连连，“你这种货色，也配为人父？至于孝道...给我娘出气便是孝道！” 说着，楚知夏将楚念秋丢到一边，踩着赵氏的头，强迫她跪在柳玉梅面前，“给我娘磕头认错。” 赵氏拼命挣扎：“休想！我...啊！” 一脚猛踩下去，赵氏额头重重磕在地板上，脑袋都要裂开。 “不够响。”楚知夏冷冷道，“继续。” 抬脚落脚，抬脚落脚，沉闷的‘咚咚’声不断响起，赵氏被迫磕了十几个头，额头已经血肉模糊。 在场之人无不目瞪口呆。 这也太狠了。 楚明远恨的牙齿都快咬碎了：“逆女！你这是要遭天打雷劈的！” 楚知夏置若罔闻，看向柳玉梅温柔的询问。 “娘，可解恨了？” 柳玉梅浑浊的眼中涌出泪水，颤抖着握住女儿的手，用力点头。 楚知夏终于松开，赵氏像滩烂泥一样瘫在地上。 楚明远见状，猛地挣脱侍卫，慌慌张张扶起赵氏。 看他这副模样，楚知夏心里泛着恶心。 “现在倒是知道心疼了？我娘被折磨十年，你怎么不心疼？” 楚明远眼神怨恨，面无血色，“你...你...” “我什么我？”楚知夏打断他，“今日要么恢复我娘正妻之位，以礼相待，要么...” 她晃了晃手中的银针，“我回来一次，就打你们一次。” 楚明远正要破口大骂，门外突然传来一阵骚动。 管家跌跌撞撞跑进来：“老爷！老爷！首辅大人的轿子到门口了！” 楚明远先是一愣，随即狂喜：“哈哈哈，天助我也！首辅最是刚正不阿，你们等着被治罪吧！” 嗯？盛霖来了？ 楚知夏用手肘碰了碰萧玉绝。 “你让他来的？” 萧玉绝没好气的笑了笑，低声道：“当年师傅战死，盛霖就跟我翻脸了，怪我支援不及，考虑不周...这次我要是不将师傅的事情告诉他，他将来知道之后，不得跟我拼命。” 闻言，楚知夏恍然大悟，顿时明白了两人这些年不再来往的原因。 不过盛霖这孩子小时候就一板一眼，刚正不阿，事事都要讲道理，讲证据，从不意气用事。 但却在她战死的事情上失去理智，迁怒阿绝... 嗯，还算孝心，没有白教他。 正厅门被猛地推开。一袭绛紫色官袍的盛霖大步走入，身后跟着八名带刀侍卫。 楚明远像见到救星一般扑上去：“首辅大人！萧玉绝霸占侯府，纵容妻子动用私刑，这是大罪啊！” 盛霖看都没看他一眼，目光直直锁定被萧玉绝护在身后的楚知夏。 在所有人震惊的目光中，这位以铁面无私著称的首辅大人三步并作两步冲到楚知夏面前，一把抓住她的肩膀。 “真的是你？” 第六章 首辅大人到 盛霖情绪激动，右手指节因用力过度而泛白，几乎要嵌进楚知夏皮肉里，他左手下意识握住袖中的玉佩，那是宁无双当年所赠，是他十二年以来的唯一念想。 楚知夏能感觉到他指腹滚烫，带着颤抖，仿佛将所有思念与惊喜都倾泻在了这一个动作当中。 她也不在意，认真打量了一番徒儿，喉间微涩，最终还是笑着开口：“玉安，是我。” 真的是她！ 盛霖沉寂多年的心重新跳动起来，他眼眶猩红，几乎要落下泪来，哑声开口：“我……” 萧玉绝看着他的手，怎么看都觉得碍眼，不自觉握住了腰间的剑柄，心中生出了一种莫名的烦躁。 “既然确认了，就先放手，你把她抓疼了。” 盛霖也意识到自己的失态，立刻放开了楚知夏，只眼睛还一瞬不眨地盯着她，像迷路多年的幼兽，终于等到了他的归巢。 楚知夏心中感慨万千。 回想当年，自己这个徒弟最是稳重得体，得知她回来却如此激动，算没白教导他一场。 她伸出手，想拍拍盛霖的肩膀稍作安慰，却被盛霖躲开了。 两人都是一愣。 盛霖心下慌乱，指关节被捏得咔嚓作响，他上前一步，想要解释，是担心自己会更加失态，才躲开的，绝对不是嫌弃师父。 话未出口，便被人打断了。 楚明远声音洪亮：“首辅大人，请您为下官做主，惩治这一对为非作歹的夫妻！” 他说完，还在心中沾沾自喜。 方才首辅抓着楚知夏手腕时指节暴起，又嫌弃她的触碰，此刻衣袍褶皱凌乱，分明是动了真怒，两人哪像是什么朋友，寻仇的还差不多！ 这下楚知夏可算是完了。 就算扳不倒萧玉绝，也能好好治罪她，叫她失了宠，在将军府难过。 盛霖听见声音，这才想起还有别人在场。 他整理了下稍显凌乱的衣袍，强压下被人打扰的怒火，微微一笑：“为非作歹？我竟不知还有这样的事。” 楚知夏斜倚在椅背上，指尖无意识敲击着扶手雕花。 她看着盛霖说话时太阳穴突突跳动，便知这徒儿已是动了雷霆之怒。 “首辅大人明鉴，下官自认为官清廉，为两位女儿都寻得了好夫家，谁知此孽女嫁到将军府后，回门日来侯府逞威风，不仅殴打主母赵氏，还将妹妹按在水缸里险些溺死，简直目无王法，罔顾血缘亲伦！” 他说得兴起，仿佛已经看见楚知夏遭难的模样，还激动地呛咳了两声。 “哦？若当真如此，侯爷怎么不拦着？” 见盛霖相信了七八分，楚明远底气更足。 他指向萧玉绝，“将军纵容妻子，带兵控制了侯府，也控制了下官，下官实在是有心无力啊。” 楚念秋也缓过神来，双手绞着帕子，嘤嘤哭泣着，一副不堪受辱的样子。 盛霖看着他们，表情依然温和，甚至还微微颔首，仿佛在认真倾听，眼底却是冰冷一片。 他早在来的路上便听人汇报过了，如今亲眼见到，仍是怒不可竭。 师父才回来，就要在楚家过这样的日子，被这三人如此欺凌，现下还要倒打一耙，当真是可恨！ “可本官怎么听说，令夫人赵氏将你的发妻柳氏囚禁在柴房，日日鞭打虐待，甚至用药毒哑其喉咙，这也是遵循王法吗？” 楚明远一噎：“这……这是内宅私事，首辅大人何必过问？” “内宅私事？”盛霖冷笑一声，声音陡然凌厉起来，“柳氏乃安阳侯府明媒正娶的嫡妻，赵氏不过是个妾室，是谁给你的胆子，敢擅自废黜正妻、扶正贱妾？” 楚明远心中直呼大事不妙。 不是说盛霖早就和萧玉绝闹翻了？今日怎么还会站在他们那边，难不成往日这对师兄弟都在做戏？ 他额头滑落一滴冷汗，还要狡辩。 “下官就算有错，也该在公堂审理，女儿带着夫婿回门，以下犯上，又该——” 楚明远还未说完，却见眼前寒芒一闪，萧玉绝的刀锋已至眼前，刀风扫到脸上，仿佛能闻到血腥气。 “侯爷可要想好了再说。” 楚明远被刀光晃得脸色惨白，如同被掐住脖子的鸭子，噤了声。 眼下首辅和将军都站在楚知夏这边，楚念秋看在眼里，恨得牙痒，凭什么？她明明已经当上了世子妃，为什么楚知夏还能耀武扬威？ “臣妇不服！姐姐想要溺死我不说，还虐待生母，两位大人难不成要将此事揭过？” 楚知夏冷冷一笑。 “赵氏不过是个姨娘罢了，我生母只有柳氏柳玉梅！” “内子说得对，”萧玉绝适时出声，“姨娘不过是府中下人，开罪了主母，自然是该罚，至于楚二小姐，急于救人被误伤，还是回房间好生休养吧。” 他挥一挥手，楚念秋和赵氏都被人抬了下去。 楚明远脸都青了，却不敢说一句反对的话。 “你们究竟想做什么？” 盛霖看楚知夏一眼，见她微微颔首，便理解了她的意思，淡淡开口：“自然是恢复柳氏正妻之位，不要乱了纲常。” “此乃本侯家事，首辅与将军难不成要干预朝廷命官私宅事务？” “家事？”盛霖从袖中拿出一封密信，慢条斯理展开，“既然侯爷不想谈家事，不如谈谈国事？本官今日接到一封密信，状告侯爷贪墨，还附上了证据，不知都察院对这封信可否感兴趣。” 密信？ 楚明远脸色惨白，不敢想被揭露后的下场，腿肚子一软，竟然跪倒在了地上。 不过这点出息而已，竟然还能做出宠妾灭妻的事情来。 楚知夏走到柳玉梅身前，轻轻握住她枯瘦的手，指尖的温度让柳氏瑟缩了一下。 她抬眼望向楚明远，又看过府中众人，用巧劲震碎了茶杯，眸光冰冷：“父亲最好是想清楚。若再苛待我娘，会有什么样的后果。” 府中下人见状，早已吓得噤若寒蝉，先前仗着赵氏撑腰作威作福的仆妇们更是缩在角落不敢抬头。 “从今日起……”楚明远声音虚弱，“柳氏便是我侯府正妻，不许任何人忤逆。” 第七章 针锋相对 楚知夏俯身，将柳玉梅打横抱起，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。 “娘，我们回家。” 柳氏浑浊的眼中滚落泪水，颤抖着抬手，却在触到女儿衣襟时又怯怯缩回。 楚知夏握住那只布满薄茧的手，贴在自己脸颊上：“女儿在，以后没人敢伤您分毫。” 几人离开侯府，萧玉绝立刻命人抬来软轿，盛霖亲自掀开轿帘，她抱着柳氏坐入轿中，临起轿前看向楚明远。 “三日内，母亲的嫁妆若少了一件，或是府中有人敢议论半句，”楚知夏顿了顿，声音裹挟着沙场戾气，“我会让你知道，比贪墨更重的罪，该怎么判。” 轿子晃晃悠悠抬出侯府，楚知夏从轿帘缝隙望见楚明远瘫在地上的狼狈模样，又感觉到怀中母亲渐渐平稳的呼吸，嘴角勾起一抹冷冽的笑。 侯府欠原身和其母的债，她都会一一讨回。 软轿一路到了将军府，盛霖也跟着他们走了下来。 “阿绝。” 萧玉绝立即应声：“房间已经安排好了，选了最宽敞安静的一间，岳母大人住下，我会吩咐下人好好照料。” 他说话时下意识挺直了腰板，动作里藏着一丝不易察觉的紧张，显然还记得师父的教导。 柳玉梅看着他，又握紧女儿的手，看表情松了一口气。 注意到这一幕，楚知夏软下声音：“将军待我很好，娘你放心吧。” 她将柳玉梅安顿在软榻上，看着府医和侍女替母亲擦拭上药，才对守在门外的两个徒弟颔首：“去书房。” 檀木书案上早备好了热茶，萧玉绝关上门，转身就看见盛霖已经跪了下来。 他这位师兄从前就爱在师父面前博取同情，这么多年了，竟然还是这一套，他不烦自己都烦。 “徒儿不孝，”盛霖抬起头时，眼圈红得像要渗出血来，睫毛上挂着的泪珠砸在衣襟上，晕开深色的水痕，“当年没能护住师父，今日还差点让您受辱！” 他跪在地上，刻意让自己的姿态显得卑微。 盛霖最擅长洞悉人心，他做出善良无害的模样，在朝堂站稳脚跟，暗中调查师父死因，清除了多少障碍，无人知晓。 如今他跪在师父面前，也是想要多得到几分她的怜惜，但只有他自己知道，眼底的红血丝里，藏着多少未说出口的杀意。 那些伤害过师父的人，一个都跑不了。 “玉安，你先起来。” 楚知夏拉不动他，知他脾气倔，只好安慰道：“当年之事不怪你们，我这做师父的也不用徒弟保护，你不必太过自责。” 今天没有两位徒弟，她也会带走柳氏，只不过手段更血腥一点罢了。 盛霖不听，抓住她的手腕，喉间发出困兽般的呜咽。 “当年师父身死的消息传来，我拼了命的赶去，却也来不及，此后十二年，徒儿整夜都在后悔，睡着了也会梦魇，梦见边关的大雪，梦见您的佩剑上全是血……” 萧玉绝听着，不着痕迹地冷哼了一声。 边关的雪、染血的剑，何尝不是他午夜梦回的常客？ 他枕头下至今压着师父缝的箭囊，那上面还沾着北境的沙砾，可他从不会像盛霖这样，把痛苦挂在嘴边。 在军营时师父就教过，“真正的痛，要咽在肚子里，变成杀敌人的力气”。 盛霖这副模样，简直是对师父教诲的背叛。 “我这不是回来了吗？”楚知夏哭笑不得，“快起来，堂堂首辅跪在地上，成何体统？” 盛霖这才坐下，但还是一直看着她，生怕眨眼人就消失了。 叙完旧，几人聊起了正事。 “十二年过去了，不知京中和军中近况如何？” 楚知夏才重生两日，看不分明当下的局势，还是尽早了解，才能做下一步打算。 盛霖语气平淡，眼底却掠过一丝厌恶：“京城虽是平静，但风气已是大不如前，多是新贵攀附高位，无甚可说的。” 他最是正直，眼里揉不得沙子，现在仍是朝中一股清流，肃清了不少冤案。 萧玉绝敲着茶盏，接着道：“关外也不太平，北地蠢蠢欲动，近日恐会来犯。” 他眼底掠过一抹阴影，当年师父就是在那里出事的，这次他绝不会再让任何人从他眼皮底下伤害她。 寥寥几句，楚知夏便知晓了大致情况。 这局势比她预想的更糟，北境不稳，朝中腐败，表面看似平静，内里早就乱成了一团，怕是还有不少人在其中浑水摸鱼。 “师父，你想做什么？” 盛霖看向她，表情认真：“只要你一声令下，徒儿愿意为你赴汤蹈火。” 当年他没能护住她，这一次，就算赔上首辅之位乃至性命，也要让她得偿所愿。 楚知夏思索片刻，还是摇了摇头。 她想再见皇帝一面，但担心会打草惊蛇，毕竟当年的事情还没有查清楚。 虽然没有证据，楚知夏却隐约觉得，她前世身死之事，恐怕和当今圣上脱不开关系，这样隐蔽的事情，越少人知道越好。 “我暂时还没想好，”楚知夏喝了一口茶，“放心，需要你们一定会开口。” 师徒谈话告一段落。 盛霖站起身，“师父不如搬去我那住吧？首辅府风水养人，我还特意照着师父从前的房间，布置了一间一模一样的。” 师父念旧，而那间房里的每一件摆设，都是他凭着记忆复原的，连窗台上的那盆兰草，都选了和当年品种相同的。 “不行！”萧玉绝一口回绝，“将军府有暗卫，十二个时辰轮值，能确保师父的安全。” 盛霖抚了抚袖口，挑眉道：“暗卫？首辅府的影卫可是当年师父亲自训练的，论起护人，只怕比某人要强。” 萧玉绝“嚯”地起身：“盛玉安！你少拿老黄历说事！将军府的暗卫难道没得师父真传？你不过是私心作祟才请师父过去！” 他等了十二年才等到师父回来，绝不能让盛霖抢了去。 两人你一言我一语，开始针锋相对。 一个说首辅府藏书阁有师父最爱的孤本兵书，另一个就嚷着将军府的厨房能做出师父家乡菜；一个扬言要让御史台天天盯着将军府，另一个直接拔出佩剑要在书房划界决斗。 第八章 师父难道还能变成妻子不成？ “够了，”楚知夏将茶盏重重一放，茶水溅在两人中间，“你们是不是忘了什么？我现在的身份是将军夫人，跟着你去首辅府住下，你是想京城的人戳穿我们师徒的脊梁骨？” 盛霖还想说自己不在乎，迎上师父的目光，见师父眼中已有不耐，便知再争下去只会惹她厌烦。 他压下心头的不甘，唇角勾起一抹温顺的笑，不再说话了。 “还有你，”她转头看向萧玉绝，“阿绝，你都多少岁了，同你师兄置气争宠做什么？你们都消停一点，别让我操心。” 师兄俩被批一顿，灰头土脸地开口：“是，师父。” 隔日。 金銮殿上，盛霖站出来：“臣有本要奏，安阳侯楚明远，宠妾灭妻、私废正室，致发妻柳氏被囚柴房，此乃紊乱人伦、触犯律法之举，臣请陛下严惩。” 楚明远在班列中浑身一颤，抬头正撞见萧玉绝投来的冰冷目光。 皇帝揉着太阳穴，看着盛霖递上的证据，又瞥见阶下楚明远惨白的脸，挥了挥手。 “楚明远治家无方，着降为三品闲职，闭门思过。柳氏正妻名分即刻恢复，若再有苛待，定严惩不贷。” 楚明远浑身一震，险些瘫软在地上，他知道，自己的仕途算走到头了。 退朝时，太子太傅颜奕辰隔着人群看见盛霖与萧玉绝并肩走出午门。 前者正低声说着什么，后者竟难得没有呛声，反而颔首应和。 他微微蹙眉，有些不解，这两人不是已经有十二年不再往来了吗，怎的突然热络了起来？ 只有当初师父还活着时，他们才愿意为了师父表现出亲近。 现在这样，难不成……是她回来了？ 这个念头刚冒出来，就被他按了下去。 当年他在北境亲眼见到了她的尸身，也曾怀疑过她是否金蝉脱壳了。此后十二年未曾停止过调查此事，也没有得到什么线索，更别提她的踪迹了。 颜奕辰想起这些陈年旧事，心中苦涩，不愿再看，绕开前面两人，径直回府了。 平南王府内。 楚念秋盯着铜镜中自己憔悴的脸，指尖几乎掐进掌心。 父亲被降职的消息传来后，府中下人看她的眼神都变了。 昨日李云泽带着新宠来看她，那女子之前不过是个丫鬟，现在头上却戴着她陪嫁的赤金步摇，简直是欺人太甚！ “世子妃还在摆谱？”门外传来侧妃的嗤笑，“也不看看楚家现在是什么光景，不过是个三品闲职的破落户罢了。” 楚念秋猛地摔碎妆台上的胭脂盒，屋外的人吓了一跳，离开了。 她想起那日楚知夏八抬大轿回门的风光，再看看自己如今在王府抬不起头的模样，恨意陡生。 “楚知夏……”她表情阴毒，“你凭什么过得这么好？我一定会让你付出代价！我要让你像当年在楚家一样，被我狠狠踩在脚下！” 此刻的将军府内。 柳玉梅被好好地安置在暖阁中，楚知夏每日都来看她，见她身体逐渐好转，才放下心来。 她占了原主的身体重生，自然也要替她照顾好母亲才对。 而柳玉梅看着成熟懂事的楚知夏，心中也是感慨万千，但却不由得生出一丝疑惑。 那个总爱缩在角落喊娘亲的小知夏，不知不觉已经这么沉稳了吗？ “娘，今日感觉如何？” 楚知夏替她掖好被角，指尖触到母亲手腕上渐渐淡去的疤痕，微微一顿。 柳玉梅张了张嘴，喉间发出模糊的“嗯”声，眼中却盛满笑意。 “夫人，”侍女轻叩房门，“将军说今天炖了莲藕汤，请您过去用膳。” 柳玉梅眼里笑意更浓，心中的那点疑虑也被搁置了。 女儿和夫婿感情好，是她最想看见的，于是她挥挥手，示意她累了，让楚知夏过去陪将军。 “那娘你先休息，女儿明天再来看你。” 窗外阳光正好，透过雕花窗棂洒在柳玉梅新换的素色衣裙上，也照亮了楚知夏眼中难得的温柔。 她起身去正厅用膳，正好撞见练武回来的萧玉绝。 他玄色劲装还沾着晨露，刚收势的枪尖还在微微震颤，周身那股沙场杀伐之气尚未散尽，可在看见楚知夏的瞬间，那股戾气像被无形的手掐灭。 他下意识收敛了肩背的悍然，连呼吸都放轻了三分。 “回来了？快洗手吃饭。” 这一幕，好像是等待丈夫归家的妻子，萧玉绝不禁有些恍神。 他想起十二年前在军营，师父也是这样喊他吃饭，那时他还是个跟在她身后的毛头小子，如今却成了她名义上的夫婿，身份的错位让他喉间发紧。 楚知夏见他目光灼热，挥了挥手：“想什么呢，再不吃都凉了。” 萧玉绝回过神来，耳尖微微发烫，连忙低下头去洗手，暗骂自己简直荒唐，师父不过随口一句话，自己竟然想了那么多，简直大逆不道。 晚膳过后，两人走进了一个房间，萧玉绝不知道在想什么，额头快撞上房门了都没反应，还是楚知夏眼疾手快，给他挡了一下。 她只觉得这小子还是这么冒失，跟小时候一模一样。 丫鬟们看见，都不由得捂着嘴笑。 将军和将军夫人，感情可真好啊。 房门关上，楚知夏盘问道：“你近些日子都奇奇怪怪的，是不是瞒了我什么事情？” 萧玉绝头摇得像拨浪鼓。 “没有啊，我怎么会瞒着师父？” 如果暗中打压楚家不算的话。 他看着楚知夏的脸色，不像是真的生气了，心中松口气，端来一杯热茶，“师父你先喝茶，我现在让人来倒热水，你再沐浴。” “嗯。” 楚知夏知道他最不可能背叛自己，所以也不打算问到底，随便就放过了萧玉绝。 徒儿大了，也要有自己的秘密了，这做师父的心里还有点失落呢。 侍女倒来热水，木桶里的水汽氤氲开来，模糊了雕花屏风。 萧玉绝靠在书案边，无意识地摩挲着兵书封皮上的玄铁扣，耳中却不断回响着屏风后水流的声响。 他猛地翻开《孙子兵法》，目光落在“兵者，诡道也”六字上，脑海里却不受控制地浮现出师父今日弯腰时，鬓角滑落的那缕碎发。 第九章 雪月楼 “该死。” 萧玉绝低声咒骂，指尖攥得书页发皱。 师父是大梁的战神，更是他毕生敬仰的人，他怎么能够生出亵渎的心思？他强迫自己逐字逐句研读兵书，直到烛花爆响时，才惊觉自己盯着同一页看了半个时辰。 屏风后的水流声停了。 楚知夏披着月白寝衣走出，露出一小片锁骨，发间还滴着水珠，见萧玉绝对着兵书发呆，不由得笑道：“怎么？大将军连《孙子兵法》都看不明白？” 萧玉绝猛地合上书，不敢抬头看她，耳尖泛红：“徒儿在研究当今局势。” “也不急于这一时，等北边有动静了再看吧，”楚知夏绕过另一扇屏风，声音困倦，“先睡觉吧，有事明日说。” “徒儿知道了。” 这些日子以来，两人都是同房分睡，萧玉绝睡在软榻上，每日晨起时都会收拾好，不让外人看出端倪。 如今他躺在上面，看着屏风后的剪影，听着师父浅浅的呼吸声，却心口发紧，难以入睡。 “师父……” 萧玉绝无声地念着这个词，满脑子都是楚知夏替他挡住房门时，指尖触到他额头的温度。 如果他们真的是夫妻就好了…… 他被自己脑中的妄念吓到，闭上眼睛，不愿再去想。 第二日天还未亮，院子里已响起破空之声。 萧玉绝一身玄色劲装，被汗水浸透，紧贴着劲瘦的腰线。 他手中长枪如龙出海，几套枪法练下来，气息已是微喘，却像是不知疲倦般，反手又将长枪舞得密不透风。 只有这样，才能压下昨夜那些荒唐的念头。 “手腕再沉三分。” 楚知夏的声音从廊下传来，她披着件月白披风，晨光落在她发间，镀上一层柔和的金边。 萧玉绝心头一跳，枪势顿时乱了半分，枪尖擦着靶心偏出去三寸。 “师父怎么醒了？” 他的声音沙哑得自己都吓一跳，喉结滚动着，目光却不敢落在她沾着晨露的裙裾上。 楚知夏不答，走近，“你舞枪时总下意识抬高手腕卸力，这个破绽到现在还没改。” 她伸手，指尖轻触他的腕骨，指正萧玉绝的姿势。 温热的触感传来时，萧玉绝浑身一震，仿佛有电流顺着指尖窜遍四肢百骸。他猛地抽回手，枪杆“哐当”一声砸在地上，耳尖红得快要滴血。 楚知夏挑眉道：“发什么呆？” “没、没什么，”萧玉绝捡起长枪，枪杆冰凉，却压不住掌心的汗，不敢再看她的眼睛，“徒儿再练一遍。” 他重新摆开架势，却明显心不在焉。 余光中，楚知夏倚着廊柱抱臂而立，昨夜屏风后的剪影、沐浴时的水声、还有她指尖的温度，如潮水般涌入萧玉绝脑中。 楚知夏看着他紧绷的脊背，想起昨夜的反常。 这小子，分明是有心事。 “萧君泽，”她声音一沉，带着师父的威严，“练武最忌心浮气躁，今日若是在战场上，你这分神的功夫，早就成了北狄人的箭靶子。” 萧玉绝浑身一凛，猛地回过神来。 师父的话像一盆冰水浇在他头上，让他瞬间清醒。 若是在战场，这分神足以致命。他不仅是萧玉绝，更是她教出来的将军，不能辱没了她的战神之名。 萧玉绝单膝跪地，将长枪横置身前：“徒儿知错。” 楚知夏看着他，想起他当年被自己收为徒时年纪尚小，跟着自己在边疆吃了不少苦头，还是放软了语气：“你自己再练练吧。” “是。” 萧玉绝看着她离去的背影，在原地站了又半个时辰，直到晨露打湿了肩头，才平复下内心的躁动。 平南王府内。 楚念秋语气着急：“你可有打听到什么？” 贴身丫鬟春桃悄声道：“奴婢在将军府外蹲守了好几天，瞧着后门那个挑水的老王头，应当是个贪财的。” “你拿着这些银子，去打听打听，任何有关楚知夏的风吹草动，都给我报来。” 春桃接过银两离开。 她捏着银锭在墙角候了三日，终于瞅见老王头挑着空水桶晃出后门。 春桃立刻迎上去，故意让帕子飘落：“大爷留步，可知附近哪有卖甜水的？” 老王头眯眼打量她满身绸缎，咧嘴一笑。 “姑娘怕是走错路了，这将军府的后门只有井水。” 春桃顺势将银锭塞进他手里，压低声音道：“不瞒大爷，我是来打听将军府这位新夫人的，我家主子原是她闺中好友，不便出面，想知道夫人在府里过得惯不惯？瞧着将军府规矩大，怕是拘束得很。” 老王头收了银子，眼中闪过一丝精光。 他不着痕迹地往墙角看了一眼，故作神秘：“姑娘这话可算是问对人了！前儿我挑水时，听见夫人院里的丫鬟抱怨，说想添件新衣裳都被将军驳回了，还说‘北境军饷紧张，府里得省着用’。” 春桃心中一喜，强压了下去。 她做出忧虑的样子，叹气：“偌大的将军府怎么可能少一件衣裳？这不糟践人嘛！大爷，我得去回报主子，我来这儿的事……” “放心，”老王头嘿嘿一笑，“老头子嘴巴可严实了！” 春桃看他贪财的眼神，心中啐了一口，转身回了平南王府，把消息回报给了楚念秋。 主仆二人都不知道的是，春桃离开后，老王头立马换了表情。 “大人，我已经把打听消息的打发了。” 影卫悄无声息地出现在他面前：“嗯，做得不错，我会向将军汇报。” “那这银子……？” 影卫扫了一眼：“留着吧，将军不缺这点钱。” 等老王头再抬头，影卫又悄无声息地离开了，他擦了擦额头上的汗，心想还是跟着将军好，不然什么时候被暗杀了都不知道。 三日后，平南王府家宴。 李云泽近来仕途还算顺利，这次宴席请来了不少同僚。 “李兄好福气啊，听说世子妃与将军夫人是姐妹？怎么不见世子妃出来同席？” 兵部侍郎举着酒杯笑问，目光在席间逡巡。 第十章 像极了当年那个跨马提枪的女将军 话音刚落，屏风后传来环佩叮当。 楚念秋踩着莲步走出，一身织金牡丹裙在烛火下流光溢彩，发髻上的东珠颤巍巍晃着，恰是一副得宠的模样。 “让各位大人久等了，”她福了福身，眼角余光扫过众人惊叹的神色，心中越发得意，“方才补了点妆，倒是让各位见笑了。” 落座时，她状似无意地提起：“在街上偶遇姐姐，见她穿的还是去年的素色旧裙，头上也只插了支银簪。我原想送她几匹新缎子，她却说将军府近来俭省，怕是……” 话未说完，府里的管事匆匆进来，手里捧着个锦盒。 “世子爷，将军府派人送来贺礼，说是萧将军特意给世子妃备的。” 楚念秋有些疑惑。 但难不成是那日回门，将军也看上了她的容颜，但可惜身份限制，不能表达出来？ 这个念头让她心头一跳，脸上飞起红霞，看着锦盒的目光也多了几分热切。 将军亲自派人送来的，一定是价值连城的礼物吧。 李云泽摸不透萧玉绝的想法，打开锦盒，见里头静静躺着一支赤金点翠凤钗，钗头镶嵌的鸽血红宝石在灯下熠熠生辉，一看便知价值连城。 管事补充道：“送钗的侍卫说，这是萧将军托人从西域寻来的，将军夫人特意留给妹妹，说要多照拂。” 满座哗然。 楚念秋脸上的笑僵住。怎么会是楚知夏给的？这不可能！ “嚯，这凤钗可是西域的珍品吧？”一人凑近细看，啧啧称奇，“将军夫人竟能让将军寻来，还转手送了妹妹，可见姐妹情深啊。” 旁边立刻有人接话：“可不是嘛，方才听世子妃说将军府俭省，我还当是真的，看来是误会了。” 几句议论像耳光般扇在楚念秋脸上，让她恨不得找个地缝钻进去。 她看着李云泽骤然变冷的眼神，嘴唇哆嗦着说不出话。 家宴一散，李云泽便将锦盒摔在她面前：“你当满座宾客都是傻子？！萧玉绝是什么人，会苛待自己的夫人？你这搬弄是非的性子，迟早要把平南王府拖进泥里！” “我……我是听府里丫鬟说的……” 楚念秋泪如雨下，却只换来更狠的斥责。 “从今日起，世子妃禁足三个月！抄完一百遍《女诫》再出来见人！” 李云泽甩袖而去，留下楚念秋瘫坐在地，望着那支凤钗，恨得牙尖都咬碎了。 “楚知夏，”她声音嘶哑，“你给我等着！我就算是死，也要拉你一起下地狱！” 将军府书房，烛火摇曳。 影卫垂首禀报：“主子，平南王府那边已经按您的预料闹开了。李云泽已将楚念秋禁足三月。” 萧玉绝指尖摩挲着砚台边缘，“知道了，下去吧。” 影卫迟疑片刻，终究忍不住问：“主子这般大费周章，为何不告知夫人？也好让她知晓您的心意。” “不必，”萧玉绝抬眼，语气里藏着不易察觉的柔和，“她近来为母亲的病烦心，不要让这些事污了她的耳朵。” 重来一次，他只想要护好师父，无论付出什么样的代价都愿意。 暮色四合时，雪月楼的红灯笼慢慢亮起来，楼前那方清池泛着暖融融的光。 楚知夏换了身墨色便服，缓步走进雪月楼。 正拨算盘的伙计抬头，见她气度不凡，连忙起身：“这位客官，雅间还是大厅？” 楚知夏指尖在柜台边缘轻叩三下，声音不高不低。 “寻一朵会结狼尾草的梅。” 伙计的算盘“啪”地掉在桌上，眼睛瞪得溜圆。 这个暗号，老板从十二年前就开始等，说只要有人说出这句话，无论手头在忙什么，都要立刻通报！ 伙计手忙脚乱地擦了擦汗：“客、客官稍等！小的这就去请老板娘！” 不过片刻，楼梯口便传来急促的脚步声。 殷琴儿提着裙摆跑下来，水红纱裙的裙摆在地砖上扫出残影。 她远远望见那道立在柜台前的身影，脊背挺直如松，侧影里藏着的那股沉凝气度，像极了当年那个跨马提枪的女将军。 “这位夫人……” 殷琴儿的声音发颤，走到近前才发现，对方握袖的手势，竟和记忆中将军握剑柄的姿态分毫不差。 她深吸一口气，试探着问：“听说夫人在找会结狼尾草的梅？巧了，我这儿倒有株，只是结的草总爱往北边烽火台的方向倒。” 楚知夏抬眸，眼底掠过一丝锐光。 “那草该倒向西北，当年我亲手将它种在狼烟升起的地方。” “轰”的一声，殷琴儿脑子里的弦彻底断了。 她踉跄着后退半步，撞在身后的酒架上，瓶罐摇晃的脆响里。 对方抬手拢鬓角时，食指微屈，恰好避开耳后三寸。 那是当年将军中箭后留下的旧伤位置，哪怕换了张脸，这细微的习惯也刻在骨子里。 “您……您真的回来了？” 殷琴儿的眼泪毫无预兆地砸下来，砸在楚知夏的手背上，烫得惊人。她想去碰对方的肩膀，指尖伸到半空又猛地缩回，怕这只是场梦。 “北边的雪那么大，我以为……我以为再也等不到您了！” 楚知夏看着眼前哭得妆都花了的女子，想起当年那个抢不到食物、缩在墙角啃冻饼的小乞儿，喉间微涩。 她抬手，轻轻按在殷琴儿颤抖的肩头上：“我回来了。” 三个字落地的瞬间，殷琴儿再也忍不住，一把抱住她的腰，哭得像个孩子：“您不知道！这十二年我每次听到北边的风声，心口都像被剜了块肉！” “先别哭，”楚知夏拍了拍她的背，目光扫过周围投来的诧异视线，“楼上说话。” 殷琴儿这才抹着泪直起身，带着人去了顶楼的雅间，隔绝了一切窥探。 她转身就从柜子里摸出个酒坛，“嘭”地拍开泥封，酒香瞬间漫了满室：“正好，您来尝尝我这坛二十年的女儿红！” 楚知夏按住对面倒酒的手，指尖在桌面叩了叩：“说正事。” 殷琴儿脸上的嬉闹立刻收敛了起来。 “这些年雪月楼能在京城站稳脚，靠的就是消息灵通。您别瞧我整日里迎来送往，暗地里早把当年跟边疆沾边的人摸了个遍。” 第十一章 首辅大人来了 楚知夏指尖轻点桌沿，想起了临死前浑身的寒意。 那冷并非来自身体，而是一颗凉透的心。 当年她被困孤城，粮尽弹绝时，曾三次发出求援信，送给了负责带兵援守的将领李宏烨。 可直到自己战死，那本该出现的援军和粮草都没有到。 “关于李宏烨的消息，你这边知晓多少？” “李宏烨？”殷琴儿皱眉，“这老狐狸！当年战报写得花团锦簇，说什么‘力战不敌，将军壮烈殉国’前线传回来的战报也都说您战死了，可我不信您这样的人会败在那里。这些年我一直都在调查他，也发现了一点端倪，他竟然和平南王府走得很近。” 平南王府…… 楚知夏陷入沉思。 平南王手握京畿兵权，当年她在北境打胜仗时，就数他在朝堂上跳得最欢，说她拥兵自重。 李宏烨一个边疆将领，怎么会和平南王府扯上关系？ 一个可怕的念头在她脑中成形：这不是简单的援军迟到，是一场蓄意谋杀。 她压下了心中的猜疑。 当年的事背后牵扯颇深，现下没有证据，什么都做不了。 “不惜一切代价深挖李宏烨、平南王府与当年边疆之战的联系，还有救援迟了多少天，谁下的军令，经手的文书有哪些破绽，有没有能作证的人，这些我全部都要知道。” 殷琴儿压低声音：“我已经让人盯着他了。” “背景干净吗？” “您放心，那丫头叫小青，最是厌恶权贵，”殷琴儿叹道，“她爹曾是翰林院编修，可惜遭了陷害，她才沦落风尘。” 见人点头，她才继续，“小青琴棋书画样样精通，前些日子露了手棋艺，正好被李宏烨的心腹张启瞧见，现在天天被请去张府对弈呢。” 殷琴儿凑近了些，声音压得更低：“小青传回来的消息说，张启那老色鬼酒后嘴松，提过一句‘当年那笔买卖，王爷多分了三成’。” 楚知夏端起茶杯，茶盏在她掌心微微颤抖，不是害怕，是愤怒。 当年她率三千亲卫死守孤城，为的是身后的万里河山，可在这些人眼里，她和弟兄们的命，不过是一笔可以分赃的买卖。 茶雾漫过她的脸，遮住了眼底翻涌的寒意。 她缓缓开口，声音冷得像淬了冰：“让小青小心，张启既是心腹，手里很可能握着把柄，李宏烨不会让他轻易开口。” “我知道了。” 兹事体大，殷琴儿不敢怠慢。 楚知夏起身：“我先走了，有消息送到将军府。你也不必送了，免得引起他人注意。” 她带上门，刚走到楼梯口，就撞见了迎面走来的李云泽。 “楚知夏？”李云泽惊讶道，“你怎么会在这里？难不成是跟着本世子来的？” “啧。” 楚知夏摇摇头，嗤笑一声，不想理会这种傻子，想错身离开，却被抓住了手。 她反应极快，后退半步躲开，还拂了拂袖子上的灰尘。 “世子到底想做什么？” 李云泽理直气壮道：“我警告你，本世子从来都不喜欢你，你最好别再痴心妄想了！” “你有这胡思乱想的时间，”楚知夏冷笑一声，“不如想想怎么保住你的世子之位。” 她说完，未曾停留，抬脚干脆地走出了雪月楼。 李云泽站在楼梯口，一脸错愕。 往常楚知夏看见自己，不都会凑上来吗？今天怎么不一样了。 “竟然敢咒本世子，你最好别让我逮着你！” 他看着楚知夏的背影，眼神怨毒，也没了吃酒作乐的心思，拂袖而去了。 将军府内，影卫单膝跪在书房。 “夫人昨日去了雪月楼，与老板娘相谈甚欢，离开的时候碰上了世子李云泽。” 萧玉绝落在纸上的笔顿了一下，晕开了一个墨团。 影卫继续道：“两人起了冲突，李云泽还想抓住夫人，夫人直接挣脱离开了。” “他竟然敢碰她？”萧玉绝放下手中的笔，眼底的寒意几乎要将周遭冻结，“给李云泽找点事做，最好没空出现在她面前。” 影卫领命欲退，却被他喝住：“等等。” 萧玉绝语气沉了几分，“加派两队人手，暗中护着夫人，若平南王府再敢有半分异动……” “属下知道。” 影卫离开没多久，房门又被侍女敲响。 “说。” “回将军，首辅大人来了，说给夫人带了些东西，正在外厅候着。” 萧玉绝眉峰一蹙，将断笔掷在案上。 外厅里，盛霖正将食盒往桌上摆，见楚知夏进来，立刻掀开盒盖，里头码着整齐的桂花糕，蒸腾的热气裹着甜香漫出来。 “师父，这是新鲜出炉的桂花糕，我记得你从前最爱这口，特意带来了。” 楚知夏楚刚坐下，就见他亲手拈了一块递过来，指尖几乎要碰到她的手。 她正想说不必，自己来即可，就听见了萧玉绝的声音。 “不必劳烦师兄了，将军府的厨子也会做。” 四周的下人早就已经被屏退，三人说起话来也没有遮掩。 盛霖表情温和，淡淡道：“师弟有所不知，师父只爱吃城南那家老字号的，我排了一整天才买到。” 在他看来，萧玉绝只会舞刀弄枪，哪懂这些细致入微的关怀？ 师父在将军府住下，根本得不到最好的照顾。 萧玉绝看着那递到师父面前的桂花糕，喉间像是卡了块冰。 不知为何，他只要见到有人靠近师父，心中就像是被无形的手攥紧，连呼吸都带着酸味。 “排了一整天？”他声音微沉，目光落在盛霖手上，“师兄身为首辅，竟将心思花在这些琐事上，传出去怕是要被言官参一本玩忽职守。” 盛霖还未答话，楚知夏已揉着眉心站起身，“够了。” 从前这两人不是最要好吗？怎么现在每次见面都争执不休，她听着便觉得头疼。 “一个首辅，一个将军，为块糕点较什么劲？当自己还是当年营里抢食吃的毛头小子？” 楚知夏拿起搭在椅背上的披风，转身就往外走：“我回房歇会儿，你们谁也别跟着，好好交流一下感情。” 脚步声渐远，留下两人僵在原地。 第十二章 互相争抢 盛霖看着那盘桂花糕，萧玉绝望着师父离去的方向，各自憋着一股说不清道不明的气，终究谁也没再开口。 夜深了，主屋的烛火还亮着。 北境地图在案上摊开，李宏烨辖区的关隘被朱砂标记了出来。 这是雪月楼今日刚送来的情报，楚知夏一拿到便打开了。 “吱呀”一声，房门被猛地撞开。 萧玉绝踉跄着闯进来，满身酒气混着夜风扑面而来。 他喝了很多酒，却越喝越清醒。 案头还摆着个褪色的箭囊，是当年楚知夏在北境亲手给他缝的，边角磨出了毛边，他却珍藏了十二年。 这十二年里，每个寒夜他都攥着这箭囊入眠，仿佛她从未离开。 “还在忙？”他声音沙哑，带着浓重的酒意，视线扫过地图，最终落在她的侧脸上，“师父真的不喜欢盛霖送的桂花糕吗？” 楚知夏抬头，皱眉斥道：“喝了多少酒？出去！” “出去？”萧玉绝突然低笑，笑声里裹着十二年来的思念与委屈，一步步逼近，酒气喷在她脸上，“我等了十二年啊师父……他们都说你死了，尸骨无存，可我不信。我守着将军府，守着你的兵符，守着这个箭囊，就是等你回来。” 他猛地攥住楚知夏的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，掌心滚烫的温度烫得她心惊。 萧玉绝太怕这只是一场梦了，怕一松手她就会消失。 他必须抓住点什么，证明她真的回来了。 “现在你回来了，可你眼里有家国，有北境，有盛霖……却没有我。” 这句话像刀子，既扎向楚知夏，也扎向他自己。他知道这话自私，可他忍不住。 他想做师父唯一的徒弟，想永远站在她的身边，不想看见其他人出现。 “你发什么酒——” 他猛地攥住楚知夏的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头。 “我没醉！” 萧玉绝打断她，另一手扣住她后颈，迫使她抬头看着自己。 他看到她眼底的惊怒，像被泼了一盆冷水，可酒精和欲望已经烧昏了他的理智。他只想靠近她，再靠近一点，哪怕是被她厌恶，也要让她记住这一刻的自己。 他眼底翻涌着失而复得的狂喜，又藏着怕再次失去的恐慌，“他凭什么？凭什么送块桂花糕就能让你笑？那我呢？师父，你不能只看着我吗？” “放肆！” 话音未落，萧玉绝的吻带着不容抗拒的蛮横和酒气，突然落了下来。 像是要将这十二年的思念、委屈，还有连日来的醋意，全倾泻在这一吻里。 楚知夏浑身一震，眼底瞬间燃起怒火，她运起内力，肩头狠狠撞向他胸口。 “嘭”的一声，萧玉绝被震得后退三步，喉头涌上腥甜，捂着胸口剧烈咳嗽。 不等他站稳，楚知夏已抽出袖间匕首，锋利的刃口抵在他喉间，眼神冷得像淬了冰：“萧君泽，你疯了不成？！” 刀尖刺破皮肤，渗出血珠。 萧玉绝看着楚知夏冰冷愤怒的眼，酒意瞬间醒了大半，只剩下铺天盖地的恐慌和悔恨。 他这才看清自己做了什么——他吻了师父，那个视他如己出、教他做人的师父。 刚才的一幕幕在萧玉绝脑中炸开，他恨不得当场撞死在她面前。 他立刻跪倒在地，膝盖撞在青砖上发出闷响，震得烛火都晃了晃。 “师父，徒儿知错了……” 萧玉绝的声音抖得不成样子，方才的蛮横与酒意荡然无存，只剩下深入骨髓的恐慌。 “是我混账，喝了酒便失了分寸，情难自禁……”他抬手想去碰她的衣角，又在半空中猛地顿住，指节蜷缩成拳，狠狠扣住掌心，“但我绝不推卸责任！徒儿大逆不道，任凭师父处置，哪怕是废了我这身功夫，我也绝无半句怨言！” 楚知夏握着匕首的手微微发颤。 她能感受到萧玉绝是诚心悔过，可方才那蛮横的吻带来的震惊与愤怒，仍像野火般在胸腔里烧。 更让自己心惊的是，自己方才震退他时，心头竟掠过一丝转瞬即逝的慌乱。 那是她从未对弟子有过的情绪。 楚知夏深吸一口气，压下翻涌的心绪，手腕一翻，匕首“唰”地收回鞘中。 “萧君泽，”她语气冰冷如霜，“你我是师徒，一日为师终身为父，你今日的所作所为逾越了师徒本分，将你我都置于难堪之地，你可知道？” 萧玉绝跪在地上，头埋得更低，额发垂落遮住眼底的痛色：“徒儿罪该万死。” “起来，”楚知夏转过身，背对着他，不愿再看他那副失魂落魄的模样，“今日之事，我不想再提起。如果再有下次，你我师徒情分断绝！” 最后几个字像冰锥，狠狠扎进萧玉绝心口。 他猛地抬头，面色惨白道：“徒儿保证，绝对不会再犯。” 烛火在两人之间投下长长的影子，空气中弥漫着未散的酒气与血腥，两人却都知道，他们再也回不到从前纯粹的师徒关系了。 次日一早，萧玉绝便打算去负荆请罪，可脚步还未迈开，就见盛霖的轿子落在了府门口。 他眉头瞬间拧紧，转身想先去内室见楚知夏，却撞见她正往外走。 “师父，”萧玉绝的声音带着晨起的沙哑，眼尾还泛着红，显然没睡好，“昨夜之事……” “去书房吧。” 楚知夏打断他，目光越过他看向院外，语气听不出情绪：“盛霖也来了。” 两人刚在书房坐下，盛霖便跟着侍女进来了。 他的目光在两人之间转了一圈，看见了萧玉绝眼底的红血丝，楚知夏刻意挪到另一侧的座椅，瞬间就明白了七八分。 盛霖嘴角几不可查地勾了勾，快得像错觉，再抬眼时已换上温和的笑。 “师父今日气色不错，”盛霖将手中的食盒放在桌上，“让厨房熬了燕窝粥，您尝尝？” 楚知夏捏着袖口的手指紧了紧，没接话，径直走到案前铺开地图。 “玉安来得巧，看看这条运粮道。” 她指尖点在地图上的河道拐点，声音沉了沉：“这队粮车每月都要绕经这片山，比常路多走三天。你在中枢待得久，知不知道户部有没有存档的特殊批文？” 第十三章 难不成是她当初没教导好两个徒儿？ 盛霖立刻收了心思。他太清楚，师父最烦把私事搅进公事里的人。 他俯身细看，指尖刚触到地图边缘，心头突然一紧。 当年为了查师父战死的真相，他把北境的粮草记录翻得底朝天，这条路线的驿站、关隘，连带着周边的农户都让影卫问过，得到的答复全是如常。 可越是这般天衣无缝的如常，越像有人精心铺好的幌子。 可惜一切猜想都没有确切证据，若不是师父回来了，他恐怕早已被绝望淹没了。 “此处地势险峻，寻常商队都绕着走。若说有批文，怕是伪造的。” 他抬眼，正好撞见萧玉绝看向楚知夏。 眼神里全是懊悔和小心翼翼。 盛霖对这个眼神太熟悉了，从前每次萧玉绝犯了大错，就是这么看着师父的。 昨日还好好的，看来是晚上发生了什么。 萧玉绝被盛霖打量得不自在，沉声道：“我让人去查那附近的驿站，看看通关记录时不时伪造的。” 楚知夏“嗯”了一声，没再多言，指尖在地图上反复摩挲，眉心始终没舒展。 盛霖将这一切看在眼里，待商议完，便状似无意地叹了口气。 “师父，我看你似是心情不佳，是不是师弟惹你生气了？他性情一向如此，最是暴烈，师父千万别往心里去。” 他看似劝和，实则在火上浇油，既提醒了师父昨夜的不快，又暗讽萧玉绝性情暴戾，比不上自己稳重。 萧玉绝的拳头瞬间攥紧，正要反驳，却被楚知夏打断—— “我自有分寸，你不用管。” 她听出了盛霖的弦外之音，心头一阵烦躁。这两个徒弟，一个明着犯错，一个暗着挑拨，没一个让她省心。 虽然萧玉绝犯了错，但这是他们两人之间的事，没必要牵扯到盛霖。 而盛霖碰了个软钉子，也没有气馁。 他从袖中取出个锦盒：“说起来，前几日偶得一本《广陵散》孤本琴谱，记得师父从前爱弹这个，师父不如看看？” 锦盒打开，泛黄的琴谱在晨光下泛着温润的光，确是珍品。 楚知夏看着琴谱，一时技痒，指尖微动，接了过来。 “倒是让你寻着个好东西。”她挑了挑眉，眼底终于漾开些笑意，“谱我留下了，改日得空，倒能切磋一二。” 盛霖受她指点，琴艺本就不浅。 只是能陪师父一同抚琴的机会，实在太少了。 他心中一暖，忙应道：“师父若得闲，随时差人去首辅府唤我便是。” 萧玉绝看着眼前这一幕，不由得攥紧了拳头，盛霖总能用这些风雅的东西讨师父欢心，而他只会舞刀弄枪，显得粗笨不堪。 盛霖与他目光交汇，一时间火药味十足。 一人嘴角噙笑，带着似有若无的胜利者意味；另一人目光如刀，浑身都紧绷着。 楚知夏直接打断：“好了，没事的话就回去吧。” 盛霖率先移开目光，轻笑一声，起身告辞。 见好就收，是他的准则。今日已达到目的，没必要再平白让师父不快。 等人走后，萧玉绝看了眼案上的琴谱，心口像是被什么东西堵着，闷得发疼。 “师父，我……” 他想说自己会好好赔罪，会证明他比盛霖更强，却被打住了话头。 “如果是昨夜的事情，”楚知夏表情冷淡下来，“你就不用说了，我累了，要去休息。” 将军府气氛凝滞。 东宫偏殿却是另一番景象，棋盘上黑白子交错，杀气暗藏。 太子执白子，已将颜奕辰的黑子逼至角落，嘴角噙着胜券在握的笑。 “颜太傅，这局您怕是难翻盘了。” 颜奕辰指尖捏着一粒黑子，那手指修长如玉，指甲修剪得圆润整齐，指尖都透着清润气息，很难看不出这是常年握笔、抚琴、执棋养出的手。 他周身萦绕着一股生人勿近的清冷，目光只是扫过棋盘边缘，便轻轻落下一子。 原本看似必输的局面，竟然因为这一子瞬间蚕食掉了太子大半棋子，太子看清棋盘，瞬间没了继续的心思。 他坦荡地认输：“夫子的棋艺绝妙，是孤棋差一着。” 颜奕辰不语，指尖摩挲着冰凉的黑子，想起十二年前，师父也是这样捏着他的手，教他落子。 这棋局的路数，与当年她教他的困龙局如出一辙。 他记得那天雪下得很大，军帐里燃着炭火，师父穿着银甲，盘腿坐在毡垫上，手把手教他摆棋。 那时候的自己，觉得师父是闪闪发光的天神，可原来太阳也会陨落。 窗外的日光斜斜切进来，落在颜奕辰素色的锦袍上，却暖不透那层深入骨髓的清冷。 从前师徒二人经常对弈。 那年她走后，他时常独自对着空棋盘枯坐整夜，听着风吹棋子的轻响，他便会恍惚觉得，是她掀帘进来了，带着一身的风雪，笑着骂他又在偷懒下棋。 “夫子？” 太子见他久久不语，只盯着棋盘出神，眉宇间覆着层化不开的寂寥，忍不住轻声唤道：“您今日似是心绪不宁，可是有烦心事？” 颜奕辰收回目光，将棋子一粒粒收入棋罐，动作缓慢而规整，仿佛在收拾一段回忆。 “无事。” 他声音平淡无波，只在低头时，睫毛投下的阴影里，藏着一丝无人能懂的怅然，“殿下棋艺日渐精进，只是还需沉住气。” 太子还想再问，却见他已起身。 玄色衣袍掠过棋盘时带起一阵微风，身影像是要消散了一般。 太子便不再开口了。 时间转眼又过去三日。 将军府门房捧着一叠烫金帖子进来。 “夫人，长公主府送来了春日宴的帖子，请您和将军明日过府赏花。” 楚知夏瞥了眼帖子上的朱印，长公主是皇帝的胞妹，向来爱办这些风雅宴集，京中权贵几乎都会到场。 她漫不经心地问：“平南王府的人也会去吧？” 门房躬身道：“按规矩，世子妃楚氏应当在列。” 萧玉绝皱眉，让门房下去。 近日来，楚知夏的态度恢复了往常，萧玉绝心中又是喜悦又是苦涩，再也不敢踏进雷池一步。 师徒二人心照不宣地粉饰太平。 第十四章 她还看不上 “不想去便称病，我让人回了就是。” 萧玉绝不放心她去那种场合，尤其是楚念秋还在，保不齐又要生事。 楚知夏却摇了头。 她若不去，旁人指不定说将军府趾高气扬，连长公主的面子都不给。 “既担着将军夫人的名头，总躲着也不是办法。去看看也好，说不定能探些消息。” 话音刚落，外头便传来通传：“首辅大人到。” 盛霖走进门，笑意温然，玄色官袍上绣着暗纹仙鹤，步履轻缓如踏云，周身那股久居上位的温润气场，与萧玉绝的凛冽形成鲜明对比。 “刚从长公主府路过，听说明日有赏花宴，想着师父定是会去的。正好我府里的马车宽敞，不如明日同乘？” “不行！”萧玉绝想也没想便厉声反驳，周身的寒气几乎要将外厅冻住，“将军府有车驾，不劳师兄费心，师兄还是注意身份为好。” 盛霖挑眉：“师弟这是又要拦着师父？不过是同路赴宴，师弟何必如此紧张？” “你——” “够了！”楚知夏站起身，眼底的不耐毫不掩饰，“明日我自乘将军府的车驾去，都别跟着我。” 她扫过剑拔弩张的两人，声音冷了几分，“若是再为这点事争执，谁也别想踏入长公主府半步。” 自打自己重生后，周围的人都奇奇怪怪的。 萧玉绝酒后强吻，盛霖同师弟针锋相对，两人都像被下蛊了一样。 楚知夏不由得怀疑起自己来，难不成是她当初没教导好两个徒儿？ 不应该吧，她一身本事尽数教于三人，为人处世的大道理也没有落下，不说最好，也该是个不错的师父才对。 她暗自观察着两人。 萧玉绝攥紧的拳头青筋暴起，却终究没再说一个字，喉间的憋闷几乎要冲出来。 盛霖脸上的笑意也淡了些，眼神微冷，却还是温和道：“既如此，便依师父的意思。明日府门前见。” 另一边，平南王府也接到了邀请。 李云泽特意解除了楚念秋的禁足，神色不耐。 “明日你好好表现，楚知夏也会去，你千万别再丢了王府的脸。” 楚念秋指尖掐住掌心，还是露出得体笑容：“妾身知道了。” 等人一走，她脸上的笑容便瞬间碎裂，猛地抬手摔碎了花瓶。 “楚知夏！”她眼神狠毒，“你以为害我禁足就能让我罢休？我这次一定要让你身败名裂！” 楚念秋对着门外厉声喊道：“春桃！” 春桃慌忙跑进来，看到满地狼藉，吓得扑通一声跪下：“世、世子妃……” “我问你，你在长公主府有没有认识的人？” 春桃愣了一下，随即连忙点头：“回小姐，厨房的刘管事是奴婢远房表舅，之前奴婢还托他捎过点心……” 楚念秋眼里猛地亮起光，方才攥着春桃的手一松，几步就走到妆匣前。 她指尖在匣底摸索片刻，扣开最底下的暗格，里头躺着个坠手的锦袋，她拿出来，丢到了春桃的面前。 “拿着，这里头是五百两银子。” 春桃受宠若惊道：“世子妃，这是赏赐奴婢的吗？” “你倒会做白日梦！”楚念秋狠狠剜她一眼，声音阴冷，“去寻你表舅，让他替我办件事。” 春桃握着锦袋的手紧了紧，后颈莫名发寒。 她没敢接话，就听楚念秋又道：“我这儿有包‘醉梦散’，你让他找机会，掺进楚知夏的杯子里。” 春桃猛地抬头，脸色霎时褪得雪白，连带着声音都打颤：“世子妃，这、这可使不得啊……” “使不得？”楚念秋猛地拍了下妆台，“上回你把事办得七零八落，这回再敢拖拖拉拉，我立马找牙子把你卖去窑子里，让那些流氓无赖折腾你！” 春桃腿一软差点跪下，终是咬着牙应道：“奴婢……奴婢这就去。” 看着小丫鬟离开的背影，楚念秋终于露出笑容：“楚知夏，我这次倒要看你怎么躲！” 次日。 长公主府的春日宴设在后花园，暖风和煦，落英缤纷。 琉璃顶下，贵女们围坐在一起，手里捻着花瓣闲聊，话题不知不觉就落到了楚知夏身上。 “说起这位将军夫人，我前两年在楚家的赏花宴上远远见过一次，穿着灰扑扑的衣裙，见了人就低着头，说话都打颤，瞧着实在上不了台面。” 户部尚书家的嫡女掩着嘴轻笑，语气里带着几分轻蔑。 “可不是嘛，听说后面还被废成了庶女，”旁边立刻有人附和，“谁能想到萧将军会娶她？听说还是陛下赐的婚，怕是另有隐情吧。” “一会儿她来了你们可得瞧瞧，我倒要看看，庶女进了将军府，能长出几分体面来……” 话音未落，通往花园的月洞门处忽然传来一阵轻响。 众人循声望去，只见楚知夏正缓步走来。 她穿着一身月白襦裙，裙摆扫过青石板时带起几片落樱，乌发仅用一根素银簪松松绾着，未施粉黛的脸上没什么表情，可那双眼睛亮得惊人，像是盛着北疆的雪、沙场的风，走在繁花似锦的园子里，竟比满树桃花更显清冽挺拔。 方才还叽叽喳喳的贵女们瞬间闭了嘴，连正在抚琴的乐师都慢了半拍。 所有人的目光都黏在她身上，有惊艳，有诧异，还有几分自惭形秽。 那些精心描画的妆容、价值千金的华服，在楚知夏面前竟都显得俗气了。 楚知夏像是没察觉这突如其来的安静，径直走到将军府的席位，对着主位上的长公主微微颔首，声音清朗：“见过长公主。” 长公主看着来人，眼中闪过一丝欣赏。 “将军夫人快请坐，早就听说你的风采，今日一见，果然名不虚传。” 将军夫人？ 大家都愣了一下，户部尚书的嫡女脸都羞红了。 不过两年未见，这楚知夏变化这么大？竟然如此有气度。 而楚知夏只是淡淡一笑，从容落座，浑然不觉自己已成了整场宴会的焦点。 楚念秋攥着帕子站在廊下，看着楚知夏被众人目光簇拥，指甲几乎要掐透丝帕。 她深吸一口气，理了理满身的绯红罗裙。 这料子是她缠着李云泽许久才得来的云锦，上面绣着百蝶穿花，光是绣工就耗了三个月，此刻却被楚知夏那身素净衣裙衬得像团俗气的火焰。 第十五章 就这点本事？ “姐姐怎的穿这般素？”楚念秋走过去，笑容娇柔，“说起来，姐姐当年在楚家时，连件像样的首饰都没有，如今去了将军府，怎的也……？” “世子妃说笑了，衣裳首饰不过是外物罢了，粗鄙不堪的人穿上华服也改变不了本质。” 周围传来了几声轻笑。 楚念秋脸色一僵，心头火起，手中的酒盏猛地往楚知夏身上泼去：“姐姐小心！” 众人惊呼一声，都以为楚知夏定会被泼个正着。 楚知夏却不慌不忙，身形微侧，恰好避开了酒水，溅在地上，反落在了楚念秋的罗裙上，殷红的酒渍在绯红锦缎上晕开，像块丑陋的疤。 “啧，”她微微叹息，“世子妃怎的这般不小心？这云锦沾了酒，怕是再也洗不净了。” 几个贵女捂着嘴，眼神里满是嘲弄。 方才还嘲讽别人，转眼就自己泼了自己一身，这平南王世子妃也太丢人了。 楚念秋僵在原地，感受着四面八方投来的目光，强挤出笑容。 “是妹妹失态了。” 说罢，不等旁人再看笑话，拎着湿淋淋的裙摆狼狈地转身就走。 楚知夏望着她的背影，端起桌上的清茶抿了一口，一点都没受到影响。 这点小伎俩舞到自己眼前，她还看不上。 席间的小插曲没有影响长公主的心情，她兴致颇高，见满园春色正好，便提议行飞花令，以“春”为令。 贵女们立刻应和，纷纷搜肠刮肚地念起诗句。 有的说“春风又绿江南岸”，有的道“满园春色关不住”，多是些闺阁中常见的柔婉词句。 轮到楚知夏时，她略一沉吟便朗声道：“东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳。” 诗句一出，满座皆静。 这哪里是寻常的咏春？分明带着金戈铁马的豪气与家国天下的襟怀，比之方才的柔词，格局顿时开阔百倍。 长公主抚掌赞叹：“好一个英雄梦！将军夫人果然不同凡响。” 她转过身，对着侍女低语了几句。 侍女很快捧来个紫檀木盒，长公主亲自掀开盒盖。 里头静静躺着一支羊脂玉簪，通体莹白如凝脂，簪头雕着一朵半开的梅花，花瓣边缘的纹路细腻如真，花心处还嵌着颗鸽眼大小的墨玉，黑白相衬，雅韵天成。 “这是先帝赐的和田暖玉，”长公主拿起玉簪，指尖抚过温润的玉面，“玉质养人，冬不冰手，我戴了十几年，今日见你气度不凡，倒觉得该归你才是。” 楚知夏起身接过，玉簪入手果然温凉适中，雕工更是巧夺天工。 她微微欠身：“长公主这份礼太重了。” “不妨事，”长公主笑着摆手，“好物当配佳人，何况是配将军夫人这般心怀天下的女子。” 楚知夏不再推辞，让侍女妥帖收好，神色依旧淡然，仿佛手中握着的不是价值连城的暖玉，只是寻常饰物。 一旁的楚念秋看得眼睛发直，死死咬着下唇，恨不得当场就夺过来。 她再次朝管事递去眼神，示意按计划进行。 那管事得了示意，垂着眼皮走到楚知夏桌边，手腕轻轻一抖，藏在指甲缝里的“醉梦散”便要往茶里落。 这小动作在楚知夏眼里，跟摆在明面上没两样。 就这点把戏？ 她心中冷笑，指尖微动，一缕微不可查的内力悄然弹出。 那白粉刚离了管事指尖，就被这股力道带得偏了方向，不偏不倚落进邻座楚念秋的茶杯里，眨眼就化没了。 楚念秋浑然不觉，只盯着楚知夏的动作，见她没有丝毫怀疑地喝下茶水，心头一阵窃喜。 这次看这贱人还怎么翻身！ 她心神放松下来，也端起自己的茶杯抿了一口。 不过片刻，楚念秋忽然觉得太阳穴突突直跳，一股燥热从心口直冲头顶。 她眼前一阵阵发黑，耳边的笑语声也跟着变得含混不清，身子软得像没了骨头，直往下瘫。 “唔……” 楚念秋无意识地呻吟一声，手忙脚乱地想去扶桌案，却碰倒了桌上的碗筷，瞬间发出了巨响，引起了周围贵女的注意。 她们被汤汁溅到了衣裙，原本想发怒，却见楚念秋额头满是汗水，眼神迷离，手指还不停扒拉着衣领，瞬间吓了好大一跳。 “世子妃，你这是怎么了？” “我天，这也太不知廉耻了……” 越来越多的人注意到这边的动静，看向楚念秋的眼里满是鄙夷。 李云泽脸色铁青，怒斥道：“楚念秋你在做什么！” “嗯……世子……”楚念秋听见他的声音，竟然发出暧昧的喘息，凑过来胡乱吻着他，“妾身难受……” 眼前这一幕实在是荒唐，长公主简直又气又恼，手指都在发抖：“你们拿本宫的长公主府当成什么了？来人，把她拖下去，关进柴房醒酒！” 侍卫们立刻上前，不顾楚念秋的挣扎，粗鲁地堵住她的嘴，像拖死狗一样将她拖了出去。 楚知夏端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，冷眼看着人被拖走。 自己做的孽，当然是自己受着。 李云泽面色难看，对着长公主躬身：“臣管教不严，请长公主降罪！” 长公主冷哼一声，懒得看他一眼。 好好的春日宴，都被这对夫妇搅乱了。 “今日便到此为止吧，”她挥挥手，语气里带着难以掩饰的疲惫，“都散了吧，看着心烦。” 众人哪敢多留，纷纷起身告辞。 楚知夏随着人流走出花园，刚到门口，盛霖便跟了上来，笑意温和：“园外风大，我送将军夫人到府门。” 他特意放慢脚步落后半步，既保持着礼貌的距离，又能随时护在她身侧，这分寸拿捏得恰到好处。 “不必。”一个冷硬的声音插了进来。 萧玉绝不知何时已等在廊下，几步走到楚知夏身边，目光如刀般剜向盛霖，“我家夫人无需旁人相送，首辅请回。” 盛霖挑眉，看向楚知夏。 还没等楚知夏说话，萧玉绝就厉声开口，语气不容置喙。 “首辅大人日理万机，何必在这些琐事上费心？请吧。” 盛霖脸上的笑意淡了些，却没动怒，只压低声音道：“师弟还是这般沉不住气啊。” 萧玉绝拳头攥得死紧，若不是楚知夏在旁，他几乎要当场发作。 “你们慢慢吵，我先走了。” 第十六章 别再拿师父的安危当儿戏！ 楚知夏看着眼前剑拔弩张的两人，只觉得太阳穴突突直跳。她懒得调和二人矛盾，率先迈步离开，两人只好休战跟上了。 另一边的柴房里，楚念秋被一盆冷水泼醒，头痛欲裂，还未发作，就看见了李云泽黑如锅底的脸色。 他负手站在一旁，见她醒来，扬手便是一巴掌。 “不知廉耻的东西！你可知今日在长公主府丢了多大的脸？！” 楚念秋被打得嘴角溢血，却不敢哭，只能跪着磕头。 “夫君饶命！是我错了！是楚知夏……是她算计我！” “事到如今还敢狡辩！”李云泽一脚踹在她肩头，“你以为我看不出你的心思？从今日起，你给我在佛堂禁足，抄一百遍家规，没抄完不许出来！” 马车里，楚知夏靠着车壁闭目养神，忽然开口：“言阙近来如何？” 萧玉绝同盛霖对视一眼，难得统一战线。 “师兄一直在东宫教太子读书，深居简出，不怎么见得到他，”他看着楚知夏的脸色，试探着继续，“徒儿后面会找机会告知师兄的。” 楚知夏颔首，没再提起，马车上的另外两个人都松了口气，萧玉绝紧绷的脊背悄悄放松，盛霖拢在袖中的手也缓缓舒展开。 等到了将军府，楚知夏去了书房，只余师兄弟二人，心照不宣地坐了下来。 盛霖笑容淡淡：“师父回来的事情，师弟准备什么时候告知言阙师弟？” “师父都不在这了，你也别装出这副虚伪的样子了。”萧玉绝冷哼一声，“这么久过去了，你不也没告诉颜奕辰？” 盛霖也收起笑容，脸上的温和褪去，露出几分与他首辅身份相符的锐利。 “既然你我二人想法一致，那就晚点再说，等师父再提起了，通知言阙师弟也不晚。” 师父才重生回来，两人都烦对方争抢师父。 如果再多一个人，师父的目光还会被分出一份，他们都不乐意见到这样的事。 在这点上，萧玉绝赞同他的想法，两人难得和谐地相处了会儿，盛霖才起身告辞。 他离开时，不少人都看见了，心生疑虑。 首辅时常去将军府，这动静早已传到街头巷尾，大家暗自猜测这对师兄弟的关系。 几日后，楚知夏处理完雪月楼送来的消息，难得有了空闲。 她换了身常服，带着贴身侍女青禾出府闲逛。 街市上车水马龙，叫卖声此起彼伏，看起来一片繁荣太平的景象。 楚知夏掀着车帘看了会儿，忽然听见前方传来一阵惊呼。 “让开！马车失控了！” 只见一辆载货的马车正顺着斜坡直冲下来，车夫被甩在一旁。 而车辙前方，一个孩童正蹲在地上捡拾滚落的糖葫芦，浑然不觉危险将至。 “当心！” 楚知夏不及细想，身形已如离弦之箭般掠出马车。 在众人的惊呼声中，她一把将孩童揽入怀中，足尖在青石板上重重一点，带着孩子险险避开疾驰的马车。 马车“哐当”一声撞在街角的石桩上，货物散落一地，总算停了下来。 孩童吓得脸色发白，攥着楚知夏的衣袖哽咽。 对面酒楼上，颜奕辰凭栏而立，眼神定定地望着楚知夏，像是看到了什么难以置信的景象，眼底翻涌着震惊、困惑，还有一丝难以言喻的痛楚。 “言阙？” 身旁的沈御史顺着他的目光看去，见他盯着街角的女子出神，不由笑道：“那不是萧将军的新婚妻子吗？听说是安阳侯的长女，前几日长公主府的宴会上还露了脸。” 颜奕辰握着酒杯的手指猛地收紧，骨节泛白。 方才那利落的身手，那临危不乱的气度，分明像极了那个已经不在人世的人。 可倘若真是她，又怎么会做萧玉绝的妻子？ “你怎么了？”沈御史见他脸色骤变，关切地问，“是不是哪里不舒服？” 颜奕辰摇摇头，强行压下心头的惊涛骇浪，将目光从楚知夏身上移开，转身离开，声音带着一丝不易察觉的沙哑。 “无事，风大了些。” 楼下，青禾快步跑过来，扶着她上下打量：“夫人，您没事吧？刚才可吓死奴婢了！” “无妨。” 楚知夏摇摇头，目光投向酒楼，却只看到空荡荡的栏杆。 方才总觉得有道视线，现在看却没人了，真是奇怪。 夜深了。 萧玉绝临时被叫进了皇宫，楚知夏独自坐在窗边看书。 她鼻尖忽然萦绕起一缕陌生的香气。 那香味甜腻温润，与往日案头清雅的檀香截然不同，闻得久了，竟让人有些发困。 “青禾，屋里的香换了？” “夫人，”青禾走过来，“是将军傍晚让人换上的安神香，说是宫里新贡的。” 萧玉绝虽不算心细，但也知道她不喜欢甜腻的香气，怎会突然换掉？ 这香一定有问题！ 楚知夏眼神一冷，突然起身掐住了青禾：“这香是谁交给你的？换的时候有没有旁人在场？” 青禾吓了一跳，眼眶瞬间疼得红了。 “奴婢不知道，是侍卫送来香，说是将军叮嘱的，奴婢就换上了……” 楚知夏盯着她的眼睛，见她神色坦荡，不似作伪，心头的不安却愈发浓重。 她松开手，正想凝神细查，却忽然觉得丹田一阵发沉，浑身的内力像是被什么东西缠住，运转间滞涩无比，连抬手都觉得费力。 就在她身体发软，扶住桌沿勉强站稳之际，窗棂“吱呀”轻响—— 一道融入夜色的黑影如同鬼魅般从窗外翻入，带起的风卷得烛火猛地一晃。 此人动作迅捷无声，武功极高，且又没有惊动府中的守卫，显然极其熟悉将军府布局！ 楚知夏来不及细想。 只见刺客手中寒光一闪，一柄淬了暗光的短匕直刺向她后心，动作快准狠，是蓄谋已久的绝杀。 楚知夏反应极快，本能侧身避过要害，肩头却仍被利刃划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红衣袍。 刺客显然没料到她竟会武功，动作顿了半分，眼中闪过惊疑，握匕的手紧了紧。 楚知夏趁机反击，招式虽因药力有些迟滞，却招招狠戾，逼得刺客连连后退。 她脸色因失血和药力迅速苍白，眼神却锐利如刀，嘴角甚至勾起一抹染血的、冰冷嘲讽的弧度。 “就这点本事？” 动作间，楚知夏肩头的伤口因角力而鲜血汩汩流出，触目惊心。 刺客被她不要命的狠劲和嘲讽激怒，低吼道：“强弩之末！看你还能撑多久！” 他空着的左手猛地探出，五指如钩，带着撕裂空气的锐响，狠狠抓向楚知夏受伤的肩头—— 第十七章 还轮不到外人越俎代庖 楚知夏瞳孔猛地一缩。 她浑身软得提不起劲，明摆着躲不过这一下，就在刺客快碰到衣襟时—— “锵！” 几道黑影“嗖”地从廊柱后窜出来，手里的长刀稳稳架住了刺客的刀。 为首那个暗卫低喝一声：“护好夫人！” 这些是萧玉绝早安排下的人，本就负责将军府值守，尤其盯着楚知夏的安危，一听见动静就立刻冲了进来。 刺客见突然冒出这么些人，心知今天这事成不了了。 他招式渐渐乱了，却还是咬着牙硬扛。暗卫们配合得紧，每一刀都往要害招呼，没几个回合就把他逼到了墙角，退无可退。 眼看再没机会脱身，刺客眼里突然迸出点狠劲。 他猛地挣开暗卫的刀网，右手快得像阵风，往怀里一探，不等旁人反应过来，已经把粒黑药丸吞进了嘴里。 “不好！他要服毒！” 暗卫统领喊着挥刀去拦，可还是慢了半步。刺客喉结动了动，嘴角立马淌出黑血，身子一软就倒在地上，没片刻功夫就没了气。 楚知夏捂着肩头的伤，缓了缓才蹲下身，指尖在他腕上搭了下。 确实没气了。 看来是花大价钱养的死士，连后路都没给自己留。 这时房门被撞开，萧玉绝大步闯了进来。 他身上带着夜露的寒气，裤脚还沾着草屑，显然是一路跑过来的。看见楚知夏肩头渗血的样子，他脸色发白，比地上的死士还吓人。 “师父！” 他几步冲过来，扶住她晃悠悠的身子。指尖刚碰到那片温热的血，心像是被只手狠狠攥住，疼得声音都发颤：“是我来晚了……我就不该离开你半步……” 楚知夏看见他，一直绷着的神经突然松了。失血太多的眩晕感涌上来，她顺着劲儿靠在萧玉绝肩头，声音轻得像羽毛：“不怪你。” 很快，大夫就被请了过来。 他看着楚知夏肩头的伤口，眉头紧锁：“将军放心，伤口虽深，还好没伤着筋骨，就是失血多了些，需好生静养。” 大夫拿出金疮药与绷带，小心翼翼地清理伤口、上药包扎。 楚知夏额头渗出细密的冷汗，却始终没吭一声，仿佛只是微不足道的小伤。 可在她身旁，萧玉绝紧紧攥着拳，指节泛白，像是替她受着这份疼，眼底满是后怕与自责。 待大夫离开，房间里只剩下他们二人，地上血迹未干，气氛凝重。 萧玉绝替她掖了掖被角，声音低沉：“师父你先休息吧。” 他要去彻查此事。 楚知夏却突然拉住了他。 “刺客已死，再查也没有多少结果，”她嘴唇发白，眼神却平静，“此人武功路数狠戾诡谲，不似中原常见流派。且他能避开守卫直闯内院，显然是对将军府布局了如指掌。” 她顿了顿，想起那柄短匕。 “还有他用的短剑，样式古朴……倒像是北境那边某些隐秘势力惯用的手法。” 这些线索都指向了北境，可楚知夏重生的事情过于离奇，他们也不可能得到消息，为何会突然刺杀她？ 难不成是有人在针对将军府？想杀了她挑起纷争？ 显然，萧玉绝也想到了这一点，眼中划过自责与愤怒：“是徒儿连累您受伤了。” “这事不怪你。” 楚知夏摇摇头，背后之人派了刺客，说明已经是坐不住了，再等等便会露出狐狸尾巴来。 萧玉绝没再说话，他走出房门，面色沉冷。 “今夜值守的暗卫全都叫来。” 片刻后，几名黑衣暗卫单膝跪地，头埋得极低。 萧玉绝转过身，目光如冰刃扫过他们。 “府中闯入刺客，让主子受伤，你们难辞其咎，”他声音冷硬，“杖责二十，罚去守后山三个月，没我的命令不许擅离！” “是。” 暗卫们不敢有丝毫辩解，领命退下。 萧玉绝又点了两名身手最利落的暗卫：“从今日起，你们寸步不离守在夫人门外，若再出半点差池，提头来见。” 安排妥当，他刚要回身，院外却传来急促的脚步声。 盛霖一身月白锦袍被夜风吹得微乱，显然是闻讯赶来，看到侍女端着一盆带血的清水往外走，脸色瞬间沉了下来。 他急切问道：“师父怎么样了？” “她受了伤，刚歇下没多久。” 既是能睡，想来性命无忧。 盛霖暗自松了口气，可心头的火气却半点没减。 他看向萧玉绝，语气里满是压抑的怒火：“这就是你说的周全保护？连师父的安危都护不住，你还有什么用！” 萧玉绝攥紧了拳，喉间滚动片刻，终是哑声道：“是我的疏忽。” “一句疏忽就完了？” 盛霖冷笑，往前迈了半步，压低声音却字字带刺，“此处已不是安身之所，我这就带师父回首辅府。府中防卫我自会打点妥当，断不会再让她受半分惊扰。” “不行。” 萧玉绝立刻上前一步，挡住他往内室去的路，他不可能放人带走楚知夏。 “将军府的防卫我会即刻加强，加派三倍人手守着，师父留在这里最安全。” “安全？”盛霖眼神更冷，声音不自觉拔高了些，“方才那刺客能直闯内院，你所谓的安全不过是自欺欺人！萧玉绝，别再拿师父的安危当儿戏！” “我绝不会再让她出事。” 萧玉绝的声音也沉了下来，两人之间的空气仿佛都要凝固。 就在这时，内室传来一声极轻的咳嗽。 紧接着，楚知夏带着浓重倦意的声音飘出来：“吵什么？” 两人同时噤声。 萧玉绝压低声音开口：“师父，没什么，你先睡吧。” 盛霖没作声，眉峰却蹙得更紧，眼底浮起明显的懊恼。 他本不想打扰到师父的，但还是事与愿违了。 楚知夏叹了口气，一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声后，她冷声道：“进来。” 两人不敢违逆，走了进去。 只见楚知夏披着外衣坐在床沿，长发松松挽着，脸色苍白得像纸。 她揉了揉发疼的额角，看向盛霖：“玉安，我没什么大碍。将军府的事，君泽自会安排妥当，你不必挂心。” 盛霖见她模样，更是担忧：“师父，你醒了正好，跟我走——” “停下，”楚知夏抬手轻轻一拦，声音轻缓却带着不容反驳的意味，“我累了，想再歇会儿。你先回去吧，明日再来。” 盛霖看着她眼底的倦意，终是按捺住满心的不放心，只低声道：“那师父好生歇息，我明日一早便来。” 第十八章 把娘家搅了个天翻地覆 这两日楚知夏受了伤，萧玉绝不让她进书房，她理解他的心情，便在院中搭了处凉棚。 每日吹吹风，再翻看萧玉绝送来的书，伤势好得倒是挺快。 院外传来熟悉的脚步声，盛霖手里提着两只描金食盒，笑意温煦地走进来。 “师父今日精神瞧着好了些。” 他将食盒放在桌上打开，里头是一盅炖得乳白的汤羹，飘着淡淡的药香。 另一只盒子里则放着个小巧的银熏炉，袅袅升起的青烟带着清苦的药香，闻着便知是缓解伤痛的方子。 “这是太医院新制的雪莲鹿骨汤，说是最补气血，我让后厨慢火炖了五个时辰才成。还有这凝神香，夜里若疼得睡不着，点上些能舒坦些。” 盛霖拿起玉勺舀了些汤，细心吹凉了才递过去。 楚知夏抬眸看他，见他眉眼间满是真切的关切，心中受用。 徒弟还是挺贴心的，只要不和另一个徒弟待一起。 她接过来浅啜了一口：“玉安费心了。” 盛霖顺势在她对面坐下，亲自为她布菜。 他言语间尽是琐碎的叮嘱，从伤口忌讳的食材到每日该换几次药，细致无比。 正说着，院门口传来靴底叩击青石板的声响。 萧玉绝一身墨色朝服尚未换下，显然是刚下朝便匆匆赶回，进门瞧见盛霖正为楚知夏递汤的画面，脸色瞬间沉了几分，周身的气压都低了下去。 盛霖瞥见他，唇角笑意不变，语气却带了几分关切。 “萧将军回来了？瞧着倒是比往日更忙些，只是军务再重，也该多照看些师父才是，毕竟这府里……总让人不放心。” 萧玉绝走到凉棚下，目光扫过桌上的食盒，冷哼一声。 “多谢首辅大人关心，将军府的事，还轮不到外人越俎代庖。” “哦？”盛霖挑眉，“师父的事，于我而言从不是外人闲事。倒是将军，怕是连师父今日该换药了都不晓得吧？” 两人目光在空中相撞，像是带了无形的火花，明明语调都算平和，字里行间却满是针锋相对的火药味。 楚知夏握着玉勺的手顿了顿。 她将汤碗放在桌上，拿起帕子擦了擦唇角，声音平静无波：“汤不错，是玉安有心了。” 接着话锋一转，她看向萧玉绝。 “前些日那刺客的短剑，查得如何了？” 这一声问话像是投入水面的石子，瞬间打断了两人间的暗涌。 盛霖脸上的笑意淡了些，萧玉绝则收敛了周身的戾气，沉声道：“已让人去查北境那边的势力，只是那短剑样式太过古旧，一时还没头绪。” 楚知夏点点头，指尖轻轻叩着桌面，眉目沉冷。 “北境近年不太平，若真是那边的人潜入京城，怕是不止针对你一人……” 她细细说着其中疑点，两人都收了先前的对峙，凝神听着。 凉棚里的气氛重新落回正事上，方才那点剑拔弩张的气焰，倒像是被风卷走了一般。 楚知夏在心中舒了口气。 想让这对师兄弟偃旗息鼓，可真是不容易。 将军府的风波尚未平息，平南王府的偏院里，楚念秋正将一方锦帕绞得变了形。 自打赏花宴上出了那般丑事，她便被李云泽禁足在此，连个丫鬟都比不上。 她望着院门外那两个守着的婆子，眼神里淬着毒。 凭什么楚知夏能大出风头，自己却要被困在这里，连门都不能出？ 偏院的门“吱呀”一声被推开时，楚念秋正对着铜镜发呆。 镜中的人眼窝深陷，发髻散乱，哪里还有半分往日的娇俏？ 她猛地回头，见是买通的小厮缩在门后招手，眼底瞬间燃起一簇光。 “东西递进去了？” 小厮点点头：“回世子妃，奴才照着您的吩咐说，您有关于将军夫人的要紧事禀报，世子爷听了，脸色沉得厉害，说这就过来。” 楚念秋攥紧了袖中的锦帕，帕子上绣的并蒂莲早被她绞得脱了线。 不过片刻，院外传来熟悉的脚步声，李云泽面沉如水地立在门口，语气里带着不耐：“什么事非要此刻说？” “世子！”楚念秋扑通跪下，膝头撞在青石板上，疼得她眼圈发红，却故意拔高了声音，“您可知赏花宴那日，楚知夏是如何羞辱妾身的？她当着满院贵女的面，说妾身这个平南王世子妃，连她身边的丫鬟都不如！” 她偷瞄着李云泽的脸色，声音抖得更厉害。 “她还说，回门那日能请来御赐仪仗，能让盛首辅亲自为她母亲正名，全是萧将军在背后撑腰。说往后这京城，再没人敢拦着她楚知夏的路——世子，这哪里是说她自己，分明是没把咱们平南王府放在眼里！” 李云泽的眉头越皱越紧，回门日楚知夏那般风光，早成了他心头的一根刺。 楚念秋见状，又往他心口扎了一刀。 “更可怕的是，萧玉绝为了她，连府中暗卫都调去护着；盛霖更是日日往将军府跑，送汤送药，嘘寒问暖。那两人一个掌兵权，一个握朝纲，楚知夏有他们两个撑腰，往后怕是真要骑到咱们头上了！” 她虽然被困在偏院之中，但李云泽没把事情做绝。将军夫人遇刺的动静太大，楚念秋也听到了些许风声。 “她敢！” 李云泽猛地抬脚，把脚边的花架踹得翻了个身，青瓷花盆“哐当”砸在地上，立马裂成了好几瓣，泥土溅得满地都是。 “世子您还别不信，”楚念秋用帕子抹着眼泪，“她连娘亲都能下死手，还会怕咱们？妾身昨夜都梦着了，她带着兵闯进王府，嘴里喊着要为她娘报仇呢！” 李云泽的脸彻底沉了下来，眼底像积了层乌云。 内宅妇人争风吃醋的事，他向来懒得管。 可楚念秋这话，偏就戳在了他的软肋上，但凡牵涉到平南王府的根基，哪怕只有一丝半毫的风险，他也不能不当回事。 他盯着地上的碎瓷片沉默了片刻，忽然低低开口：“你特意把我叫过来，心里头肯定有章程了。说吧，想怎么做？” 楚念秋知道他这是动了真格的。她忙膝行几步凑到他跟前，用帕子挡着嘴，把早就盘算好的法子说了。 第十九章 你总有一日会遇到心仪之人 楚念秋的招数不算高明，但李云泽在心中过了一遍，倒真觉得可行。 一些对男子不疼不痒的事，对女子来说却是致命的打击。 “算你有功，回主院住着吧。” 楚念秋心生喜悦，连忙爬了起来。 这次有了世子在背后支持，看楚知夏还能如何翻身！ 李云泽很快行动起来，借着父亲平南王的势力，暗中联络了几位与楚家素有往来的老臣。 这些人或因旧怨，或贪平南王府的好处，很快便在市井间掀起了波澜。 茶肆里说书先生刚歇了嗓，穿短打的汉子们便凑在一桌，唾沫星子横飞地聊起新鲜事。 “听说了没？就是那位，前阵子回门那日请动御赐仪仗的将军夫人，竟把娘家搅了个天翻地覆！” 旁边有人凑趣：“怎么个搅法？” “嗨，打继母、骂生父，连亲妹妹都被她逼得没活路了！” 汉子拍着大腿，说得有鼻子有眼，“要我说啊，还不是仗着有将军和首辅撑腰？听说那两人为了她，在将军府里都快争起来了，啧啧，这女子的手段，可真不一般。” 邻桌的书生推了推眼镜，摇头晃脑地接话。 “何止啊，我听国子监的同窗说，她早跟首辅大人不清不楚，将军府不过是个幌子。想想也是，一个女子哪来那么大本事？定是攀附了权贵，才敢如此目无尊长！” 这些话像野草似的疯长，连萧玉绝从军营回府的马车上都能听见。 车夫赶着马经过街角，两个卖花婆婆的闲聊顺着车帘缝钻进来。 “可怜楚侯爷一把年纪，亲生女儿竟那般待他，真是养了个白眼狼。依我看呐，怕不是被那权势富贵迷了心窍，连孝道都忘了……” 萧玉绝攥着缰绳的手猛地收紧，指节泛白。 他掀开车帘，冷冽的目光扫过街角，吓得那两个婆婆慌忙闭了嘴。 不过片刻，有关楚知夏的谣言都呈到了萧玉绝的书房中。 他越看，脸色越是阴沉，到最后“哗啦”一声，直接将那些折子全砸在了地上，瓷杯里的茶水都被震得溅了出来。 “一群混账东西！”萧玉绝低喝一声，额角的青筋突突直跳，“传我命令，立刻去查这些谣言的源头，给我一一澄清！另外，让底下人都警醒着点，谁敢再乱嚼舌根，休怪我不客气！” 安慰们见将军动了真怒，哪敢耽搁，忙应声退下去执行命令。 而此时的楚知夏，正安安稳稳地在院里养伤。 她每日看看书、晒晒太阳，日子过得平静又惬意，对外面的风言风语一无所知。 府里的下人得了将军的严令，谁也不敢在她面前提半个字，生怕扰了她养伤的清净，惹她烦心。 然后事情没有结束。 转过天的早朝，有御史出列，捧着弹劾的折子，字字句句都在指责楚知夏“不孝不悌”。 “陛下，”那御史躬身奏道，“楚氏知夏，回门之日，竟对生父不敬，殴打继母，羞辱胞妹，所作所为，有违纲常伦理。更有流言称，其仗着萧将军与盛首辅之势，在京中横行无忌，实乃表率有亏！望陛下严惩，以正孝道！” 皇帝坐在龙椅上，目光在萧玉绝和盛霖脸上扫过。 他本就对二人势力心存忌惮，近来见两人关系缓和，更是如鲠在喉。 当下便借着御史的话头敲打起来：“楚氏……倒是个不省心的。妇人当以柔顺为本，若真如御史所言，怕是有些不安分了。” “陛下！” 萧玉绝当即跨步出列，朗声道：“御史大人仅凭街头巷尾的流言，便在金銮殿上污蔑臣的家眷，这分明是捕风捉影，混淆圣听！内子回门，本是为护生母周全，何来不孝不悌的说法？” 盛霖紧随其后开口，语气平静却带着不容置疑的分量。 “萧将军所言非虚。当日楚府后院确有隐情，绝非坊间传的那般不堪。” 两人对上视线，瞬息便错开，都明白了对方的意思。 盛霖抬眼看向那位御史，目光平和却带着审视。 “大人若真有确凿证据，尽可公之于众，让天下人来评断。可要是仅凭几句没根没据的闲话就想定人罪名，不单会寒了无辜者的心，恐怕也会折损朝廷律法的威严吧？” 那弹劾的御史被盛霖问得一噎，额角渗出细汗。 他本就是受人指使，手里哪有什么实证，不过是拾了些市井流言便敢在朝堂上发难。 此刻被萧玉绝的冷脸盯着，又被盛霖话里的分量压着，嘴唇动了半天，竟一个字也说不出来。 殿上静得能听见香炉里火星爆开的轻响。 文武百官都低着头，谁也不敢出声。 萧玉绝手握重兵，盛霖在文官中威望极重，这两人此刻明显是拧成了一股绳护着楚知夏，谁傻了才会在这时候出头。 皇帝坐在龙椅上，眼底的神色晦暗不明。 他原想借着这由头敲打敲打萧、盛二人，没成想反倒让这两个素来不对付的人站到了一处，心里的憋闷更甚。 可御史拿不出实证是事实，总不能真凭几句闲话就定了楚知夏的罪，那岂不是显得朝廷律法太过儿戏？ 沉默了半晌，皇帝终是冷哼一声，将目光从萧玉绝和盛霖身上移开，落在那御史身上：“没有实证，便在朝堂上信口雌黄，成何体统？罚俸三月，闭门思过！” “臣……臣领旨谢恩。” 御史如蒙大赦，忙躬身退了下去，后背的官服都被冷汗浸透了。 皇帝摆了摆手，语气里带着明显的不耐烦：“此事暂且不论，议下一桩吧。” 将军府内。 楚知夏近日来伤口愈合不少，她自觉骨头都要躺软了，便提了剑来练习招数。 正练到酣处，院门口传来轻缓的脚步声。 管事嬷嬷端着茶盘款款走来，脸上堆着温顺的笑：“夫人练了这许久，定是渴了，老奴特备了冰镇的酸梅汤。” 楚知夏收剑的动作一顿，目光扫过嬷嬷看似自然的眼神。 “放下吧。” 第二十章 这些人有问题？ 楚知夏语气平平，指尖却在茶盏递来的瞬间，猛地扣住了嬷嬷的手腕。 嬷嬷身子一僵，脸上的笑差点挂不住，强作镇定地垂眸。 “夫人这是做什么？” “你方才明显心不在焉，在看什么，我的剑招？” 楚知夏的声音冷了几分，指腹在她腕间稍一用力。 嬷嬷疼得龇牙，却梗着脖子道：“夫人说笑了，老奴不过是怕您练得累了，特意来送些茶水，怎敢乱看？” 楚知夏眸光如刀。 习武之人，本就对视线敏感，更别提她是练武奇才了，早就在人踏进院中的时候，就察觉到了不对劲。 她笃定看向嬷嬷，另一只手快如闪电般探向其袖中，摸出一张折叠的纸条。 展开一看，上面竟用炭笔歪歪扭扭记着几个字，赫然是自己练剑的细节。 楚知夏将纸条拍在石桌上，掷地有声：“这是什么？” 嬷嬷脸色煞白，却仍嘴硬：“老奴……老奴不知！许是哪个刁奴塞进来陷害老奴的！” 楚知夏没再与她纠缠，扬声道：“去，把府里当值的下人都叫来。” 片刻后，院中空地上站满了仆从，个个屏息凝神，看着石桌前对峙的两人。 “今日当着众人的面，你且说清楚，这纸条是谁让你记的？为何要偷学我的剑招？” 楚知夏拿起纸条，对着众人扬了扬。 嬷嬷跪在地上，偷瞄着周围的目光，忽然哭嚎起来。 “夫人这是要逼死老奴啊！老奴在将军府当差十年，忠心耿耿，怎会做这等事？定是夫人看老奴不顺眼，故意拿张破纸来迫害忠仆！” 她一边哭一边磕头，额头撞在地上砰砰作响，倒像是受了天大的委屈。 周围的下人窃窃私语，看向楚知夏的眼神也多了几分复杂。 正在此时，院门外传来沉稳的脚步声，萧玉绝走进来，刚好听见嬷嬷的哭嚎。 他目光扫过院中情景，先落在楚知夏身上，见她安然无恙，才转向地上的嬷嬷，沉声问：“怎么回事？” 嬷嬷像是抓住了救命稻草，膝行着扑过去。 “将军！您可得为老奴做主啊！老奴好心给夫人送茶，不知怎地就惹了夫人不快，还拿张破纸污蔑老奴……” 话未说完，萧玉绝已抬手打断。 “夫人从不是无理取闹之人。她既说你有问题，你便定然有问题。” 嬷嬷脸上的哭声戛然而止，满脸难以置信。 将军竟连问都不问，就这般信她？ 楚知夏抬眸看向萧玉绝，眼底闪过一丝暖意，随即转向侍卫：“去，搜她的住处。” 侍卫领命而去，不过片刻便折返，手里捧着一个匣子。 “夫人，这是从嬷嬷床板下搜出来的！” 匣子打开，里面赫然是几封密信，字迹正是楚念秋的，信中满是教唆嬷嬷探查楚知夏动向的言语，还有一锭沉甸甸的银子，显然是收买的报酬。 铁证如山，嬷嬷顿时面如死灰，瘫在地上再也说不出一个字。 楚知夏声音冷冽如冰：“拖下去，杖责二十，即刻逐出将军府，永不录用！” 侍卫们立刻上前拖人，嬷嬷的惨叫声渐渐远去。 萧玉绝走上前，目光扫过噤若寒蝉的众人，沉声道：“从今日起，将军府中馈之事，全由夫人做主。谁若敢阳奉阴违，或与外贼勾结，休怪我军法处置！” 下人们纷纷跪地磕头，再不敢有半分轻视。 楚知夏心中也很欣慰。 徒弟这份信任，让她心头泛起暖意，同时又有一丝说不清道不明的情绪蔓延开。 她没多想，回了院中。 消息传回平南王府偏院时，楚念秋正对着铜镜试新做的珠钗。 听完丫鬟的回报，她猛地将珠钗掷在地上，又抓起妆台上的玉瓶狠狠砸在墙上。 “废物！都是废物！”她歇斯底里地尖叫，精致的妆容因愤怒而扭曲，“楚知夏！你凭什么！凭什么萧玉绝这般护着你！” 楚念秋死死攥着拳，指甲深深嵌进掌心，眼底的怨毒几乎要溢出来。 这笔账，她记下了，迟早要让楚知夏加倍偿还！ 夜色渐浓。 楚知夏看着案上堆叠的账册，终是忍不住开口。 “阿绝，白日里你将中馈交予我，怕是不妥。” 萧玉绝正研磨的手一顿，抬眸看她：“有何不妥？” “你总有一日会遇到心仪之人，这府里的中馈，理应由她来掌。” 楚知夏避开他的目光，指尖无意识地划过账册边缘，心中有种莫名的情绪。 “没有什么心仪之人，”萧玉绝放下墨锭，语气笃定，“师父在我心中无人能比，你只管拿着中馈权便是。” 话里的重量让楚知夏心头一震，忽然觉得有些慌乱，但又同往常不一样。 她没再坚持，只转了话头：“闲着也是闲着，我看看账册吧。” 萧玉绝自然应允。 楚知夏翻查账目，起初只是随意看看，可越往后翻，眉头皱得越紧。 近三年的账册里，有几笔记在“军需采买”名下的支出格外惹眼。 数目大得吓人，用途栏却只潦草地划了个“杂项”，连买了什么、送哪儿去了，都没个准话。 更怪的是，经手这些支出的人，不是早就调走了，就是半年内都意外没了性命。 楚知夏指尖在那几行墨迹上顿了顿，后颈有点发凉。 萧玉绝不是会往自己兜里塞钱的人，这明摆着是有人借将军府的名头动手脚，怕是在洗钱，或是偷偷转移赃款。 她把账册轻轻合上，推到一边，端起茶杯抿了口，随口问道：“前两年管采买的张管事，怎么这阵没见着？” 萧玉绝愣了下，虽觉得突然，还是老实回话：“张管事去年就告老回乡下了。师父怎么突然问起他？” “没什么，”楚知夏指尖在杯沿划了圈，笑了笑，“方才翻账册，见他经手的采买不少，随口问问罢了。对了，还有那个管库房清点、押送东西的李侍卫，好像也不在府里了？” “李侍卫……”萧玉绝皱着眉想了想，脸色慢慢沉下来，“去年押送粮草时掉崖下去了，说是路上不小心出的意外。” 第二十一章 暴病身亡 又是一个“意外”。 楚知夏心中已有了数，继续旁敲侧击地问了几个旧部的情况。 萧玉绝虽察觉她今日问话格外细致，却也一一作答，甚至主动找来旧部名单和履历给她看。 他终是忍不住问：“这些人有问题？” “现在还不好说，但账目上有些疑点。你若信我，我会查清楚。” 萧玉绝毫不犹豫：“我信你。需要什么尽管开口，府中所有卷宗、人脉，你都可以调用。” 有了他的支持，楚知夏全权接管了府中的账目。 她前世在军中历练多年，对军需采买的流程、账目勾稽的门道早已烂熟于心，此刻翻查起来，总能精准地捕捉到寻常人忽略的破绽。 不过三日，她便在那些密密麻麻的记录中看出了端倪。 按着账册上标注的接收军营去查，竟发现那些军营要么早已裁撤，要么根本否认收到过这批物资。 这些巨额“军需采买”的货物最终并未送达指定军营。 “接收方模糊不清，货物去向成谜……” 楚知夏看着泛黄的纸页，眸色渐深。 这绝非正常的军需流程，倒像是有人借着将军府的名头，在账目上做了手脚。 她没有声张，只借着整顿府务、厘清旧账的由头，陆续叫来几个在府中任职多年的老人。 先是账房的老周头。 “周伯在府里当差三十年，府中账目该是最清楚的，”楚知夏亲手为他斟了杯茶，目光落在案上摊开的旧账上，“我瞧着近三年的军需采买项有些模糊，比如这笔——” 她指尖点向其中一页，“天启二十三年冬，支出白银三万两，只写‘采办军需’，却没附清单，不知周伯还有印象么？” 老周头的视线刚触及那行字，喉结便剧烈滚动了一下，端茶杯的手晃了晃，茶水溅在袖口也浑然不觉。 “夫人……”他干笑两声，眼神往窗棂外飘，“这都是陈年旧账了，老奴记性差，只记得当年是按上头的条子记的账，具体买了什么、送哪儿去了，实在记不清了。” “上头的条子？”楚知夏追问，“是哪位大人的吩咐？可有凭证？” “这……”老周头的脸涨成了猪肝色，索性将账本往桌上一推，“老奴年纪大了，真记不清了！夫人若不信，可去问当年的采买管事！” 送走老周头，楚知夏立刻让人叫来曾负责采买对接的王二。 那汉子刚进偏厅，瞧见案上的账册，脸“唰”地白了。 “不必紧张，只是问你些旧事。” 楚知夏指了指账上的采买记录，“天启二十四年春，你负责对接的那批‘军需物资’，是送往哪个军营的？验收人是谁？” 王二的头摇得像拨浪鼓，双手乱摆。 “夫人弄错了！小的从没过问过军需的事！采买对接都是刘管事和张管事经手，小的就管过府里的油盐酱醋！”他说话时牙齿打颤，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，府里还有活计，小的先告退了——” “站住，”楚知夏的声音不高，却带着不容置疑的力度，“我只问你，见过这批物资的清单吗？” 王二的脚像钉在地上，后背的衣料瞬间被冷汗浸透，半晌才从牙缝里挤出声。 “没……没见过。” 楚知夏看着他几乎要瘫软的背影，没再追问。 后续又暗中约谈了几个人，表现均有不同。 她将这些人的反应一一记下，又翻出萧玉绝给的旧部名单，对着账册上的经手人名字逐一核对。 这一对照，便发现了更惊人的巧合。 那几笔问题款项的主要经手人，近一年来要么调任偏远之地杳无音信，要么“意外身亡”，死得干干净净。 张管事经手第三笔巨额支出后，告老还乡，半年后老家传来病故的消息，却无人见过棺椁； 最后一笔款子划出当月，押送物资的李侍卫，在押送粮草途中坠崖身亡，尸骨无存…… “时间都太巧了……” 楚知夏在纸上圈出这些名字和时间，笔尖在最后一个名字上停住——刘管事。 此人现任京郊三十里外的柳溪镇驿丞，一个巴掌大的小官。 三年前他是将军府采买房的管事，那笔数额最大、去向最不明的“军需款”，正是经他之手流出。 据萧玉绝所说，这刘管事性子怯懦，当年在府中时谨小慎微，谁都能使唤两句，后来不知为何自请调离，去了那偏远小镇当驿丞，从此再没回过京城。 “胆小怕事，偏敢经手最大的一笔……” 楚知夏摩挲着纸上的名字，唇角勾起一抹冷峭的弧度。 要么是被人胁迫，要么是装疯卖傻，这人身上，定然藏着突破口。 她心中已有了计较。 次日晨起。 楚知夏不经意道：“前几日母亲身子好转，我想去城外的静安寺为她祈福，顺便在寺中住上一两日，清净清净。” 萧玉绝闻言，当即蹙眉。 “如今京中不太平，你独自去城外如何使得？我调一队亲兵随你同去。” “不必，”她摇头，“不过是去寺庙祈福，动静太大反倒惹眼。再说我自己的功夫，你还信不过？” 她知道萧玉绝的顾虑，却不想打草惊蛇。 柳溪镇就在静安寺往南十里，借着祈福的由头去见刘管事，最是稳妥，若带大批护卫，反倒容易引人注意。 萧玉绝沉默片刻。 师父决定的事情，一向很难更改，且她一身武艺确实不凡。 他便不再坚持派亲兵，只道：“那你万事小心，若有异动，立刻发信号。” 楚知夏应下，转身去准备行装。 她没瞧见，待她走后，萧玉绝立刻召来心腹影卫，沉声道：“你们悄悄跟去，护着夫人周全，切记不可现身，只在暗中接应。” 影卫领命而去，如鬼魅般消失在庭院中。 萧玉绝望着楚知夏离去的方向，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。 他虽不知她此行是否另有目的，但只要是她想做的事，他总会为她铺好后路，护她周全。 第二十二章 想自尽？ 当天，楚知夏便出发了。 她挑了一辆普通的马车，车帘素净，车轮还裹缠着厚棉，行在石板路上几乎听不到声响。 起初，出城的路还算平顺。 待行至离静安寺还有三里地的密林路段时，楚知夏敏锐地察觉到了不对。 她前世在北境战场厮杀多年，对危险的直觉早已刻进骨子里。 林间的鸟鸣声突兀地停了，连风穿过树叶的动静都透着刻意的滞涩，分明是有人刻意屏息潜伏。 “停车。” 车夫虽然诧异，但还是勒住了缰绳。 几乎是下一瞬间，车帘外就传来利刃出鞘的锐响。 楚知夏反手抽出靴筒里的软剑，对侍女道：“躲进车厢角落，不论听到什么都别出来。” 话音未落，十几个黑衣蒙面人已从树丛里窜出，个个手持利刃，眼神狠戾，直扑马车而来。 她早有防备，丝毫不惧，足尖一点车辕，身形如惊鸿般掠出车外，软剑在晨光中划出一道银弧，精准地格开劈向车夫的刀：“护住自己！” 那伙人显然是冲着她来的，见她现身，立刻变了阵型，三人一组形成合围之势，招式狠辣，招招直击要害。 楚知夏的软剑灵动如蛇，避开正面冲撞，专挑对方破绽下手，可对方人数实在太多，且进退之间竟隐隐有章法，绝非寻常山匪。 “你们是谁派来的？” 山匪们不语，手中的刀风却愈发凌厉，招招往要害招呼。 缠斗间，她忽然注意到，那伙人三人一组的配合极有讲究。 前头那人挥刀直劈，势头猛得像要劈开山石；侧边一人持剑游走，把退路封得死死的；最后那个攥着短匕，专在身后盯着破绽。 攻防转换时那股子稳劲，竟有几分北境边军常用的合击阵法影子。 更可疑的是左侧那个蒙面人，方才她一剑扫向他腰侧，明明能避开的，他却慢了半拍，肩头被划了道浅伤。 招式里总藏着掖着，倒像是怕露出什么底细。 原来在留手？ 楚知夏心头一动。既要取她性命，又不肯使出真本事，想来是怕被她认出路数。 正想再试探几分，后背忽然刮来一阵劲风。 她足尖点地旋身躲闪，手腕处还是被划开道口子，鲜血霎时染红了衣袖。 就在这当口，五道黑影从树影里窜出来，快得像鬼魅。手里短刃泛着冷光，一加入就把黑衣人的阵型搅乱了。 “影卫？” 楚知夏先是怔住，随即了然。 定是她那小徒弟不放心，悄悄派了人跟着。 影卫都是百里挑一的好手，出手狠厉，与黑衣人缠斗在一处。 楚知夏趁机退到一旁，目光死死锁着左侧高个蒙面人。 这人即便在厮杀，眼角余光也总在战局上扫，显然是个头目。 她深吸一口气，换了只手，剧痛反倒让眼神更清明。 软剑在掌心转了个圈，楚知夏身形像支离弦的箭，直扑那高个蒙面人。 对方显然没料到她会突然发难，慌忙举刀去挡，却被她借着冲势卸了力道，手腕一翻，软剑已缠上他的脖颈。 “说！谁派你们来的？”她声音淬冰，剑锋微微收紧，“是平南王府，还是……” 话未说完，那蒙面人忽然发出一声闷哼，嘴角溢出黑血。 楚知夏察觉不对，想扣住他下颌阻止，却已迟了。 对方竟早已将毒藏在齿间，一遇被俘便立刻咬碎自尽。 远处的黑衣人见状一慌，攻势顿时乱了阵脚。 影卫们抓住机会猛攻，不过片刻便斩杀数人。 剩余者见头目已死，再难恋战，虚晃一招后迅速遁入密林，连同伴的尸体都顾不得带走。 楚知夏看着倒在地上的蒙面人，指尖探向他的颈动脉，确认已无生机后，眉头紧锁。 她俯身扯开对方的面罩，露出一张陌生的脸，再翻查衣襟，竟连半分能证明身份的物件都没有。 “处理干净。” 影卫们领命离开，不过片刻，这里就已经看不出打斗的痕迹。 楚知夏坐回马车，目光投向黑衣人遁走的方向，眸色深沉。 这些人训练有素，阵法带北境影子，还懂得服毒自尽不留线索…… 可她此行是为了调查将军府的问题款项，北境的人又怎会前来阻拦？难不成此事与他们相关？ 车夫和侍女缓过劲来后，马车重新上路。 见没有伤及到动脉，楚知夏用布条草草裹住伤口，神情凝重。 这伙人做事谨慎，不留把柄，刘管事真的还活着吗…… 抵达静安寺时已近午时。 寺庙香火不算鼎盛，知客僧引着她们往客房走。 楚知夏状似无意地问：“听闻柳溪镇的驿丞刘大人常来贵寺祈福？” 知客僧愣了愣，随即摇头。 “刘驿丞？夫人怕不是记错了？他不常来寺庙，且前日刚没了，听说是暴病身亡，急得很，他家人连夜就搬离了柳溪镇，如今怕是早已不在京郊了。” “暴病身亡？”楚知夏心头猛地一沉，“何时的事？” “就前天夜里。” 知客僧叹了口气，“早上发现时，人都凉透了。怪可惜的，听说他前几日还去郊外踏青呢，看着身子骨还算硬朗。” 前天夜里…… 正是她决定来静安寺的前一日。 楚知夏指尖攥紧，指甲深深嵌进掌心。 这哪里是暴病身亡，分明是杀人灭口！ 对方显然早就料到她会去找刘管事，竟抢在她前头下了手。 她没再多问，只借口身子不适，在客房歇了片刻，便匆匆告辞返程。 回到将军府时，天色已黑。 萧玉绝正在书房等她，见她手腕缠着带血的布条，脸色骤变：“怎么回事？遇袭了？” 楚知夏没隐瞒，将城外遇袭的经过、山匪的阵法路数，以及刘管事暴病身亡、家人失踪的消息一五一十说了出来。 “那些人身手不似山匪，阵法带着北境边军的影子，被俘的头目当场咬毒自尽，显然跟前日的刺客是一伙的。” “幕后之人知道我在查账，担心泄露账目上的问题，竟然早我一步便将人灭口了。” 萧玉绝站起身，满眼惊怒，更多还有后怕。 “他们竟然还敢对你下手，我立刻便派人去查！” 若不是不放心，派了影卫前行，师父今日怕是难以全身而退。 第二十三章 分明是妒妇心性，不容下人 “阿绝，”楚知夏按住他的手臂，“你先冷静下来。” 萧玉绝看向她。 “对方既然敢做，必然留下了痕迹。刘管事的家人虽是连夜搬走，但未必能走得干净，或许能找到线索。” 楚知夏的声音平静沉稳，萧玉绝也冷静了下来。 他目光沉沉：“师父放心，这事我定然会查个水落石出。敢算计到将军府头上，还伤了你，我要让他们付出代价。” 烛火在他眼中跳动，映出毫不掩饰的杀意。 事情谈完，楚知夏正要离开，就被拉住了。 “师父，你的伤还没有处理。” 他目光死死盯着伤口，楚知夏又是无奈又是心软，顺着他坐了下来，随口道：“好啊，那就劳烦阿绝了。” 萧玉绝没说话，转身取来药箱。 楚知夏解开外层的布条，露出里面渗血的伤口。 其实只是皮肉伤，远没到危及性命的地步，若是放在战场上，这种程度的伤，楚知夏都不会管。 可萧玉绝看着那道狰狞的口子，呼吸骤然绷紧。 他用沾了烈酒的棉球轻擦伤口周围，指尖微微发颤，力道放得极轻，像是怕弄疼了她。 楚知夏能感觉到他温热的呼吸拂过手心，带着淡淡的皂角香，与他平日凛冽的气息截然不同。 “这点伤真不算什么，”她忍不住开口，想打破这过分安静的氛围，“当年在北境……” “师父。” 萧玉绝打断她，抬眸看她时，眼底翻涌着复杂的情绪，“现在不是在北境。” 他的意思是，现在有他在，不必再像从前那样硬扛。 楚知夏心头一软，没再说话，只静静看着他为自己上药。 他的眼神专注得惊人，长睫垂落，在眼下投出一小片阴影，平日里杀伐果断的将军，此刻竟显出几分笨拙的温柔。 楚知夏有些不自在地移开目光。 不知怎的，她突然想到了那个酒后的吻，竟觉得时间有些难熬。 终于，萧玉绝缠好最后一圈绷带，打了个利落的结。 他的指尖不经意擦过她的皮肤，两人都像被烫到似的猛地一顿，目光在空中相撞，又错开。 “好了，”萧玉绝率先起身，声音有些沙哑，“师父好好歇着。” 他后背早已被冷汗浸湿，几乎是落荒而逃般走出房间，到了院中空地才稳住心神。 萧玉绝对着暗处吩咐道：“府里的防卫再加三层，派最得力的人手去查那伙袭击者的来路，尤其是北境边军里退役或被除名的旧部，一个个筛过去。另外，夫人遇袭的事，谁敢走漏半个字，军法处置。” 树叶响动，暗卫已经领命离开了。 他站在原地，眼神逐渐狠厉起来，与他们有利益冲突的，除了平南王府，便是楚家，难不成还有残余势力在作祟？ 不管如何，两次伤害师父，他会与对方不死不休。 次日午后，楚知夏换了身寻常衣裳，悄然出了府，来到了雪月楼。 楼里丝竹悦耳，酒香袭人。 殷琴儿正倚在二楼雕花栏杆上，指间银锭子抛得老高，映着楼下喧嚣的灯火闪闪发亮。 瞥见楚知夏从正门进来，她眼睛一亮，忙把银锭揣进袖中，扬声驱散身边缠着敬酒的富商：“去去去，老娘有贵客要招待！” 她提着水红裙摆快步下楼，环佩叮当里带着笑意：“稀客啊楚姑娘，可是有阵子没来了，莫非把我这雪月楼忘了？” 她眉眼弯弯，一身水红衣裙衬得肤色胜雪，一对梨涡盛着笑意，瞧着活脱脱个爱凑热闹的娇俏美人，谁也想不到这雪月楼里的大小消息，都逃不过她的耳朵。 “琴儿，借一步说话。” 两人进了上次的雅间，殷琴儿脸上的笑意收敛，正色道：“小青那边有消息了。” 她压低声音：“小青缠了张启那厮快一个月，总算套出点有用的。那家伙喝多了嘴松，说当年北境有批特殊物资，名义上是转运去前线，实则大半进了京里某位大人物的腰包，那笔银钱数目大得吓人，时间点……正好和你之前让我看的账目对得上。” 楚知夏握着茶杯的手指猛地收紧，没想到朝廷上的蛀虫胆子这么大，竟然敢和北境勾结，也不怕与虎谋皮，终伤自身。 “还有吗？” “有！” 殷琴儿凑近了些，“小青还说，她好几次瞧见平南王世子李云泽，偷偷去城郊的别院见几个带刀的汉子，听张启嘟囔，说那些人是边军的老弟兄，跟李云泽走得极近。” 平南王府的人怎么会跟边军见面？他们之间有什么关系，会和当年的事情有关吗…… 越是查下去，心中的疑团便越多。 将军府的问题账目、刘管事的死、林中遇袭的北境阵法，渐渐织成一张网。 “我知道了，”楚知夏起身，“让小青小心些，别暴露了。” “放心吧，那丫头可聪明着呢。” 殷琴儿送她到后门，忽然拽住她衣袖，往楼外拐角努了努嘴，声音压低，“楼外拐角有两只尾巴，瞧着像是平南王府的人。” 楚知夏顺着她的目光瞥了眼，眼底寒光一闪，唇角勾起一抹冷峭的弧度。 “我知道了。” 她走出雪月楼，故意往僻静的巷子里拐。 果然，身后传来极轻的脚步声，不远不近地缀着，踩在落叶上发出细碎的响动。 楚知夏脚步不停，走到一个岔路口时，忽然身形一晃，悄无声息地闪进旁边的阴影里。 跟踪的两个暗卫一愣，刚要追上去，后颈突然一麻，已被楚知夏扣住了咽喉。 “谁派你们来的？” 楚知夏的声音淬着冰，指腹用力，带来窒息的压迫感。 其中一个暗卫刚要挣扎，楚知夏反手一掌劈在他肋下，疼得他闷哼一声。 另一个见状，眼中闪过一丝狠厉，忽然猛地偏头，似乎想咬碎什么。 “想自尽？” 接连两次，楚知夏早有防备，屈指一弹，一枚石子精准地打中他的下颌，让他一时无法闭口。 她正要逼问，那暗卫眼中闪过一丝决绝，竟从舌尖底下吐出一根细如牛毛的毒针，快如闪电般射向楚知夏的面门—— 第二十四章 北境军需案 楚知夏早有预判，偏头侧身的瞬间，反手一掌拍在他心口。 暗卫闷哼一声，毒针擦着她的耳畔飞过，深深钉进身后的墙缝里，针尖迅速晕开一圈乌色。 他虽被震得气血翻涌，却仍拼尽最后一丝力气，猛地用力咬向自己的舌根。 楚知夏扣住他下颌的手骤然用力，可那暗卫眼神狠绝，竟生生咬断了舌根，满口鲜血涌出，转瞬便没了气息。 她松开手，看着地上两具再无生机的尸体，眉头紧锁。 检查一番，除了一身黑衣再无标识，仍旧没有任何线索。 楚知夏回到将军府。 推开房门时，萧玉绝正站在窗前，背影挺拔如松，却透着难以掩饰的焦灼。 “师父，你回来了？有没有受伤。” “我无事，”楚知夏摇头，给自己倒了杯热茶，“回来路上又遇见两个刺客，又自尽了。” 萧玉绝的脸色沉了下去：“他们如此决绝，显然是怕你查到什么。” 楚知夏抬眸，眼底闪过一丝锐利的光。 “阿绝，你有没有想过，将军府的账目问题，或许和我当年战死北境的事，本就是一桩案子？” 萧玉绝心头一震，猛地看向她。 “那些袭击我的人，用的是北境边军的阵法；账目上的巨额支出，时间点与北境‘特殊物资转运’重合；而我当年，正是因为援军迟迟不到才力竭战死。” 楚知夏的声音很轻，却带着千钧之力，“这一切太巧合了，巧合到……像是有人刻意布下的局。” 萧玉绝沉默下来。 这些年来，他一直都在暗中调查师父的真正死因，都没有任何异常。 若真如推测这般，那幕后黑手的势力之庞大、心思之歹毒，简直令人发指。 他们不仅贪墨军饷，还敢设计谋害镇守边疆的主帅！ 他看着楚知夏，心中涌上一阵陌生的恐慌。 师父十二年前战死的事情，他已经不想再经历了，这一次，他一定会保护好她。 “他们察觉到我们在查账，才会接连对我下手，”楚知夏继续道，“他们怕的不是我，而是怕当年的真相被揭开。” 萧玉绝深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中迅速盘算着。 “我看，得双管齐下，明面上，我会加派人手，大肆追查将军府内袭击你的暗卫身份，闹得人尽皆知，让他们以为我们的注意力全在这上面。” “暗地里呢？” “暗地里，”萧玉绝的声音压低，带着一丝冷冽，“我会让影卫顺着北境边军旧部和李宏烨这条线查，特别是那些与‘特殊物资转运’和将军府旧账有关的人。李云泽与边军旧部过从甚密，平南王府这条线也不能放。” 他顿了顿，补充道：“你查到的账目疑点，我们再仔细梳理，看看能不能找到更多突破口。总之，明修栈道，暗度陈仓，定要让他们露出马脚。” 楚知夏心中欣慰。 她能察觉到，当年那个练剑时总爱偷懒的少年，早已长成能独当一面的模样。他不仅看透了局势的凶险，更能在短时间内想出这般周密的应对之策。 “别太紧绷，他们越是急着动手，露出的破绽就越多。我们稳住阵脚，总能找到突破口。” 萧玉绝对上她沉静的目光，心中那阵恐慌渐渐消散了。 第二日早朝也不太平。 又有御史出列，重提楚知夏“不孝不悌”之事，更有个自称将军府旧仆的人证，说楚知夏滥用私刑，将管事嬷嬷杖责二十赶出门，分明是妒妇心性，不容下人。 不等萧玉绝发作，盛霖已出列奏道：“陛下，臣有本启奏。” 他呈上一叠卷宗，“此乃平南王世子妃楚念秋与将军府前管事嬷嬷的往来密信，信中详述楚念秋如何教唆嬷嬷探查将军府内务、偷学将军夫人剑法。所谓滥用私刑，不过是她清理内奸之举，何错之有？” 盛霖话锋一转，目光锐利地看向那弹劾的御史：“倒是御史大人，屡次针对将军夫人，不知与平南王府有何渊源？竟连这等构陷之词也信以为真？” 那御史被问得面红耳赤，支支吾吾说不出话。 皇帝见状，只得再次压下此事，斥责御史查案不明，妄议朝臣内眷，罚俸了事。 退朝后，盛霖径直去了将军府。 楚知夏正查账，听出他的脚步声，语带笑意：“玉安来了？坐吧。” “师父，今日朝堂上又有人弹劾你，”盛霖语气凝重，“我怀疑有人在背后织网，目标是师弟。” 楚知夏停下手中的动作。 没想到那帮人如此急躁，按捺不住，看来就快露出马脚了。 “放心，此时我心中有数。” 盛霖点头，提醒道：“将军府的账目水深，师父你还要当心。” 楚知夏见他眉间忧虑，亲自倒了杯茶递过去。 “尝尝，新到的安神茶。” 盛霖回过神，正待接过，却忽然察觉到了她衣袖下的伤疤，眼神瞬间便冷了下来。 那道浅粉色的疤痕藏在腕骨内侧，不仔细看几乎瞧不见。 那是刀剑划过的形状，绝非寻常磕碰。 他抬手的动作一顿，没去接茶杯，反而伸手攥住了她的手腕，语气里带着压抑的火气：“这伤怎么回事？” 楚知夏有些无奈，没想到两个徒弟反应都这么大。 “小伤而已，不碍事。” “小伤？能在你手上留下疤的，我没见过多少。” 盛霖眸光微沉，一转念，便猜到了七八分，“又是北境派来的刺客？” 楚知夏抬眸看他，她的这个徒弟向来聪慧，一点就透，当年教起来就不费力，如今也不好糊弄过去。 “从当下的情况来看，应该是他们。” “师父放心，”盛霖缓缓松开手，将那杯安神茶端起，茶盏在他掌心转了半圈，“他们既然敢动你，就得有承担后果的觉悟。” 他语气虽然平淡，暗藏的杀意却不减半分。 楚知夏提醒道：“别做得太明显，小心你自己的安危。” 盛霖扬唇，笑意温润得恰到好处：“多谢师父关心。” 只是那笑意未达眼底，在他心中，伤害楚知夏的人合该粉身碎骨。 送盛霖离开后，楚知夏回到书房坐下。 窗外传来熟悉的动静，她打开一看，一只信鸽便停了下来，腿上的字条用的是雪月楼特有的防水纸。 这是她与殷琴儿传递消息的方式。 第二十五章 于礼不合 楚知夏心中了然，取下信鸽腿上的字条，展开一看，正是殷琴儿的字迹。 【那位喝多了失了分寸，提及“临州”“灭口”，还含糊说了个“枭”字。】 临州……灭口…… 难不成当年临州有知道内情的人，却被灭口了？ 那这“枭”又是什么意思，猫头鹰吗？ 她捏住字条的指尖微微收紧，眉心也紧蹙了起来，眼前闪过北境雪地里堆积的尸身，那些没能等到粮草的士兵，临死前眼中的绝望与这字条上的字迹重叠，让她心口发闷。 所有问题像散落的珠子凌乱，亟需一个串起来的关键线索。 看来背后的人行事当真谨慎，知情的人怕是一个活口都没有留下，不过好在有了临州这个线索，也有了调查方向。 她将字条又看了两遍，确定没有遗漏关键信息，便点燃烛火，将字条烧了。 殊不知东宫的文渊阁内，也有人跟她调查到了同一方向。 颜奕辰坐在案边，看着手中写着“北境军需案”的卷宗，微微出神。 从宁无双战死开始，颜奕辰对她旧案的调查就没有停止过。 他曾用三个月时间临摹北境所有将军的笔迹，只为伪造调令混入档案室，却从未得到过多少有效线索。 种种迹象指明，师父都是战死的。 可他不信。 他不信那个能在冰天雪地中用五千骑兵破五万敌军的人，会栽在一场普通的伏击里；不信那个教他“谋定而后动”的人，会犯孤军深入这么低级的错误；更不信那个说要带他看遍江南春的人，会连最后一面都不给他留。 近些日子，颜奕辰借着整理东宫典籍的由头，几乎翻遍了兵部存档的边军账册，终于发现了一处破绽。 账册中，临州粮草的损耗记录实在是古怪，数目过大，却只写“剿匪损耗”，没有清单，也没有经手人员。 他年幼时便跟着师父在北境生活，临州也去过，根本没见过多少匪徒，就算有，也不可能损耗这么多的粮草。 颜奕辰直觉其中有问题。 他合上书页，特意去了趟城南的旧书铺，从掌柜那儿换了本残破的《北境驿路志》。 书页间夹着张褪了色的纸条，是前几日托人从临州捎回来的。 按当地老人的说法，十二年前的冬天，曾有支来路不明的队伍夜里闯了驿站，把所有跟军需沾边的登记簿都抢走了，还杀了三个知情的驿卒。 颜奕辰的指腹抚过纸条上“杀了三个驿卒”的字迹，指尖微微发颤。那三个驿卒，说不定就握着能还师父清白的证据。 “临州……” 这里究竟藏着什么样的秘密？ 它会和师父的死有关吗？ 颜奕辰望着远处宫墙的飞檐，眸色沉得像化不开的墨。 不管背后是谁在刻意遮掩，他都会一点一点把真相挖出来。 “夫子？” 一声轻唤自身后传来。 他回过头，正见太子站在身后，不知看了多久，神情隐隐带着担忧。 颜奕辰微微颔首：“殿下怎么来了？可是有不明白的课业？” “孤无事，只是来看看老师，”太子犹豫片刻，还是道，“老师进来似乎心事重重，可是发生了什么？” 在太子眼中，颜太傅向来如庭院里的青竹，清冷又挺拔。授课时条理分明，批奏章时一笔不苟，连走路都踩着稳稳的步子，从未见过这般魂不守舍的模样。 可这几日不同，他常会对着空案发呆，指尖无意识地敲着桌面，沏好的茶放凉了，才想起喝一口。 他心思一向细腻，对太傅也是敬重有加，便也顺势发现了颜奕辰的异常。 “老师行事妥帖，少有不当之处，近日却会在授课间隙或批阅奏章时走神，孤实在是担心。” 尤其是刚才，案边放着一份标记着北境旧档的卷宗，颜奕辰对着它看了又看，一个字都不曾放过。 他一向清冷自持，可刚刚，太子却见他神情凝重，眼神隐含悲愤，实在是不寻常。 颜奕辰指尖在卷宗上轻轻一叩，终是摇了摇头，声音放缓了些：“不过是翻到些陈年旧事，触景生情罢了，殿下不必挂心。” 太子却没挪步，反而更凑近了些，小声道：“孤方才好像瞥见北境二字……是和当年宁将军的事有关吗？” 他没见过那位传奇女将军，却也听过有关的故事，更知道她是夫子最挂念的人。 颜奕辰握着卷宗的手紧了紧，只淡淡道：“有些事还需查证。殿下安心读书便是，不必替吾操心。” 太子没得到准话，却从那语气里听出了几分化不开的沉郁。 他轻轻叹了口气，没再追问，伸手拿起案角叠着的奏章。 “那夫子先忙，孤去看些文书，遇着不懂的再来问您。” 几日后。 颜奕辰带着太子去翰林院，要查些前朝兵书的注本。 太子撩着车帘看街景，路过将军府时，忽然开口：“夫子，前几日听内侍闲聊，说将军府近来也不太平，好像在查账呢。” 查账？ 颜奕辰轻轻应了一声，想起那位小师弟，向来是个舞刀弄枪的性子，哪会沾这些琐碎事？许是他那位新夫人的主意吧。 太子还在继续，“府里翻箱倒柜的，连库房里积了灰的老账册都搬出来了，不知在忙些什么。” 颜奕辰淡淡回道：“殿下若是感兴趣，可召萧将军细问。” 太子摇摇头，表情微嗮，他不过是想岔开太傅的注意力罢了。 两人从翰林院查完书出来，太子正觉得受益匪浅，打算邀颜奕辰去京城最好的那家酒楼坐坐，眼角余光却瞥见衙署斜对面的巷口，立着个熟悉的身影。 定睛一瞧，竟是萧将军那位新婚夫人。 这时候，她怎么会在这里？ 太子不由得多瞧了两眼。 只见楚知夏站在老槐树下，正和一个老者说话，手里还捏着块竹牌，竹牌边缘磨得发亮。 “夫子？” 太子察觉到颜奕辰身上陡然漫开的寒气，刚要唤他，却见楚知夏已经转身走进了巷子，青灰色的裙角一闪，背影很快没入了拐角。 再回头看去，太傅已经恢复如常，只周身的空气冷了几分，让人无端说不出话来。 第二十六章 臣无事 “走吧。” 太子听着他冷淡的声线，跟了上去，更觉得疑惑。 晚课后，太子看着颜奕辰批注奏章的侧影，终是忍不住开口，想问个究竟。 他语气里带着小心翼翼的关切：“夫子，您近日似是总有烦忧？孤见您气色不佳，夜里案头的烛火也亮得格外久。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着案上的书卷，声音放得更轻。 “而且……白日在存放旧档的衙署附近，您看到将军夫人时，神色似乎……格外凝重。是孤看错了，还是……她当真与您此番烦心的事有关？” 颜奕辰执笔的手微顿，墨滴在奏章上晕开个小团。 没想到太子如此敏锐，但这事牵扯甚广，颜奕辰也不可能透露师父旧案，只能先瞒着太子。 再抬眸时，他眼底的波澜已压下去大半，只余惯常的清冷：“劳殿下挂心，臣无事。” 他将笔搁在笔山上，指尖轻轻叩着案面，语气平淡得像在说寻常事。 “至于将军夫人，不过是见她一个内宅妇人，竟出现在存放旧档的衙署附近，与市井之人交接，于礼不合，故而觉得意外罢了。” 太子却微微蹙眉。 他分明记得，当时颜奕辰的目光落在那竹牌上时，锐利得像要穿透什么，绝非仅仅意外二字能解释。 那眼神里藏着审视、探究，甚至还有一丝他读不懂的复杂情绪，绝不是“于礼不合”这等轻描淡写的理由能涵盖的。 这是一件再奇怪不过的事情。 夫子为人持重，对各事欲望淡薄，鲜少能有引起他情绪波动的情况。 如今对着一个内宅妇人流露出如此强烈的情绪，怕是有什么十分要紧的缘由。 “孤不信夫子方才说的话，但夫子有需要可随时找孤。若夫子不愿说，孤也不问便是。” 太子望着颜奕辰，神情真诚温和。 颜奕辰沉默片刻，终是移开目光，重新拿起笔：“天色晚了，殿下早些歇息吧。” 太子起身行礼，退出书房时，回头望了一眼。 烛火下，颜奕辰的侧影依旧挺拔如松，只是那紧抿的唇线，比往日更冷了几分。 等太子的脚步声消失在回廊尽头，颜奕辰才缓缓放下手中的笔。 他情绪很少外露。 这回连太子都看出了端倪，可见今天的自己有多么失态，可事关宁无双，他便不可能冷静下来。 那楚氏手中所持木牌，分明是北境锐士独有的标记，除了军中核心人物，几乎无人知晓。 还有那老者…… 前些日子他去查临州的资料，也见过此人，问过后没有嫌疑，便不管了。 如今看来，却绝非这么简单。 颜奕辰眼底寒意翻涌，意识到这楚氏一定有问题。 一个深居将军府的内宅妇人，怎会持有这种东西？ 她出现在存放旧档的衙署附近，面见了牵涉到临州一事的老人，手中还握着北境旧部的信物…… 这绝不是巧合。 将军府近来翻查陈年旧物，她又在此时涉足与北境相关的线索，难道萧玉绝果真在调查当年的案子？ 还是说，这一切根本就是她自己的主意？ 一个念头在他心头升起，带着毫不掩饰的敌意。 她接近萧玉绝，是不是从一开始就带着目的？借着将军府的势力，翻查旧案，试图掩盖什么，或是想从中攫取什么？ 毕竟，当年师父的旧案牵连甚广，不知道多少人觊觎着其中的隐秘。 而萧玉绝也是当年师父最信任的小徒弟。 颜奕辰闭上眼，强行压下心头的波澜。 不管她是谁，怀着什么目的，只要敢碰师父的旧案，敢搅扰这潭浑水，他都不会放过。 次日。 晨课后，太子没有急着离开，而是对着一幅泛黄的《寒江独钓图》发愁。 他近来急着关心夫子，竟然懈怠了父皇的生辰礼，去年花高价寻来的名家绝迹，竟然出现了问题。 “边角受潮，起了霉斑，这可如何是好？” 太子找了几个宫中画匠，都束手无策，正焦急着，身边的侍从大胆提议道：“殿下不如向太傅大人请教一二？素来听说太傅爱画，极擅丹青，兴许是有补救的办法。” 这主意好。 太子眼神一亮，正好撞见颜奕辰走进来，连忙捧着画走过去，语气恳切。 “夫子，您瞧这幅画还有救吗？再过段时日便是父皇寿辰，我想修复完好当作贺礼，可宫中几个画匠都说霉斑渗得太深，不敢下手。” 颜奕辰接过画轴，指尖拂过受潮的边角，端详片刻。 “是前朝的真迹，可惜保存不当，”他抬眸看向太子，“墨韵斋的老掌柜修复古画是一绝，尤其擅长处理这类受潮的绢本，当年曾为宫中修复过《千里江山图》残卷。” 太傅从来不做没有把握的事情，太子松了口气，换上笑颜。 “那太好了！只是听说墨韵斋从不接生客的活，孤这身份也不便亲自去……” “殿下放心，”颜奕辰将画轴卷好，“臣今日恰好要出宫办些事，顺路替殿下跑一趟便是。” 颜奕辰微微点头，把刚收来的画轴递给随从：“仔细收着。” 他转身时，指尖在袖中轻轻碰了碰那只木盒，里面也放着一幅画，他珍藏了十二年。 因常年搁在暗柜里不见光，画边早被潮气浸得发脆，边角也磨出了毛边。这次顺路带来交给老掌柜，倒省得日后再特意跑一趟。 墨韵斋开在闹市里，门脸看着平平无奇，里头却用厚墙隔了街声，案头燃着的檀香慢悠悠散着气，一脚踏进去，外头的车马喧嚷就像被挡在了另一个世界，让人心里先静了半截。 颜奕辰熟门熟路往里走，到门口又停住，回头对随从沉声道：“在外面等着。没我的话，谁也不许进来。” 这幅画容不得有半分的闪失，他不允许出现任何意外，也不想被任何人窥探到。 随从们连忙应下，垂手立在阶下，连大气都不敢多喘。 内堂里，老掌柜正端着个青花小碗喂猫，碗里是刚拌好的鱼饭。 听见脚步声抬头，见是颜奕辰，忙放下碗直起身，拱手笑道：“太傅怎么来了？可是稀客。” 颜奕辰略一点头，算是回礼。 “太子殿下有幅《寒江独钓图》，边角受了潮，起了些霉斑。他托我来问问，能不能修复妥当。这是给陛下备的寿礼，得赶在寿辰前弄好。” 皇家的物件，向来半点怠慢不得。 老掌柜连忙接过随从递来的锦盒，打开时动作都轻了些。 第二十七章 谁准你叫本太傅言阙？ “这画虽然是受潮了，好在霉斑还没有伤着肌理，寻常画匠或许无法处理，但老夫可以一试。” 两人熟识，关系不错。 颜奕辰听了他的话，便知道有七八分把握了。 “除了太子的画，另有一事，想借内堂说几句话。” 老掌柜也不犹豫，当下让伙计照看着外面的生意，引他进了内室，那狸花猫也跟着跳下柜台，跟了进来。 颜奕辰扫了一眼，没有放在心上。 见门窗紧闭，他从袖中取出个长条形木盒，缓缓打开盒盖，像是捧着易碎的月光。 只见盒身已被摩挲得包浆温润，其中放着一卷画轴，锦缎裱褙的边缘已泛出浅黄。 因常年卷藏，画轴角落处磨出了细密的折痕，边缘甚至有些许脆化。 老掌柜凑近一看，见画轴轴头是罕见的羊脂玉，便知此物非同小可，识趣地退开半步。 颜奕辰指尖拂过画卷破损处，一贯冷清的眼也有了几分温度，既是珍惜，也有些心疼。 仿佛还在自责自己没有收好这幅画。 在掌柜的注视下，他缓缓展开了画卷，也展开了自己十二年不曾与人道的心事。 画卷主角是一位女子。 宣纸上的墨迹因年代久远已有些发暗，却仍能看清这画的是雪地寒梅，梅树下立着个身披玄甲的女子，背影挺拔如松，手中长枪斜指地面，枪尖凝着未落的雪，看起来潇洒肆意。 老掌柜只打眼一看，便知道落墨的人倾注了多少心意在其中，更隐隐猜到了这是何人。 当年的宁无双，那是何等惊才绝艳之人。 那时大街小巷，各处都流传着她的故事，老掌柜也见过不少以她为题的画，但都不如这一幅画有灵气。 看来太傅至今仍然忘不掉他的师父啊。 “边缘的折痕和脆化处，”颜奕辰声音压得极低，平日里清冷的声音柔和了些许，长睫垂落，遮住眼底翻涌的情绪，“尽量修得看不出痕迹，用最细的糨糊，莫伤了原画的墨气。” 老掌柜同他认识多年，也没有见过他这副神情。 眼神专注，温柔里裹着化不开的执念，仿佛眼前不是一幅画，而是活生生的人。 “太傅放心，”老掌柜沉声应道，“小店定当倾尽所学，绝不敢怠慢。” 颜奕辰点头，只问：“何时能好？” “约莫半月。” “届时我亲自来取。” 与此同时，楚知夏也来到了墨韵斋。 外间的货架上整齐码放着各式颜料，从常见的石绿、赭石，到罕见的朱砂、靛蓝，都用素净的瓷瓶分装着，空气中弥漫着矿物颜料特有的清苦气息。 楚知夏站在柜台前，想寻找一味“云头紫”。 这是一种极为稀有的矿物颜料，色如深紫云霞，质地细腻，是临摹年代久远的地契、密信时必不可少的，寻常铺子根本没有存货。 “小哥，”她抬眸看向正在清点账本的伙计，“敢问你们这儿有‘云头紫’吗？我需得用它临摹一份旧档。” 伙计抬起头，见她虽然打扮简单，浑身气势却是不俗，绝非寻常人物，连忙站起来。 “夫人要买云头紫？这颜料金贵得很，平时都由我们掌柜亲自收着，小的也不知道库房里还有没有存货。” 他搓了搓手，面露难色：“您稍等片刻，小的这就进去问问掌柜，看能不能寻出来。” 楚知夏点头应下，目光无意识地扫过内堂的方向。 那里挂着一幅厚重的竹帘，将外间与内堂隔绝开来，隐约能闻到帘后飘来的沉香气息，十分沉静。 伙计快步走到竹帘旁，轻轻掀开一角，对着里面扬声喊道：“掌柜！外面有位夫人要买云头紫，您知道存货放在哪儿吗？” 话音刚落，还没等内堂回应，斋外的街道上突然传来一阵巨大的喧哗和惊呼。 楚知夏听见声音，往外看去，正见两辆马车失控相撞。 一时间，整条街都是马匹受惊的嘶鸣声，还有人群的尖叫声，震得柜台上的花瓶都震动了几下。 不止外间，内堂的老掌柜和颜奕辰也听见了这阵动静，下意识抬头往外望去。 就在此时，异变陡生—— 老掌柜的狸花猫素来懒怠，原本只趴在柜顶上小憩，却被这突如其来的轰鸣声吓得应激，脊背都弓了起来。 随着“喵呜”一声凄厉的尖叫，它疯了似的猛地蹿起！ 狸花猫慌不择路，四爪乱蹬，竟直直朝着颜奕辰面前的长案扑来！ “不好！” 老掌柜失声惊呼，伸手去拦却已不及。 只听“嗤啦”一声裂帛之响，伴随着猫爪慌乱的抓挠与身体重重的碾轧，那幅承载了颜奕辰十二年思念的画卷，中心处赫然撕裂开一道狰狞的大口子！ 墨色的笔触混着纸屑翻卷，画中宁无双披甲的肩头至脸颊，恰好被这道裂痕生生斩断，那张他描摹过无数次的眉眼，瞬间变得支离破碎。 时间仿佛在这一刻凝固了。 颜奕辰维持着俯身的姿势，指尖悬在半空，瞳孔因极致的震惊而骤然收缩。 他看着那道横贯画面的裂口，看着师父被毁的脸庞，胸腔里像是有什么东西轰然炸开，周身的血液仿佛瞬间冻结，又在下一秒疯狂地冲上头顶。 方才还平淡的眼底血丝暴涌，脸色以肉眼可见的速度褪成惨白，连嘴唇都失去了血色，整个人像被抽去了所有骨头，摇摇欲坠。 就在这时，楚知夏听见内堂的响动，好奇地掀开了内堂帘子的一角。 她目光落在了那幅画上，尽管脸颊损毁，她也认出了自己的样貌！ 楚知夏心中一惊，紧接着就看向了旁边站着的颜奕辰。 这与她记忆中的清冷平静不同。 颜奕辰的脸上只剩下濒临崩溃的绝望与痛彻心扉的惨白，仿佛那道裂口不是撕在画上，而是剜在他心上。。 她心脏猛缩，下意识脱口而出：“言阙？！你……” 楚知夏的话语带着一丝她自己都未察觉的关切，却犹如点燃炸药的引线，瞬间引爆了内堂凝滞的空气。 颜奕辰猛地回过神，赤红的双目如同受伤的野兽，骤然锁定在门口的楚知夏身上。 在他看来，所有的巧合都串联成了一场处心积虑的设计—— 楚氏缘何出现在这里？外间的骚乱，受惊的猫，到底是意外还是精心设计？ 而疑似造成这一切的始作俑者，竟然还敢摆出关切的模样，如此亲昵地称呼自己的字，好似全然无辜一般。 “滚出去！” 颜奕辰的声音像是从牙缝里挤出来，带着寒意和前所未有的憎恶，每一个字都淬着浓烈的杀意。 “谁准你进来的？谁准你叫本太傅言阙？”他步步逼近，周身的气场凛冽如刀，仿佛要将眼前的人凌迟，“楚氏，你好大的胆子！此物若有三长两短，我颜奕辰与你不死不休！” 第二十八章 十二年来，这幅画是他唯一的慰藉 面对一连串的质问，楚知夏愣在了原地。 在她面前，颜奕辰从来都是温和安静的，他会在她写字时研墨，会在她出征时送来一封封关心的信件，她何时见过他这样？ 楚知夏忽然意识到，这幅画对他而言，绝不仅仅是一幅画那么简单。 她张了张嘴，想要解释，却被他眼中的憎恶钉在原地，半个字也说不出来。 颜奕辰却没再看她一眼。 发生了这样的变故，他满心都是痛惜，指尖颤抖着拂过画纸的裂口，那粗糙的边缘刮得他指腹生疼，却远不及心口的万分之一。他小心翼翼地将画卷起，一个眼神都没给楚知夏，拂袖而去了。 直到那道决绝的背影消失在巷口，楚知夏才猛地回过神，心口像是被什么东西狠狠攥住，又酸又涩。 她看着案上残留的画纸碎屑，看着那道被猫爪踩出的凌乱痕迹，再想起颜奕辰方才惨白如纸的脸和那双赤红的眼，满心都是难以言喻的震惊与不解。 老掌柜看看她，把应激的狸花猫抱在怀中，苦着一张脸。 “这位夫人，太傅很珍视那幅画，他应当是误会了什么，晚些时候，我会上门去赔罪的。” 终归是自家的猫犯了错。 只要不把小猫交出去，做什么补偿都行。 楚知夏摇摇头，不再说话。 颜奕辰为何会有自己的画像？为何会对一幅画珍视到近乎疯狂？又为何会笃定是她的过错？那句“不死不休”里的恨意，重得让她几乎喘不过气。 伙计见着眼前这一幕，战战兢兢道：“夫人？我找着云头紫了，您还要吗？” 楚知夏回过神，接过云头紫，匆匆离开了墨韵斋。 与此同时，颜奕辰抱着画卷，回到府邸便将自己关在了密室中。 密室中没有窗，正中间摆着一个紫檀木架，这木架是他亲手打的，每一寸都贴合画卷的尺寸，十二年来，从未让它沾染过半点尘埃。 他将画卷放上去，再次展开时，那道横贯画面的裂口在昏灯下愈发刺眼，画中宁无双的眉眼被生生撕裂，只剩下半张模糊的侧脸。 “师父……” 颜奕辰的声音嘶哑得不成样子，他伸出手，指尖轻轻拂过那道裂口，触到粗糙的纸边时，猛地缩回手，像是被灼伤一般。 这幅画，是他偷偷画下的。 那时恰逢大雪封山，北境的战事暂歇，师父也有了更多时间陪着他们。 萧玉绝缠着要学新枪法，盛霖在旁翻着兵书，而他总爱支起画架，偷偷描摹师父的侧影。 他至今仍记得那个午后，师父看着他笔下的草图，眸光专注，直到他赧然收笔，才浅笑着夸赞：“很有天赋啊言阙，以后说不定能成为一代大师。” 他红了耳根，把画纸小心叠好，暗下决心要画一幅最好的送她。 后来见她在寒梅树下练枪，便定了主意。 梅花开得正烈，她一袭银甲旋身时，枪尖挑落的雪沫与花瓣共舞，美得让人呼吸一窒。 为了画好那身银甲的冷光，他对着雪光练了无数次调色；为了捕捉枪势的灵动，他跟着萧玉绝学了半个月枪法。 整整三个月，他把自己关在房间，废了七十八张纸，指尖被炭笔磨出厚茧，终于在生辰前画好了。 他在画角写了一行“愿师父岁岁长安”，若是师父发现了，定会摸自己的头发，夸一句言阙有心了。 可这幅画终归没有送出去。 前线告急，北境战败，师父身死沙场。 十二年来，这幅画是他唯一的慰藉。 无数个寒夜，他就是靠着描摹画中师父的轮廓才能入眠；无数次在朝堂上碰壁，也是看着这幅画才能重新挺直脊梁。 可现在，连这最后的念想都被撕碎了。 颜奕辰闭上眼，再睁开时，眼中的水光也没了，只余一片死寂。 昏黄的灯光将他的影子拉得很长，映在冰冷的石壁上，孤绝而绝望。 楚知夏…… 他在心中念出这个名字，舌尖尝到一丝血腥味。 无论她是谁，想做什么，这笔账，他记下了。 另一边。 回到将军府之时，楚知夏手中的云头紫已经被攥得变形了，心头的寒意却是半点未散。 萧玉绝和盛霖正在书房议事，见她脸色苍白地进来，两人同时起身。 “师父，怎么了？” 萧玉绝第一时间走过去，见她有些魂不守舍，眉头皱得更紧了。 师父是何等人物？当年被北狄三万骑兵围困，都能笑着说“正好一锅端”，如今却失了神，定是出了大事。 “没事，”楚知夏摇摇头，坐了下来，“我出门寻找一味稀奇的颜料，去了墨韵斋，遇到了颜奕辰。” 师兄弟对视一眼。 那一眼里，萧玉绝闪过警惕，盛霖藏着探究——颜奕辰终究还是和师父遇上了。 盛霖的眉峰几不可察地动了一下：“言阙师弟？他也在那里？” “他有事要做，我也是偶然遇见，却是发生了意外。” 楚知夏将方才的经过简略说了一遍，顿了顿道：“……他怀里的一幅画被猫撕碎了，恰好被我撞见。他以为是我设计的，说要与我不死不休。” 最后几个字落下时，萧玉绝猛地一拍案几，墨砚都被震得跳起。 “岂有此理！颜奕辰疯了不成？不过一幅画，竟对师父说出这种话！我现在就去找他理论！” 他转身就要往外走，却被楚知夏厉声喝住：“站住！” “师父？” 萧玉绝不解地回头，眼底的怒火还在燃烧，像头没驯服的狼崽，既委屈又愤怒。 他不明白，师父为何要拦着他，颜奕辰那样冒犯，难道不该教训？ “他不是针对我，”楚知夏揉着发疼的额角，声音疲惫，“那幅画对他很重要，我看他当时的样子，怕是比性命还珍视。被误会也难怪。” 盛霖在一旁沉默片刻，缓缓开口。 “言阙师弟对师父的执念，远超我们想象。那幅画……”他囫囵带过，“画毁了，等于触了他的逆鳞。” 楚知夏不语，思考片刻后，摇了摇头。 第二十九章 人在极痛之下，难免失了分寸 “我总觉得不会这么简单，言阙不是这样的人。” 他一向是非分明，当年在军营，连士兵偷了老乡一个红薯，他都要查清是饿极了还是故意为之，怎会轻易认定是她设计？ 这里面，定有更深的隐情。 萧玉绝却是另一番想法。 在他看来，颜奕辰这么冒犯师父，拉出去打一顿板子都不为过，结果师父还在为他说话，实在是偏爱太过。 他心里不由得冒起了酸泡，更想去找颜奕辰算账了。 “此事暂且不提，”楚知夏皱眉看向两人，“你们没有告知言阙，我已经成为楚知夏这件事吗？” 若不是如此，今日相见还能叙旧，也不至于闹到不欢而散的地步。 盛霖神情不自然了一瞬间，随后反应极快地解释：“近日琐事颇多，与师弟也难有见面时机，也就没有告知。” 此事隐秘，需得找个安静不被打扰的地方详谈。 楚知夏也知道这番道理，没有说什么，看向了萧玉绝。 自打她问完话，他就表情不自然起来，手上的小动作也多了起来，看着就有点心虚。 迎着师父的视线，萧玉绝硬着头皮道：“我也是，太忙了，就没有告诉师兄。” 楚知夏没追究，只叹了口气。 “他对我已经有敌意，若我去说，只会火上浇油，往后若有机会，你们顺带告知他一声便是。” 萧玉绝连忙应下。 他想起颜奕辰的样子，心里生出几分难以言喻的烦躁。 那家伙对一幅画都那样，要是知道师父真的回来了，还不得天天赖在将军府？到时候，盛霖一个，颜奕辰一个，他连师父的衣角都摸不到了。 盛霖也是同样的想法。 颜奕辰的执念太深，知道真相后，怕是会比萧玉绝更难缠。还是先瞒着吧，至少现在，师父的目光还能在他身上多停留片刻。 楚知夏端起茶杯，望着袅袅升起的热气，忽然轻轻叹了口气：“说起来，言阙从前不是这样的。” 她指尖摩挲着杯沿，语气里带着几分怅然。 “言阙性格冷清，无论是谁冲撞了他，他都不愿追究，只一笔带过，现在来看，似乎是变了很多。” 盛霖在一旁听着，适时开口，语气带着恰到好处的惋惜，仿佛真的在为师弟的变化而感慨。 “师父你说的是，言阙师弟从前确实沉稳通透，只是——”他话锋一转，“十二年过去，人都是会变的。” 楚知夏看向盛霖。 他端起茶盏，遮住眼底一闪而过的深意。 “言阙师弟这些年在东宫独来独往，性子是越发偏执了些，认定的事，旁人怎么劝都不听。今日之事，怕也是钻了牛角尖。” “可再变，也不该是这个性子，”楚知夏蹙眉，“他素来明辨是非，怎会轻易认定是我设计？” “或许是那幅画对他太过重要。” 盛霖放下茶盏，语气温和：“人在极痛之下，难免失了分寸。何况……这些年，大家都在变。你看我，看君泽，不也与当年不同了？” 这倒是如此。 若是重生前的宁无双，怎么也不会想到，还有一天，盛霖会和萧玉绝不投机起来。 当年在军营，盛霖总爱捏萧玉绝的脸，笑他是小屁孩，萧玉绝则会偷偷往盛霖的饭里加朝天椒，两人闹归闹，感情却是极好的。 见楚知夏若有所思，盛霖趁热打铁。 “说起来，师父你刚回来，师弟性子又粗，想必有诸多不便。徒儿这十二年来在功课和武功上也有不少进步，师父有空可来我府上小住几日，检验徒弟是否松懈。” 楚知夏倒真有些好奇。 只是住到首辅府上，还是不必的。 她正要出言拒绝，盛霖又补充道：“府里有处别院，种着师父当年很喜欢的西府海棠，清静得很。” 萧玉绝见他旧事重提，心中便是一股火气。 他冷哼一声，不满地瞥了盛霖一眼，“师父在将军府住得好好的，哪里需要去你那破地方？我府里的牡丹开得正好，师父想看什么没有？” “师弟此言差矣，我不过是想让师父换个环境散散心。总比留在将军府，日日听你咋咋呼呼的好。” 盛霖神色淡淡，萧玉绝却是一点就炸。 “你说谁咋咋呼呼？”萧玉绝猛地拍桌，“盛霖，你少在这装模作样！师父留下来，自然是在将军府最舒心！” 见他二人又开始了，楚知夏猛地一起身。 她有所动作，两人注意力都被吸引了过去，不再互相呛声。 “你们要吵就都出去，我听得头疼。” 萧玉绝眼巴巴地问：“那师父会在将军府住下吗？” 楚知夏回避了盛霖期待的目光，只点头：“依我目前的身份，自然是会待在将军府的。” 她端起茶杯抿了一口，却没注意到，萧玉绝得意地朝盛霖扬了扬下巴，而盛霖只是浅笑着呷茶，眼底却掠过一丝不易察觉的深意。 没关系，来日方长，他总能等到师父改变主意。 等盛霖离开后，楚知夏抽出了将军府的账本。 “方才你师兄在，有些话我不便说，你看看这个。” 这将军府的账本，厚度险些要比上自己当年用的军饷册，其中的亏空也让人咂舌。 当年她能从三百万石军粮里查出五千石的亏空，整治这些家奴的小动作，不过是小菜一碟。 她将账目中有明显问题的地方尽数整理了出来，只要萧玉绝不是傻子，都能知道是怎么回事。 果然，萧玉绝翻看了两页，脸色已经是铁青。 他想起自己每次出征前，总对管家说“府里的事不必报”，竟纵容这些人贪到了眼皮底下。 “这帮下人竟敢如此阳奉阴违！” 楚知夏看他一眼，“我知道你直来直去，凭工夫说话，但偌大的将军府，也得管上一管，别等下人们把府中搬空了，才发现事情。” 他神情严肃，细看还有几分在师父面前丢脸的懊恼。小时候练枪偷懒背师父罚抄便罢了，如今在治家上海犯了同样的错误，实在是不应该。 第三十章 不必查了 “师父说的是，我一定严惩不贷。” “不急，”楚知夏摆手，“你且等着看，为师给你做个示范。” 隔日清晨。 楚知夏让人将府中所有管事、仆妇都召集到正厅，自己则端坐在主位上，面前摊着三叠厚厚的账册，每一页都用朱砂笔圈点出了刺眼的错漏。 萧玉绝立在她身侧，给足了将军夫人的尊重与体面。 “王管事，”楚知夏拿起最上面的账册，声音不高，却清晰地传遍整个厅堂，“上月采买的冬炭，账上记着三百担，库房实收却只有二百一十担。剩下的九十担，你说去了哪里？” 被点到名的王管事脸色一白，强作镇定地躬身。 “回夫人，许是记账的小吏记错了，老奴这就去查……” “不必查了。” 楚知夏抬手打断他，将一沓票据扔到他面前，“这是你托人在城外炭铺取炭的条子，前后五次，每次十五担，正好七十五担。剩下的十五担，怕是进了你内宅的地窖吧？” 票据上的笔迹与王管事私章赫然在目，他顿时瘫软在地，磕头如捣蒜：“夫人饶命！是老奴一时糊涂……” 楚知夏没看他，又转向负责库房的刘管事。 “你掌管的绸缎库，三个月内少了十二匹云锦，账上只写着‘虫蛀销毁’。可我让人翻遍了废料堆，只找到些粗布的碎片。你来说说，那些云锦蛀虫吃了，还是长了腿跑了？” 刘管事脸色由红转白，嗫嚅着说不出话来。 旁边的仆妇们吓得大气不敢出，谁也没想到这位看似温和的将军夫人，竟有这般敏锐的洞察力。 “还有你，”楚知夏的目光落在洒扫管事身上，“让你带人清理西跨院的杂草，拖了半个月只除了三成，反倒日日让小丫头替你浆洗衣物。将军府请你来当主子的？” 证据桩桩件件摆在眼前，无可辩驳。 楚知夏放下账册，站起身，目光扫过厅中众人，锐利如刀。 她心里清楚，对付贪腐，仁慈就是纵容，绝对不能有任何的姑息手软。 “王管事贪墨府中财物，杖责四十，发卖到北疆矿山，永世不得回京。刘管事监守自盗，即刻押送官府，按律论处。洒扫管事玩忽职守，杖责二十，贬为最低等的杂役，去马厩铲粪。” 她每说一句，萧玉绝便沉声应一句“准”，立刻有亲兵上前拖人。 面对着几人的哭嚎求饶，她神情丝毫没有变化，甚至还有心思品茶。 “从今日起，”楚知夏声音陡然提高，带着不容置疑的威严，“府中所有采买、入库、支用，必须双人签字画押，账册三日一核对，五日一公示。谁再敢手脚不干净，或是懈怠差事，这三人便是下场！” 整个正厅鸦雀无声，连掉根针都能听见。 大家用余光看着这位夫人，大气都不敢出，只剩下深深的敬畏。 萧玉绝在一旁看着，眼底的欣赏几乎要溢出来。他就知道，师父不管到了哪里，都能把局面打理得清清楚楚。 他上前一步，朗声道：“夫人的话，就是军令！谁敢违抗，先问过我手中的剑！” 楚知夏微微颔首，没再多言，转身回了内院。 此后不过三日，将军府的风气便焕然一新。 账册记得清清楚楚，采买的物品明码标价，仆妇们走路都轻手轻脚，再没人敢偷懒耍滑。 将军府内务整顿完毕，楚知夏的目光很快投向了府外的产业。 这日午后，她让账房将府中名下所有庄子、铺面的账目悉数呈上来。 厚厚的十几本账册堆在案上，她从午时看到日暮，指尖划过一行行数字时，眉头渐渐蹙起。 城南的良田庄子，土壤肥沃，历年收成却只及别家同规模庄子的六成；西街的绸缎铺，地段繁华，月盈利竟抵不上一家偏僻的布庄；还有城东的粮铺，账面上常年亏损，却始终不见有人整顿。 她放下账册，状似随意地抬眸。 “这些产业，都是谁在打理？” 老账房面露难色：“回夫人，都是跟着老将军的老人了。城南庄子是周管事，西街铺子是吴管事，城东粮铺是……是萧将军的远房表舅。” 楚知夏了然。 这些管事要么倚老卖老、中饱私囊，要么沾亲带故、能力不济，都是不好开罪的人，可惜是碰上了她。 “备车，”，她合上账册，语气不容置疑，“去城南庄子看看。” 赶到庄子时，正是收工时分，却见佃户们三三两两地聚在田埂上闲聊，农具随意扔在一旁，田地里的冬小麦稀稀拉拉，杂草都比麦苗高。 周管事听闻将军夫人驾到，慌慌张张地从内院跑出来，腰间还挂着个酒葫芦，身上带着浓重的酒气。 “夫人怎么来了？也不提前说一声，老奴好准备准备。” 周管事满脸堆笑，一看便是做惯了奉承的人。 楚知夏没理会他，不顾阻拦，径直走向粮仓。 周管事连忙上前想拦：“夫人，粮仓里灰大，还是老奴……” “让开。” 楚知夏的声音没带半分情绪，在战场上积累的威压无意释放出来，让周管事背后起了一阵冷汗，不敢再阻拦。 她推开仓门，一股霉味扑面而来，呛得人直皱眉。 再一看，里面的粮食寥寥无几，且多半是瘪粒，还混着不少沙石和草籽，显然是挑剩下的次等粮。 楚知夏早就有准备，直接点名叫人：“去，把东头的老栓叔、西坡的李婶子叫来。” 他们都是被周管事压榨调远的人，断不会同他站在一边。 老佃户们很快被请来，见了这阵仗，一个个缩着脖子不敢说话。 “往年庄子里的收成，当真只有账上写的那些？” 老栓叔偷瞄了眼周管事，嘴唇动了动，终究没敢说。 李婶子犹豫几秒，豁出去似的开口。 “夫人！哪能啊！就说去年，地里的麦子收了足有八百石，周管事只报了五百石，剩下的都让他拉去镇上卖了！他还说是给将军府打点用的，逼着我们签字画押，谁不签，来年的种子就别想领！” 第三十一章 徒儿绝无异议 有了一个口子，剩下的人也纷纷开口，说出了实情。 楚知夏冷笑一声。 “周管事掌管庄子五年，每年上报的收成递减三成，私吞的粮食够养半个营的兵。你说，该当何罪？” 周管事吓得酒意全无，“扑通”一声跪下，连喊饶命。 楚知夏没再看他，当即让人将其捆了，押回府中听候发落。 对付这种人，没必要浪费口舌。军法有云：“贪墨者，斩立决”，她如今留他一命，已是看在将军府的颜面。 随后，她招来庄子里几个忠厚能干的佃户，当场宣布新的章程。 清丈土地，按实际收成定租，废除孝敬钱，若年底收成达标，佃户可分得三成红利。 这些政策，是她当年在北境安抚流民时用过的，最是有效。她知道，只有让底层人看到希望，才能真正稳住根基。 佃户们听得眼睛发亮，纷纷跪地谢恩。 接下来几日，楚知夏依样画葫芦，亲自去了西街绸缎铺和城东粮铺。 西街吴管事虽不贪墨，却因循守旧，进的货全是过时的花色，难怪生意冷清；城东粮铺的表舅更是离谱，将粮铺当成自家仓库，亲戚朋友来借粮从不算账，亏空全由府里填补。 楚知夏当机立断，将吴管事降为伙计，让其从基础学起；至于那位表舅，直接断了他与将军府的所有关联，赶出粮铺。 此人不过是将军府八竿子都打不着的亲戚罢了。 料定萧玉绝那小子也不会说什么。 果然，萧玉绝夜里听楚知夏说完，只觉得气闷：“这庄子上的管事早该换了，都怪我从前疏漏，师父只管去做便是。” 他听着师父一桩桩一件件地清理门户，心里又愧又悔。 这些年他只顾着练兵打仗，竟让这些蛀虫在眼皮底下作威作福，若不是师父回来，将军府的根基怕是都要被掏空了。他这个将军，当得实在不称职。 楚知夏满意点头。 她这个徒弟虽然不善治家，但胜在听话，还是很省心的。 “如今庄子缺管事的人，你若没推荐人选，我便要安排了。” 萧玉绝摇头：“师父安排，徒儿绝无异议。” 楚知夏得了保证，更加放心，她当年也暗中培养了一批人手，后来进了雪月楼，全是精通商道、账目的好手，最是可靠。 她当即让殷琴儿从雪月楼调派了三人，再找合适的理由安排到了庄子中。 新管事们到任后，雷厉风行地推行楚知夏制定的章程。 庄子里重新规划作物，引入新的耕作技法；绸缎铺更新货源，推出定制服务；粮铺规范账目，实行平价售粮，很快便扭转了颓势。 原本还有不服的人，见识到这几人的本事后，也都闭上了嘴。 半月后，第一批新账册送到将军府。 城南庄子的秋播准备得井井有条，绸缎铺的月盈利翻了一倍，粮铺也止住了亏损。 楚知夏看着账册上的数字，嘴角露出一丝浅淡的笑意。 这些上升的盈利，不仅是银钱，更是将军府重新凝聚的底气。有了这稳固的后方，她才能更安心地追查当年的旧案。 萧玉绝凑过来一看，忍不住咋舌：“师父，你这本事，怕是比户部尚书还厉害！” 她瞥他一眼，凉凉地道：“不过是些基础的驭下之道。府中产业是根基，根基稳了，才能无后顾之忧。” 萧玉绝摸摸头，不敢再说话了。 要不是自己不中用，也不会如此劳累师父了。 难道让盛霖来照顾师父，才是最好的选择吗？他会算账目，会拉拢人心，会说好听的话，而自己就只会打仗。 师父会不会觉得，盛霖比他更有用？ 他情绪一时有些低落。 楚知夏看他一眼，便猜到了七七八八，好笑道：“别在那东想西想了，你两位师兄也有不擅长的领域，若是面面俱到，这样的人反而是可怕。” 她最清楚几位徒弟，萧玉绝的长处从不在这些琐碎的家事上，而在战场上的悍勇和忠诚，这就够了。 萧玉绝得了安慰，刚才的低落一时间烟消云散了。 盛霖虽然心思细，可论起打仗护人，他绝比不上自己！师父需要的，不仅是打理家事的人，更需要能在刀光剑影里护住她的人！ “师父说的是，徒儿这就去让厨房做师父最爱喝的汤！” 他说着，便一溜烟地窜出去了，十几年也没见心性有多少长进。 楚知夏一时失笑，又觉得保留这样的赤子之心也不错。 几日后，她约了一位管事谈话，便将地点定在了京中最大的酒楼。 酒楼生意不错，楚知夏准时赴约，刚要上楼，便被拦住了去路。 “姐姐？” 楚念秋扶着丞相千金林婉月的手臂，脸上是恰到好处的惊讶，眼底却藏着几分挑衅，“你也来吃饭？真是巧。” 楚知夏淡淡扫她一眼，并不想说话。 可有人却不想轻易放过她。 只见楚念秋抬眼一看，语气娇柔地开口：“看这个方向，姐姐可是要去听松阁？” 这间包厢临江，视野极好，楚知夏让人提前预订，才定了下来。 “怎么？你们也想要？” 楚念秋掩唇轻笑，声音柔得像棉花糖，却带着刺。 “听松阁临江，视野最好，我与婉月妹妹想着借这景致说说话呢。姐姐约了人，想必是谈正事吧？大堂也清净，不如……就把这包厢让给我们？” 她凑近一步，压低声音，语气里带着施舍般的怜悯。 “姐姐如今虽在将军府，可终究不比从前自在。婉月妹妹是丞相府的千金，若是传出去我们在大堂吃饭，旁人该说将军府不懂规矩了。姐姐，你说是吗？” 楚知夏眉峰微挑，语气平静无波。 “规矩里，可有‘后来者抢先到者包厢’这一条？我既已预订，自然没有让出的道理。” “你！” 林婉月本就瞧不上楚知夏，见她油盐不进，顿时沉了脸。 “不过是个空有其名的将军夫人，也敢跟我摆架子？丞相府的脸面，你担待得起吗？” “脸面是自己挣的，不是抢来的，”楚知夏淡淡瞥她一眼，对身后的丫鬟青禾道，“我们走。” 第三十二章 为了师父，他绝不可能错过 “站住！”林婉月被她的冷淡激怒，扬手便对身边的丫鬟喝令，“给我把这个不知好歹的女人拉开！” 丫鬟刚要上前，青禾已挡在楚知夏身前，眼神凌厉。 “我家夫人是堂堂正正的将军正妻，你们敢动一下试试？” “一个贱婢也敢顶嘴！” 林婉月怒不可遏，竟亲自抬手要扇青禾的脸。 楚知夏眼神凝住，手腕微动。 就在林婉月手腕扬起的瞬间，脚下忽然一麻，膝盖像是被无形的力道狠狠撞了一下。 只听“扑通”一声，她结结实实跪在了地上，发髻上的珠钗摔落在地，滚到楚知夏脚边。 “楚知夏！你敢动手打人？！” 楚念秋尖叫起来，慌忙去扶林婉月，看向楚知夏的眼神阴毒，“光天化日之下，你竟敢对丞相府小姐动粗！” 楚知夏垂眸看着脚边的珠钗，语气无辜：“我何时动过手？是林小姐自己站不稳，总不能赖我身上吧？” 林婉月又疼又羞，眼泪在眼眶里打转，指着楚知夏骂道：“你胡说！一定是你搞的鬼！” 就在这时，楼梯口传来“咚”的一声。 郡主岑明月扶着栏杆走下来，红衣凌乱，发丝沾着酒渍，手里还拎着个空酒壶。 她本就因喝酒头疼，听得楼下吵闹，主角还是常在背后冷嘲热讽自己的林婉月，火气顿时上来了。 “吵什么？死了爹还是丧了娘？”岑明月嘴角撇出一抹冷笑，“哟，这不是丞相府的大小姐吗？怎么给人下跪了？是求着人赏口饭吃？” 林婉月又气又怕，哽咽道：“郡主！是楚知夏欺人太甚！” “欺人太甚？”岑明月几步走到跟前，“我在楼上听得清清楚楚，抢不着包厢就撒泼，还想打人家丫鬟？林婉月，你脸皮是用城墙砖做的？” 岑明月说话直白，字字戳中要害。 林婉月被骂得脸色惨白，却不敢还嘴。 毕竟面前这位是金尊玉贵的郡主，手上功夫还不俗，一脚能踹飞几个京中贵女。 “滚！”岑明月抬脚踹了踹旁边的柱子，震得两人一哆嗦，“再在这儿碍眼，我把你们俩扔江里喂鱼！” 两人不敢再多留，离开了。 楼梯口只剩下岑明月和楚知夏。 楚知夏看着这位故人，在心中喟叹一声，当年便直来直去，脾气火暴，看来这么多年都没变过。 只是，她心中也有一些疑惑，记得当年，这位郡主只在兴头饮酒，不像是嗜酒之人。 “多谢郡主解围。” 岑明月却像是没听见，转身就往楼下走，红衣翻飞间，显得冷漠无比。 楚知夏望着她的背影，无奈地摇了摇头。 青禾轻声提醒：“夫人，我们进去吧。” 楚知夏收回目光，推开听松阁的门。 此刻城西的后巷处。 颜奕辰立在斑驳的墙影下，月白长衫的下摆纤尘不染，与巷底的泥泞形成鲜明对比。 为了避开眼线来到此处，他只带了两个贴身护卫，绕了三条街，靴底也沾上了草屑，与平日的清冷出尘完全不同。 三日前，他从临州一位老驿卒的遗物中，找到了北境特产的绢布，为此，他将珍藏多年的名家诗篇摹本，换给了那位视墨如命的驿卒儿子，才得到了线索。 今日黄昏时刻，来城西后巷碰面，说出接头暗语，自然会得到想要的东西。 护卫谨慎道：“大人，此处僻静，容易出事，不如回去多带几个人再来？” 颜奕辰摇头，这是查出真相的唯一线索，为了师父，他绝不可能错过。 “朔风传信，雪落归人。” 墙角蜷缩的老妪猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝锐光，颤巍巍递来一卷用蓝布裹紧的密函，一句话不说便走远了。 颜奕辰打开密函，一目十行地扫过，上面赫然写着当年北境有一批物资，竟然悄然转移到了军中。 他脸色骤变，知道此事重大，正要离开，面前却突然出现十几个黑衣蒙面人。 他们手中的弯刀在暮色里闪着冷光，显然是冲着他和密函来的。 两个护卫立刻警戒起来：“保护大人！” 双方激战。 颜奕辰此次出行是机密，带的两个护卫都是身经百战的老手，可对方人太多，没多久，护卫的动作就慢了下来。 他被护在中间，紧紧护住密函，他握着短刀的手看着稳，指节却早绷得发白。 当年师父就说他不是练刀的料，只教了些躲暗器、卸力道的法子，此刻勉强挥刀格挡，还是被逼得一步步退到了墙根，后背已经抵上了冰冷的砖墙。 “噗嗤”一声，最后一名护卫倒在他脚边。 黑衣人一步步逼过来，靴底碾过积雪的声音格外清楚。颜奕辰后背贴着凉墙，心里反倒静了。 倘若今日遭遇不测，也能去九泉之下面见师父了。 只是颜奕辰不甘心，这密函重要，不能就此落入敌手，他咬紧牙关，要销毁它，手腕就挨了狠狠一脚，密函“啪”地掉在雪地上。 为首的黑衣人看穿他的意图，冷笑一声挥刀直扑而来。 “颜太傅，安心去吧！” …… 楚知夏从酒楼出来后，便打发青禾先回到了将军府，自己绕到了城南，打算买包糕点再回去。 她脚程快，专挑小路，很快就买到了糕点。 路过一处小巷时，突然听见其中有打斗声。 楚知夏飞身上檐，看清被围攻的人之后，瞳孔骤缩，竟然是言阙！ 眼见刀锋带着劲风，就要刺向颜奕辰心口，他闭上双眼，已做好赴死的准备。 就在这时，一道白影如惊鸿般从巷口掠来，快得只剩残影！ 只听“叮”的一声脆响，火星四溅。那道白影竟用一柄短刀精准地磕在弯刀侧面，借力顺势一旋，短刀贴着刀身滑上，稳稳架住了攻势。 这招式快如闪电，角度刁钻，手腕翻转间带着战场特有的悍劲—— 正是宁无双当年在军中立下赫赫威名的“回风式”！ 黑衣人被震得后退三步，惊疑不定地看向来人。 颜奕辰在生死一线间猛地抬头，视线穿过漫天飞舞的尘土，死死钉在那袭素衣身影上。 第三十三章 方才那招，分明是师父独有的绝技 是楚知夏！ 她怎么会在这里？ 颜奕辰心神俱震。 方才那招，分明是师父独有的绝技，当年在北境军营，他曾无数次见师父用这招击退敌人，连招式间腕骨转动的弧度都分毫不差！ 一个内宅妇人，怎会使出宁无双的绝招？ 楚知夏没留意他的目光，反手将短刀横在身前，冷冷地看向黑衣人道：“光天化日，也敢行凶？” 她余光瞥见颜奕辰渗血的衣袖，心头一紧。 这傻徒弟，明知道自己武功一般，不跑就算了，还站在原地硬扛，也不知道拿着什么宝贵的东西。 黑衣人见她身手不凡，对视一眼后不再恋战，虚晃一招便要撤退。 楚知夏岂会让他们走，足尖点地追上前，短刀挽出三道银弧，逼得他们不得不回身接招。 而颜奕辰站在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。 他望着楚知夏挥刀的背影，望着她招式间那抹熟悉的凌厉，脑海中轰然炸开。 她不是楚知夏。 她是…… 宁无双。 刺客撤退不得，侧身避开楚知夏的同时，竟从袖中甩出几枚毒针！ 颜奕辰提醒：“小心！” 楚知夏足尖点地，身形如柳絮般向后飘出丈许，毒针悉数落空。 趁此空隙，刺客们运转轻功，跳上屋檐，转眼便消失在了二人眼前。 她没有追上去，而是转过身，开始检查颜奕辰身上的伤口。 虽不是重伤，但如果不及时处理，还是会失血过多，落下病根。 “你……” 颜奕辰喉间哽咽，几乎说不出话来。 他不顾自身伤势，死死抓住楚知夏手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。 “是你、真的是你……”他声音颤抖得不成样子，平日清冷的嗓音此刻嘶哑破碎，“师父……你是师父，对不对？” 楚知夏被他抓得生疼，却没挣开。 看着他眼底翻涌的狂喜、痛苦、不敢置信，还有那深藏十二年的孺慕之情，她心中一软，所有的解释都咽了回去。 “你说话啊！” 颜奕辰情绪几乎崩溃，他想起自己前几日还对她喊“滚出去”，想起那幅被撕碎的画，愧疚像潮水般将他淹没。他抓得更紧了，怕这是幻觉，怕一松手她就会再次消失。 “那招‘回风式’，除了你没人会！你告诉我，你是不是师父？你没死对不对？这些年你到底在哪里？！” 积压了十二年的情绪在这一刻彻底决堤。 他想起师父“战死”的噩耗传来时，自己三天三夜水米未进；想起在朝堂独自面对波诡云谲的朝局时，无数次对着那幅画像寻求支撑；想起每次查探旧案受阻时，那种深入骨髓的无力感…… 原来她没死。 原来她一直都在。 巨大的冲击让他再也维持不住平日的冷淡，眼泪毫无预兆地滚落，砸在楚知夏的手背上，滚烫得惊人。 这个在朝堂上持论公允、在东宫砥节砺行的太傅，此刻竟像个迷路的孩子，哭得浑身颤抖。 “师父……我找了你好久……”他哽咽着，语无伦次，“他们都说你死了，我不信……我知道你不会死的……” 楚知夏看着他失态痛哭的模样，心中五味杂陈。 她抬手，轻轻拍了拍他的后背，声音放得极轻：“言阙，我在。” 这声“言阙”出口，楚知夏才惊觉自己的声音也在发颤。 当年在北境，他总爱跟在她身后，怯生生地喊师父，如今这声哽咽的呼唤，竟让她有种回到当年的错觉。 楚知夏熟悉的口吻，让颜奕辰悬着的心脏落回了实处，他抬起头，望着她，像是要将这张脸刻进骨子里。 “先离开这里，”楚知夏环顾四周，警惕地压低声音，“这里不安全，你的伤还要处理。” 颜奕辰的手臂被刀锋划开了一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣袖，顺着指尖滴落在地。 他却仿佛感觉不到疼痛，只是死死抓着她的手，生怕一松开，眼前的人就会像幻影般消失。 “师父，别再走了，别再离开我……” “不走了，”楚知夏叹了口气，扶着他的胳膊，“先找个地方处理伤口，剩下的事，我们慢慢说。” 她半扶半搀着他，避开人群，从雪月楼的后门走了进去。 将军府太远，雪月楼全是殷琴儿的人，相对安全。 殷琴儿正好在楼中，见颜奕辰伤势，倒吸了一口凉气。 “怎么弄成这样？您没事吧？” 楚知夏摆摆手，先安置好颜奕辰，做了简单的止血：“我无事，找人看看他的伤，要信得过的。” 殷琴儿神情严肃，立马去办了。 等医官为颜奕辰包扎好伤口，房间内就只剩下师徒二人。 他迫不及待地抓住楚知夏的手，目光灼灼：“师父，你到底是怎么回来的？这十二年，你在哪里？是不是有人害你？” 他的声音里带着抑制不住的颤抖，方才在巷子里强压下的后怕与狂喜，此刻尽数流露。 楚知夏简单叙述了重生为楚知夏的经过，隐去了过于私密的细节，只着重提及当年遇袭的蹊跷与幕后黑手的痕迹。 颜奕辰听得脸色愈发凝重，指尖因用力而泛白。 “果然不是意外……这些年我一直在探查，线索却寥寥无几，背后之人不可小觑。对了，师父，您看看这封密函。” 楚知夏接过看完，印证了心中的猜想：“这事我也在调查，这批物资很有可能就是本该送到边关的粮草。” 若不是军需匮乏，她当年也不会孤立无援。 颜奕辰站起身，动作因牵动伤口而微滞，却依旧挺直脊背：“师父，我送你回府。如今你身份未明，暗处危机四伏，我绝不能再让你独自涉险。” “不必如此着急，”楚知夏无奈，“你先在楼中养伤，我会让琴儿通知太傅府，说你今夜不回去。” 颜奕辰坚持：“师父的安危更重要，我已经没事了。” 她拗不过，只好同意。 两人出门，颜奕辰态度转变明显，先前还是憎恶，现在连楚知夏迈个台阶，都要搀扶一把。 他的指尖虚虚护在她肘边，不敢真的碰到，却又离得极近。每走一步，都要确认她在身边，眼神里带着显而易见的珍视。 她简直是哭笑不得。 “言阙，你顾好自己便是，为师又不是七十岁，走路还是没问题的。” 颜奕辰遗憾地收回手，只是仍旧虚护着她，仿佛在守护什么稀世珍宝。 将军府门前，萧玉绝和盛霖正焦急地来回踱步。 第三十四章 你们凭什么瞒着我？ 见楚知夏的身影出现，两人同时迎上去，却在看到她身后的颜奕辰时，脚步猛地顿住。 更让他们心头一紧的是，颜奕辰正小心翼翼地扶着楚知夏的胳膊，眼神里的关切几乎要溢出来，楚知夏的态度也很温和。 两人说说笑笑，看起来很是融洽。 “师父！” 萧玉绝的声音带着不易察觉的警惕，目光在颜奕辰扶着楚知夏的手上扫过。 “他怎么跟你在一起？” 盛霖也收敛了平日的温和，看向颜奕辰的眼神带着审视：“颜太傅深夜造访，怕是不合规矩吧？” 颜奕辰抬眸，看见二人，也明白了什么。 他眼底的温情瞬间褪去，取而代之的是锐利的冷意，他直视着两人，语气带着质问。 “规矩？比起隐瞒师父的身份，让她独自面对危险，这点规矩又算得了什么？” “你知道了？”萧玉绝脸色一沉，往前一步挡在楚知夏身前，“这是我们与师父之间的事，与你无关！” “与我无关？”颜奕辰冷笑一声，“当年在北境，是谁与师父同吃同住，共商军机？是谁在她战死之后，追查旧案十二年从未停歇？萧玉绝，盛霖，你们凭什么瞒着我？！” 如果不是他发现，他是不是要被一直瞒在骨子里？ 三人之间的空气瞬间凝固，剑拔弩张。 “好了。” 楚知夏站到中间，分开他们。 看着三个徒弟对峙，她又气又笑。 当年在军营，他们会为了一块烤肉争得面红耳赤，现在竟为了“谁更先认出她”较劲，这十二年，性子倒是一点没变。 “此事说来话长，言阙也是今日才知晓真相。” 她简单解释了巷中遇袭、出手相救的经过，最后沉声道：“现在不是争执的时候，刺杀颜奕辰的人，与当年害我的幕后黑手脱不了干系。我们的敌人就在暗处，内讧只会让他们得意。” 三人跟着楚知夏走进书房，空气中的紧绷感仍未散去。 楚知夏坐在主位上，目光扫过面前三个各怀心思的徒弟，开门见山。 “眼下最重要的，是查清当年害我的人究竟是谁，以及今日刺杀言阙的幕后主使。你们若想到什么，不妨先说出来。” 颜奕辰率先开口，语气已恢复了平日的沉稳，却难掩关切。 “我掌管东宫密探十二年，京中文官的动向几乎都在掌握之中。去年礼部侍郎突然告病辞官，实则是被人以家眷相胁，逼他交出了一份关于北疆军粮的旧档，我怀疑这份档案，与师父当年之事有关。” 他顿了顿，看向楚知夏时，眼神柔和了几分。 “东宫的密探网络，师父尽管调遣便是。那些依附太子的文官，他们的私信往来、隐秘行踪，我都有法子拿到手。” 萧玉绝眉头拧得更紧，忍不住嗤了一声。 “文官那些弯弯绕交给你就行，真要牵扯到军方旧部，师父可以找我。当年跟着师父出征的弟兄，我这些年一直暗中联络着，总能找出能帮忙的人。” 盛霖端着茶盏转了转，慢悠悠开口：“言阙师弟的情报网固然要紧，可朝堂派系盘根错节，动一处牵全身。我在各部安插的人手，能更早察觉到谁在刻意捂着线索。” 三人你一言我一语，看似在分说分工，实则都较着劲，谁也不肯在楚知夏面前落了下风。 楚知夏瞧着他们这模样，无奈地敲了敲桌面：“现在不是比能耐的时候。” 看着三个徒弟明争暗斗的样子，她既觉得头疼，又有些莫名的暖意。 她清了清嗓子，沉声安排。 “君泽继续追查军中旧案，尤其盯着当年负责粮草押运的将领；玉安多留意朝堂风声，特别是那些跟平南王府走得近的官员；言阙则重点盯着参与过北境战事的文官，看看谁跟军中叛徒有过往来。” 三人齐声应下，只是彼此眼神里仍带着几分戒备。 事情谈到这里，楚知夏做了收尾。 “当年的事不是一天两天能查清的，得从长计议，”她话锋微顿，看向颜奕辰，“你刚受了伤，先在府中歇几日，情报网那边，暂且让亲信递消息过来。” 颜奕辰立刻道：“我无碍，只要能守在师父身边……” “听话。” 楚知夏的语气温和却带着不容置喙的笃定。 颜奕辰这才抿了抿唇，不再坚持，只是看向她的眼神里，满是化不开的关切。 萧玉绝见状心头火起，别过脸重重哼了一声；盛霖则端起茶盏呷了口，遮住眼底翻涌的复杂情绪。 “对了师父，”颜奕辰忽然开口，语气带着几分试探，“您如今嫁入将军府，终究只是权宜之计，这身份长不了。不如早做打算，将来也好重新做回宁无双？” 这话一出，书房里的空气像是冻住了。 萧玉绝指节攥得发白，掌下的扶手都快被他捏碎了。他想反驳，却一个字也说不出来。 他比谁都清楚，师父是翱翔九天的雄鹰，怎会甘心困在内宅里，整日只与账本打交道。 楚知夏愣了愣，下意识瞥了眼萧玉绝，又不动声色转开视线。 她当然想回战场，可…… 宁无双的身份不能轻易曝光，她看见萧玉绝发白的脸色，也觉得不太忍心。 “这事以后再说吧。你们先回各自府里，别惹人生疑。” 颜奕辰脸上掠过一丝失落，盛霖也暗自沉了心，却都不敢多言，行礼后便退了出去。 两人的身影消失在门口，书房里紧绷的气氛松缓了些，却又浮起层说不清道不明的微妙。 萧玉绝方才攥得发白的指节慢慢松开，紧绷的下颌线条也柔和了些。 他偷偷抬眼瞧楚知夏，见她望着窗外出神，眼底却亮得很。 “师父……”他挠了挠头，声音里裹着藏不住的雀跃，“您刚才没应师兄，是不是……” 是不是还打算留在将军府？ 后半句他没敢说，却全写在了亮晶晶的眼睛里。 楚知夏被他盯得有些不自在，抬手轻咳一声转开脸 “言阙的话虽有道理，可眼下不是时候。宁无双若是活着，消息一旦传出去，必然会掀起轩然大波，不利于我们行事。” 她顿了顿，转移话题。 “对了，皇帝的寿辰将近，你有什么想法？” 萧玉绝果然被吸引了注意力，眉头微蹙：“陛下的寿宴历来是各方势力角力的场合，师父这是想……” “我想去见见陛下，当年北境之事，陛下虽未直接插手，却未必全然不知。或许我能从中试探出他的态度。” 再者说，宫里办庆典的时候，各方势力都要出来走动，那些藏在暗处的角色，这时候最容易露出些马脚来。 第三十五章 娶了谁？ 萧玉绝当即道：“将军府有入宫赴宴的名额，我这就往宫里递话，就说要带女眷同去。” 他语气笃定，仿佛只要是楚知夏想做的事，就没有办不成的。 楚知夏看着他跃跃欲试的模样，无奈地摇头。 “急什么？先把宫里的守卫布置、各方的席位安排摸清楚再说。庆典上人多眼杂的，还是谨慎些好。” 京城外。 皇家别苑的马车驶进城门，一只戴着赤金护甲的手掀开车帘。 荣华公主探出头，望着熟悉的街道，满眼的期待与急切。 “快！再快些！”她对着车夫扬声喊道，珠翠满头的发髻因动作剧烈微微晃动，“本公主离京这半年，玉绝哥哥可有捎信来？” 贴身侍女笑着回话。 “公主放心，萧将军心里定然是记挂您的。” 荣华公主忍不住开心起来，吩咐道：“你去打听一下将军府的动向，一个时辰、不，一刻钟之内回禀给我。” 另一名侍女听着她们说话，表情僵硬，支支吾吾地开口：“公主，将军他……” 荣华公主立刻察觉不对，柳眉一竖：“说！是不是出什么事了？” 她犹豫半天，才敢开口。 “公主……奴婢之前去将军府附近的茶寮打听，听那里的伙计说……萧将军三个月前娶了位将军夫人，姓楚。” 她本来是想提前打听好，在公主面前讨赏，没想到却是坏消息。 “娶妻了？” 荣华公主脸上的笑意瞬间凝固，像是没听清般重复了一遍，赤金护甲猛地攥紧了车帘，“娶了谁？哪家的小姐？我怎么从未听说过？” “不是……不是名门闺秀，”侍女的声音压得更低，“听说是前安阳侯府的大小姐，名叫楚知夏，如今已是将军府的主母，将军还把府中内务都交给她打理了……” “前安阳侯府？” 荣华公主眉头拧得更紧，语气里的轻蔑毫不掩饰，“那便是没什么身份的女子了，竟然也配嫁入将军府？” 两位侍女都跪在了地上，头埋得很低。 “听说这位楚小姐虽家道中落，却很得将军看重，可以说是‘宠爱有加’，将军还为了她，婉拒了不少贵女的示好，说绝不纳妾……” “看重？”荣华公主像是听到了天大的笑话，猛地嗤笑出声，“一个没权没势的破落小姐，能让他看重什么？无非是些上不得台面的狐媚手段！” 她越想越气，当年安阳侯府鼎盛时，她尚且不放在眼里，如今一个三品闲职家的小姐，竟敢觊觎她放在心尖上的人？ “不行，我现在就去将军府！” 荣华公主猛地站起身，车厢都跟着晃了晃，“我倒要问问萧玉绝，是我荣华公主配不上他，还是他萧玉绝瞎了眼，放着金枝玉叶不要，偏要捡破烂回家！” 侍女连忙劝阻：“公主息怒，您刚回宫，身子乏了，不如先回府歇息，改日再……” “歇息？” 荣华公主一脚踹开小几，茶盏滚落碎裂，“再等下去，那女人都要骑到我头上来了！备车！立刻去将军府！” 车夫不敢怠慢，赶着马车调转方向，朝着将军府疾驰。 将军府的门房老远就看见那队煊赫的仪仗，慌不迭地往里通报。 楚知夏正在核对庄子送来的新账，听闻荣华公主驾到，微微疑惑。 这位怎么会来？ 原主同她应该没交情，难道是冲着阿绝来的？ “请去前厅奉茶，我随后就到。” 青禾替她理了理衣襟，低声道：“这位公主骄纵出了名的，夫人当心些。” 楚知夏轻笑：“放心，我还应付得来。” 她刚走进前厅，就听见荣华公主的冷笑声。 “这将军府的茶，倒是和某些人的身份一样，上不得台面。” 楚知夏脚步几不可察地一顿。 看来这位公主是来挑事的。 她在主位坐下，语气淡然：“公主驾临，府中备的是今年的雨前龙井，若是不合口味，我让人换些更好的来。” “不必了，”荣华公主上下打量着她，眼神不屑，“你就是楚知夏？果然是安阳侯府出来的，瞧着倒有几分小家子气。也是，三品闲职家的女儿，能见过什么世面？” 她故意顿了顿，端起茶盏掩住嘴角的讥诮。 “玉绝哥哥是镇国将军，何等英雄人物，身边该站着像我这般的金枝玉叶，才配得上他的身份。你说你，既无显赫家世，又无倾城之貌，凭什么占着将军夫人的位置？” 原来如此。 看来是阿绝在外招惹的红颜知己。 不管两人是什么关系，冒犯到了自己跟前，楚知夏也不会咽下这口气。 她抬眸，目光平静，语气不卑不亢。 “公主说笑了。我是萧将军明媒正娶的妻子，这将军府主母的位置，是凭着三媒六聘、陛下赐婚得来的，与家世高低无关。” 她顿了顿，指尖轻轻点了点桌面：“将军府需要的是能打理好内务、让在外征战的将军无后顾之忧的主母，而非仅凭家世装点门面的花瓶。公主是金枝玉叶，自然不懂这些琐碎，但也不必用‘小家子气’来衡量旁人。毕竟，能让萧将军安心托付后宅的人，是我，不是吗？” 荣华公主被她一番话说得脸色青一阵白一阵，她本想以身份压人，却被楚知夏轻描淡写地绕开，反而显得自己像个不懂事的孩童。 “你！” 荣华公主猛地站起身，“牙尖嘴利的东西！不过是仗着玉绝哥哥一时新鲜，真当自己能坐稳这个位置？我告诉你，只要我荣华公主在一天，就容不得你这破落侯府的女儿放肆！” “公主若只是来将军府撒泼的，”楚知夏放下茶盏，声音冷了几分，“恕我招待不起。青禾，送客。” “谁敢动我？！” 荣华公主尖叫着，扬手就要去推楚知夏，前厅的门突然“哐当”一声被撞开。 萧玉绝一身戎装闯了进来，铠甲上还沾着未抖落的风尘。 他刚得了信儿，便从军营一路策马狂奔回府。 见厅里这情形，萧玉绝脸色“唰”地沉了下来，几步跨到楚知夏跟前，稳稳把她护在身后。 “荣华公主，”萧玉绝的声音淬冰，“若你今日来将军府，就为了刁难内子，那恕我府中不招待，请你这就离开！” “玉绝哥哥！”荣华公主眼眶一红，委屈道，“是她欺负我！她还骂我是中看不中用的花瓶！” “我夫人说得都在理，”萧玉绝充耳不闻，“将军府不是你撒野的地方，再敢对我夫人不敬，休怪我翻脸不认人！” 第三十六章 我想要师父这样的妻子 荣华公主眼睛瞪得溜圆，满是不敢置信：“你为了她，竟要这样对我？” 萧玉绝懒得跟她掰扯，转头冲门口的亲兵扬声道：“送公主出去！往后没有我的话，不许她再踏进来将军府半步！” 荣华公主气得浑身发抖，指着他的鼻子尖叫：“萧玉绝！你会后悔的！我绝不会放过她！” 喊完，她便被亲兵半扶半劝地“请”了出去，一路哭哭啼啼没个消停。 前厅总算清静了。 萧玉绝转过身，看向楚知夏的眼神霎时软了，声音里裹着歉疚：“师父，对不住，让你受委屈了。” “这有什么好道歉的，”楚知夏摇摇头，语气淡淡，“说起来，这位公主性子也太骄纵了，又爱争风吃醋，跟你实在不搭。” 她没想太多，只觉得那位荣华公主实在是任性，万万是不能配自己费心教导的徒弟的。 萧玉绝的动作猛地顿住。 楚知夏没察觉他的异样，继续道：“你将来若真要选妻子，该找个沉稳懂事的，至少能懂你在战场上的辛苦，替你守好这个家。” 她的话字字恳切，却像一根细针，轻轻刺在萧玉绝心上。 他望着楚知夏坦然的眼眸，那句“我想要师父这样的妻子”堵在喉头，最终只化作一声闷闷的叹息。 “师父不用替我操心这些。” 楚知夏见他神色低落，只当他是被公主闹得心烦，便笑着转移话题：“好了，你刚回来，先去换身衣服吧，我让厨房给你备些热食。” 萧玉绝点点头，转身往外走，脚步却比方才沉重了许多。 他摸了摸胸口，那里像是被什么东西堵住了，闷得发慌。 师父总把他当孩子看，可他早就不是当年那个只会跟在她身后跑的小屁孩了啊。 他也从来都不需要什么妻子，这么多年来，他心里只装得下当年雪地里把自己捡回去的师父。 日子飞快，转眼就到了皇帝寿宴。 紫宸殿里灯火亮得晃眼，丝竹声缠缠绵绵没断过。 文武百官按品级排开，金盏玉碟里堆着珍馐，殿里飘着股酒香混着熏香的气儿，暖融融的。 楚知夏跟着萧玉绝站在武将之列，一身石青色绣暗纹的褙子，发髻上只簪了支珍珠步摇。在一群穿得花团锦簇的贵女里不算起眼，却自有股沉静气度，让人忍不住多瞧两眼。 “玉绝啊，”皇帝笑着抬手，目光落在萧玉绝身上，“听说你娶了位贤内助？将军府的内务打理得挺妥当？” 萧玉绝拱手道：“全托陛下恩典，内子确有几分才干。” 皇帝的目光转向楚知夏，微微点了点头：“楚氏，抬头让朕瞧瞧。” 楚知夏依言抬眸，神色坦然，既没有谄媚，也没有怯场。 皇帝望着她的眉眼，忽然微微一怔，手里的酒盏顿了顿。 这眉宇间那股沉静锐利的气质，竟隐隐有些像当年的宁无双？ 他晃了晃头，失笑一声，定是老了，才会生出这种错觉。 “不错，”皇帝赞许道，“瞧着就是个沉稳的，跟玉绝倒也般配。” 楚知夏屈膝行礼：“谢陛下谬赞。” 就在这时，荣华公主忽然提着裙摆走到殿中，娇声说道：“父皇，儿臣前些日学了支剑舞，想在寿宴上献丑，给父皇助兴。” 皇帝笑道：“哦？朕的荣儿竟还会舞剑？快些舞来瞧瞧。” 荣华公主眼中闪过一丝得意。 她转向楚知夏：“不过儿臣的剑舞，还需配上好琴音才尽兴。听说将军夫人琴弹得好，不如就请楚夫人为儿臣抚琴伴奏，也让百官瞧瞧，将军府的主母不光会管账，还有一手好琴艺呢!” 这话看似抬举，实则暗藏羞辱。 让将军夫人为公主伴奏，与乐伎何异？ 殿里霎时静了，百官的目光齐刷刷落在楚知夏身上。 谁都看得出，荣华公主是故意刁难。 皇帝的目光在两人之间转了一圈，嘴角噙着抹意味深长的笑。 若是应了，既能敲打敲打萧玉绝，也能探探这楚知夏的底细。 他倒想看看，这个能让萧玉绝和盛霖一起维护的女子，究竟有几分能耐。 于是他抬手道：“准了。楚氏，你便为公主伴奏吧。” “陛下！”萧玉绝立刻上前一步，沉声道，“内子不善音律，恐扰了陛下雅兴，还请陛下收回成命！” 这话一出，便是公然抗旨，皇帝的脸色顿时沉了下来。 “怎么？萧将军连朕的话都敢不从？” 气氛陡然紧张，文武百官都屏住了呼吸。 “陛下息怒，”楚知夏忽然上前一步，拦在萧玉绝身前，“公主有命，陛下有旨，臣妇自当遵从。只是臣妇技艺疏浅，若有不妥之处，还望陛下与公主海涵。” 她竟答应了？ 萧玉绝猛地转头看她，满眼不解与担忧。 楚知夏却对他微微摇头，眼底闪过一丝锐利。 荣华公主想让她出丑，是算盘落空，她却可以借此机会，看看这殿中各方的反应。 见楚知夏应下，荣华公主冷哼一声，去了偏殿换衣服。 歌舞继续，大家却都没了欣赏的心情，都暗自等着看后头的热闹。 京中谁人不知？ 荣华公主爱慕萧玉绝，此番来势汹汹，瞧着是早有准备，真不知将军夫人要如何应对。 楚知夏倒一点不慌，只借着端茶的功夫，悄悄打量众人的神色，暗自琢磨谁是哪一派的人。 等荣华公主再出场，已换上一身银红色舞衣，裙摆绣着展翅欲飞的金凤凰，高贵无比。 贵女们都发出一声惊叹。 “公主这身舞衣真好看，银红配金线，衬得她肌肤胜雪呢！” “听说这凤凰刺绣是江南最好的绣娘赶制了三个月才成的，光是衣料就价值千金！” 也有人偷偷看向楚知夏，语气里带着担忧。 “将军夫人穿得太素净了，待会儿抚琴时怕是要被公主比下去……” “我倒觉得未必，”角落里有位老臣的女儿轻声道，“楚夫人虽素净，可那份气度摆在那儿，比满身珠翠更耐看。” 议论声中，楚知夏抬眸看向荣华公主，语气平静：“敢问公主，臣妇奏哪首曲子？” 荣华公主握着剑柄的手指微微收紧，嘴角勾起一抹讥诮。 “不必拘着固定曲目，”荣华公主扬着下巴说道，“我这剑舞随性得很，舞到哪儿，你便奏到哪儿，这才叫真正的琴剑合璧，可不是吗？” 第三十七章 可这人明明是楚知夏…… 这话一出，连皇帝都挑了挑眉。 这明摆着是不给楚知夏留半分准备的余地。 萧玉绝的拳头在袖中攥得死紧，指节都泛了白，却被楚知夏用眼神按住了。 她在琴案前坐下，指尖轻搭琴弦，对荣华公主颔首：“公主请。” 荣华公主冷哼一声，这楚氏死到临头竟然还在嘴硬，看她待会儿怎么收拾这贱人，好让玉绝哥哥看清楚知夏的真面目！ 只见寒光闪过，荣华公主拔剑出鞘，旋身起舞，银红色的裙摆如怒放的牡丹铺开。 起初的舞步还算规整，剑势轻盈，带着几分女儿家的娇俏。 楚知夏指尖微动，清越的琴音如流水般淌出，恰好托住了剑舞的节奏。 可不过片刻，荣华公主突然变招。 她猛地旋身，长剑直指殿顶，舞步陡然加快，剑花密集如雨点，显然是想让琴音跟不上她的速度。 殿中众人的心都提了起来。 楚知夏却依旧从容，指尖在琴弦上疾走，琴音骤然转急，如战鼓擂动，每一个音符都精准地落在剑舞的重拍上，甚至比剑势更添了几分凌厉。 荣华公主脸色微变，她没想到楚知夏竟能接得如此快。 她咬咬牙，突然收剑俯身，以一个极缓的姿态旋身，试图用柔缓的动作让琴音脱节。 琴音却应声转柔，清越如凤鸣穿林，带着空谷幽兰般的静谧，将她略显生硬的柔缓动作衬得竟有了几分韵味。 这下，倒像是她的剑舞在配合琴音的转折。 岑明月端着酒盏的手顿在半空，目光死死盯着楚知夏。 那抚琴时指尖翻飞的利落，那于万变中始终稳坐如山的气度，像极了当年的宁无双。 或许别人不知，只以为宁无双是用兵如鬼神的奇才。 可岑明月却是见过她抚琴的。 两人每次切磋完，宁无双都会取一坛酒，边喝边抚琴，那潇洒随意的姿态，她一辈子都忘不了。 可这人明明是楚知夏…… 岑明月用力晃了晃头，将这荒唐的念头甩出去。 而台上，荣华公主越跳越慌，她发现自己完全被琴音牵着走。 她想快，琴音比她更疾；她想柔，琴音比她更幽。 到后来，她的脚步渐渐凌乱，呼吸也变得急促，额角的珠翠随着慌乱的动作摇晃，失了先前的精致。 楚知夏指尖陡然一挑，琴音如龙吟破空，带着一股磅礴的气势直冲而上。 荣华公主被这股气势震慑，手腕一软，长剑“哐当”一声掉在金砖地上，发出刺耳的声响。 舞，终是断了。 殿中鸦雀无声，随即爆发出低低的抽气声。 “这……公主怎么掉剑了？” “哪是掉剑，分明是跟不上将军夫人的琴音了！” 荣华公主站在殿中，脸颊涨得通红，眼眶却气得发疼。 自己精心准备的剑舞，竟成了楚知夏琴艺的陪衬！ 她死死咬着唇，才没让眼泪掉下来。 楚知夏缓缓收琴，起身行礼：“臣妇技艺不精，让陛下和公主见笑了。” 皇帝却抚掌大笑，打破了殿中的尴尬。 “好！好一个‘随性’的琴剑合璧！荣儿的剑舞有灵气，楚氏的琴艺更是出神入化，当赏！” 他看向内侍：“赐楚氏云锦十匹，和田暖玉一对！萧将军，你这夫人，可是捡到宝了！” 萧玉绝紧绷的下颌终于柔和下来，上前一步与楚知夏并肩谢恩，看向她的眼神里，骄傲几乎要溢出来。 师父就是师父，哪怕换了身份，也能在这种场合大放异彩。 刚才那些文官投来的惊艳目光，比任何赏赐都让他得意，这是他的师父，是旁人比不了的。 盛霖端着茶盏的手指轻轻敲击着杯壁，眼底漾起笑意。 他算准了荣华公主会刁难，却没料到师父能借琴音反击得如此巧妙，这份应变，果然还是当年那个临危不乱的宁将军。 颜奕辰则目光沉静，将席间几位文官的异样神色默默记在心里，想为师父做更多的事。 荣华公主看着楚知夏手中的赏赐，指甲深深掐进掌心。 今日之辱，她记下了！总有一天，她要让楚知夏加倍偿还！ 翌日清晨。 将军府刚开过晨膳，门房便匆匆来报：“夫人，宫里来人了，说是荣华公主特意给您送赏赐来了。” 楚知夏正在翻看颜奕辰送来的文官名册，闻言微微挑眉。 荣华公主会这么好心？ 她起身前往正厅，只见两名内侍捧着个锦盒站在厅中，见了她便躬身行礼。 “见过将军夫人。公主殿下说，昨日寿宴上见夫人琴艺卓绝，心生敬佩，特将这尊琉璃七彩宝瓶赠予夫人，说是能为将军府添些灵气。” 内侍打开锦盒，里面铺着明黄色的绸缎，一尊半尺高的琉璃宝瓶静静躺着。 瓶身由七彩琉璃烧制而成，阳光下折射出斑斓的光，瓶身上雕刻的缠枝莲纹精细入微，一看便知是价值连城的珍品。 “公主有旨，这宝瓶需由夫人亲自接收供奉，方能显诚意。” 内侍虽是笑着，语气却带着几分不容置疑。 楚知夏看着那尊宝瓶，指尖轻轻摩挲着袖口。 琉璃易碎，且这“亲自接收供奉”的说法，分明是想让她以主母之尊，行侍奉之礼，暗里仍在拿捏身份。 她面上不动声色，对青禾道：“取锦垫来。” 青禾很快取来一方紫檀木锦垫，楚知夏亲自上前，小心翼翼地将宝瓶从锦盒中取出，捧在手中。 琉璃冰凉的触感透过指尖传来，她缓步走到正厅正中的案几前，将宝瓶稳稳放在预先备好的紫檀木架上。 “劳烦公公转告公主，”楚知夏转身对两名内侍道，“这份厚礼，楚氏心领了。将军府定会好生供奉这尊宝瓶，不辜负公主美意。” 她的动作从容得体，既依了“亲自接收”的要求，又以“供奉于正厅为由，避开了卑躬屈膝的姿态，将礼数做得滴水不漏。 内侍见状，也挑不出错处，只得笑着应道：“夫人客气了，奴才这就回禀公主。” 送走内侍，青禾忍不住道：“夫人，这荣华公主分明没安好心，哪有送这么易碎的东西来的？万一磕了碰了，岂不是又要找茬？” 楚知夏望着那尊在阳光下流光溢彩的宝瓶，嘴角勾起一抹淡笑。 第三十八章 都住手 “她要送，我便收着。放在正厅最显眼的地方，让往来客人都瞧瞧，公主对将军府的厚爱。” 楚知夏顿了顿，对青禾道：“让人多照看着些，别真出了岔子。另外，去查查这宝瓶的来历，我总觉得，这东西怕是不简单。” 青禾连忙应下，转身就要去安排，身后的丫鬟却怯生生地开口。 “夫人，公主派人赏赐，按规矩我们是不是该进宫谢恩？” 青禾连忙呵斥插嘴的丫鬟，却被楚知夏拦下。 楚知夏看向小丫鬟，目光淡淡：“嗯，是该去谢恩，你们一同去吧。” 青禾虽有些疑惑为何两人一起去，但还是恭敬应下：“是，夫人。” 丫鬟闻言，眼中飞快闪过一丝不易察觉的得意，随即又低下头去，声音温顺。 “奴婢定会跟着青禾姐姐，谨守本分，绝不给将军府惹麻烦。” 楚知夏目光在她身上停留了片刻，才转向那尊琉璃宝瓶。 接连两次，荣华公主都在自己这里落了下风，以她昨日在寿宴上那副睚眦必报的模样，断不会善罢甘休。 这宝瓶后，定然藏着什么阴谋陷阱。 次日。 将军府的门环被砸得砰砰作响，青禾脸色焦急地推开房门。 “夫人！不好了！荣华公主带着宫里的人闯进来了！” 楚知夏心头一沉，果然来了。 她刚走到穿堂，就见荣华公主带着十余名宫中侍卫，还有两个面生的嬷嬷，气势汹汹地闯了进来。 “楚知夏！你好大的胆子！”荣华公主尚未站稳，便厉声呵，“竟敢偷窃宫中御物琉璃宝瓶！” “公主说笑了，”楚知夏语气平静，“宝瓶是公主亲手所赐，由宫中内侍亲自送来，府中上下皆可作证，怎会成了失窃之物？” 荣华公主早就猜到了她会这么说，得意一笑，从身后猛地拖出一个瑟缩发抖的小丫鬟。 那丫鬟穿着将军府的青布衣裙，正是昨日跟着青禾去宫中谢恩的晚晴。 “宫人已经指认，最后接触琉璃宝瓶的人是你府中的丫鬟！” 荣华公主趾高气扬地踢了晚晴一脚，“还不快给本宫说清楚！” 晚晴被踢得一个踉跄，眼神躲闪着不敢看楚知夏，“扑通”一声跪在地上，声音抖得不成样子 “公、公主饶命！是……是夫人让我趁谢恩时偷偷拿库房钥匙的，她说要把宝瓶换出来……” “一派胡言！”楚知夏厉声打断，目光如刀，“昨日你全程跟在青禾身后，半步未曾离开她的视线，何来机会接触库房钥匙？” 晚晴被她看得浑身发颤，却还是硬着头皮磕了个头，转身扑到楚知夏脚下，死死抓住她的裙角。 “夫人救救我啊！您说过只要我按您的吩咐做，就保我全家平安的！如今您怎能翻脸不认人？” 几乎是一瞬间，楚知夏就看明白了怎么回事。 早便知道这丫鬟有问题，原来是被公主买通了，潜伏这么多天，就是为了在关键时刻冤枉自己一把。 荣华公主冷笑一声，对身后的侍卫道：“搜！给本宫仔细搜！我倒要看看，这贼赃藏在何处！” 不等楚知夏说话，侍卫们已如狼似虎地冲向正厅。 府中的护卫想要阻拦，却被宫中侍卫拔刀逼退。 “谁敢动！”楚知夏厉声喝止，脚步上前一步挡在正厅门口，“公主私闯将军府，滥用私刑，就不怕陛下降罪吗？” “等搜出赃物，本宫自会向父皇请罪！” 荣华公主根本不吃她这套，径直走向正厅。 众人跟着涌入正厅，只见紫檀木架上的宝瓶依旧静静立着，上面盖着一方明黄色锦缎，正是昨日楚知夏让人盖上的。 荣华公主眼中闪过一丝狠厉，猛地伸手掀开锦缎—— 一声轻响过后，锦缎滑落于地，一道从瓶口延伸到瓶底的巨大裂痕赫然映入眼帘，七彩琉璃在晨光下折射出破碎的寒光。 碎了？ 这荣华公主为了陷害自己，竟然连皇宫宝物都敢随意损毁，当真是被宠得无法无天了。 “好一个楚知夏！”荣华公主指着那道裂痕，声音尖利，“你竟敢损毁御赐之物！这等大不敬之罪，足以让你身败名裂！来人，给本宫拿下这个毒妇！” 两名宫中侍卫应声上前，铁钳般的手便要朝楚知夏抓去。 楚知夏微微一侧身，便躲开了，厉声道：“都住手！” 她声音不大，却带着一股慑人的气势，让侍卫的动作不由自主地顿住。 “荣华公主，”楚知夏直视着她，字字清晰，“你说我损毁宝瓶，证据何在？仅凭一个被你买通、满口胡言的丫鬟，一道不知何时出现的裂痕，就想定我的罪？未免太过草率！” 荣华公主理直气壮道：“丫鬟是将军府上的，损毁的宝瓶也在将军府上，你如今想推脱责任？晚了！” “这丫鬟何时接触库房钥匙？有何人证？宝瓶从宫中运出时是否完好？昨日入府后，将军府的人如何保管，有无外人接近？这些都未曾彻查，你便急于罗织罪名，究竟是何居心？” “我看你是不见棺材不掉泪！” 荣华公主被问得一噎，随即恼羞成怒，“事到如今还敢狡辩！拿下她，一切交由父皇定夺！” 见状，将军府的护卫队长上前一步，率领府中侍卫拔刀出鞘，挡在了楚知夏身前，与宫中侍卫形成对峙之势。 毕竟将军吩咐过，无论什么情况，都要优先保护夫人。 “反了！简直是反了！” 荣华公主见府中侍卫竟敢反抗，气得浑身发抖，“给本宫打！出了事本宫担着！今日谁也护不住她！” 宫中侍卫率先挥刀砍来，府中护卫立刻举刀相迎。 一时间，正厅内刀光剑影，兵刃交击之声刺耳欲聋，桌椅被撞得东倒西歪，名贵的瓷器摔在地上碎裂成片。 楚知夏立于乱战之中，身姿挺拔如松，目光冷冷地看着荣华公主。 那眼神里没有恐惧，没有慌乱，只有一片洞悉一切的平静，仿佛在看一场跳梁小丑的闹剧。 荣华公主被她眼中的镇定激怒，只觉得自己的权威受到了前所未有的挑衅。 她猛地抽出腰间软鞭，手腕一抖，那鞭子便像条活蛇般扬起来，带着破空的锐响，直朝楚知夏脸上抽去—— 第三十九章 仗着身份撒野，也得有个限度 鞭梢带着凌厉风声扑来，楚知夏瞳孔微缩，侧身旋身的同时，右手闪电般探出，轻轻一抓，竟精准攥住了鞭梢。 “荣华公主，”楚知夏的声音冷得像冰，“仗着身份撒野，也得有个限度。” 荣华公主没料到她敢还手，猛地往回拽鞭子，那鞭子却纹丝不动。 怎么可能？不过是个内宅妇人，哪来这么大的力气！ 她又惊又怒，尖声叫道：“反了！反了！你竟敢对本宫动手，真当萧玉绝能护你一辈子？” “护她一辈子，又如何？” 一声怒喝从府门方向传来。 众人顺着声音看过去，就见萧玉绝一身戎装还没来得及卸，铠甲上蒙着层灰，靴底沾着泥点子，分明是从军营里策马狂奔回来的。 他目光在厅里扫了圈，瞧见楚知夏手里攥着的鞭子，心里头咯噔一下，猜到了大半事情，火气“噌”地就窜到了头顶。 他几步跨到楚知夏跟前，把人牢牢护在身后，身上带着沙场的戾气。 “你无凭无据就闯朝廷重臣的府邸，污蔑朝廷命官的妻子，还砸了御赐的宝瓶想栽赃。真当是公主身份，就能在这儿无法无天？” 荣华公主一肚子委屈正没处说，刚要张嘴辩解，就听他又开口，声音比刚才更冷：“将军府是比不得皇宫金贵，可也是陛下亲封的府邸！你带着侍卫硬闯，这跟谋反有什么两样？” 这话像块重锤砸下来，荣华公主浑身都抖起来，指着萧玉绝的手颤个不停。 “你……你敢这么跟我说话？” “有何不敢？”萧玉绝“唰”地拔剑出鞘，剑刃往地上一抵，划出刺耳的声响，“再敢动我夫人一根头发，休怪我剑下无情！” 府中侍卫见状，顿时来了底气，齐刷刷往前迈了一步，刀光对着宫里来的人。 荣华公主带来的那些，本就是宫里养着的绣花枕头，哪见过这阵仗？见萧玉绝是真动了怒，早吓得手软，哪里还敢上前。 “好，好得很！”荣华公主气得浑身发抖，却知道今日讨不到好，只能撂下狠话，“萧玉绝，楚知夏，你们给我等着！” 说罢，她狠狠甩了袖子，带着人灰溜溜地出了将军府。 正厅里总算静下来，只剩下一地碎瓷片。 萧玉绝立刻转过身握住楚知夏的手，见她掌心被勒出几道红痕，心疼得声音都发哑：“师父，你没事吧？有没有伤到哪里？” 楚知夏摇摇头，指尖反握住他的手想让他宽心。他向来就是这样，但凡跟她有关的事，再小也能紧张半天。 刚想说无妨，门外就传来了脚步声。 盛霖与颜奕辰一前一后走进来，看到厅中景象，脸色都沉了下来。 “师父，你没事吧？”盛霖快步上前，目光扫过她的手心，眉头紧皱，“萧玉绝，这就是你说的会护好她？若不是我们收到消息赶过来看看，是不是要等师父被人拖进天牢，你才肯罢休？” 颜奕辰虽未说话，可看向萧玉绝的眼神，明明白白带着责备。 他走到楚知夏身边，仔细捏了捏她的手腕，确认没大碍了，才沉声道：“这事本是你跟公主的旧怨，却让师父卷进来担风险。萧玉绝，你太失职了。” 萧玉绝被两人说得哑口无言，只能攥紧拳头，满心都是愧疚。 “是我的错，以后绝不再让她……师父受半分伤害。” 楚知夏无奈地叹了口气：“这事跟阿绝没关系，是荣华公主蓄意刁难。眼下最要紧的是查清宝瓶碎裂的真相，免得夜长梦多。” 三人齐声应下。 第二天上朝，气氛格外凝重。 萧玉绝头一个出列，把昨日将军府遭人擅闯、楚知夏被栽赃的事一五一十禀明了，字字铿锵地请求彻查。 盛霖紧跟着站出来，呈上晚晴和宫中侍卫往来的证据，直言这事恐怕牵扯着宫闱里的构陷。 颜奕辰则指出，荣华公主私闯府邸、滥用私刑，已然触犯了律例，若不严查，怕是要损了朝廷的颜面。 三人这么一联手，文武百官谁也不敢替荣华公主辩解。 皇帝看着底下三人，最终沉声道：“这事交由大理寺彻查，务必查清宝瓶失窃与损毁的来龙去脉。楚氏暂且回家等候传讯，不得擅自离京。” 旨意一下，楚知夏的危机总算是暂时解了。 而荣华公主则因“失察纵下、惊扰重臣”被罚禁足公主府三个月，抄写《女诫》百遍。 传旨的太监刚走出殿门，她便抓起桌上那套价值连城的汝窑茶盏，狠狠砸在地上。 莹白的瓷片溅得到处都是，茶水混着茶叶淌了一地，像极了她此刻扭曲的脸色。 “楚知夏！”荣华公主踩着碎瓷片上前，赤金护甲深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉，“你以为凭这点小手段就能打垮我？简直是笑话！” “等我出去，定要让你知道什么叫生不如死！我会扒了你的皮，抽了你的筋，让萧玉绝亲眼看着他护着的女人变成一滩烂泥！” 宫女吓得跪在地上，连声道：“公主息怒！仔细气坏了身子！” “息怒？”荣华公主冷笑一声，一脚踹翻面前的案几，上好的紫檀木桌腿应声断裂，“此仇不报，我荣华誓不为人！” …… 夜色如墨，将军府内却亮着暖黄的烛火。 今日是宁无双的生辰。 楚知夏一身常服，发髻松松挽着，此刻的她不再是将军夫人，也不是战场上攻城略池的战神，只是一个普通的女子。 下人早已被屏退，案几上摆着几碟精致的小菜，一壶温热的米酒，颜奕辰与盛霖坐在席上，面前各放着一个锦盒。 “师父，生辰吉乐，”颜奕辰率先起身，将手中的锦盒递上，“这是弟子寻来的孤本，或许对您有几分助益。” 他知道师父不喜奢华，这孤本是他从一个老史官手里求来的，里面记载着北境古战场的布防图，对查旧案定有裨益。 楚知夏接过打开，果然是失传多年的注本，指尖轻抚过泛黄的纸页，眼底漾起暖意。 “有心了。” 第四十章 生辰 盛霖也笑着推过自己的锦盒：“比起言阙师弟的文墨，我这礼物俗了些。西域来的伤药，活血化瘀最是管用，您往后难免奔波，备着总有用处。” 伤药是盛霖托西域商队寻来的，加了雪莲与当归，最适合师父。 她往后查案定会奔波，这药比任何珍玩都实用，既显贴心，又不露刻意，正合分寸。 这份礼物也很用心，楚知夏笑着收下了。 正要问阿绝去哪了，萧玉绝就捧着个红绸裹着的物件匆匆进来，耳尖泛着红：“师父，我、我也备了礼物。” 只见萧玉绝小心翼翼揭开红绸，里面是支白玉簪，簪头雕着朵简洁的玉兰花，玉质温润，一看便知是精心打磨过的。 “从前在北疆打仗，见您总用木簪子，就想着找块好玉……”萧玉绝挠挠头，声音越来越小，“雕得不好，您别嫌弃。” 他这心思从很久前就有，自师父回来后，他就开始雕刻了，起初还不太顺手，坏了三块好玉，后来背着人去首饰铺学了几月才磨出像样的花型。 楚知夏拿起玉簪，指尖触到簪尾刻着的一个极小的“宁”字，心头一软。 她想起十二年前，也是这样的夜晚，少年萧玉绝攥着支歪歪扭扭的木簪，在篝火边红着脸递给她：“师父，生辰快乐！我、我刻了三天呢！” 那时他们刚打完一场硬仗，军营里连像样的酒都没有，她却抱着那支毛刺还没磨平的木簪，笑了半宿。 没记错的话，当初身亡时，那根木簪也还戴在自己的发间。 真是可惜了，她还挺喜欢它的。 毕竟是阿绝送自己的第一份生辰礼物。 “很好看，”楚知夏将玉簪簪在发间，眉眼难得柔和，“比起当年那支木簪，我们阿绝手艺精进多了。” 萧玉绝眼睛一亮，瞬间挺直了腰板，像只被夸了的大狗。 盛霖端起酒杯轻笑，眼底闪过一丝不易察觉的复杂。 他这小师弟总是这样，能用最直白的方式戳中师父的软肋。 “当年某人还拍着胸脯说要给师父雕支金的，结果翻遍整个营帐，连块像样的银子都淘不到，只能捡块破木头瞎琢磨。” “那时候不是没钱嘛！”萧玉绝下意识反驳，“再说了，那木头是百年老黄杨，质地好着呢！” “哦？”颜奕辰放下筷子，难得带了笑意，“原来当年河西那场仗，你半夜摸进敌营伙房偷师父爱吃的桂花糕，也是因为那伙房的木料好？” “哪有那么夸张！”他故作轻松地摆手，“我不是顺利拿回来了吗？就是被流箭擦破点皮，根本不碍事……” 楚知夏听着他们拌嘴，看着案几上的小菜，恍惚间仿佛又回到了那些年的军营。 那时条件艰苦，逢生辰最多加碗肉汤，可三个半大的少年总会变着法讨她开心。 萧玉绝会偷偷去河里摸鱼，盛霖能把干硬的饼子烤出麦香，颜奕辰则会用枯枝在地上画生辰图。 如今虽身陷京城的漩涡，看他们吵吵闹闹的模样，倒像回到了那些年的篝火旁。 “来，”她端起酒杯，目光扫过三个已长成栋梁的徒弟，眼底闪着光，“今夜不谈案情，不议权谋，只祝我们……” “祝师父生辰安康！” 三人异口同声，酒杯相碰的脆响撞碎了夜的寂静，连廊下的灯笼都似晃了晃。 宴席散后，时间太晚，颜奕辰和盛霖留宿在将军府，都被安排在了西跨院睡下。 楚知夏却无睡意，遣散了侍女，独自坐在院中凉亭里。 晚风卷着桂花香飘来，她指尖轻捻着发间的白玉簪，簪尾的字被体温焐得温热。 阿绝总把心意藏在笨拙的举动里，倒比盛霖的周到、颜奕辰的内敛，更直白地撞进人心。 “师父还没歇下？” 一声轻唤自身后传来，楚知夏回头，见盛霖提着个青釉酒壶，步履轻缓地走来。 他月白长衫的下摆沾了些夜露，倒像是从月光里走出来的。 “月色正好，睡不着，”楚知夏示意他坐下，“玉安怎么也还没休息？” 盛霖在她对面坐下，将酒壶放在石桌上。 壶身的青釉在月光下泛着哑光。 他执壶倒酒，动作行云流水，琥珀色的酒液入杯时泛起细密的珍珠泡，沿着杯壁缓缓滑落，清冽的香气混着桂香，随着晚风一阵阵漫过来。 “方才见师父离席时眉宇间似有倦色，想着这坛酒或许能解解乏。” 他推过一杯酒，指尖在杯沿轻轻一顿，“白日朝堂上的事，让您受委屈了。” 楚知夏端起酒杯浅啜一口，酒液初入口时微涩，入喉却化作一股暖流，顺着食道淌入心底，熨帖了连日来的紧绷。 “委屈谈不上，不过还是得多谢玉安你在其中周旋。若不是你及时呈上晚晴与侍卫的书信，今日怕是没那么容易脱身。” 盛霖却摇摇头，声音放得极轻：“保护师父，本就是弟子分内之事。” 这话他在心里说了十二年。从军帐外读着晦涩难懂的兵书的少年，到如今能在朝堂上为她挡箭的首辅，他做的所有事，都只为这一句。 他沉默片刻，忽然抬眸看向楚知夏，温润的眼神里藏着翻涌的情绪。 有悔恨，有疼惜，还有压抑的决心。 “师父还记得吗？十二年前在漠北，您教我读书，说‘善战者，求之于势，不责于人’。”盛霖慢慢回忆道，“那时副将违令损了粮草，明明是他的错，您却自请降职。我蹲在帐外哭了半宿，总不懂您为何要担这份罪。” 楚知夏微怔。 那段往事早已模糊，经他一提，才渐渐清晰。 少年盛霖红着眼，小小的身体，却是跪得笔直，质问她说这不公平。 她那时候是怎么说的？ 好像只是蹲下身，摸了摸他被风沙吹得粗糙的头顶，轻声道：“军中无小我，玉安，你要懂。” 楚知夏从回忆中出来，叹息一声。 “那时你年纪小，性子太刚，不懂得军中制衡的道理。” 第四十一章 阿绝，你的招式太乱了 “是，”盛霖苦笑一声，指尖摩挲着酒杯边缘，“后来您战死沙场，我才明白您那句话的意思——您是怕副将被斩后，他背后的势力动摇军心。这些年在朝堂摸爬滚打，才算懂了您当年的难处。可越是懂，就越是……恨自己无能。” 恨自己当年太过年少，护不住师父；恨这十二年来，只能对着冰冷的牌位，一遍遍回想她的模样；恨她归来后，自己仍要看着她身陷险境，却不能替她挡去所有风雨。 “师父，过去的十二年，我无时无刻不在后悔。往后，无论您想做什么，想查什么，哪怕是要掀翻这盘棋局，与整个朝堂为敌，玉安都会站在您这边。” 月色下，盛霖脸庞温润如玉，睫毛上仿佛沾着细碎的月华，眼神更显得澄澈而坚定。 楚知夏看着他，想起当年那个总爱板着脸装老成的少年。 明明年纪比阿绝大不了多少，却总爱端着师兄的架子，替她清点军械、核对粮草，连她随口说的一句“墨块快用完了”，都会连夜翻山越岭去镇上买上好的松烟墨。 心防像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起细密的涟漪。 她没有回答，只是将杯中酒一饮而尽，然后拿起酒壶，为他、也为自己续上。 “这坛酒不错，陪我多喝几杯。” 盛霖眼中一亮，很快又恢复平静，心情却一直上扬。 无需言语，默许已是师父最大的信任。 两人不再说话，只是对着月光静静饮酒。 晚风吹过，楚知夏发丝微扬，落在了她脸颊上，像一幅画般美。 盛霖的目光落在她侧脸上，从眉峰到下颌，带着小心翼翼的珍视，仿佛多看一眼，眼前这副景象都会瞬间消失。 亭外的虫鸣低低浅浅，酒壶里的酒渐渐见了底。 清冽的酒香混着桂花香，在月光里缠缠绕绕，酿出几分说不清道不明的意味，在寂静的夜里，悄悄漫了开来。 远处，萧玉绝提着一盏灯笼靠近。 夜已经深了，他在房间等到现在，都没有见师父回来，实在是有些担心，便一路寻了过来。 转过一道回廊，凉亭中的景象骤然撞入眼帘。 只见楚知夏侧身坐着，月光洒在她半张脸上，柔和得像蒙了层纱，发间的白玉簪闪着温润的光。 盛霖坐在她对面，正抬手为她添酒，动作自然，眼神里的专注几乎要溢出来。 两人虽未说话，可那份月下对酌的静谧，却像一幅不容外人打扰的画。 萧玉绝的脚步猛地顿住，灯笼“哐当”一声撞在廊柱上，他像被人狠狠攥住了心脏，连呼吸都带着疼。 他看见楚知夏微微偏头，唇边似乎漾着浅淡的笑意，那是他许久未见的、全然放松的模样。盛霖的指尖不经意擦过她的杯沿，两人都未察觉，只有月光静静照着那抹触碰，像烙在萧玉绝眼底的刺。 一股酸涩猛地从喉头涌上，像吞了颗没熟的梅子，酸得他眼眶发热。 他攥紧灯笼的手越收越紧，竹柄发出不堪重负的咯吱声，萧玉绝指节泛白，手背青筋突突直跳。 有那么一瞬间，他想冲过去将盛霖推开，想质问师父为何对别人展露这样的神色，可脚像灌了铅，怎么也迈不动。 亭中两人仍在对饮，清酒入喉的轻响，虫鸣的低吟，还有风拂过桂花枝的簌簌声，这些美好全都与他无关。 最终，萧玉绝也只是死死盯着两人的互动，直到眼眶发涩，才猛地转身，几乎是踉跄着离开。 他怕再看下去，会忍不住做出让师父厌烦的事。 灯笼的光在他身下摇晃，映着他落寞的背影，消失在回廊尽头。 次日天未亮，将军府的演武场便传来兵器相撞的脆响。 萧玉绝赤着上身，汗水顺着紧实的肌肉滑落，手中的长枪舞得虎虎生风，招式间却带着一股狠戾的煞气，连木桩都被他劈得木屑纷飞。 “阿绝，你的招式太乱了。” 楚知夏的声音自身后传来，他握枪的手猛地一紧，枪杆差点脱手。 昨夜那幕又撞进脑海，盛霖的指尖擦过师父的杯沿，师父唇边那抹浅笑，还有月光下两人之间那层看不见的氛围。 萧玉绝收枪回身，汗水顺着下颌线滴落，带来阵阵热气。 他看着楚知夏，喉结滚动了几下，语气莫名带冲：“乱又如何？能刺穿敌人的喉咙就行。” 楚知夏眉头微蹙，走近几步。 这语气里的顶撞，倒是罕见。 萧玉绝虽性子直，却极少用这种态度对她说话，倒像是受了什么委屈，浑身都竖起了尖刺。 “你不是沉不住气的人，到底怎么了？” 萧玉绝攥紧长枪，枪杆被握得发烫。 原本还不觉得有什么的，师父一问，便不同了。 萧玉绝想质问，又怕显得自己小气；想沉默，可那股酸意堵在喉头，不吐不快。 他沉默片刻，终究还是没忍住，声音带着压抑的委屈：“师父，昨夜……你和师兄在凉亭喝到很晚。” 楚知夏愣了一下，随即点头：“嗯，聊了些旧事。” 这有什么好奇怪的？她从前与盛霖本就常聊天，不过是昨夜月色好，多坐了片刻罢了，值得他特地来问？ 她说得随意，萧玉绝却像是被踩到尾巴的大猫，瞬间就炸毛了。 原来自己纠结一夜的事情，在师父眼里却什么都不算吗…… “只是聊旧事？” 他猛地抬高声音，几步冲到她面前，眼神挣扎，“他看你的眼神，根本不是看师父的眼神！他居心叵测，你难道看不出来吗？还是说……你心里本就更中意他这样的？” 楚知夏的脸色沉了下来。 这是什么浑话？ 她盯着萧玉绝泛红的眼眶，只觉得荒谬又生气，但还是强压火气开口：“阿绝，你在胡说什么？” “我没有胡说！” 萧玉绝积压了一夜的情绪瞬间爆发，“从前在军营，他就总跟在你身边！你有危险，他第一个冲上去；你查旧案，他比谁都积极！他根本不是为了什么师徒情分，他分明是别有所图！” 第四十二章 人总是要学着长大 萧玉绝眼眶通红，说出来的指控连自己都觉得拙劣。 也许他根本不想要什么答案，只是想要师父安慰自己，然后再承诺只要有他一个徒弟就足够了。 “够了！”楚知夏厉声打断他，眼神锐利起来，“萧玉绝，你什么时候变得这么狭隘？玉安是你师兄，我们是师徒，更是一同出生入死的战友！你怎能用这种心思揣度他，揣度我们之间的情分？” 这不是萧玉绝想听到的回答。 他回避了她带着失望的眼神，声音陡然低落下来。 “那我们之间呢？”他嗓音发颤，却仍执着着开口，“在你心里，我和他、和言阙师兄，真的都一样吗？你对他，或者说对我……就没有半分不同？” 楚知夏被他问得一怔，随即涌上一股深深的疲惫和不悦。 “阿绝，你越界了。” 她后退一步，拉开距离，语气恢复了平日的冷静，却带着疏离：“师徒之间，该有师徒的分寸。你今日追问的这些话，早已超出了弟子对师父的关切，更像是在干涉我的私事。” 萧玉绝的脸瞬间变得惨白，他看着楚知夏眼中的失望，心脏像是被掏空了一块。 他想说不是的，他也不想越界的，他只是怕，怕她被盛霖抢走，怕她觉得他不再重要，怕……自己再也没有留在她身边的资格。 可这些话到嘴边，却说不出口。 他浑身的力气都像是被抽走了一般，沉默片刻，道：“对不起，师父……我错了。” 楚知夏瞧着他那失魂落魄的模样，心里头终究还是软了。 罢了，许是这几日事多，他又年轻气盛，一时钻了牛角尖。 “阿绝，我是你们的师父，你们打小就跟着我学本事，在我心里头分量都一样重，”她缓了缓语气，“许是你们长大了，各有各的心思，我跟你们相处的法子也变了些，但为师从未有过偏颇。” 真要论起来，她对这个性子肆意又果敢的小徒弟，反倒更纵容些。 见萧玉绝低着头不吭声，楚知夏叹了口气，把清粥递过去。小孩子脾气，晾一晾、再给颗糖，总能缓过来的。 “先把粥喝了吧，凉透了就不好吃了。” 萧玉绝下意识接了粥碗，眼神却还是躲着她，不敢抬眼。 楚知夏在心里轻轻叹了口气，没再多说什么，转身出了演武场。 看着她的背影拐过墙角不见了，萧玉绝握着粥碗的手微微发颤。 他知道自己错了，不该对师父发脾气，更不该揣度师兄。 可心里头那股说不清道不明的情绪，却像疯长的藤蔓，缠得萧玉绝胸口发闷，喘不过气来。 他清楚地意识到，自己对师父的感情，早就和从前不同了。 这份不同究竟是什么，他说不清也道不明，只知道胸腔里那酸涩的感觉，让他既恐慌，又无法抑制。 打这天起，萧玉绝就开始有意无意躲着楚知夏。 两人虽在同一个院子住着，萧玉绝却总天不亮就往军营跑，直等到夜深人静才回府。 楚知夏哪能看不出来？她默默把睡觉的时辰往前挪了挪，好让他能早点回府歇着，多些时间平复心绪，彼此落个相安无事。 这日恰逢休沐，楚知夏让厨房温了燕窝，又装了盒刚出炉的桂花糕，回了娘家。 柳玉梅正坐在葡萄架下纳鞋底，听见脚步声抬头，连忙把针线往竹篮里一放，站起身。 “知夏回来啦？快坐快坐，刚晾的酸梅汤，你先喝一碗。” 楚知夏笑着应了，刚坐下，手腕就被拉住了。 柳玉梅细细打量她，见脸色红润，才松了口气：“前几日听说荣华公主找你麻烦，没受委屈吧？” 她心头微暖，摇摇头：“母亲放心，女儿没事，事情都解决了。” 柳玉梅叹了口气，指尖轻轻点了点她的额头：“你这孩子，向来报喜不报忧。从前在侯府时，你性子虽静，也没这般沉得住气。如今嫁入将军府，倒像是换了个人似的，母亲都快看不懂你了。” 她顿了顿，眼神带上了试探。 “前几日我还听说，那日宫宴上，你为公主抚琴伴奏，技惊四座，可是真的？” 作为母亲，柳玉梅记得清清楚楚，女儿并不会弹琴。 如果是在将军府学的，那未免也太过天赋异禀了。 楚知夏几不可察地一顿，执起茶盏，笑意浅浅：“母亲也听人说了？其实不过是侥幸罢了。” 她垂眸吹了吹茶沫，语气自然得仿佛在说寻常事。 “嫁入将军府后，见府中藏着几架好琴，闲来无事便跟着乐谱摸索过几日。那日公主突然发难，也是赶鸭子上架，全凭运气才没出丑。” 柳玉梅眉头微蹙：“可你从前连乐谱都认不全……” “人总是要学着长大。” 楚知夏打断她，伸手替母亲理了理鬓边的碎发，“从前在侯府有母亲护着，什么都不用操心。如今成了家，总不能还是个什么都不会的傻姑娘，总得学着为夫君分担些，不是？” 她话锋一转，提起带来的燕窝。 “这是前几日陛下赏的血燕，我让厨房炖了冰糖的，母亲快尝尝。女儿特意让他们少放了些糖，不腻。” 柳玉梅被她带着转了话题，接过燕窝舀了一勺，入口清甜软糯。 看着女儿从容打理琐事的模样，倒真有几分当家主母的样子了。 只是那抚琴的技艺…… 她终究还是存了疑，却见楚知夏已说起京中绸缎庄新到的花色：“母亲上次说喜欢水绿色的杭绸，我让人留了几匹，回头让青禾送过来给您做件新衣裳。” “你呀，如今也是有自家要打理的人了，不用总惦记着我，”柳玉梅嘴上嗔怪，眼角却带着笑意，“说起来，许久未见萧将军了，你们感情如何？改日母亲下厨，你们过来吃顿便饭。” “他近日在忙军营的事，怕是抽不开身，”楚知夏笑着应下，“等他得空了，我一定让他亲自来给您请安。” 母女俩坐在葡萄架下，说些家长里短的闲话。 第四十三章 他回来了？ 柳玉梅看着女儿眼角温润的笑意，恍惚间觉得，或许真是自己想多了。 女儿不过是嫁了个体贴的夫君，日子过得安稳，自然也就长了本事，添了底气。 从楚府回来时，日头已西斜。 楚知夏踏入院中，见丫鬟守着院门，随口问道：“将军回来了吗？” 她几天没见到萧玉绝了。 从前萧玉绝每日回府，总会来她跟前请安，如今闹了别扭，连请安都断了。 楚知夏心里掠过一丝说不清的滋味。 丫鬟低头回话：“将军傍晚就从军营回来了，这会儿正在书房呢。” 楚知夏脚步微顿：“他回来了？” 她想起大理寺刚送来宝瓶案的卷宗，里头有几处疑点得跟萧玉绝商议，便抬脚往书房去了。 书房里烛火亮着，萧玉绝的身影映在窗纸上，像是在写什么。 楚知夏没多想，推门就进，却见桌前的人像是受了惊，看清来人是她，那惊吓更甚了，手忙脚乱地往砚台底下塞着什么。 “师父？”萧玉绝声音慌慌张张的，耳尖还泛着红，“您怎么来了？” 楚知夏的目光扫过他乱糟糟的桌面。 宣纸胡乱地堆叠在了一起，砚台也歪歪扭扭地放着，简直是把做贼心虚写在了脸上。 她不动声色收回视线，把手里的卷宗放在桌上。 “大理寺送了新证词来，提到晚晴曾跟宫里一位掌事太监有过往来，你也瞧瞧。” 萧玉绝的视线落在卷宗上，手指却下意识按在砚台边，遮遮掩掩的，瞧着很是可疑。 “嗯，我看看。” 他装模作样地拿起卷宗，眼神却时不时看向宣纸，还用余光看着楚知夏的神情，显然没真看进去。 楚知夏心中疑惑，但正事要紧，直接道：“你看这里，晚晴咬死了跟那太监并无关系，可却查到了他给过她一包金疮药，可晚晴拿金疮药做什么，实在奇怪。” 师父发话，萧玉绝深吸一口气，强迫自己把注意力拉回卷宗上。 他指尖点在“金疮药”三个字上，刻意让声音听起来稳些：“我已让人去查那掌事太监的底细，听说他在荣华公主那当差，这金疮药怕是上等伤药，拿到宫外卖也是一大笔钱财。” 楚知夏点点头，正要说话，门外突然传来急促的脚步声。 “将军！” 一名亲卫掀帘而入，手里捧着一封火漆封口的密信，神色凝重，“边关急报！” 萧玉绝脸色微变，正经起来，他飞快拆开火漆，展开信纸扫了几眼，眉头瞬间拧成了疙瘩。 看来不是什么好消息。 楚知夏沉声问：“怎么了？” 萧玉绝将信纸递过去，声音沉了几分。 “蛮族又在边境挑衅，昨日突袭了我们三个哨所，虽被击退，却伤了不少弟兄。” 楚知夏迅速浏览完密信，指尖在“粮草被焚”几个字上停顿片刻。 自古以来，行兵打仗都少不了粮草的支持，若是后方没了补给，只怕会后继无力。 “目前双方还在僵持，蛮族虽来势汹汹，却没敢真正撕破脸。在没探明我军底细之前，他们暂时不会大举进攻，但边境的情况，确实不容乐观。” 两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 京城尚且暗潮涌动，边关又起风波，这潭水，怕是要更浑了。 直到暮色漫进窗棂，楚知夏合上卷宗：“这些明日再议吧，你也累了一天，早些歇息。” 说罢，她转身欲走，却瞥见萧玉绝趁她转身时，飞快地将砚台底下的纸抽出来，卷成一团塞进了袖中。 楚知夏的脚步顿了顿，唇角几不可察地勾起一抹浅淡的弧度，终究没回头，径直走出了书房。 待房门关上，萧玉绝才松了口气，从袖中取出那卷画纸。 展开一看，纸上正是楚知夏在宫宴上抚琴的模样，眉眼沉静，发间的珍珠步摇被他细细勾勒出细碎的光，只是脸颊的线条尚未画完，还留着几道模糊的铅印。 他望着画中人，耳根又热了起来，将画纸小心翼翼地夹进兵法书里，指尖轻轻摩挲着纸页，目光柔和。 “师父……” 第二日。 楚知夏换了身便于出行的常服，悄然来到了雪月楼。 前段时间，殷琴儿来信说要多建几个盘口，让消息网的范围再大一些。 如今有了起色，她正好去看看情况。 刚到熟悉的雅间，殷琴儿便开始汇报各处盘口情况。 楚知夏接过账册翻看。 “城南那家医馆确认可靠？” “放心！”殷琴儿拍着胸脯保证，“馆主是当年被你救过的老军医，如今改了行，对咱们死心塌地。前儿个还传回来消息，说张启总去他那儿买安神药，八成是夜里睡不着觉。” 楚知夏抬眸一笑：“看来小青那边进展不错。” “对了，岑郡主昨儿个又来买醉，抱着酒坛子哭，说没了你，连打架都没劲儿了。” 楚知夏失笑：“她还是老样子。” 如果有机会，希望可以以宁无双的身份，再同这些老朋友聚一聚。 两人正聊着，跑堂的端着托盘上来，青瓷碗里的酸梅汤泛着冰碴，蟹壳黄烤得金黄酥脆。 楚知夏拿起一块尝了尝，外酥里嫩，带着芝麻的香气，倒比将军府的厨子手艺更合口味。 “不错。”她颔首称赞。 殷琴儿笑得眉眼弯弯：“那是，也不看是谁掌的勺。” 待用过点心，楚知夏起身告辞：“我先走了，边关的事还得盯紧些。” “放心去吧，这边有我呢！”殷琴儿送她到楼梯口，又塞给她个油纸包，“刚出炉的桃酥，带回去尝尝。” 楚知夏无奈接过，刚走出雪月楼的后门，就撞见了李云泽。 对方一愣，立刻站直了身子，脸上堆起虚伪的笑：“知夏，你也来这里吃饭？” “世子爷，我跟你可不熟，还是叫我将军夫人吧。” 李云泽脸上的笑瞬间僵住，眼底闪过一丝恼怒，却又很快掩饰过去。 “将军夫人？知夏，你何必如此拒人于千里之外？当年在侯府花园，你可不是这样的。” 第四十四章 我的选择，还轮不到你来置喙 李云泽往前凑了半步，语气带着刻意的暧昧。 “说起来，你嫁给萧玉绝，当真甘心？他不过是个武夫，哪里懂什么风花雪月。不像我……” “不像你，”楚知夏打断他，声音里带着淡淡的讥诮，“能一边享受着曾经安阳侯府的权势，一边嫌弃娶了楚念秋做累赘？” 平南王府那些腌臜事，殷琴儿可是调查得一清二楚。 楚知夏再清楚不过这草包是什么德性了。 李云泽脸色一沉，索性也不装了。 “楚念秋本就是个摆设！若不是为了拉拢安阳侯府，我岂会娶那种空有皮囊的草包？倒是你，放着好好的侯府嫡女不当，偏要去将军府看别人脸色，值得吗？” 他话锋一转，又带上几分挑拨：“萧玉绝如今是风光，可手握重兵，功高盖主，陛下心里能舒坦？你就不怕哪天他倒了，你跟着遭殃？” 楚知夏听完，却是轻笑一声。 李云泽以为有戏，正要继续说点什么，就听见她说：“我还看不上世子这般朝三暮四的男子，世子还是请回吧。” 说罢，楚知夏便要离开。 李云泽来不及反应，伸手便拦住了她，脸上带着被冒犯的愠怒。 “怎么？”楚知夏眼尾挑了挑，带着毫不掩饰的讥诮，“世子这是想拦我？难不成也要学你家那位夫人，当着这么多人的面撒泼打滚？” 李云泽瞬间想到了春日宴上的事情，胸中怒火翻涌，脸上那点伪装的温和瞬间碎了。 他压低声音恶狠狠道：“楚知夏，你别给脸不要脸！真以为萧玉绝能护你一辈子？他现在是手握兵权，可陛下的猜忌从来不是空穴来风！哪天他成了阶下囚，我看你还怎么傲！” 见楚知夏连眼皮都没抬一下，他逼近一步，语气带着威胁。 “我劝你掂量清楚，到底该站在哪边。跟着我，至少能保你一世荣华，总比跟着一个随时可能掉脑袋的莽夫强！” 楚知夏看着他拧成一团的脸，只觉得好笑。 真不知道原主怎么会看上这种人。 她懒得再跟他磨牙，手腕轻轻一翻，看似随意地搭在李云泽胳膊上，指尖却借着转身的力道暗里一旋。 李云泽只觉手臂一麻，下意识松了手，等反应过来时，楚知夏已经走出数步。 “李云泽，”她头也不回，声音清冽如冰，“我的选择，还轮不到你来置喙。至于萧玉绝，你还不配提他的名字。” 看着楚知夏挺直的背影消失在街角，李云泽捂着发麻的胳膊，脸色青一阵白一阵，眼底的怨毒几乎要溢出来。 东宫中。 太子握着狼毫笔，目光却不由自主地瞟向对面的颜奕辰。 往日里，太傅批改奏折时总是一丝不苟，近日却频频停顿，仿佛在思索着什么。 没看错的话，太傅嘴角还带着些许笑意呢。 这笑意太过罕见，像冬日里偶然透过云层的暖阳，落在太傅素来清冷的侧脸，竟添了几分柔和。 太子心里头莫名一动。 从前的太傅，眉宇间总像压着千斤重担，连笑都带着三分疏离，浑身透着化不开的孤寂，像是有什么天大的心事压着。 如今这悄无声息的转变，究竟是因何而起？ 他心里头隐隐有些担忧，又掺和着几分好奇。 更让他费解的是，昨日散学后，他特意绕路去探望母妃旧部，却在街角撞见了太傅的马车。 那辆乌木马车他认得的，车帘上绣的暗纹是太傅府的标志，瞧着分明是往将军府去的。 “老师，”他放下笔，装作不经意地开口，“您近日常有心事么？” 颜奕辰抬眸，眼底那点恍惚瞬间褪得干净，又恢复了平日的清冷：“殿下何出此言？” “您最近时常走神儿，”太子眼里带着好奇，“而且，昨日孤出宫，好像瞧见您往将军府去了？萧将军府中是有什么要事么？” 他知道，太傅与萧将军虽同是宁将军门下，却因性子差得太远，私交素来淡淡。 太傅一年到头也难得踏足将军府一回，这几日却频频往那边去，难免让人心里犯嘀咕。 颜奕辰执起茶盏抿了口，掩去眼底一闪而过的情绪。 “不过是与萧将军商议些边关防务的事，殿下不必挂心。” 太子望着他平静的侧脸，总觉得没那么简单。 颜奕辰向来喜怒不形于色，可方才提到将军府时，他握着茶盏的手指，指节分明是紧了紧。 “可是为了宝瓶案？”太子追问，“孤听说，荣华公主近日在府中禁足，难不成也与此事有关？” 颜奕辰放下手中的茶盏，杯底与桌面轻磕出一声脆响。 现在还不是告知太子的最好时机，他还要慢慢筹谋，为师父得到更多助力。 “朝堂之事，盘根错节，殿下日后总会接触到的，急不得，”他语气平淡，“如今还是安心钻研经史子集为好，其余的事，自有陛下与朝臣处置。” 这话里回避的意思再明显不过。太子看出来他不想说，只好收回目光，重新拿起笔。 说起来，他近日还听伴读念叨，连深居简出的盛首辅，也常往将军府去。 这三位权倾朝野的人物，向来各走各的路，如今却都频频往将军府跑。 而他们的转变，好像都是打那位将军夫人嫁入将军府后才开始的。 莫不是与那位新夫人有关？ 太子心里头隐约觉得真相就在眼前，可一细想，又觉得这念头太荒唐。 一个深闺妇人，怎牵动得了三位大人物的心？ 他摇了摇头，想把这纷乱的念头甩出去，注意力重新落回眼前的书本上。 只是眼角余光，仍忍不住一次次往颜奕辰那边瞟，心里的疑云反倒越积越厚了。 另一边，将军府的马车刚转过街角，就听见前头传来一阵喧哗。 “放开我！救命啊！” 是女子的哭喊声，紧跟着是男人轻佻的浪笑：“小娘子，也不打听打听小爷是谁，这京城里，敢救你的人还没生出来呢！” 楚知夏在马车里正闭目梳理着雪月楼传来的消息，听见这动静，猛地睁开眼，眉头瞬间就皱紧了。 她平生最看不上的，便是仗势欺人、欺凌女子的二世祖。 第四十五章 白纸黑字 还未等楚知夏开口吩咐车夫，就见一个穿着粗布衣裙的少女疯了似的从巷口冲出来。 她发髻散乱，脸上还带着未干的泪痕，嘴角破了皮，渗着血丝。 身后跟着四个凶神恶煞的家丁，手里还攥着粗糙的麻绳，显然是要强行绑人。 少女慌不择路，竟直直朝着马车奔来，像是抓住了最后一根救命稻草。 “吁！” 车夫猛地勒住缰绳，两匹骏马受惊，前蹄人立而起，发出一声长嘶，车厢剧烈摇晃。 千钧一发之际，少女脚下一绊，踉跄着摔倒在地，堪堪避过马蹄，却重重摔在青石板上，溅了满身泥污，粗布裙摆被划开一道长长的口子，露出的小腿上青一块紫一块，显然是挨过不少打。 “抓住她！” 巷口传来嚣张的喊声，一个锦衣华服的公子哥儿摇着折扇走出来。他约莫十八九岁，面白无须，眉眼间带着几分纵欲过度的憔悴，身上的锦袍用的是蜀地贡品云锦，腰间玉带镶着鸽血红的翡翠，一看便知出身不凡。 他看着地上的少女，嘴角勾起轻佻的笑，用折扇轻佻地挑起少女的下巴：“小美人，跑啊，我看你能跑到哪儿去？” 楚知夏将这一切听得清清楚楚，脸色微沉，表情嫌恶。 这种仗着父辈权势作威作福的蠢货，就是朝堂上的蛀虫，啃食着江山根基，也难怪百姓如今怨声载道。 青禾凑到车帘边，压低声音道：“夫人，这位是户部侍郎的儿子，安明阳，是京中有名的浪荡公子。听说他府上的丫鬟，没一个能撑过三个月的，前些日子还有人说，从他后院的枯井里，捞出过一具女尸，被折磨得不成人形……” 她越说声音越小，眼中闪过一丝害怕的神情。 “要是被他看上，还不如一头撞死痛快。” “别怕，”楚知夏声音平静，却带着一种安定人心的力量，“不过是个仗着父辈余荫作威作福的蠢货罢了。” 她说着，抬手掀开马车帘一角，目光落在那姑娘身上。 约莫十五六岁的年纪，身上的粗布衣裳沾着泥，袖口都磨破了，可眉眼还清秀。那双眼睛里满是惧意，嘴唇咬得紧紧的，都沁出了血珠，愣是没说一声求饶的话。 “这位公子，”楚知夏声音平静，“我的马车险些撞到这位姑娘，按规矩该赔些汤药费。不知她何处得罪了公子，可否看在我的薄面上，就此作罢？” 她说着，示意青禾递上一锭银子。 安明阳本想发作，见对方马车装饰考究，黑漆车厢上镶着铜制云纹，显见得是有头脸的人家。 再听这声音清冽，气度不凡，暂时按捺住火气，打量着车中隐约露出的身影，语气带着几分试探：“你是谁？敢管小爷的闲事？” 不等楚知夏开口，地上的少女突然像是爆发出最后一丝力气，挣扎着爬起来，踉跄着扑到马车前。 只见这女子“扑通”一声跪下，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响声，她却浑然不觉，只是连连磕头，额头很快就磕出了红印。 “夫人救命！我叫青儿，家在城外柳家村！户部侍郎之子安明阳强抢民女！我不想跟着他走，求夫人可怜可怜我，救救青儿！” “找死！”安明阳一听就炸了，抬脚就往青儿身上踹，“你明明是本公子买来的奴婢，竟然敢在这儿搬弄是非！” 青儿吓得闭上眼，身子缩成一团。 她早前就因为不肯听话，被安明阳的家丁打得背上火辣辣的，伤口到现在还在流脓。她都做好了再挨一脚的准备，预想中的疼却没等来，只听见一声冷喝。 “住手！”楚知夏冷声喝止，对身后的护卫道，“拦住他。” 两名护卫立刻上前一步，挡在青儿身前，身形挺拔如松，目光冷冽地盯着安明阳，带着久经沙场的煞气。 他们都是萧玉绝派来保护楚知夏安全的，自然个个都是好手。 安明阳的脚悬在半空，被这眼神看得心头一寒，竟僵着不敢落下去。 他愣了片刻才回过神发现，自己竟被几个护卫当众拦下，这脸可丢尽了！ 安明阳猛地将折扇往掌心一拍，声音陡然拔高。 “反了！你们知道我是谁吗？我爹是户部侍郎！敢拦小爷，信不信我拆了你们的骨头？” 得了楚知夏的应允后，青禾从车厢上跳下来。 她对着安明阳屈膝福了福身，眼帘半垂着，语气却带着几分讥诮 “原来是安公子，失敬失敬。我家夫人乃是镇国将军府的主母，萧将军的夫人。安公子在光天化日之下强抢民女，不怕闹到御史台去吗？” “将军府？” 安明阳脸上的嚣张瞬间僵住，他捏着折扇的手指紧了紧，指节泛白，眼神闪过一丝忌惮。 萧玉绝的威名在京城无人不知，那是从尸山血海里爬出来的煞神。 别说他一个侍郎之子，就是亲王见了，也得让三分。 他虽纨绔，却也知道不能轻易得罪那位煞神。 安阳明看着车中女子隐约露出的半张脸，虽看不清全貌，那通身的气度却让他不敢再造次。 “原来是将军夫人。” 安明阳讪讪地收起折扇，强笑道：“误会，都是误会。这贱婢的爹收了本公子二十两白银，亲手卖到了我府上，这可是白纸黑字写了凭据的！如今她是我府上的人，将军夫人即便身份尊贵，也没道理插手我府中私事吧？” 青儿听到“白纸黑字”四个字，急得浑身发抖，膝行几步扑到马车边，死死攥着车帘一角，泪珠子砸在青石板上。 “夫人！不是的！那凭据是他逼着我爹画的押！我爹欠了赌坊的钱，家中实在是没有银钱了，被他们打得半死，才被逼着签了字，将我卖了！我真的不愿意跟他走！” 楚知夏垂眸看着她冻得发紫的手指，指尖还留着挣扎时被粗糙麻绳勒出的红痕，心中已有了计较。 她抬眼看向安明阳，语气平静：“你刚刚是说二十两吧？我出四十两，这人我要了。” 第四十六章 她是谁？ 安明阳折扇一顿，脸上的假笑僵住。 他刚看上的人，还没玩到手，终究还是有点不甘心，讪笑道：“将军夫人这是何意？我安府还缺这点银子？” 话虽如此，安阳明眼底却闪过一丝难以掩饰的贪念。 四十两足够他在平康坊逍遥半个月了。 这种人，楚知夏见得多了，内心虽然厌恶，面上却挂着笑。 “哦？”她微微挑眉，目光扫过街角，“方才我从那边过来，好像看见了御史台的人经过。安公子在大街上强买民女，若是被写进弹劾的折子，不知安侍郎会不会替你担着？” 安明阳脸色骤变，他天不怕地不怕，就怕老爹的家法。 安侍郎最看重名声，若是知道他在大街上做出这等丑事，少不了一顿好打，说不定还会被禁足半年，断了他的银钱来源。 他咬牙思忖片刻，终究还是觉得银子和前程更重要，只能舍弃这刚到手的美人了。 “罢了！看在萧将军的面子上，四十两就四十两！” 青禾立刻数出四十两银子递过去，安明阳接过银子揣进怀里，带着家丁骂骂咧咧地走了。 青儿见安明阳走远，紧绷的神经骤然松弛，浑身脱力，险些倒在地上，还是青禾眼疾手快，一把扶住了她。 她缓了好一阵子，才勉强站稳，当即“噗通”跪在地上，对着马车“咚咚咚”磕了三个响头，额角都红了。 “多谢夫人救命！青儿愿跟着夫人伺候，做牛做马都甘心！” 楚知夏在车里勾了勾嘴角，声音淡淡：“不必了。我让人送你回村，再给些银子让你安家，离了你那赌鬼爹便是。” “万万不可啊夫人！”青儿猛地抬头，眼泪糊了满脸，哭得抽噎不止，“我爹只要手里有银子，定会去赌的！我这回去，不出三天，定会被他再卖掉！说不定还会卖到比安府更吓人的地方去！” 她膝行几步，死死抱住马车的车辕，指节都泛了白。 “求求您收留我吧！我什么活都能干——洗衣做饭、洒扫庭院，哪怕是倒夜香都行！只要能留在夫人身边，青儿绝无二心！若有半句虚言，就让我天打雷劈！” 楚知夏看着她布满红血丝的眼睛，那里面的恐惧和恳求太过真切，倒让她想起当年在军营里救下的那些孤女。 沉默片刻，她终是叹了口气：“起来吧。先跟我回府，往后的事，慢慢再说。” 青儿先是愣了愣，随即狂喜像潮水似的涌上来，眼泪又往下淌，只是这回落的是喜泪。 她还想磕头，被青禾一把拉住：“快起来吧，夫人仁慈，别再耽搁时辰了。” 青儿被青禾扶着，脚步还有些踉跄，跟着马车往将军府走。 路过街角时，她回头望了一眼安明阳离去的方向，眼里的恐惧慢慢散了，透出点微弱却扎实在的希望。 青儿心里头清楚，自己的日子，从这一刻起，或许真的能不一样了。 马车驶入将军府，楚知夏利落地从车上跳下来，青禾紧随其后。 青儿则有些拘谨，不知道该不该跟上。 府里的侍女瞧见车架，笑着迎上来：“夫人回来了？厨房温着莲子羹呢，要不要现在呈上来？” “等将军回来了再说吧。”楚知夏微微偏头，对青儿道，“你跟我来。” 青儿赶紧亦步亦趋地跟上，眼睛却忍不住偷偷打量四周。 将军府同自己想象得不一样，处处井然有序，府中还有多个演武场，想是萧将军平日用来练武的。 楚知夏带着她穿过回廊，到了自己住的院落。 “青禾，”她扬声唤道，“取套干净的丫鬟服给她换上，再带她去耳房腾张床铺出来。” “是，”青禾应下，转向青儿，“跟我来吧。” 青儿连忙对着楚知夏福了福身，眼中满是感激之情：“多谢夫人。” 等她换好衣服回来后，楚知夏正坐在窗边下棋。 她一人对弈，自攻自守，倒也有几分趣味，青儿站在门外，不敢打扰，还是楚知夏先发现了她。 “往后你便在将军府住下，跟着青禾学些规矩，”楚知夏目光温和，“每日洒扫庭院、整理书房便可，不用做太重的活计。” 青儿闻言，眼眶通红，“扑通”一声又跪下了，对着楚知夏磕头。 “夫人的恩情，青儿来世当牛做马都要报答。今后青儿一定在府中好好做活儿，绝不会有二心。” 楚知夏让她起来，又叮嘱了几句府中的忌讳，便让青禾带着她熟悉环境。 接下来的几日，青儿果然如她所言，做得极为妥帖。 天不亮就起来洒扫，庭院里的青石板被她擦得能映出人影，廊下的栏杆每日都要细细擦拭三遍，连窗棂上的蛛网都被她用竹篾轻轻挑得干干净净。 楚知夏看在眼里，也比较满意。 这日傍晚，萧玉绝从军营回府，刚踏入院中，就见个陌生女子正蹲在廊下，拿着小刷子蘸着水，一点一点细细刷洗地砖上的墨迹，专注得连他脚步声走近都没察觉。 “她是谁？” 萧玉绝转头问迎上来的青禾，眉头微微蹙起，眼底掠过一丝审视。 将军府的下人都要经过层层筛选，身家清白才能留用，怎会突然多出个生面孔？还在最重要的主院做活计。 青禾连忙解释：“回将军，这是夫人前几日救下的姑娘，名叫青儿。夫人瞧她可怜，便让她在院里做些杂活。” 萧玉绝“嗯”了一声，没再多问，径直走进内室。 近日来，两人关系缓和不少，心照不宣地把之前的事情翻篇了。 楚知夏见他进来，抬头问道：“回来了？晚膳还热着，要用点吗？” “不必，”萧玉绝走到她身边，还是忍不住问，“师父，方才见院里多了个生面孔，是你新添的丫鬟？” 这也不算什么大事。 楚知夏随意回道：“前几日遇见户部侍郎之子强抢民女，就把她救了下来，暂时收在院里做事。” 萧玉绝沉默片刻，看见她眼中的坦然，终是没说反对的话。 第四十七章 以正国法 “府里不比外头，人多眼杂的。你既收留了她，我让人去查查她的底细，”萧玉绝看着她，语气谨慎，“不是不信你的眼光，只是防人之心不可无。” 楚知夏自然明白他的意思，点头应道：“我知道，你安排便是。” 眼下正是多事之秋，她连着遭了几回刺杀，将军府怕是有不少人盯着，确实该多留个心眼。 见她应下，萧玉绝紧绷的肩膀松了松，拿起案上的纸扬了扬：“这是边关送来的军报？” “嗯，蛮族又在边境增兵了。” 青儿的事瞬间被楚知夏抛到了脑后。 两人讨论起了军情，直到夜深才堪堪停下。 等萧玉绝从内室出来，对候在门外的亲卫使了个眼色。 那亲卫跟了他多年，一看这眼神就明白了，悄没声地退下，转身往城外查青儿的根由去了。 几日后，天刚蒙蒙亮，一匹快马踏着晨雾闯进京城，马蹄“哒哒哒”敲在青石板路上，一路疾驰，直往皇宫冲去。 边关送来了急报。 蛮族可汗亲率三万铁骑突袭边境，守将拼死抵抗，虽说把关隘保住了，却折损了近千兵力，粮仓也被烧了个干干净净，连草料都没剩下多少。 更让人揪心的是，密信里特意提了一句：蛮族这次不光带了西域的强弓，竟然还备了专门针对中原军队的战术，招式路数都掐着守军的弱点来，显然是早有预谋。 消息传到朝堂上，殿里瞬间炸开了锅。 文官们交头接耳，声音嗡嗡的；武将们按捺不住，拳头攥得咯咯响。 皇帝端坐在龙椅上，手指在扶手上轻轻摩挲着，脸色阴沉得能滴出水来。 “萧将军，你是我朝栋梁，掌管天下兵马，”皇帝的声音不高，却带着沉甸甸的威压，“如今蛮族这般猖獗，你可有话说？” 萧玉绝出列躬身，脊背挺得笔直：“启禀陛下，蛮族这次突袭来得蹊跷，军备精良不说，战术也精准得反常，跟往日里完全不一样。臣怀疑背后定有中原人暗中勾结，不光泄了我军的布防和战术，说不定还在军中安了眼线，不然断不会这么精准地掐着时机动手。” “勾结？” 户部侍郎突然出列，语气带着几分讥讽，“萧将军这话未免太过轻巧！边境关隘是我朝门户，守军亦是精锐，却被蛮族打得损兵折将，依臣看，怕是萧将军平日治军不严，才让蛮族有了可乘之机！” 他话音刚落，立刻有几位官员附和。 “安侍郎所言极是！萧将军久居京城，怕是忘了边关的凶险，如今蛮族气焰嚣张，正是因为少了震慑之力！” “臣以为，当派萧将军亲自前往边关坐镇，方能稳定军心，击退蛮夷！” 一时间，朝堂上要求萧玉绝亲赴边关的呼声此起彼伏。 这些人明里暗里都在指责他坐镇京城却疏于边防，甚至隐隐有“拥兵自重、懈怠军务”的暗示。 盛霖和颜奕辰微微皱眉，都有些担忧。 此番蛮族来势汹汹，朝中却起了内讧。 若是萧玉绝不去，定会被弹劾；但若是顺了他们的意，少不得会有许多波折和危险，说不定还会有官员在背后使绊子。 毕竟是十几年的师兄弟情谊，他们也不愿见萧玉绝陷入险境。 况且，如若他死了，师父的助力也就少了一个，离查清当年真相也远了一步。 萧玉绝显然也想到了这些，眉头紧皱。 他手握兵权，不知道碍了多少人的眼，现在一出事，这些人便开始借题发挥了。 “陛下，”萧玉绝抬眸，目光锐利，“臣愿去边关！只是蛮族这背后定有蹊跷，还请陛下允准臣在军中彻查，以正国法！” 皇帝捏着朱笔在御案上顿了顿，眼尾扫过阶下那剑拔弩张的架势，沉默半晌才缓缓开口：“准奏。萧将军，朕命你三日内整军备战，即刻启程往边境去。务必守住边关，荡平那些蛮夷！真能揪出幕后黑手，便是大功一件！” “臣，领旨谢恩！” 萧玉绝躬身接旨，藏在袖管里的手却攥得死紧，指节都泛了白。 他心里头固然急着边关的战事，可更放不下楚知夏。 京中本就暗流涌动，他这一抬脚走了，保不齐有多少人要变着法找师父的麻烦。 将军府内，楚知夏还不知道朝堂上发生的事情。 青儿端着刚沏好的雨前龙井走进来，脚步放得极轻。 “夫人，您尝尝这新沏的茶。” 她把茶盏往案上轻轻一搁，垂着手侍立在旁边，眼角的余光却忍不住偷偷溜向楚知夏，眼神怯生生的，带着佩服。 楚知夏微微颔首，拿起桌上的茶喝了一口，却听见了青儿小心翼翼的声音。 “夫人，您懂得可真多。昨日我听见您跟将军说边关的地势，那些地名听着都绕舌头，您却能随口说出哪处适合扎营，哪处藏着暗河，真是太厉害了。” 她语气里满是敬佩，眼神却带着几分试探，想从楚知夏的反应中捕捉些什么。 若是常人，便会被夸得找不着北，不经意间就会泄露什么信息。 不过楚知夏要谨慎得多。 她常年在边关作战，处理过的敌军探子没有一千也有八百，一瞬便察觉出了青儿的话语带有某种目的。 她不露声色，温和道：“不过是从前在书上看过些兵策罢了，闲着无事时翻翻，权当解闷。” 青儿却不肯罢休，又道：“可那些地名连府里的老兵都未必说得清呢。夫人从前……是不是去过边关？” 这话问得太过直接，楚知夏动作一顿。 她表情不变，只是道：“我一个妇道人家，怎会去那等凶险之地。不过是听将军提起过几句，记在了心上罢了。” 青儿始终盯着她，见她语气自然，便低头道：“是奴婢多嘴了。” “无事，”楚知夏摆摆手，“你让青禾过来，我有事吩咐。” 青儿不疑有他，退了下去。 待她走出内室，楚知夏脸上的温和便淡了几分。 她看向刚走进来的青禾，低声道：“往后多留意些青儿，看看她平日里跟哪些人接触，有没有私下打听府里的事。” 第四十八章 出征边关 青禾心中一凛，立刻明白过来：“夫人是觉得她……” “防人之心不可无，”楚知夏打断她，语气恢复了平静，“将军已经去查她的底细了，在结果出来前，把人看好了。” 青禾点头应下：“奴婢明白。” 这边散朝后。 萧玉绝被内侍引至御书房偏殿。 皇帝坐在软榻上，手里摩挲着一枚玉扳指，目光落在萧玉绝身上，带着几分看似温和的审视。 “君泽啊，此番让你去边关，辛苦你了。” “为陛下分忧，是臣的本分。” 萧玉绝躬身行礼，心头却警铃大作。 皇帝对他忌惮更多，做出如此姿态，怕是还有后文，他别的不怕，只怕是跟楚知夏有关的。 果然，皇帝叹了口气。 “你与楚氏新婚不久，本该多些相处时日，却偏逢边关战事，实在是……” 他话锋一转，语气添了几分关切，“楚氏在将军府住着，怕是也诸多不便。楚明远虽已不是安阳侯，好歹是她的生父，如今在京中任闲职，日子清闲得很。朕听说赵氏也是个细心人，不如让楚氏回娘家暂住些时日？也好让你无后顾之忧。” 萧玉绝猛地抬头，眼底瞬间涌上怒火，又被他死死压下。 让师父回楚明远那里？ 且不说楚明远被削了爵位，便是自己与盛霖所为，他定会迁怒师父，就说那赵氏，便不是好对付的人，她手段阴毒，女儿楚念秋也视师父为眼中钉肉中刺，若是让师父回去，怕不是没出三日就会被这帮人活吞了！ “陛下多虑了，”萧玉绝垂下眼帘，声音平静得听不出情绪，“内子在府中住得安稳，有一干侍女照料，无需劳烦楚大人。再者，她前几日偶感风寒，身子骨虚弱，经不起来回折腾。” 皇帝脸上的笑意淡了几分，手指重重磕了下玉扳指。 “君泽这是不放心楚明远？他再怎么说也是楚氏的生父，难道还能亏待了女儿？再说他如今只是个闲职，还能翻出什么浪来？” 这话带着明显的施压意味。 他是君，萧玉绝是臣，岂容他反驳？ 萧玉绝紧攥的掌心几乎要掐出血来，却只能躬身到底。 “臣不敢。只是内子与楚大人多年疏离，性子又腼腆，怕在那边拘束。臣离京后，府中护卫会加派三倍，定能护她周全，不劳陛下费心。” 他语气恭敬，态度却异常坚决。 绝不可能让知夏踏入楚明远那处半步。 皇帝盯着他看了半晌，见他毫无松口之意，终是摆摆手：“罢了，你既如此说，便依你吧。只是切记，边关之事要紧，莫要因私废公。” “臣谨记陛下教诲。” 萧玉绝退出偏殿时，后背已被冷汗浸湿。 他太清楚皇帝的用意了，楚明远明显是他的人，他们显然是把师父当做了人质，想要牵制他在边关的一举一动。 这种事，他绝不可能允许发生。 回到将军府时，日头正晒。 边关来犯、萧玉绝不日即将出征之事，早就已经报回了将军府。 楚知夏心下担忧，又久久不见萧玉绝回府，便站在了廊下等待，见他回来，立刻道：“阿绝，边关情况如何，你何时出征？” 萧玉绝并未第一时间回答，只看着她汗湿的额头皱眉。 “怎么在这等？中午最是炎热，我们先回房吧。” 两人走进书房。 萧玉绝看着她清亮的眼眸，将方才的惊怒与后怕尽数敛去，语气温和：“师父，徒儿三日后出发。边关的事你不必担心，我已安排好，定能尽快平定战事。” 楚知夏察觉到他指尖的微凉，又看他眉宇间藏着一丝不易察觉的疲惫，心中微动。 “陛下单独召见你，是不是说了什么？” “没什么，”萧玉绝摇摇头，“陛下不过是叮嘱我注意边防，还问起你……说让你在府中安心住着，缺什么尽管跟内务府开口。” 他刻意略过了让她回楚明远那处的话，不愿让她平白担忧。 楚知夏却猜到了什么。 当今陛下多疑，定是想用自己牵制萧玉绝。 她没点破，只道：“你去边关后也要多保重，处处小心。” 二人对视一眼，无需多言，他们都看见了彼此眼中的牵挂与信任。 萧玉绝即将出征边关的消息，也在京中权贵圈悄然传开了。 荣华公主府内。 侍女为荣华公主捶腿，禀报：“公主，听说萧将军三日后就要带兵去边关了，蛮族这次来势汹汹，怕是要好一阵才能回来呢。” 荣华公主捏着发簪的手一顿，随即扬起一抹笑意。 “玉绝哥哥不在了，楚知夏那个小蹄子不就没靠山了？” 她被禁足多日，心中正憋着一股邪火，听闻这个消息，只觉得畅快淋漓。 想象着楚知夏失去萧玉绝庇护后的狼狈模样，荣华公主只觉得先前在宫宴上受的气都顺了不少。 没有了萧玉绝撑腰，一个没了娘家依靠的妇人，还不是任她搓圆捏扁？ “去，”荣华公主对侍女吩咐道，“给我盯紧将军府的动静，我倒要看看，没了萧玉绝，她楚知夏还能得意到几时？” 侍女连忙应下，心中却暗自嘀咕。 这位公主怕是忘了，那位将军夫人能在宫宴上让公主吃瘪，能让萧将军与盛首辅另眼相看，又岂是寻常女子？ 只是这话她不敢说，只能低着头，将公主的吩咐记在心上。 太子府这场春日游园会赶在暮春时节，满园子的垂丝海棠开得正盛，粉白花瓣堆云叠霞似的压弯了枝头。 紫藤花架下的石桌上，摆着蜜饯、酥点、鲜果，样样精致得像摆件，风里飘着丝竹管弦的调子，远听恍若天籁。 京里但凡有些头脸的贵女、命妇几乎都到齐了，绫罗绸缎映着日头流光溢彩，环佩叮当混着说笑声，热闹得像开了锅。 楚知夏到的时候，恰好一阵风卷过花架，吹得她月白色锦袍的衣角轻轻扬起。 那袍子是江南云锦织的，上头用银线绣着细密的流云暗纹，走起来时，银线随着动作闪闪烁烁，倒像是有月华在衣袂间流动。 第四十九章 谁敢触她的霉头？ 楚知夏没戴什么花哨首饰，只一支羊脂玉簪绾着发髻，耳坠是两对滚圆的东珠，随着脚步轻轻晃悠，衬得她眉眼愈发沉静，像浸在清泉里的玉石，清冽又温润。 楚知夏刚跨进园门，原本闹哄哄的人群忽然静了一瞬，连说笑声都低了半截，目光全落在她身上。 她身上那股气质实在特别。 不是刻意要压过谁的张扬，而是那股久居上位的从容，混着几分沙场磨出来的锐利锋芒，让她站在一众娇柔婉转的贵女里，像株遗世独立的寒梅，清冷却夺目，想不注意都难。 “这便是将军夫人？我倒是第一次见，果然气度不凡。” “我上次倒在长公主府见过，一举一动都很得体，比她那个妹妹可厉害多了。” 这话飘进楚念秋耳朵里时，她正站在不远处的海棠树下，指甲深深掐进掌心，疼得钻心也没松开。 她今日特意选了件桃粉色罗裙，上头绣着缠枝莲，头上插满了新得的镶宝簪子，红的珊瑚、绿的翡翠，本想凭着这身行头艳压群芳，没成想楚知夏就穿得这么素净，反倒把所有人的目光都抢了去。 一股嫉恨像毒藤似的从心底窜上来，缠得她心口发闷。 楚念秋飞快垂下眼帘，掩住眸子里的阴鸷，嘴角却还扯着应付人的笑，只是那笑意半点没到眼底。 另一边，荣华公主的仪仗姗姗来迟。 她本想故意迟到，最后登场吸引全场，结果刚走到园门口，就听见侍女低声禀报：“公主，将军夫人已经到了，这会儿……满园的目光都在她身上呢。” “什么？” 荣华公主猛地顿住脚步，脸上的得意瞬间僵住，随即被浓烈的妒火取代。 她精心打扮了整整两个时辰，穿的是贡品正红宫装，裙摆上用金线绣满了凤凰穿牡丹纹样，头上插着九凤朝阳钗，耳垂、手腕、指间全是珠光宝气，本想一出场就惊艳众人，没想到对方竟先一步占了风头！ “废物！”荣华公主低声骂了句，眼神阴狠，“走！” 她走入园中，径直到了楚知夏面前，满身的珠光宝气在阳光下晃得人睁不开眼。 “将军夫人倒是自在，玉绝哥哥三日后就要奔赴边关，在刀光剑影里搏命，你却在这里赏花赴宴，穿得这般光鲜，就不怕旁人说你凉薄？” 楚知夏尚未开口，荣华公主又往前逼近一步，“你如今的荣华富贵，不全都凭玉绝哥哥庇护？等他走了，我看你这个小弃妇怎么办？” 这话说得属实是有些难听了。 周围的贵女们倒吸一口凉气，却没人敢出声反驳。 谁都知道荣华公主是陛下宠爱的女儿，谁敢触她的霉头？ “公主息怒，”楚念秋立刻上前，亲昵地挽住荣华公主的胳膊，假意劝道，“将军夫人也不是故意的，许是心里太担忧将军，才想出来散散心呢。” 楚念秋转头看向楚知夏，眼神里带着关切，话语却像软刀子。 “姐姐，不是妹妹多嘴，你如今身份不同，是将军夫人了，行事更该谨慎些。毕竟……萧将军这一去，京中盯着将军府的人可不少，你若是行差踏错一步，不仅自己受委屈，还会连累将军在边关分心啊。” 这话看似贴心，实则句句都在暗示楚知夏出身卑微、德不配位，全靠萧玉绝才有今日，一旦萧玉绝失势，她便什么都不是。 “楚小姐说得极是。” 一位依附公主府的千金附和道：“将军夫人从前在侯府的日子，咱们虽没亲眼见着，却也听过些风声，如今能有这般尊荣，已是天大的福气，确实该安分些才是。” “可不是么，”另一位贵女跟着帮腔，眼神带着几分轻蔑，“听说将军夫人连女红都不精通，怕是连给将军缝件护身符都不会吧？这般不懂妇道，也难怪……” 后面的话没说出口，却满是不言而喻的嘲讽。 她们你一言我一语，便给楚知夏身上扣了不少帽子。 其他人碍于荣华公主的权势，一时间也无人开口解围。 荣华公主看着楚知夏落入下风，心中快意；楚念秋也微微低头，掩饰嘴角的笑意，两人都等着看楚知夏失态，坐实她德不配位的名声。 然而，楚知夏却只是静静地站在那里，脸上不见丝毫慌乱。 她等众人的议论声稍歇，才缓缓抬眸，先看向了荣华公主。 “公主金枝玉叶，开口却是什么小弃妇，未免太失皇家风范了吧？将军出征是为保家卫国，我身为将军夫人，自然也当坐镇后方、临危不乱才是，若是因为一次出征便自乱阵脚，连太子的邀约都置之不理，才可笑吧？” 她语速不快，却字字有力，说到此处一顿，恰到好处地笑了一下，“公主若真闲得无聊，不如为边关将士祈福，总好过在此搬弄是非。” “你！” 荣华公主脸色一阵青一阵白，想反驳却找不到话头。 接着，楚知夏的目光转向楚念秋，眼神锐利了几分。 “妹妹倒是很关心我的处境？”她语气平淡，却带着不容置疑的锋芒，“只是我与夫君一荣俱荣，一损俱损，轮不到旁人来说三道四。倒是妹妹你，顶着世子妃的名头，不好生打理后院事务、替夫君分些担子，反倒跑到这儿操心旁人的事——传出去，怕是要被人说闲话吧？” “还有，”她扫过那群附和的贵女，讥诮道，“各位都是京中贵女，理应知晓自重。今日是太子府的游园会，不是嚼舌根的市井茶楼，真要闹得不成体统，扰了太子殿下的雅兴，这个责任谁担得起？” 这一番话不卑不亢，既点破了荣华公主的刻薄，又拆穿了楚念秋的虚伪，顺带敲打了那群趋炎附势的贵女，场面上的风向瞬间就变了。 周围又静了下来，连风吹过花丛的声响都听得见，只是这一回，再没人敢轻易张嘴了，谁都怕触这个霉头。 正僵着，一阵环佩叮当声由远及近，众人纷纷转头去看。 第五十章 这份气魄，怕是许多男子都不及 只见太子妃带着两名侍女款款走来，一身湖蓝色宫装绣着素净的玉兰花，步态从容，气质温婉端庄。 她这一出现，方才剑拔弩张的气氛便淡了几分。 “见过太子妃。” 众人纷纷行礼，荣华公主心里憋着气，却也不敢在太子妃面前放肆，悻悻地收敛了气焰，敷衍地福了福身，连嘴角的笑都透着勉强。 太子妃目光扫过在场众人，最终落在楚知夏身上，温和一笑：“将军夫人也来了？方才远远听见各位在说话，是在谈论边关的战事么？” 荣华公主眼珠一转，忽然有了主意，抢在旁人前头开口：“太子妃有所不知，我们正说要为玉绝哥哥和边关将士祈福呢。不如就趁着今日的游园会，让各位姐妹都露一手才艺，或诗或画或琴，也算是尽一份心意。” 她说着，视线直直锁向楚知夏，语气里带着几分刻意的挑衅。 “将军夫人身为萧将军的枕边人，对边关的事想必更有感触，不如就请夫人先开个头？比如说……即兴作一首边塞诗，再当场写出来；要么就抚琴一曲，得弹出金戈铁马的气势才好。也让我们瞧瞧，将军夫人的才情配不配得上这份尊荣。” 这要求何其苛刻！ 即兴作边塞诗需得有胸怀丘壑，书写则要功底深厚，抚琴更要融入豪情，寻常贵女能精通一项已是难得，何况三项全要兼顾？ 明眼人都瞧得出来，荣华公主这是铁了心要让楚知夏当众出丑。 楚念秋在一旁帮腔，语气里带着几分看热闹的兴奋：“公主这个主意好！姐姐若是能拿出这般才艺，定能让众人信服，也免得旁人再嚼舌根。” 楚知夏迎着满院子或好奇或质疑的目光，神色依旧平静 她微微颔首：“既是为边关将士祈福，我自当献丑。” 这话一出，众人都惊了。 荣华公主眉梢挑得老高，语气里满是轻蔑：“哼，我倒要看看，一个内宅妇人能写出什么像样的东西？别到时候只会凑些风花雪月的酸诗！” 周围的贵女们也交头接耳，声音压得低低的，大多不抱什么希望。 在她们看来，楚知夏要是真有才情，从前在京中怎会半点名声没有？ 依着她们的猜测，怕是连《女诫》都未必能背全，又哪能写出贴合边关的诗句来？ 楚念秋更是垂眸轻笑，仿佛已经预见了楚知夏当众窘迫的模样。 楚知夏却浑不在意周遭的目光。 她走到案前，略一沉吟，提笔蘸墨，手腕轻转，笔尖在宣纸上落下。 初时字迹沉稳如静水深流，写到“誓扫蛮夷尽”时，笔锋陡然一转，变得遒劲有力，仿佛有千钧之力灌注其中，到最后“把酒话残阳”一句，收尾又带着几分开阔洒脱。 不过片刻功夫，一首诗已然写就。 楚知夏放下笔，对身旁的青禾轻声道：“拿去给各位瞧瞧吧。” 青禾捧着诗笺，先递给离得最近的一位翰林学士的女儿。 那贵女本是带着看热闹的心态，漫不经心地扫了一眼，随即瞳孔微缩，原本撇着的嘴角慢慢收了回去，脸上露出难以置信的神色，下意识地念出声：“朔风卷沙砾，铁骑踏寒霜……” 诗笺很快在人群中传看开来。 起初只是零星的抽气声，渐渐地，惊叹的低语此起彼伏： “这诗句……竟如此苍劲有力，哪里像女子手笔？” “‘誓扫蛮夷尽，不辞骨埋荒’，这份气魄，怕是许多男子都不及！” “你们看这字！笔走龙蛇，力透纸背，既有草书的狂放，又不失楷书的筋骨，绝非一日之功！” 拿到诗笺的人，脸上的轻视渐渐被震惊取代，再看向楚知夏时，眼神里已多了几分敬畏。 有人将诗笺呈给几位随行的文官勋贵。 老御史接过一看，先是眉头微蹙，细读两遍后，猛地一拍大腿，赞道：“好！好一句‘长安有灯火，莫忘戍边郎’！将军夫人这诗，不仅写出了边关的艰苦，更藏着对将士的体恤与家国天下的胸怀，这份格局，远超我辈俗子！” 另一位曾戍过边的老将军更是激动不已。 “‘待得凯旋日，把酒话残阳’，这才是懂我们戍边将士的心声啊！有夫人这般明事理、识大体的内助，萧将军在边关定能安心杀敌！” 众人的赞叹声越来越响，看向楚知夏的目光早已从最初的轻视，变成了由衷的钦佩。 荣华公主听着耳边的赞誉声，脸色黑得不行。 她强撑着架子，嘴硬道：“不过是一首诗罢了，抚琴呢？我倒要听听，你如何弹出金戈铁马之意。” 看来她是不见棺材不掉泪了。 楚知夏轻笑一声，放下笔，走到一架古琴前坐定。 指尖轻拨，琴音初起时如涓涓细流，带着几分对故土的眷恋； 渐渐的，节奏加快，琴声变得急促，似马蹄声踏过荒原，似号角声穿透云层； 忽而又转为激昂，弦音铮铮，仿佛千军万马正在厮杀，金戈相撞、箭雨破空之声扑面而来，听得人热血沸腾； 最后，琴音渐缓，余韵悠长，似凯旋的号角，又似对和平的期盼。 一曲终了，全场寂静。 众人仿佛还沉浸在那片烽火连天的边关战场，久久回不过神来。 “妙！实在是妙！”太子妃率先鼓起掌来，眼中难掩激赏，“初听似儿女情长，再听已是家国天下，将军夫人这琴艺，怕是连宫中乐师都要自愧不如。” 掌声如潮水般响起，这一次，再无人带着敷衍或看热闹的心态，皆是发自肺腑的赞叹。 谁也没想到，这位将军夫人不仅有胆识，更有如此惊世骇俗的才情，仅凭一首诗、一曲琴，便将“德不配位”的流言击得粉碎。 荣华公主僵在原地，脸上一阵红一阵白，满心的算计落了空，反倒衬托得自己心胸狭隘。 楚念秋目瞪口呆，半晌才垂下头，死死攥着帕子，眼中满是不甘与怨毒。 楚知夏起身，对着太子妃微微颔首，目光平静地扫过荣华公主与楚念秋，没有丝毫炫耀，却自带一股无形的威仪。 第五十一章 夫人小心 无论何时，楚知夏都不是靠旁人庇护才能站稳的人，单凭这身才华与风骨，便足够在这深宅权贵间撑得起一片天地。 旁人的刁难，反倒成了衬她光华的底色，让她在这场无声的较量里，愈发夺目。 角落里，岑明月握着团扇的手指微微收紧，竹骨硌得掌心发疼。 她目光落在楚知夏身上，神色复杂。 这位将军夫人属实是有才华，样样精通，令人钦佩。 可不知为什么，她眼前总是浮现另一位女子的身影，当年她也是这般惊才绝艳，可十二载已过，京中无人再提起她姓名…… 就在此时，太子与太傅颜奕辰并肩走来。 早前，颜奕辰便知道楚知夏会来太子府办的游园会。 他表面不显，今日却是一大早到了太子府的书房，同太子聊了半盏茶的功课，才状若随意地提议：“听闻今日府中有宴会，不如去看看？” 他算准了时辰，知道这个时候楚知夏多半已经到了。 所谓“看看”，不过是想借太子的身份，光明正大地靠近她罢了。 还不是暴露他们关系的时候。 太子本来就想参与，闻言松了口气，也没多想，欣然应允了。 两人刚走到紫藤花架附近，就听见满场对楚知夏的赞叹声。 太子恰好赶上琴声的后半段，又听了周遭人七嘴八舌的夸赞，不由得感慨道：“太傅，您听见了吗？这位将军夫人当真是巾帼不让须眉！一首边塞诗写得比许多文官都有气魄，琴声更是弹出了沙场的风骨，难怪能让萧将军那般看重。” 颜奕辰的目光落在不远处从容而立的楚知夏身上。 她被众人围着称赞，眼底却不见半分骄矜，依旧是那般沉静通透，像蒙尘的玉，擦去浮灰便露光华。 他眼底涌起对从前的怀念，沉默片刻，清晰又肯定地说道：“她很好。” 这三个字说得太过直白，倒让太子愣了一下。 他印象里的太傅，向来惜字如金，极少这般直白地称赞一个人，尤其是女子。 正想细问，就听见太子妃的声音传来，带着笑意：“殿下和太傅怎么才来？刚巧错过了一场好戏呢。” 太子笑着回握住她的手，语气里满是赞叹：“孤虽只听了半截琴音，却也知道这琴声不俗。哪怕只闻余韵，也足够细细回味了。” 这话可是极高的赞誉了。 太子妃先是讶然，转念一想又觉得合该如此，便笑着点头：“殿下说得是。不如和太傅落座，好好赏赏这满园春色？” 周围的人也跟着七嘴八舌地夸楚知夏，什么“才貌双全”“不输男儿”，一时间，她成了这场宴会上最惹眼的人，再没人提先前的刁难，倒像是专程来为她喝彩似的。 荣华公主听着这些，胸口的妒火越烧越旺，只觉得每一句赞叹都像巴掌打在自己脸上。 她输了诗，又输了琴，哪里甘心就此罢休？ 只见荣华公主目光在楚知夏身上转了两圈，一个阴毒的念头便悄然滋生了。 她整理了一下裙摆，装作要去给太子妃请安的样子，故意从楚知夏身边经过。 待走到楚知夏面前时，荣华公主脚下忽然一个踉跄，朝着楚知夏的方向摔了过去，口中还娇呼一声：“哎呀！” 这一下太突然，加上视角问题，大家都没来得及反应，这究竟是荣华公主不小心摔倒，还是楚知夏记恨刁难故意推搡。 就见她动作间，打翻了案上的茶盏，滚烫的茶水就泼了出去，正冲着楚知夏的方向！ “夫人小心！” 千钧一发之际，一直默默跟随在楚知夏身后的青儿，惊呼一声，猛地扑上前去，用自己的后背硬生生挡在了楚知夏身前。 滚烫的茶水大半泼在了青儿的手臂上，她的衣袖瞬间被烫得皱缩起来，皮肤上立刻泛起一片红肿的水泡，看着触目惊心。 “青儿！” 楚知夏脸色骤变，连忙扶住要栽倒的青儿，看着她手臂上的伤势，眼中瞬间燃起怒火。 周围的人都被这突如其来的变故惊得叫出了声，场面顿时一片混乱。 “公主怎么摔倒了？” “茶怎么翻了？” “丫鬟看起来伤得不轻啊，如果泼在将军夫人身上……” 说话的人隐去了下半截，可大家都看得一清二楚，若不是那小丫鬟挡着，估计楚知夏的脸都会被烫伤，极有可能毁容。 身处事件中心，青儿面色惨白，眼泪直往下掉，却死死咬住下唇，摇摇头道：“夫人……我没事，您没有受伤就好。” 她怯生生地，显得十分可怜。 荣华公主见阴谋落空，直接颠倒黑白，借机发作：“放肆！一个卑贱的奴才，也敢在本公主面前哭哭啼啼？谁准你冲撞本宫的？楚知夏，这就是你教出来的好奴才？竟敢对本宫无礼！” 这番倒打一耙，竟是将过错全归在了楚知夏主仆二人的身上。 楚知夏压根不想理会她，只小心翼翼地撩起青儿的衣袖，表情冷静地查看伤势。 青儿原本还想再哭诉几句，看着她的表情，莫名不敢开口了。 “伤得比较重，稍不注意便会终身留下疤痕，”她吩咐道，“青禾，伤药呢？先给青儿处理一番。” 女子身上留下疤痕可是大事，会影响日后的婚配。 青禾不敢耽搁，连忙摸出袖中准备的伤药，简单替青儿上了药，暂时止住了痛意。 荣华公主见自己被无视，还想继续叫嚣，却骤然对上了楚知夏的视线。 那眼神沉静得像深潭，底处却藏着锐利的锋芒，仿佛能洞穿人心底。 荣华公主到了嘴边的刻薄话竟被生生吓了回去，气焰顿时矮了半截。 楚知夏没再看她，目光在几人之间转了一圈，最终落在青儿那张泪痕未干的脸上。 青儿被她看得微微一缩，下意识地垂下了眼。 她没有戳穿荣华公主这点小把戏，对方是公主，也不可能真的因为丫鬟而受罚，顶多是几句不痛不痒的训斥罢了。 “太子妃，今日之事实在抱歉，扰了游园会的雅兴。青儿虽是奴婢，却也是血肉之躯，这烫伤耽误不得，臣妇需立刻带她回府请太医细看，先行告退了。” 第五十二章 价值不菲 这番话不卑不亢，既点明了青儿伤势的严重性，又处处透着对太子妃的尊重。 相比之下，荣华公主先前的撒泼更显得无理取闹。 周围的目光越发同情楚知夏主仆，看向荣华公主的眼神则多了几分鄙夷。 太子妃本就瞧着荣华公主的行径不顺眼，一听这话连忙点头。 “将军夫人快带她去治伤吧，耽误不得，不用多礼了。” 楚知夏谢过太子妃，带着将军府的人转身离场。 经过青儿身边时，她脚步微微一顿，目光在青儿脸上停留了片刻。 那眼神瞧着平静无波，却让青儿莫名地心头一紧，下意识攥紧了衣角。 楚知夏心里头疑窦丛生。 青儿方才挺身而出的时机太巧了，巧得像是早就算准了荣华公主会泼那碗茶水。 她护得也恰到好处，既没让自己伤得太重，又稳稳当当把“忠心护主”的模样刻进了所有人眼里，就连那几句哭诉，都像是提前排练过的，博取同情。 这真的是巧合吗？ 楚知夏不愿意怀疑她，却又不得不提起十二分的警惕。 刚踏进将军府门槛，楚知夏便对身后的青禾吩咐：“去请京城里治烫伤最拿手的李大夫，越快越好。” 青儿被扶到偏房躺下了，手臂虽用凉水冲过，可那一片红肿的水泡亮晶晶的，看着实在吓人。 她咬着下唇，唇瓣都快被她咬破了，强忍着疼，见楚知夏进来，挣扎着要坐起来行礼，胳膊一动，疼得倒抽了口冷气。 楚知夏伸手按住她的肩膀：“躺着吧，不用多礼。” 青儿忙道谢，脸上瞧着倒没什么异样，只是眼眶还红通通的，像只受了惊的小鹿。 李大夫来得快，背着药箱快步进来，托起青儿的胳膊翻来覆去看了半晌，眉头渐渐拧成个疙瘩。 “姑娘这伤可不轻，是让热油滚水烫的，已经烫到真皮里了。要是护理不当，弄不好，这条胳膊上要留疤的。” 他一边说着，一边从药箱里拿出个白瓷小瓶，倒出些乳白的药膏在银盘里，拿着银签蘸了药膏，一点点往水泡上抹。 青儿疼得身子直颤，却死死咬着牙没出声。 “每日换两次药，辛辣的、发的都不能沾，水更是碰不得，或许能让疤淡些。” 青儿一听“留疤”两个字，眼圈一下子就红了，泪珠在眼眶里打晃，眼看着就要掉下来，却硬是仰着头没让它掉，只低低道了声：“多谢大夫。” 楚知夏在一旁站着，没说话。 只看着李大夫给青儿处理伤口，目光在青儿脸上悄悄打了个转，把她那点细微的神色变化都看在了眼里。 李大夫开好方子递过来，楚知夏接过，转头对青禾道：“照着方子去抓药，再让厨房炖锅鸽子汤，给她补补。” “是。” 青禾应声退了出去。 李大夫走后，楚知夏在床沿上坐下。 望着青儿那张没了血色的脸，她声音温和，“今日多亏了你，不然那碗茶水泼在我身上，还不知道要成什么样呢，现在你安心在这儿养伤，府里不会亏待你。” 身后的婢女把手里的锦盒递过来，楚知夏接了放在床头。 “这里面是些好参，还有几匹信道的云锦，你先收着，算是府里赏你的。” 锦盒刚打开，里面的参须完整，看着就知是上品，而那几匹云锦，是江南新贡来的，摸着手感十分好，一样价值不菲。 青儿一看，连忙摆手，手摆得像拨浪鼓，“夫人，奴婢不过是做了该做的事，这么贵重的东西，奴婢可不敢收！” “让你收着你就拿着，”楚知夏的声音仍旧温和，目光落在她受伤的胳膊上，“你为了护我受了伤，这是你该得的。好好养伤，别的事不用你操心。” 青儿看着楚知夏，眼圈又红了，眼泪吧嗒吧嗒掉在手背上，一个劲儿点头。 “多谢夫人恩典，青儿这辈子都记着夫人的好。” 楚知夏淡淡颔首，没再多说，起身离开了偏房。 走到外间，她脸上的温和渐渐淡去，对青禾吩咐道，“盯着些药汤和膳食，务必干净妥当，另外你这几天多走动，严密监视青儿的一举一动、” 青禾心里一凛，立刻明白了夫人的意思。 表面上看着是安抚，实则压根没放下警惕。 她连忙应道：“奴婢明白。” 楚知夏挥到房间，指尖在案上轻轻敲着，仍在琢磨这事。 她给青儿足够的体面和赏赐，也算摆出来信任的姿态，若是这丫头真的是别人安插进来的钉子，总有藏不住的时候。 与此同时。 萧玉绝也得知了游园会的风波。 他匆匆赶回府中，进门便见楚知夏在翻看兵书，目光扫过她全身，没见到血迹，才松了口气。 “师父，没受伤吧？” “无事。” 楚知夏摇头，将今日发生之事详细说了一遍。 又是荣华！ 萧玉绝心中满是后怕，不敢想那茶水若真的泼在楚知夏身上，会有多么严重的后果。 他满心愤怒，转身提起长枪便要出门。 楚知夏立即拦住：“你要做什么？” 萧玉绝咬紧牙关，一字一顿：“算账。” 他知道自己不该冲动，可荣华公主千不该万不该，三番几次算计师父，这口气他实在是咽不下去！ “回来！”楚知夏厉声喝止，“陛下宠爱荣华公主，你这般去了，没理的就变成了我们。出征在即，能忍便忍。” 萧玉绝虽然不甘心，但也知道她说得对，终究还是松开了枪杆，垂首而立，肩膀微微垮下来，方才的戾气褪去，只剩徒弟对师父的顺从。 “那个救你的丫鬟如何了？” “我已经好好安置了，只不过青儿出现的时机太巧了。” 萧玉绝沉默了片刻，指尖在案上轻轻点着，眼里闪过一丝复杂的神色。 他派去调查青儿底细的人还没传回消息，今日她舍身护主的举动，看着是忠心耿耿，却又让他不得不多留个心眼。 但此刻见楚知夏安好，他暂且压下心中疑虑，只道：“我会让人盯着她。等我出征后，你在京里务必小心，荣华公主和楚念秋都不是善茬，能避就避着点。” 第五十三章 骑射之术冠绝三军 “我知道分寸。” 楚知夏点头，看着徒弟眼底的担忧，心里头微微一动，“你安心去边关，京里的事，我能应付。” 萧玉绝望着她沉静的眼眸，那里面映着他的影子，清晰而坚定。他重重点头，却还是打算多留点暗卫给师傅，以备不时之需。 转天，青儿手臂的伤势好了些，便能下床走动了。 她在府里的活动也多了起来，时常借着道谢的由头，往楚知夏的书房或卧房跑。 府里的侍女看在她救了夫人的份上，都不会拦着，这倒让青儿跑得更勤快了。 楚知夏每日总要抽出半个时辰临摹字帖。 不光是为了练字，更能借着这笔墨功夫陶冶情操，静下心来琢磨些事情。 这习惯，府里上上下下都清楚。 青儿就是这时候来的，端着一碗刚炖好的银耳羹，脸上带着点腼腆的笑，语气比往日热络了不少。 “夫人，厨房刚炖了银耳羹，奴婢给您端了些来。” “放那儿吧，多谢了。” 楚知夏瞥见她手臂上缠着层薄纱布，动作却依旧灵活，便随口问了句，“伤势怎么样了？这几日给你放了假，不用干活，你好生歇着就是。” “夫人太客气了，青儿不累。” 她把银耳羹往桌上一放，却没走，就站在旁边看着楚知夏写字，眼睛一眨不眨的。 “说起来，那日若不是夫人及时请了太医，又给奴婢用了那么好的药，这胳膊怕是真要废了。” 她声音轻轻的，带着点哽咽，“这份恩情，青儿这辈子都刻在心里头。” 楚知夏手里的笔没停，墨汁在宣纸上晕开，字迹笔锋凌厉，声音却平平淡淡的：“你是将军府的人，府里自然不会亏待自家人。” “可在奴婢心里，夫人不光是主子，更像……更像亲人一般。” 青儿说完，偷偷瞟了眼楚知夏的脸色，见她没因为这句略显僭越的话动怒，胆子又壮了些，往前凑了半步。 “夫人，您平日里除了看书练字，还喜欢做些什么呀？要是闷得慌，奴婢陪您说说话解闷也好。” 她刻意用亲昵的话往楚知夏跟前凑，眼里带着恰到好处的依赖和感激，瞧着真像是把楚知夏当成了能托付心事的依靠。 楚知夏放下狼毫笔，墨滴在砚台里晕开个小圈。 她目光落在青儿脸上，淡淡开口：“我平日里事情不少，不用你特意陪着。你伤势还没好利索，多回屋歇歇去。” 青儿脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了温顺的模样，低声应道：“是，奴婢遵命。” 待她退出去后，楚知夏看着那碗尚冒着热气的银耳羹，眼底闪过一丝冷意。 青儿的亲近来得太过刻意，像是带着某种目的，步步为营。 她越发确定，这个看似单纯的丫鬟，绝不像表面那般简单。 现在时间太敏感，萧玉绝不日便要出征，蛮族又蠢蠢欲动，实在是内忧外患，楚知夏觉得头疼，叹了口气。 正巧萧玉绝从外面回来，便看见了这一幕。 他放轻脚步，从她身后走近，指尖轻轻点在宣纸上：“师父可是心情不佳？这一捺写歪了。” 他眼角余光偷瞄着楚知夏的神色，见她眉头微蹙，便悄悄将身后的油纸包往前递了递。 这芝麻饼是他跑了三条街才买到的，那家铺子的老掌柜当年在北境军营做过伙夫，烤饼的手艺还是师父教的。 楚知夏抬眸，先看向了他另一只手。 那拎着个油纸包，香气从纸缝里钻出来，是她从前爱吃的椒盐芝麻饼。 “算你孝顺，”她轻笑一声，心情好了不少，“还记得为师喜欢什么。” 这孩子，总是能准确地察觉到她的情绪。 小时候他也是这样，她打了败仗心情不好，他就偷偷去河里摸鱼，烤得焦香来哄她。如今长大了，这份心思倒没变。 “记得师父从前说，吃块饼子，烦心事就跑了。” 萧玉绝将纸包放在案上，打开时芝麻的焦香漫了满室。 “厨房刚烤的，还热乎。” 楚知夏看着那熟悉的饼子，恍惚间回到了当年的军帐。 那时她是宁无双，他还是个跟在她身后的少年，打了胜仗便巴巴地递上烤得酥脆的饼子，眼睛亮得像星子。 她拿起一块咬了口，外酥里软，还是当年的味道，心头的郁气果然散了些。 萧玉绝紧紧盯着她的表情，见她展露笑颜，紧绷的肩背才松了些，心中涌起愉快感。 只要师父开心，只要能看见师父的笑容，他做什么都愿意。 “看你这几日没精打采的，是不是还在想青儿的事？或是……担心边关？” “都有，”楚知夏坦诚道，“青儿的底细还没查清，你又要走，总觉得心里不踏实。” “放心，”萧玉绝在她身边坐下，声音沉了沉，“我已让人加紧盯查青儿，若她真有问题，定瞒不过去。至于边关，蛮族虽有异动，却不足为惧，我定会早日回来。” 他顿了顿，想起什么似的，眼中漾起暖意。 “等有时间，我便寻个借口，带师父去军营看看。” “当真？” 楚知夏笑容更加明显，拍了拍他的肩膀：“你小子可别忘了。” “自然是真的，徒儿若是食言，师父只管把我吊起来打一顿便是。” 从前，楚知夏就是这般教训犯大错的徒弟的。 只不过盛霖和颜奕辰极少犯错，倒是萧玉绝时常闯祸。 想起这些旧事，楚知夏心中柔软，气氛松快了不少。 “说到军营，我倒还有一件思虑的事情。” 萧玉绝忙问：“什么？” “我若是学骑射，多久能像模像样，不被人看出破绽？” 萧玉绝闻言沉默了。 他看着楚知夏的眼睛，那双清亮的眸子里映着几分期待，还有几分不易察觉的怅然。 他太了解她了。 曾经的宁无双，骑射之术冠绝三军，拉弓时能听见风被劈开的锐响，策马时能让马蹄踏碎晨露的寒光。 可如今她是楚知夏，是一个需要藏起锋芒的将军夫人。 第五十四章 他怎么能对师父有这种龌龊心思？ 萧玉绝心想，都怪自己没用，护不住师父堂堂正正做宁无双，反倒要她藏起锋芒，学这些闺阁把戏…… 他心头涌上浓重的愧疚，半晌才吐出一个字：“难。” “寻常闺秀学骑射，能坐稳马背、不摔下来就算学成了。可师父你……”他顿了顿，眼前闪过当年猎场上她一箭射穿双雁的英姿，喉结动了动，“你筋骨里都带着骑射的底子，稍不留意就会露出那行云流水的架势，反倒惹人生疑。” 楚知夏了然点头。 她要的不是“会”，而是“像模像样却又平庸”。 这比在战场上冲锋陷阵难多了，得处处收着性子，藏着锋芒。 萧玉绝却忽然站起身，伸手牵住她的手腕，掌心带着点温热。 “走，带你去个地方。” 他拽着她穿过回廊，往后院最僻静的马场走。 那里拴着匹通体乌黑的骏马，正是他平日代步的“踏雪”，马鬃被打理得油亮顺滑，正甩着尾巴打盹。 “上来试试。” 萧玉绝翻身跃上马鞍，随即朝她伸出手，指尖在阳光下泛着浅淡的光泽。 楚知夏挑了挑眉：“现在？” “府里这马场，除了心腹没人会来。” 萧玉绝的指尖带着常年握枪磨出的薄茧，触着她的皮肤有些粗糙，“先找找感觉，看看哪儿该收着些力道。” 楚知夏被他一把拉上马鞍，刚坐稳，萧玉绝便从身后环住她，双手穿过她腋下握住缰绳，胸膛紧紧贴着她的后背。 他的气息一下子裹了过来，带着淡淡的皂角香混着阳光晒过的味道，让她莫名想起当年在军营，他头回学骑马时，两人也靠得这么近。 只是那时他还是个半大孩子，如今怀抱比当年宽阔了许多，隔着衣料都能感觉到他结实的肌肉，已长成能护着她的模样了。 光景终究是不同了。 “放松些，”萧玉绝的声音在耳边响起，带着点促狭的笑意，“师父当年教我骑马时，可比我凶多了，手里的鞭子没少往我身上招呼。” 楚知夏笑起来：“好啊，你也敢教为师了。” 踏雪极通人性，见主人坐得稳当，便慢悠悠地迈开蹄子，沿着马场的围栏踱步。 马背的颠簸很轻，萧玉绝的手臂圈得很稳，像一道坚实的屏障。 楚知夏能感觉到他掌心透过缰绳传来的力道，能听见他落在颈侧的呼吸，甚至能闻到他发间混着的青草气息。 她本该坦然的。 他们是师徒，是共过生死的袍泽，这样的距离在军营里不算什么。 可不知怎的，此刻被他圈在怀里，听着他沉稳的心跳隔着衣料传来，她的耳根竟有些发烫。 萧玉绝比她更甚。 他刻意挺直脊背，想拉开些距离，可怀里的人太轻，发丝偶尔扫过他的下颌，带着清浅的香气，让他握着缰绳的手指微微发紧。 师父的头发好软……她的腰好细…… 这些念头刚冒出来，就被他狠狠掐灭。 这是师父！是他敬若神明的人！他怎么能有这种龌龊心思？ 可现在实在是靠得太近了…… 他能清晰地感觉到她腰线的弧度，能察觉到她因为马身微晃而轻轻靠过来的力度，那些平日里被他死死压在心底的念头，像初春的草芽，争先恐后地冒出来。 原来……我对师父的感情，早就不是徒弟对师父了…… 这个认知像惊雷在他脑海炸响，震得他耳鸣。 他想起无数个日夜的牵挂，想起看到她和盛霖说话时的酸涩，原来都是因为喜欢。 可喜欢又能怎样？她是他的师父，是重生归来的宁无双，而他只是她的徒弟。 萧玉绝的喉结不受控制地滚动了一下。 他猛地收敛起心神，目光死死盯着前方的围栏，声音却尽量放得平稳：“身子放松，跟着马的节奏晃，别较劲……对，就这样。” 萧玉绝掩饰住内心翻涌的情绪，刻意用教导的语气掩饰心绪，指尖却在缰绳上留下浅浅的掐痕。 他是她的徒弟，从前是，现在也是，不会……有改变。 踏雪绕着马场走了两圈，楚知夏渐渐找回了些感觉， 只要刻意收着力道，再学出几分生涩，应当不会惹人起疑。 “这样……会不会好点？” 她回头问他，发丝扫过他的脸颊，带着微凉的触感。 萧玉绝猛地偏过头，避开那缕发丝，喉间有些发紧。 “嗯，比刚才好多了。慢慢来，不急。” 夕阳的光透过围栏的缝隙洒进来，把两人的影子叠在草地上，长长的，像一幅被拉长的画。 萧玉绝心中苦笑，看着那交叠的影子，忽然希望这条路能长一点，再长一点。 至少在踏雪停下之前，他能暂时忘了那些身份、那些顾忌，只做个护着她骑马的人。 可他终究还是勒住了缰绳。 “今日先到这，师父每日抽半个时辰练习，想必很快就会了。” 楚知夏没有多想，把踏雪牵了回去，回到了前院。 书房内。 萧玉绝已经收拾好一切情绪，屏退了所有侍从，连守在门外的亲卫都遣到了百步之外。 他从暗格里取出一叠厚厚的卷宗，放在案上，推到楚知夏面前。 “师父，这些是边关最新的军务卷宗，粮草、兵力、布防都在里面。我明日要和几位副将议事，想先听听你的意思。” 楚知夏指尖抚过卷宗，一时恍惚，仿佛自己从来没有重生过，还是那个宁无双。 她深吸一口气，翻开卷宗。 各项汇报映入眼帘：粮草入库数、军械损耗量、各营兵力部署…… 她看得极快，眉头却渐渐蹙起。 “这里不对，”楚知夏指着其中一页，“边关报上来的粮草消耗，比上月多了三成，可兵力只增了五百。按照目前的情况来看，耗粮不该有这么大的缺口。” 萧玉绝点头，眼中闪过一丝赞许。 “师父看得准。我也觉得蹊跷，这几日让人去查，发现不仅是粮草，连军械的补给都有偏差，像是有人在中间动了手脚。” “军中内部有问题？” 第五十五章 别给你师父丢脸 “是，”萧玉绝声音沉了沉，“目前疑点最大的，是负责粮草调度的李宏烨李将军。” “李宏烨？” 楚知夏握着卷宗的手指猛地收紧，指节泛白。 当年负责带兵支援自己的便是这李宏烨，可她死守边关七天七夜，别说援兵，连个传信的兵卒都没见到。 没想到这次有疑点的还是他。 “师父，怎么了？” 她垂下眼帘，掩去眸中的惊涛骇浪，语气随意：“无事，你多盯着他。” 楚知夏翻开布防图，上面标注着边关各营的驻守将领。 她的目光扫过一个个名字，最终停在角落里一个朱红批注的名字上。 那是当年跟着她征战的老将，如今已是满头白发，仍守在最苦寒的西峪关。 “西峪关现在只有周老将军带着三千新兵驻守？” 她抬头问，语气里带了几分不易察觉的急切。 “是，”萧玉绝点头，“周老将军性子刚直，最恨营中贪腐，怕是早就碍了某些人的眼。我这次去边关，本就打算先去西峪关一趟。” “务必护好他。” 楚知夏的声音沉了沉，带着不容置疑的郑重，“周老将军一生忠良，不能出事。” 萧玉绝察觉到了不对劲。 师父在面对李宏烨和老将军时，是两种截然不同的态度。 “师父，当年的事……” 他试探着开口，话没说完，却见楚知夏抬眸，目光直直撞进他眼里。 她看到他眼底的探究，也看到他藏在深处的担忧。 当年的事牵连太广，平南王、李宏烨……还有那位看似无关的皇帝，此刻还不能对他全盘托出。 楚知夏轻轻摇了摇头，合上卷宗的动作带着几分轻响，声音已变得沉稳。 “只是瞧着李将军的调度太过反常。周老将军年事已高，多几分提防总没错。你明日议事时，着重查李宏烨——粮草过手，他最有可能在这上头动手脚。” 萧玉绝全然信任师父。 见状，他没有再问，表情凝重地颔首：“师父放心，我定会护住周老将军，和西峪关。” 楚知夏当然放心，让他收好了卷宗，回房睡了。 出征前一夜，宫里特意设了壮行宴。 萧玉绝是宴会的中心，特意穿了一身银甲，身姿挺拔，威风凛凛。 而楚知夏也作为将军夫人出席了。 面见圣上，青禾为她选了件青色宫装，袖口处绣有暗纹，倒衬得她眉眼越发沉静，气质出尘。 两人坐在一起，让不少人都面露嫉恨。 太子对将军府很有好感，率先敬酒：“萧将军多保证，祝此行旗开得胜。” 萧玉绝不卑不亢，饮下了这杯酒。 见状，其他皇子眼中闪过一丝暗芒。 有的趁机敬酒，说“将军辛苦”，有的则坐在原地，不知道在想什么。 楚知夏落得清净，不动声色地与盛霖、颜奕辰交换了视线，便开始观察四周。 荣华公主穿着一身正红宫装绣着金线凤凰，晃得人眼晕，偏生压不住的戾气从眉梢眼角漫出来。 她盯着楚知夏的眼神怨毒，恨不得在她身上扎出几个洞来，若不是碍于这场合，怕早就冲上来撕打了。 平南王府也来了人。 李云泽忙着应酬，同周围的官员喝了不少，脖子都红了。 他对上楚知夏目光，露出了个暧昧的笑容，她一阵恶心，连忙移开目光。 楚念秋今天终于学乖了，打扮素雅，脸上挂着温顺的笑，同身边的女眷聊笑着。 她时不时看向楚知夏，心中痛快。 萧玉绝不日便要离京，这京城中恨楚知夏的人可不少，看她还能风光到什么时候。 楚知夏把这些目光全收在眼里，眼皮都没抬一下，只偶尔侧头，跟萧玉绝低声说话。 无非是些琐碎事宜，例如边关的粮草调度，还有哪些将领的脾性需多留意。 谁都清楚，萧玉绝早不是当年那个毛头小子了。 他独自领兵，赢下过不少战役，才坐到了如今的位置。 可他半句不提，只温柔耐心地听着。 楚知夏说一句，他便嗯一声，或是点头应着，那模样，倒真像个需要师父细细叮嘱的徒弟。 酒过三巡。 皇帝突然开口，声音威严：“君泽，你这一去，也不知几时能回来，朕相信你的领兵之才，你可不要让朕失望啊！” “臣定不负所托，将蛮夷打个落花流水！” 他虽低头，却仍掩不住一身的将军意气。 皇帝眼中划过忌惮，却是拍手笑道：“好好好，萧将军不愧为我朝栋梁！” 大家也纷纷夸赞萧玉绝。 皇帝目光一转，看向了他身侧楚知夏：“楚氏，朕听说你才华斐然，想来君泽离开后，你定能守好将军府吧。” 楚知夏眉梢微动。 这话表面没什么问题，实则是在敲打萧玉绝，暗示就算去了边关，楚知夏也在他的手上，做什么都要掂量一二。 两人都猜到了这一出，萧玉绝还算是冷静，只悄然攥紧了桌面。 楚知夏起身行礼：“陛下谬赞，臣妇自当管束将军府上下，等将军归来。” 皇帝哈哈一笑，端起酒杯，一饮而尽。 萧玉绝二人也一同举杯，感谢浩荡皇恩。 壮行宴结束，萧玉绝也正式出征了。 城门外，旌旗招展，大军开拔。 甲胄鲜明的士兵列成整齐的方阵，马蹄声踏碎晨雾，带着金戈铁马的肃杀之气。 萧玉绝翻身上马，银甲在初升的阳光下反射出冷冽的光，他勒住缰绳，回头望向站在城楼下的楚知夏。 楚知夏今日穿了件素色披风，风拂起她的衣袂，猎猎作响，依稀还能看出当年模样。 只不过出征与等待的人调换了位置。 “我走了。” 萧玉绝的声音透过风传来，带着一丝不易察觉的沙哑。 楚知夏点头，走上前一步，替他理了理被风吹乱的披风系带：“万事小心。” 他们没有多说，眼神交汇的一瞬间，一切尽在不言中。 萧玉绝攥紧缰绳，指节泛白，声音郑重：“等我回来……我定会带着捷报回来。” “好。” 她点头，轻轻笑了起来：“别忘了你是谁的徒弟，别给你师父丢脸。” 第五十六章 出征 盛霖和颜奕辰也站在城楼下，两人隔着三四步远，目光却都落在萧玉绝身上。 他们三人过往虽有芥蒂，但此时都达成了一致。 人太多，不便言明，盛霖只道：“萧将军此去，多保重。京中之事，有我在。” 颜奕辰也开口，声音平淡却有力量：“蛮族虽悍，却非不可破，我相信你。” 萧玉绝对两人拱了拱手，算是领了这份情。 他最后看了楚知夏一眼，见她仍站在原地望着自己，披风被风掀起一角，像只展翅欲飞的蝶，压下心中的不舍，猛地调转马头，扬声喝道：“出发！” “驾——” 马蹄声骤然密集起来，像急雨打在青石板上。 大军如一条黑色的长龙，缓缓向前挪动，很快卷起草地上的尘土，在晨光里拖出长长的烟带。 楚知夏站在城楼下，直到那片尘烟散尽，再也看不见那抹银甲的身影，才缓缓收回目光。 风卷着她的披风，带着清晨的凉意，吹得脸颊生疼，她却像没察觉似的，指尖还残留着方才替他理披风时，触到的甲胄的冷硬。 盛霖低声道：“师父，回去吧。” 楚知夏这才回过神，对两个徒弟点点头，转身上了将军府的马车。 车帘落下的瞬间，她望着窗外掠过的熟悉高墙，心中清楚，从这一刻起，这偌大的将军府就要靠自己撑起来了。 马车刚停稳，府里的侍从早已候在门口，见她下车，齐齐躬身行礼：“参见夫人。” 楚知夏淡淡颔首，声音里听不出情绪。 “都起来吧。该做什么做什么去，不必多礼。” 往日萧玉绝在时，府里总带着股说不出的张力。 士兵操练的呼喝声、将领议事的脚步声、亲卫往来的身影……搅在一处，是肃杀，却也鲜活，像一炉烧得正旺的炭火，时时刻刻透着生气。 如今他一走，连风穿过回廊的声音都显得空旷起来，确实冷落了不少。 她心中有一丝莫名的感觉划过，又很快抛之脑后。 楚知夏回到书房，第一件事便是让青禾传召府中各院管事。 不多时，负责采买、护院、账目的管事们便都到了。 他们见识过楚知夏的手段，俱垂首立在案前，大气不敢出。 “将军出征期间，府中规矩照旧。” 楚知夏坐在主位上，指尖轻叩着桌面，声音不高，却带着不容置疑的威严。 “采买账目每日呈给青禾过目，库房钥匙由我亲自保管。侍卫增加夜间巡逻次数，每班不得少于十人，若发现陌生面孔，先扣下再报我处置。” “是。” 楚知夏没再多言，挥手让他们退下。 书房里重归寂静，青禾端来一盏热茶，低声道：“夫人，您这是……” “越是表面平静，越要打起十二分精神。” 楚知夏目光沉沉，“将军一走，某些人的马脚估计是藏不住了。府里的账目、人手，都得重新过一遍，不能给人留下可乘之机。” 青禾跟着她多日，也成长了不少，闻言肃然点头，出去了。 待她走后，楚知夏走到了窗边。 院中树叶被风吹得哗哗作响，像是在预示着即将到来的风雨。 如今萧玉绝远在边关，皇帝的猜忌、荣华公主的怨毒、楚念秋的算计，甚至府里可能藏着的眼线，都要自己扛下了。 楚知夏并不觉得害怕，相反，她有一点兴奋。 重生这么久，终于可以展开手脚做事了。 如她所料，将军府没有平静几日，荣华公主的帖子就送过来了。 青禾捧着烫金帖子，神情愤懑。 “夫人，公主府来人说，三日后宫里要以皇室名义举办马球会，特意点明请您务必出席。还说……还说将军夫人若是连马都不会骑，传出去怕是有损将军府的体面。” 楚知夏没说话，接过来看了一眼，冷笑了一声。 荣华公主倒是会挑时候，萧玉绝刚走，她便迫不及待地想在马球场上找回场子。 马球本是男子较量的项目，女子参与的极少，且需精于骑射，荣华公主这般盛情邀请，明摆着是算准了她楚知夏是深闺妇人，想让她在众目睽睽下出丑。 “她倒是费心了，”楚知夏将帖子放在案上，语气平淡，“回帖吧，说我届时一定到。” 青禾一愣：“夫人，那马球会……听说公主特意请了几位骑射精湛的宗室贵女，摆明了是要刁难您。” “刁难？” 楚知夏抬眸，眼中闪过一丝锐利的光，“正好，我也想活动活动筋骨。” 前世她在边关，马球是军中常见的消遣，她的骑射之术连萧玉绝都比不上，还怕了几个养在京城的贵女不成？ 荣华公主想借此打压她，却不知这恰恰是她的强项。 怕又是搬起石头打自己的脚。 她都有些期待荣华公主到时的表情了。 青禾见她胸有成竹，便不再多言，躬身应下：“是，奴婢这就去回帖。” 而此时，岑府也收到了马球会的帖子。 岑明月坐在窗前，看着帖子上的字迹，指尖轻轻敲击着桌面。 她想起游园会上楚知夏那首边塞诗的风骨，又想起荣华公主那副势在必得的模样，眼中闪过一丝兴味。 这场马球会，怕是不会平静了。 岑明月倒是要去看看，这位总能出人意料的将军夫人，这次又能带来什么惊喜。 荣华公主府内。 侍女刚从外面回来，便被她喊来：“怎么样？楚知夏来吗？” “公主，将军府回话，说将军夫人三日后定会准时出席。” “准时出席，”荣华公主大喜，攥住侍女的手，“她真的答应了？” “是，”侍女手疼却不敢说，只道，“将军府的人还说，夫人多谢公主的盛情邀请。” “多谢？” 荣华公主甩开她的手，笑了起来，带着毫不掩饰的得意。 “她怕是以为自己骑术有多了不得，想在马球会上再风光一次吧？真是蠢得可怜！” 侍女不敢说话，低着头等了一会儿，便听见荣华公主吩咐道：“去，把赵虎叫进来。” 第五十七章 带你们赢一回 不多时，一个身形彪悍的侍卫走进来，单膝跪地。 “属下参见公主。” 这赵虎是荣华公主的心腹，一手骑术在禁军里都算顶尖，更擅长在马背上使阴招。 “三日后的马球会，你混进我的队伍中，”荣华公主声音压得极低，语气淬毒，“楚知夏若是下场，你给我盯紧了。” 赵虎抬头，眼中闪过一丝了然：“公主的意思是……” “她不是喜欢出风头吗？我就让她出尽风头，你给我找个机会，让她从马上摔下来，如果是脸先着地就更好了。” 侍女低头，害怕得打了个寒颤。 赵虎却面不改色道：“属下知道了，只是马球会人多眼杂……” 计划实施起来，估计不会那么顺利。 荣华公主摆手：“这不用你担心，裁判那边我已经打点好了，到时候他会睁一只眼闭一只眼的，你只咬准了是意外，谁也奈何不了。” 京城本就多富贵子弟，多一个赵虎也不打眼。 而裁判收了她的重金，定会在关键时刻搅乱局面。 两厢加害下，楚知夏一旦坠马，轻则重伤，重则毁容，到时候别说在京中立足，怕是连萧玉绝回来都未必会再瞧她一眼。 她越想，便越是开心，甚至悠哉悠哉地给自己倒了杯酒喝。 赵虎眼中闪过一丝狠厉：“属下定不辱使命。” 荣华公主满意地点点头，挥挥手让他退下。 楚知夏啊楚知夏，这可是你自己送上门来的。三日后的马球场，就是你的葬身之地！ 到时候，看谁还能护着你，看玉绝哥哥回来，还认不认你这个毁了容的弃妇！ 三日后，马球会如期举行。 皇家马球场的草坪修剪得整整齐齐，阳光洒在翠绿的草地上，泛着耀眼的光。 旌旗在风中猎猎作响，京中勋贵子弟与贵女们骑着各色骏马，三三两两聚在一起，喧闹声此起彼伏。 此次马球赛的规则是四人一队，男女可混合组队。 荣华公主早已带着几位骑射精湛的宗室贵女站在场边，目光像鹰隼般盯着刚入场的楚知夏，嘴角挂着胜券在握的笑意。 楚知夏穿了身利落的墨色骑装，腰间束着玉带，长发高束成马尾，骑着萧玉绝特意留下的踏雪，脊背挺得笔直，看着比寻常男子还要英气几分。 她刚在场边站定，便感受到周遭投来的目光。 谁都看得出荣华公主今日是专程来找楚知夏晦气的，这时候凑上去组队，不是傻是什么？ 几位先前与楚知夏有过点头之交的贵女，要么假装低头摆弄马鞍上的流苏，要么干脆转身凑到荣华公主跟前说笑，连个正眼都不敢往楚知夏这边瞟。 荣华公主这点伎俩，比起北境蛮族的诈降计，简直是小儿科。 那些假意摆弄流苏的贵女，凑到荣华跟前说笑的嘴脸，在她眼里和当年临阵倒戈的逃兵没什么两样，都透着骨子里的怯懦。 趋炎附势，自古皆然。只是没想到京城的贵女，也是这副模样。 “呵，有些人的人缘，可真是差到了家。” 一位贵女嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周遭人都听见，满眼的不屑。 荣华公主故作惊讶地捂住嘴。 “哎呀，将军夫人这要是找不着队友，可就登不了场啦。要不……我从队里分个人给你？” 她说着，还故意扭头往身后的队伍瞟了瞟，那眼神里的讥讽，简直要漫出来。 激将法？太嫩了。 楚知夏神色平静，根本不在意这些讥讽，只淡淡扫过在场的人，目光在每个人脸上都打了个转，不急不躁的。 就在这时，一道清亮的女声传了过来：“将军夫人若是不嫌弃，不如同我组队？” 众人循着声音望去，只见岑明月穿了身月白骑装，骑着匹雪青色的骏马，慢悠悠走到楚知夏身边。 她脸上带着浅浅的笑意，眼神坦坦荡荡：“我虽说不上是什么骑射高手，凑个数倒还使得。” 闻言，大家都惊讶不已。 岑明月可是京城中出了名的善骑射，甚至可以说，宁无双之后，再无人能出其左右。 她若是加入了楚知夏的队伍，至少有四成的胜算了。 果然，荣华公主脸色沉了下来。 “岑明月，你来凑什么热闹？” 岑明月故作无辜：“怎么，你开这马球会，原来我不能来吗？” “你！” 荣华公主气结，对面是郡主，家族势力不容小觑，她也不能轻易得罪，只能挥袖离开。 转身的瞬间，她眼中闪过怨毒。 她早有安排，岑明月愿意陪着楚知夏出丑，那便随她们去，若是毁容受伤了，可不怪她！ “多谢郡主替我解围。” 楚知夏看着身侧故人，眼中不由带上了笑意。 岑明月却是摆摆手，故作不耐：“你可别误会，我只是看不惯荣华罢了。” 她还是这般嘴硬心软。 见状，楚知夏也不拆穿，开始思考两个人对阵四个人可不可行。 两人说话间，场边两名贵女犹犹豫豫地走了过来。 “两位，我们可以加入吗？” “嗯？” 楚知夏有些不解，她这边明显被针对了，竟然还有人愿意加入。 两个贵女见状误会了，连忙解释：“我和姐姐平时也是在练习的，只不过技艺一般，没人愿意跟我们一起，你们若是答应了我们加入，我们保证不会添麻烦！” 楚知夏了然。 她笑了笑：“自然可以，带你们赢一回。” 这两个丫头眼神虽怯，却敢站出来，比那些缩头的强多了，是可塑之才。 岑明月跟着笑了一声，看样子不相信楚知夏的骑术，但还是没说什么。 这么一来，一支临时拼凑的队伍总算成了形。 楚知夏与岑明月看着还算亮眼，另外两位贵女却显得有些底气不足，握着马球杆的手都在微微发颤。 再看荣华公主那边，除了她自己，还有两位常年在围场练习的贵女，以及一个混在队伍里的贵族子弟。 那人穿着宝蓝色骑装，身形比旁人壮实不少，看着就透着股蛮力。 他低着头，手在马球杆上摩挲着，眼角的余光却死死盯着楚知夏，那眼神里的恶意藏都藏不住——正是赵虎。 第五十八章 倒是我小看你了 荣华公主看着对面那支“乌合之众”，轻蔑一笑：“既然人齐了，那就开始吧。我倒要看看，将军夫人的风光，能撑到几时。” 楚知夏勒紧缰绳，踏雪仿佛听懂了对方的挑衅，打了个响鼻，前蹄在地上刨了刨。 她侧头对岑明月与另外两位贵女道：“不必紧张，尽力就好。” 岑明月回以一笑：“放心。” 两位贵女虽还有些忐忑，却也用力点了点头，手紧紧攥住了马球杆。 随着一声令下，鲜红的马球被抛向空中。 两队人马瞬间冲了出去。 荣华公主队显然是有备而来，一开场就把矛头对准了楚知夏，三两下便形成了围攻之势。 两位宗室贵女左右包抄，球杆挥得呼呼带风，看似在争抢马球，杆头却总往楚知夏的马腿、马鞍上招呼。 混在队伍里的赵虎更是阴险，骑着马像头没头的蛮牛般横冲直撞，好几次都故意往楚知夏的侧身撞去，马蹄扬起的尘土几乎要溅到她脸上。 岑明月没料到他们会耍这种阴招，又气又急。 她一边护着楚知夏躲闪，一边怒声朝裁判喊道：“裁判！他们犯规！” 那裁判收了公主府的好处，哪里会当真计较？ 只象征性地挥了挥手中的旗子，敷衍道：“比赛激烈，都注意些分寸！” 楚知夏早就猜到这一出，趁着间隙对岑明月摇摇头。 “你按照自己的节奏击球，我能应付。” 知夏的声音里带着点安抚的意味，话落时双腿轻轻一夹马腹。 身下的踏雪似通人性，会意地小步调整着姿态，灵巧地避开一次又一次撞过来的马。 对面挥来的球杆带着风声，她手腕轻轻一转，马球杆在掌心灵活得像长了眼睛，总能在间不容发之际，用杆头轻轻一磕，便将那球稳稳控在杆下。 有时眼看就要被围在中间，她忽然身子一俯，几乎贴着马颈掠过去，长发随着动作甩向一侧，发尾扫过马鬃，手中的球杆却从一个刁钻的角度伸出去，马球擦着对方的球杆尖飞过去，落在前方丈许的空地上，惊得对方慌忙调转马头去追。 “好马术！” 场边传来几声低低的赞叹。 岑明月看得心惊，却也被激起了斗志。 她策马护住楚知夏的左翼，大声道：“左边！” 楚知夏闻言，反手一扬球杆，精准地将球敲向她那边。 两人配合着，竟越来越默契，像是练过千百回一般。 那两位临时加入的贵女，虽没什么亮眼技艺，却也乖乖守住右翼，笨拙地挥动着球杆，尽量不让对方轻易绕过来，算是尽了全力。 荣华公主脸色越来越沉，低声骂道：“几个废物，连楚知夏都拿不下。” 就在这时，楚知夏抓住了一个破绽。 赵虎眼见她避开了所有暗算，心中焦躁，竟然不管不顾地横冲过来，试图用身体撞开她。 楚知夏看准他重心偏移的瞬间，猛地一个转身，借着马匹的惯性，手中的球杆如灵蛇出洞，精准地将马球向前一挑—— 那鲜红的马球在空中划出一道凌厉的弧线，绕过两名扑上来拦截的对手，“咚”地一声撞进了球门中央！ “球进了！” 场边不知是谁先喊了一声，随即爆发出一阵压抑不住的惊叹。 岑明月眼中闪过赞许之色：“倒是我小看你了！” “现在重新认识也不算晚！” 楚知夏爽朗一笑，轻“喝”一声，踏雪便飞了出去。 不远处，荣华公主满脸怨毒，气急败坏道：“你看看你们干的好事！竟然让楚知夏那贱婢率先进球了！” 两位贵女敢怒不敢言，赵虎也脸色阴沉。 他保证道：“让她先得意一阵，待会儿摔下来才会更惨。” 荣华公主勉强点头。 她还是知道赵虎的手段的，专往下三滥的地方使劲儿。 比赛继续。 两方人马在场中重新跑了起来，楚知夏身后跟了足足三个人。 她从容不迫地接过马球，正要挥出，侧后方却传来了异样。 赵虎不知何时绕到了后面，故意狠撞踏雪。 踏雪吃痛受惊，前蹄立即扬了起来。 见状，赵虎勾起一抹邪笑，借着骑马的动作掩饰，从靴筒中取出马刺，同时夹住马肚加速，从后经过的时候，用马刺猛地扎向了踏雪的腹部。 这一切都落在了楚知夏眼里。 她左侧还有两个贵女，无从躲避，只能看着踏雪受击，眼中燃起了愤怒的火焰。 踏雪痛地长吁一声，前蹄狂刨，猛地往前冲去，而前方不远处便是带着尖刺的围栏。 众人神色骤变，一边尖叫，一边往旁边躲避。 岑明月见势不妙，也策马向前，想要止住踏雪。 正在此刻，楚知夏的内心却平静了下来。 她身子往后仰倒，紧紧贴住马背，再握紧了缰绳，凭借核心力量，竟然强行让踏雪改变了方向。 饶是情况紧急，看客们也忍不住低呼一声，惊叹于她惊人的骑术。 楚知夏面色平静，顺着踏雪的冲势，不断用膝盖轻夹马腹，口中发声安抚踏雪。 踏雪身上的躁意渐渐被压制下来，虽然仍是疾驰，却慢慢受控制了。 她抓住时机，看准前方的开阔地，猛地一勒缰绳。 踏雪前蹄重重踏地，在地上留下两道深深的沟痕，终于在离围栏几步之遥的地方稳稳停下，鼻孔里喷出粗重的白气。 全场先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的喝彩！ “好身手！” “这骑术，绝了！” 楚知夏抹了把额角的汗，眼神却瞬间冷了下来，如淬冰的利刃，直直射向试图悄悄退到人群后的赵虎。 敢在她面前耍阴的，就得付出代价。 赵虎被那眼神看得头皮发麻，魂飞魄散，调转马头就想混入勋贵子弟中溜走。 “哪里跑！” 楚知夏一声厉喝，翻身上马，踏雪仿佛也懂主人心意，四蹄翻飞，如一道墨色闪电追了上去。 不过转瞬之间，便已追上赵虎。 她手腕一抖，手中的马球杆带着破空之声，精准地扫向赵虎的马腿。 第五十九章 皇家颜面何在？体统何在？ 那马吃痛，猛地跪倒在地，赵虎猝不及防，从马背上滚了下来，摔了个结结实实的狗啃泥。 几乎同时，岑明月也策马从另一侧包抄过来，横在他前方，手中球杆一横，阻断了他所有退路。 楚知夏翻身下马，一步步走到赵虎面前，居高临下地看着他，声音清晰地传遍全场。 “公子方才故意撞击我的坐骑，还用马刺暗算，当真是好手段！” 赵虎趴在地上，挣扎着想爬起来，却被楚知夏用球杆按住后背，动弹不得。 他脸色惨白，嗫嚅道：“你胡说什么！我只是不小心……” “不小心？” 楚知夏冷笑一声，抬脚踢开他掉在地上的靴筒，露出里面藏着的另一枚马刺。 “世家子弟打马球，会随身携带这种军中才用的锋利马刺？你方才撞击的角度、出脚的时机，分明是受过严格训练的搏杀技巧，绝非寻常公子哥能有！” 楚知夏目光扫过全场，声音郎朗。 “诸位请看他的手——虎口有常年握兵器的厚茧，指节粗大，分明是练家子！这样的身手，说是普通世家子弟，谁信？” 岑明月也下了马，走到楚知夏身边。 “将军夫人说得没错。此人方才冲撞时，用的是军中骑兵惯用的侧撞术，绝非市井玩乐的把戏。” 两人一唱一和，条理清晰，证据确凿。 赵虎趴在地上，浑身筛糠，一句话也辩解不出来。 周围顿时炸开了锅。 “难怪我看他眼生，方才就觉得他不像咱们圈子里的人！” “携带马刺暗算，还懂军中技巧，怕不是侍卫假扮的？” “谁这么大胆子，敢在皇家马球会上搞这种阴谋？” 所有目光，若有似无地投向了脸色铁青的荣华公主。 荣华公主见势不妙，脸色由青转白，猛地勒转马头，厉声喝道：“楚知夏！你休要血口喷人！不过是一场意外，你抓着一个我队中的人不放，是想羞辱我皇家不成？” 赵虎不能暴露。 否则她也会被惩处。 “公主这是想徇私？”楚知夏抬眸，“还是说，此人是公主的人？” “你！” 荣华公主被噎得语塞，正想搬出公主身份，带人离开，却听见身后传来一阵沉稳的脚步声。 “何事如此喧哗？” 太子带着侍卫赶到。 他本来在附近处理公务，听闻马球场出事，便立刻赶了过来。 见场中一片狼藉，赵虎趴在地上狼狈不堪，荣华公主脸色铁青，而楚知夏与岑明月并肩而立，神色坦然，顿时皱起了眉头。 “太子哥哥！” 荣华公主像见了救星，翻身下马就想扑过去哭诉，“楚知夏她冤枉我！” “冤枉？” 楚知夏上前一步，将那枚沾着马血的马刺呈上。 “殿下请看，此乃军中特制的锋利马刺，绝非世家子弟所有。此人方才用侧撞术暗算我的坐骑，手法是禁军侍卫的路数，岑郡主与在场多位大人都可作证。” 岑明月立刻颔首：“殿下，确有此事。此人冲撞时的姿态、握杆的手法，都带着禁军操练的痕迹。” 几位方才看得真切的正直勋贵也纷纷上前。 “殿下，将军夫人所言属实，那裁判判罚也明显偏袒公主队，恐有猫腻。” 太子的目光落在那枚马刺上，又扫过赵虎虎口的厚茧，脸色一点点沉了下来。 他看向瑟瑟发抖的裁判：“说！你收了什么好处？” 裁判早已吓得魂不附体，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头。 “殿下饶命！是……是公主府的人给了小人一百两黄金，让小人……让小人多照看公主队……” “你呢？” 太子转向赵虎，冷哼道：“你若从实招来，本王可饶你一次，从轻发落；若还敢隐瞒，宗人府的大牢可不是那么好待的，里面的刑具足以让你脱层皮！” 话音刚落，赵虎也撑不住了，哭喊着求饶。 “殿下！小人招了！小人是公主府的侍卫赵虎，是公主让小人假扮世家子弟，趁机教训将军夫人！” 人证物证俱在，荣华公主脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。 “岂有此理！” 太子勃然大怒，指着荣华公主厉声斥责：“你身为皇家公主，竟在光天化日之下指使侍卫暗算朝臣家眷，还买通裁判破坏规矩！传出去，皇家颜面何在？体统何在？” 他看向周围的勋贵，掷地有声。 “今日之事，在场诸位都看在眼里。荣华公主行事无状，即刻取消其队伍资格！赵虎与受贿裁判，交由宗人府从严查办！” “殿下！” 荣华公主不敢置信地抬头，却对上太子冰冷的眼神，那眼神里的失望与愤怒，让她瞬间如坠冰窟。 “回宫反省！没有我的命令，不得踏出宫门半步！” 侍卫上前，不由分说地将荣华公主架了下去。 她路过楚知夏身边时，怨毒地瞪着她，却只换来楚知夏一个淡漠的眼神。 这眼神比任何嘲讽都更让她难堪。 一场闹剧落幕，太子又安抚了楚知夏几句，便带着人离开了。 岑明月走到楚知夏身边，扬了扬眉：“你这一手，倒是干净利落。” 楚知夏淡淡一笑：“侥幸罢了。” “后会有期。” 岑明月翻身上马，对她挥了挥手，策马转身，身影很快消失在绿荫深处。 这场马球会因为荣华公主的禁足，就此中断。 京中表面也安定了下来。 将军府内，楚知夏借着这段时间，开始整顿上下。 她将府中历年的账目细细梳理一遍，查出采买中几处虚报冒领的猫腻，当即撤换了管事，换上自己信得过的人。 又亲自巡查了将军府名下的几处田庄与商铺，厘清租约，整顿懈怠的掌柜。 不多时，府中上下便透着一股井然有序的新气象，连下人们走路都比往日精神了几分。 同时，一些人也坐不住了。 青儿手上的伤慢慢痊愈，在府里的走动也更多了。 这日楚知夏刚从书房出来，便又撞见了她。 这已经是今日的第三回了。 第六十章 关乎边关安危 “夫人，听闻您一上午都在对账，想必累了，奴婢做了些糕点，您尝尝？” 楚知夏看青儿一眼，露出笑容：“有心了。” 青儿见状，直接跟在了她身侧。 她一边走一边絮絮道：“夫人这几日清减了不少，可要保重身子。将军在边关若是知道了，定会心疼的。说起来，将军这几日有信回来吗？军中事务繁忙，他怕是连写信的空都没有吧？” 楚知夏脚步未停：“前日有信来，说一切安好，让府中不必挂念。” 她并未提信中提及的军务，只拣了些家常话说。 青儿眼中闪过一丝不易察觉的亮光，又笑道：“那就好。说起来，府里的侍卫换了班次，巡逻也比从前勤了，是不是夫人您吩咐的？” “嗯，近来不太平，多些防备总是好的。” 楚知夏余光瞥见青儿指尖微不可查地动了一下。 走到回廊岔口，青儿又道：“夫人，奴婢方才去后厨，见采买的新鲜果子到了，去给您取些来？” “不必了，我让青禾去即可，”楚知夏停下脚步，看向她，“你伤势刚好，多歇歇。” “是。” 青儿低头应下，转身离开时，眼底掠过一丝失落。 楚知夏望着她的背影，指尖轻轻摩挲着食盒的边缘。 青儿的试探越来越明显，从萧玉绝的通信频率，到府中侍卫的换班，句句都踩在要害上。 她若真是单纯的丫鬟，怎会如此关心这些？ 待青儿走远，楚知夏对隐在廊柱后的青禾使了个眼色。 “盯紧些，尤其是她与府外的人接触。” “奴婢明白。” 青禾点头，身影很快消失在拐角。 深夜。 楚知夏坐在书房，看着桌上的密报，陷入了沉思。 这是殷琴儿一刻钟前送来的消息。 【李云泽的心腹近半月三赴城南药庐，与自称胡商的药材商交易。其腰间佩狼牙图腾玉佩，与北境蛮族萨满祭司信物相似。交易银两所记，远超寻常药材数倍，且多为伤药、迷药等军需之物。】 又是北境…… 难道蛮族此次异动，背后是平南王府在推波助澜？ 正思忖间，窗外忽然掠过一道黑影，快得像阵风。 楚知夏迅速回神，再眨眼间，腰间软剑已经出鞘，于千钧一发之际挡住了泛着寒光的暗箭。 这箭头闪着奇异的光，显然是淬了毒。 她抬头：“谁？” 黑暗中没有人回答她，但两道身影却是悄然显现，手中弯刀泛着幽幽蓝光，一刀冲她面门，一刀冲她心脏，全是要害！ 只见电光火石间，她手中软剑飞舞，以柔克刚，轻巧地隔开了来势汹汹的刀锋，反朝二人攻去。 两人施展轻功，迅速后退，眼中闪过诧异。 他们显然看出楚知夏也不是好对付的，迅速变换了招式，认真了起来。 楚知夏不愿和他们纠缠，一边缠斗，一边厉声喝道：“有刺客！” 话音刚落，萧玉绝留下的暗卫便从暗处跃出，挡在了她身前，与两名刺客交手。 楚知夏抽身出来，后退几步，在角落细细观察刺客的武功路数。 他们招数诡谲，出手便是杀招，暗箭与刀上都涂满了剧毒，显然是冲着她的性命来的。 这与上次的刺客倒是如出一辙。 他们是同一批人？ 还是同一批训练出来的死士？ 楚知夏不知，但觉得自己已经触碰到了背后的阴谋。 几十个回合后，刺客渐渐不敌，将军府的暗卫占了上风。 她厉声吩咐：“留活口。” 暗卫们应声，专往两人的关节处打，意图卸掉他们的行动力，刺客看出他们的目标，竟是生生忍下了后背刺来的长剑，也要往窗外逃去。 楚知夏目光一凝，软剑从手中飞出，横在了他们的退路上。 他们已经无路可逃了，眼中寒光闪过，便要吞下齿间的毒药。 “拦住他们！” 暗卫立即动手，理解踹在那刺客下巴上，刺客吃痛，嘴角滚落出一颗黑丸，另一名刺客却紧咬住牙关，服毒自尽了。 “夫人，还有一个活口。” 楚知夏微微点头，从窗上抽出自己的软剑，挑开了刺客的衣襟，果然藏着东西，是一枚青铜令牌，纹样模糊，没有任何标记，隐去了身份信息。 她虽然早有预料，但眼中还是闪过失望之色。 这些人显然是冲着萧玉绝来的。 他们清楚自己对萧玉绝的重要性，一旦她在后方出了事，那在前阵的萧玉绝必然会心房大乱，这样才会有可乘之机。 “将他们带下去，交给将军留下的亲卫统领，务必彻查，尤其是这令牌的明细，切记不要走漏了风声。” “是。” 暗卫领命，迅速处理好现场，拖着一人一尸体消失在了夜色中。 书房重归寂静，楚知夏却毫无睡意。 她特意留下了暗箭，如今取来银簪，轻轻刮了一点其上的毒药，放在鼻尖轻嗅。 气味辛辣中带着一丝甜腻，绝非中原常见的砒霜、鹤顶红，倒像是混入了某种毒草。 毒药凝结成霜，在火光中泛着诡异的光泽，闻久了还会头晕目眩。 这绝非寻常毒物，能调配出如此药性的，定不是普通药商，背后必有精通毒术之人。 楚知夏皱眉，仔细收好银簪，目光落在桌上，微微一顿。 密报中，李云泽的人频繁接触，与北境有关的药材商，交易的又是军需药品，而刺客使用的是北境那边的招式，毒药又来路不明…… 难道，这三者之间是相关联的？ 楚知夏走到窗边，望着天边残月，眼中闪过一丝冷冽。 盛霖是首辅，颜奕辰是太傅，皆是朝中重臣。 萧玉绝离京后，他们在朝堂上需稳住各方势力，本就分身乏术。 更何况男女有别，将军府内宅之事，他们即便有心相助，也不便频繁登门。 她如今能依靠的，唯有自己。 好在自己早便习惯了独挑大梁。 楚知夏不再耽搁，转身回到案前，提笔写下两张字条。 第一张字迹凌厉：「查京中所有药铺、毒师，尤其是与北境有往来者，寻暗紫色毒药来源，需辨明是否含草原毒草。」 第六十一章 楚知夏是何许人也？ 第二张则更为简洁：「盯紧平南王府与神秘药材商，查清交易明细，其背后是否牵扯军需外流。」 写完，她将字条折成细卷，唤来青禾。 “连夜送往雪月楼，交予殷琴儿。告诉她，此事关乎边关安危，务必隐秘且迅速。” 青禾接过字条，郑重颔首：“奴婢这就去。” 看着她离开的背影，楚知夏叫来一个暗卫，暗中跟了上去。 萧玉绝留下的人是绝对忠诚的。 而如今，她需要再次探查，看青禾是否可用，以后才好让她做自己的心腹。 马球会散了没几日，将军府里就来了新帖子。 “夫人，是平南王世子府的帖子，说三日后府中牡丹盛开，特请京中贵女赴宴。” 青禾那天将字条送去了雪月楼，没有打开过，目前来看是可信的。 楚知夏展开帖子，一目十行地扫过。 萧玉绝才离京三日，李云泽的帖子就追到了府里，这哪是什么赏牡丹，分明是摆了场鸿门宴等着她。 “去。”她把帖子往桌案上一放，声音里听不出半分波澜。 青禾惊得抬了抬眼皮：“夫人，这明摆着是挖了坑等着您跳呢……” “坑才有意思，”楚知夏抬眸，眼中闪过一丝锐利，“他想掂量掂量我这个将军夫人有几斤几两，我便让他称个明白。” 三日后辰时。 楚知夏的马车刚拐过三条街，就听见街角传来孩子们的哄笑。 掀开车帘一瞧，几个穿得光鲜的半大孩子，正围着墙根下一个小乞丐起哄，手里的石子扔得离那孩子不远不近，嘴里还嚷着“小叫花子”“滚远点”。 那小乞丐瞧着才七八岁，身上的衣服烂得全是黑黢黢的线头，冻得发紫的手里攥着半个硬邦邦的窝头，见有人看过来，头埋得更低了，肩膀抖得像秋风里的落叶。 “夫人，你看这孩子，实在是可怜。” 青禾的视线也落了过去，不由得叹了口气。 楚知夏微微颔首，世道艰难，女子生存不易，更别提是无父无母的孩子了。 小小年纪，便要出来讨生活，还要被同龄人欺负。 她动了恻隐之心，偏头道：“青禾，去拿些糕点来。” 青禾照做，却忍不住问：“夫人，为何不给他银子？” 圣上给了将军府不少赏赐，楚知夏也出手大方，看起来实在不是什么斤斤计较的人。 兴许几两碎银对她们不算什么，但若给了小乞丐，便能完全改变他的生活了。 楚知夏摇摇头：“若是给了银子，不出半刻钟便会被抢走，不如糕点，还能果腹。” 没想到还有这一层。 青禾赧然：“还是夫人想得周到，奴婢多嘴了。” “无事。” 楚知夏摆摆手，亲自走下马车，走到了几人跟前。 小孩们看她气势吓人，身后还跟着几个侍卫，瞬间就被吓跑了，只剩下小乞丐怯生生地躲在墙角。 楚知夏蹲下身，声音难得温柔：“吃点东西，剩下的藏好。” 小乞丐抬眼看她，动作很缓慢，楚知夏也不催促，耐心地等着，直到他拿走手上的糕点。 “谢谢姐姐……” 他声音沙哑，楚知夏点点头：“如果无路可去，可以去街尾的将军府，来跑跑腿，做做杂活什么的。” 她说完便站起来，回到了马车上，自然也就错过了小乞丐欲言又止的眼神。 马车碾过青石板路，发出平稳的声响。 楚知夏正翻看袖中藏着的兵防图抄本，指尖忽然触到一丝异样的滑腻。 低头一看，掌心竟沾着些细碎的、泛着微光的粉末，像极了磨碎的金箔，却比寻常金粉更轻，附在皮肤上不易察觉。 她眸光微凝，不动声色地将手拢在袖中。 出门时分明净过手，是什么都没有的，那就只能是出门后沾染上的。 方才蹲下身时，小乞丐的指尖蹭过她的掌心，想来这粉末便是那时沾上的。 街头乞丐怎会有如此精细的金粉？ 多半是有人刻意安排。 楚知夏状似随意地开口：“青禾，方才取糕点时，是否见那孩子身上有什么特别的物件？” 青禾仔细回想了片刻，摇头道：“没有，就一件破袍子，补丁摞着补丁，看着实在可怜。” 她“嗯”了一声，没再多说。 见青禾注意力在窗外，楚知夏假装不知，悄无声息地将掌心贴在马车内壁的绒布上，轻轻摩挲。 那绒布是西域进贡的驼绒，质地粗糙，恰好能粘住细粉。 这事定是有人想在背后陷害自己，知道的人越少越好。 待青禾回过头，她已将手收回膝上，指尖干干净净，仿佛什么都没发生过。 “这应当是快到平南王府了吧？” 楚知夏颔首：“王府人多眼杂，你要小心行事。” “奴婢晓得了。” 将军府的马车刚在平南王府门前停稳，楚念秋便已带着丫鬟快步迎上来。 她今日选了件藕荷色撒花软缎裙，裙摆绣着几枝银线勾勒的蔷薇，行走时若隐若现，倒多了几分温婉。 楚念秋梳着灵巧的垂挂髻，簪着一支珍珠流苏钗，珍珠圆润饱满，随着她的动作轻轻摇曳，衬得那张本就秀气的脸添了几分柔媚。 藕荷色是今年京中最时兴的颜色，珍珠钗虽不似赤金步摇张扬，却是南海进贡的东珠，价值远超寻常金饰。 看来是下了好一番功夫打扮的。 楚知夏不愿理会，却见人快步迎上来，带着笑道：“姐姐可算是来了，让妹妹好等呢！” 她亲昵地想挽住楚知夏的手臂，指尖却在触到她袖口的瞬间微微一顿。 一枚指甲盖大小的金蝴蝶胸针，已被她借着提裙的动作，悄无声息地塞进了楚知夏腰间的荷包里。 那胸针做得极精巧，也无甚重量，不细看根本发现不了。 可楚知夏是何许人也？ 怎么可能察觉不到她的小动作？ 她唇角勾起一抹冰冷的弧度，侧身避开了她的触碰，声音平淡无波：“妹妹这般热情，倒让我忘了今日是来赏花的。” 楚知夏目光扫过庭院，暮春的风卷着几片残花掠过青石板，廊下的紫藤开得正盛，却不见半株牡丹的影子。 第六十二章 护着的是大楚的江山 “我倒是记着帖子上写的是牡丹盛宴，怎么这院子里除了些残花败柳，连株像样的牡丹都没有？莫非平南王世子府的盛景，就是让贵女们站在空院里喝风？” 楚念秋被噎得脸色发白，连忙低下头，声音带着哭腔：“姐姐莫恼，暖房里的牡丹开得正好呢，是我考虑不周，该先带姐姐去看的……” 她一边说，一边偷偷抬眼，见楚知夏神色冷淡，心中反而暗喜。 越是这般疏离，待会儿被搜出金饰时，就越难撇清关系。 两人刚转身，便有几位贵女围了上来。 穿石青色褙子的刘夫人撇着嘴：“将军夫人这脾气也太急躁了些，念秋妹妹好心相迎，怎的还依依不饶？” 旁边的孙小姐也跟着附和：“就是，不过是晚些看花，何必这般咄咄逼人？说到底是嫁给了武夫，沾染了些粗鲁气，半点没有大家闺秀的样子。” 楚知夏停下脚步，缓缓转过身。 “武夫又如何？” 当年在北境，多少将士裹着草席埋在冻土下，连姓名都没能留下，却要被这些养在深闺的人这般轻贱？ 她们穿的绫罗绸缎，吃的山珍海味，哪一样不是边关将士用命换来的安稳？ 她眉眼凌厉，竟让人说不出话来。 “若没有武夫，边疆谁来守护？我家将军抵御蛮族，护着的是大楚的江山。二位这话，莫不是瞧不起为国为民的将士，瞧不起圣上？” 两人的脸色瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴却一个字也说不出来。 这么大一顶帽子落下来，她们担不起这个罪名，自然也就不敢吭声了。 楚念秋见刘夫人和孙小姐被堵得哑口无言，连忙上前打圆场，眼眶红红的，拉住了楚知夏的衣袖。 “姐姐，她们也是无心之言，您别往心里去。是我不好，没能安排妥当，快随我去暖房吧，那株‘醉杨妃’开得正好，错过就可惜了。” 她语气软得像棉花，姿态放得极低，倒显得楚知夏方才的话太过凌厉。 周围的贵女们虽不敢再出声，看楚知夏的眼神却多了几分微妙。 楚知夏淡淡抽回手：“带路吧。” 她实在懒得搭理这套柔弱无辜的把戏，还不如早些进入正题，看看楚念秋准备了什么“惊喜”。 暖房建在王府后院，路径蜿蜒，要经过几处厢房。 走到半路，楚念秋忽然“呀”了一声，拍着额头道：“瞧我这记性，昨日得了本新绘的《牡丹谱》，里面有几幅西域异种的图样，想着姐姐或许感兴趣，放在卧房忘了取。要不姐姐随我去拿一趟？就在前面不远。” 她这演技实在是拙劣。 看似是随意提起的一句话，眼底却全是焦躁之色，仿佛迫不及待地要看见楚知夏进去。 楚知夏唇角微微勾起，想到了乞丐手上的金粉，又不动声色地掂量了一下荷包里的金饰。 她倒要看看，这位好妹妹又要整什么幺蛾子。 “西域异种？”她做出感兴趣的模样，“好啊，那便去看看。” 楚念秋脸上闪过一抹喜色，加快脚步带她过去。 楚知夏慢悠悠地跟在身后，悄无声息地将指尖的胸针便易主了。 刚到卧房，楚念秋便煞有介事地拿出了《牡丹谱》，当真是今年的新品，看样子是下了血本了。 “姐姐先看着，妹妹突然腹痛不止，更衣完便回。” 楚知夏上下扫她一眼，掩唇笑道：“好啊，妹妹快去吧，别拉身上了。” 楚念秋脸一黑，却又惦记着自己的计划，没有当成发作，笑意盈盈地离开了。 房内只剩下楚知夏一人。 她不慌不忙地坐下，给自己倒了杯热茶，欣赏起了这本花卉图册，画师手法精妙，惟妙惟肖，倒真有几分趣味在其中。 这也算是楚念秋做的唯一一件好事了。 没过多久，房门外突然传来嘈杂声，然后便是楚念秋的尖叫。 “我的蝴蝶胸针呢？有没有人看见了？” 随后便是贵女们惊讶的声音，开始各处寻找蝴蝶胸针。 丫鬟提议道：“世子妃，会不会是落在房间里了？” “房间……众位姐姐也随我来看看吧，我实在是心焦，这可是我祖上传下来的遗物！” 楚知夏好整以暇地看见房门被推开。 楚念秋惊呼一声，“姐姐，你怎么会在我的卧房？” “这不该问妹妹吗？不是你说得了名家绘本，要请我来看？现在装什么傻子。” 楚知夏挥了挥手中的《牡丹谱》。 楚念秋一噎，很快又调整好，带着哭腔道：“姐姐说什么呢？不是你说要自己逛逛吗？怎么到了我的卧房，难道胸针是你……” 大家看向楚知夏的目光中瞬间带上了怀疑。 楚知夏也不急，只安静地看着面前这一出戏，可比戏台子演得精彩多了。 果然，楚念秋旁边的丫鬟，突然咬咬牙，跪了下来。 “世子妃，奴婢看见是将军夫人拿的！奴婢打扫正好路过窗外，亲眼看见将军夫人从妆台最上层的红木匣子里拿出了胸针，塞进了她自己的荷包中，奴婢看得真切，那荷包上还绣着半朵寒梅！” 众人的视线不由自主地，看向了楚知夏的腰间。 那里果然挂着个素色荷包，边角处隐约能看见半朵梅枝绣样。 刘夫人立刻咋舌：“啧啧，真是没想到……将军夫人竟会做这种事。” 孙小姐也跟着点头：“私闯卧房还偷东西，传出去怕是要坏了将军府的名声。” 楚念秋捂着心口，眼泪掉得更凶。 “姐姐，春桃不会说谎的……你若真喜欢，告诉我便是，何必……何必偷偷拿呢？” 她步步紧逼，眼底却藏着一丝得意。 这回她早有准备，楚知夏是插翅也难飞了。 楚知夏缓缓放下茶杯，目光扫过春桃那张笃定的脸，忽然笑了：“你说我从妆台最上层的红木匣子里拿的？” 春桃被她笑得心头发毛，却硬着头皮道：“是！千真万确！” “哦？” 楚知夏站起身，走到妆台前，拉了拉最上层的红木匣子，“可这匣子，分明是锁着的。” 第六十三章 句句都在维护 春桃脸色瞬间惨白：“那……那应该是奴婢看错了，将军夫人是从下一层拿走的。” 第二层匣子没有上锁。 楚知夏嘴角的笑意却更加明显了。 “妆台第二层拿的啊，”她蓦地转身，目光如刀，“这妆台靠窗，窗沿离地面三尺有余，你站在窗外，是如何看清匣子里的东西，还能数清荷包上的绣样？难不成你长了双透视眼？” 春桃瞬间支支吾吾，再也说不出话来。 眼见着就要让她摆脱了罪名，楚念秋咬咬牙，站了出来。 “姐姐，事到如今你还狡辩什么？身正不怕影子斜，若你当真没拿，便让丫鬟们搜一搜，也好还你清白啊！” 她这话看似在为楚知夏辩解，实则堵死了所有退路，逼着她接受搜身。 就在这时，门外传来一道声音。 “世子妃这是在做什么？” 众人回头，只见盛霖一身月白锦袍衬得身姿挺拔，墨发用玉冠束起，面容俊朗温润，款款走来。 “盛首辅？” 楚念秋没想到他会来，语气顿时弱了三分，毕竟这位首辅可不好惹，李云泽特意说了要好生招待。 “臣妾……臣妾只是在找丢失的胸针。” 盛霖缓步走近，目光扫过楚知夏，见她神色平静，悬着的心才缓缓放下。 不愧是师父，看她的模样，应该早便有了应对之法。 他转向楚念秋，眼底闪过一丝厌恶，语气温和却字字带锋。 “找胸针需要兴师动众搜将军夫人的身？将军在外征战，其家眷在京中受此折辱，传出去怕是要寒了边关将士的心。” 他没做出与楚知夏熟识的模样，却句句都在维护。 “首辅大人明鉴——” 楚念秋还想辩解，却被盛霖抬手打断。 “丢失什么毕竟是你们的一面之词，不如听听将军夫人想说什么？” 他侧过身，给楚知夏让出位置，目光里带着无声的纵容，“将军夫人不必顾虑。” 楚知夏颔首，心中了然，他这是把主场让给自己了。 也好，有些账，该亲自算。 她重新看向楚念秋：“方才的话，还算数吗？搜不出便任凭我处置？” 楚念秋被盛霖的气场压得心慌，却仍存着一丝侥幸，咬牙道：“自然算数！” 楚知夏看向瑟瑟发抖的春桃，唇角噙着一抹似有若无的笑意。 “你方才说，亲眼看见我拿了胸针？那你且说说，那胸针上的蓝宝石，是镶在左翼还是右翼？蝴蝶的触须上，是不是还嵌着三颗米粒大的珍珠？” 春桃被这连串的问题问得一懵，下意识地抬头看向楚念秋，见主子暗中朝她使了个眼色，连忙硬着头皮道：“是……是镶在左翼！触须上确有三颗珍珠，奴婢看得真真的！” “看得真？” 楚知夏冷笑一声，当着众人的面，打开了自己的荷包。 其中只有几味安神的药材，哪有什么蝴蝶胸针。 楚念秋的脸色瞬间变得煞白。 怎么会？ 她明明亲手放在了楚知夏的荷包当中呀。 盛霖看着师父胸有成竹的模样，眼中闪过一抹笑意。 想用这种下三滥的手段污蔑她，简直是愚蠢至极。 楚知夏缓步走到春桃面前，居高临下地看着她：“我身上没有，那胸针在哪？” 春桃慌了神，支支吾吾道：“不、不知道……许是……许是夫人藏到别处了……” “藏？” 她忽然俯身，手指如电，从春桃袖中摸出一个冰凉的物件。 正是那枚蓝宝石蝴蝶胸针，左翼的蓝宝石熠熠生辉，触须上的三颗珍珠清晰可见！ “那这是什么？” 春桃瞬间浑身瘫软，目瞪口呆：“这怎么会在我这里？明明是世子妃……” 她话没说完，便对上了楚念秋威胁的目光，想起家人还在主子手上，瞬间闭了嘴。 楚知夏看着这主仆二人，冷哼一声。 怎么会在丫鬟身上？ 当然是她趁二人不注意，把赃物偷偷放回去了。 可惜楚念秋躲得远，不然东西若是扔回她身上，才是最有趣的。 春桃还在地上哭诉冤屈，楚知夏却听得不耐烦了。 “拖下去，发卖到南疆矿山，永世不得回京。” 将军府的侍卫立刻上前，拖着哭喊求饶的春桃往外走。 满室贵女噤若寒蝉，刘夫人和孙小姐吓得脸色发白，连大气都不敢喘一口。 楚念秋见状，急得双目赤红，脱口而出：“不对！你手上有金粉！那胸针上有特制的金粉，沾在身上便难以洗净，你敢给我们看你的手指吗？” 大家见还有转机，又都打起了精神。 只见楚知夏缓缓摊开双手，掌心光洁如玉，哪有半分金粉的痕迹？ “妹妹怎的这般笃定？莫不是你特意陷害了我？” 楚念秋所有计谋落空，整个人摇摇欲坠，不断地摇着头：“我……我没有……” 看着眼前这场闹剧，盛霖心中觉得无聊。 若不是想趁机来见师父一面，就楚念秋这点手段，他都懒得踏入平南王府。 “今日之事，想必大家都看在眼中，”楚知夏缓缓开口，“将军府虽不惹事，却也从不怕事。往后谁若再想栽赃陷害，不妨先掂量掂量自己的分量。” 大家都不敢开口。 盛霖的眼中划过对师父的赞许，端起茶盏抿了口，遮住眼底一闪而过的冷光。 楚念秋敢几次三番算计师父，这笔账，迟早要算。 经此一事，京中再无人敢小觑这位将军夫人。 赏花宴的风波如投石入水，在京中贵女圈里漾开层层涟漪。 将军夫人楚知夏临危不乱、反将一军的事迹，不过三五日便传遍了大街小巷。 有人赞她智勇双全，也有人惧她手段凌厉，但无论如何，再无人敢将她视作可以随意拿捏的软柿子。 将军府内。 楚知夏正听青禾汇报京中动向，下人却来报，说岑明月派人送来了帖子。 “郡主说，京郊跑马场的春草刚冒头，正是赛马的好时候，想请夫人明日一同去较量较量。” 青禾看着帖子，语气好奇：“这位岑郡主，倒是与寻常贵女不同。” 第六十四章 那就各凭本事 楚知夏展开帖子，上面字迹洒脱，果然是岑明月的风格。 她想起马球会上那位策马扬杆的飒爽身影，唇角微扬：“备马，明日我去会会她。” 次日清晨，京郊跑马场。 春风拂过旷野，带着青草的气息。 楚知夏一身墨色骑装，跨坐在踏雪背上，身姿挺拔如松。 岑明月早就牵着马在场地中央等了，见楚知夏骑马过来，当即扬了扬鞭子，笑得爽朗：“我还当将军夫人要怯场呢！” “郡主特意相邀，哪敢不来？”楚知夏勒转马头，与她并排站着，嘴角勾了勾，“不过今日这头名，我可不会让你。” “那就各凭本事！” 岑明月话音刚落，猛地一夹马腹。 两人几乎同时冲了出去，没半盏茶的功夫，就把其他人甩得没影了。 两匹马都是百里挑一的好驹，四蹄翻飞如飞，几乎并驾齐驱。 楚知夏与岑明月同时伏低身子，前胸几乎贴在马背上。 时而借着风势催马加速，时而轻轻一带，避开路边的石子土块。 两人的骑术看着竟不相上下，引得场边看客都屏住了呼吸。 风“呼呼”刮过耳畔，带着马蹄扬起的尘土气。 楚知夏眼角余光扫过岑明月，见她紧抿着唇角，眼里那股不服输的劲儿，竟和当年在演武场时一模一样。 她手腕轻轻一抖，身下的踏雪像是通了灵性，猛地提速，超前了小半个马身。 岑明月“啧”了一声，鞭梢轻挥，座下的雪青马也不含糊，如离弦的箭般追了上来。 最后冲过终点线时，两匹马几乎并着肩，谁也说不准到底谁快了一瞬。 侍女上来牵马，两人走到场边的凉亭里坐下。 岑明月接过侍女递来的水囊，仰头灌了大半，抬手抹了把唇角的水渍，朗声笑道：“痛快！可有日子没遇上这么对路的对手了！” 她看向楚知夏，眼神里的欣赏毫不掺假。 “说真的，先前我对你是有偏见，总觉得你不过是靠男人的内宅妇人。可马球会那回，还有昨日赏花宴的事传到我耳朵里，才知道是我看走了眼。” 楚知夏端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，淡淡一笑：“郡主言重了。” “我向来直来直去，不爱绕弯子，你可别往心里去。” 岑明月放下水囊，指尖无意识地摩挲着边缘，语气忽然沉了沉，带了几分怅然，“说起来，上一个能让我这般佩服的女子，还是宁无双。当年我跟她在演武场比过无数回，她的剑法那叫一个凌厉，身手利落得很，可惜……” 可惜天妒英才，死在了边疆。 她叹了口气，眼中闪过惋惜：“真想再跟她打一场，痛痛快快地赢下她一回。” 楚知夏动作一顿，心中微动，唇边勾起一抹笑意。 她其实也有不甘心。 当年若不是那场战役，她也想同岑明月再多较量几番，说不定功夫还能多长进几分。 她垂下眼帘，掩去眸底的波澜，再抬眼时，已恢复了平静：“听郡主这般说，那位宁姑娘定是位奇女子。” 岑明月没察觉她的异样，点头道：“那当然，她是我此生见过最厉害的女子。” 楚知夏微微扬眉，没再说话。 两人关系悄无声息地拉近了。 她们又跑了几轮，直到天色渐黑，才坐上马车，往回走。 “你这骑术真是了得，莫不是在闺阁的时候学的？” 岑明月实在是好奇。 她从前从未听说过楚知夏这个名字，若有这般技艺，应该早就显名才是。 楚知夏面不改色道：“萧玉绝教的。” “萧玉绝？”岑明月傻眼，“他这么会教人？不对不对，应该是你学得这么快？” 她点头，表情沉稳。 重生一事太过诡异，说不定会被当成妖邪，暂时还不能告知岑明月。 正在此时，窗外传来异动。 楚知夏瞬间警觉，岑明月也反应过来，两人对视一眼，她直接拉着楚知夏飞出了车厢。 下一瞬，数支淬毒的短箭已穿透车厢壁，钉在了木板上，箭尾的黑羽还在嗡嗡颤动。 “有埋伏！” 岑明月话音刚落，十余名刺客便从两侧树林冲出来，手中拿着弯刀，泛着熟悉的蓝光。 瞬间，楚知夏就明白了他们的身份。 应该和上次的刺客是同一伙人。 岑明月心中却疑惑：天子脚下，怎么会有刺客？ 她也没得罪人啊，难道是冲着楚知夏来的？ “你先走，我殿后。” 楚知夏闻言，动作微顿，将手中的短刀往袖中收了收。 差点忘记旁边是岑明月了，对方极其熟悉自己的招式，贸然出手，怕是会暴露身份。 两人出来玩，带的护卫都不多。 见状，他们立即挡在了主子身前，同刺客打了起来。 岑明月也顾不上楚知夏，加入了战局。 许是几次三番刺杀落空，这次，背后的人派出了不少人，都是个顶个的好手。 双拳难敌四手，岑明月很快就落了下风。 她一时不察，被人伤了肩膀，动作便慢了下来。 一名刺客瞅准空隙，弯刀带着劲风扫向她的腰侧，她勉强侧身避开，手臂却被刀刃划开一道长口，鲜血瞬间染红了衣袖。 楚知夏看在眼里，心中焦急，犹豫间，就见一名刺客正举刀砍向岑明月的后颈，那刀势沉力猛，显然是下了杀手。 她再顾不得隐藏，足尖在地上轻轻一点，身形如柳絮般飘到刺客身侧，指尖看似随意地在对方手腕上一搭，便听“咔嚓”一声—— 刺客的手腕以诡异的角度弯折，弯刀脱手飞出。 楚知夏顺势抬脚，正踹在他膝弯处，那刺客惨叫着跪倒在地，被护卫一刀制服。 这一切发生得太快，岑明月都没有反应过来，杀机便被解除了。 岑明月捂着流血的手臂，怔怔地看着楚知夏。 方才那一手看似随意，实则精准到了极致，指尖搭在手腕的时机、发力的角度，竟与当年宁无双制敌的手法有七八分相似！ 她心头剧震，疑窦丛生。 楚知夏分明只是个闺阁女子，嫁去将军府也不久，怎么会有这样的身手？ 第六十五章 瞎猫碰上了死耗子？ 这边有了楚知夏的加入，刺客们阵型被打乱，被护卫抓住机会，重伤了其中几人。 他们也不恋战，打了个类似撤退的信号，虚晃一招后迅速退回树林，很快消失在暮色中。 岑明月唤回自己的护卫：“穷寇莫追。” 他们本身人少，万一对方还有援手就不好了，当务之急，还是快点回到京城。 楚知夏扶住岑明月，“郡主，您伤得重，我先送您回府。” 岑明月心中有很多疑虑，但都压了下来。 这里不是谈话的好地方。 郡主府内。 岑明月失血脱力，倒在榻上，勉强用白布给自己缠了几圈。 她的丫鬟急得团团转：“郡主，府医今日告假了，这可如何是好？奴婢还是去宫中请太医吧？” “回来，”岑明月喝止，“这点小伤，不必惊动宫中，你去街上请个大夫来便好。” “请大夫时间太长了——” “我来吧。” 楚知夏打断二人对话，冷静道：“我来，我会包扎。” 岑明月还没忘记刚才的那一手，试探着问：“你会包扎？也是萧玉绝将军教的？” “那倒不是，”楚知夏半真半假道，“我看着大夫为他包扎过多次，于是便会了。” 前世她是跟着随军大夫学会的，倒也差不多。 丫鬟听完，连连摇头：“不行不行，我家郡主精贵，将军夫人还是别开玩笑了。” “没事，既然将军夫人这么说了，试试也无妨。” 岑明月待下人温和，但说出的话很难改变，丫鬟只好闭嘴，眼睛紧紧地盯着楚知夏的动作。 楚知夏神色不变，动作熟练地撒药、包扎，一气呵成，倒像是做了千万遍一样。 岑明月看着她专注的侧脸，终于按捺不住。 趁着丫鬟去倒水，她问道：“你究竟是谁？萧玉绝总不能这么快教会你武功吧？” 楚知夏缠绷带的手顿了顿。 “不过是看郡主要受伤，情急之下上前去抓了一下，没想到力气太大，竟然让那刺客脱臼了。” 这番说辞虽然牵强，但也不无可能。 岑明月却半句都不信。 “你怎么知道抓哪里？如果不是练家子，手法可做不到这么精准。” “我看过一些防身术，对穴位有些了解，适才也是第一次实践，没想到瞎猫碰上了死耗子。” 瞎猫碰上死耗子？ 岑明月不再问了，因为继续追问下去，楚知夏也不会给出任何有用的讯息。 那一手分明像极了宁无双。 难不成她当年是收了第四个女徒弟，只是没对外说过？ 徒弟可以这么像师父吗？明明其他三人各有各的风格。 她心中有太多疑问，但可以肯定的是，这位将军夫人，身份一定不简单。 楚知夏见岑明月不再出声，也松了口气。 再追问下去，她也不知道该怎么编了。 她处理好伤口，又叮嘱了几句，便婉拒了岑明月住下来的邀约，回到了将军府。 暗卫们早便听说这次刺杀。 等她一回去，便通通跪在地上。 “没能保护好夫人，请夫人责罚。” “都起来吧，”楚知夏挥挥手，“我原以为只是普通的跑马，便只带了三两人，不是你们的错。” 暗卫们仍是不起。 见状，她顺势吩咐道：“从今日起，将军府防卫加倍，暗卫增至三班轮岗，重点盯守东西角门。另外，将府中隐蔽的密道再排查一遍，确保万无一失。” “是。” 他们领了命，反而松口气，离开了。 楚知夏来到书房，提笔写下字条：【彻查此次此刻来源，不惜一切代价。】 她卷好字条，喊来青禾：“从小门出去，速速送往雪月楼。” “奴婢这就去。” 青禾知道事态严重，说完便下去了。 等人都走后，楚知夏坐在桌前，暗自思忖着。 一次又一次的刺杀，足以说明幕后之人已急不可耐。 她目光落在边关的地图上，那里有她的徒弟，有我朝的防线，绝不能被京中的阴私算计所动摇。 三日后，岑明月的伤势已好了大半。 她递上了拜帖，亲自来将军府道谢。 楚知夏自然应允。 人刚落座，岑明月便直截了当道：“那日若不是你，我这条命怕是要交代在官道上了。” 她目光灼灼地盯着楚知夏，“不过你那身手，可不像萧玉绝教的。寻常防身术，可练不出那般利落的巧劲。” 楚知夏执起茶盏，不动声色道：“郡主过誉了，不过是碰巧抓住了刺客的破绽。” 岑明月却不依不饶，身体微微前倾。 “巧合一次是运气，次次都能拿捏得那般精准，就不是运气了。你那手法，真的很像宁无双。尤其是在对方手腕发力的节点上，分毫不差。” 楚知夏抬眸，对上她探究的目光，浅浅一笑：“宁将军是巾帼英雄，我怎敢与她相提并论。” 岑明月沉默片刻，忽然叹了口气：“说起来，我爹这些年总念叨她。当年宁将军战死的消息传来，我爹在书房枯坐了三天三夜，到现在还总说，那场战役死得蹊跷，凭宁无双的本事，不该折在那里。” 她话锋一转，语气诚恳，“我知道你心里藏着事。若是你想查什么，或是需要帮忙，尽管开口。我岑家在军中的人脉，多少还能派上些用场。” 这番话情真意切，楚知夏心中微动。 岑家或许不知道她就是宁无双，却推测她与宁无双关系匪浅，再联系将军府这段时间的异动，应当是猜到了他们在查当年的旧案。 岑明月便是亲自上门表诚意的。 若能借岑家之力查清当年真相，或许能少走许多弯路。 这想法转瞬即逝，楚知夏不能拿三个徒弟的未来去赌，只能压下万千思绪。 “多谢郡主好意，只是我如今只想守好将军府，等萧玉绝回来。至于其他，并未多想。” 岑明月知道她仍有防备，便也不再追问，只道：“也好。但你若有难处，岑家的门随时为你敞开。” 她转身准备告辞，走到门口时却又停下，回头看了楚知夏一眼，眼神凝重。 第六十六章 放长线才能钓大鱼 “对了，还有一事……那日的刺客，你多加留意。我总觉得他们的目标未必只是你我，更像是……想搅乱京城，让边关的人分心。萧将军在前线打仗，后方安稳最是要紧。” 楚知夏闻言，端着茶盏的手微微一顿。 她当然也猜到了，刺客的目标是远在边关的萧玉绝，倒是没想到岑明月会特意提醒自己。 看来她的这份赤子之心，倒是从未变过。 “多谢郡主提醒，我会当心的。” 青禾见客人离开，端起茶水往外走，却见回廊转角处掠过一抹裙影。 她心中好奇，将茶水交给身边的丫鬟，悄悄跟了上去。 前面的人正是青儿。 她知道岑明月有功夫在身，站得很远，只模模糊糊观察到了两人相谈甚欢，看着半点嫌隙都没有。 “这可怎么办？主子吩咐的任务……” 青儿小声抱怨，却突然听见身后轻响，目光陡然凌厉：“谁？谁在后面？” 青禾立刻屏住呼吸，藏了起来。 眼见着青儿靠得越来越近，她大气都不敢出，紧紧闭上了双眼。 “喵~” 一只猫懒懒地走出去，对上青儿带杀意的视线，炸毛跑远了。 青儿见是只狸奴，没再多想，转身离开了。 将军府的主人心善，时常有小猫小狗去后厨吃剩饭，对于府中出现的小动物，下人们都习以为常了。 青禾在心中谢过小猫，等青儿走远，才慢慢缀在了她身后。 只见青儿回房间待了一会儿，再出来时神色更加慌张。 她走到了墙根处，假装在浇花，实则趁着巡逻侍卫不注意，迅速将一张卷成细条的字条塞进墙根的砖缝里，又用几块碎石掩盖好，这才若无其事地转身回房。 青禾耐心地等了半个时辰，确定青儿不会回来后，迅速上前，悄悄取出了字条。 【楚氏与岑氏交好，计划受阻，需增人手。】 她记下字条，从怀里掏出纸笔，稍加修改，又塞了回去，在府门外又蹲了几个时辰，就见一个家丁打扮的人，鬼鬼祟祟地上前，取走了字条。 青禾一眼便认出这是平南王府的下人打扮。 未免自己看错，她跟着对方在街上绕了半天，等到家丁从平南王府后门进去，才回了将军府。 楚知夏正在看账本，便见青禾满头大汗地回来了。 “这是怎么了？” 她一边说，一边倒了杯水，青禾连着喝了三四杯，才起身行礼。 “夫人，奴婢抓住了青儿往外递消息。” 她三言两语，交代了下午发生的事情。 楚知夏听完，若有所思。 青禾忍不住问道：“夫人，人赃并获，要不奴婢现在就叫人把她绑了？” “不可。” 楚知夏抬手制止：“她不过是颗棋子，杀了她，平南王府那边只会换另一颗棋子，反而打草惊蛇。我们放长线才能钓大鱼。” 青禾似懂非懂地点头。 “你今天做得不错，晚点去库房领赏，”她微微颔首，“继续盯着青儿，看她下一步会做什么。” “是。” 青禾领命退下。 楚知夏写下新的密信，命雪月楼重点监控平南王府及李云泽动向，加派人手监控青儿，让暗卫连夜送了过去。 经过今天这出，明显看出对方已经急了。 只要再等等，总能抓住他们的狐狸尾巴。 暮色四合，首辅府的书房内烛火通明。 盛霖刚收到暗卫关于楚知夏遇刺的密报，指尖捏着信纸的力道加重。 光天化日动手，实在是太过猖狂了。 他眼底掠过一丝戾气。 尚未放下密信，便见颜奕辰掀帘而入，素日里温润的脸上带着几分罕见的凝重。 “你也收到消息了？” 盛霖抬眸，将密报推至他面前。 颜奕辰扫过密报上的字迹，眉头紧锁：“光天化日之下动手，对方未免太猖狂。师父虽侥幸脱身，还救下了岑明月，但这背后的势力绝不容小觑。” 两人素来不合，但近日来的走动多了不少。 为了名声考虑，他们不能去将军府，许多事情只能两人商量，再挑要紧的消息送去将军府。 如此甚是麻烦，但也没有更好的办法了。 “必须尽快加强防护，不能再让师父置身险境。” 盛霖指尖敲击着桌面，目光沉敛：“将军府的暗卫虽精锐，但对方显然摸清了防卫规律。我建议从羽林卫中调派一队亲信，伪装成普通侍卫，暗中布防在将军府四周。” “只能如此了。” 颜奕辰眼中染上薄怒：“萧玉绝的将军府都被人探清楚了，他自己是走了，留师父一个人陷入险境。” 盛霖轻笑一声，笑意却不达眼底。 “等小师弟回来，你再教训他不迟，只怕你功夫不敌他。” 颜奕辰不愿理会他这话，见事情商议完毕，径直离开了。 书房只留盛霖一人，他算了算时间，嘴角的笑意彻底淡了。 荣华公主的禁足怕是快要解除了，估计又要兴风作浪了。 “公主，外面的消息都打听清楚了。听说楚氏与郡主一起在跑马场上赛马，没过几日，郡主还去了将军府，据说两人关系很好。” 遇刺的事情没有传出去，丫鬟也不知道。 荣华公主听完，气得摔了几个花瓶。 “我在府中禁足，她倒是在外风生水起啊！” 正怒不可遏时，门外传来一声轻叩，是她安插在御书房的眼线，内侍省的副总管刘成。 “公主，”刘成躬身进来，声音压得极低，“奴才刚从御书房过来，皇上看了南疆送来的密报，得知萧将军在边关又打了胜仗，虽面上嘉奖，眼底却添了几分凝重。尤其是听闻将军夫人在京中结交甚广，皇上沉默了许久，怕是……” “怕是忌惮了？” 荣华公主冷笑一声：“玉绝哥哥手握重兵，楚知夏又在京中拉拢势力，他们二人这是要架空皇权吗？他当初若是选了我，才不会引起父皇猜忌！” 刘成连忙道：“公主慎言！但皇上心中的顾虑，确是真的。奴才瞧着，这正是公主的机会。” 第六十七章 来不及了 荣华公主不语，转身取过一件宫装换上。 既然父皇心中忌惮，那这楚氏算是活到头了，看她还能嚣张到几时。 御书房内，皇帝正批阅奏折，见荣华公主进来，放下朱笔。 “荣华，禁足这些日子，性子改了些吗？” 荣华公主屈膝行礼，语气柔顺得像换了个人。 “儿臣知错了，这些日子在宫中反省，才明白父皇的苦心。今日来，是想给父皇说件事，关乎京中贵女的风纪，也关乎……朝廷体面。” “哦？” 皇帝露出讶然的表情，便听见荣华继续道：“前段时日，听闻平南王世子府的赏花宴，将军夫人当众与楚念秋争执，言语凌厉，半点不顾及姐妹情分；后来又在跑马场与岑郡主赛马，纵马驰骋，哪有半分妇容？更要紧的是，岑郡主是岑老将军的独女，手握京畿营部分兵权，将军夫人与她过从甚密，怕是图谋不轨……” 皇帝的脸色瞬间沉了下去，叫人看不出心情。 荣华公主虽有九成把握，但心里也发怵。 赏花宴上，楚知夏反将一军；马球会上，对方又与岑明月配合默契，这些事皇帝都听说了，只是一直没发作。 他不比荣华，有更多的消息来源，这楚氏同首辅、太傅的关系也甚是微妙，如今还加上了一个岑明月。 一个将军夫人，本该深居简出，她却偏要在京中抛头露面，结交的还都是手握实权的人物。 若说没有半点心思，谁信？ 皇帝淡淡开口，语气却没了方才的温和。 “不过是些闺阁往来，你想多了。” 荣华公主心中一喜，知道父皇已听进了话，连忙叩首：“是儿臣多心了。只是父皇日理万机，需防微杜渐，莫让别有用心之人钻了空子。” 她起身告退，嘴角勾起一抹隐秘的笑。 楚知夏，你的死期就快到了。 荣华公主刚走，皇帝便唤来贴身内侍：“加派人手，盯着将军府的一举一动，尤其是楚知夏，哪怕是送菜的小厮，都要记下来。” 内侍躬身应下，悄无声息地退了出去。 御书房内只剩下皇帝一人，他望着窗外沉沉的暮色，眉头紧锁。 萧玉绝在边关势大，他不得不防；这楚知夏在京中搅动风云，若真与岑家、盛霖等人连成一线…… 他拿起朱笔，缓缓写下了一个“杀”字。 平南王府内。 李云泽收到了青儿传递出来的情报。 只不过，是被青禾修改过的：【楚氏似察觉王府异动，近日频繁命人探查府中往来。】 他捏着字条的手微微收紧，纸角很快被捏出褶皱。 楚知夏果然起了疑心，赏花宴上那步棋没能扳倒她，反倒让她警惕起来，看来这女人比想象中更难对付。 “世子爷？” 心腹悄声进来，见他脸色凝重，低声道：“药材商那边遣人来报，说新一批货已到城郊仓库，问何时交易。” 来不及了。 若真让楚知夏那女人排查出问题，那这么久以来的布置都白费了。 李云泽抬眸，眼中闪过一丝狠厉：“今夜三更，让他们备好车马，我亲自去。” 心腹一愣：“今夜？会不会太急了？将军府那边……” “楚知夏已经起疑了，拖得越久越容易出岔子。这批货关系重大，绝不能出半点差错。” 李云泽补充道，“从密道走，绕开将军府的眼线。告诉药材商，若这次交易顺利，后续的单子加倍。” 心腹应下，加急准备马车去了。 另一边，楚知夏也在等待平南王府的动静。 直到第二天，雪月楼才递来消息，说王府正侧门都没有任何动静。 “没有动静……” 她微微拧眉，不太信，毕竟李云泽不像是沉得住气的人。 还剩下一种可能，他们应该有密道往来，不在雪月楼情报网的记载中。 楚知夏没有气馁。 行兵打仗最忌讳冒进，会失去先机，在这种情况下也适用。 看来得进行下一步计划了。 她取来一张空白密信，提笔写下：【平南王府似乎与城西药铺往来密切，尽快探查。】 这消息半真半假。 城西药铺确与平南王府有牵扯，却只是个无关痛痒的幌子，真正的交易点并不在此处，雪月楼还在查。 写完，楚知夏便叫来了青禾。 “今日书房有安排打扫的人吗？” 青禾一阵懵：“夫人，书房不是一向不让人来打扫吗？” 这里放着不少机密，是将军府的禁地，只有主子需要下人伺候才会唤人。 “书房该打扫一二了，”楚知夏意有所指，“我看青儿手脚挺麻利的。” 青禾明白了：“是，我现在就安排。” 楚知夏看她退下，将重要消息锁进了暗格，便回到了房间。 午后，青禾便带着青儿来到了书房。 “这里太久没有人打扫了，夫人让我来，但我亲戚来了京城，得去照看他们一下……” 青儿果然上道，立刻道：“青禾姐姐，那我来吧。” 书房里肯定有很多机密，若能看到一两个，王府肯定会给她赏银。 青禾在心中冷笑一声，又叮嘱了几句，便离开了。 她按照楚知夏的吩咐，小声嘀咕：“明天还要陪夫人去城西，真累……” 青儿听在耳里，却没放在心上。 她拿了抹布进书房，见四下无人，便开始东张西望。 桌面干干净净的，摆放着的都是不重要的东西，青儿在书架找了一圈，终于在一本军书中找到了密信。 她立刻打开，见城西药铺几个字，立刻想到了青禾的话，怕是明天就会去探查！ 青儿瞳孔骤缩，抄走了上面的信息，然后如上次一般放下了字条。 这一切都落在了青禾眼中。 次日。 楚知夏并未真去城西药铺，只带着青禾在附近茶馆静坐。 未过半个时辰，便见三个精壮汉子鬼鬼祟祟地守在药铺后门，腰间隐约露出刀柄，似乎是平南王府的人。 “来了。” 楚知夏头戴幂篱，眼中闪过了然。 李云泽对药材交易的警惕性远超她的预料，这恰恰说明那交易见不得光。 第六十八章 你在看什么 正观察间，青禾忽然低声道：“夫人您看，药铺掌柜给那几个暗卫递了个油纸包，上面画着三枚铜钱。” 楚知夏顺着她的目光望去，心中一动。 未等她细想，药铺方向忽然传来一阵骚动。那几个暗卫像是接到了撤退信号，迅速消失在巷尾。 楚知夏挑眉，知道是李云泽那边察觉了异样。 “撤吧。” 她放下茶盏，心中却有了两点猜测。 一是平南王府的暗卫与药材商之间确有联络；二是李云泽对药材相关的探查极为紧张，甚至不惜动用王府暗卫。 看来这药材背后，牵扯颇深。 回府后，丫鬟早已等在府门，焦急道：“夫人，你终于回来了。” 楚知夏脚步一顿。 “怎么了？” “郡主来了，您吩咐过她是贵客，所以奴婢让她进来等了。” 岑明月？ 这才几天没见，总不能是想自己才来的，应当有其他事商议。 这念头在脑中过了一遍，楚知夏不动声色，让她下去，抬脚走进了正厅。 岑明月肩上的伤已然大好，她手里拿着个紫檀木匣子，见了楚知夏便笑：“今日可不是来赛马的，带了些正经东西。” 楚知夏心中疑惑。 她掀开木匣，其中整整齐齐码着几本泛黄的册子，封皮上写着“北境军需调动记录”。 “这是我爹书房里翻出来的旧档，”岑明月指尖点着册子，语气随意却带着郑重，“他老人家总说，当年北境军需乱得很，记得有一批冬衣，明明入库时数量足数，发到将士手上却少了三成，冻死了好几个新兵。这些虽是副本，算不上核心机密，但你家将军若要出征，少不了要跟军需打交道，或许能用上。” 楚知夏翻开册子，指尖抚过那些密密麻麻的小楷，心猛地一跳。 她记得这件事。 当年军中确有冬衣短缺之事，她曾上书弹劾，却只得到了“账目无误”四个字。 “郡主这份礼，太贵重了，”楚知夏合上册子，语带感激，“我代边关将士谢过老将军，谢过郡主。” “谢什么，”岑明月摆摆手，拿起一块芙蓉糕塞进嘴里，“我爹说了，如今能为边关做些事的人不多了，若能帮上萧将军最好。再说了，咱们俩谁跟谁？上次你救我一命，这点东西算什么。” 她话说得坦荡，眼底的善意却藏不住。 楚知夏看着她，忽然想起当年在演武场，岑明月便是这样，每回比试输了便耍赖再来一次，还要抢她府上的糕点吃。 时光仿佛重叠，眼前的岑明月与记忆中的少女渐渐重合。 楚知夏心中一软，递过一碟新上的杏仁酥：“尝尝这个，比芙蓉糕更脆些。” 正合岑明月的口味，她不客气地收下了。 “对了，上次遇刺的事情你查得如何？我这边没线索。” 虽然他们父女都怀疑是冲着萧玉绝去的，但背后之人似乎不简单，尾巴去得很干净，探查许久都不知道是如何混入京城的。 “有一些眉目，”楚知夏笑道，“若是有消息，定会告诉你。” 这一次，楚知夏没有像从前那样全然防备。 岑家的善意不需要任何回报，他们也不屑于用什么阴谋诡计。 或许，真的能试着同他们合作。 正厅外，青儿看见两人在说话，咬咬牙，端着水果走进去。 “夫人，郡主，要不要用些水果？” 说着，她便想偷偷看一眼册子的内容，匣子却突然合上了。 青儿吓了一跳，抬头便对上了楚知夏似笑非笑的目光，“你在看什么？” 她本就心中有鬼，闻言立刻就跪下了。 “夫人，青儿什么都没有看。” 楚知夏没有说话，岑明月看在眼里，也默不作声。 正厅的空气一下便凝滞了。 青儿感受到楚知夏身上的威压，越想越害怕，整个人抖了起来。 不知过了多久，楚知夏才淡淡道：“下去吧，往后要谨言慎行。” “是，夫人。” 她端起托盘离开，后背出了一身的冷汗。 岑明月看人走远，才转头道：“你府里丫鬟看着不太老实呢。” “好好利用，便是另一番情况了。” “你心里有数便好，”岑明月起身，“我就不多叨扰了，下次再来。” 楚知夏平静地目送她离开。 这边青儿心中忐忑不安，开始回忆自己是否有露出破绽的地方。 “莫不是……世子爷那边的消息走漏了？” 青儿攥着帕子的手微微发颤，想起李云泽的手段，后背沁出一层冷汗。 为了试探楚知夏的心意，她愈发勤快起来。 天不亮就起身洒扫庭院，将楚知夏常坐的窗边擦得一尘不染；午间特意炖了银耳羹，盛在最精致的霁蓝釉碗里端去。 连夜里守夜都格外警醒，稍有风吹草动便披衣起身，隔着窗棂轻声问：“夫人睡熟了吗？要不要喝些热水？” 这日午后，楚知夏在书房看账册，青儿又端来一碟新做的桂花糕，小心翼翼地放在案边。 “夫人，这是奴婢亲手蒸的，你要不尝尝？” “放下吧。” 楚知夏语气平淡，扫了眼她袖口，发现了一点墨渍。 那是书房砚台里的徽墨，寻常丫鬟根本不会沾染上，来试探自己，也不把破绽处理干净。 青儿看不清她的神情，心中微颤，还是问道：“夫人似乎心情不愉，可是青儿伺候得不好？只要您说，青儿什么都愿意改，愿意去做，您别赶走我就好！” 这番话倒说得可怜。 楚知夏依旧不为所动。 “你做得很好，不必多虑。” 这话听似安抚，却像一道无形的墙，将青儿的试探挡了回去。 青儿猜不透她的真实想法，只能愈加谨慎起来。 时间飞逝，太后寿辰就快到了。 荣华公主早早便收到消息，宫中将会举办盛大宫宴。 她眼中闪过沉思，“楚知夏会去吗？” 丫鬟忙道：“作为将军夫人，必然在邀请之列。” “呵，这场宫宴，便是她的葬身之地，”荣华公主眼神狠厉，“传信给楚念秋，约她在别院相见。” 第六十九章 全都查清楚 楚念秋正想着如何斗倒李云泽的小妾，听闻荣华公主相邀，想到对方也厌恶楚知夏，立刻便去赴约了。 别院虽不大，但风景雅致，院中的两人却都没心思欣赏。 “我也不跟你绕弯子，便直说了。” 楚念秋知道荣华公主图谋不小，闻言点点头。 “太后寿宴，是除掉楚知夏的最好时机，父皇和皇祖母都会出席，倘若楚知夏殿前失仪，哪怕有玉绝哥哥的军功在前挡着，她也得脱一层皮下来！” 荣华公主眼带怨毒，仿佛已经看到了楚知夏的下场。 楚念秋心动，但还是问道：“宫中人多眼杂，我们若要动手，怕是会被发现。” 真被揭露，荣华公主不会出事，她是极有可能变成替死鬼的。 荣华没想到她还挺精明，闻言瞥她一眼，从袖中取出一个锦盒。 “这是‘玉面娇’，无色无味，混入饮食中绝不会被察觉。服下后一刻钟便会发作，到时浑身发软、头晕目眩，保管让她在太后面前失态出丑，沦为京中笑柄。” 楚念秋眼中一亮。 “此毒绝妙！只是御膳房守卫森严，如何才能让楚知夏服下？” “我早已安排好了，”荣华公主冷笑，“御膳房负责茶水的刘宫女是我母家远亲，我已许了她好处，让她在宫宴当日，将混了‘玉面娇’的茶水送到楚知夏面前。” 楚念秋却还有顾虑：“万一楚知夏警惕性高，不肯喝外人递的茶水呢？” “所以才要你我配合。你只需在席间找机会与她周旋，引她分心，再买通她身边的丫鬟，适时递上茶水，双管齐下，她难道还能滴水不沾？” 这计划当真不错。 楚念秋隐约想起来，平南王府好像有在将军府埋钉子。 她当即便起身告辞：“我回府筹划一二。” 荣华公主看不起她的身份，但又因为楚知夏，才勉强同她合作，闻言把提前准备好的毒药给她，随意挥挥手。 这位世子妃前段时日丢脸，传得沸沸扬扬。 不信她不竭尽全力促成此事。 楚念秋回去后，便将消息禀报给了李云泽。 李云泽听完，指尖敲击着桌面，眼中闪过一丝算计。 “这‘玉面娇’虽好，却只能让她出丑，不足以伤筋动骨。不过……借这场宫宴搅乱局势，让皇上对她的忌惮再深几分，倒也划算。” 他提笔写了张字条，递给楚念秋。 “让青儿按字条上的吩咐做，务必确保万无一失。事成之后，我保你在平南王府的地位。” 楚念秋闻言大喜。 后院还有好几位美妾等着争宠，她必须得好好巩固自己正妻的地位。 她唤来平南王府的侍卫，把字条传递了出去。 很快，青儿便收到了密令和毒药。 【宫宴当日，见机将‘玉面娇’入楚氏饮食，事成赏黄金百两。】 她手指微微抖动，指尖冰凉一片。 青儿背过身，将字条塞进灶膛的余烬里，看着它化为灰烬，心口仍像被巨石压着。 在将军府卧底已让她心惊胆战，如今竟要亲手下毒，还是在太后寿宴这种场合…… 可平南王府握着她家人的性命，她根本没有退路。 同时，楚知夏也收到了宫宴请帖。 她指尖轻点桌面，稍一思考，便知道宫宴必会生风波。 这么大的场合，这么好的机会，荣华公主和楚念秋不会放过这次机会。 楚知夏唤来门外候着的青禾。 “去给雪月楼传信，让人盯紧荣华公主和楚念秋的动向，尤其是她们与宫中人员的往来，哪怕是递过一个眼神，都要记下来。另外，把宫宴当日的席位图、御膳房掌事名单、负责茶水的宫人底细，全都查清楚。” “是。” 青禾心知这是场鸿门宴，不敢懈怠，应声退下了。 待青禾走后，楚知夏打开药箱，取出金银花、甘草、薄荷等药材。 宫宴之上饮食复杂，保不齐会有什么阴私手段。 这些药材性温，能解常见的迷药与缓性毒物，虽不敢说万无一失，却也是未雨绸缪。 她将药材一一称重、研磨，动作十分熟练。 当年在军中，敌军偶尔会想法在饮食中投毒，楚知夏中过几次招，慢慢在这方面也成了老手。 她将磨好的药粉收进小巧的锦囊里，贴身藏好。 如今便等着看宫宴上会有什么戏码上演了。 太后寿宴当天。 宫内张灯结彩，鎏金宫灯从宫门一路悬至殿檐，可见其背后所耗财力。 楚知夏到的时候，宫宴刚要开始。 她穿了一身简单的宫装，裙摆绣着几枝低调的墨竹，头上只戴了支白玉簪，脸上未施粉黛，带着得体的浅笑，看着很是低调，却难掩那份从骨子里透出的沉静气度。 刚走到将军府的席位，便有几道目光落在她身上。 荣华公主坐在靠前的位置，一身正红宫装衬得她面色愈发艳丽，看向楚知夏的眼神却像淬了冰，嘴角噙着的笑意未达眼底。 不远处，楚念秋也打扮得光彩夺目，将自己穿戴得像个花孔雀一样，可惜长相不够大气，便显得有几分俗气了。 她攥紧手中的帕子，用余光看着楚知夏，忍住心中的得意。 过了今夜，她楚知夏便要出大丑，从此沦为京中笑柄了，如何能叫人不痛快？ 楚知夏对这些目光恍若未觉，从容落座。 当今太后礼佛，寿宴没有太多规矩，大家都开始交谈起来。 荣华公主端起手中的酒杯，突然走到了楚知夏的面前，脸上带着笑意，看着很是亲切。 “将军夫人，从前的事是荣华不懂事，你可莫要怪罪。” 她能这么好心认错？ 楚知夏微微挑眉，不动声色地拿起手中的酒杯。 “公主这是哪里的话？您不怪我多有得罪才是。” 两人笑意盈盈，叫不知实情的人看了，还以为她们关系多好呢。 就在两人周旋的时候，楚念秋在斜对面轻咳一声，悄悄朝御膳房的宫女翠儿递了个眼色。 翠儿心领神会，端着一碟刚出炉的菜肴，脚步往楚知夏的席位而去，指尖在托盘下暗暗攥紧。 第七十章 任何人不得擅离 只需楚知夏尝一口菜，一刻钟内便会当众失态。 青儿也收到了指令，她袖中藏着“玉面娇”，负责下到茶水中。 此时楚知夏的注意力都在荣华公主身上，这会儿便是下毒的最好时机。 她正要动作，却看见了楚知夏腰间挂着的荷包。 那是自己为了讨好楚知夏，亲手绣的，楚知夏收到便挂了起来，没有半点将军夫人的架子。 青禾下意识后退了半步，内心动摇。 她想起楚知夏在她被卖时救下她，在她受伤时关心慰问，从未因她的出身而轻贱半分…… 她真的要那么做吗？ 这可是皇宫，倘若楚知夏出了事，不定是杀头的大罪。 青禾指尖掐进掌心，内心天人交战。 一边是平南王府的威逼，一边是楚知夏的收留之恩，两种念头在她胸中冲撞，让她几乎喘不过气。 正在这时，翠儿已经走到了楚知夏的席前。 雪月楼早就传来情报，说荣华公主有一个远亲在御膳房当差，近日来一直有联络，还附上了那个宫女的画像。 楚知夏和青禾都认出了这人。 青禾早有防备，等翠儿要上菜的时候，忽然“哎呀”一声，手中的茶盏倾斜，泼出的茶水恰好溅在宫女的手背上。 “对不住对不住！” 青禾连忙拿出帕子去擦，“姐姐烫着了吗？这御膳房的茶水怎么这般烫！” 翠儿被烫得手一抖，险些端不稳托盘。 正要呵斥对方，想到这是宫宴，不能殿前失仪，便忍了下来。 “我带了些药膏，姐姐要不要随我去后面处理一下，若是手背红肿，惊吓到贵人就不好了。” 翠儿也觉得有道理。 她左右看了看，将托盘放在旁边空着的小桌上，想着上完药再继续计划。 殊不知，青禾把人拉走，可不会轻易放她回来。 不远处正坐着一位贵女，正百无聊赖地看着歌舞。 她是礼部尚书的女儿李安冉，与荣华公主素有过节，看见她就心烦，索性就偏开头，一直避着将军府的席位，自然也错过了刚刚那一幕。 “这宫宴的菜真是难吃。” “嘘，小姐低声些，”丫鬟忙阻止，四下看了一眼，正好看见桌上的菜，“那边似乎有一盘菜肴，看着挺精致的。” 李安冉看过去，果真有一盘菜，做得很是精致讲究，看着就好吃。 “那盘菜好像没有人吃诶。” 丫鬟瞬间就明白了她的意思，劝道：“这是皇宫，菜有定额，小姐且先忍忍，回府再做吃食。” 李安冉是个不折不扣的吃货。 那盘菜为了让楚知夏入口，特意做得漂亮，闻着又很香，她简直食指大动。 “你不去拿，那我自己去。” “哎——” 丫鬟连忙拦下她，去端来了那盘菜。 总归是能出现在宫宴上的菜肴，又没人动筷，让小姐吃一些，应当也无事。 这件事发生在瞬息，没人注意到。 楚念秋时刻注意着楚知夏，阴差阳错将这一幕收入眼底，瞬间脸都青了。 她想要阻拦，却担心自己暴露，于是便看着李安冉吃了下去。 不过半个时辰，药效便发作了。 李安冉先是觉得四肢无力，而后头晕目眩，往后倾倒。 丫鬟大惊，连忙扶住她，喊道：“小姐你怎么了？来人啊！快传太医！” 周围顿时一片骚动。 后殿的翠儿觉得不对劲，挣脱青禾，小跑出来一看，整个人都僵在了原地，脸色发白。 楚念秋攥紧了手里的帕子，荣华公主也收了笑容，眼底闪过一丝慌乱。 谁也没想到，这毒竟阴差阳错地被李安冉误食了。 青儿站在原地，看着眼前的混乱，后背已被冷汗浸湿。 方才若不是她迟疑的片刻，若不是青禾及时拦人，此刻倒下的，便是楚知夏了。 上座的皇帝和太后也被惊动了，派太监去请太医。 不过半刻钟时间，李安冉便完全瘫倒在了丫鬟怀中，脸色潮红，眼神涣散，嘴里还喃喃着胡话，裙摆竟湿了一片。 半点大家闺秀的样子也没有了。 “成何体统！”太后猛地拍响桌案，赤凤钗因怒气微微晃动，“在哀家的寿宴上，竟出这等丑事！” 丝竹声戛然而止，歌舞伶人惊惶地跪了一地。 皇帝也脸色铁青。 这李安冉状态明显不对，显然是误食了什么，如果今天不给出个交代，怕是爱女如命的礼部尚书会闹起来，难以收场。 “传朕旨意，封锁寿康宫，任何人不得擅离！禁军统领，立刻带人彻查此事，务必揪出下毒之人！” 禁军鱼贯而入，长刀出鞘，殿内温度骤降，再也没有了刚才热闹的模样。 楚知夏掩去眼底神情，有些担忧那位李小姐。 毕竟这件事也是因自己而起，殃及到了旁人属实是不好。 她侧身对着青禾吩咐道：“让那丫鬟把她家小姐先带下去，顺便把这个给她。” 楚知夏手腕翻转，拿出了自己提前备好的解药。 青禾领命，趁着禁军排查宫女太监，悄悄到了李安冉身后。 丫鬟犹豫着这药来路不明，就见楚知夏冲着这边点点头，心中微动，想起马球会后，小姐就很崇拜将军夫人，时时提起，还是咬牙赌了一把。 毕竟小姐看起来实在是难受。 她听完青禾的话，便跪地求皇帝，先将小姐带到后殿休息照顾，以保全名声。 皇帝想到后续的一堆事，看着也心烦，让她们下去了。 见人离开，楚知夏站起身，对着上首的太后与皇帝福了一礼，声音清亮却沉稳：“太后，皇上，此事或许有蹊跷。” 众人的目光瞬间聚焦在她身上。 她面色依旧冷静：“李小姐失态前，曾食用过一盘无主的菜肴。那菜肴应是御膳房送来的，寻常宫人怎敢在太后寿宴上动手脚？更何况那毒物发作烈性十足，绝非市井常见之物，定是有人精心准备。” 大家齐齐看向那盘菜，神色各异。 宫宴上，怎么莫名出现无主且有毒的菜肴？ 这不是把皇帝太后的脸面往地上踩吗？ 第七十一章 无诏不得出 皇帝神情阴沉：“去，查她桌上的菜。” 太医立马端去验毒，几番探查之后，脸色大变：“这是‘玉面娇’！常人服下，一刻钟便会发作，若不及时解毒，恐怕会影响终身。” 此时，给李安冉看诊的大夫也回来了。 “李小姐中的是‘玉面娇’，她的丫鬟让她服下了解毒药，微臣又开了一副药方，每日照着喝三次，七日便可大好。” 不要紧就好。 皇帝先是松口气，而后大怒：“在朕的眼皮子底下，竟然还有人敢下毒，真是吃了熊心豹子胆！给我彻查经手这盘菜的人，务必要抓出真凶！” 禁军动作快，不多时便将相关人等押了上来，自然也包括翠儿。 御膳房的人不停喊冤，只说是按照前头吩咐做菜，反倒是翠儿太过心虚，整个人都在发抖，很快就引起了禁军的注意。 “说！是不是你？” “奴婢……奴婢什么都不知道！” 翠儿抖得如筛糠，看起来很可疑。 皇帝的目光锁定了她，语气冷漠：“既然不知道，那便拖下去砍了。” 宁可错杀，也不能放过。 禁军听令便要把人拖走，翠儿脸色发白，不停挣扎，即将被拖出去的时候，指着荣华公主大喊：“是她！是公主给了奴婢‘玉面娇’，让奴婢趁机下到将军夫人的饮食里！奴婢不敢不从啊！” 这话一出，满殿哗然。 荣华公主本就心里发慌，没料到翠儿会反咬一口，当下噌地就站了起来。 “你简直是胡说八道！本公主啥时候给过你毒药？你可知平白诬陷公主，是掉脑袋的罪过！” 她急忙看向楚念秋，眼神里带着威胁，想让她出来说话。 毕竟真要查起来，谁也跑不了。 楚念秋却会错了意，以为荣华要把她推出去顶罪，慌忙摆手，声音都变了调。 “这事跟我没关系！我什么都不知道！” 楚知夏在一旁忍不住轻嗤一声。 这妹妹脑子也太不清楚了，对付起来都觉得没劲儿。 皇帝压根没理会这俩人的闹剧，目光转向翠儿，眼皮子一耷拉，声音里带着股子威压：“哦？你说是公主，可有证据？” 翠儿也知道，今儿个横竖是躲不过去了。 倒不如在临死前，多拉几个人下水。 “奴婢有证据！公主给奴婢的东珠还在奴婢房里的匣子里，上面刻着公主府的印记！还有那包‘玉面娇’，是世子妃亲手交给奴婢的！” 禁军接了命令，去搜查她的屋子，果真搜出了这些东西。 涉及当朝公主，他们不敢直接汇报，只能让太监代为传达。 太监耳语了几句，皇帝脸色更沉了。 这下大家都有什么不明白的？ 显然是这两人想害将军夫人，不知道怎么被李小姐给误食了。 楚知夏低着头，喝了一口茶，看着神思不属。 不知情的人都当她在后怕，只有岑明月看出来，这妮子分明是在看好戏呢。 太后看着眼前的闹剧，脸色愈发难看，重重一哼：“够了！哀家的寿宴，竟成了这等腌臜之地！” 皇帝眉头紧锁，他何尝不知翠儿所言多半是真，可荣华公主毕竟是皇家血脉，若真定罪，岂不是让天下人笑话皇室无德？ 权衡片刻，他沉声道：“刁奴竟敢在太后寿宴上下毒，还妄图攀诬公主，罪该万死！拖下去，杖毙！” 翠儿还想哭喊，已被禁军堵住嘴拖了出去，惨叫声很快消失在殿外。 皇帝又看向荣华公主，语气冰冷：“你身为公主，言行失当，惊扰太后，罚禁足公主府，无诏不得出！” 至于楚念秋，皇帝连看都未看。 一个依附于平南王府和公主府的世子妃，不配让他多费心思。 相信平南王会好好管教这个儿媳的。 众人各怀心思，宫宴只能到此为止。 太后拂袖而去，显然对荣华公主彻底失望。 皇帝回御书房的路上，脸色也阴沉得可怕。 荣华公主的愚蠢让他动怒，而楚知夏的冷静、敏锐，甚至那恰到好处的“好运”，都让他心中的忌惮又深了几分。 这个女人，总能在乱局中置身事外，甚至借势得利，绝非池中之物。 宫宴风波后，青儿时常失眠。 一面是是李云泽阴鸷的眼神，一面是楚知夏那双清澈却仿佛能洞穿一切的眸子，她时常想起翠儿被杖毙的惨状，整夜整夜地做着噩梦。 又是一夜噩梦醒来。 青儿大口大口地喘着气，冷汗浸透了中衣。 她下毒失败，平南王府定会严惩自己，如今风平浪静，只不过是因为楚念秋在宫宴上说漏嘴，上面还盯着王府，不敢有所动作罢了。 且楚知夏一向敏锐，怕已经发现了自己的异常。 此刻两面都怀疑自己的忠心，她内心十分焦虑。 正辗转难眠时，门外传来轻叩声。 “青儿，还没睡下吗？” 青儿听出这是楚知夏的声音，浑身一抖，连忙下床开门。 门外果然是楚知夏和青禾。 “夫人，您怎么来了？” 楚知夏走进去，微微一笑。 宫宴上，青儿的挣扎她看在眼里，明白她对李云泽的忠心不是坚不可摧的，故意等了几日，今夜便是收网的时候了。 “看你最近总是心神不宁，我让厨房做了安神汤，你喝一些。” 这和青儿想象的兴师问罪不同。 她愣在原地，看着那碗安神汤，竟感觉到了一丝温暖。 楚知夏将汤碗递到她手中，指尖不经意般触碰到她冰凉的手，心中微叹。 她早便查出青儿父母在李云泽的监视下，便觉得这丫头有些可怜，为了家人不得不潜伏在将军府，如果能收服，便是一大助力。 “宫宴那日多亏了你机警，若不是你及时提醒我那菜肴有异，怕是要出事了。” 青儿猛地抬头，眼中满是震惊 她何时提醒过？分明是自己迟疑未动！ 楚知夏却像没看见她的失态，继续道：“你在我身边这些日子，是什么样的人，我心里有数。有些事，若是身不由己，说出来或许能轻松些。” 第七十二章 倒真是个八面玲珑的滑头 看着青儿骤变的脸色，楚知夏点到为止，不再开口。 只见她神色几经变化，最终跪倒在地。 “夫人，是奴婢对不起您！奴婢是平南王府安插的人，他们用奴婢爹娘的性命要挟，逼奴婢监视您的一举一动……” 李云泽打压下人，反倒是楚知夏处处体恤，青儿实在是不想再为那样的主子卖命。 楚知夏并不觉得意外，如今这个局面都在自己的把控之中。 她做出怜悯的表情，叹了口气，问道：“你知道多少？” 既然已经决定叛变，青儿也不再隐瞒，将自己所知道的消息全盘托出。 “世子与一个外地药商常有往来，他们的交易地点原本隐秘，奴婢曾经偷听到过，是在回春堂，如果没记错，交易暗号应该是出示三枚铜钱，要买药。” 这倒是极其有用的信息。 她一边说，青禾一边记下。 “还有呢？宫宴上，你分配到的任务是什么？不要想着对夫人隐瞒。” 青儿抬头看了一眼楚知夏，见她表情平和，才大着胆子道：“奴婢收到指令，要给夫人下毒在茶水中。” 她从妆台里翻出“玉面娇”，恭敬地呈给了楚知夏。 青禾打开一看，点点头：“确实是‘玉面娇’。” 没想到荣华公主和楚念秋也不是一事无成，还知道准备两种方案。 楚知夏冷笑一声。 青儿却以为是对着自己的，立即解释道：“奴婢绝对不敢谋害夫人，毒药分毫未动，青禾姑娘可以拿去府医那里检验！” “无事，”楚知夏摇摇头，“我相信你，你先起来吧。” 青儿泪眼婆娑：“夫人不怪奴婢？” “怪你何用？” 楚知夏经历过太多次背叛与归顺，最清楚人心不是靠胁迫，而是靠恩威并施。 她取过帕子为青儿拭泪，“你不过是被人胁迫的棋子。但你要想清楚，平南王府视你为弃子，留你性命不过是为了利用，可我能保你爹娘平安，还能给你一条生路。” 楚知夏顿了顿，语气恳切：“李云泽私贩禁药，害的是天下百姓。你若愿戴罪立功，继续留在我身边，替我传递些情报给平南王府，便是在救你自己，也是在救更多人。” 青儿望着楚知夏的眼睛，那里面没有鄙夷，只有真诚与信任。 她想起爹娘在乡下受苦的模样，想起楚知夏平日里的善待，终于咬了咬牙，重重叩首。 “奴婢愿听夫人差遣！此生绝无二心！” 楚知夏扶起她，表情温和。 “安神汤放在这里了，你若还是睡不着，便喝下吧，从此你便是将军府的人了。” 青儿忙不迭点头，看着两人走远了，才收回目光。 楚知夏没回房歇息。 她心里装着刚得来的新消息，得赶紧想想怎么用。 “青禾，你知道回春堂吗？” 青禾点头应道：“那家药铺开在南街，离平南王府不远。价钱不算贵，药也实在，不少老百姓都爱去。就是京城药铺太多，他们家也算不上起眼。” 楚知夏沉吟片刻，道：“传信给雪月楼，让他们仔细查查回春堂，特别是他们暗地里的勾当、进货的来路，顺便查查近三个月来往的客人。” 这可不是件易事。 好在殷琴儿办事向来利落，不出三日，情报就送了过来。 楚知夏拆开信纸一看，眉头渐渐皱了起来。 这回春堂的老板叫胡万金，四十出头，表面上开着药铺，瞧着倒像个本分的买卖人，实则暗地里的手脚可伸得长。 北境的蛮族部落、西南的土司，甚至连西域来的波斯商队，他都有往来。 他手里那些特殊药材，不光有曼陀罗、乌头这类能制毒的原料，还有从北境运来的稀罕草药，专供给京里那些权贵，私底下调配些见不得人的秘药。 不仅如此，他还靠着各地药材的价差，帮某些势力洗白劫掠来的赃银。 只需把白银换成药材，倒手几番，黑钱就成了干净的。 胡万金从中抽成，赚得盆满钵满。 “啧，这胡万金，倒真是个八面玲珑的滑头。” 楚知夏把信纸往桌上一放，指尖在桌沿轻轻敲着，眼里闪过一丝冷光。 一个药材商，竟成了连接各方势力的枢纽，这背后若没有更大的靠山，绝不可能撑这么久。 青禾道：“青儿说得没错，每回平南王府的人与回春堂交易时，都会给出三枚铜钱，他们之间绝非如此简单。” 楚知夏陷入沉思。 莫非平南王府便是这胡万金的底气，可他们又为何与北境牵扯不清？ 平南王是皇亲，世代镇守南疆，与北境蛮族向来是死对头。 若说李云泽为了夺权勾结京中势力，她信；可勾结北境，无异于引狼入室，一旦事发，便是抄家灭族的大罪，他们图什么？ 是为了借北境之手削弱萧玉绝的兵权？还是北境许了他们更大的好处？亦或是……这背后还有更深的势力在推动？ 这其中的疑团实在是太多了。 “继续查，看平南王府和胡万金究竟有什么样的交易，不要放过一丝线索。” 青禾点头应是，正要离开，就被楚知夏叫住了。 “等等，你准备车马，明日我要亲自会一会这胡万金。” “可我们用什么理由呢？” 若是贸然上门，恐怕会打草惊蛇。 楚知夏也明白这个道理。 她沉吟一瞬，道：“就说将军府需要采购军需药材，看中他们回春堂的口碑。” 第二日。 辰时刚过，楚知夏换上一身素雅的湖蓝色衣裙，只带了青禾一人，乘一辆不起眼的青布马车，往南街的回春堂去。 马车停在回春堂门口，楚知夏掀帘下车，抬头打量这处看似寻常的药铺。 门楣上“回春堂”三个字漆皮略旧，柜台后堆着高高的药柜，空气中弥漫着浓郁的药香，夹杂着一丝若有若无的清苦气息。 楚知夏刚走下车，账房见她气度不凡，便走了过来。 “夫人里边请，您是抓药还是配方子？可有药方” “没有药方，”楚知夏眼神不动声色地在店里扫了一圈，“我替将军府采买军需药材。” 第七十三章 师父，你来了 楚知夏伸手比了个数目。 账房先生脸上露出些难色：“这么大的量，小的做不了主。” “那便请你们老板来谈。” 账房先生迟疑了一下，想着这么大的生意不能放跑了，还是转身往后堂通报去了。 等人走远，楚知夏站起身，装作闲逛的样子，时不时问些药材的习性，实则在暗中打量。 这店里果然有些门道。 就说那两个站着的伙计，腰杆挺得笔直，手指关节粗得像老树根，瞧着就不是寻常人，倒像是练家子。 她收回目光，装作没瞧出异样，重新坐了回去。 片刻后，一个穿着藏青色锦袍的中年男人从后堂走出，面色白净，留着三缕短须，正是胡万金。 他语气热情，拱手道：“竟然是将军夫人，有失远迎，失敬失敬。” “胡老板不必客气，”楚知夏从容落座，“我也是听人推荐，说你们回春堂口碑好，才来的，若是您能给我些尖货，以后便都考虑回春堂了。” 胡万金眼中闪过一丝暗芒。 “不知夫人要采买哪些药材？” “常规的止血散、金疮药要得多，”楚知夏接过伙计递来的茶，“另外，还需要一批提神醒脑的药材，比如薄荷、冰片，越多越好。听说胡老板门路广，连北境的防风、西南的续断都能弄到？” “这……” 胡万金低下头，眼里精光乍现：“夫人说笑了，北境与我朝时有摩擦，哪能轻易弄到那边的药材？不过续断倒是有一些，只是量不多。军需采买是大事，不知夫人可有官府的采买文书？” “文书自然有。” 楚知夏随意点点头，却是话锋一转。 “只是听闻胡老板不仅药材全，还擅长调配些特殊的方子？比如……能让人精力充沛，或是暂时失力的？” 她目光直视胡万金，捕捉到他瞳孔微缩的瞬间。 胡万金端茶的动作顿了顿，随即哈哈一笑。 “夫人真会开玩笑，药是救人的，哪能胡乱调配？许是外面的谣言吧。” 说话间，楚知夏眼角余光瞥见后堂门帘微动，露出半块深色地砖。 那地砖的颜色比周围略深，边缘还有极淡的磨损痕迹，显然常被踩踏，却又刻意用毡布遮掩，绝非普通的地砖。 “看来是我听错了，”楚知夏不再追问，从袖中取出一张清单，“这是所需药材的明细，胡老板看看，三日内能备齐吗？” 胡万金接过清单，目光快速扫过。 “大部分都有，只是金疮药需要赶制，三日内恐怕……” “那便五日内，将军府会派人来取，银钱照市价加倍。” 胡万金连忙应下：“没问题，定不负夫人所托。” 离开回春堂时，楚知夏特意放慢脚步。 果然，街角的茶摊旁，两个穿着粗布短打的汉子正假装喝茶，目光却紧紧盯着她的马车。 马车驶出去两条街，她掀开窗帘一角，仍能看到那两人骑马远远跟着。 青禾也发现了，内心不安。 “夫人，他们在跟踪我们。” 楚知夏没有说话。 她靠在车壁上，指尖轻轻敲击着膝盖。 胡万金的反应、密室入口、暗中的护卫，还有那毫不掩饰的监视…… 这绝不是一个普通药材商该有的阵仗。 李云泽不过是平南王世子，就算想夺权，勾结北境又能得到什么？ 北境蛮族与大楚世代为敌，胡万金却同时与北境、西南甚至域外有联系，这背后的势力，恐怕比她想象的更深。 甚至可能……与当年自己战死的真相有关。 她隐约有种感觉，自己才触摸到这个阴谋的一角。 回到府中，暗卫突然现身，面色沉冷。 “夫人，边关传来了将军送的紧急军报。” 只看神情，楚知夏便知道大事不妙，她接过军报，大步往前走，到书房便立即打开。 青禾险些没跟上她，内心惊疑不定。 该不会是……将军出事了吧？ 萧玉绝没出事，但情况也不算好。 蛮族主力竟在三日前深夜突袭边关，铁骑踏破了防线，如今正与萧玉绝率领的守军在关下激战，双方死伤惨重，战况胶着。 他字迹凌乱，显然是匆匆写下的。 “军中近日突发疫病，士兵多有发热、乏力、呕吐之症，军医查不出病因，药材消耗极快，恐难支撑……” 他似乎是害怕楚知夏担心，还特意补上了一句：“徒儿无事，正在全力寻找解药，师父莫要挂怀。” 楚知夏怎么可能不担心？ 她一眼就看穿了那句“徒儿无事”背后的逞强，军报字迹凌乱，甚至有几处墨迹晕开，显然是在激战间隙匆匆写就，怕是早已几天几夜没合眼了。 蛮族主动来犯，必然是有一定把握，再结合军中突然出现的疫病，不难想到是他们在背后做手脚。 她翻出雪月楼的情报，目光扫过几味药材，察觉到了不对劲。 这些都是不常规的药材，平时看病压根用不着。 可若是下毒，就极有可能用上它们了。 青禾发现了异常，她并未看到军报，只惴惴不安：“夫人，怎么了？” “边关出现了古怪的疫病。” 这些也不算是秘密，估计要不了多久，一些消息灵通的便会知道了。 青禾想到胡万金，心头一凛：“难道边关的疫病，是有人用这些药材投毒？” “目前还不确定，”楚知夏指尖发白，“但这次疫病应该就是投毒。” 背后之人的目标是萧玉绝，以及他部下的精锐。 只要他们毒发病倒了，边关也就群龙无首，攻打下来便易如反掌了。 她匆匆回到房间，换上了一身低调的衣服。 “我从小门出去，你在房间待着，不用传膳了，就说我今天早早歇下了。” 青禾知道事态紧急，点点头，目送着她离开了。 到达雪月楼的时候，天色刚刚擦黑。 楚知夏刚到二楼雅间，就见盛霖和颜奕辰已经坐在其中了。 “师父，你来了。” 盛霖笑意温和，但眉目间还能看见忧虑之色。 颜奕辰则坐在另一侧，玄色衣袍衬得他愈发清瘦挺拔，平日里总是淡漠的眉眼，此刻在烛火下柔和了不少。 第七十四章 疫病 “师父，究竟出了什么事？” 楚知夏在他们对面坐下，看着两人眼底尚未完全褪去的急切，心中了然。 她派暗卫传信时只说了“边关有急报，雪月楼一聚”，却没说具体时辰，他们来得这样快，多半是收到消息就立刻赶来了。 “刚收到君泽的军报，蛮族主力突然大举进攻，攻势极猛，西侧防线已经被撕开一道口子。” 盛霖脸上的笑意淡了几分，指尖在桌面轻轻一点。 “小师弟麾下的都是百战精兵，怎么会让蛮族轻易得手？” “伤亡不小，战况胶着，”楚知夏低声道，“更棘手的是，军报里说，军中突发疫病，士兵们发热乏力，连弓都快握不住了，军医查不出病因。” 颜奕辰也紧皱眉头。 从古至今，行军作战最害怕疫病，传染性高，极难救治，一不小心便会死一城的人。 “怎么会突然爆发疫病？师弟现今如何？” 如果连主帅都感病了，那便真的无力回天了。 “军报里没说他出事，但亲兵营已有不少人倒下，他怕是难撑。” 楚知夏摇了摇头，话锋一转：“但我总觉得有些不对劲。蛮族突袭的时机太过巧合，偏偏赶上这场疫病，更像是有人在背后暗中操纵。” 盛霖眉头拧了拧，疑惑地问：“师父您的意思是……” “这不是普通的疫病，是有人故意投的毒。” 楚知夏从袖中摸出张纸条，正是胡万金那本私下药材清单，“你们瞧瞧，回春堂的胡万金，三个月前弄了大批藜芦和曼陀罗。这两种都是剧毒，正经药方里很少用。” 颜奕辰若有所思地琢磨：“莫非是他暗地里勾连了蛮族？” 看着两人瞬间凝重的神色，楚知夏心中已有部署。 言阙在东宫任职，与宫内朝堂联系紧密，查药材来源非他莫属；玉安心思细，盯紧回春堂正好。 楚知夏沉声道：“眼下还得再查查，但我们必须严加防备，绝不能让更多人遭殃。” 事情重大，颜奕辰起身道：“太医院的古籍里或许有记载相关毒药及其解法，我立刻回去翻查。” 盛霖紧随其后：“师父放心，我会盯紧回春堂。” 三人会面是机密之事，楚知夏没再多言，让他们分头离开了。 军报很快传到宫里，摆在了皇帝的案头。 皇帝捏着军报，眉头锁得死紧，脸色沉得像要滴出水来。 他本就瞧不上萧玉绝那性子，偏生朝堂上能独当一面的大将没几个，才勉强让他握着兵权。 如今要是连蛮族都对付不了，还不如让他卷铺盖回老家种地去。 “传旨！”皇帝猛地一拍桌子，声音透着股威严，“让萧玉绝赶紧想出法子治疫病，把蛮族打退，把防线收回来！再拖拖拉拉，休怪朕不念旧情！” 内侍刚要应声退下，又被他唤住。 皇帝眼底掠过一丝阴沉沉的光：“让兵部拟个折子，商议派个监军去。就说……朕忧心边关战事，得有人替朕盯着粮草调度，省得再生出什么乱子。” 次日早朝，这份旨意与兵部的折子一同摆在了朝堂上。 满朝文武皆知，这是皇帝对萧玉绝作战不力的敲打。 一位官员率先附和：“萧将军虽勇，却未免刚愎自用，有监军从旁提点，确是稳妥之策。” 几位与平南王府交好的官员也纷纷附和，言语间竟隐隐有了换将的意思。 盛霖立在文官之首，听着众人的议论，嘴角噙着惯常的温和笑意，眼底却是一片冰冷。 颜奕辰的脸色也不算好看。 只不过他一向冷淡，又不爱管朝堂之事，所以没几人看得出来。 另一边，楚知夏一夜未睡。 她听闻了朝堂上的风波，便又来了雪月楼一趟。 殷琴儿见她回来，满脸惊讶，忙进了雅间。 楚知夏面色凝重，简单讲述了今日上朝发生的事情。 “从今日起，雪月楼所有眼线都给我盯紧回春堂。胡万金的每一笔药材交易、每一次私下会面，哪怕是他跟账房先生多说了一句话，都要记下来。” 她顿了顿，指尖重重叩在桌面：“重点查这几月他购入的药材流向何处，有没有通过特殊渠道送往前线。另外，不惜一切代价找到能解这两种毒的方子，哪怕是抓到北境懂毒的蛮族，或是撬开胡万金的嘴，都要试一试。” “是。” 殷琴儿立即点头，目光凝重。 如今边关战乱，频生事端，只怕京城也太平不了多久了。 殷琴儿不由道：“雪月楼训练过一批精锐，不如让他们在暗中保护您？” “不必，”楚知夏摇头，“萧玉绝留了人，足够应付。” 殷琴儿心想，这徒弟还挺孝顺的，打仗都没忘记师父。 她将人送到门口，见楚知夏上了将军府的马车，才转身回去。 楚知夏回到将军府后，并未歇息，直接叫来了青儿。 “将字条传给平南王府，不要露出破绽，就说你要将功赎罪。” 青儿认认真真地看了两遍，明白了她的意思，指腹都在发颤。 字条上只有一行字：【城西旧仓有北境药材交易底册】。 她心知这是调虎离山的法子，却还是忍不住问：“世子那般精明，会不会瞧出破绽？” “他若不疑，反倒怪了，”楚知夏嘴角勾了勾，语气平平，“但他越怀疑，越会耗心力去查。只要平南王府的注意力被旧仓勾住，我们才能腾出手来做别的。” 青儿点了点头，眼里的迷茫散了些。 如今既已投了将军府，心里纵有几分发怵，还是依着吩咐去了。 当日夜里，平南王府的书房烛火直亮到后半夜。 李云泽捏着那张字条在指间转了两圈，翻来覆去瞧着墨迹和折痕，眼里的疑云能拧出水来。 “世子，要不要派人去旧仓瞧瞧？” 心腹站在一旁，满脸都是担忧，“万一真有底册，落到楚知夏手里可就糟了。背后的事盘根错节的，保不齐哪个环节出了岔子，真被将军府窥出了端倪。” 第七十五章 应当是人为投毒 李云泽扯了扯嘴角嗤笑一声：“楚知夏又不傻，怎会让个丫鬟晓得这等机密？这消息来得太巧，分明是个圈套。” “那……那便不管了？” 心腹搓着手，更急了。 李云泽皱了皱眉，终究还是吩咐道：“去城西旧仓外围探探，别往深处闯，远远探探就行，有半点动静立刻回禀。另外，多派人盯着回春堂，胡万金那边绝不能出半点差错。” 心腹心里头犯嘀咕，还是领了命退下了。 殊不知，这恰恰合了楚知夏的心意。 至少在他们查到胡万金和疫病的关联前，李云泽会被这真假掺半的消息搅得心神不宁，没法专心布局。 盛霖回首辅府时，已是深夜。 他屏退了所有侍从，独自进了堆满卷宗的书房。 这里原本放着，他十二年来搜集的、关于师父战死的零星线索，现在却主要存着近三年发往边关的粮草、药材账册，每一笔都盖着兵部和户部的红印。 他对心腹老管家吩咐，语气依旧温和：“把去年深秋到今年初春的药材调拨记录找出来。” 老管家最懂首辅的性子，越是瞧着平静，事儿就越棘手，连忙点了灯翻找，没多大功夫就捧来一摞厚厚的账册。 盛霖坐在案前，一页页翻着，眼睛熬得发红，也没发现明显不对劲的地方。 他闭了闭眼，揉了揉发沉的额角，又翻开另一本账册，上面记着朝中官员近半年的动向。 盛霖的目光扫过那些在朝堂上叫嚷着要换将的名字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。 这里头三个是平南王的老部下，另外两个，家里的亲戚这阵子在南街置了宅子，离回春堂不过隔了一条街。 “这些人倒是急着抢功上位。” 同一时间，东宫的书房里依旧烛火通明。 颜奕辰站在太子身旁，手指点着边关舆图，语调清冷：“殿下请看，此处地势极为险要，萧将军驻守已逾三年，蛮族始终未敢越界半步。如今却突然发动强攻，偏又赶上军中爆发疫病，此事恐怕不简单。” 太子虽年少，却素来聪慧，听了这话当即皱紧了眉头：“老师的意思，莫非是有人在暗中作祟？” “臣不敢妄下定论，但若说临阵换将，却是兵家大忌。” 颜奕辰语气瞧着平和，说出的话却字字带着分量，“昔日长平之战，赵王用赵括换下廉颇，到头来四十万赵军尽数覆灭。虽说萧将军或许不及廉颇威名赫赫，却也是从尸山血海里滚出来的硬骨头。若骤然换将，军心必乱，蛮族定会趁机扑上来撕咬。” “更让人起疑的是这次所谓的疫病。萧将军麾下都是精锐，御寒防疫的法子向来周全，怎会突然闹起这大规模的疫病？何况发病的多是亲兵营将士，他们若倒了，边关防线便如断了脊梁，再难撑住。” 太子很快便品出了其中的利害，抬眼问道：“老师是说，这疫病或许是人为的？” “臣只是觉得其中疑点太多。” 颜奕辰没把话说死，却句句都戳在要害上，“若殿下能让太医署仔细查查类似的病例，或许能寻出救治的法子。至于换将一事，还望殿下三思。稳住军心，才是眼下最要紧的。” 太子郑重点头：“老师说得是。明日早朝，孤定会向父皇进言，绝不能让奸人得逞。” 颜奕辰微微颔首，端起茶盏的手顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的松动。 稳住了太子，便稳住了半个朝堂的风向。 至少那些想借换将夺权的人，暂时不敢轻举妄动了。 太子张了张嘴，想说些什么，话到嘴边又咽了回去。 颜奕辰微微疑惑：“殿下？” “无事，”太子摇摇头，“老师早些休息吧。” 太傅向来对朝堂纷争淡漠，教导自己时，也从不提起时事。 如今遇上边关和疫病之事，他却是一反常态了。 太子心中好奇，却知道老师一向警惕，贸然问出来，只会什么答案都得不到。 他离开书房，悄悄喊来心腹：“你去查一下将军夫人楚知夏，从她在楚家到嫁入将军府后的种种表现，需得事无巨细，不要有遗漏。” 待心腹要离开，他突然想起来，从前太傅只在意宁无双相关的事情，于是便补了一句：“再悄然调查其与已故宁无双大将军的关系。” 心腹虽然觉得奇怪，但还是照做了。 岑府外。 楚知夏从一辆不起眼的青布马车下来，站在了岑府后街的角门处。 她指尖无意识攥紧衣袖，心中暗叹，若非边关事急，她也不会联系岑明月，将岑家牵扯进来。 门房显然早已得了吩咐，见她下车，只低眉顺眼地引着往内院走，连多余的话都不敢问。 岑明月正坐在葡萄架下翻兵书，见她进来，随手将书卷合上，唇角勾起一抹玩味的笑：“稀客啊，将军夫人竟有空来我这小院串门？” 楚知夏没心思寒暄，径直坐下，开门见山：“我需要你帮个忙。” “先说好了，”岑明月面露为难，“如果是关于监军或者换将的事情，我家也帮不上忙。” 皇帝偏向哪一边，是明晃晃的事实。 他们也无能为力。 “不是这个，”楚知夏压低声音，“边关如今的疫病，应当是人为投毒。” 岑明月端茶的手顿了顿，脸上的笑意淡了几分：“当真？” “我自然是查到了一些眉目，才来找你的。” 楚知夏看着便靠谱，岑明月闻言，信了七八分。 她继续道：“萧玉绝的亲兵营已有不少人倒下，再拖下去，边关怕是守不住。” 岑明月明白事情严重性，当下便问：“你需要我怎么帮你？” “岑家在边关经营多年，旧部遍布各营，能不能请老将军暗中递个话，让他们查一查军中的饮水和粮草，毒物多半是从这两处下的。另外，若能找到发病士兵的呕吐物或血样，或许能更快确定解毒方子。” 楚知夏说完，又补充道：“若是为难，我再想想其他法子。” 第七十六章 家国二字，最难抉择 老岑将军虽是军中威望极高的将领，但暗中调查军中情况，若是被人抓住把柄，便是干预军务的大罪。 岑家世代忠良，明月更是性情中人，这事风险太大，若是被抓住把柄，岑家百年清誉怕是要毁于一旦。 楚知夏不想也不能陷岑家于不义。 岑明月却是叹了口气，起身道：“放心，我们岑家也是世代簪缨，帮你们，便是守住这江山。” 楚知夏松了口气，面露感激：“那便劳烦郡主了。” 有岑家相助，阿绝那边总算多了一分胜算。这人情，她记下来了。 待她离开后，岑明月当下便到了书房外。 窗纸上父亲佝偻的身影被烛火拉得很长，伴随着断断续续的咳嗽声，每一声都像砸在她心上。 “进来吧。” 老岑将军的声音隔着门传来，带着久病的沙哑。 岑岑明月一推门，一股浓得呛人的药味就涌了过来。 老将军正靠在榻上翻看旧年兵书，见她进来，放下书卷，眼中闪过一丝了然：“是为了边关的事？” “爹，”岑明月深吸一口气，“我刚刚得到消息，边关疫病乃是人为。” 她三言两语，将楚知夏的话复述了出来。 “胡闹！”老将军重重拍案，案上的药碗震得叮当响，“为了朝堂争斗，竟拿边关将士的性命做文章！这些人是疯了吗？” 他当年与宁无双一同镇守边关，太清楚那些士兵有多不容易。 他们不是棋子，是一条条活生生的性命。 更别提边关若是被攻破，百姓便危险了，江山也会不稳固。 “将军夫人想请您帮忙。岑家在边关的旧部多，能不能……让他们暗中查一查军中的饮水和粮草？毒物多半是从这两处下的。若是能找到样本，或许能尽快配出解药。” 老将军沉默了许久，烛火在他脸上投下深深的沟壑。 忽然，他从枕下摸出一枚虎符残片，铜锈斑驳，却仍透着威严。 “让副将亲自去办。告诉他，带上我的令牌，见机行事，查水源，查粮草，查最近接触过亲兵营的所有杂役。” 他顿了顿，声音沉得像铁：“查到的消息，直接送将军府，绕开所有驿站和兵部。告诉那些老弟兄，就说是我的意思。当年没能护住宁丫头，这次，绝不能再让她那小徒弟出事。” 岑明月接过虎符残片，忽然红了眼眶：“爹，您就不怕……” “怕什么？”老将军笑了，笑声里带着豁出去的坦荡，“我这条老命本就该埋在边关，能换十万将士平安，值了。” 岑明月忍住眼泪，背过身快步离开了。她怕再等下去，自己就会反悔了。 家国二字，最难抉择。 两日后。 楚知夏收到了雪月楼的密报，匆匆赶到了楼中。 殷琴儿捂着流血的左臂，将一封染血的密信递到楚知夏面前，声音因失血而发颤。 “我们截到了胡万金发往北境的密信。但……阿三和小六没能回来。” 楚知夏动作一顿。 她虽然不认识这两位暗探，但依旧感觉悲凉，“安顿好他们的家人，银子从账上划。” 密信上带着血迹，信纸是特制的麻纸，上面用炭笔写着几行晦涩的暗语，墨迹歪歪扭扭，显然是匆忙写就。 “‘第一批贺礼已生效，宾客反应热烈’，”殷琴儿忍着痛，逐字破译，“‘第二批礼物备好，烦请贵客按原计划呈送。只是主位那位护卫甚严，需先搅乱宴席，方能动筷’。” 最后一句落下，房间内瞬间死寂。 “第一批贺礼是军中的毒，”楚知夏指尖泛白，声音冷得像冰，“第二批……他们还要投毒！目标是君泽！” “主位那位”是萧玉绝，“搅乱宴席”显然是要制造混乱，趁机对他下手。 难怪军报里说战况胶着，敌人根本没打算靠蛮力取胜，而是想一次次用毒计摧垮军心，直至取萧玉绝的性命！ “必须立刻把消息送过去！”楚知夏猛地起身，“还有这个。” 她从抽屉里取出一个小瓷瓶，里面是根据藜芦、曼陀罗特性配置的缓解剂，虽不能根治，却能暂时压制毒性发作，“让君泽立刻给中毒的士兵用上，至少能撑到找到解药。” 可怎么送？ 殷琴儿立刻道：“雪月楼的飞鸽……” “不行，”楚知夏打断她，“胡万金能在京城布下这么大的网，必然有人盯着空中信道。寻常驿道更不用说，军报渠道怕是早就被渗透了。” 她想起军报里萧玉绝潦草的字迹，那时他恐怕就察觉到不对，却苦于无处求证。 必须找一条绝对安全的路。 楚知夏的目光落在窗外岑府的方向，当机立断：“我去找岑明月。” 她清楚这事的风险，岑家一旦插手，便是与暗处的势力正面为敌，但眼下已没有退路，为了边关的将士，为了守住这江山，只能冒险一试。 半个时辰后，岑府后院的角门被悄悄推开。 楚知夏看着迎出来的岑明月，语气凝重：“我需要借老将军的军中密道，或者……一个能穿过封锁线的死士。” 岑明月见她神色凝重，又看到那封染血的密信，脸色骤变：“出事了？” “胡万金要对君泽下第二批毒，”楚知夏将密信和瓷瓶递过去，“这是缓解剂，还有消息，必须亲手交到君泽手里。正常渠道不安全，我只能信老将军的人。” 岑明月捏紧瓷瓶，指尖冰凉。 她想起父亲榻上那枚虎符残片，也想到了那些曾跟着父亲出生入死的旧部。 “你等我。” 岑明月说完便离开了，不多时便带着个身材精瘦的汉子回来。 那汉子约莫三十上下，皮肤是常年被风沙吹打的黝黑，肩膀不算宽厚，却透着一股凝练的悍劲，腰间别着柄磨得发亮的短刀，一看便知是常年走刀尖舔血路的人。 “他叫石敢当，是我爹从边关带回来的老兵，当年在死人堆里替我爹挡过箭，绝对可靠，”她话语一顿，“他熟悉边关的暗道，能避开蛮族的巡逻队。只是……从京城到边关，一路关卡重重，蛮族的游骑更是没日没夜地在边境游荡，这条路九死一生。” 第七十七章 杀出去 石敢当却只是摇了摇头，黝黑的脸上没什么表情，唯有提及老将军时，眼底才闪过一丝暖意。 当年若不是老岑将军，我全家都会被蛮族杀尽，我这这条命本就是捡来的。” 他声音沙哑道：“如今父母已病逝，世间再无牵挂，便是为老将军豁出这条命去，也心甘情愿。” 说罢，他单膝跪地，双手接过楚知夏递来的密信和瓷瓶，小心地贴身藏好，又对着楚知夏拱了拱手，“夫人放心，只要石敢当还有一口气，定将东西送到萧将军手上。” 楚知夏看着他坚毅的侧脸，感慨万千。 她想起北境战场上那些无名的墓碑，心中泛起一阵涩意，却也清楚，有些路，总得有人去走。 “石兄是高义之人，此去多加保重，一定要活着回来，我在京城等着你的好消息。” 石敢当不再多言，转身从岑府后门消失在浓重的夜色里。 边关之事已然迈出第一步，楚知夏也没忘了还在京城的胡万金。 她回到将军府，立刻发出密报，约盛霖、颜奕辰在雪月楼一聚。 “君泽那边有石敢当送消息，我们在京城也该动手了。” 楚知夏将密信的破译内容推到两人面前。 “胡万金一日不除，北境的毒物就能源源不断地送往前线，君泽和他麾下的将士就永远处在危险之中。” 盛霖拿起密信，仔细看着上面的暗语，又听楚知夏解释了破译出的内容，脸上温和的笑意彻底敛去，取而代之的是一片冰寒。 “此人留不得。” 他指尖在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响，像是在计算着什么。 “正好，京畿卫昨日上报，说南街有商户私藏北境药材，形迹可疑，”他一边说着，一边提笔在纸上写了几行字，盖上自己的首辅印鉴，“我今晚便让京畿卫指挥使亲率人手，以稽查违禁药材为名，包围回春堂。对外只说是例行检查，免得打草惊蛇，让胡万金提前销毁证据。” 至于那份上报，自然是先前暗中安排的，就是为了今日能名正言顺地动手。 颜奕辰转身，清冷的眸子里闪过一丝锐光：“我让人封锁南街的所有路口，防止有人走漏消息或接应。” 楚知夏点头，从袖中取出雪月楼的令牌，递给一旁候命的殷琴儿。 “你带二十名最得力的暗卫，从后巷翻墙而入，直扑后院书房，务必控制住胡万金。将军府的五十精锐，跟着京畿卫从正门突进，重点控制账房和药库，尤其是那间密室，里面的东西，一片纸、一根针都不能放过。” 几人面色凝重地点头。 三更梆子敲响时，南街突然响起急促的马蹄声。 三百名京畿卫士兵举着火把，瞬间将回春堂团团围住。 火把的光芒照亮了药铺古朴的门脸，也照亮了士兵们肃杀的脸庞。 “奉旨稽查违禁药材！所有人原地待命，不得擅动！” 药铺里的伙计们哪里见过这等阵仗，顿时慌作一团，有的吓得瘫坐在地上，有的则缩在墙角瑟瑟发抖。 后院的药房里，胡万金正清点着一批刚到的药材，听到外面的动静，神色先是一慌，但很快便镇定下来。 他在京城经营多年，什么样的风浪没见过，只是这次京畿卫来得如此突然，让他心里隐隐有些不安。 胡万金走到窗边，撩开窗帘一角往外看了一眼，当看到盛霖时，眼中闪过一抹狠厉的光，比了个手势。 刹那间，药铺柜台后、货架旁，连屋顶横梁上，猛地窜出十几个黑衣汉子。 人人攥着利刃，眼神凶戾，浑身裹着浓重的血腥气，分明是常年在刀丛里滚打的亡命之徒。 “杀出去！” 为首汉子暴喝一声，挥刀劈向京畿卫的盾牌。 这些人身手远非寻常江湖匪类可比，动作迅疾，招式狠辣，看似毫无章法，却招招往要害招呼。 他们中有的使出北境蛮族的搏命路数，以伤换伤，悍不畏死；有的用着中原武人招式，却更添几分阴毒诡谲。 显然，这些来自天南海北的死士，都是胡万金花重金养的爪牙。 京畿卫虽训练有素，却没料到对方这般凶悍，一时竟被压制在门口。 就在这当口，几道黑影像鬼魅似的从对面屋顶窜下，悄无声息落在回春堂房檐。 他们手中短刃在月光下闪着寒芒，随即如鹰隼扑食般俯冲而下，直取亡命徒要害。 正是楚知夏早安排好的雪月楼高手。 雪月楼的人精于潜行暗杀，招式灵动刁钻，专挑对方破绽下手，转眼就放倒三个。 “将军府的人，跟我上！” 楚知夏在暗处发令，将军府精锐立刻跟上，与京畿卫合力冲破防线，朝着后院猛冲。 后院书房里，胡万金听着外面越来越近的厮杀声、惨叫声，心知大势已去。 他眼里闪过疯狂，疯了似的把一叠叠账本、信件往炭盆里塞。 这些账册记着他跟北境、西南土司乃至京中某些权贵的交易，一旦落到官府手里，后果不堪设想。 “胡老板，且慢！” 盛霖的声音从门口传来，他不知何时已亲自赶到，身后跟着几名高手。 “你的账本还没让本官过目，就这么烧了，未免太可惜。” 胡万金见势不妙，猛地将炭盆扫向众人，趁着浓烟弥漫，转身就往后墙跑。 那里藏着条密道，本是预备着应对突发状况的，没成想今日真派上了用场。 可他刚跑出两步，一道寒光从斜刺里射来，精准钉穿他的袖口，将人死死钉在廊柱上。 羽箭力道极大，深深扎进石柱，箭尾还在嗡嗡震颤。 胡万金抬头望去，只见颜奕辰不知何时已立在后院墙头上，手里握着长弓，冷冷盯着他，眼神跟看个死人似的。 “哪里跑？” 胡万金看看越来越近的追兵，又瞧瞧炭盆里快烧成灰烬的账本，知道就是逃进密道也跑不远了。 他眼里闪过决绝，猛地挣开被钉住的袖口，不顾皮肉撕裂的剧痛，从怀里掏出短刀，狠狠往自己心口刺去。 第七十八章 只认信物不认人 “痴心妄想！” 千钧一发之际，楚知夏的声音响起。 一道寒光从她袖中飞出，精准扎进胡万金持刀的手腕。 “啊——” 胡万金惨叫一声，短刀“哐当”落地。 他难以置信地看着自己流血不止的手腕，又望向不知何时出现在门口的楚知夏，眼里满是怨毒与不甘。 此时前院的厮杀也近尾声。 胡万金豢养的亡命徒虽悍不畏死，终究寡不敌众，在京畿卫、将军府精锐和雪月楼高手的合力围剿下，不是被斩杀就是被生擒，再没了反抗之力。 南街的石板路上血迹斑斑，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，混着药铺原本的药香，透着股说不出的诡异。 盛霖示意手下用浸了水的麻绳把受伤的胡万金牢牢捆在廊柱上，免得他再寻短见。 颜奕辰蹲下身查看地上的血迹，又吩咐手下仔细清理战场、清点伤亡。 楚知夏没多言语，抬脚便往那间刚撬开的密室走去。 密室不大，跟着进来的几个士兵都倒吸了口凉气。 靠墙的木架上摆着大小不一的陶罐、瓷瓶，里面装着红的绿的粉末、黑褐色的药膏，一股呛人的怪味直冲鼻子。 明眼人都看得出，这满架都是见血封喉的毒物。角落堆着的木箱敞着口，里面塞满了泛黄的账册和捆成卷的信件。 最让人头皮发麻的是箱底那几个油纸包，拆开一看，竟是些没来得及销毁的毒药样本，与楚知夏先前查到在药材清单上的毒物分毫不差。 “都仔细收好了，一片纸、一个瓶底都别落下。” 楚知夏眉头没松，沉声吩咐。 士兵们大气不敢出，捧着账册、信件和那些毒药样本一一挪了出来。 楚知夏拿起最上面一本账册，指尖捻开泛黄的纸页，密密麻麻的小楷记着每笔交易，哪月哪日、在什么地方、给了谁多少东西、收了多少银子，记得清清楚楚。 虽说不少人名地名用了“竹”“石”之类的代号，但稍一琢磨便能串起线索。 她合上册子转身回前堂时，胡万金还被捆在柱子上。 这人脸色惨白如纸，手腕上的伤口还在往外渗血，顺着麻绳滴在地上，眼里的凶光却没减，死死瞪着来人。 盛霖手里拿着一本账册，目光像淬了冰：“胡万金，你勾连北境、私贩毒药，害了多少边关将士？这些账册摆在这里，你还想狡辩？” 胡万金喉咙里发出一声冷笑，猛地啐出一口带血的唾沫，溅在青砖上。 “成王败寇的道理，老子懂！要杀要剐随便，想从老子嘴里套话，做梦！” “是吗？” 楚知夏从士兵手里接过账册，往他脚边一扔。 “这本账册上，清清楚楚记着你与平南王府的交易。每月初三，你以问诊为名去王府，实则送特殊药材、收银两。你以为用了代号，我们就查不出来？” 胡万金眼神闪烁，显然被说中了心事，却仍嘴硬：“那又如何？不过是寻常药材交易，难道也犯法？” “寻常药材？” 楚知夏拿起一个装黑色粉末的瓶子，“这是用藜芦和曼陀罗混合的毒药，与边关将士染疫的症状完全吻合。而这本账册上，恰好记着三个月前你向北境运送大批藜芦、曼陀罗。你敢说这也是寻常交易？” 胡万金脸色愈发难看，嘴唇哆嗦着说不出话。 在确凿证据面前，他的心理防线渐渐崩溃，加之雪月楼酷刑加身，便断断续续交代了长期为平南王府与北境提供特殊药材、流转资金的事实。 此次边关疫病所用的毒，正是他按北境要求精心配制，经特殊渠道送往前线，再由平南王府的人在军中配合投下的。 然而问及平南王府具体指使者与北境对接人时，胡万金却开始含糊其辞。 “我只知道是王府管事李全与我对接，上面是谁不清楚。北境那边也一样，每次都是不同的人来交易，我只认信物不认人。” 楚知夏与盛霖对视一眼，都从对方眼中看到凝重。 他们知道，胡万金说的应当是实话。 从账册与密信的规模来看，这绝非短时间能完成的，背后必然有庞大组织在运作。 胡万金虽是关键人物，却显然只是其中一环，他所知的上线，恐怕也并非最终的幕后之人。 颜奕辰缓缓开口：“看来这潭水，比咱们想的还要深。” 楚知夏垂眸应了声，视线转回到胡万金身上时，眼底那点温度早褪得干干净净。 这种为虎作伥的货色，手上不知沾了多少将士的血，断不能轻放。 边关。 中军大帐里，烛火已燃到尽头。 萧玉绝盯着舆图上密密麻麻的红色箭头，眼中神色复杂。 帐外亲兵营的咳嗽声一阵紧过一阵，连平日里最能打的张副将都虚靠在帐壁上，脸颊烧得像块红炭。 这场疫病来势凶猛，才短短几日，三成精锐就倒在了病榻上。 “将军，蛮族又在关外叫阵了！”传令兵的声音带着哭腔，“城西的弟兄们快撑不住了……” 萧玉绝猛地攥紧腰间佩剑，指节泛白。 他何尝不知局势危急，可军医查不出病因，连他自己都开始头晕目眩，只能强撑着巡营。 就在这时，帐外传来急促的脚步声，守帐亲兵厉声喝止：“谁？！” “是我，石敢当！”一个沙哑的声音响起，“有将军府的密信！” 萧玉绝心头一震，亲自掀开帐帘。 只见一个浑身是血的汉子跪在雪地里，左臂不自然地扭曲着，怀里紧紧揣着个油布包。 这人正是岑老将军的亲卫石敢当。 他脸上的刀疤还在渗血，铠甲被箭矢穿了三个窟窿，显然是闯过了层层封锁才到这儿的。 “信呢？” 萧玉绝扶住他摇摇欲坠的身体。 石敢当颤抖着解开油布包，露出里面的密信和一个青瓷瓶：“夫人……夫人说，不是疫病，是毒……这是缓解剂，让您立刻给弟兄们用上……” 话音未落，他便眼前一黑，晕了过去。 第七十九章 中箭 萧玉绝连忙喊军医把人抬下去救治，自己展开那卷油纸。 【解药随行，配方附后，速查饮水粮草，内奸定在亲兵营或伙头军里。稳住军心，等我消息。】 “来人！”萧玉绝猛地抬眼，声音冰冷，“把所有伙头军都看押起来，谁也不许靠近水缸和粮仓半步！” 他抓起那个青瓷瓶，转身对军医厉声道：“给所有发病的弟兄灌这个，快！一刻也别耽搁！” 医官捧着瓷瓶，看看瓶里褐色的药液，又瞅瞅帐外躺倒一片的士兵，虽满肚子疑虑，还是咬了咬牙，先撬开副将的嘴，倒了半瓶进去。 不过一炷香的功夫，副将烧得通红的脸颊竟渐渐退了些血色，呼吸也平稳了不少。 他惊喜地喊道：“将军，有用！真的有用！” 帐内瞬间爆发出压抑的欢呼，连最虚弱的士兵都直起了腰。 萧玉绝看着密信，想到了还在京城的楚知夏，眼底流露了自己都未察觉的温柔。 “大家都打起精神来，”他高声道，“夫人已经找到解药了，援军也在路上，只要撑过这段最艰难的日子，我军定能大破蛮敌！” 士兵们的呐喊声震彻营寨，连关外的蛮族都被这突如其来的气势惊得愣了愣。 见军心稍稍稳住，萧玉绝才转身回了中军帐。 他心里清楚，眼下还有更要紧的事。 这毒来得蹊跷，定是如师父猜测一般，营里混进了内鬼，不把这鬼揪出来，弟兄们连口干净水都不敢喝，还怎么守关？ 帐外的亲卫听到动静，掀帘进来单膝跪地：“将军有何吩咐？” “从今日起，你二人各带一队人，”萧玉绝的声音压得很低，“一队去盯着伙头军，灶房的水缸、粮仓都要看紧，特别是给亲兵营做饭的那几个伙夫；另一队去查亲兵营，最近谁不对劲，家里跟平南王府或北境沾边的，都给我记下来。都给我放机灵点，别惊动了人。” 亲卫领命退下，帐里只剩萧玉绝一人。 他手指在舆图上的城西缺口敲了敲，那里是蛮族连日猛攻的地方，也是守军最薄弱的环节。 萧玉绝对着跳动的烛火皱紧眉，内鬼一日不除，这仗就打得束手束脚。 天刚蒙蒙亮，蛮族的号角就吹得震天响，黑压压的人马又朝着城西扑来。 萧玉绝早披了重甲立在城头，手里的长枪挑落了三个攀墙的蛮兵。 激战中，一个满脸稚气的偏将为了护着身后的小兵，被蛮族的弯刀逼到了悬崖边，马蹄子半个悬在外面，眼看就要坠下去。 萧玉绝刚劈开一个蛮兵的脑袋，眼角余光瞥见这一幕，当即提枪催马冲过去。 枪尖挑飞那蛮族头领，刚要伸手去拉偏将的胳膊，耳后突然传来“咻”的一声锐响。 一支黑沉沉的羽箭正从斜后方射来，箭镞闪着蓝幽幽的光，直取那偏将后心，快得像条毒蛇。 “小心！” 他拉着人往旁边躲闪，自己却来不及了，被那羽箭深深钉进右肩。 剧痛瞬间席卷全身，一股阴冷的毒素顺着伤口迅速蔓延，不过片刻，萧玉绝的右臂就开始发麻，眼前阵阵发黑。 “将军！” 亲兵们惊呼着围上来护在他身前。 萧玉绝强撑着拔出腰间佩剑，死死钉在地上稳住身形，厉声喝道：“稳住阵脚！不许退！” 话音刚落，他眼前一黑，栽倒在地。 八百里加急的军报送进京城时，楚知夏正在核对从胡万金密室搜出的毒物名录。 她本以为是萧玉绝传来的捷报，刚扫过开头几行，心便猛地一沉。 军报上赫然写着：“……激战中，将军为护偏将，中蛮族冷箭。箭上淬毒，通体乌黑，毒性猛烈，伤口已呈青黑色，蔓延至心口。将军昏迷两日，高热不退，气息奄奄……军医束手无策，恐难回天……” 她想起北境那些死在毒物下的士兵，想起萧玉绝小时候抱着她的腿说“师父我以后保护你”的模样，心口像被巨石碾过，疼得喘不过气。 楚知夏猛地捂住胸口，喉头涌上一阵腥甜，眼前阵阵发黑。 “夫人！” 青禾连忙扶住她，见她脸色惨白如纸，唇上毫无血色，吓得魂飞魄散。 楚知夏用力咬住下唇，尝到血腥味才勉强定住心神。 她不能倒下，萧玉绝还在等她，她必须救他。 消息很快传遍朝野，一时间人心惶惶。 朝堂之上，官员们议论纷纷，有人忧心边关防线崩裂，有人则暗自盘算着取而代之。 养心殿内，皇帝捏着军报，脸色阴晴不定。 他沉吟片刻，对身边的太监说：“传旨，让太医院院判带着最好的药材，立刻启程去边关。另外，让兵部拟份名单，看看有哪些将领能暂代萧玉绝的职务。” 若萧玉绝能活下来，自然最好。 他的指挥能力仅次于宁无双，对蛮族的震慑力也没人能比，眼下还动不得。 可要是真出了意外，他手里的兵权至关重要，皇帝必须安插自己人，才能放心。 夜幕降临时，将军府的后墙悄然落下两条黑影。 盛霖与颜奕辰避开巡逻的侍卫，闪身进了楚知夏的书房。 烛火下，楚知夏正坐在案前，手里拿着从胡万金处搜出的毒物图谱，指尖在上面反复摩挲。 她脸上没什么表情，平静得像一潭死水，可只有熟悉她的人才知道，这是她情绪快绷不住的征兆。 “师父。” 颜奕辰走上前，声音带着不易察觉的担忧。 盛霖拿起那封军报，目光扫过“箭上淬毒，通体乌黑”几个字，又看了看毒物图谱，眼底瞬间闪过一丝厉色， “是胡万金背后的人动的手。这种毒，是北境与西域的混合毒，寻常御医根本解不了。” 楚知夏终于抬眸，眼中没有泪，只有一片冰封的死寂：“太医院的方子救不了他，寻常药材也没用。” “君泽中箭，绝非意外。蛮族虽勇，却不会用这种阴毒的淬箭之术，定是有人将毒箭给了蛮族，算准了君泽会亲自驰援城西，算准了他会为救部下而不顾自身安危。” 第八十章 师父打算如何？ 盛霖与颜奕辰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 他们知道，楚知夏说得没错。 这毒箭，是冲着取萧玉绝性命来的，而幕后之人，显然对萧玉绝的性格了如指掌。 颜奕辰似乎猜到了些什么，面色发白，但还是没说什么。 盛霖则问道：“师父打算如何？” “我要去一趟边关。” 她站起身，语气笃定，显然不是在同他们商量，而是通知。 两人怔愣在原地。 盛霖刚要说什么劝阻，就对上了楚知夏的目光，满含坚定，一如当年她在前线冲锋的模样。 “我知道你们想说什么，”楚知夏叹了口气，“可君泽的身体我最了解，这毒药药性太烈，寻常法子解不了毒性，我需得去一趟，才最可能配出解药。” 此行凶险，她怎么可能不清楚？ 但家国在前，楚知夏不能退缩，也不愿意待在京城干等消息，什么都不做。 颜奕辰忍不住道：“我认识极擅长药理的人，只要派一小队精锐保护他到边境……” “不行的，这一路困难重重，他若是不会武功，便会白白折在途中。” 书房内一片安静。 楚知夏清楚他们的性子，若是不说清楚，怕是会在此僵持许久。 “我去边疆，也不只是为了救人，”她耐心道，“想必你们都猜到了，军营中混进了内奸，君泽受伤估计也与此事相关，我想拔出毒瘤，为他报仇，也为了完成上一世未竟的边疆使命。” “师父……” 颜奕辰声音带上了几不可闻的颤抖，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他几乎站不稳。 “北境苦寒，沿途还有蛮族游骑和平南王府的眼线，您此去九死一生……” 他实在是……不想再接受一次失去了。 “留下来，看着君泽死在边关，看着北境防线崩溃，才是真的死路，”楚知夏摇头，语气却软了些，“我知道你们担心，但这是唯一的办法。” 她话音刚落，便听见盛霖平静道：“那便请旨吧。” 两人同时看向他。 盛霖太了解师父的性格，劝阻是没用的，他忍下心中担忧，深吸一口气，开始思考具体的做法。 他抬眸，眼底已没了平日的温和：“明面上，以将军府主母的身份，请旨前往边关照料夫君。皇帝若准，便可光明正大带药材和人手出发；若不准……” 颜奕辰接上，薄唇紧抿：“便只能走密道。” 他固然想反驳，想求师父留下，可看着她眼底那份宁死不辞的坚定，所有的话都被自己咽了回去。 既然拦不住，便拼尽全力护她周全。 此刻，师兄两人的想法达成了统一。 他们都担忧师父的安危，可心里也清楚，这是救萧玉绝和稳定边疆的唯一希望，况且没有谁能改变师父做下的决定。 楚知夏点点头。 “我猜皇帝不会答应，应当会以路途凶险、妇道人家不便为理由拒绝，到时还需要你们的帮助，秘密离京。” 总之，这一趟是定要去的，且越快越好。 三人迅速定下计策。 盛霖亲自动身，请来了一位嘴严的老御医，每日来将军府，为楚知夏诊脉，对外便说是将军夫人病重，如今要静养。 因着他之前和萧玉绝关系转好，也没人怀疑，反倒夸赞首辅有情有义。 除此之外，后院外还安排了一批人伪装成府兵，三步一岗五步一哨，对外只宣称“夫人忧思成疾，需静养，闲人免进”。 青禾每日在院中熬药，苦艾味冲天，大家也相信了楚知夏病重之事。 就这样，将军府的消息便被他们牢牢把控住了，很难泄露出去。 颜奕辰也没有停下行动。 他照常为太子授课，这日却多留了片刻，与太子对弈。 太子不疑有他，反倒兴致勃勃的：“太好了，孤这次定要赢过老师。” “对了，殿下可曾听闻过，”颜奕辰不动声色道，“萧将军情况危急，将军夫人因此日夜啼哭，竟然是病倒了。” “孤听太子妃说过几次，她也是个重情重义之人，”太子忧虑道，“边关战事吃紧，若是萧将军能病愈便好了。” 颜奕辰颔首：“正是。殿下仁厚，体恤臣下。只是如今京中守卫森严，将军府更是……” 因着边疆那边失利，连带着京城也加了守卫。 足见龙椅上那位多怕死了。 他掩去眼底的讽刺，只听见太子道：“先生的意思是，将军夫人需要帮忙？” 颜奕辰知晓太子聪慧善良，若是想要他提供的出城便利，说难，也不难。 “将军夫人久卧病榻，我与将军是旧相识，战场上帮不上忙，便想找人去城外请一位专治心病的神医，替她瞧瞧。” 太子沉吟片刻，痛快地答应了：“一点小事罢了，老师若是有需要，随时找孤即可。” 他心中虽好奇二人关系，但也赏识楚知夏的才华，请个大夫的事，不打紧。 “那便多谢殿下了。” 颜奕辰说着，指尖一子落下，太子棋盘上的子已被吞去大半。 太子一怔，只得笑着推了棋盘认输。 与此同时，雪月楼也接到了密令。 他们沿着京城往边关去的沿途路径，摸掉了几处平南王府埋下的眼线，在隐蔽处布好了接应的暗桩，只等楚知夏动身。 楚知夏将将军府的中馈、账目等杂务，一股脑都托付给了青禾，还特意拨了两名暗卫护着她。 青禾抱着那堆账册文书，眉头拧着，脸上半分笑意也无。 “夫人，边关那地方太险了，您还是带着奴婢吧，好歹奴婢最知您的习性，总能照料得周全些。” “我这是去打仗，又不是去享福，”楚知夏抬手轻轻点了点她的额头，“你是我的贴身丫鬟，要是跟着我一同没了影，京里人难免起疑。你好好守着将军府，等我跟将军回来就是。” 青禾眼圈泛红，咬了咬唇，终究还是点了头。 “奴婢定不辜负夫人的信任，把府里上下打理妥当。” 楚知夏满意颔首，等青禾退下，又唤来一小队人手。 第八十一章 务必护好她 “我母亲柳氏还在京中，你们就在暗处盯着，若遇危险，务必护好她。” 虽不是亲生母女，但柳氏真心待自己，楚知夏记在心中，决心会护好她。 暗卫们领了命，悄没声地往楚府去了。 京里的事都料理妥了，剩下的便是出发前的准备。 楚知夏将预先配好的各色解毒药剂仔细打包装好，连带从胡万金那儿抄来的毒药样本，一并收进了行囊，这才叫来了青儿。 青儿见府里这几日动静不小，心里早有预料，刚跨进门槛，便“噗通”一声跪了下去。 “奴婢任凭夫人驱使。” “你在李云泽府里待过些时日，”楚知夏语气平和，“这次随我去边关，或许能派上些用场。你若是不情愿……” “奴婢愿意！” 话还没落地，青儿已急着表决心。 她也不傻，自己不去是可以保下命来，但平南王府迟早会发现自己，与其等待他们灭口，不如在将军府拼一把，如果能救了将军，也是大功一件，可以保全自己。 楚知夏早就料到她的回答，挥挥手让她去准备轻便的行李了。 等人离开，她提笔，写下了一封表章，言辞恳切，详述夫妻情深，愿亲赴边关侍奉病重的萧玉绝，以尽妇道。 表章送入宫中，如石投静水，在朝堂激起千层浪。 皇帝览表后，脸色阴沉。 他将表章扔在御案上，冷哼一声：“妇人之见！边关战事吃紧，岂是她一个妇道人家能去添乱的？不安于室，简直胡闹！” 次日早朝，便有人收到风声，参了楚知夏一本。 正合皇帝心意，他冷哼一声：“楚氏罔顾大局，妄议军国要务，实在不该去边关。” “陛下圣明！楚氏此举，实乃不知礼数，有违妇德！将军府有太医照料，何须主母亲赴险地？依老臣看，定是别有所图！” 紧接着，几位与平南王府交好，或是素来忌惮萧玉绝兵权的官员也纷纷出言，指责楚知夏“野心勃勃”或“借故干预军务”。 “陛下，臣以为不然，”盛霖出列，声音沉稳有力，“楚氏此举虽有不妥，却是夫妻情深、一片真心。萧将军为我大楚镇守边关，操劳多年，如今在前方吉凶难料，他夫人忧心不已，想亲自去照料，也是人之常情。若为此事一味斥责，只怕会寒了边关将士的心。边疆若不稳，江山社稷又怎能安稳？” 皇帝被这话堵了一下，一时没接话茬。 颜奕辰紧随其后迈步出列。 “陛下，臣以为首辅所言极是。夫妻本为一体，萧将军病重，楚氏心急如焚，既是尽夫妻情分，也合孝道。圣人尚且说‘修身齐家’，家宅不宁，国家又怎能安定？恳请陛下体恤这份心意，成全他们才好。” 眼看皇帝脸色越来越沉，太子迟疑片刻，也开口劝道：“父皇，将军夫人担忧夫君，这份心情实在难免。虽说边关战事凶险，但她这份体恤夫君的情意，也算得上是臣下的榜样。若是安排得当，或许……也不是不能考虑？” 太子的话虽说得委婉，却明明白白表了态，让皇帝不得不掂量掂量。 毕竟是一国储君，他的话分量不轻，不能当耳旁风。 皇帝望着阶下争论不休的群臣，又瞥了眼态度温和却立场坚定的太子，心里头掂量着利弊。 他既不想让楚知夏脱离掌控，去边关再生出什么事端，又不好在太子、盛霖和颜奕辰面前做得太绝，寒了朝臣的心。 沉吟半晌，皇帝才缓缓开口，语气稍缓：“这事关系重大，容后再议。楚氏身为将军府主母，当以大局为重，在家好好待着，别再提这事了。” 这话听着像是留了余地，实则是缓兵之计。 退朝刚过半个时辰，皇帝便暗中传下口谕，命御林军副统领亲自带三百精兵，以“加强将军府守卫，防止歹人趁机生事”为名，把将军府围了个水泄不通。 这些御林军都是百里挑一的好手，铠甲鲜亮，刀枪出鞘，看着像是护卫，实则把府里上下的动静都盯得死死的。 府门每日只开一次，供采买下人出入，而且要经过层层盘查，哪怕是一颗菜、一捆柴，都得翻来覆去检查仔细。 将军府内，楚知夏望着窗外御林军巡逻的身影，嘴角勾起一抹冷笑。 皇帝这点心思，她看得明明白白，这哪是保护，分明是软禁。 不过，她早已将此事算计明白，要的就是这点拖延的时间。 入夜后，盛霖的密信借着信鸽传到楚知夏手中，纸上只有寥寥几字：“亥时三刻，西市药材车入禁城，可趁乱出城。” 楚知夏立刻召来青儿与两名贴身护卫。 三人早已换上粗布短打，脸上抹了灰褐色的颜料，将肤色衬得粗糙暗沉，与寻常的贩夫走卒无异。 楚知夏更是剪短了长发，束成男子发髻，眉眼间添了几分英气，若不细看，竟瞧不出女儿家的模样。 “记住路线，出密道后往南，至南城门外老槐树下，会有太子府的车驾接应。”楚知夏将一枚小巧的青铜令牌塞给青儿，“若遇盘查，出示此令，说是太子府采买的杂役。” 青儿用力点头，将令牌紧紧攥在手心。 亥时三刻，西市方向果然传来一阵骚动。 盛霖算准了今日有一批供太医院使用的珍稀药材需连夜送入禁城，特意让人在交接时不慎打翻了药材箱。 名贵的药材撒了一地，押送的禁军与御林军为了厘清责任，当场争执起来，场面一时混乱不堪。 负责监视将军府西侧的御林军听到动静，忍不住分了一半人手过去查看。 几乎在同时，将军府后院假山后的密道悄然开启。 楚知夏带着青儿与护卫，猫着腰钻了出去。 密道出口设在城外一处废弃的砖窑，雪月楼的五名高手早已在此等候，每人都牵着一匹神骏的黑马。 “夫人，这边走！” 为首的暗卫低声道，引着众人往南疾驰。 第八十二章 保护夫人 南城门外，颜奕辰安排的太子府车驾正停在老槐树下。 驾车的是太子的贴身内侍，见楚知夏等人到来，立刻掀开厚重的车帘：“快上车！再过一刻钟，城门就要下钥了！” 众人刚上车，御林军的巡逻队便打着火把过来了。 内侍掀开车帘一角，陪着笑递上腰牌：“官爷辛苦了，这是太子殿下要的急件，需连夜送出城。” 御林军见是太子府的腰牌，虽有些疑惑这车驾为何如此低调，却也不敢多问，草草检查了一下便放行。 马车驶出城门的那一刻，楚知夏下意识地撩开窗帘，回头望了一眼京城的方向。 她眼神中充满了坚定。 此行，为救徒，为雪恨，更为家国！ 马车刚驶出十里地，楚知夏便让青儿换下太子府的车帘，换上寻常农户用的粗布帘。 她掀帘看了眼身后渐远的京城轮廓，沉声对驾车的雪月楼暗卫道：“弃车换马，从官道转入林间小道。” 自己此次出行，背后的人定然会坐不住，官道看似平坦，但道路上估计早已被对方布下了天罗地网。 暗卫虽有疑虑，还是依言照做。 五匹黑马早已在林中等候，楚知夏翻身跃上最壮实的那匹，青儿也由护卫扶着上了马。 刚走不到一个时辰，她便察觉到了异样，微微偏头，正好躲过一支冷箭。 “有刺客！” “保护夫人！” 暗卫们纷纷警戒，青儿会一点拳脚，但是三脚猫功夫，自觉不比楚知夏，立马躲起来了。 楚知夏猛地勒住缰绳，十几名黑衣杀手已如鬼魅般围了上来，个个蒙着面，手中弯刀在日光下闪着寒光。 她嘴角勾起一抹冷笑，这些人来得比预想中早，看来是铁了心要让她葬身于此。 袖中软剑如灵蛇出洞，手腕轻旋间，剑穗已在空中划出一道银弧。这软剑在她手中柔如春水，却招招狠戾，不过三招两式，已挑落三名杀手手中的弯刀。 雪月楼的暗卫都没有来得及出手，只见楚知夏独身应对却丝毫不乱，剑光起落间，杀手已尽数倒地。 她用剑尖挑开一名杀手的面罩，见面容普通，身上毫无标识，不由得冷哼。 倒是一如既往的谨慎。 青儿从树后探出半个身子，脸色发白：“夫人，我们快些赶路吧，免得再生事端。” 接下来的路，一行人几乎是大半时间都在马背上颠簸着。 白日避开关卡走荒野，月色下借宿雪月楼的隐秘据点，往往刚歇下不到两个时辰，便又催马启程。 越接近边关，越能感觉到风中的寒意，楚知夏心知，这只是开始。 前路纵有刀山火海，只要能救回萧玉绝，能还这天下一个清明，她便无所畏惧。 “再快些。” 萧玉绝还在等着她，边关的弟兄们还在等着她，她不能停。 …… 长途跋涉后，一行人终于抵达了边关重镇附近。 青儿脸色都发白了，松了口气道：“夫人，我们先进城休息片刻吧……” “等等，”楚知夏面色微沉，“这里不对劲。” 雪月楼的暗卫也察觉到了。 城门紧闭，戒备森严。 在飘扬的我军大旗旁，赫然插着一面黑底银狼旗，这不是寻常的符号，应当是发生了变故，不能直接进程，否则会中了敌人埋伏。 青儿也发现了异常，急道：“那我们现在绕路走吗？” 暗卫斟酌着开口：“若是绕路穿过黑风岭，很可能会撞上蛮族游骑……” “危险也要绕路，”楚知夏当机立断道，“直接放弃入城，我们从黑风岭绕路。” 雪月楼在黑风岭外围有个猎场据点，是自己当年设下的，极其隐秘，这些新进的暗卫都不知道。 没有引起其他人的注意，他们悄然撤离，趁着暮色潜入密林，顺利抵达了据点。 青儿累得不行，直接瘫坐在地上，取出干粮开始啃。 楚知夏没有休息，她从怀中取出一枚刻着弯月的铜牌，交给了为首的暗卫。 “启动弯月暗号，让潜伏在前线的人把消息传来，重点打探萧玉绝确切伤情、军营现状及疫病真实情况。” “弯月”是雪月楼最高级别的情报暗号，一旦启用，意味着事态已到生死关头。 暗卫不敢怠慢，立刻带着令牌下去传信。 第二日清晨，雪月楼的信鸽便出现在了据点外。 楚知夏取下纸条，心中虽然焦虑，但也强迫自己冷静下来，迅速阅读情报。 “萧将军重伤昏迷，疫病也未完全控制，军医束手无策。军中流言四起，且似有一股势力在散布恐慌，称萧将军指挥能力一般，同时暗中与蛮族进行勾结。” 短短几行字，便说明了如今的情况。 军营内部暗流汹涌，情势十分危急。 暗卫皱眉：“楼主，如今该怎么做？” “军中内奸未曾肃清，不能妄动，”楚知夏的目光投向角落的药材箱，“或许可以乔装打扮，混入军营。” 一刻钟后。 楚知夏将伪造的军务文书反复检查了三遍，确认印章的纹路与真章分毫不差，才将其折成细条塞进袖中。 她又换了身衣服和打扮，如今看起来像一名普通药商。 板车上堆着半车晒干的草药，金银花、艾草、三七之类的寻常药材铺在外面，底下却藏着提前备好的解毒药剂。 楚知夏攥了攥车把，深吸一口气，便出发了。 帅帐区域外的盘查比想象中更严。 三步一岗五步一哨，巡逻队的士兵个个眼神锐利，对过往行人逐一搜身。 “站住！干什么的？”巡逻队的队长拦下板车，目光在药材上扫来扫去，“主帅大营重地，谁让你进来的？” 楚知夏弯腰行礼，声音刻意压得粗哑：“回官爷，小人是太医院派来送药的，这是文书。” 她从袖中取出文书递过去。 队长接过文书，翻来覆去地看，又盯着楚知夏：“你是领头的？怎么看着面生得很？” “小人楚五，跟着师父跑过几趟边关，这是头回单独押送药材。” 楚知夏垂着眼，故意露出几分拘谨。 第八十三章 是他放在心尖上的人 “军中疫病紧急，太医院催得紧，让我赶紧把药材送过来。” 果然，对方没有怀疑，只道：“药材清单呢？里面都装了什么？” “清单在文书后面，”楚知夏从容不迫地翻开文书，“都是些寻常的金银花、三七，还有几味退烧的药材，军医说能缓解疫病。” 她随口报出几味军中常用药，甚至连用量都报得分毫不差。 这些都是前世积攒下来的经验。 队长见她对答如流，又翻了翻车上的药材，查不出破绽，终于挥了挥手：“进去吧，快点走，别在里面乱逛。” 楚知夏推着板车刚走过转角，脚步便加快了几分。 帅帐就在前方不远处，黑色的帐顶在风中猎猎作响，周围的守卫比别处多了一倍，个个手按刀柄，眼神警惕。 她将板车藏在附近的帐篷后，只提了个装着解毒药剂的小包袱，借着帐篷的阴影，悄无声息地溜到帅帐后侧。 楚知夏本以为在其中的是暗算将军的奸细，冷不防却听见帐内传来那道熟悉的声音。 这分明是萧玉绝的声音，只是比往日低哑了几分。 楚知夏心头一跳，指尖攥着袖中的软剑微微发颤，几缕没忍住的呼吸撞在帐幔上，荡起细碎的波纹。 她没有出声，只悄悄将身子往阴影里缩了缩，透过帆布的缝隙往里瞧。 万一是敌人用他的声音设套，贸然应声岂不是自投罗网？ 总得再看两眼，辨辨他是不是真的被挟持了。 帐内的萧玉绝正与秦风说着军粮调度，话音忽然一顿，眼角余光瞥见帐外那片异常晃动的阴影，眼神骤然凝住，像淬了冰的箭，直直扎向那处角落。 他话音未歇，朝心腹秦风递去个眼色。 秦风心领神会，看似随意地转身，弯腰掸了掸靴底的尘土，目光却像鹰隼似的扫过帐外，喉间低喝一声：“谁在那儿？” 话音未落，腰间长刀已出鞘，刀光劈碎残阳，带着破空的锐响直劈过去。 楚知夏早听出动静，见刀光袭来，足尖在地面一点，身形像被风卷的落叶般斜飘出去，带起一阵沙沙响。 帐外人多眼杂，她不想此刻暴露身份，索性从地上拾起根断木，借着帐幔的掩护左躲右闪，断木在她手中转得如飞，总在刀锋及身时堪堪避开。 秦风越打越心惊，额角渗出汗珠。 对方的招式瞧着散乱，却总能先一步预判他的刀路。 他惯用的劈砍、横撩，竟像是被摸得通透，每回变招都慢了半拍，倒像是自己在跟着对方的节奏走。 帐内的萧玉绝终是按捺不住，伸手掀开帐帘一角。 残阳正斜斜打在帐外，将那道闪避的身影照得分明。 纵然穿着粗布短褂，发间沾着尘土，那侧身时脖颈的弧度，握木的指尖微翘的习惯，分明是他日思夜想的模样。 他一时间忘了呼吸，惊喜交加，几乎是脱口而出道：“停手！” 秦风闻声收刀，刀刃在地面划出半道弧，溅起几粒火星。 他望着对面拄着断木的人，又回头瞅了眼自家将军，满肚子疑惑却不敢问。 楚知夏看他认出自己，也丢开木棍，低声道：“进去再说。” 两人走进营帐。 楚知夏走进营帐，看到萧玉绝虽脸色苍白却眼神明亮，悬了一路的心终于落回实处。 这小子，命倒是硬，害自己白担心一路。 萧玉绝再也克制不住内心的情感，嘴唇微微颤抖：“师……你怎么来了？” “我再不来，”楚知夏抹去脸上伪装的尘土，坐下喝了口水，“就怕你死在这边关了。” 他露出一抹笑容，师父来了，师父是担心自己的。 哪怕是责备，听在他耳里都像是蜜糖。 秦风在一旁看得发愣，忍不住挠了挠后脑勺：“将军，这位是哪路高手？” 萧玉绝眼神瞬间柔和下来，语气里带着藏不住的骄傲：“这是将军夫人，楚知夏。” 这是他的师父，是他放在心尖上的人。 秦风惊得嘴巴张成个圆，眼珠子差点从眼眶里滚出来。 他跟了将军这么多年，从没见过将军这般模样，更没法把眼前这身手利落的少年，和京城里传闻中大门不出二门不迈的将军夫人对上号。 萧玉绝没理会他的诧异，挥了挥手：“你先去帐外守着，三尺之内不许有人靠近。” “是！” 秦风连忙应着，临掀帘时还忍不住回头瞅了楚知夏两眼，脸上的诧异都快溢出来了。 将军与夫人感情可真好，，这么凶险的地方都敢闯，换作旁人怕是想都不敢想。 帐外的脚步声渐渐远了，帐内只剩下烛火跳动的噼啪声。 萧玉绝望着楚知夏，忍不住往前挪了半步，想伸手碰碰她的衣袖，没承想牵动了肩上的箭伤，疼得他眉头猛地拧成个疙瘩，喉间挤出一声闷哼。 “阿绝！” 楚知夏心头一紧，连忙上前扶住他的胳膊，指尖触到他铠甲下的绷带，只觉得手心发烫，之前强压的担忧瞬间涌了上来：“到底怎么回事？你的伤……严不严重？” 他看着楚知夏紧张上前的身影，心头竟泛起一丝隐秘的甜。 “无妨，”萧玉绝扯出一抹笑容，“你瞧着我像是伤得很重，其实一半都是装的。传出我重伤中毒的消息，不过是引蛇出洞的计谋罢了。” 那日他中箭后，也是很艰难地度过了危险期。 醒来后，就听见军中流言四起，说他快不行了，萧玉绝一转念，干脆将计就计，假装昏迷不醒，来麻痹暗处的人。 楚知夏明白过来，心中涌上一丝欣慰。 长大了，有谋略了，知道引蛇出洞了。 可转念想到他以自身为饵，箭上的剧毒，又忍不住后怕。 万一有个闪失呢？这小子，还是这么不爱惜自己！ 她想批评两句，看着萧玉绝发亮的双眸，又说不出口，只好先专注正事，事后再跟他好好算账。 “此计不错，既能让军中内鬼和幕后联络人放松警惕，露出马脚，又能麻痹蛮族，让他们以为边关群龙无首，放松戒备。” 第八十四章 做饵 看来是很常规的一石二鸟之计，反倒是她担心则乱了。 萧玉绝看出她的心思，反手握住她的手。 “师父，你能来找我，我很开心。” “咳，”楚知夏不自然道，“当然，你是我亲手教出来的徒弟嘛。” 她转移话题道：“我在京城中查到，药商胡万金与平南王府、北境暗中来往，他制备了大量的毒药，其中一味便是使你军中起‘疫病’的毒，目的就是削弱你的兵力。” 说着，楚知夏从怀中拿出毒药样本和分析记录，上面记载了毒药的配方和特性，以及针对做出的缓解剂。 萧玉绝接过来，神色微变。 “疫病爆发之初，我就觉得不对劲，军医查不出病因，还有人在暗中阻挠深入调查，果然是京城和北境的人在其中作乱。” 他补充道：“我在军中已经锁定了几个投毒者，但如今证据不足，他们也只是摆在明面上的棋子，背后还有更大的人物。此人在军中根基颇深，麾下有不少旧部，若没有确凿证据就贸然动手，恐怕会引发兵变。” 楚知夏点点头。 “所以你才用‘病危’做饵，等他们自己跳出来？” 萧玉绝望着她了然的眼神，苦笑着点头：“是。不把他们逼到急功近利，怎么能看清背后的真正脉络？只是没想到……” 没想到背后的人派出死士，在冷箭上涂了剧毒，若不是萧玉绝早有防备，提前备了些压制毒性的草药，恐怕是凶多吉少了。 楚知夏不知他未竟之言，确定他是诈伤之后，才放心下来，一半是对萧玉绝计谋的欣慰，一半是对他以自己为饵的后怕。 “若无必要，下次还是不要再如此冒险了。” 萧玉绝安静地看着她的侧脸，整个人都松懈了下来。 军中不能没有将领，他表面无事，每日都镇定地同心腹商议军事，便是为了稳定军心。 实则肩上的伤口都是实打实的，虽不致命，但也每日痛得睡不着觉。 楚知夏仔细观察，突然道：“你伤势究竟如何？” 她看出他脸色苍白，呼吸变弱，轻易便发现了端倪。 萧玉绝还想强撑：“师父，我没……” “不许撒谎！” 楚知夏快步上前，不容分说道：“解开绷带，我看看伤口。” 没想到会被她一眼看穿，萧玉绝微微一怔，下意识想后退，却被她眼中的坚持钉在原地。 师父会不会生气，会不会觉得他没用？ 他沉默着抬手，解开缠绕的绷带。 当那道深可见骨的伤口暴露在空气中时，楚知夏的呼吸骤然一滞。 箭伤周围的皮肉已呈青黑色，边缘甚至泛起诡异的紫晕，显然毒素仍在蔓延。 “你就是这么照顾自己的？” 这么重的伤，竟然瞒着不说！ 楚知夏气恼不已，可看到他苍白的脸和强撑的模样，火气又瞬间化作心疼：“别动。” 她按住萧玉绝想缩回去的手，从药箱里取出银针，动作快而准地刺入伤口周围的几处穴位，暂时封住毒血流通。 楚知夏的指尖微凉，触碰到他滚烫的肌肤时，萧玉绝下意识地绷紧了身体，目光全落在了她的身上。 此刻她眉眼间满是专注，长睫低垂，在眼下投出淡淡的阴影，连平日里清冷的唇线，都因担忧而抿成一条紧绷的直线。 他还能闻到她发间沾染的草木气息，混合着淡淡的药香，恍惚间，连伤口的疼痛都仿佛减轻了几分。 这些细节像一张温柔的网，将他牢牢罩住。 萧玉绝忽然觉得心跳失序，浑身都没有了力气，只能任由楚知夏摆布。 “是‘断魂’毒没错，”她仔细检查着伤口，又对比了带来的毒药样本，肯定地说道，“胡万金的账册里记载过，这种毒需用七种解药配伍，我带来了其中几味最关键的，先帮你压制毒性。” 楚知夏打开一个小巧的瓷瓶，里面装着碧绿色的药膏，散发出清苦的药味。 “可能会有点疼。” 她轻声提醒，用指尖蘸取药膏，小心翼翼地涂抹在伤口边缘。 指尖的微凉与药膏的清凉交织，触碰到他灼痛的肌肤，激起一阵细微的战栗。 萧玉绝屏住呼吸，目光不由自主地胶着在她低垂的眼睫上。 那睫毛很长，像两把小扇子，随着她的动作轻轻颤动，每一次颤动，都像羽毛般搔刮在他的心尖上。 伤口的疼痛仿佛都淡了，只剩下擂鼓般的心跳和心底疯狂滋生的念头。 她是师父……不能想……可他控制不住…… 萧玉绝猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底已染上一层水汽，分不清是疼的还是别的。 帐内很静，只有窗外隐约传来的风声，和她偶尔俯身时，发丝不经意扫过他脖颈的微痒。 楚知夏专注地处理着伤口，全然没察觉到他灼热的目光。 直到包扎完毕，萧玉绝还在专注地看着她，楚知夏抬眼，正好对上他湿漉漉的、带着全然依赖的目光。 她微微一怔：“怎么这样看着我？” 她没多想，只当是徒弟受伤后格外依赖师父，心头软了软，语气也放柔了：“好好养伤，其他的有师父在。” 萧玉绝这才如梦初醒般移开视线，声音低低地道：“谢谢师父。” “你往后好好照顾自己，我也能少操几份心。” 萧玉绝望着她眼底未散的担忧，喉间发紧。 若能换她这样关心自己，这点伤算什么？ 可萧玉绝不敢说，只能低头应着，将所有汹涌的感情都压回心底。 他哑声道：“军中耳目众多，你不能一直待在帅帐。秦风，进来。” 帐帘掀开，秦风快步走进来，见两人神色已恢复如常，只是气氛似乎比刚才更显亲近，不由得暗自纳闷。 “给夫人……不，给楚先生安排个身份，”萧玉绝斟酌着开口，“就说是胡海军医新收的助手，从民间来的医者，懂些外伤处理。” 秦风眼睛一亮，这身份再合适不过。 军医营本就常有走方郎中或药童帮忙，流动性大，不易引人怀疑。 第八十五章 好苗子 “属下这就去办！胡海军医近日正愁人手不够，营里伤兵太多，他一个人忙得脚不沾地。” 萧玉绝翻出一套粗布长衫，浆洗得发白，正好符合民间医者的身份。 他犹豫道：“这番委屈你了，你若是不愿意，我再想想其他法子。” “不必，”楚知夏接过衣服，“从前不知吃过多少苦，不至于在这上面扭捏。” 她绕进内帐，不过片刻便换好了装束，头发束成利落的发髻，看上去就像个清秀的少年郎。 秦风在一旁看得直咋舌。 若不是亲眼所见，实在难信眼前这少年郎，与方才那位身手利落的将军夫人竟是同一人。 “楚先生，这边请。” 军医营设在帅帐西侧的矮帐区，离主战场不过半里地，方便随时抬送伤员。 还未走近，此起彼伏的呻吟声已钻进耳朵，夹杂着老军医胡海沙哑的吩咐。 “来了来了！” 胡海年近五十，两鬓霜白，手指关节粗大，正手忙脚乱地给一名伤兵包扎腹部伤口，沾了血污的布条在他手中像活过来了一般灵活。 秦风本想等他处理完再介绍，楚知夏却已径直走到一名捂着断臂呻吟的士兵旁。 那士兵伤口还在渗血，胡海顾不上细理，只用布条胡乱缠了几圈。 她取过烈酒淋在麻布上，动作快而稳地擦拭伤口边缘，跟着从药箱里取出捣碎的三七与蒲黄，混着温热的烈酒调成糊状，厚厚敷在伤口上，再用干净麻布层层裹紧，手法十分娴熟专业。 胡海刚处理完手头的伤兵，转头就见一少年郎竟在处置断肢，手法比军中的医助还熟练，惊得手里的药杵都掉了：“你……你这手法……” 秦风忙介绍：“胡军医，这位是楚先生，懂些医术，特来给您搭把手。” 说话间，楚知夏已打完最后一个结，用干净绷带缠好，动作一气呵成。 那断臂士兵本以为会疼得死去活来，没想到她动作极快，痛感竟比预想中轻了许多，讷讷道：“谢……谢谢先生。” 胡海眼睛一亮，顿时来了精神：“好小子，有你的！快来帮我看看这个，箭头卡在骨缝里，老夫怎么也取不出来！” 楚知夏应声上前，查看片刻取过镊子，对医助道：“拿烈酒来，再备块干净棉布。” 她眼神专注，找准箭头嵌进骨头的角度，手腕微微一用力，那枚裹着锈迹和血污的箭头便被完整地取了出来，伤口渗血竟比预想中少了许多。 “好小子！有你的！”胡海看得直拍大腿，“秦风，你这哪是找了个帮手，分明是给老夫送了个救星来！” 楚知夏没接话，目光缓缓扫过帐内。 伤兵们横七竖八地躺在铺着干草的地上，有的胳膊不自然地扭曲着，有的裤腿被血浸透，黏在断骨处，角落里几个脸色青黑的，嘴唇泛着紫，呼吸微弱，一看便知是中了毒。 她的指尖微微发颤。 这些士兵，大多不过二十出头，本该在乡野间扛着锄头种地，或是陪着媳妇孩子热炕头，如今却要在这苦寒之地抛头颅洒热血，还要提防着暗处射来的冷箭、掺了毒的粮草。 胡海用沾血的布巾擦了擦手，瞥见她发白的脸色，故意道：“小子，头回见这阵仗？当年老夫刚从军时，见着断胳膊断腿的，能抱着树吐得三天吃不下饭。” 他嘿嘿一笑，正用艾叶灰混着猪油给另一名伤兵敷烫伤，那伤兵疼得龇牙咧嘴，他却恍若未闻。 “可你瞧这些小子，昨天还在鬼门关外打转，今天就能扯着嗓子喊要归队，比野草还韧。他们怕的不是疼，是怕上不了战场，守不住身后的家。你能把他们从阎王爷手里抢回来，比说什么都管用。” 楚知夏掩去眼底的情绪，没有反驳：“我知道了。” 她见多了死人，自然不怕这些，可见得再多，心中也无法坦然，对蛮族的敌意也越发深刻。 总有一天，她会将蛮族赶回极北苦寒之地，让他们再不敢越雷池一步；会扫清这些藏在暗处的魑魅魍魉，让将士们能衣锦还乡，过想要的日子；会创造一片太平盛世，还天下一个海晏河清。 傍晚时分，胡海收拾好药箱，对楚知夏道：“走，跟我去趟帅帐，给将军换下药。他那伤口严重，耽误不得。” 楚知夏心头微动，面上却不动声色，应了声“好”，跟着胡海往帅帐走去。 沿途的士兵见了胡海都恭敬行礼，目光扫过楚知夏时，虽有好奇，却也没人多问。 军医身边带着个助手，本就是常事。 许是胡军医又从哪找了个好苗子吧。 帅帐外的守卫见是胡海，直接放行。 刚掀帘而入，就听见萧玉绝压抑的咳嗽声，带着病后的虚弱。 他正靠坐在榻上，批阅着军报，见胡海进来，抬眸的瞬间，目光在触及楚知夏时，明显顿了一下，随即若无其事地移开，只是握着狼毫的手指，悄悄收紧了些。 “将军，今日感觉如何？” 胡海走上前，熟稔地解开他肩头的绷带，看清后，动作顿了一下：“哦？你今日找人帮你换过药了？” 萧玉绝下意识看了师父一眼，只见楚知夏眨眨眼又耸耸肩，意思让他自己糊弄过去。 他清清嗓，模糊道：“嗯。” 胡海也不多问，观察便可，便道：“毒性倒是没再扩散，就是愈合得慢。你这身子骨，还是得静养。” 萧玉绝没接话，反而看向楚知夏，声音因刻意压制而显得有些沙哑。 “这位公子看着面生啊。” “这是我新收的助手小楚，”胡海抚摸着胡子，得意一笑，“他医术不错，手脚也麻利，帮了不少忙。” 萧玉绝点点头，迅速和楚知夏交换了个视线。 这倒是个好机会，能够名正言顺地把师父留在身边。 “胡军医，营里伤兵多，您本就忙得脚不沾地。我这伤需要时常换药查看，不如就让楚先生留在帅帐，贴身照料？他空闲时，再去您那边搭把手，您看如何？” 第八十六章 烫得他心口发紧 胡海一怔，随即反应过来。 估计是将军看这年轻人不错，有心想要提拔。 “老夫没问题，不知道小楚怎么想啊？” 两人的视线都看向了楚知夏。 帅帐是军中核心，留在萧玉绝身边，不仅能时刻照料着他的身体，还能更好地商议军务，楚知夏几乎是瞬间就明白了徒弟的用意。 她佯作不知，露出有些拘谨的表情：“我都听将军的。” 萧玉绝的嘴角几不可察地弯了一下，又迅速恢复成平日的冷峻：“那就有劳楚先生了。” 胡军哈哈一笑，又叮嘱了一些注意事项，拍拍她的肩膀：“每日为将军换药，盯着他别太劳神，好好干，我先走了。” 等他背着药箱离开后，帐内只剩下了两个人。 楚知夏也收起了脸上的神色，松了口气：“装成普通小药童，还真不算简单。” “师父快坐。” 萧玉绝立刻起身，殷勤地搬来软凳，动作中不小心牵扯到伤口，又是一阵闷痛，楚知夏脸色一变，连忙制止：“赶紧回你榻上躺着，我自己会找地方坐。” 他心虚地停下，乖乖地应了声“是”，心里却挺美的。 师父凶自己，还不是因为关心他。 楚知夏看他好好躺下，才道：“之前来不及细谈，投毒的事情你查得如何了？” “收到你的密信后，我便从粮草和水源两个方向开始调查，”萧玉绝正色道，“经过多方排查之后，发现在疫病出现之前，有几个人形迹可疑，但还没有真正确定下来。” 楚知夏点点头，眼底闪过一丝欣慰。 从前咋咋呼呼的阿泽，现在也学会什么叫打草惊蛇了。 “那就先按兵不动，等对方坐不住，露出马脚，便一举抓获。” 她看见案上的军报，想起自己潜入的时候，他们应该就在谈论军务，便打开看了一眼，冷笑了一声。 “蛮族动作倒是不小，每日都在关外叫阵，派了十几个骑兵在阵前辱骂，指名道姓要你应战，也不看看自己是什么货色。” “师父别气，”萧玉绝咳嗽了两声，“他们应当是想试探我是不是真的昏迷了。” 毕竟正常人听见这些嘲讽，都会忍不住出战的。 可惜他早已不是当年经不起激将法的毛头小子了。 “你少说两句话。” 楚知夏皱着眉给他倒了一杯热水，快步走到榻边，伸手探向他的额头。 她的指尖微凉，触碰到他滚烫的皮肤时，萧玉绝浑身一僵，像被惊雷劈中般定在原地。 “还在发热，”她收回手，语气带着几分不容置疑的严厉，“今日的军报我来处理，你躺着不许动。” 萧玉绝不住点头，只是耳根悄悄红了。 刚才师父的指尖擦过他的眉骨，那触感轻得像羽毛，却烫得他心口发紧。 楚知夏没察觉他的异样，转身回到案前，开始处理军务。她的动作极快，分拣军报、批注指令、草拟回复，一气呵成，显得十分利落，举手投足让人移不开目光。 萧玉绝不禁看入了神，过了许久才移开视线，低声道：“蛮族那边，按兵不动就好。他们越是叫嚣，越说明在等我们自乱阵脚。” 这个话题已经过去好一会儿了。 楚知夏虽然觉得奇怪，但还是头也不抬地接道：“那是当然，让前军闭营不出，只派斥候盯着他们的粮草线。等他们觉得我们真的群龙无首，定会放松警惕。” 她在舆图上圈出一个地点，易守难攻，最适合设伏。 萧玉绝看过去，不由得想起了往事，当年他曾经亲自跟随师傅，一起勘察过地形，便路过了这里。 楚知夏也想起来了，打趣道：“当年你在这里摔了一跤，哭着说要把崖底的石头都劈了。” 他的脸瞬间红透，从耳根蔓延到脖颈。 那是他十岁时的糗事，没想到她还记得。 他别开脸，声音低得像蚊子哼：“师父总拿旧事取笑我。” 楚知夏笑了笑，没再逗他，继续看着手里的军报。 帐内很静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和偶尔从关外传来的隐约号角。 接下来的几日，帅帐成了两人独处的天地。 楚知夏坐在案前，处理着堆积如山的军报，偶尔抬头询问萧玉绝的意见。 萧玉绝则靠在榻上，看似闭目养神，目光却总不由自主地追随着她。看她蹙眉思索，看她提笔疾书，看她偶尔伸个懒腰，露出颈间一小片白皙的肌肤—— 他的心跳忽然漏了一拍，慌忙移开视线，却满脑子都是刚刚那抹白。 他暗骂自己没出息，那是他敬若神明的师父，他怎能有如此龌龊的心思？ 夜深时，楚知夏终于处理完当日的军务，连日奔波加上高强度的劳作，让她疲惫不堪，趴在案上便沉沉睡去。 她的眉头还微微蹙着，像是在梦里也在思索军务，几缕发丝散落下来，拂过她的脸颊。 萧玉绝悄声下榻，伤口牵扯着疼，他却浑然不觉。 他站在案前，凝视着她沉睡的容颜。 褪去了男装的英气，卸下了将军的锐利，此刻的她，安静得像个孩子。 萧玉绝想起小时候，他发高烧，师父也是这样守在他床边，整夜未眠。 喉头一阵哽咽，他轻轻取下挂在榻边的大氅，小心翼翼地披在她肩上。 他的动作轻得像怕惊扰了蝴蝶，指尖拂过那缕散落的发丝，将它别到她耳后。 当指腹不经意擦过她柔软温热的耳垂时，他像被烫到般猛地缩回手，心脏狂跳不止。 萧玉绝站在那里，凝视了她良久。 烛光映在她脸上，柔和了她平日里的锋芒。 他多想就这样一直看着，可那份不敢言说的悸动，混杂着对过往的愧疚，像潮水般将他淹没。 “师父……”他低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“这一世，我绝不会再让你出事。” 帐外的风卷起军旗，猎猎作响；帐内，烛火摇曳，映着他眼底的珍视与挣扎。 他悄悄退回榻上，却再无睡意，目光始终落在案前那个身影上，直到天边泛起鱼肚白，才堪堪闭上双眼。 第八十七章 他是她的徒弟，仅此而已 两日后，秦风送来了新一步的线索。 “将军，夫人，关于投毒的内鬼，经过我暗中蹲守监视，最终锁定了三个有嫌疑的人。” 他将三个人的基本信息都放到了桌上。 “做得不错。” 楚知夏颔首，打开了密报，视线落在第三个名字的时候，微微皱起了眉。 见状，萧玉绝猜出她有发现，便先让秦风下去了。 “怎么了，师父？” “这个人有问题，”楚知夏指尖点在其上，“他的名字在胡万金的账册上出现过，曾经在回春堂买过药。” 她绝不相信世界上会有那么巧合的事情。 这个人一定与胡万金有联系，极有可能便是在军中投毒的内鬼。 “李军？我好像有点印象，”萧玉绝眉头紧锁，沉吟片刻，“他负责粮草后勤，平时看着木讷寡言，每日只按名册发粮，从没出过差错。” 他忽然想起什么，补充道：“疫病爆发前三天，他说母亲病重，请了半日假。” “这便是关键。” 楚知夏将密报递给他：“你看看，调查显示，他回来时身上带着淡淡的药材味道，却和他此前说的母亲吃的药对不上。” “还是师父厉害，”萧玉绝点头，“没有你带来的线索，我们恐怕还要排查一阵。” “油嘴滑舌，”楚知夏点点他的额头，“得设个局，让他自己把证据送上门。” 萧玉绝一愣，用了好大的克制力才沉下心思，专注在李军的身上。 “这些时间我装病颇有成效，军中目前是秦风在主持大局，大半人都相信我已经昏迷不醒了。那李军应当快坐不住，就要露出狐狸尾巴了。到时候人赃并获，不怕他不承认。” “不错，”楚知夏点头，“为了逼真，你还是得保持病弱的状态，不能让外界知道你伤势已经好转。” 这事倒是不难。 现在萧玉绝的身体全权交给自己负责，胡军只偶尔来看一眼，也不清楚他的具体伤势，秦风更不可能透露出去了。 她站起身，特意叮嘱道：“不过药还是得按时吃，快点好起来，才能重新领兵。” “嗯，”萧玉绝心中划过暖意，眼神温柔，“我听师父的。” 楚知夏转身进了帐内的小隔间，那里早已支起简易的药炉。 她将药材按比例配好，添了足量的清水，看着火苗舔舐着药罐，腾起的热气模糊了她的侧脸。 帐外传来萧玉绝压抑的咳嗽声，她握着药杵的手紧了紧。 这小子，总是把疼藏着掖着，明明小时候划破了手，都要哭着找师父要糖吃的。 半个时辰后，她端着黑褐色的药汁出来，药香里裹着清苦的草木气。 “来，喝药了。” 楚知夏坐在榻边，舀起一勺药汁，凑到唇边轻轻吹着。热气拂过她的脸颊，带着药草的微涩，她试了试温度，才将勺子递到他嘴边，“慢点，刚温好。” 萧玉绝顺从地张开嘴，温热的药汁滑入喉咙，苦味漫开来，他却没像小时候那样皱眉。 他的目光落在她专注的侧脸上，烛火在她眼底跳动，长长的睫毛像蝶翼般轻颤，吹药时微微鼓起的腮帮透着罕见的柔和。 他看得有些发怔，直到楚知夏又舀了一勺递过来，才猛地回神，下意识地凑近。 这一次，他的唇瓣不经意擦过她的指尖，微凉的触感像电流般窜过四肢百骸。 萧玉绝的呼吸骤然一滞，心脏像被大锤子敲打过，重重地跳动着。 “看什么？” 楚知夏被他盯得浑身不自在，手微微一颤，药汁差点洒在被褥上。 她避开他的目光，把勺子往他嘴边送了送，道：“快喝，凉了就没药效了。” “……嗯。” 萧玉绝低低应着，目光却没移开。 他知道自己不该这样盯着师父看，这是亵渎，是大逆不道。 可他控制不住。 上一世他只敢远远看着她的背影，看着她为家国战死沙场，这一世她就在眼前，会为他煎药，会为他吹凉药汁，会因为他的注视而不自在地蹙眉…… 这些细微的瞬间，像救命的浮木，紧紧攥着他，不让他溺毙在过去十二年来的思念与愧疚当中。 楚知夏喂完最后一勺，刚要收回手，却见他喉结滚动，低声道：“师父熬的药不苦。” 她愣了愣，随即笑了：“你傻不傻，药哪有不苦的。” 说着，她起身收拾药碗，指尖还残留着他唇瓣擦过的温度，心头竟也莫名一跳。 这孩子今日怎么怪怪的，目光灼灼，跟要把人吃了一样。 难不成是饿了？ 她摇摇头，准备今晚早点让人把饭送来。 萧玉绝望着她转身的背影，悄悄抬手按在自己滚烫的脸颊上，他闭上眼，将那些汹涌的悸动死死压回心底。 他是她的徒弟，仅此而已。 能这样看着她，能守着她，就够了。 一刻钟后，药效上来了，萧玉绝眼皮渐渐合拢，呼吸也平稳了下来。 楚知夏知道他这些日子强撑病体，和她一起处理军务已经是累极，便轻手轻脚地走到了外面。 帐外的风带着寒意，吹得军旗猎猎作响，她望着远处军医营的方向，眉头微蹙。 缓解剂虽能稳住病情，却终究是治标不治本，再拖下去，怕是会有更多士兵落下病根。 她低声自语：“必须找到解药的主药。” 胡万金的账册里提过，士兵们所中的混合毒，需用北境特有的紫根草来解，只是这草极为罕见，只在向阳的乱石堆里生长。 楚知夏对守在帐外的秦风吩咐：“将军刚睡下，我去后山为他祈福，烧柱平安香，半个时辰就回。” 秦风虽有些诧异，却也没多问。 军中本就有为病重将士祈福的习俗，何况这位还是将军夫人，自然比他们都担心将军安危。 “属下派两个人护着您。” “不用了，”楚知夏摆摆手，“人多杂乱，反而不利于祈福。” 她独自往营后的后山走出，那里尽是些乱石，草木也稀疏，却正好是适宜紫根草生长的地方。 第八十八章 有师父在 楚知夏没急着焚香，而是借着祈福的名头，沿着向阳的山坡一点点找。 她动作极快，指尖拨过乱草，捏起一片叶子看两眼，就知道是不是能用的草药。 当年在北境作战时，朝廷的补给迟迟不到，若没这本事，单是缺药就得折损不少人马，楚知夏便是这么锻炼出来的。 紫根草她从前也见过。 叶片边缘带锯齿，根茎紫黑紫黑的，掐断了能渗乳白色的汁，闻着还有点辛辣气。 正找着，余光突然出现了一抹眼熟的颜色。 楚知夏心中一喜，往那处走过去，便看见石缝里果然扒着丛草，紫黑的根须嵌在其中，正是她要找的紫根草。 想到军中有内鬼，她没急着挖，先在旁边找了块平整的石头，掏出随身带的小香炉，点上三支粗香，低着头装作诚心祈福的样子。 香烟慢悠悠往上飘，她表面虔诚祈祷，嘴里念着“愿将军早日好起来，愿弟兄们都平安”，实则余光却把四周扫了个遍。 确定没人盯着，楚知夏才摸出匕首，小心地顺着根须把土刨开，连带着根部的泥一起挖出来，用布裹紧了塞进袖中。 她又在附近薅了把艾草、挖了几棵蒲公英，扔进药篓里作掩护，这才捧着香炉往回走。 路过军医营时，正好撞见胡海指挥药童煎药，便故意放慢脚步，装作闲聊般提起：“胡军医，方才去后山祈福，见石缝里长了种怪草，紫根紫叶的，不知是什么？” 胡海正犯愁呢，闻言随口问了句：“什么样的草？” 楚知夏便将紫根草的模样描述了一遍，特意提了句“折断有白汁，闻着辛辣”。 见胡海皱着眉像是在琢磨，才笑道：“许是我认错了，毕竟我没什么见识。不说了，我得赶紧回帅帐，别等将军醒了找不着人。” 她转身离开时，眼角的余光瞥见胡海正对着药童吩咐：“去，叫两个人去小楚先生说的地方找找，不管是不是，采回来看看！” 楚知夏嘴角勾起一抹不易察觉的笑。 太好了，军中将士都有救了。 回到帅帐时，萧玉绝已经醒了，正靠在榻上翻看着军报。 见她进来，目光立刻从文书上移开，落在她沾了泥土的裤脚和药篓里的艾草上，眼底闪过一丝疑惑。 “师父你怎么突然去祈福了？还采了药？” “顺手罢了，”楚知夏故意没说，打算给他一个惊喜，“后山的艾草长得旺，采些回来煮水，给你擦擦身子，退热快。” 萧玉绝也没多问，只是看着她忙碌的背影，心中隐隐觉得她方才去后山，绝不止祈福那么简单。 直到第二天，秦风兴冲冲地闯进帐来，面上带着显而易见的惊喜。 “将军！胡军医找到了神药！说是叫紫根草，给染疫的弟兄灌下去，脸色都好看多了！现在营里都在说，是楚先生祈福求来的福气呢！” 萧玉绝猛地抬眸，看向正在收拾药箱的楚知夏。 她背对着他，阳光透过帐帘落在她身上，勾勒出挺拔的轮廓，耳根却悄悄泛起一点红。 他忽然笑了，笑意从眼底漫到唇边，带着难以言喻的骄傲。 这就是他的师父，无论何时何地，总能在绝境里找到生机。 她从不是需要依附谁的菟丝花，她是能与他并肩而立、甚至为他遮风挡雨的松柏。 “知道了。” 萧玉绝压下心头的悸动，语气平静，可握着军报的手，却不自觉地收紧了些。 有师父在，真好啊。 入夜后，账外安静下来。 楚知夏解开药箱，取出一套银针，月光从帐缝溜进来，照得针尾的银珠泛着冷光。 “把上衣褪了，”她头也没抬，指尖捻起一根三寸长的银针，在烛火上烤了烤，“今夜得施针逼毒，可能有点疼，忍着。” 萧玉绝喉结滚动了两下，依言褪去中衣。 他的脊背线条紧实，却布满了新旧交错的伤疤，右肩那道箭伤尤为狰狞，周围的皮肤还泛着中毒后的青黑。 楚知夏转身时，目光在那些伤疤上顿了顿。 最旧的那道在左腰，是他当年替她挡箭时留下的，当时血流不止，他却咬着牙说“师父我不疼”。 她想起往事，目光不由得柔和了些，动作也放轻了。 “趴下。” 楚知夏将油灯往榻边挪了挪，光影落在他紧绷的后背上，勾勒出肌肉的轮廓。 银针落下的瞬间，萧玉绝浑身一僵。 针尖刺破皮肤的细微刺痛，混着她俯身时拂过颈侧的气息，像羽毛缠上了烈火，烫得他心口发紧。 “放松，”楚知夏的指尖按在他第三根脊椎旁，那里是毒气聚集的穴位，“这里得深刺，不然逼不出毒。” 她调整着银针的角度，拇指不经意蹭过他的肌肤，滚烫的温度让她指尖微顿，随即若无其事地移开。 从前教他练功时，比这更亲近的接触都有，实在寻常。 萧玉绝却像被烫到般绷紧了肩背。 她的指尖微凉，带着常年握剑的薄茧，擦过他肌肤时，留下一串战栗的涟漪。 他能清晰地听见她的呼吸，就在耳后三寸的地方，轻缓却带着不容错辨的专注。 有那么一瞬，他真想反手抓住她的手腕，像小时候受委屈时那样攥着她的手不放，可理智死死拽住了这念头。 若是让师父发现自己那些肮脏的想法，一定会将他逐出师门吧。 “唔。” 第三针落在肩胛时，他没忍住闷哼一声，冷汗顺着额角滑落，滴在榻上晕开一小片深色。 楚知夏抬眸，见他紧咬牙关，唇瓣都泛了白，皱眉道：“疼就说，忍着干什么？” 她取过帕子，伸手想替他擦汗，手腕却在半空被他躲开。 “不疼，”萧玉绝的声音带着压抑的沙哑，头埋在臂弯里，“师父继续吧，别耽误了时辰。” 再靠近一点，他就真的忍不住了。 楚知夏挑眉，没再坚持，转身取过最后一根银针。 这针要扎在百会穴，需得仰头。 萧玉绝坐起身时，两人离得极近，他能看清她睫毛的走向，闻到她发间混着的艾草香。 第八十九章 生出了不该有的妄念 楚知夏抬手，扶住萧玉绝的后颈，指尖刚碰到他的皮肤，他就像被惊雷劈中般猛地绷紧，呼吸都乱了半拍。 “别动。” 她察觉到他的紧绷，便放轻了动作，未曾想萧玉绝更加僵硬了。 无奈之下，楚知夏只好开口道：“放松点，不然就扎偏了。” 他从小就被自己带大，小时候给他扎针也没见害怕，怎么长大了还害怕上了。 萧玉绝还不知道自己在师父心中的形象下滑，全部心神都用来放松了。 他既觉得煎熬，又贪恋这久违的亲近，恨不得时间就此停滞。 “好了，半个时辰后起针，期间若觉得胸闷，就告诉我。” 楚知夏收回手，转身收拾药箱。 在她看不见的地方，萧玉绝望着她的背影，眼神灼热专注：“师父……” 他低声呢喃，声音轻得像叹息。 楚知夏隐约听见，回过头，就见萧玉绝愣愣地看着自己的手，细看之下，表情还有些低落。 她转念一想，施针也是会疼的，便走过去，想探他的脉搏，却被萧玉绝攥住了手腕。 他的表情复杂，掌心却很滚烫，微微发颤。 “师父……你对我太好了。” 好到他，生出了不该有的妄念。 楚知夏一愣，转而一笑，反手拍了拍他的手背，像小时候那样：“傻阿绝，我不对你好，对谁好？” 她的坦然像一盆冷水，浇灭了他眼底的火光。 萧玉绝慌忙松开手，低头看着自己的指尖，那里仿佛还残留着她的温度。 他喉结滚动，终是只说出一句：“……辛苦师父了。” 楚知夏没再接话，回到案前翻看军报。 萧玉绝靠在榻上，听着她的呼吸声，药效上来，慢慢沉入了睡眠。 后半夜。 楚知夏挂念着萧玉绝的伤口和军情，没睡着觉，刚要出去逛逛，帐外就传来三声极轻的叩门声。 是雪月楼的暗号！ 她起身开门，接过暗卫递来的密信，指尖触到信纸边缘的火漆时，已经猜到了七八分。 回帐时，萧玉绝也醒了，面色依旧苍白，但却有精神多了。 “醒了？” 楚知夏将密信在灯上烘了烘，蜡封遇热融化，露出里面卷着的纸条。 展开，便可见其中内容：【萧玉绝毒发垂危，军医束手无策，军中已乱，五日后可袭东门。】 暗卫离开时曾汇报，情报是李军传递的，被他们拦截了下来。 “他果然忍不住了。” 萧玉绝的声音带着未散的沙哑，眼底却闪过一丝厉色。 李军以为递出假情报能引蛮族入瓮，却不知自己早已成了瓮中之鳖。 楚知夏将纸条凑到灯前。 “他急着立功，反而露了破绽。蛮族若信了，定会倾巢而出，正好给我们机会一网打尽。” 她说话时离得极近，发间的药香混着淡淡的墨香飘过来，萧玉绝下意识地屏住了呼吸。灯下的光影落在她脸上，睫毛的影子投在眼下，像蝶翼轻颤。 他忽然觉得喉头发紧，刚要移开视线，却见她抬手揉了揉鼻尖。 这是她思考时惯有的小动作，和当年在军帐里分析战局时一模一样。 “阿绝，你看……” 楚知夏转头想和他讨论布防，却发现两人离得太近，鼻尖几乎要碰到一起。 她顿了顿，自然地往后退了半寸，浑然不觉萧玉绝的耳尖已泛起红潮。 帐内的炭盆快燃尽了，萧玉绝下意识地拉了拉被子，毒伤未愈的身子总有些畏寒。 楚知夏眼角的余光瞥见他细微的动作，没说什么，只是起身将炭盆往榻边挪了挪，又端起案上温着的参茶，递到他面前。 “喝点参茶暖暖身子。” 她的指尖刚碰到他的手背，两人俱是一顿。 楚知夏前半夜没睡着，指尖微凉，而萧玉绝则因为吃了药身体表面发烫，冷热相触，感觉十分明显。 她微微一愣，随即若无其事地松开手，将茶杯往他手边推了推。 从前他练枪冻得手僵，她也是这样递暖汤给他的，这样的事对两人来说实在是寻常。 萧玉绝却像被烫到般猛地攥紧了手指，心脏擂鼓般跳得厉害。 方才那瞬间的触碰，像羽毛搔过心尖，痒得他几乎要失控。 他看着她坦然的侧脸，忽然生出强烈的罪疚感。 师父只是在照顾他，他却满脑子都是些不该有的念头。 “谢、谢谢师父。” 他慌忙端起茶杯，温热的参茶滑入喉咙，却压不住心口的燥热。 楚知夏没细想，重新将密信铺平。 “蛮族若信了李军的话，定会主攻东门，我们可在东门两侧的山谷设伏，再让秦风带一支精兵绕到蛮族后方，断他们的粮草线。” 萧玉绝点头，顺着往下思考。 “从明日开始，我便装作昏迷，让秦风对外宣称毒性扩散，军医也无力回天，李军见我没了动静，定会急于动手立功。” “好，”楚知夏会意，抬手替他掖了掖被角，“你安心躺着，外面的事我来应付。” 萧玉绝内心一片平静。 从前的师父，便是他们三人的定海神针，仿佛只要有她在，他们就永远可以自由肆意地活着。 直到她出事后…… 他眼神黯淡下来，这一次，他绝不会让那场悲剧再次发生。 第二日清晨，帅帐外便传来秦风焦急的呼喊：“快请胡军医！将军他……他晕过去了！” 这消息太过震惊，秦风没做遮掩，迅速便传遍军营。 士兵们本就因疫病人心惶惶，此刻听闻主将昏迷，更是议论纷纷，连带着李军负责的粮草营，都多了几分躁动。 楚知夏守在榻边，眉头紧锁，时不时伸手探萧玉绝的鼻息，一副忧心如焚的模样。 帅帐的军医来来去去，每个人的表情都不算好看。 李军还算警惕，挑了个没人的角落，问了一个军医，得知萧玉绝当真“病重”，心思便活络了起来。 入夜后，帐内只点了一盏小灯。 楚知夏躺在小榻上，呼吸放轻，时刻留意着外面的动静。 三更天刚过，帐帘忽然被轻轻挑开一道缝，一道黑影悄无声息地溜了进来，手中握着一把匕首，正是李军！ 第九十章 师父，别丢下我 萧玉绝在军中立威颇深。 纵使他昏迷不醒，李军也自觉打不过对方，便没有打算行刺，只打算偷兵符。 他安静地待了会儿，确定榻上的人没有醒来的迹象，便放轻脚步走了过去。 刚要伸手去摸萧玉绝腰间的兵符，帐外突然传来一声大喝：“拿下！” 秦风带着十几个暗卫冲了进来，瞬间围住李军。 李军大惊失色，往后退了两步。 他功夫一般，三两下便被秦风制服，跪趴在地上，脸色惨白。 “你们……你们早就知道了？” 动静太多，哪怕是真的昏迷，萧玉绝也该醒了。 他坐起身，正要说话，却牵动了伤口，下意识闷哼了一声。 一直守在旁边的楚知夏下意识倾身，按住他肩膀：“好好躺着，别动。” 两人距离瞬间拉近，几乎能感受到对方的呼吸，看见彼此眼中清晰的倒影。 萧玉绝瞬间忘记了自己要做什么，心脏猛地跳动起来，看着她近在咫尺的脸，喉结滚动了两下，竟忘了说话。 他还能感觉到她掌心按在肩头的力道，不算重，却带着不容置疑的关切。 “还愣着干什么？”楚知夏见他盯着自己发呆，眉头皱得更紧，“躺下，别再扯到伤口。” 萧玉绝这才回过神，慌忙躺下，耳根红得快要滴血。他别开脸，不敢再看她，可鼻尖萦绕着她的气息，心口的燥热却怎么也压不住。 李军被押下去时，还在不甘心地嘶吼，却被秦风堵住了嘴。 帐内重新安静下来，楚知夏俯身检查萧玉绝的伤口，见绷带没渗血，才松了口气：“还好没裂。” 萧玉绝看着她专注的侧脸，低声道：“谢谢师父。” “跟我还客气什么？” 楚知夏直起身，收拾好散落的药瓶，却没注意到萧玉绝望着她的眼神里，除了感激，还藏着一丝不敢言说的悸动。 奸细已然被抓住，算是了了一桩大事。 她算了算时间，是时候进行第二轮施针了。 “趴着，我给你施针。” 萧玉绝依言褪去外衫，露出覆着薄汗的脊背，还没生出什么旖旎的心思，帐外突然传来一阵急促的脚步声。 秦风急匆匆地闯了进来。 “将军，李军那小子全招了！他还供出——” 话没说完，秦风的脚步猛地顿住，整个人僵在原地，眼睛瞪得溜圆。 萧玉绝赤裸着上半身，微微侧趴在榻上。 楚知夏半跪在榻边，一只手轻轻按在他的脊背稳着身形，另一只手正捏着银针准备下针，脸颊边垂落的一缕青丝，几乎要扫过他的皮肤。 这画面落在秦风眼里，实在太过亲昵。 他脸一下红透，手忙脚乱地转身，胳膊肘差点撞翻案上的药碗，连声道：“对、对不住！属下这就出去！等、等您二位忙完，属下再过来回话！” “不必。” 萧玉绝喉间咳了一声，眼底飞快闪过一丝窘迫：“进来说。” 方才师父的指尖刚碰到他的穴位，还没来得及下针就被打断，此刻他心里满是对秦风冒失的不满，却又因这误会生出几分莫名的慌乱。 秦风重新进来，目光却不敢看过来。 楚知夏心中无奈，起身晃了晃手中的银针，解释道：“我这是要给你们将军施针，没做别的。” 听完，秦风看看二人模样，萧玉绝也穿上了衣服，勉强信了。 “李军受不住刑罚，全招了！他被敌军收买，给了他五百两白银，让他在粮草里掺毒，还承诺事成后升他做校尉！他还供出三个同党，都是伙头营和亲兵营的下级军官，负责帮他传递消息、掩盖痕迹！” 楚知夏皱紧眉头。 为了一点蝇头小利，就可以背叛自己的同胞，实在是可恨。 “知道跟他联络的人是谁吗？” “他说不知道，一直是对面给他递信，他每次传递情报的方式都不一样。” 看来对面十分谨慎。 萧玉绝虽觉得棘手，但却没有过多的担心。 如今他们掌握主动权，敌军使出再多下三滥的手段，也改变不了结局。 “立刻带人去抓那三个军官，搜他们的营帐！凡是与敌军有关的信件、令牌，全部收缴，一个都不许漏！” “是！” 秦风领命退下，帐内重新恢复安静。 萧玉绝想起刚刚的事情，心口又开始不受控制地发紧。 他低声道：“方才……让师父被误会了。” “不过是施针治病，有什么好误会的？”楚知夏语气坦然，“从前你练硬气功岔了气，我还帮你推拿过穴位，比这更亲近的接触都有，秦风只是太冒失。” 可萧玉绝却没法像她那样坦然。 楚知夏重新开始施针，他感受着她身上传来的温度，思绪复杂异常，几种念头在心中打架。 或许是忧思太过，又或许是军中危机解除，萧玉绝的心神放松下来，当晚便起了高热。 楚知夏刚处理完军务，便听见榻上传来萧玉绝压抑的呻吟。 她快步上前，伸手探向他的额头，滚烫的温度让她心头一紧。 应该是毒性反噬了。 楚知夏皱眉，立刻取来冷水浸湿帕子，叠成方巾敷在他的额头上。 冰凉的触感让萧玉绝无意识地哼唧了一声，眉头却依旧紧锁，脸色苍白得像张纸，嘴唇却泛着不正常的潮红。 她不敢离开，搬了张凳子坐在榻边，每隔半个时辰就换一次帕子，从额头到脖颈，再到手腕，细细擦拭着能散热的地方。 指尖触到他滚烫的皮肤时，楚知夏想起前世他重伤躺在演武场的模样，也是这样高热不退，脆弱得让人心疼。 “快点好起来吧。” “师父……” 昏沉中，萧玉绝忽然低唤一声，声音沙哑得几乎听不清。 楚知夏刚要换帕子的手顿了顿，还没反应过来，手腕就被他猛地抓住。 他的掌心滚烫，力道却不稳，带着病中的慌乱，将她的手紧紧按在自己的脸颊上，像是抓住了救命的浮木。 “别走……” 他呓语着，头轻轻蹭了蹭她的掌心，眼底还蒙着一层水汽，全然没了平日里将军的凌厉，只剩下孩童般的依赖。 “师父，别丢下我……” 第九十一章 我不是需要被保护的弱女子 萧玉绝全然没了平日的凌厉，只剩下脆弱和依赖。 看着这样的他，楚知夏的心猛地一揪。 上一世她战死时，他会不会也是这样抱着她的尸体，一遍遍地喊“师父别走”。 对于自己，只是一瞬间的事情，便转换了身体和身份。 可对于萧玉绝而言，却是实打实的十二年。 她的心软下来，终是没抽回手，反而轻轻反握住他的手。 “我不走，”她低声回应，声音温柔，“阿绝，我在呢。” 萧玉绝似乎听见了她的话，紧绷的身体渐渐放松下来，呼吸也平稳了些，只是依旧攥着她的手腕，不肯松开。 楚知夏就这样被他握着，坐在榻边守了一夜，直到天边泛起鱼肚白，他的高热才终于退了些。 意识回笼的瞬间，萧玉绝先感觉到掌心柔软的触感，让他觉得异常安心。 他缓缓睁开眼，视线越过帐顶的绣纹，落在榻边俯身睡着的身影上。 楚知夏伏在榻沿，半边脸埋在臂弯里，露出的眼下泛着淡淡的青黑，显然是守了他一夜没合眼。 她的头发散了几缕，垂落在颊边，随着呼吸轻轻颤动，平日里锐利的眉眼在此刻的晨光里，竟透着几分难得的柔和。 萧玉绝的心脏像是被温水浸过，又软又胀。 他想起昨夜自己高热昏沉时的失态，想起攥着她手腕不肯放的模样，想起她那句温柔的“我在呢”，愧疚感瞬间漫上来。 明明是他要护着师父，却总让她为自己奔波劳累，连觉都睡不安稳。 萧玉绝轻轻动了动手指，目光落在旁边矮凳上的薄毯上。 犹豫片刻，他还是小心翼翼地撑起身子，怕惊醒师父，动作放得很轻。 可刚伸手碰到毯角，榻边的人却忽然动了动，睫毛颤了颤，缓缓抬起了头。 四目相对的瞬间，萧玉绝只觉得昨夜那股燥热又涌了上来，极力克制，声音沙哑地开口：“师父，你守了一夜，快休息吧。” 楚知夏不疑有他，眼神还有些惺忪，手却探到了他的额头上，认真感受片刻后，松了口气。 “烧退了。” 这也意味着度过了危险期，身体很快便会大好。 萧玉绝望着她眼底的关切，眼中情绪翻涌，低声道：“多谢师父照顾。” 他的目光太过直白，像带着温度的火焰，烧得楚知夏有些不自在。 她慌忙收回手，避开他的视线，起身道：“退了就好，我去端药，胡军医今早特意熬了固本的汤药。” 说着，她转身就往帐外走，脚步也比平时快了些。 萧玉绝心口一跳，随即又将自己的想法压下去。 师父只是担心他，他不该再生出这些不该有的念头。 不多时，楚知夏端着药碗回来，语气已恢复了平日的平静：“快趁热喝，凉了就没药效了。” 萧玉绝依言接过药碗，温热的触感从指尖传来，一直暖到心口。 只要想起师父照顾了自己一夜，他就没有什么不依的。 喝完药，萧玉绝精神大好，二人便开始商讨正事。 他将军报摊在案上，楚知夏凑过来细看。 两人的影子在纸上交叠，晨光将他们的侧脸镀上一层暖意。 “内鬼已除，疫病也控制住了，是时候反击了。”萧玉绝的声音恢复了往日的沉稳，“蛮族以为我重伤昏迷，军中混乱，定会想趁虚而入。” 楚知夏点头，指尖顺着舆图上的河流走势划过。 “我们可以佯装军心涣散。让前军每日只出营操练半个时辰，故意摆出懈怠的样子；再让伤兵在营外晾晒草药，营造疫病未清的假象。等他们主力深入我军领地，我们就派精兵抄后路，断他们粮草，再从两侧山谷伏击，定能一举拿下。” 这策略既利用了蛮族的轻敌，又结合了北境的地形，正是她前世常用的引君入瓮之计。 萧玉绝看着她眼中的光芒，想起从前她在军帐里指挥若定的模样，心口一阵发烫，却很快压下情绪。 “此计甚妙，只是……”他话锋一转，目光变得慎重，“师父，你留在后方指挥所，负责传递消息、调度粮草。” 楚知夏一愣，随即皱眉。 “我得去前线。没有人比我更熟悉北境的地形，当年我带宁家军在那里设过伏，哪里适合埋炸药，哪里适合设陷阱，我比谁都清楚。” “不行，”萧玉绝的语气罕见地强硬，甚至带着不容置疑的命令意味，“前线太危险，蛮族的箭阵你又不是不知道。你留在后方，才能确保整个计划不出差错。” “阿绝！” 楚知夏提高了声音，眼中闪过一丝诧异。 这是他第一次用这种语气跟她说话。 “我不是需要被保护的弱女子，当年——” “我知道当年师父有多厉害！”萧玉绝打断她，声音急切，甚至有些沙哑，“可现在不一样！你要是出了什么事，我宁肯——” 他话到嘴边又咽了回去，只是死死攥着舆图，指节泛白。 “总之，你必须留在后方。这是命令。” 帐内瞬间安静下来。 楚知夏看着萧玉绝眼底的担忧，那担忧里还藏着一丝她看不懂的执拗。 她忽然想起昨夜他高热时攥着她手腕的模样，想起那一声“别走”，心口微微一软，却还是坚持自己的想法。 “前线需要人协调，秦风虽可靠，却没应对过蛮族的箭阵。我去，才能确保伏击万无一失。” “我去，我的伤已无大碍，地形我也记得。你留在后方，帮我盯着军中动静，防止还有漏网的内鬼，”他看着她还要争辩，补充道，“师父，只这一次，听我的好吗？” 他的目光太过恳切，甚至带着一丝卑微的恳求，让楚知夏到了嘴边的话又咽了回去。 她看着他苍白却依旧挺直的脊背，忽然明白，他不是不信任她的能力，而是怕了。 怕她像上一世那样，倒在前线的箭雨里，让他再一次无能为力。 再者，楚知夏也想起自己是偷偷来的前线，若是被人认出来，恐怕还会牵扯出更多不必要的麻烦，只能退一步。 第九十二章 将军不可 “好，但你必须答应我，凡事小心，若遇危险，第一时间撤回来。” 萧玉绝紧绷的肩膀瞬间放松下来，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。 “我答应你。” 三日后。 帅帐外的晨光染亮了半边天，甲胄碰撞的清脆声响从校场传来，决战的气息已弥漫在空气里。 萧玉绝站在镜前，厚重的玄铁铠甲衬得他身形愈发挺拔，伤口也已经大好，只能从稍显苍白的脸色窥见一丝端倪。 楚知夏走进来，从托盘中拿起护腕，指尖触到冰冷的金属时，动作下意识放缓。 前世镇守北境时，她无数次为宁家军的将士整理甲胄，指尖划过护腕的系带，叮嘱他们活着回来。 如今护腕的主人换成了萧玉绝，熟悉的触感里，多了几分沉甸甸的牵挂。 “护腕得系紧些，不然挥剑时容易移位。” 她手指灵巧地穿过系带，在他腕间打了个紧实的结。 指尖偶尔擦过他温热的手腕，他的肌肉会下意识绷紧，却又很快放松，像在刻意配合她的动作。 萧玉绝垂眸看着她。 晨光落在她专注的眉眼上，长睫的影子投在眼下，柔和了她面部的线条。 她的指尖带着常年握剑的薄茧，蹭过他皮肤时，留下一串细微的战栗。 这是他第一次这样近距离看着她为自己整理甲胄，不像师徒，倒像……像战前为夫君整装的女子。 这念头刚冒出来，萧玉绝就慌忙压下，喉结滚动着，心脏却狂跳了起来。 风从帐帘缝隙溜进来，吹乱了她颊边的一缕发丝，垂落在她的唇角，随着呼吸轻轻颤动。 他几乎是本能地抬起手，指尖穿过那缕柔软的发丝，小心翼翼地别到她耳后，却在不经意间擦过她温热的耳垂，滚烫的温度瞬间窜到心口。 楚知夏的动作猛地一顿。 耳垂传来的麻意让她下意识抬头，正好撞进他深邃的眼眸里。 他的眼底翻涌着复杂的情绪，有不舍，有担忧，还有一丝她看不懂的炽热，像要将她整个人吞没。 “师父，”萧玉绝的声音沙哑得厉害，慌忙收回手，指尖却还残留着她耳垂的柔软触感，“风大，别吹乱了头发。” 楚知夏回过神，避开他的目光，重新低头调整甲胄的肩带，语气却十足温和。 “战场上别逞能，蛮族的首领擅长用弯刀偷袭，你左肩旧伤没好，一定要护住左侧。记住我们的计划，等蛮族主力落入陷阱，再发信号，若是情况不对，立刻撤回来，且定要记住穷寇莫追……” 她絮絮叨叨地叮嘱，从前也没觉得自己这么啰嗦。 可出征的人变成了自己的小徒弟，楚知夏恨不得替他去，将所有可能出现的情况都罗列了一遍。 萧玉绝丝毫没有不耐，应道：“我记住了。师父放心，我们一定会赢。” 号角吹响，大战一触即发。 蛮族自以为胜券在握，出动了大半兵力，黑压压一片立在阵前。 萧玉绝握着重枪立在阵前，却丝毫不惧，来的人越多，越能瓦解蛮族。 “冲！” 蛮族首领一声令下，骑兵们举着弯刀，猛冲过来。 萧玉绝按照计划放水，打了一刻钟，便指挥前军往后撤退，阵型出现明显的松动。 蛮族士兵见他们军心涣散，越发嚣张，嘶吼着追了上来，密密麻麻的身影逐渐涌入一处峡谷之中。 这正是他和楚知夏早看好的地方，两边是陡峭的山壁，易守难攻。 秦风策马奔到萧玉绝身边，声音里满是兴奋：“将军！敌军主力都进谷了！” 萧玉绝颔首，目光扫过峡谷两侧的山峦。 那里藏着他的精锐部队，只待信号一至，便可发动突袭。 萧玉绝握紧长枪，反手一挑，就把一名冲上来的蛮族骑兵挑落马下，心里却异常安稳。 他知道，此刻后方的指挥所里，师父正靠着旗语和快马，帮他调度着每一支队伍。 与此同时。 后方指挥所的高台上，楚知夏握着面红色令旗，目光紧紧锁着远处的战场。 身旁的亲兵不停传递着前线消息，快马跑过帐外，扬起的尘土连成一片，都快把帐子遮了。 “左翼部队，绕至后方，切断蛮族粮草！” 楚知夏手腕一扬，红色令旗在空中划出道凌厉的弧线。 亲兵立刻翻身上马，马蹄声在旷野上疾驰，转眼就成了远处的小点。 她已经有很长时间没接触过战场，却半点不害怕，血液里鼓动着熟悉的兴奋感。 十二年了，蛮族的噩梦、我军的战神，宁无双回来了。 “报告！蛮族后军发现我军，正往回撤退！” 楚知夏眼神一凛，迅速调整令旗：“让右翼部队加快速度，把峡谷出口堵死！告诉萧将军，能发起总攻了！” 令旗刚挥完，远处峡谷上空突然窜起一枚红色信号弹。 萧玉绝眼中寒光乍现，长枪往前一指，声如惊雷。 “弟兄们！杀！” 早埋伏在峡谷两侧的将士瞬间跳起来，滚石顺着山壁往下砸，箭雨跟密雨似的朝着蛮族士兵泼过去。 萧玉绝一马当先冲在最前面，长枪舞得像银龙出海，每挥一下都能带起一片血光。 他在阵前厮杀，耳边满是兵器碰撞的脆响、士兵的呐喊，心里却异常平静。 师父在后方帮他把所有退路都守住了，他们完全可以安心作战。 战局胶着之时，远处的指挥所方向突然升起一股黑烟。 那是遇袭的信号！ 他心头猛地一紧，眼底瞬间涌上慌乱：“师父！” “将军不可！” 见状，秦风死死拉住他的马缰绳：“楚先生早有安排，说若后方遇袭，让我们专心围剿主力，她能应付！” 萧玉绝攥紧长枪，指节泛白。 他信师父的能力，可一想到她可能面临危险，引以为傲的冷静瞬间崩塌。 但他更清楚，这时候要是撤军，之前所有部署都白费了，无数弟兄的牺牲也白搭。 萧玉绝咬着牙，把满心担忧压回肚子里，一夹马腹往前冲：“加速合围！尽快结束战斗，回援后方！” 此时的后方指挥所，已乱作一团。 第九十三章 还想偷袭？ 一支约五十人的蛮族精锐小队绕过防线，突袭后方指挥所。 斥候发现踪迹，连忙上报，楚知夏手中的令旗一顿，也听见了帐外传来兵刃相接的声音。 “赵峰！” 帐外立刻奔进来一名身着玄甲的校尉，正是萧玉绝特意留下的心腹，也知道她的真实身份。 “末将在！”赵峰单膝跪地，眼神急切，“楚先生，您先跟属下去后方吧，这里已经不安全了！” 楚知夏立刻便拒绝了。 “这里还需要我指挥，你带二十人去迎敌，守住指挥所外围，别让他们扰了传令兵的动线。” “可您的安全……”赵峰着急，“将军临走前嘱咐，一定要护好您！属下留下，让副手去！” “这是命令。” 楚知夏声音冷下来，眼神也变得锐利，瞧着就让人发怵。 “外围要是守不住，前线信号传不出去，你们将军的合围计划就全完了。你去，这里有我。” 赵峰还想再劝，抬头却撞进她的目光里。 那么坚定的眼神，哪儿像没见过世面的闺阁女子？ 再想起战况紧急，还有将军平时提起夫人时那股崇拜的模样，他终究还是领命走了。 帐里只剩楚知夏，还有两个负责传旗语的小兵。 她刚要回高台，帐帘突然被利刃划开个口子，一道黑影窜进来，手里弯刀直戳她心口。 “楚先生小心！” 小兵惊呼着扑上来，却被黑影一脚踹开，摔在地上直哼。 楚知夏冷笑一声：“来得正好！” 她手中长剑出鞘，精准架开弯刀。 刺客被震得退了两步，眼里满是诧异。 这看着文弱的少年郎，力气竟这么大？ 楚知夏半点儿不怕，反倒往前逼，脚下步子瞧着乱，实则步步都踩在点子上，身姿矫健像猎鹰。 刺客稳住神，弯刀又劈过来，带着蛮族惯有的蛮劲，却被楚知夏侧身躲开。 她动作不像寻常武将那样猛，反倒透着股举重若轻的从容，手腕轻轻一转，长剑就贴住弯刀刀刃，顺着弧度往上一挑。 “铮！” 金属撞在一起的脆响刺得人耳膜疼，黑影只觉虎口发麻，弯刀差点脱手。 还没等他缓过神，楚知夏的剑已至，直刺他心口。 这一剑又快又准，带着沙场杀出来的狠劲，正是当年宁无双的成名招。 刺客慌忙往后跳，却被楚知夏追上来一脚踹中膝盖，单膝跪倒在地。 他刚要撑着弯刀起身，长剑已架在了他的脖颈上。 楚知夏手腕微沉，剑刃划破皮肤，眼神冰冷。 “还想偷袭？” 话音未落，她猛地旋身，避开刺客垂死挣扎的扫堂腿，同时长剑斜挑，精准地挑断了对方的手脚筋。 整个过程不过三息，动作干脆利落，没有半分拖泥带水，每一招都透着久经沙场的老练，两个小兵目瞪口呆。 “楚先生！外围的蛮族已经肃清！” 赵峰带着人冲进来，刚要禀报，却看到楚知夏手持长剑，蛮族的刺客躺在地上，四肢无力地垂下，已经没有一点反抗之力了。 他心中暗暗称奇，震惊地张大了嘴，更加敬佩楚知夏。 “把人带下去审，看看能不能撬出些蛮族的消息。” 楚知夏抬手将长剑归鞘，语气平淡，全然没把刚才的厮杀放在心上。 赵峰这才从震惊里回神，忙躬身应道：“末将领命！” 他看向楚知夏的眼神，早没了最初的念头，只剩下实打实的敬畏。 画面转到前方战场。 蛮族主力被层层包围，萧玉绝抓准时机，一箭射杀主将头颅。 群龙无首，蛮族士兵们斗志瞬间溃散，我方军心大振。 萧玉绝勒住战马，长枪往天上一指，声音穿透混乱的战场，字字有力：“弟兄们！吹号！反攻！” “呜——呜——” 反攻的号角声冲破云霄，早憋足了劲的将士们瞬间爆发出震天喊杀，跟潮水似的朝着蛮族冲去。 萧玉绝一马当先冲在最前，长枪舞得像银龙出海，枪尖每落一次，就有一名蛮族士兵惨叫着倒下。 左翼部队从山坡上俯冲而下，马蹄踏得碎石飞溅；右翼士兵死死堵住峡谷出口，把蛮族的退路封得严严实实。 内外夹击之下，蛮族士兵扔了刀甲，跟没头苍蝇似的往谷外逃。 “追！一个也别放跑！” 秦风策马跟上，手中战刀挥得虎虎生风，刀光过处尽是血痕。 萧玉绝却没心思追击残敌。 他心中一直挂念着楚知夏的安全，见战场局势已定，便调转马头，朝着后方狂奔而去。 越靠近指挥所，地上的尸体、散落的兵器越多，暗红的血渍浸在黄沙里，战斗留下的痕迹触目惊心。 萧玉绝的心跳得越来越快，握着长枪的手不自觉地收紧，指节都捏得泛白。 他脑子里不住地想，蛮族突袭时定是凶神恶煞，师父孤身应对，会不会受了伤？ 萧玉绝不由催着战马再快些，马蹄踏得地面咚咚响，卷起一路黄沙。 就在这时，一道熟悉的身影撞进眼帘。 楚知夏站在残阳里，玄色长衫沾了些尘土，却依旧挺得笔直。 她正俯身跟赵峰说着什么，手里捏着一卷文书，神情平静得像刚才的突袭从没发生过。 夕阳的光洒在她身上，镀了层柔和的金边，竟把战场的血腥气都冲淡了些。 萧玉绝见她安然无恙，悬了半天的心落回肚子里，紧绷的身子瞬间松下来，眼眶竟有些发热。 他连忙勒住战马，翻身跳下来，大步朝着高台上那道身影走去。 楚知夏似有所感，抬起头来，看见他便露出了一个笑容。 “赢了？” “赢了。” 萧玉绝目光死死锁在她身上，上上下下仔细看过，生怕漏过一点她受伤的痕迹。 “师父，你没事吧？刚才后方传了遇袭信号，我……” “我能有什么事？”楚知夏走过来，拍了拍他的肩膀，“不过几个刺客罢了，已经解决了。” 旁边的赵峰连忙凑过来补充：“将军！方才蛮族偷偷摸过来偷袭，全靠楚先生出手！不光把刺客打跑了，还审出了蛮族后备粮仓的位置！” 第九十四章 有师父在，我什么都不怕 赵峰一边说，一边看向楚知夏，眼神里满是敬佩。 萧玉绝这才彻底松了口气，看着神色依旧从容的师父，心里又庆幸又骄傲。 师父从来都不是需要人护着的性子，她是能跟他一起并肩打仗、一起守着这家国的依靠。 大胜的喜气飘得满营都是。 帅帐外的校场上，篝火烧得旺旺的，烤肉的油滴在火里滋滋响，香气混着将士们的笑闹声飘老远，空酒坛在旁边堆成了小山。 萧玉绝站在帐前，望着眼前的热闹，嘴角挂着浅淡的笑。 这是他和师父一起守的山河，是无数弟兄流血换的安宁。 “想什么呢？”楚知夏端着两碗热茶走过来，递给他一碗，“你毒伤才好，少喝烈酒，用热茶暖暖身子。” 萧玉绝接过茶碗，指尖碰到温热的瓷壁，心里也跟着暖了些。 “想起从前，师父也会这样给弟兄们分酒坛。” 楚知夏愣了下，跟着笑了：“你倒记挺清。那时候你才十岁，抱着酒坛跟在我后头，非要学大人喝酒，结果醉得抱着马柱子哭。” 提及小时候的趣事，萧玉绝耳根悄悄泛红，没反驳。 那些埋在过去的事，有她在，又变得鲜活起来了。 接下来几天，军中事务渐少，两人也多了许多闲暇的时间。 每到黄昏，萧玉绝总会陪楚知夏去军营附近的山坡走一走。 夕阳把天染成橘红色，晚风吹着青草气，连同战场的肃杀气也吹走了。 楚知夏看着远方，眸光深邃。 “蛮族不会轻易沉寂，可能还会有反扑，不能放松对将士们的操练。” “徒儿知道了。” 萧玉绝点点头。 他早已经历过无数场战役，自然也知晓其中关窍，早早便部署好了。 楚知夏感叹道：“也不知道朝堂那边如何了。” 虽然边境会与京城互通信件，但一来一回便要花费不少时间，很多消息都会滞后。 “有二位师兄在，师父大可放心。” 萧玉绝垂下眼睫，遮住眼底的神色，他虽然不喜两人，但也十分认可他们的能力。 只见楚知夏恍然点头：“也对，是我多虑了。” “师父已经很厉害了，”萧玉绝看过来，眼神真诚，“剩下的还是交给我们去做吧。” 楚知夏欣然接受。 “好啊，那就多靠阿绝了。” 除了军务与朝堂，他们偶尔也会聊起前世军营的趣事。 “当年你非要学我的破阵剑法，剑沉得你握不住，把自己砸得青一块紫一块，还嘴硬说不疼。” 萧玉绝语气里带点怀念。 “那时候就觉得师父的剑法最厉害，想着学会了就能护着师父。” 楚知夏心里动了动，转头看他。 夕阳下他侧脸轮廓分明，眼里满是认真，早没了当年的稚气，那份纯粹的心却还在。 山坡上的青草沾了露，滑得很。 她刚要开口，脚下忽然一滑。 “小心！” 萧玉绝眼疾手快，伸手揽住她的腰，稳稳扶住。 有力的胳膊圈在腰间，掌心的温度透过衣裳渗进来，两人身子贴得近，彼此的心跳都能清楚感觉到。 楚知夏身子一僵，下意识想推他，却对上他紧张的眼神，忘了言语。 萧玉绝怕她摔疼似的，胳膊收得更紧，喉结滚了滚，声音有点哑：“师父，你没事吧？” 两人贴得太近，楚知夏能感觉到他胳膊的力气，还能闻到他身上淡淡的药香混着青草气，心跳莫名快了些。 她定了定神，轻轻推开他，语气尽量平稳：“没事，就是脚滑了下。” 萧玉绝没立刻收回手，指尖还留着她腰间的余温，心口像被什么撞了下，又酸又胀。 他看着她泛红的耳尖，慌忙移开眼，低声道：“下山慢些，我扶你。” 说着伸出手，掌心朝上，眼里带着点小心翼翼的期盼。 楚知夏看着他的手，想起前世他也是这样。 她受伤时，他用小手牵着她的衣角，明明自己都护不住，还总想着保护师父。 可如今的他已能稳稳护着她。 楚知夏没拒绝，把手放在他掌心，任由他扶着，一步步走下山坡。 夕阳把两人的影子拉得长，紧紧靠在一起。 晚风吹过，带着点说不清的温柔，在安静的山坡上慢慢流。 回军营正要传膳，远处却有个黑影策马奔来，马蹄声急促，打破了这阵祥和。 来的是负责传京城密信的斥候，翻身下马时神色慌张，手里攥着封火漆封口的信。 “将军！楚先生！京城急报！”斥候单膝跪地，把信举得高，“首辅大人派快马送的，说事关重大！” 萧玉绝心里一沉，快步接信。指尖用力撕开封口，展开信纸的瞬间，脸色也难看了。 信上字写得潦草，明显是仓促写的。 【皇帝见萧玉绝大破蛮族，威望越来越高，忌惮更甚，已暗调京营兵马守边关外围，说是接应，实则监视；还下了密旨，催萧玉绝尽快班师回朝，不能拖。】 楚知夏压抑不住心中的怒火，冷嗤一声。 “蛮子刚被打退，便迫不及待要人接手，真是司马昭之心，路人皆知。” 萧玉绝将密信叠好，神色低沉：“眼下我们不能抗旨，只能回去。” 此次回京，皇帝只会更加忌惮，恐怕还藏着不少腌臜的手段。 楚知夏长呼一口气，宽慰道：“我们一起。” 她话语简洁，却表明了自己的决心。 无论是何种处境，她都会拼尽全力，护住自己的小徒弟，不步她当年的后尘。 短短四个字，却像定心丸般落进萧玉绝心底。 他望着她坚定的眉眼，原本因皇权猜忌绷着的背，慢慢松了。 “嗯，”他重重点头，声音郑重，“有师父在，我什么都不怕。” 话虽如此，他心中却不是这么想的。 上一世的师父死得不明不白，怎么查都没有线索，他早便怀疑到了皇帝头上。 若是如今的皇帝还敢对师父和边关动手，就算抗旨，他也要护他们周全。 京城的繁华和边关的苍凉完全不同。 将军府收到蛮族大败的消息，刚打扫干净等主人回家，门前却来了不速之客。 第九十五章 又让师父为我费心 此人正是楚念秋。 这些时日来，她来过了三次，现下已经是第四回了。 “劳烦通传一声，就说平南王世子妃楚念秋，前来拜访姐姐。” 门房却面无表情地躬身：“回世子妃，夫人身子不适，不便见客。” 楚念秋脸上的笑容僵了僵，心中不满。 每回来都身子不适，哪有这么巧的事情，分明是不想见她找的借口罢了！ 她强压着怒意，假惺惺道：“既是如此，那我改日再来。这些补品还请收下，替我向姐姐问好。” 待门房接过礼盒，楚念秋转身坐上马车，脸上的笑意瞬间消失。 她总觉得哪里不对劲，便吩咐道：“你去打听一下，看看楚知夏究竟在不在府中。” 春桃不敢违逆她，立刻便离开了。 她绕着将军府打转，终于见到了一个负责采买的奴仆，对面明显认得她，看见她便转身要走。 春桃咬咬牙，赶紧把人给拉住了。 “这位大哥，将军夫人身子可好些了？我家夫人可惦记着要来看望呢。” 那人身子侧开：“劳烦世子妃挂心，夫人还在静养，等好些了定会回礼。” 他篮子中还放着一个药包，看上去丝毫没有破绽。 春桃见他要走，计从中来，上前便撞倒了对方的篮子，一边道歉一边捏了捏药包，里面竟然是个空壳子，压根没多少药材！ 她掩下心中的惊讶，匆匆告辞，回到了平南王府。 “世子妃，果真不对劲！” 她凑到楚念秋耳边，把药材的事一五一十说了。 楚念秋惊疑不定道：“她一个女子，丈夫又不在身边，难不成是出去跟野男人偷情了？” 春桃倒觉得不像，但不敢开口。 反正主子处处与楚知夏作对，提醒后反倒会斥责自己多嘴。 楚念秋正想再细细查一番，门外突然传来丫鬟的通报：“世子妃，荣华公主的车架到了，说是邀您同去护国寺上香。” 她眼前一亮。 荣华公主对楚知夏的厌恶之情，整个京城谁不知道？ 更别提楚知夏多次让荣华公主丢脸，肯定是将她恨入了骨。 与其冒着风险自己查，还不如祸水东引，看她们互相对付才好。 她立刻换了身素净衣裙，出门时故意露出愁容，见了荣华公主便叹气。 “公主，您说这事怪不怪？我这几日想去看望姐姐，可将军府的人总说她闭门静养，连面都见不到。方才我让丫鬟去打听，竟听说负责采买药材的下人偷工减料，压根没买药回来……” 荣华公主当即冷笑。 “偷工减料？我看是根本没人生病，是楚知夏自己不想见人！” 楚念秋连忙顺着她的话头接话：“公主您说的是！姐姐若是真不舒服，哪会让下人这般怠慢？我瞧着……倒像是将军府在刻意瞒着什么。 荣华公主果然起了疑心。 她也不提上香的事，随口敷衍两句后便回了公主府。 “你亲自去将军府附近盯着，再想法子收买两个府里的下人，我要知道楚知夏到底在不在府中，每日都在做什么！若是查不清楚，你也不用回来了！” 嬷嬷领命而去，花了两日功夫，在将军府后门堵住了负责倒恭桶的小厮，用一锭银子撬开了嘴。 那丫鬟说，近一个月都没见过楚知夏的身影，每日送到夫人院落的饭菜，大多原封不动地撤了回来。 她连忙把消息带了回去。 听完，荣华公主眼中闪过一丝恶毒的算计。 既然楚知夏敢装病躲着，定然是藏着什么见不得人的事情。 她就偏要把这层遮羞布撕开，让所有人都看看，楚知夏到底在搞什么勾当。 到那时，看萧玉绝还会不会护着她！ 与此同时，边关也收到了皇帝的旨意。 萧玉绝着手准备班师回朝的事情，不知不觉便到了晚上。 他提着一壶刚温好的边疆烈酒，脚步不自觉地走向不远处的独立营帐。 那是楚知夏如今的住处，帐帘外挂着盏小小的羊角灯，在夜色里泛着暖光。 “师父。” 帐内很快传来楚知夏的声音：“进来吧。” 萧玉绝掀帘进去，一眼就看见案上摊开的信纸，上面密密麻麻写着人名地名，旁边还放着枚雪月楼的令牌，边缘磨得有些发亮。 楚知夏正低头在信纸上圈画。 见他进来，随手把信纸折成方块压在案下，语气坦然：“都安排妥了？” “嗯。” 萧玉绝把手里的酒壶放在案上，又摸出两个瓷杯，倒满了琥珀色的烈酒，酒液晃着光，还没喝就闻见冲鼻的辣气。 “明日一早就拔营，这壶是边疆特有的烧刀子，秦风特意寻来的，说是庆功，也算给咱们壮行。” 楚知夏接过酒杯，指尖碰到杯壁，鼻尖绕着烈酒的辛辣。 这味道烈得很，像极了边关的风。 她轻啜一口，暖意顺着喉咙滑进肚子里，忽然想起前世守北境时，也曾跟将士们在帐里对酌，只是那时的故人，早已经散落在天涯各处。 她定了定神，把思绪拉回来。 “雪月楼的人传了信，京城那边，荣华公主和楚念秋正盯着将军府的动静。我已调了京里的暗线，一边盯着平南王府的动作，一边提前跟朝堂上的中立官员传信。皇帝忌惮你，你一回京他准会发难，咱们得提前备好应对的法子。” “又让师父为我费心。” 萧玉绝声音低了些，心里头有些愧疚。 本想自己扛下京里的那些暗流，可他也清楚，论筹谋布局，师父比他强太多。 楚知夏一眼就看穿他的心思。 “不是为你，是为了边关的弟兄，为了不重走前世的老路。这一次，我不光要活着，还要护住想护的人，守住这片山河。” 萧玉绝望着她，只觉得心口滚烫，连带着杯里的烈酒都暖得烧心。 “师父，回京后无论发生什么，我都会护着你，再也不会让任何人伤你分毫。” 楚知夏看着他眼底的执拗，心中微动，伸手拍了拍他的肩膀。 “别太担心，皇帝虽忌惮你，却也需要你镇住边疆的势力，他不会轻易动你。我们只需见招拆招，等隐在暗处的人露出破绽，就能一击必中。” 第九十六章 真当将军府中无人了？ 萧玉绝将杯中酒饮尽，眼神渐渐坚定。 有师父在，哪怕是龙潭虎穴，他也敢闯。 “师父早些休息，明日便启程了。” 楚知夏颔首，目送着他离开，背影在烛火下更显得高大。 徒儿是真的长大了啊。 翌日清晨。 天刚亮，军营便响起了拔营的号角，大军正式启程。 楚知夏换了一身骑装，浑身上下都做了伪装，又遮掩了样貌，没人能看出她的真实性别。 除了萧玉绝的心腹，军中几乎不知晓她的存在，只当是将军收了个小兵，没有多想。 不知不觉，大军便已经行进了一半的路程。 正午的日头渐烈，萧玉绝勒住马缰，抬手示意队伍停下休整。 亲兵们迅速卸下行囊，搭建临时营帐，炊烟很快在旷野上袅袅升起。 楚知夏翻身下马，揉了揉有些发麻的腿。 连日赶路，她骑的那匹棕马虽矫健，却不适合长途跋涉。 她正打算去牵马饮水，身后忽然传来熟悉的脚步声。 “师父，你的马不能再骑了。” 萧玉绝眼光毒辣，早晨便发现楚知夏的马出了问题，立刻便遣小兵出发，提前到了镇上，找来了一匹适合赶路的好马。 “这匹马性情温顺沉稳，你要不要试试？” 萧玉绝说着往旁边让了让，露出身后那匹通体雪白的马。 白马通人性，凑过来用脑袋蹭了蹭楚知夏的掌心，软乎乎的鬃毛扫过指尖，很舒服。 楚知夏愣了愣，目光落在萧玉绝弯腰检查鞍鞯的动作上。 他先伸手摸了摸鞍垫厚度，指尖反复按压，确认软垫够软和；又俯身看马蹄铁牢不牢固，连马镫高度都调了两遍，蹲在地上比对半天，就怕她踩上去不舒服。 “这马刚喂过草料，体力足，等会儿赶路能省些劲。要是觉得哪不合适，你跟我说，我再改。” 楚知夏望着他认真的侧脸，心里泛起暖意 赶路途中还能找来备用马匹，一定是费了大功夫。 她接过缰绳，翻身上马，嘴角不自觉勾起来：“这匹马很好，多谢。” 萧玉绝耳尖悄悄泛红，后退半步，目光却还黏在她身上。 半个时辰后，大军开始重新赶路。 越接近京城地界，气氛越发不同，沿途的客栈和酒肆也变多了。 楚知夏谨慎地扫过四周，忽然停下。 “阿绝，看东侧的茶寮。” 萧玉绝顺着她的目光望去，茶寮门口站着个穿青衫的书生，手里捏着柄折扇。 见萧玉绝看过来，那书生悄悄抬了抬扇面。 扇骨上刻着玉兰花纹，正是盛霖心腹的标识。 “原地休整。” 萧玉绝下令，楚知夏状似随意地走向茶寮。 两人刚走进内间，那书生便立刻躬身行礼，声音压得极低：“属下见过将军、将军夫人。” “说吧，京中情况如何？” 书生从袖中取出密信，双手递上。 “首辅大人和太傅大人让属下转告，皇上已定下三日后的凯旋宴，说是为将军庆功，实则已安排了不少言官，准备在宴上劝谏将军交出部分兵权；楚家那边，楚老爷近日频繁与平南王府接触，不知在商议何事；还有荣华公主，昨日已派人去将军府探望，被青禾姑娘以夫人重病挡回后，竟在门前大闹，不肯善罢甘休。” 楚知夏眼神微微冷下来。 竟还是那套，蛮族还未彻底平息，便想着收回兵权，皇帝是越发老糊涂了。 萧玉绝在意的却是另一件事。 “荣华公主恐怕不会轻易放弃，我们得尽快赶回去。” 若是让她发现师父不在府中，怕是会牵扯出不少麻烦。 他不怕这些，却怕师父被自己连累。 密信上还交待了一些别的，盛霖已经在暗中拦下了三名言官，颜奕辰也在尽力争取太子的支持。 他们一个在朝堂上不动声色地铺路，一个在东宫稳固后援，配合起来倒是十分默契。 楚知夏整理好心情。 “回复你家主子，就说我们知道了，让他们按原计划行事。” 待书生离开，萧玉绝才沉声道：“师父，这凯旋宴分明是鸿门宴，我们要不要……” “要去，”楚知夏打断他，语气坚定，“越是躲着，越让皇帝觉得我们心虚。况且，玉安和言阙已铺好路，我们无需太担忧。正好看看他们到底想玩什么把戏。” 萧玉绝看着她从容的侧脸，心中的不安渐渐消散。 “此处离京城已近，眼线遍布，师父你身份敏感，不如就此分开，你从小路先回京城，免得被人发现了身份。” “放心，我会尽快与青禾汇合。你入宫后少言多听，若遇变故，可传信给盛霖或言阙。” 萧玉绝望着她的背影消失，才重新赶路。 行至京郊十里坡，他抬手下令：“大军在此驻扎，严守军纪！秦风，随我入宫述职！” 与此同时，将军府门前已是一片混乱。 荣华公主带着数十名宫廷侍卫，堵在府门口，脸色阴沉。 “让楚知夏出来！她装病躲了一个月，如今萧玉绝都要回来了，她还想藏到什么时候？” 青禾拦在府门前，额角满是冷汗，却依旧强撑着镇定的模样。 “公主息怒，我家夫人染了重病，恐染到您身上，实在是不能见您。” “什么重病不重病的，病了一个月也没见她楚知夏死了！” 荣华公主一甩鞭子，语气骄纵：“三催四请都不出来，你家夫人莫不是在府中藏了什么奸夫！” 她早就被楚念秋暗示，越发觉得楚知夏定藏了什么人，不然不可能不出门，连马球会也不再去了。 虽然并未查出任何蛛丝马迹，可荣华公主就是相信心中的推断。 就算是假的，她也要给楚知夏坐实了！ 污蔑女子清白，可是大事。 青禾脸色大变：“我家夫人清清白白，还请公主不要再胡乱猜测！” “凭你也配说教本公主？滚开！本公主今日一定要进去！” 荣华公主正要一鞭子抽在青禾身上，却见斜地里伸出一只手，稳稳地抓住了鞭子。 楚知夏抬眉，眼神凌厉。 “荣华公主在我将军府肆意妄为，真当将军府中无人了？” 第九十七章 凯旋宴 众人没想到楚知夏会在这时出现，纷纷变了脸色。 青禾表情惊喜，荣华公主则是一愣，狠狠瞪了丫鬟一眼。 要不是她们说楚知夏闭门不出，她岂会来自讨没趣？ 她暗中发力，试图拽回鞭子，却纹丝不动，恼羞成怒道：“这就是你们将军府的待客之礼？” 楚知夏不答反问。 “公主先擅闯我将军府，又污蔑朝廷命官正妻，又该如何论处？” 荣华公主被问得一噎。 “你躲了一个月不见人，谁知道在做什么！我只是替玉绝哥哥清理门户罢了！” “清理门户？”楚知夏冷笑一声，“公主污蔑臣妇通奸，可有证据？” 周围的百姓越来越多。 他们平日见到的达官贵族都是要脸面的，从来没有在府门口便吵起来的，如今是看得津津有味。 荣华公主不愿落了下风，又找不出证据，强撑着道：“本公主身份尊贵，说出的话自然是金口玉言，我说有便有！” “公主身份尊贵，更该懂律法。” 楚知夏为了符合重病的模样，特意多擦了一些粉，显得面容苍白，但气势却半点不输。 她条理清晰地开口：“我朝律法规定，擅闯朝廷三品以上官员府邸者，杖二十；污蔑命官之妻清白者，罚银百两，需登府赔罪。公主今日带侍卫强闯将军府，又当众污蔑臣妇，敢问是哪条律例给了公主这样的权力？” 百姓听完，都站在了楚知夏那边。 将军可是刚打了胜仗，将军夫人自然也是好人。 反倒是荣华公主平常就骄纵跋扈，说出来的话也没人相信。 听到律法，荣华公主心中已经打了退堂鼓。 “我可是公主，谁敢惩罚我？”她急得拔高声音，试图用身份压人，“今日我就是要查，你能奈我何！” “臣妇不能奈公主何，但朝野上下能。” 楚知夏话都说到这份上，荣华公主还要无理取闹，只能说是真的蠢了。 “萧将军刚在边关大破蛮族，护国安邦，公主却在他回京前夕，带人闯他府邸、辱他妻子——此事若传到朝堂，百官会如何议论？百姓会如何看待皇家？公主想过吗？” 这话像一盆冷水，浇得荣华公主彻底清醒。 她看着周围百姓指指点点的模样，又想起父皇近日对萧玉绝的忌惮，若真闹大，父皇绝不会为了她得罪百官和民心。 “你、你等着！” 荣华公主咬着牙，却再没了刚才的嚣张，只能狠狠瞪了楚知夏一眼，转身离开。 侍卫们连忙跟上，一行人匆匆离开，背影狼狈不堪。 围观百姓见没了热闹，也渐渐散去，临走前还不忘回头打量楚知夏，眼中满是敬佩。 谁都没想到，这位看似柔弱的将军夫人，竟有如此胆识和气场。 青禾进了内厅，才松了口气。 她泪眼汪汪地开口：“夫人，您能没事回来可太好了。” “你辛苦了，”楚知夏微笑道，“刚刚做得很好，月底记得多领赏银。” 青禾被鼓励，更加坚定为将军府卖命的决心，有这么好的主子，是自己几辈子都修不来的福气。 宫内却是另一番气氛。 萧玉绝到时，皇帝正在批阅奏折。 等他行完跪拜大礼，才缓缓开口，语气状似温和：“萧将军平身。此番你率部大破蛮族，收复云漠关三城，护我大靖边疆，朕心甚慰。” 这些都是场面话，萧玉绝低着头，面上毫无表情。 “此乃臣分内之责，全赖麾下将士浴血，更得朝廷粮草军备及时支援，臣不敢独邀其功。” 果然，皇帝话锋一转，指尖敲击着龙椅扶手，声音沉了几分。 “不过朕还听说，边关征战期间，曾爆发疫病？染病将士有多少？可查出了原因？” 这话带着隐隐的问责，萧玉绝早就猜到，回答得滴水不漏。 “回陛下，疫病是意外而起，幸好有朝廷支持，军医才配制出了解药，染病将士均已痊愈，并未有太大伤亡。” 他知道军营中定有皇帝的探子，所以说得半真半假，故意隐去了楚知夏，以及奸细的事情。 皇帝见他滴水不漏，果然没再多问。 “边关苦寒，君泽常年征战，辛苦了。朕思量着，你麾下将士素有威名，如今边疆暂稳，不如调归京营，由兵部李尚书暂管操练。你回京后，也能多些时日休养，打理家宅，莫让后院之事分了心神。” 皇帝此举，表面是体恤，实则是削兵权。 萧玉绝也没猜到他会如此迫不及待，心中生出怒火，又强压下。 “陛下体恤，臣感激不尽。只是那些将士多熟悉北境地形，若调归京营，恐难适配京畿防务……” “朕自有考量，”皇帝打断他，语气添了几分威严，“将军只需安心休整。你为我朝操劳多年，家宅安宁，方能无后顾之忧，不是吗？” 这话同时敲打了他和楚知夏二人。 想来肯定是荣华公主又嚼了什么舌根。 萧玉绝攥紧拳，想起师父的叮嘱，低声应道：“微臣遵旨。” 见他顺从，皇帝的脸色稍缓，又道：“三日后，朕在宫中设凯旋宴，邀文武百官作陪，为将军庆功。” 萧玉绝心中冷笑。 这场宴哪里是庆功，分明是想在百官面前敲打驯服他。 他面上依旧恭敬：“臣谢陛下恩典。” 离开皇宫后，流水一般的赏赐也跟着到了将军府。 旁人只道将军获赏，却也有不少明白人看出了其中的门道。 等到赏无可赏，估计萧玉绝也会步上宁无双的后尘。 无论众人是怎么想的，三日后的凯旋宴还是如期举行了。 御花园中，将军府二人刚落座，就有无数人投来了视线。 萧玉绝只当看不见，一半的目光都落在了楚知夏身上。 楚知夏端着酒杯，指尖轻抵杯沿，看似在听百官闲谈，余光却留意着殿中动静。 忽然，丝竹声骤起。 荣华公主身着石榴红舞裙，裙摆绣满金线缠枝莲，正提着裙摆缓缓步入场中，目光直勾勾地锁着萧玉绝。 第九十八章 臣心里只有内子，再容不下旁人 “父皇，儿臣听闻萧将军凯旋，特献一支《惊鸿舞》，为将军庆功，也祝贺我朝江山太平、河清海晏！” 荣华公主屈膝行礼，声音柔媚，余光却一直盯着萧玉绝。 这都在皇帝的安排之中，他笑呵呵地颔首。 乐曲响起，荣华公主旋身起舞，红裙翻飞如烈火，每一个旋转、每一次回眸，都朝着萧玉绝的方向。 殿里文武百官纷纷叫好，皇帝也拍着扶手笑：“荣华这舞姿，越发精进了。” 可萧玉绝从头至尾没往那边瞧一眼。 楚知夏刚一皱眉，他就立即明白。 师父最不喜欢吵闹的地方，荣华公主挑的曲子也吵，想必是烦到师父了。 他低声关切道：“要不我还是去禀报陛下，就说我身体不适，先回去了。” 楚知夏立即摇头。 “这场宴会的主人公可是你，你若离席了，恐会有人参你一本，说你目中无人。” 两人正说着，却见荣华公主越靠越近。 她旋转时故意往萧玉绝这边靠，想借着惯性“不小心”撞进他怀里。 可萧玉绝像没看见似的，身子微侧便躲开了，反倒是荣华公主差点摔倒，只能歇了心思。 他转身拿了一盘松子，专注地剥完，还细心吹了吹碎渣，才将果仁放进楚知夏面前的小碟里。 荣华公主眼神怨毒，又安慰自己，萧玉绝只是被迷了心智。 等他清醒过来，肯定会知道谁才是与他最般配的人。 一舞跳完，荣华公主喘着气走到萧玉绝跟前，脸上泛着红晕，语气满是期待。 “玉绝哥哥，这支舞，你还满意吗？” 萧玉绝这才抬眼，目光淡淡扫过她。 他语气敷衍道：“多谢殿下，既然结束了，便请殿下落座吧。” 荣华公主一下僵在原地，脸先涨得通红，又慢慢褪成惨白。 满殿的目光都聚在她身上，有同情的，有嘲讽的，更多是看好戏的。 谁都瞧得明白，萧将军眼里只有那位将军夫人，旁人连半分位置都没有。 楚知夏半分不同情荣华公主。 她知道小徒弟不喜欢这人，但还是低声道：“别做得太明显，免得落人口实。” 毕竟荣华公主虽然哪哪都不行，但好歹是个公主。 萧玉绝却不在意，他声音带着执拗：“我只在意师父，旁人怎么看，无所谓。” 殿里的丝竹声停了。 荣华公主却还站在原地不肯走 大家互相交换着眼神，气氛也慢慢凝滞了。 皇帝突然开口，打破了沉默：“朕记得，荣华倾心于萧将军多年，此番你立了大功，朕也该赏些实在的。不如就将荣华赐给你做平妻，既全了公主的心意，也让将军府多些人气，你看如何？” 荣华公主神色惊喜，忙看向萧玉绝，等着他点头。 可萧玉绝立即便站起来道：“多谢陛下厚爱，但臣不能答应。” 满殿哗然。 谁也没想到他会说得这么直白。 皇帝脸上的笑僵住，沉声道：“哦？萧将军是觉得荣华配不上你？” “臣不敢。” 他抬眼，目光坦然：“公主是金枝玉叶，身份尊贵，平妻之位本就委屈了她；再者，臣与内子成婚时，就许诺过她一生一世一双人，此生绝不再娶。臣不能违背承诺，更不能委屈公主，也不能委屈内子。” 这番话一出，不仅拒绝了赐婚，还当众表达了对楚知夏的感情。 仿佛在他眼里，一国公主也比不上他家夫人好。 楚知夏指尖微微收紧，心中既有暖意，也有对皇帝反应的警惕。 突然赐婚，怕是想将荣华公主作为眼线。 看来皇帝开始有所动作了。 “放肆！”皇帝猛地拍了下桌案，脸色全是不悦，“朕亲自赐婚，是给你面子！你竟敢当众拒绝？” 荣华公主脸上的惊喜早变成铁青。 她指着萧玉绝，声音发颤：“萧玉绝！你别给脸不要脸！我堂堂公主，屈尊做你平妻已是恩赐，你还敢拒婚？” 萧玉绝没看她，只依旧垂首对着皇帝，语气没半分退让。 “臣并非不给陛下面子，只是婚姻大事，关乎两个人一辈子，臣不愿委屈任何人。更重要的是，臣心里只有内子，再容不下旁人。这一点，臣到死都不会变。” 满殿文武大气不敢出。 萧玉绝这是凭着刚立的军功，硬抗帝王的赐婚啊。 皇帝盯着萧玉绝看了好半晌，眼里的火几乎要溢出来。 在他看来，男人哪有不三心二意的？ 萧玉绝却当众拒绝，属实是不给皇家面子。 可他刚立大功，正是军心所向之时，若是强逼，恐怕会适得其反。 最终，皇帝重重叹了口气，顺着台阶下。 “罢了，朕也不是要强人所难。荣华是朕的掌上明珠，朕也不愿她受委屈。既然萧将军心意已决，这事就作罢。” 他又看向脸色惨白的荣华公主，语气带着点安抚：“荣华，朕知道你委屈，回头朕再给你寻更好的姻缘，不比萧将军差。” 荣华公主咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却不敢反驳，只能硬生生把这口气咽下去，手指攥得掌心发疼。 一场宴会便这样人心各异地结束了。 大家都对萧玉绝的胆量有了更新的认识，决定往后少招惹将军府。 毕竟这位可是连陛下的面子都敢驳的。 荣华公主回到宫中，便发了好大一番脾气。 “父皇，刚刚萧玉绝分明是抗旨，你为何要退步？” 皇帝忍了又忍，还是没忍住。 明明楚知夏表现得如此得体，听见“平妻”二字，连眉头都没抬一下的。 他宠着长大的公主，却是半点都沉不住气的，简直是丢尽皇家颜面！ “你这是在质问朕？”皇帝警告道，“朕难道不想赐婚？若不是你得不到萧玉绝的心，又岂会下不来台？” 荣华公主一时语塞，又羞又恼。 “儿臣不管，儿臣就是要萧玉绝，父皇你想想办法！” 皇帝头疼道：“回你自己府中去，没想清楚之前不准出门！” 荣华公主忿忿不平，但还是被大太监领着出去了。 第九十九章 知道又如何？ 凯旋宴后，皇帝似乎起了几分忌惮。 他并未急着对萧玉绝下手，反而送来了不少赏赐，还体恤将军辛苦，特意准了他几天的假期。 楚知夏也跟着落了个清闲。 她离京多日，第二天便回到了楚府，径直到了柳玉梅的院子中。 “母亲。” 窗前刺绣的温柔妇人抬起头来，满眼都是惊喜：“知夏来了？你身子可好些了？” 看着她略显憔悴的侧脸，楚知夏心中微暖。 “劳母亲挂心，已无大碍。” 楚知夏神情从容的坐下，语气虽然平静，却也很难让人忽视，与从前那个怯懦、连大声说话都不敢的女儿，判若两人。 柳玉梅心中的喜色渐渐淡了。 她挤出一抹笑容，握住女儿的手背：“怎么突然来了？可别被你父亲知道了，他前几日办错了事，正是不痛快的时候。” “知道又如何？”楚知夏语气淡然，“母亲，我听说府中铺面的账目十分混乱，你是不是受了什么委屈？” 临走前，她特意派人保护柳氏，也了解了一些楚府的事。 明面上，应当是当家主母掌管府务，但柳氏多年不受宠，下面的人也不服她，所以实际上负责管辖的，还是那可恶的赵氏。 她嫉妒柳氏和楚知夏，应当是没少找麻烦。 而柳玉梅看着对面的脸色，心中确实微沉。 从前的楚知夏从不过问府务，别说铺面账目，就连自己院里的事，都要她操心。 可如今，女儿不仅主动提起管家的问题，语气不容置疑，倒像是……像那些常年掌家、说一不二的贵妇。 “也没什么大事，”柳玉梅避开她的目光，故意道，“不过是些琐碎账目，管家年纪大了，偶尔出错也正常。” “出错可以，但故意混淆收支、私吞红利，就不正常了。” 楚知夏想到这些蛀虫，心中便生出厌恶，神色也锐利了几分。 “我已让人查过，城西那间绸缎庄，近半年的进账少了三成，全被管家的儿子挪用去赌了。方才我来之前，已让人把管家请去将军府，让他要么把亏空补上，要么就去官府领罪。” 她的话条理清晰，处置决断，没有半分拖泥带水。 柳玉梅听得愣住了，半晌才反应过来，声音颤抖：“管家是你父亲的心腹，在楚家待了二十多年……” “心腹也不能损公肥私。母亲，您在楚家受了半辈子委屈，不是因为您软弱，是因为您总想着忍。可有些人，你越忍，他越得寸进尺。” 这话是有道理的，可从女儿的嘴里说出来，便很奇怪了。 柳玉梅心中生出不可忽视的疑惑。 她连后来二人说了什么，都不记得，全程都有些恍惚。 送走楚知夏后，柳玉梅坐在窗前，手里的绣针再也落不下去。 张嬷嬷是她的陪嫁嬷嬷，自然也发现了不对。 “夫人，您别多想。大小姐如今嫁了将军，身份不一样了，性子硬气些也是好事，总比从前被人欺负强。” “硬气些是好事……”柳玉梅喃喃重复，指尖却冰凉，“可她不是硬气，是变了个人。你没见她刚才说话的样子？那眼神，那语气，哪还有半分从前的影子？说处理，便把管家给带走了……” 张嬷嬷叹了口气。 “大小姐也是为了您好。管家这些年仗着老爷信任，早就不把您放在眼里，大小姐处置他，也是替您出头。” “可我总觉得不安，”柳玉梅捂着脸，声音哽咽，“她是我的女儿，我从小看着她长大，她什么样的性子，我比谁都清楚。现在的她，太陌生了，陌生得让我害怕……” 她想起自己为了爱情嫁给楚明远，却被磋磨了半辈子，忍到现在，也是为了女儿的未来。 可如今，女儿虽然变得厉害、能护住自己了，却不再是她熟悉的那个知夏。 张嬷嬷不再开口了。 有些事，还是得自己想通才行。 回到将军府，楚知夏正要下马车，却见对面也出现了一个熟悉的身影。 她不由得露出笑容：“玉安，好久不见啊。” “师父，”盛霖眼眶微红，“你终于回来了。” 楚知夏离开了多久，他同颜奕辰在京中便担心了多久。 凯旋宴人多眼杂，直到今日，盛霖才能来看她。 “门口人多眼杂，我们进去说话吧。” 楚知夏利落地跳下马车，一边往里走，一边好奇地问：“言阙怎么没一起来？” 盛霖眼中闪过一丝心虚，但笑容却不变。 “师弟想必是有什么事情，耽搁了吧。” 他早就打听到，颜奕辰正在寻找送给师父的礼物，所以提前在路上使了点绊子，才得来了现在的相处机会。 楚知夏也没多想。 毕竟太子太傅的事务也很繁琐，应当是在处理什么重要的事情吧。 可惜盛霖没高兴太久。 萧玉绝得到消息，立刻便停下练武，赶来和两人汇合。 他到时，盛霖正从袖中掏出一包装精美的木盒。 楚知夏目露疑惑，却在打开后，变成了惊喜的神情。 “前几日偶然得一柄西域匕首，觉得合师父心意，便送来给你把玩，祝贺你此番凯旋。” 匕首长约七寸，刀柄是墨色犀牛角所制，刻着细密的缠枝纹，刀鞘上镶嵌着细碎的蓝宝石，在阳光下泛着冷光。 她指尖抚过刀鞘，轻轻抽出匕首，刀刃锋利得能映出人影，刀身还隐约刻着西域的图腾，一看便知是难得的珍品。 能得到这样的宝物，定然不会有他说得那么轻松。 “这匕首的材质是玄铁混乌金，砍铁如泥，最适合近战防身。” 盛霖见她喜欢，眼中的笑意更甚。 他轻声解释道：“弟子记得，师父从前在北境时，便喜欢这类趁手的短刃，知道西域商队来到我朝，便从他们手里寻来了一把。” 楚知夏握着匕首，手腕轻旋，匕首在她手中转出一道寒光，动作利落又熟练，像极了当年那个能持短刃闯敌营的宁无双。 她眼底泛起真切的笑意，抬头看向盛霖。 第一百章 希望护心玉能一直保护师父 “玉安倒是懂我。这匕首比我当年在北境用的那柄还要趁手，多谢了。” 盛霖目的达成，只谦虚道：“能合师父心意，是它的福气，师父若喜欢，日后我再多寻些西域的好物。” 看着眼前温馨的一幕，萧玉绝不由攥紧了拳头。 似有所觉一般，盛霖抬起眼来，不紧不慢地笑了一下。 “小师弟来了呀。” “君泽？”楚知夏抬起头，挥挥手，“快来坐。” 见师父还是在意自己的，萧玉绝心中的气顺了不少，但还是冒出了不少酸意。 他就知道！ 一回到京城，两个师兄就会和自己争抢师父！ 他们惯是会讨楚知夏欢心的，从前师父便是这样，每次都会夸他们懂事，再对着自己头疼，说他最是调皮。 他越是想，看那把匕首越是刺眼，恨不得取而代之。 盛霖也不知道是有意无意，说话的时候总在引经据典，还都是些萧玉绝没看过的书，他几乎都插不进去几句话。 等到用完晚膳，盛霖才依依不舍地离开了。 萧玉绝看着他的背影，也“噌”地站了起来。 楚知夏吓一跳，下意识问：“怎么了？” “我突然想起还有点事，先出去一趟，师父你先睡吧，不用等我。” 说完，他便风风火火地离开了。 楚知夏心中不解，也没多想，洗漱过后便躺下了。 萧玉绝却没去处理事务，反而牵出爱马，直奔京郊的铁匠铺。 那是他从前打造兵器的地方，掌锤的老铁匠最懂玄铁工艺。 老铁匠听见声音，披着外衣迎出来。 见萧玉绝神色急切，连忙问道：“将军深夜前来，可有急事？” “要一副玄铁护腕，连夜赶制。” 萧玉绝语气急促，递出早就准备好的图纸。 本来早就有这个计划，想着慢慢来，却未曾想被盛霖给抢了先，实在是可恨！ “要轻薄，能护住手腕要害，边缘磨光滑，别硌着人。” 师父惯用剑，护腕能替她挡下突袭的力道，比匕首可实用多了。 老铁匠以为有急用，不敢怠慢，立刻生火开炉。 萧玉绝守在铁匠铺，看着通红的玄铁在锤下逐渐成型，眼底的急切慢慢化为认真。 师父征战多年，又死而复生。 她需要的可不是趁手的匕首，而是能护她周全的东西。 天刚蒙蒙亮，玄铁护腕终于制成。 萧玉绝提着还带着余温的护腕，策马赶回将军府，直奔楚知夏的院落。 楚知夏刚洗漱完毕，便见萧玉绝推门进来，手中捧着个黑布包裹，脸上带着几分不易察觉的紧张。 他走上前，打开包裹，露出两副泛着暗哑光泽的玄铁护腕。 “师父，这是徒儿连夜让铁匠铺赶制的，玄铁打造，轻便又结实，您平日练剑或出门时戴上，能护住手腕。” 楚知夏拿起护腕，指尖触到微凉的玄铁，又摸到边缘打磨得光滑的弧度，心中微动。 “怎么突然想起送护腕？” 萧玉绝不敢说实话，刻意做出认真的表情。 “我觉得护具比杀器更重要，匕首虽锋利，却只能伤人；护腕能护您不受伤，比匕首实用得多。这护腕还能根据手腕粗细调节，我特意让铁匠留了活扣……” 话没说完，楚知夏忽然笑了。 想来是他盛霖师兄刺激到他了，也想表表孝心。 她拍拍他的肩膀，故意道：“那就多谢阿绝的护腕了，我现在便去试试。” 没有敷衍，她戴上护腕，换了一身劲装，便去了府中的演武场。 萧玉绝也跟去陪练了。 他心中欢喜，压下内力，陪着楚知夏打了个痛快。 正过着招，侍卫突然来报：“首辅、太傅大人求见。” 楚知夏停下动作。 倒是有很久没见言阙了，昨天也没来，她立即便道：“引他们去书房吧，我和将军稍后便来。” 话音刚落，侍卫便下去了。 在将军府，夫人的话比将军的还管用。 萧玉绝却不太高兴，一想到师父的注意力又会被分走，就觉得心中不爽。 可他不盯着，更不放心，只能一起去了。 两人刚到书房，盛霖和颜奕辰的目光，便同时落到了楚知夏的手腕上。 只见护腕上泛着暗哑光泽，边缘打磨得极为光滑，一看便知是精心定制，绝非市面上的凡品。 他们立刻便反应过来，这应该是萧玉绝送的。 盛霖微微敛眸，倒是颜奕辰上前一步。 “师父，弟子寻得一块暖玉，质地温润，可护心口，特意送来给您。” 楚知夏打开锦盒，里面躺着块巴掌大的白玉，玉色通透，隐隐泛着暖意，上面还雕着细密的云纹，触手生温。 她刚拿起玉，便觉一股暖意顺着指尖蔓延至心口，舒服得让她忍不住轻叹：“这玉倒是难得。” “此乃和田暖玉，埋在地下百年才成形，据说能安神护心，最适合随身携带。” 楚知夏微微挑眉。 “言阙用心了，我这便戴上。” 看着护心玉被她贴身佩戴，三人都露出了不同的表情。 萧玉绝最先攥紧了拳，指尖泛白。 他昨夜熬了半宿赶制护腕，本以为能讨师父欢心，可颜奕辰的暖玉却被贴身佩戴，明显更得师父看重。 他看向颜奕辰的眼神带着几分不服，想说什么，却又怕在师父面前显得小气，只能硬生生憋回去。 颜奕辰感受到他的目光，却只是淡淡抬眼，眼底掠过一丝不易察觉的从容。 他寻这块暖玉花了三个月，特意让工匠雕了安神的云纹，本就为了让师父贴身佩戴。 盛霖是反应最小的。 他最会隐藏心思，除了熟悉之人，也看不出什么。 对于三人的目光交锋，楚知夏浑然不觉。 不过她习惯于一碗水端平，便道：“你们倒是有心，一个送匕首，一个送护腕，一个送暖玉，孝心可嘉啊。” 三个徒弟早就长大了。 最后一句话带着明显的调侃，他们也跟着露出了笑意。 盛霖趁机开口：“师父喜欢便好。” 颜奕辰不善言语，只温柔地注视着她——希望护心玉能一直保护师父。 第一百零一章 师父不该被这些束缚的 看着师父的笑容，萧玉绝心中却不是滋味。 若是从前的她，挥挥手便会有人送来成堆的金银珠宝，更别说这些匕首护腕了。 而现在呢？ 身为将军夫人，她只能被困在这个后院，连从前去得最多的战场，都要隐姓埋名，不能被其他人发觉。 越是想，萧玉绝越发心疼。 师父不该被这些束缚的。 他藏住这些心思，不想让师父发现担忧。 第二日。 楚知夏又是早早起床练武。 经过一次战争，她更加清楚自己现在的实力。 凭借前世的经验和技巧，现在的她可以应付绝大多数人，但面对真正的高手，还是远远不够的。 背后的人想必不会轻易放过萧玉绝，她必须尽快成长起来，才能不拖后腿。 “师父！” 萧玉绝的声音突然从场外传来，带着几分急促。 他明显发现楚知夏的训练强度太过，她现在的身体会撑不住的！ 楚知夏的动作不自觉停下来，带着点轻微的心虚。 萧玉绝走近一看，发现她手腕还有淤青，心瞬间揪紧了。 “怎么弄的？练剑时怎么不知道小心些？” 她愣了愣，低头看了眼，才发现有淤青。 这样小的伤，过两天就会好。 楚知夏不在意地笑了笑：“昨夜练剑时力道没控制好，不小心蹭到了，不碍事。” “怎么会不碍事？你现在用的玄铁剑本就重，还刻意加大强度，再这么练下去，手腕该受不住了。” 他记得，从前师父教自己武功时，特意叮嘱过他的话。 练功最忌讳操之过急，一定要根据自己的身体状况，循序渐进。 她显然不会忘记自己说过的话。 会这样做，一定是急于恢复实力。 萧玉绝心中生出更多的心疼。 他握着她的手腕，语气带着几分不容置疑：“今日别练了，我让人去请大夫来看看。” “不用这么麻烦。” 楚知夏摇摇头：“一点小伤，我回去让青禾找点药酒揉一揉就好了。如今局势不明，我多练几分剑术，我们的胜算也多几成。” 他左右不了她的决定，只能看着她继续，脑中却出现了别的想法。 有没有什么办法，既可以让师父安心练剑，又护住她、不让她受伤呢？ 打定主意之后，萧玉绝就开始画图纸。 他打算为师父做一件训练器械，可以调节重量，这样师父就不会太辛苦。 担心下面的人会偷工减料，他索性让人从仓库搬来了一堆木料、铁块和皮革，亲自开始组装制作。 忙活了一天一夜，一件崭新的训练器械诞生了。 首先映入眼帘的，便是一根半人高的木杆，顶端装着能调重量的小铁块，木柄缠着皮革，还留了调节的绳头，可以根据手腕粗细进行调节。 萧玉绝将它拿到演武场时，尤其引人瞩目。 前来拜访的副将，一看就知道，这一定是将军新发明出来的好东西。 “将军，这是什么新鲜玩意？看着挺趁手啊。” “去去去，别碰坏了。” 萧玉绝一把挥开他的手，转身面对楚知夏时，又是另外一副表情。 “师父，你试试这个，”他语气满满都是期待，“是我瞎琢磨做的，配重块能加能减，你练剑前先用它活动活动手腕，既能练臂力，也不会像直接握剑那样，磨得你腕子疼了。” 楚知夏伸手接过。 皮革软乎乎的，还带着点阳光晒过的温度。 她又试着转了转配重块：轻了就加点，重了就减点，调完一握，重量便刚好适合她现在的训练力度。 接着握着木柄轻轻转了转手腕，器械转起来没什么声响，手腕处的压力却轻了不少，之前磨出的淤青也不再刺痛，连带着挥臂的动作都顺了些。 看着萧玉绝眼下的青黑，她心中既感动又心疼。 “你一夜没睡，就是为了做这个？” 萧玉绝见她喜欢，便觉得什么都值得，也不觉得辛苦，只说：“师父，你一定可以回到巅峰。” 两人对视上的瞬间，楚知夏便明白，阿绝是懂自己的。 她接受了他的心意，握着新的训练器械，在演武场上慢慢活动手腕。 见师父进入状态，萧玉绝退到了一边。 副将看着他专注的神情，啧了一声。 他认识的萧玉绝，生杀予夺，不苟言笑，操练起士兵来，跟阎王也没区别了。 哪会像这样，巴巴地给人送东西，一点回报都不要，还露出了甜腻腻的笑，简直让人毛骨悚然。 “看来你是真的栽了，”副将一边说，一边好笑地摇头，“将军啊，你刚刚的样子像个毛头小子，只顾着讨心上人欢心了。” 萧玉绝立即转头，才发现身边还有个多余的人。 他毫不留情地踹了一脚：“你自己没事做？回你府上去！” 副将捂着屁股，还要把话说完：“要我说，心疼就是爱一个人的开始。” 萧玉绝一愣，随即恼羞成怒。 “有空编排我，不如多练练身手，”他指着大门的方向，“自己回去绕着校场跑十圈，没事别来找我。” 将军看着凶狠，其实最心软，如果没犯原则性错误，他也不会重罚。 十圈可能会累垮普通人，但对副将来说，却不疼不痒。 他咧着嘴笑了笑，知道将军被戳中心事，一边感慨将军夫人的魅力，一边跑远了。 等人走远了，萧玉绝才紧张地看了一眼演武场。 楚知夏正专注地练功，没有注意到这边。 他松了一口气，却不由自主地回味起了“心上人”一词。 在一次次的亲密接触中，萧玉绝早就发现，他对师父的心思已经不单纯了。 越是靠近，他就越想亲近师父。 这样的感情，显然不是对待普通师父的。 他眼中充满迷茫，但看着楚知夏的侧影，心又慢慢安定下来。 无论是什么样的心思。 他只知道，师父是自己最重要的人。 这一生，他都会坚定地站在她的身后，为她保驾护航。 演武场中心。 楚知夏握着那柄特制训练器械，反复调整了几次配重，指尖抚过缠得紧实的皮革，嘴角勾起笑容。 第一百零二章 好啊，那就比试 这件器械精巧十分，实在是太符合楚知夏的心意了。 没多久，她就上手了，进度也加快了。 她抬眼望向不远处正走神的萧玉绝，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“阿绝，过来一下。” 萧玉绝猛地回神。 “师父，是这件器械有哪里不合适吗？” “没有，”楚知夏笑着摇头，“你闲着也是闲着，不如陪我练几招，也好看看你现在的水平。” 萧玉绝立即点头，心中有紧张，但更多的是兴奋。 没有人会不渴望挑战强者。 尤其是从前几乎可以把自己按着打的师父。 两人在场边站定。 楚知夏率先出招，剑风凌厉，直直朝着他心口而来。 他下意识抬剑格挡，目光却不由自主落在了师父的手腕上，那里有一块浅浅的淤青，让萧玉绝心中生出担忧。 师父的力气不如从前，他若是不小心伤到她怎么办？ 这略微迟疑的功夫，被楚知夏抓住，瞬间便击破他的防御，将剑尖抵到了他的喉咙处。 她皱眉道：“阿绝，你分心了。” 萧玉绝立刻回神，脸颊发烫。 “徒儿知错了。” 他端正态度，重新摆好架势。 楚知夏也不在意，两人继续切磋。 可每当发生肢体接触时，萧玉绝总会关注她手指的温度，关注风吹过时卷起的发丝。 渐渐的，他走神的次数越来越多，也越发明显。 直到手中的剑再一次被楚知夏挑落，她终于没了耐心，收起了剑。 “你今日究竟怎么了？心浮气躁的，若对面的人不是我，你知道自己已经死了多少次吗？” 萧玉绝垂首站在原地，双手紧握剑柄，指节泛白。 他不敢说自己是因为与师父肢体接触才走神，只能低声道：“我……我只是担心师父的手腕。” “我的手腕无碍。” 楚知夏叹了口气，勉强接受了这个理由。 她也没了切磋的心思，挥挥手：“你自己去练吧，什么时候心无旁骛了，再来找我。” 萧玉绝满心羞愧和懊恼。 他忘记不了副将刚刚说的话，也没办法不去在意师父。 这样是不对的。 身处险境的人，不能够有软肋。 他必须得好好调整自己的心态。 没几日，将军府又迎来了新的客人。 岑明月听说楚知夏病愈，等了几天，还是忍不住上门了。 “你已拒了我三次，这回身体好了，可不能再回绝了。” 楚知夏笑着接话：“先说说去哪。” 岑明月接过热茶，喝了一口，便迫不及待开口：“京郊有一场骑射会，你马上功夫好，不如去试试？” 几日未出门，楚知夏心头也有些泛痒。 “你就不怕？”她慢悠悠地开头，“我去，便会夺走你的头名。” 岑明月爽朗一笑。 “我还担心你箭术不过关，那才叫没劲儿呢！” 两人相谈甚欢，约好了一同参加，岑明月便离开了。 骑射场设在京郊猎苑，四周挂着绣金幔帐，贵女们穿得花花绿绿的骑装，三三两两凑在一块儿说话。 楚知夏刚跟着岑明月走到场子中间，便有几道不怀好意的目光扫过来。 为首的是李云泽那表妹林薇薇，斜倚在栏杆上，手里的马鞭转得哗哗响，嘴角轻撇，满是轻蔑。 “哟，这不是将军夫人吗？今儿也来凑骑射会的热闹？我还当你就会躲在萧将军身后，靠男人撑腰呢。” 凯旋宴上，萧玉绝发誓一生一世一双人，还是刺红了不少女子的眼。 更别提林薇薇倾心李云泽，从小就不喜欢楚知夏，如今更是嫉妒她。 周围的贵女们立马低低笑起来，嘲讽的眼神落在了楚知夏身上。 岑明月皱着眉，刚要开口，手腕却被楚知夏轻轻按住了。 楚知夏抬眼，目光淡淡扫过林薇薇，声音平静。 “骑射会本来就是凭本事说话，跟靠不靠人没关系。倒是林小姐，站在这儿说闲话的功夫，不如去场上试试手，免得旁人说你们这样的贵女，就只会耍嘴皮子。” 这话跟甩了记耳光似的，不光打了林薇薇，还捎上了旁边跟着起哄的几个。 林薇薇被噎得脸通红，紧接着冷笑一声，指着场中间的靶，一脸倨傲。 “有本事你下场啊！别光说不练！今儿的彩头是柄古弓，你要是能赢，我就承认你不是靠男人；要是输了，就当众给我赔礼道歉，说你楚知夏就是个只会躲在男人身后的废物！” 贵女们赶紧跟着附和，都等着看楚知夏出丑。 她们早便打听过，楚知夏从前大门不出二门不迈，别说骑射了，怕是连弓箭都拿不起来。 而林薇薇从小就跟着父亲练习射箭。 她的箭术，除了岑明月，在贵女里便是拔尖的。 出乎意料的，楚知夏没有动怒。 她抬手理了理骑装的袖口，语气淡然：“好啊，那就试试。” 岑明月见她答应，眼中闪过兴味，退到了一旁。 她认识的楚知夏，可不会受激将法挑拨，她肯定是有把握，才会答应。 这下林薇薇要出丑了。 楚知夏接过侍从递来的弓箭，翻身上马，走到靶场前。 阳光落在她身上，衬得身姿愈发挺拔，握弓的姿势也沉稳有力。 林薇薇冷哼一声，心想倒是挺会装模作样的。 她先策马冲出去，拉弓瞄准第一个移动靶，结果箭矢恰好偏了一寸，钉在了靶边的木架上。 楚知夏忍不住嗤了声。 林薇薇气得脸更红，又催马冲向第二个靶，这才勉强射中靶心。 轮到楚知夏时，全场都静了下来。 只见她双腿轻轻一夹马腹，那匹白马跟离弦的箭似的冲出去，又快又稳，连点颠簸都没有。 楚知夏侧身坐在马背上，左手控着缰绳，右手拉弓，眼睛死死盯着第一个移动靶。 靶心刚从树后露出来，她手指一松，箭矢跟流星似的飞出去，正中靶心！ 林薇薇咬牙，安慰自己道：“运气罢了。” 话音未落，楚知夏已策马奔向下一个靶位。 第二个靶藏在矮墙后，只露出半寸靶心，她却在白马跃过矮墙的瞬间，借着颠簸的力道顺势拉弓—— 第一百零三章 师父别恼，徒儿不敢了 箭矢再次精准命中！ 众人皆屏息凝神，等待着楚知夏的下一步。 林薇薇的脸色则愈发难看。 在岑明月的严密监视下，她连动手脚的机会都没有，只能眼睁睁看着楚知夏往第三个靶位奔去。 此处设有水坑，她却丝毫没有减速的意思。 待白马奔至水坑前，楚知夏忽然俯身，弓弦震颤间，第三支箭稳稳钉在晃动的靶心上！ 三箭连中，全程不过半柱香时间。 楚知夏勒住马，白马稳稳停在场地中央，她收弓的动作行云流水，连鬓边的发丝都没乱。 “还有要比的吗？” 贵女们齐齐摇头，从来没有这么团结过。 这场骑射比赛的胜负已经分明。 侍从捧着彩头快步上前，手中是一把通体黝黑的古弓，弓臂上刻着一个苍劲的“宁”字，木质温润，弓尾还嵌着颗小小的绿松石。 在接触到这把弓时，楚知夏眼神骤然一颤。 这是她前世的遗物，在她战死之后便下落不明，未曾想竟是流落到了这里。 岑明月也觉得眼熟。 她几步走过来，一眼便看见了弓上的字，震惊之余，没忘了压低声音。 “这是宁无双的弓？” 楚知夏摇摇头：“……不知。” 为了不暴露身份，只能做出一副不了解的模样。 其他贵女也看见了这把弓，有个眼尖的人道：“那弓上是不是有个‘宁’字啊？” “好像是，不太看得清。” “若真是宁，我只能想到一个人……” 那人是所有贵女敬仰之人，若当真是她的遗物，那几乎没人不会想要。 大家议论纷纷，对着这把弓好奇得不行。 反倒是岑明月收起了惊讶，回味着楚知夏刚刚的表现，又看着这把属于宁无双的弓箭，心中思绪万千。 楚知夏看着她若有所思的模样，微微颔首。 “多谢郡主相邀，今日我先回府了，改日再约。” 她调转马头，表情淡然地离场，仿佛今日的胜绩不值一提。 将军府中，萧玉绝也听闻了骑射会的事情。 他见人回来，快步迎上去。 “师父，你赢了？” “废话。” 楚知夏扬手，弓箭便落在萧玉绝怀中。 他仔细一看，瞬间便认出了这是师父最珍爱的宝弓，那场战役后便失踪了，没想到被师父找了回来。 “师父，这把弓……” “骑射会的彩头，”楚知夏转着酸疼的手腕，“以我现在的实力，还拉不开它，即便强行拉开，也会损伤关节。” 萧玉绝一阵心酸。 他还没来得及说些什么，就看见楚知夏往演武场的方向走去，看样子又要练武了。 经过这一遭，楚知夏越发迫切地想要找回从前的身手。 她拔出玄铁重剑，踏着前世练熟的剑法招式。 刚开始还游刃有余，越到后面，便越乏力，楚知夏的手腕也开始发酸，剑招渐渐慢了下来。 “师父，您的转身角度偏了。” 萧玉绝的声音忽然从身后传来。 见楚知夏停下动作，他快步上前，语气关切：“您今日刚比过骑射，又加练剑法，身子会吃不消的，还是徒儿来给您护法吧。” 不等楚知夏拒绝，萧玉绝已走到她身后。 他微微俯身，左手虚扶在楚知夏腰侧以稳固其重心，右手则托住她的手腕，引导她修正剑招的轨迹。 两人的距离瞬间拉近。 闻着师父的发香，萧玉绝鬼迷心窍间，微微低头，深吸了一口气。 下一秒，他就感觉肋骨收到了重击—— 是楚知夏用手肘撞的。 适才她还没反应过来，萧玉绝便如此逾矩，举止实在轻佻放肆。 “你是师父我是师父？我难道不知道正确的姿势是什么？用得着你教导？” 楚知夏看似表情变化不大，萧玉绝却敏锐地发现，她耳廓红了一小片。 他被斥责也不生气，只低头，掩饰住脸上的笑。 “师父别恼，徒儿不敢了。” 楚知夏轻哼一声，警告道：“你已经长大了，少对为师动手动脚。” 男女有别，更何况他们是师徒，还是保持距离为好。 萧玉绝没将她的话放在心上。 他沉吟片刻，提议道：“师父，你如今的身体还没完全恢复，强行练剑容易伤了经脉。不如我传些内力给你，帮你疏通经脉，既能加快恢复，也能更好地掌控剑招。” 楚知夏微微一怔。 传内力需要近身相触，并且双方绝对信任。 她犹豫片刻，终究点了点头：“好，但你若再逾矩，我便立刻停下。” 萧玉绝喜出望外，找了处绝对安全的地方。 楚知夏盘膝坐下，他则坐在她身后，双手轻轻抵在她的后心。 温热的内力顺着他的掌心缓缓涌入楚知夏体内，带着熟悉的暖意，顺着经脉游走，手腕处的酸痛渐渐消散，连之前练剑时紧绷的肌肉都放松下来。 楚知夏闭着眼，感受着内力在体内流转，心中泛起复杂的情绪。 前世她是宁无双，是为徒弟保驾护航的战神师父；如今她是楚知夏，他却成了护她周全、为她传功的徒弟。 这份情谊，早已足够她交付所有信任。 萧玉绝一边传功，一边悄悄调整内力的节奏，确保每一缕内力都能精准滋养她的经脉。 他看着楚知夏放松的侧脸，嘴角不自觉地扬起。 能这样近距离地护着她，哪怕只是传功，他也觉得满足。 方才被肘击的痛感早已消失，只剩下掌心传来的温热触感，和心中难以言喻的欢喜。 待内力传完，楚知夏睁开眼，只觉得浑身舒畅。 她起身活动了一番，带着笑意开口：“多谢。” 萧玉绝不自觉笑起来。 他正要说话，院外便传来侍卫的通报声。 “首辅大人到——” “玉安这时候怎么来了？” 楚知夏目露疑惑，往外走去。 萧玉绝恼恨独处时光被打扰，脸色不虞，但还是跟了出去。 这次来，盛霖带了一个描金漆盒。 他看见楚知夏出现，眼神一亮：“师父，听闻你最近在加练剑法，弟子特意寻来些助内力修炼的药材，你试试？” 第一百零四章 师兄倒是舍得 盛霖打开漆盒，里面整齐码放着几株通体莹白的人参，还有几片泛着光泽的灵芝，药香清雅，一看便知是千金难寻的珍稀之物。 “这是长白山的百年野山参，还有西域进贡的血灵芝，熬成汤药服用，能滋养经脉，助您更快恢复内力。” 楚知夏尚未开口，萧玉绝已上前一步。 “师兄倒是舍得，不过是修炼内力，竟要靠这些外物堆砌。难道师兄觉得，师父的身手，是靠药材堆出来的？” 盛霖抬眼，目光与他交锋，嘴角依旧挂着笑，语气却添了几分冷意。 “师弟此言差矣。药材是辅助，能让师父少受些经脉劳损之苦，何乐而不为？总好过某些人，只会口头护法，连半点实际助力都没有。” “我陪师父练剑，传她内力，岂是你这些死物能比的？”萧玉绝攥紧拳，指节泛白，“内力修炼讲究循序渐进，强行用药材催涨，只会伤了师父的经脉，大师兄连这点常识都不懂？” “师弟倒是懂常识，可师父如今急需恢复实力应对京中变局，哪有时间慢慢等？” 盛霖将漆盒递到楚知夏面前，语气变得温和起来：“师父，这些药材弟子已让太医看过，绝不会伤了经脉，您若信我，便收下。” 萧玉绝立刻上前拦住。 “师父，不可！大师兄根本不懂武功修炼，这些药材说不定有副作用……” 正在两人吵得不可开交之时，一道身影从外面走来。 来人身着石青长衫，气质清冷温润。 见二人唇枪舌战，他微微皱眉，避开他们，来到楚知夏面前。 “师父。” 颜奕辰将手中包袱递过去，楚知夏看他默不作声的模样，便觉得这个徒弟才是最乖巧的，态度也好了不少。 “这里面是何物？” “徒儿近日整理东宫藏书，偶然发现一本前朝内功心法，上面的修炼法门与您从前的路数相近，或许能助您恢复内力，便带来给您看看。” 楚知夏打开包袱，里面是本线装古册，封面上写着《流云心法》四字，纸页泛黄却保存完好。 她翻开几页，目光越看越亮。 这心法竟与她前世修炼的剑诀有异曲同工之妙，尤其是疏通经脉的法门，比寻常心法更温和，正好适合她如今的身体状况。 “这本心法……太珍贵了，”楚知夏抬头，语气惊喜，“多谢言阙。” 她这声夸赞刚落，一旁的萧玉绝和刚要告辞的盛霖脸色同时沉了下来。 没想到颜奕辰看着高冷，却会“鹬蚌相争渔翁得利”这一招。 竟然让他钻了空子，讨了师父的欢心！ 可这本心法确实对师父大有裨益，两人咽下这口气，没再说什么。 接下来几日，萧玉绝总能看到楚知夏在书房研读那本《流云心法》，连练剑时都会拿着心法对照招式。 他每见到一次，便能想到颜奕辰，心里越发不是滋味。 这日傍晚，他见楚知夏将心法小心收进紫檀木盒，终于忍不住上前，语气带着几分酸溜溜的委屈。 “师父，您近日总捧着二师兄送的心法，是不是……是不是偏爱二师兄？” 楚知夏怔住，半天都没反应过来他在想什么。 她仔细观察萧玉绝的神色，才得出了一个惊讶的结论。 “你莫不是，连你师兄的醋都吃？” 萧玉绝被戳中心事，表情一僵，嘴角轻撇，不再开口。 反正师父喜欢颜奕辰送的礼物，想来他吃不吃醋都是不打紧的。 楚知夏满心的无奈。 她有心要解释，却听见另外两位徒弟前来拜访，便打算一次性说清楚，让人请两人过来。 书房里陷入安静。 萧玉绝看师父不说话，更加确定心中的猜想，心中越发酸涩。 甚至连师父以后只跟颜奕辰生活，自己孤独终老的结局都构想了出来。 “师父。” 一温润一清冷的声音响起，打断了萧玉绝。 他抬眼看见颜奕辰，目光中露出些许敌意。 “你们来得正好，我有事要说。” 不知何时，楚知夏将三人送的礼物都一一摆了出来，并排在一起。 “玉安送药材，是想着帮我调理身子；阿绝做器械、传内力，是怕我练剑伤着自己；言阙寻心法，是为了助我恢复内力。你们每一份心意，都藏在这些物件里，没有什么轻重之分。” 见三人脸上都带着点愕然，楚知夏继续下去。 “你们是我的徒弟，从拜师那天起，就都是我放在心上的人。我虽做你们的师父，却从来没把你们分过高低，哪来的偏爱一说？往后你们三个好好相处，别因为这点小事生了嫌隙。” 三人看着桌上并排摆着的药材、器械和心法册子，又听着楚知夏的话，脸上都露了几分愧色，齐齐躬身。 “徒儿知错。” 至于内心真正的想法，他们都没表露出来。 楚知夏看三个徒弟答应，满意地点头。 “好了，我也累了，你们各自回府吧，我先去休息了。” 她的身影刚消失在回廊拐角，书房里的气氛瞬间就冷了下来。 三人像是约好了似的，都往后退了半步，拉开彼此的距离，目光在半空里撞在一起，都带着敌意。 方才在师父面前的恭顺全没了，只剩下暗地里的较量，连眼神都带着锋芒。 颜奕辰先开了口，语气没什么起伏：“师父既说了一视同仁，那往后就各凭本事护她周全。” 他说完，退出这场眼神的较量，不再看两人，径直离去了。 盛霖紧随其后，临走前看了眼这个小师弟，不以为意。 在他看来，颜奕辰倒是更难对付一些，能坐到太傅这个位置，脑子可比只会舞刀弄枪的萧玉绝好使多了。 萧玉绝站在原地，望着两人走的方向，重重哼了一声，却也没再多说什么。 他当场就去了演武场，加练了两个时辰剑法，剑招比往日狠厉了不少，他想练出更厉害的身手，让师父知道，自己才是最能护着她的人。 直至天边泛起鱼肚白，萧玉绝才意犹未尽地停下来。 与此同时，首辅府也并不宁静。 第一百零五章 试探 盛霖坐在案前，案上摆了十几个木盒。 自从知道师父需要之后，他就开始派人搜寻各地的奇珍异宝。 这些都是搜集到的珍宝。 侍卫看着木盒一一打开，不由得咋舌。 千年雪莲、深海明珠、暖玉原石…… 这些都是世所罕见之物，若是放出去，怕是能让无数人抬价哄抢。 盛霖却不算是满意，因为萧玉绝也能找到这些东西。 他留下了安神助眠的明珠，以及滋补经脉的千年雪莲，其他全让人放到了库房。 “大人，下面的人来报，西域似乎出现了冰蚕丝。” 冰蚕丝刀枪不入，可以做成软甲，是顶珍贵之物。 闻言，盛霖眼中闪过一丝满意：“不惜代价，将冰蚕丝寻来，七日内务必送到京城。” “是。” 侍卫收到命令退下。 他还不知道盛霖打算把这些都送人，不然能肉疼到吐血。 而东宫中，颜奕辰也开始了行动。 心法是他偶然所得，若要再找一本讨师父欢心，是万万不可能的事情。 正在这时，兵部送来了一本残缺的册子。 “太傅大人，这是十年前宁将军留下的手稿，记录了不少战术，但战火过后便残缺了不少。您是她的爱徒，希望你能替我们完成这本兵书。” 兵部派来的人语气恳切，但却是没抱多少希望。 颜太傅只管东宫课业，兵法修订本就不是他的差事，拒绝才是常理。 没想到的是，这位一向清冷的太傅犹豫片刻，竟然点头了。 小吏猛地抬头，眼里满是惊喜，连声道谢后，生怕他反悔，一溜烟跑了。 颜奕辰看着兵书，心中想的却是，师父心怀苍生，若他能修订完这册兵书，她肯定会露出欣慰的笑容。 当夜下职后，他便开始了修订工作。 这一开始，他连晚膳都忘记了，直到天色变黑，又渐渐泛白，颜奕辰才意犹未尽地停笔。 “老师？” 太子满脸疑惑地看着他。 他今日早早就醒了，想着提前来书房温习功课，去没想到见到了颜奕辰。 听见太子的声音，颜奕辰才意识到天亮了。 他起身行礼，见太子走近，克制住自己想要遮挡兵书的意图。 好在太子只看了几眼，便收回视线，好奇地问：“老师这是一夜未睡？东宫近来好像没有军务处理，怎么翻出了兵书？” “与军务无关，这只是一本旧籍，臣闲来无事便翻出来整理了一番，让殿下见笑了。” 太子不赞同的摇头：“老师才华横溢，于军事一途也颇有天赋，不可妄自菲薄。” 颜奕辰眼神微软，身上的疏离感散了大半。 不管怎么说，太子也算他看着长大的，虽是君臣，但也是友人。 下一瞬，他便听见太子跃跃欲试的声音：“父皇让孤多像萧将军学习，不如便帮着老师整理兵书，也算是一种学习了。” 太子说完又回味一番，觉得颇有道理。 他不太想同萧玉绝那样的武将打交道，更喜欢清冷温润的老师。 颜奕辰眼神瞬间变化。 这兵书中缺少的，都是师父曾经所用战术。 若是让太子看见，再联想他近日踪迹，继而猜测到楚知夏身上也不无可能，不能让师父冒这个险。 “殿下好意，臣心领了，只是这兵书是十年前的残缺本，阅读起来十分艰涩，恐会耽误殿下平日学业。” 见颜奕辰态度坚决，太子知道再劝也没用，语气惋惜道：“那先生务必多歇着，别累垮了身子。” “多谢殿下体恤。” 出了书房，太子脚步慢了些。 “先生今日是真怪，那兵书到底有什么要紧的，连抄录都不让……” 太监连忙劝道：“殿下，太傅向来有分寸，许是真怕耽误您学业。您瞧这天都亮透了，先去用早膳吧，晚了粥该凉了。” 太子含糊应了声，脚却顿了顿，忍不住回头往书房看去，心中疑惑没散。 此刻的将军府，楚知夏也开始了晨练。 前两日用玄铁剑练体能，今日她换了一把木剑，练的是独门自创的剑招，轻盈飘逸、以柔克刚。 几个时辰后，她停下练习，利落地收剑，掌心却传来一阵刺痛。 剑鞘边缘不知何时有了木刺，正好划破了她的掌心。 楚知夏眉尖轻轻蹙了下，转身往卧房走。 案上放着一个伤药箱。 这是萧玉绝让人从江南带回来的，箱体据说能防潮。 她坐下，左手稳稳托住受伤的右手，指尖蘸了点金疮药，眼也没眨地抹了上去。 从前在北境跟蛮族拼杀，刀口子箭伤是家常便饭，有时候马背上就得单手裹伤，这点小疼，对她不算什么。 正绕着纱布，院门外忽然传来脚步声。 柳玉梅提着食盒站在门口，见到她便笑了起来。 “知夏，我炖了鸽子汤，加了点红枣，给你补补身子。 她满脸笑容，想到前几个月女儿生病，就觉得心疼，抽出时间便来看她了。 刚踏进房门，柳玉梅就注意到了楚知夏手上的伤，脸色瞬间变化，大步走过来，紧张道：“你的手怎么了？受伤了？” 纱布还没缠好，楚知夏一边包扎，一边笑着摇头：“不小心擦伤了，不碍事。” 案上还放着擦过血迹的布条，没有处理，柳玉梅看见的瞬间，便是眼前一黑。 “你这孩子，流了这么多血，还说没事，真要教为娘心疼死了！” “母亲，我真的没事，”楚知夏无奈道，“你看，我已经包好了，不会再出血了。” 柳玉梅看着她熟练从容的动作，稍微放下心来，可却又觉得有些违和。 她把鸽子汤放下，突然想起一件事。 楚知夏幼时体弱，连跌破膝盖都要哭上半个时辰，见了血更是吓得脸色惨白，连药都不敢碰。 如今胆子却大成这样，活像是受过不少伤的模样。 她深吸一口气，压下心中的疑云，语气温和：“想起你小时候，也总爱在后院跑，有次追蝴蝶跌破了膝盖，流了点血，你抱着我的腿哭了半个时辰，非要我用绣海棠的帕子给你包着，说那样就不疼了，你还记得吗？” 第一百零六章 她不是我的知夏了 这话是柳玉梅的试探。 女儿当年对那方海棠帕子格外执着，连睡觉都要攥着，应当是记得清清楚楚的。 楚知夏心中微动。 她重生后虽仔细梳理过原主的记忆，知道幼时跌破膝盖的事，却没关注海棠帕子。 顿了顿，她尽量模仿原主的语气：“记得，那时确实怕疼，让母亲费心了。” 话音刚落，柳玉梅的眼神便沉了几分。 她清楚地记得，每次提起这件事，女儿都会小声抱怨，说“帕子后来被妹妹的猫抓坏了”，却又懂事的不哭不闹。 毕竟父亲偏疼那一房，闹起来也不会有结果。 可眼前的楚知夏，只笼统地应了句“记得”，连最在意的帕子都没提，显然是忘了。 柳玉梅又看向她缠纱布的手。 方才她分明看到，楚知夏包扎时，指尖连半点颤抖都没有，换作从前的女儿，早该因为怕疼缩手了。 她不由得抓紧食盒的边缘，语气却更软了。 “鸽子汤快凉了，你趁热喝吧。” 柳玉梅不再追问，却下意识躲开了楚知夏看过来的目光，她怕看到更多陌生的痕迹。 等一碗鸽子汤下肚，柳玉梅便开口问道：“对了，之前跟着你的陪嫁嬷嬷和丫鬟呢？怎么没看见她们？” 楚知夏眼神微闪。 她与原主性格迥异，凭空会了这么多东西，若是不熟悉她还好，若是地久天长地相处下去，定要会露出破绽。 所以同萧玉绝商量过后，她便把这些人调去了另一个院子做活，还都涨了薪水。 没有人怀疑。 可柳氏突然提起，她也只能道：“母亲是想见她们？” “嗯，李嬷嬷是我曾经府上的家生子，”柳玉梅声音轻轻的，“她还有一个女儿，留在了楚府，我看她想念母亲，便带了过来。” 身后的丫鬟立即跪了下来：“求小姐开恩，只要能远远见母亲一面，奴婢愿意为小姐上刀山下火海。” 楚知夏心下无奈。 她抬手让人起来：“你自去找她就行，待多久都可以，哪用什么刀山火海。” 丫鬟连忙谢恩离开了。 柳玉梅心中酸涩，越是细想，越是觉得心脏绞痛。 女儿胆子小，对待下人虽然不苛刻，但绝对说不出来这样一番话。 她站起身来：“李嬷嬷也是我身边的老人了，我去看看她。” 楚知夏自然一口答应。 看着母亲离开的背影，她脸上慢慢浮现出不解。 柳氏反应太过奇怪，难不成是察觉到了什么？ 看来接下来还得更谨慎才行。 下人房中。 小丫鬟同母亲诉说了一番思念，见夫人到了，连忙擦了擦脸上的泪，跪下行礼。 “你们起来吧。” 柳玉梅将李嬷嬷扶起来，声音颤抖：“有件事我一定要问你。” 李嬷嬷是她从娘家带的贴身老仆。 当初知夏成婚，她一百个不放心，便让李嬷嬷一起过来了，想着也能让女儿多个依靠。 “夫人，您这是怎么了？” 李嬷嬷看着她苍白的脸色，心里也不好受，直道：“有什么话，您直接问便是。” 见状，小丫鬟自觉退出去，带上门，守在了门口。 柳玉梅握紧嬷嬷的手，指节泛白。 “方才我去看知夏，见她手掌划伤，自己处理伤口时连眉头都没皱。你还记得吗？她从前连看到血都会哭，跌破点皮都要我哄半个时辰，怎么会突然不怕疼了？” 李嬷嬷愣了愣，仔细回想：“好像……是这么回事。大小姐婚前连院子都很少出，更别说碰刀剑；可如今不仅日日练剑，上次骑射会还赢了古弓，听说三箭都中了靶心，那身手，根本不像深闺女子能有的。” “还有她的性子。” 柳玉梅声音压得更低。 “从前她见了楚明远就怕，连话都不敢多说；如今却敢直接处置楚明远的心腹管家，办事十分利落。刚才我提起她小时候的事情，她竟然连海棠帕子都不记得了！” 李嬷嬷越听越心惊，下意识道：“夫人，您是说……大小姐她……” 后面的话她不敢再说。 “我不知道，”柳玉梅眼底满是迷茫，“可她的样子，她的习惯，连说话的语气，都和从前判若两人。若不是那张脸没变，我真要以为……以为她不是我的知夏了。” 李嬷嬷重重地叹了口气。 她为柳玉梅顺着后背，心中也全是无奈。 大小姐变得硬气是好事，可若不是从前的大小姐，那便都没了意义。 接下来几日，柳玉梅借着送汤、送衣物的由头，频频去将军府，每次都有意无意地试探。 这日，她来得早，楚知夏刚结束晨练，浑身冒了一层薄汗。 柳玉梅轻柔地用帕子擦拭。 她关切地开口：“知夏，我听说你每日都会练剑，招式十分利落，倒像是专门学过武艺，是嫁入将军府后，萧将军教你的？” 楚知夏握着汤碗的手顿了顿，指尖划过温热的瓷壁。 她早料到柳玉梅会问起武艺的事，提前在原主的记忆里找了些借口，此刻便顺着话头道：“将军偶尔会指点几句，我也是闲来无事跟着学，谈不上专门学过，不过是些皮毛罢了。” 柳玉梅不信。 萧玉绝与女儿成婚不过数月，就算日日指点，也绝练不出骑射会上那般利落的身手。 她却没追问，只是笑着给她添了勺汤：“能学点也好，往后在府里也能护着自己。对了，我昨日寻到些上好的龙涎香，燃着能安神，特意给你带来了，你房里正好缺个熏香的物件。” 这是母亲的一片好心，楚知夏没有拒绝。 丫鬟将一个描金熏香炉放在桌上，炉中早已燃着香，浓郁的龙涎香气息瞬间弥漫开来。 她并不知晓，这香是原主的死穴。 幼时楚明远的友人送过一炉，原主闻了没片刻便呕吐不止，此后连见着龙涎香的盒子都会躲着走，府里人更是没人敢在她面前燃这香。 一个人从小到大的记忆十分庞杂。 楚知夏也只是继承了个大概，并不十分清楚细节。 她吸了吸鼻子，只觉得这香气厚重浓烈，却没半分不适。 第一百零七章 现在的楚知夏不是真的楚家大小姐？ 作为宁无双时，军营议事、朝堂面圣，龙涎香是最常见的熏香，早已刻进习惯里。 柳氏找来的香是好香，楚知夏还觉得有几分安心。 她笑着道：“多谢母亲，这香闻着确实沉稳，夜里用着该能睡个好觉。” 柳玉梅脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然，可垂下的指尖却悄悄攥紧了帕子。 她看着楚知夏坦然接受熏香的模样，心中最后一丝自我安慰彻底碎了。 一个人的性格会变化，武功也可以练，但天生的反应却是改不了的。若是真正的知夏，此刻早已捂鼻后退，哪会这般平静地夸赞香好？ 柳玉梅忍住落泪的冲动，压住心中的惊涛骇浪，带着丫鬟回府了。 这日之后，她没再找借口试探，依旧时常来将军府送汤送物，语气温和得与往常无异，只是眼底多了几分不易察觉的冷静。 她会坐在一旁，看着楚知夏练剑。 那招式凌厉狠绝，带着沙场磨砺出的杀气，绝不是深闺女子能练就的。 她偶尔会听到楚知夏与萧玉绝谈论军务，那些对兵力部署、粮草调度的见解，连楚明远都未必说得这般透彻 甚至，连楚知夏的各种小习惯，柳玉梅也在观察。 从前女儿吃饭必剩半碗，如今却粒米不剩，说粮食珍贵，不能浪费；从前女儿怕黑，夜里必点两盏灯，如今却只留一盏，说习惯了简素。 每一个细节，都在印证柳玉梅的猜测。 她坐在窗前，看着女儿幼时绣坏的帕子，指尖轻轻摩挲着上面歪歪扭扭的荷花，心中早已没了最初的慌乱与痛苦，只剩一片沉静。 她不知道眼前的人是谁，也不知道自己的女儿去了哪里，但她能确定，这人暂时没有恶意，甚至在默默护着自己。 嬷嬷端着茶水进来，见她神色平静得反常，忍不住担忧。 “夫人，您近日总对着这帕子发呆，是还在想大小姐的事？” 柳玉梅抬起头，眼底没了往日的落寞，反而多了几分坚定：“我没事。她既占了知夏的身子，却没伤我，想来是有缘由的。我如今能做的，就是不动声色看着，看看她到底想做什么，也……也等我的知夏回来。” 虽说如此，要接受这件事却太难。 柳玉梅不由开始回忆，女儿究竟是什么时候被替换的？ 那时候她成日被楚明远折磨，意识模糊，连女儿出嫁都只看了一眼。 后来回门，楚知夏突然出现在自己面前，狠狠打了赵氏和楚念秋，连她父亲都不惧怕。 想来，便是从那时候开始变的。 难不成是楚明远对女儿做了什么！ 柳玉梅满腔的悲伤，化作怒火，点燃了一位母亲的决心。 “不行，我得去楚府一趟。” 她平日虽说是住在楚府，但吃穿用度全在自己的院子里，出入也不通过楚府。 这些都是楚知夏安排好的，甚至在小院和楚府之间隔了院墙，防止渣爹和后娘打扰母亲。 碍于将军的权势，楚明远不敢说不，只能忍气吞声地接受了。 眼下柳玉梅显然要去找楚明远，嬷嬷拦不住，只能看着她离开了。 楚府的正厅里只点着两盏昏黄的油灯。 楚明远坐在太师椅上翻着账本，见她进来，头也没抬，语气带着几分不耐：“这么晚回来做什么？” 柳玉梅站在厅中，晚风从半开的窗缝吹进来，掀起她素色的衣襟，让她本就苍白的脸色更添几分凉意。 她的声音带着压抑的颤抖：“楚明远，我问你，知夏……她到底怎么了？” 楚明远这才抬头，皱眉看着她：“什么怎么了？她嫁了萧将军，过上了好日子，你还有哪里不满意？” “我盼着的是我的知夏，不是现在这个‘知夏’！” 柳玉梅终于忍不住提高了声音，眼底的冷静被翻涌的情绪冲散。 “你老实说，是不是你对她做了什么？她从前怕血、怕打雷，连剑都不敢碰，如今却能练剑、能骑射，连她最厌恶的龙涎香都闻不出来！你到底把我的知夏弄去了哪里？” 这些话在她心里憋了太久，此刻说出来，字字都带着泪意。 她盯着楚明远，盼着他能给一个解释，哪怕是承认自己对女儿做了手脚，也好过现在这样，连女儿的身体里是谁都不知道。 可楚明远却像是听到了笑话，猛地拍了下桌案。 “柳玉梅，你疯了不成？哪有人一成不变的？” 他向来不重视这个女儿，从前楚知夏怯懦时，他嫌她丢楚家的脸。 如今楚知夏变得厉害，他只当是沾了萧玉绝的光，哪会在意什么“怕血”“怕龙涎香”的细节？ 在他眼里，柳玉梅这番话，不过是妇人的无稽之谈。 “我没疯！”柳玉梅上前一步，眼眶泛红，“你根本不在乎她！她是你的女儿，你连她的习惯都记不住！你告诉我，是不是你为了攀附权贵，对她做了什么手脚？是不是你……” “够了！”楚明远打断她，语气刻薄，“柳玉梅，你少在这里无理取闹！萧玉绝刚立了功，你有这多想的功夫，还不如让他给我美言几句。” 他被贬官，还被女儿压着，心里早憋了一堆火。 楚明远懒得理面前的结发妻子，起身拂袖而去。 正厅只剩下柳玉梅一个人。 油灯的火苗摇曳着，将她的影子拉得又细又长，像极了她这半辈子孤立无援的模样。 柳玉梅看着楚明远离去的方向，终于支撑不住，沿着冰冷的桌腿缓缓蹲下，泪水无声地砸在青砖上，晕开小小的湿痕。 这个她真心爱过的男人，从来都没把她和女儿放在心上。 而这一切，都被躲在屏风后的赵姨娘听得一清二楚。 方才她路过正厅，听到里面的争执，本想离开，却在听到“不是现在这个知夏”“做了什么手脚”时，脚步顿住了。 她悄悄扒着屏风的缝隙，看着柳玉梅崩溃蹲下的模样，眼神闪烁。 柳氏这是在怀疑楚知夏的身份？ 难道现在的楚知夏不是真的楚家大小姐？ 第一百零八章 最后一点希望 这个念头刚冒出来，赵姨娘的心跳便快了几分。 若是能抓住这茬做文章，说不定就能把柳氏拉下来。 到时候，楚家正室的位置，不就又能回到自己手里？ 就算扳不倒柳氏，也要让楚知夏不好过。 谁让这小贱蹄子处处与她们娘俩作对，赵姨娘至今都没有忘记，那日回门被她打脸的痛苦！ 她轻手轻脚地退出正厅，盘算着该如何在其中做文章。 而柳玉梅从楚家回去后，却病倒了。 她本就常年被磋磨，昨夜又起了争执，郁结于心。 回了别院没半个时辰，头就昏沉得厉害，紧接着便发起了高烧，躺在床上连睁眼的力气都没了。 青禾得了消息，立刻禀报了楚知夏。 楚知夏快步赶往别院，进门时便见嬷嬷正端着药碗发愁，柳玉梅躺在床上，脸色惨白得像张纸，呼吸都带着微弱的颤抖。 “母亲。” 楚知夏放轻脚步走到床边，目光先落在柳玉梅泛着潮红的脸颊上，才缓缓抬起手，想探探她额头的温度。 柳玉梅的头却轻轻偏了一下，避开了她的触碰。 她的手僵在半空，眼底不由掠过一丝怔忡。 从前她每次来看柳玉梅，母亲总盼着拉她的手、摸她的脸，眼里关心混着愧疚，从没有过这样的疏离。 “大小姐，”嬷嬷连忙上前，“夫人这烧来得猛，您小心别过了病体，这里有老奴守着呢。” 楚知夏没接话，视线落在柳玉梅垂着的眼睫上。 她知道，柳玉梅没有睡着，方才的躲闪，应当也是故意的。 她目光落在柳玉梅线条紧绷的侧脸上，声音听不出情绪。 “母亲这几日总往将军府跑，怕是累着了。等她醒了，嬷嬷记得劝劝，让她好好歇两天，别再为杂事劳神。” 柳玉梅的指尖悄悄攥紧了床单。 她想睁开眼，想问问眼前这人到底是谁，想知道自己的女儿还能不能找回来。 可牙关咬得发紧，终究还是没动。 若是让这人察觉自己已经起了疑心，说不定会对她下狠手，到时候，找女儿的最后一点希望，怕是也没了。 楚知夏在床边坐了半个时辰，直到窗外的日头偏了西，才缓缓起身。 走出别院大门时，她忍不住回头望了一眼那扇紧闭的房门，眉头轻轻蹙了起来。 柳玉梅的反常，不像是生病带来的虚弱，倒像是藏着什么不敢说的心事，还要刻意装睡回避。 “青禾，”她停下脚步，声音比方才沉了些，“你去查一查，母亲昨夜回府后，都见了谁，做了些什么。” 闻言，青禾不敢多言，立刻便下去了。 不多时，她就回来了。 “夫人，昨夜柳夫人回去，只见了楚明远，据说两人大吵一架，依稀间，还听见了您的名字。” 因为自己而吵架？ 楚知夏更加疑惑，她一转念，突然想到什么，问：“最近母亲是不是常来将军府？” “是，”青禾颔首，“她看过您后，还会去见一见您带来的仆从。” 听到这里，楚知夏还有什么不明白的？ 她在心中叹了口气。 柳氏显然怀疑自己的身份了，为此也怀疑到了楚明远的头上，才会大吵一架，情绪一激动，便病倒了。 “你先下去吧，我自己待一会儿。” 青禾担忧地看了她一眼，还是退下了。 楚知夏站在院中，看着天边的月牙，陷入了沉思。 她知道柳氏并不蠢笨，相反，除了被爱情蒙蔽以外，她都是个很聪明的女人，才能跌跌撞撞地，在赵姨娘手中还能把女儿拉扯大。 可若是告诉她借尸还魂一事，就太过离奇了。 楚知夏思来想去，也不知道该如何处理。 不知道过了多久，院外传来脚步声，是萧玉绝回来了。 他踏入内院，便见楚知夏独自一人站在院中。 现下天气渐渐冷了，她却只穿着一件单衣，兼一层披风，下摆还带着夜露，显然已在院中站了许久。 “师父。” 萧玉绝快步上前，伸手便将自己还带着余温的外袍解下，披在楚知夏肩上，语气带着几分担忧：“夜里风大，你怎么穿得这么单薄站在这儿？仔细着凉。” 全身被暖意包裹，楚知夏心中微动，刚刚的愁绪也搅散了一半。 “无事，我心中有数。” 萧玉绝皱眉：“你在这里站了多久，是不是有心事？” 他太了解她了。 从前在边关，一有心事，师父就会独自在帐外徘徊，直到消解心中的情绪，才会入睡。 楚知夏知道瞒不过他，轻轻叹了口气。 “今日去看母亲，她病得厉害，还……刻意躲着我。” 萧玉绝握着她手背的手顿了顿，立刻明白了她的担忧。 “许是病糊涂了，才会下意识躲闪，”他轻声安慰，“等她病好了，你再好好与她说说。” “或许吧，”楚知夏语气复杂，“可我总觉得，她不是病糊涂了，是……察觉到了什么。” 萧玉绝立刻便明白了。 师父的身份不能为外人道，哪怕是原主的母亲。 “不管她是怎么想的，我不会让任何人伤害你。” 他等了十二年，才盼来了如今的师父，若有人想在她身份上做文章，那便是自己的仇敌。 楚知夏却不这么想。 “柳氏是个好母亲，她不会轻举妄动，这件事上，我们先走一步看一步吧。” “好，我都听师父的。” 转日，赵姨娘就求到了楚明远的允许，去了平南王府。 她自称是看望女儿，李云泽对外是翩翩君子，自然没有拦着。 楚念秋在王府中日子很是不好过。 她在外面风风光光的，在李云泽面前却只能伏小做低，不少丫鬟都看不起自己。 “娘，你怎么来了？” “我有一个好消息，”赵姨娘眼里闪着精光，“楚知夏那丫头变化太大，她亲娘都怀疑她被人顶替了。” 楚念秋面露惊讶：“还有这回事？” 她仔细一想，确实是这样，自从嫁人后，楚知夏过得风生水起，哪有从前半点怯懦的样子？ “娘，你打算如何做？” 第一百零九章 我被妖孽附身，还克母？ “当然是将此事传播出去，闹得越大越好，”赵姨娘不假思索道，“念秋，你如今是平南王世子妃，做事比为娘更为便利，这事就交给你了。” 楚念秋恨楚知夏入骨，自然不会错过这等良机，当即应允。 等赵姨娘一回去，楚念秋便派了几个人去散播谣言。 “你们听说了吗？将军夫人从前连杀鸡都怕，如今却能舞刀弄剑，三箭射中靶心，这哪像是正常人能有的本事？” “我听楚府的老人说，夫人嫁过来前大病一场，醒来后就像换了个人，莫不是那时候被什么东西缠上了？” “怪不得她连自己亲娘都躲着，柳夫人前几日还病倒了，说不定就是被她身上的邪气冲撞了……” 一开始，这些话只在楚府的几个仆役之间传播。 奈何此事过于离奇，再加之众人言之凿凿，好像亲眼见过一般，渐渐就传到了其他府邸。 最后，连一些上层人物也听闻了。 荣华公主便是其中之一。 听完侍女禀报，她当即冷笑出声：“好啊，楚知夏，总算让我逮到你的错处了！” 一个中邪的将军夫人，定然会被萧玉绝厌弃。 等到那时，她再出现，玉绝哥哥一定会对自己改观，明白她才是真心爱他的人。 “备马车，我要进宫。” 慈安宫中，太后午休刚醒，宫女便来报，说荣华公主来了。 “荣华？”她微微皱眉，“这丫头来作甚？” 自从上次寿宴后，太后就没再召见过荣华公主。 她虽是从腥风血雨中搏出的太后之位，但自问对子女算是尽心尽力，对荣华这个孙女更是宠爱有加。 对方想要对付楚知夏可以，却万万不该选在自己的寿宴之上，简直是无法无天了！ 思及此，太后让宫女点了一炉香。 又过了半个时辰，她才让荣华公主进殿。 荣华公主心中抱怨，但在太后面前，却却不敢造次，表现得极为恭顺。 “皇祖母，我今日是有要事来禀报的！” 太后端着茶盏，声音听不出喜怒：“哦？” 荣华公主却以为有戏，将坊间谣言添油加醋地复述了一通。 “荒唐！”太后猛地放下茶盏，“楚知夏行为诡异？不过是些市井传言，你好歹是皇家养出来的公主，这些话也信？” 荣华公主心里一紧。 她硬着头皮开口：“皇祖母，这些话不是空穴来风！楚知夏从前是出了名的怯懦，连骑马都怕，如今却能在骑射会上夺魁，剑法凌厉得不像深闺女子；她娘柳氏前些日子还病倒了，府里人都说，是被她身上的邪气冲撞了。这些难道还不够诡异吗？” 太后不置可否。 她目光落在荣华公主脸上，见她神情急切，不懂掩饰，又是一阵心烦。 “市井传言最是虚妄，你身为公主，该有分辨是非的能力，怎的也跟着瞎起哄？” 太后的语气重了几分，带着明显的训斥：“萧将军是朝廷重臣，将军府的事轮不到外人置喙。你若再敢在外头散播这些无稽之谈，仔细你的公主身份！” 荣华公主玩玩没想到，太后不仅不顺着她的话查楚知夏，反而训斥自己，心中顿时涌上一股不服。 “皇祖母！我只是担心将军府有妖邪作祟，坏了皇家气运罢了！楚知夏的变化有目共睹，若不查清楚，日后出了乱子怎么办？” “放肆！” 太后声音带上了怒火：“哀家便告诉你，不论真假，此事你不要插手！你若再不安分，休怪私家罚你禁足！” 荣华公主被太后的气势震慑，不敢再争辩，只能不甘心地叩首。 “孙女遵旨。” 离开慈安宫时，荣华公主的脸色难看到了极点。 她坐在回宫的马车上，越想越气。 难不成皇祖母是被楚知夏灌了迷魂药，为了她，竟连自己的亲孙女都训斥了一番！ 既然太后不肯出手，那她就自己来！ 一定要让楚知夏身败名裂，让萧玉绝看清这个妖孽附身的女人！ 回到公主府，荣华公主立刻召来心腹嬷嬷，眼底满是算计。 “你去寻些可靠的人，把‘将军夫人是妖孽附身’的传言再往大了传，尤其是往那些信佛的勋贵夫人间传，就说楚知夏不仅性情大变，还克母，柳氏就是被她克病的！再散布些她练剑时邪气缠身的话，务必让京中人人皆知！” 嬷嬷有些犹豫：“公主，若是被太后知道了……” “怕什么！”荣华公主打断她，语气狠戾，“只要能让楚知夏倒霉，就算被罚禁足，也值了！快去办！” 嬷嬷不敢再劝，连忙领命而去。 荣华公主坐在梳妆台前，嘴角勾起一抹冷笑。 楚知夏，你次次与我作对，我定要让你付出代价！ 谣言愈演愈烈，雪月楼早已察觉，送了密信到将军府中。 “我被妖孽附身，还克母？” 楚知夏嗤笑一声，将密信点燃销毁，眼底也闪过了冷意。 她不用猜，便知道这幕后主使是谁——能知道柳氏生病的人不多，楚府的人便是其中之一。 其他人不会平白害她，那怀疑对象便只剩下了赵姨娘和楚念秋。 楚知夏指尖叩了叩桌面，对隐在暗处的暗卫道：“传信给殷琴儿，让她重点查楚府赵姨娘。从她入府前的底细，到这些年在楚府贪墨的银钱、私下勾结的人，一点都别放过，我要她所有的把柄。” 暗卫领命退去。 楚知夏走到窗边，望着院外沉沉的夜色。 妖孽附身不过是无稽之谈，她们没有证据，也不能拿她怎么样，却给了她清理楚府隐患的机会。 赵姨娘和楚念秋蹦跶了这么久，也该到算账的时候了。 她向来不喜欢打无准备的仗，与其立刻跳出来辟谣，不如先攥紧对方的把柄，等时机成熟，再一击必杀，让她们再也翻不了身。 次日，萧玉绝也从副将那里，便听闻了京中的谣言。 他脸色瞬间沉了下来，直奔书房。 见楚知夏正从容地翻看兵书，他心中的焦急更甚。 第一百一十章 我与你同去 “师父，外面的谣言你知道吗？那些人竟敢说你是妖孽附身，我这就去把散布谣言的人抓起来！” “别急，”楚知夏抬手，“谣言刚起，现在动手只会让人觉得我们心虚。况且，背后有人推波助澜，贸然行事只会打草惊蛇。” 萧玉绝知晓其中弯绕，但仍旧觉得生气。 “你为百姓做了那么多事，怎么能受这种污蔑！” 在他心中，死而复生的师父不是妖孽，而是从天而降的神仙，是为了拯救世人才回来的。 “我知道。” 楚知夏看着他紧绷的侧脸，语气不禁放软：“但我们得等，等殷琴儿查来赵姨娘的把柄，到时候不仅能洗清我的污名，还能永绝后患。” 萧玉绝强压怒火，沉声道：“谣言发酵这么快，背后肯定不止她们，我再去查查。” 同时，盛霖在首辅府也接到了下属的禀报。 得知有关楚知夏的谣言已经传到勋贵圈，甚至有官员私下议论要请道士为将军府驱邪，他当即放下了手中的折子。 “查！立刻去查谣言的源头，还有，让人去勋贵夫人间走动，放出几件贵妇秘事，先压一压妖孽的说法。” 下属刚走，颜奕辰便踏入了府中。 他刚从东宫出来，便听闻了谣言，脸色同样凝重。 “我已让人去查楚府的动向，赵姨娘近日频繁与楚念秋接触，想来是她们在背后捣鬼。我们得尽快拿出对策，免得谣言传到宫里，被皇上怀疑。” 这事若是不细究，就是无厘头的传言。 若是上头那位非要相信，便变成了掉脑袋的罪过。 “我正有此意，”盛霖语气沉冷，“你我分头行动，你去联络军中旧部，稳住武将圈的舆论；我去拜访几位老臣，让他们在朝堂上帮着说几句话。至于萧玉绝那边……” 将军府也要做出反应。 毕竟师父现在的身份……是将军夫人。 颜奕辰站起身：“还是要去一趟将军府，我有些担心师父。” “我与你同去。” 二人罕见地没有针锋相对，一同赶往将军府，却在踏入院门的时候，被萧玉绝拦在了外面。 他语气带着明显的不欢迎：“你们来做什么？师父正在处理要事，没空见你们。” “现在不是你我争执的时候，”颜奕辰语气严肃，“谣言已经开始扩散，我们要联手应对，护住师父的声誉。” “我自己能护着师父，不用你们插手。” 萧玉绝眼底满是警惕，他才不想让这两个人借着保护师父的由头，跟师父走得更近。 盛霖收起表面的温和，难得嗤笑了一声。 “你若是可以，那便不会让谣言扩散得如此之快了，况且我们也是师父的徒弟，为何不能见她？” 楚知夏在书房叹了口气。 她无奈地抬高嗓音：“阿绝，让他们进来。” 有她开口，萧玉绝这才不情不愿地让开道路，却依旧跟在两人身后，紧紧盯着他们的一举一动。 “师父，外面的谣言已传到御史台，有御史暗地说要请旨查妖邪之事……” 盛霖顿住，目光复杂地看着楚知夏。 他们都知道师父是借尸还魂，这谣言虽荒诞，却偏偏戳中了最隐秘的真相，若是真被有心人揪着不放，后果不堪设想。 颜奕辰也跟着点头，清冷的眼底难得露出几分担忧。 “东宫那边已有老臣向太子进言，说将军府气场诡异，需请道士祈福。师父，此事比我们预想的更棘手，若不尽快平息，怕是会引火烧身。” 萧玉绝更是直接攥紧了拳：“师父，实在不行我就带兵去楚府，把赵姨娘和楚念秋抓起来，逼她们承认是故意造谣！” 三人都表达了自己的情绪，唯独楚知夏依旧从容。 她不慌不忙地抬手，给三人各倒了杯热茶。 “慌什么？不过是些捕风捉影的谣言，正好给了我们清理门户、敲打对手的机会。” “可谣言说您是妖孽附身，这……” 盛霖还是担心，毕竟借尸还魂之事太过离奇，一旦被证实，便是灭顶之灾。 她看着他们紧张的模样，欣慰地笑了笑。 “我既然敢顶着楚知夏的身份在京城里待着，就早料到会有这么一天。赵姨娘的把柄，殷琴儿已经在查了，过不了几日就会有结果。” 萧玉绝追问：“那妖孽附身的说法怎么办？” “这有什么难的。” 楚知夏轻轻笑了笑：“让雪月楼的人放风声出去，就说楚念秋嫉妒我嫁进将军府，故意买通府里的仆妇散播谣言，还编了克母的瞎话气病柳氏。等柳氏病好了，再让她出面，说明自己病倒的真实原因即可。到时候，谁都会觉得是楚念秋争风吃醋，不会有人信妖孽这套话。” 听着她把计划说得明明白白，三人同时松了口气，脸上是满满的敬佩。 盛霖盯着楚知夏从容的侧脸，心里暗叹：师父就是师父，就算被逼到绝境，也总能找出破局的法子，这份冷静和脑子，他们几个加起来都比不上。 颜奕辰也跟着点头，眼底闪过赞赏。 他原本还担心师父会因为借尸还魂的秘密慌了神，没成想她早就把所有事都盘算好了，半点没乱。 而萧玉绝紧绷的肩膀终于送下来。 他看着师父，眼里满是崇拜：不管遇见多大的事情，师父都是这么的从容冷静，不愧是她。 “师父的计划想得周全，就是……”颜奕辰忽然想起件事，“柳氏那边，要是她不肯配合怎么办？” 楚知夏语气笃定：“柳氏虽说怀疑我的身份，可她也清楚楚明远和赵姨娘待她不好。只要让她知道，把赵姨娘拉下来，对她只有好处没有坏处，她没道理不配合。” 只要有共同的敌人，就不愁合作之事。 而这会儿的柳玉梅，还在房间受着内心的煎熬。 她靠在床头，脑子里翻来覆去都是楚知夏的影子。 练剑时眼神里的狠劲儿、自己处理伤口时的不当回事、闻龙涎香时的坦然，还想起那日自己生病，她在床头守了好一阵子。 第一百一十一章 她们根本就不是一个人 这些细节，没有一个跟记忆中的女儿对上。 她再也无法欺瞒自己，她们根本就不是一个人！ 恐惧蔓延了心口。 柳玉梅怕眼前的知夏是妖邪，更怕这妖邪早已经侵吞了女儿的灵魂，自己却一无所知，认贼作女。 痛苦之余，她心中也有困惑。 若真是妖邪，又怎会在回门之日帮助自己脱离苦海？为何特意关照安置自己？又为何会在她生病时前来探望？ 挣扎了一夜，柳玉梅终于下定了决心。 她要去问清楚，不管眼前的人是谁，她都要一个答案。 到将军府时，楚知夏才刚起床，正在院内扎马步，待头脑清醒了再去晨练。 柳玉梅示意丫鬟不用通报，踏进了院落。 听到脚步声，楚知夏抬头，见柳玉梅脸色苍白，眼底满是红血丝，她心中有些担忧。 “母亲的身体可好了？清晨前来，是有什么急事吗？” 虽是问题，但两人都清楚接下来会发生的事情。 柳玉梅站在原地，浑身都在颤抖。 她深吸一口气，用尽全身力气，开口问道：“你究竟是谁？我女儿知夏去哪了？” 楚知夏动作顿住，没有立刻开口。 若是把魂穿的真相说出来，柳玉梅怕是会当场崩溃；可一直瞒着，也终究不是办法。 院中陷入了沉默。 片刻后，楚知夏才放缓了语气开口：“母亲穿得太少，先到廊下坐会儿，喝些热茶暖暖身子吧。” 鬼使神差的，柳玉梅好似知道她要说什么，心中的焦躁平复了些许。 她没拒绝，慢慢走到廊下坐下，目光却始终没离开那张熟悉的脸。 “您猜得没错，我的确不是原来的楚知夏。” 果然……果真如此。 柳玉梅心里早就有了猜测，可亲耳听到这句话，还是像被人狠狠敲了一下，大脑瞬间空白，耳朵里嗡嗡作响，连眼前的人影都有些模糊。 楚知夏的话音却没停顿，坦白道：“我是宁无双，前世是镇守北境的将军，战死边疆后，机缘巧合之下，借了楚知夏的身体重生。” “宁无双……” 柳玉梅瞳孔骤然收缩，喃喃重复着这个名字。 她虽深居内院，却也听过这位传奇女将军的名号，听说她铁血丹心，战死时连皇帝都为之惋惜。 可眼前的人，怎么会是宁无双？ 不想深究其中原因，柳玉梅内心被巨大的悲痛掩埋。 她站起身，痛恨着鸠占鹊巢的外来人，指责道：“你是宁将军又如何？你凭什么占我女儿的身子？我的知夏呢？你把她还给我！” 楚知夏看着她崩溃的模样，听出她声音里的哭腔，脸上也浮现了不忍。 长痛不如短痛。 她尽量冷静开口：“楚知夏已经死了。” 柳玉梅的哭声戛然而止，她愣愣地看着楚知夏，像是没听懂。 “她是被楚家逼死的，”楚知夏声音低沉，却字字清晰，“楚明远为了攀附权贵，逼她嫁给萧玉绝，她本就体弱，又被楚念秋和赵姨娘日日刁难，抑郁成疾，在成婚的马车上便没了气息。我醒来时，她的四肢被掰断，魂魄已经消散，只留下这具身子。” “四肢……被掰断？” 柳玉梅的脸上瞬间没了血色。 这些话像一把刀，狠狠扎进她的心里。 那些时日，赵姨娘一朝上位，将她关进柴房日夜折磨，她给出自己最后的陪嫁，恳求对方放过女儿，却还是让女儿受到了那么多的伤害。 “是我没用……是我没用啊！” 柳玉梅再也支撑不住身体的重量，瘫坐在地上，泪水汹涌而出。 她捂着脸，肩膀剧烈颤抖：“知夏，我护不住你，连你被人欺负都不知道……我这个母亲，太没用了……” 她半生为了爱情磋磨，在楚家忍气吞声，以为只要自己退让，女儿就能平安，却没想到，正是自己的懦弱，间接害死了女儿。 这份悔恨与痛苦，几乎要将她彻底击垮。 楚知夏没有安慰她，只是静静坐在一旁，看着她宣泄情绪。 有些痛苦必须自己熬过去，旁人说再多都没用。 直到太阳高挂，柳玉梅的哭声才渐渐平息。 楚知夏长叹一口气，只道：“先别回府了，我院中还有多余房间，你先好好休息。” 她转身要走，衣袖却被人抓住了。 四目相对的一瞬间，她看清了柳玉梅眼中的后悔与痛恨，于是她冷静道：“既然占据了这具身体，我就会替她活下去，也会替她报仇。” 柳玉梅定定地看着她，确认她没有说谎后，慢慢地松了力气。 后来几日，她将自己关在房间，整个人昏昏沉沉的。 若不是几个嬷嬷和丫鬟轮番上阵，劝她吃点东西，怕是连口水都不想喝。 楚知夏去看过她几次，顺便带去了一些原主的旧物。 柳玉梅只有看见这些东西的时候，眼神才会动起来。 她靠在床头，摸着原主小时候最爱玩的拨浪鼓，泪水渐渐打湿了衣襟。 “知夏，娘好想您……” 楚明远的凉薄、赵姨娘的阴狠、楚念秋的嫉妒，固然是害死女儿的直接原因，可自己的懦弱，却是压垮女儿的最后一根稻草。 若在他开始宠妾灭妻的开始，自己便狠心和离，知夏也不会死。 她放任自己沉浸在绝望中，近乎自虐般地惩罚自己。 这样消沉了足足三日，柳玉梅才终于掀开了窗帘。 阳光透过窗棂照进来，刺得她眯起了眼。 她走到妆台前，看着镜中憔悴的自己，指尖轻轻拂过眼角的细纹，眼里的迷茫却渐渐散去了。 不能再这样消沉下去了。 女儿已经不在了，自己若垮了，谁来让那些人付出代价？ 次日清晨。 柳玉梅换上了一身素色锦裙，头发梳得整整齐齐，带着一个食盒，来到了演武场。 见她过来，楚知夏收起了手中的剑。 四周还有人在，她只淡淡道：“母亲今日气色好了些。” 听见“母亲”二字，柳玉梅心中隐痛，却压了下去。 “这些时日，我想通了一些事，”她打开食盒，取出了一小碟桂花糕，“刚出炉的，还热着，尝尝？” 第一百一十二章 我替你守住秘密 桂花糕还冒着热气，香味扑鼻。 楚知夏接过食盒，明白这是柳玉梅想要交谈的信号。 两人坐在凉亭中，屏退了四周的下人。 楚知夏拿起一块桂花糕，咬了一口，就听见柳玉梅的声音。 “已经这么长时间了，我知道，知夏……我的女儿，应当是不会回来了。” 她的目光落在对方泛白的鬓角，没有说话。 在得知原主已经去世后，这位母亲像是一夜苍老了十岁，整个人都垮了。 直到今天，柳玉梅才有了几分精神。 “你是宁将军，是保家卫国的大英雄，我信你不会无故占人身体，”柳玉梅继续说，指尖紧紧捏着掌心，“我不会揭穿你的身份，往后在旁人面前，你依旧是楚知夏，是我的女儿。” 楚知夏心中微动，刚要开口，却被柳玉梅抬手打断：“但我有一个条件。” 她颔首：“你说。” 柳玉梅的目光忽然变得锐利。 半生的磋磨，和女儿的死，让她眼底充满了狠绝：“我需要你帮我复仇。楚明远、赵姨娘、楚念秋，还有所有欺负过她的人，我要他们为自己做过的事付出代价，将他们最在意的事物一一毁掉，让他们尝尝我女儿当年受过的苦。” 楚知夏看着柳玉梅眼中的坚定，缓缓放下手中的桂花糕，语气郑重道：“母亲放心，我向你保证，楚家欠楚知夏的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来，绝不会让你失望。” 柳玉梅愿意相信她。 这位宁将军言出必行，有她这句话，女儿的仇，总有一天能报。 柳玉梅点了点头，眼眶微微泛红，却忍着没落泪。 “好。往后，你为知夏报仇，我替你守住秘密。” “一言为定。” 御书房内。 皇帝看着手中的奏折，脑中却反复想起，刚刚太监说将军夫人被妖孽附身的传言。 他想起前些日子，马球会和骑射会上，楚知夏都表现出了惊人的天赋，连眼光甚高的太子都对她赞不绝口。 若真有妖孽附身，皇帝立即便联想到了那个死在边疆的人。 宁无双。 那个曾凭一己之力平定北境，却棋差一着，最终战死沙场的女将军。 他至今仍记得，宁无双战死的消息传来时，皇帝立刻便回收了她手中所有的兵权，却没料到，萧玉绝会在几年后成长为手握重兵的大将军。 若再给这小子几年，怕是迟早会成为第二个宁无双。 联想到楚知夏的奇异表现，他心中忌惮不已。 皇帝突然开口，声音冷得像冰：“传钦天监监正觐见。” 他不信鬼神之说，却容不得半点威胁。 若楚知夏真与宁无双有关，那便是他皇权最大的隐患。 钦天监监正很快赶来，一身青色官袍，手持拂尘，看着很像不入世的高人。 “臣参见陛下，不知陛下深夜召臣，有何圣谕？” “朕问你，”皇帝身体前倾，目光锐利如刀，“世间是否真有借尸还魂之说？” 监正身子一僵，额角渗出细汗。 他掌管星象历法，向来只敢以天人感应为由劝谏，从未敢触碰借尸还魂这类诡谲之事。 但皇帝威严的目光落在头顶，不能不答。 他只能硬着头皮道：“回陛下，古籍中虽有零星记载，却多为坊间传说，不足为信。只是……近月来星象异动，北方将星悄然重现，其轨迹竟与已故宁将军在世时的星象，有几分重合……” “将星重现？” 皇帝猛地攥紧拳。 他一直忌惮宁无双的威望，哪怕她已死，仍怕其旧部作乱，如今竟听闻将星重现，还与宁无双有关，疑心瞬间如潮水般涌来。 “是，”监正声音更低，“此星象隐晦不明，臣不敢妄断，只敢据实禀报。” 皇帝沉默良久，烛火映着他阴晴不定的脸。 他不愿相信借尸还魂这种无稽之谈，却又无法忽视楚知夏的反常与星象的巧合。 若楚知夏真是宁无双转世，那她留在萧玉绝身边，岂不是要联手复仇？ 不，绝不可能。 皇帝压下内心矛盾的想法，还是决定先试探一番。 “你明日就以祈福之由，去一趟将军府。到了那儿，仔细盯着楚知夏的一言一行——她平日的习惯，遇事时的反应，但凡有半点不对劲，立刻回报。” “臣遵旨。” 监正躬身行礼，缓缓退下。 刚踏出御书房的门，才发觉后背的官服早已被冷汗浸得发潮，贴在身上凉得刺骨。 他隐约觉得，京城的天要变了。 次日午后，监正便带着法器来到了将军府。 萧玉绝不在府中，由楚知夏来接待。 她不卑不亢地开口：“监正大人今日怎的有空登门？” “听闻将军府近来被流言扰得不安生，臣特意带了法器过来，为夫人祈福，也替府里驱驱邪、避避晦气。” 监正脸上带笑，却用余光悄悄打量着楚知夏。 眼神的女子站姿笔挺，不像寻常深闺女子那般柔弱，指节上还带着层薄茧，像是常年练剑的痕迹。 楚知夏心中冷笑，早已看穿他的意图。 昨夜雪月楼传来密报，说皇帝因谣言召见钦天监，她便猜到今日会有人上门。 现在看来，祈福是假，探查是真。 走完祈福仪式，楚知夏引监正到凉亭坐下。 青禾端着茶过来时，楚知夏伸手接过茶杯，指尖无意识地在杯沿上轻轻划了个圈。 这是宁无双的习惯，她在思考事情时，她便会有这样的动作，基本只有亲近之人知道。 可监正便是例外。 宁将军在世时，他曾奉命为其测算过行军吉日，见过她做过同样的动作，当时还觉得奇怪，如今竟在楚知夏身上看到了！ 他神色微变，安慰自己可能是巧合，继续同楚知夏闲聊。 谈到星象时，楚知夏漫不经心道：“北方将星虽隐，却有紫气萦绕，想来不久后，边疆该有好消息传来。” 这话看似寻常，却吓了监正一大跳。 盖因这是宁无双曾说过的话，一字不差！ 监正彻底坐不住了，手中的拂尘微微颤抖。 第一百一十三章 借尸还魂？ 监正猛地抬头，正对上她的目光。 对方似笑非笑地看着自己，眼神锐利如鹰，分明与记忆中的宁无双一模一样！ “夫人……”监正声音发颤，再也维持不住镇定，“时辰不早，臣还要回宫复命，先行告辞。” 楚知夏点头，看着他匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹冷意。 她早就怀疑皇帝，正好借这谣言，让皇帝起疑，等他坐立不安，主动露出马脚，她就离真相又近了一步。 这方法虽然险，楚知夏却不怕。 前世她在险境死里逃生多回，若不是背后被人捅刀，也不会英年早逝。 这一世，她身边有三个徒弟，胜算也多了几分，绝不会再重蹈覆辙。 而监正回到皇宫后，便被密召到了御书房。 “陛下，”监正伏在地上，声音里带着压抑不住的震颤，“那楚知夏的命格……与宁将军的轨迹，竟是严丝合缝，分毫不差！不止是命盘……就连她喝茶的习惯，谈论事情时候的语气，甚至眉梢微挑的神态，都跟当年的宁将军一模一样！” 皇帝心神大动，脸色阴沉。 借尸还魂？ 荒诞之言罢了！ 他心底本能地排斥这诡谲的念头。 可楚知夏的存在本身，就像一根尖锐的刺，扎得他坐立难安。 若她真承继了宁无双那“将星”的命格，再与手握重兵的萧玉绝联手…… 那便是悬于他龙椅之上的利刃，是他江山社稷最大的心腹之患！ 此女，断不可再留。 “朕，知道了。” 他的声音听不出半分波澜，只有垂眸时，眼底一闪而逝的冷光，泄露了杀机：“退下。今日所言，若有半字泄露，你知道后果。” 监正立刻退出了御书房。 御书房只剩下皇帝一人，目光沉沉地看向窗外，不知在谋划什么。 时节悄然更迭，秋风送爽，转眼便到了中秋。 京城的中秋灯会是一年一度的盛事，今年尤甚。 朱雀大街早已被人流与灯火填满，各式各样的花灯，如灵动的兔儿灯、精巧的走马灯、清雅的莲花灯…… 夜晚被点缀得流光溢彩，暖光融融。 小贩嘹亮的叫卖、孩童清脆的欢笑声，夹杂着不知从何处飘来的丝竹管弦，悠悠荡荡。 连拂过脸颊的晚风，都带着甜丝丝的桂花糖香气，处处洋溢着节日的喧闹与暖意。 萧玉绝走在楚知夏身侧，始终维持着半步的距离。 往来行人摩肩接踵，好几次汹涌的人流几乎要将他们隔开。 他的目光频频落在身旁那一段纤细的手腕上，指尖微动。 萧玉绝犹豫良久，终究不敢唐突，只敢小心翼翼抓住她的袖摆，低声道：“师父，慢点走，当心被撞到。” 楚知夏微微颔首，目光却被街角一盏走马灯吸引。 那盏灯的灯壁上绘着的竟是北境苍茫雪景，孤城的轮廓在烛火映照下缓缓旋转，与记忆中的边关城池分毫不差。 在她驻足时，萧玉绝早已经发现她的心意，快步走过去，将那盏灯买了下来。 他捧着灯回来时，耳尖泛着浅红，连递灯的动作都有些迟钝：“师父，夜里风凉，提着灯能看清路，也……也能暖些。” 话一出口，他便懊恼地抿紧了唇。 周围人声鼎沸，热气氤氲，哪会冷呢？ 这借口也太拙劣了。 楚知夏闻言，眼底掠过一丝极淡的笑意，并未戳破，还是伸手接过了灯。 端详的同时，也回忆起了两人在边疆的点点滴滴。 从宁无双和年幼的阿绝，到现在的楚知夏和萧大将军，他真的在自己离开后，成长了不少。 至于从前那些感觉微妙的瞬间，被她下意识忽略掉了。 两辈子加起来，她的人生都被家国天下、恩怨阴谋填满，于情爱一事上十分迟钝，竟从未深究过落在他身上那专注得近乎灼热的视线，早已超出了徒弟对师父的范畴。 在她抬眼的瞬间，萧玉绝不自在地移开视线，喉结微动，像是在掩饰什么。 他目光扫过前面热闹的糖水小摊，眼前一亮，说道：“师父，你在这儿等我，我去买桂花糖水。” 前几日，师父便念叨着想吃，正好给她买一份，解解馋。 除此之外，他也想趁机冷静一下，好在师父面前继续掩饰自己的心意。 自从他在边疆受伤、师父匆忙赶来后，那些妄念便如同野火席卷的草原，日日夜夜都在他的心头燃烧。 明明已经回到了京城，可他总是会想起那时的师父。 她看着伤口时的心疼，为他包扎时流露的温柔，还有施针时，落在自己皮肤上的温热触感。 这些点点滴滴，几乎折磨得萧玉绝彻夜难眠，可他却忍不住沉沦其中。 可每当对上师父的眼睛，他便被她眼中的坦然刺痛得瞬间清醒过来，心中充满愧疚、挣扎与痛苦，不敢再想下去。 她是师父，他是徒弟。 若他想要一辈子都守护在师父身边，那这便是不可更改的事情。 卖糖水的是一个上了年纪的老婆婆，但动作却十分地麻利。 见到一个俊俏的小郎君走过来，她心领神会般笑了笑，和蔼道：“是给喜欢的姑娘买糖水吧？” 她误会了自己和师父的关系。 萧玉绝一怔，正要开口解释，可话到嘴边，却鬼使神差地默认了。 就当是偷来的片刻念想吧，至少此刻，老婆婆眼里的他们，只是普通的爱侣。 老婆婆见他不说话，只当是年轻人害羞，盛糖水时特意多舀了两勺桂花：“姑娘家都爱这甜香，多放些，祝你们好好的。” 萧玉绝掏出碎银递过去，声音心虚地压低：“……多谢婆婆。” 提着糖水转身时，他的指尖还带着碗沿的温度，低头看见浮在糖水里的桂花，莫名就想起师父笑时的模样，心跳竟比刚才还乱了几分。 可等他快步走回方才的地方，却没见着师父的身影。 顺着人流往前找了找，才看见楚知夏站在灯谜摊前，周围围了不少人。 摊主手里举着盏绘着月亮的花灯，灯面上写着“举头望明月”，大家都皱着眉琢磨谜底。 第一百一十四章 这些都不该是徒弟应做的事情 见无人回答，摊主都准备公布谜底了，楚知夏便站出来道：“是当归。” “姑娘好才思啊！” 摊主笑呵呵地递上灯笼，又接连出了几题，楚知夏都是只思索了几息，便说出了答案，众人皆钦佩地看向她，时不时还响起喝彩声。 萧玉绝站在人群外，看着她被灯光映亮的侧脸，眼底满是骄傲。 他正想过去汇合，余光却发现了不远处的糖画摊子。 没记错的话，师父也喜欢吃。 不如去买一只，给师父一个惊喜。 他未曾看见，自己刚转过身，一名青衫书生便挤到了楚知夏面前。 书生手中捧着柄折扇，指节用力到发白，显然是十分紧张。 他深吸了口气，额角都渗出点细汗，朝着楚知夏拱手作揖，声音带着不易察觉的颤抖。 “姑娘方才猜谜时，言辞又快又巧，这般慧心，在下实在钦佩。这扇子是在下亲手题的拙句，想赠予姑娘，聊表……聊表在下的倾慕之意。” 楚知夏愣了愣，下意识低头去看扇面。 其上写着“月照花林皆似霰，心随朗月到君边”，字迹倒是清隽，可那字里行间的情意，却藏都藏不住。 她神情愕然，开口婉拒：“这位公子……” 身后忽然传来一阵急促的脚步声，一道含着薄怒的声音先一步撞进耳朵：“师父！” 楚知夏下意识回头，就见萧玉绝提着糖画快步奔来。 他眉头拧得死紧，眉眼间像覆了层寒霜，目光死死盯着书生递扇的手，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，连握着糖画的手指都发紧，脆壳崩了点碎屑掉在衣襟上。 没等书生反应过来，萧玉绝已大步上前，长臂一伸便将楚知夏护在身后，身形挺拔如松，周身散发出冷冽气场。 他看向书生的眼神带着沙场磨砺出的狠戾，语带威胁：“你是谁？敢在这儿对我师父动手动脚？” 书生被这突如其来的压迫感吓得浑身一僵。 他握着扇柄的手开始发颤，下意识后退半步，结结巴巴地辩解：“我……我只是欣赏姑娘才思，想以扇相赠，并无恶意……” “没有恶意？” 萧玉绝冷笑一声，目光扫过扇面上的情诗，眼底的寒意更甚。 他猛地伸手夺过那柄折扇，五指发力，只听一声脆响，精致竹骨瞬间扭曲变形，扇面皱缩一团。 萧玉绝看也不看，信手将扇子扔在地上，鞋底毫不留情地碾过上面的诗句，仿佛要碾碎所有妄念。 随即，他的目光扫向四周围观者，锐利得像鹰隼。 那是在战场上盯着敌人的眼神，带着十足的威慑力。 原本窃窃私语的百姓顿时没了声，还有人吓得往后缩，手里的花灯差点脱手，没一会儿就散得干干净净。 书生面如土色，哪里还敢多待，仓促拱了拱手，转身就逃也似地钻进人群，连背影都透着慌乱。 待人群散尽，萧玉绝才转过身看向楚知夏。 方才的冷厉还没完全褪去，他胸口微微起伏，语气里压着翻涌的醋意，连声音都有点发紧。 “师父为何要接他的扇子？您岂不知他存了何等心思？！” 这话问得实在冒失。 可萧玉绝早被心头的火气冲昏了头，没了平日的冷静自持。 他下唇抿得发白，眼底的红血丝更明显了，活像护食的小狼崽，连眼神都带着点委屈的凶狠。 楚知夏看着他这模样，又瞥了眼地上被碾得不成样的折扇，无奈地摇了摇头。 她并未计较，甚至觉得有几分好笑。 “我何时接了他的扇子？他刚递过来，你就冲过来了。” 她顿了顿，语气沉了些，摆出师父该有的模样：“阿绝，你今日为何这般失态？不过是旁人对我表达欣赏，你何必反应这么大？” 话音刚落，楚知夏就察觉到有人驻足侧目。 方才萧玉绝捏碎扇子的动静本就不小，此刻两人站在街边，难免引来好奇的目光。 她不想把事情闹大，更不愿让“将军府内眷失和”的闲话传出去，当即伸手攥住萧玉绝的手腕，带着不容拒绝的果断。 “这里人多，先跟我走。” 萧玉绝被她指尖的温度烫了一下，像被炭火燎过似的，浑身一僵，连反驳的话都忘了说。 他任由楚知夏拉着，脚步跟着她往街外走，目光却黏在两人相握的手上。 这是师父第一次主动牵他的手。 她手指很软，温热的触感混着对方身上淡淡的香，顺着血管往心里钻。 萧玉绝连吃醋和生气都忘了，心头只剩下慌乱的悸动，手里的糖画快化了都没察觉。 两人沿着河畔往前走，渐渐远离了街市的喧嚣。 晚风拂过水面，带着水草的腥气和远处糖炒栗子的甜香，耳边只剩“哗啦”的水声。 远处的红灯笼倒映在河水里，碎成一片晃动的暖光，空中的明月也跟着漾开，粼粼波光铺了满河。 楚知夏停下脚步，松开萧玉绝的手腕。 她垂了垂眼，再度抬眼时，神色比刚才更严肃了几分，声音也沉了下来：“阿绝，我们该好好谈谈了。 她看见了萧玉绝眼中一闪而过的慌张，更加坚定了自己的决心——她只是迟钝，但不是瞎子聋子，更不是傻子。 萧玉绝做了那么多异常的举动，她怎么可能察觉不到？ 只是觉得十分困惑。 “从我回来后，你就越来越不对劲。一开始，你与二位师兄针锋相对，我只当你是小孩子心性犯了，想要得到师父的关注；可后来，你行为越发无状，插手我的吃穿住行，行军途中连自己都顾不上，都要关注照顾我——” 说到这里，楚知夏停了下来，有些无奈，但心却软了几分。 “我想，或许是我离开过一次，你太过紧张我了，毕竟你是我捡回来、一手带大的小徒弟，你我之间如师如父。可今日呢？不过是旁人对我表达欣赏，你竟直接捏碎了扇子……这些都不该是徒弟应做的事情，更不是合作者之间该有的分寸。” 第一百一十五章 师父，我心悦你 楚知夏说过不少次师徒界限，却是第一次如此直白。 萧玉绝猛地僵在原地，凉意从指尖蔓延到了四肢百骸，连呼吸都变得滞涩。 他抬起头，正撞上楚知夏看过来的目光。 有疑惑不解，也有作为师父的从容，唯独没有他想要看见的……情意。 不可抑制的，萧玉绝回忆起了两人相处的画面。 重生初遇时，她身着凤冠霞帔，坦白自己身份，他在惊喜之余，内心也生出了隐秘的悸动。 后来日夜相处，她的每一次靠近、每一个微笑，都让他心脏失序，既紧张又欢喜。 在边疆时，师父又成了他身边的小药童，贴身照顾受伤的他；大战来临，两人生死与共，各自在前线和后方坐镇，互相依靠。 这些与师父的点点滴滴，都是他最宝贵的记忆。 而方才灯会上，看到那书生递扇，心底涌起的妒火几乎要将他吞噬…… 萧玉绝再也无法欺骗自己了。 原来从很早开始，那份深藏的师徒情谊，就早已悄悄变质，成了他连自己都不敢承认的男女之爱。 “我……” 萧玉绝张了张嘴，声音沙哑得像被砂纸磨过，话在喉咙里堵着，怎么也说不出口。 她是他的师父，是他此生唯一的信仰，可他却对她生出如此悖逆的妄念，这本身就是一种亵渎。 挣扎了许久，他终于垂下眼，声音低得像在自语，却又清晰地传进楚知夏耳中。 “师父，我大概是疯了，”他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，带来尖锐的痛感，“我明知道你是师父，明知道这是悖逆，却还是控制不住……控制不住想护着你，想独占你，甚至……甚至想让你眼里只有我一个人。” 不敢看楚知夏的眼神，他低声道：“师父，我心悦你。” 坦白的瞬间，萧玉绝的心脏像是被一只大手攥紧了。 他像个等待最终判决的罪人，浑身的血液仿佛都凝固了，耳边只剩下自己剧烈的心跳声。 自我唾弃的情绪如同潮水般将他淹没。 他怎么能对自己的师父生出这样的心思？ 怎么能让她陷入如此难堪的境地？ 他甚至不敢去想，此刻师父的眼中会不会满是厌恶与疏离，会不会从此再也不愿见他。 楚知夏站在原地，整个人都僵住了。 晚风卷起她的衣摆，河面上的月影碎成一片粼粼波光，可她却丝毫没有心思去看。 虽早从他近日的异常举动中隐约察觉到几分，可当这句直白的告白真真切切地传入耳中时，那巨大的冲击还是让她大脑一片空白。 她下意识地想开口，想以师父的身份厉声斥责他荒唐、不知礼数，想斩断这份不该存在的情愫。 可在对上萧玉绝那双泛红的眼睛时，这些话语彻底卡在了喉间。 那双眼眸里，交织着深沉的深情、难以言说的痛苦，还有一丝近乎卑微的祈求。 楚知夏突然想起了很多有关他的事情。 他年幼时是个十足十的跟屁虫，自己走到哪，便跟到哪，被制止了就委屈地看着她，让她再难说出什么斥责的话来。 后来长大了一些，成了一个俊俏的少年郎后，萧玉绝也没有改掉黏人的习惯，只有她一回头，便能对上他带着笑的眼睛，亮晶晶的，像太阳。 前不久的边疆战役中，他重伤高烧，脆弱地躺在榻上时，眼神中也满是依赖，让她止不住的心软——那模样与现在的他重叠上了。 明明早已经成长为独当一面的将军，可在她面前，却依旧会为了一份不该有的感情，乱了所有分寸。 楚知夏心绪烦乱，脑中全是萧玉绝的脸，再也无法平静下来。 她知道自己该立刻拒绝，该划清界限，可看着萧玉绝那副痛苦又惶恐的模样，拒绝的话怎么也说不出口。 深吸一口气，楚知夏强压下心底的波澜，避开他的目光，声音尽量保持平稳：“今日之事，暂且不提，容后再议。” 她终究还是心疼这个小徒弟的。 所以不忍心说出让他难过的话，不能回应这份感情，只能这样冷却局面。 萧玉绝心脏微微一跳。 师父这句话给他留了微末的希望。 可当他看向师父，便什么都知道了，她不是不想拒绝，而是不忍罢了。 他眼里的光慢慢暗下去，连带着周遭的空气都变得尴尬凝滞。 先前灯会上那种松快自在的氛围也荡然无存了。 最后还是楚知夏先动。 她转过身朝着将军府的方向走，声音听不出什么情绪：“不早了，回去吧。” 萧玉绝没应声，只默默跟在她后面，步子始终慢着半步，不远不近地跟着。 月亮把两人的影子拉得老长，可那两道影子之间，偏偏像隔着道迈不过去的坎儿。 一路上谁都没说话。 只有脚步声在空荡荡的街上慢慢飘着，每一步落下去，都像踩在彼此绷得紧紧的心上。 回了府，萧玉绝只说还有事，转身去了书房。 房门“咔嗒”关上的那一刻，楚知夏一直绷着的肩膀才彻底垮下来。 她心里清楚，他今晚大概是不会回房了。 松了口气的同时，也总算有了点独自待着的时间，能好好梳理这混乱的一晚。 她走到桌边坐下，随手把桌上那本兵书推到一边，指尖无意识地蹭着冰凉的瓷杯壁。 萧玉绝那句“师父，我心悦你”还在耳边绕着，每个字都沉得很，压得她有点喘不上气。 她这才后知后觉地明白，萧玉绝这份心思，恐怕不是一时兴起。 说不定好些年前就有苗头了，只是到最近才慢慢露出来。 这份执着，让她心里软了一下，可更多的是为难。 她不仅是楚知夏，还是宁无双，肩上扛着的，是给自己报仇、替原主讨回公道的事，还有守护这天下百姓的责任。 哪里还有多余的心思，去接下这么重的一份感情。 楚知夏轻轻叹了口气，逼着自己冷静下来，好好想想两人往后该怎么办。 萧玉绝贸然表白，却没有想过，单单是他们的关系，就注定了楚知夏无法坦然接受萧玉绝。 第一百一十六章 是，徒儿知道了 那可是自己养大的徒弟，若对徒弟怀有那样的心思，跟禽兽又有何区别？ 可若是拒绝，怕是会彻底伤了萧玉绝的心，甚至从此一蹶不振。 而将军府感情破裂的消息一旦被人得知，便是亲手送上了把柄，让萧玉绝的政敌也有了攻击的突破口。 简直是进退两难啊。 楚知夏内心更加烦躁。 而此刻，萧玉绝悄悄来到了院中。 他不敢离师父太近，只在外围远远地徘徊，看着房间里透出来的烛光，来平息内心的懊悔不安。 不该这么冲动的。 萧玉绝心想，师父会不会觉得他不知廉耻？会不会从此再也不愿见他？会不会让他自请驻守边疆，再也不让他留在身边？ 可与此同时，一丝渺茫的希望又在心底悄悄滋生。 师父没有立刻拒绝他，只说容后再议。 会不会有一种可能，她对自己并非毫无感觉；会不会……是她也在犹豫，也在思考他们之间的可能性？ 这份懊悔与希望交织在一起，反复拉扯着他的心脏，让他备受煎熬。 第二日，紧闭的房门打开。 在院中站了一夜的萧玉绝，动了动僵硬的腿，装作刚来的样子：“师父，你醒了？” 楚知夏眼神不自然了一瞬间，又被她飞快地掩饰好。 “嗯。” 萧玉绝眼巴巴地开口：“你饿不饿？我让人传早膳——” “不必了，”楚知夏笑着抬手，看起来和从前一样，“就在正厅吃吧。” 她说完，便绕开萧玉绝，走远了。 萧玉绝眼中的光一下便熄灭了。 从前，师父嫌麻烦，也不喜欢下人伺候，都是在房中和他一起用膳，那是为数不多的独处时光。 而现在，她收回了这份特例，他却连询问的资格都没有。 中秋夜后三日，两人都是这样的相处模式。 在楚知夏有意识的疏远之下，两人的独处时间几乎没有了。 她不再与他单独练剑，议事时定会召上盛霖或颜奕辰，连日常对话都只剩下必要的公务，客气得像对待普通的同僚。 书房中，萧玉绝好不容易趁另两人不在，借着商议正事的名头见了师父。 “军中投毒一事，药材流经平南王府，他们脱不了干系，可每次一查到他们身上，背后仿佛便有阻力一般，根本得不到任何实质性的证据。” 楚知夏微微皱眉：“这事在我的预料之中，要想抓住平南王府的把柄，是一件难事。” 他点头，正要继续说些什么，却听见了她冷淡的声音， “还有其他事吗？没有的话，你先离开吧，我还有事要做。” 萧玉绝手指猛地攥紧，指节都泛了白。 他把到了嘴边的话又硬生生咽回去，只道：“没别的事了，徒儿告退。” 楚知夏翻书的手顿了一下，最终还是什么都没说。 两人都知道，“徒儿”这俩字，是萧玉绝在提醒自己。 他们之间，只能是师徒，没别的可能。 之后几天，楚知夏脚不沾地。 她联系了雪月楼，盯紧平南王府的动向，任何风吹草动都不能放过，自己则乔装出府，亲自跟着李宏烨。 这人跟她前世战死脱不了干系，手里说不定就攥着她要的证据。 也正因如此，萧玉绝在府里基本见不着她。 就算俩人都回了府，她也总待在书房，有意无意躲着他。 萧玉绝看着这一切，心里头涩得慌。 好几回，他想找她说话，可总见她埋在公务里，连口水都顾不上喝。 他不想因为自己这点心思耽误她正事，只能更克制，守住徒弟的本分。 有一次，两人在回廊撞了个正着。 萧玉绝刚停下脚，来得及喊一声“师父”打个招呼，楚知夏就匆匆点了下头，转身走了。 楚知夏不是没觉出他情绪不对，可她心里清楚，这坎儿他总得迈过去。 为了不让小徒弟多想，也为了加快复仇之事，她投入了所有的精力，把近年来雪月楼所有相关情报全都整理了出来，挨个过一遍。 这样也好。 楚知夏没有心思再多想，也能为自己的疏远找到理由，不至于让两人关系更僵。 窗外传来信鸽的声响。 楚知夏起身取下密报，展开一看：【李宏烨和李云泽先后出门，一个去城里酒楼，一个往城郊去了。】 她皱着眉，总觉得哪儿不对。 正拿笔想写点什么，书房门被轻轻敲了敲。 她听出是他的脚步声，悄悄叹口气，定了定神才开口：“进来。” 萧玉绝推门进来，手里拿着军需清单，另一只手藏在身后，拿着一个油纸包。 这里面是师父以前爱吃的桂花糕。 他特意早起绕远路买的，想着说不定能借着点心，多跟她说两句话。 军需清单轻轻放在桌上，楚知夏低头细看。 萧玉绝犹豫了会儿，还是把油纸包递过去，声音有点发紧：“师父，您忙了一天，该饿了，这是……” “不用了。” 她没等他说完就打断，眼睛还盯着清单，语气客气得透着生分：“我不饿，你自己留着吧。清单我看了，没问题，就按这个发。” 萧玉绝的手僵在半空，指尖蹭着油纸糙糙的纹路，就像感受着又涩又疼的心一样。 “是，徒儿知道了。” 他本来还想借着军需的事多待会儿，哪怕就安安静静坐着也好。 可她态度摆得明明白白，他没理由再留，只能转身走。 到了门边，萧玉绝忍不住回头看了眼，楚知夏已经拿起另一份密报，皱着眉，好像他压根没来过。 那一瞬，心里的苦涩上涌，堵得他快喘不上气。 他根本不想就这么算了。 哪怕回不到从前，他也盼着能多跟她说几句话……而不是像现在这样，跟陌生人似的。 之后，萧玉绝也没有放弃拉近关系。 借着北境布防有疑问的由头，萧玉绝拿着布防图去书房找楚知夏，盼着能多待片刻。 听说她忙着公务总错过晚膳，又让厨房做了她爱吃的莲子羹，亲自送到书房。 可每一次，都被楚知夏客气地回绝了。 第一百一十七章 你来做什么？ “布防之事已明晰，你按原计划执行即可。” “莲子羹多谢，我待会儿让青禾热了吃，你先回去吧。” 在这样明显的拒绝下，萧玉绝只能铩羽而归。 某日深夜，他从演武场回来，望见书房依旧亮着的烛火，心头不由泛起几分担忧。 犹豫片刻，萧玉绝还是吩咐厨房备了一份参茶，亲自端到书房门外。 在门前踌躇了一刻钟，他才终于抬手轻叩门扉，声音放得极轻：“师父，夜深了，您还没歇下吗？” 屋内没有回应。 萧玉绝迟疑着推开门缝，却见楚知夏竟伏在案上睡着了。 她的侧脸贴着摊开的密报，长睫在眼下投出浅浅阴影，呼吸间都透着疲惫。 案上茶水早已凉透，她手中还松松握着一支笔，墨迹在宣纸上晕开一小片。 萧玉绝的心瞬间软了下来，先前的失落与委屈尽数化作心疼。 他轻步走进屋内，将参茶放在案角，转身从衣架上取下一件披风——这是前几日他特意命人放在书房的，就怕她深夜畏寒。 他小心翼翼地伸手，想将披风覆在她肩上。 指尖刚触及衣袖，楚知夏却猛地惊醒，迅速直身后退，下意识拉开了两人之间的距离。 “是你？” 她眼中还带着刚醒的朦胧，待看清是萧玉绝后，才渐渐恢复清明，只是语气依旧疏离：“深夜前来，可有要事？” 萧玉绝悬在半空的手顿住了，披风自指尖滑落，轻覆在案上。 他望着楚知夏眼底一闪而过的警惕，只觉得心口像被细针扎过，泛起密密麻麻的疼。 “我看书房灯还亮着，怕你累着，就端了壶参茶过来。” “嗯，多谢。” 楚知夏将参茶放在手边，没有要喝的意思。 “时候不早了，我这边也快处理完了。你明日还要处理军务，早些回去歇息吧。” 这话像道看不见的墙，将萧玉绝没说完的话全都堵了回去。 他望着她故意躲开的眼神，知道再待着也只能自讨没趣，只好低声说：“那……师父也早些歇息。” 走出书房，萧玉绝身上还带着书房的熏香味，可浑身却凉得像冰。 他顺着长廊慢慢走，月亮把他的影子拉得很长。 院子里静悄悄的，只剩下他发沉的脚步声，还有心里散不去的苦涩。 第二天退朝，萧玉绝没回府，直接去了城郊的军营。 秦风坐在他对面，桌上摆着两坛烈酒。 “将军今天怎么有空找我喝酒？” 萧玉绝没有答话，仰头灌下一杯酒。辛辣的液体烧过喉咙，却压不住心底翻涌的烦闷。 他摇摇头：“没事就不能找你喝酒了？” 秦风欲言又止。 喝酒自然无妨，只是此刻的萧玉绝眼底布满血丝，神色黯然，看起来特别的失魂落魄。 “算了，你不想说，我就不问，”秦风举起酒杯，很是义气地开口，“今夜陪你不醉不归！” 萧玉绝连着喝了好几杯，心中的苦楚愈发汹涌。 他想起楚知夏惊醒时戒备的眼神，想起她客气疏离的语气，想起自己一次次被拒绝的场面，眼底终于漫上几分迷茫，终于忍不住开口了。 “要是你真心对一个人好，可她总躲着你，连多跟你待一会儿都不愿意……你会怎么办？” 秦风一愣，隐约猜到了什么。 将军向来只对将军夫人格外上心，现在这模样，八成是为情所困了。 可他一个武将，实在不懂这些儿女情长的曲折，只得笨拙地劝道：“将军，或许……对方另有难言之隐？您要是实在难受，不如找个机会问清楚，总比自己憋着好。” “问个明白？”萧玉绝自嘲地笑了笑，又灌下一杯酒，“她终日忙于正事，脚不沾地，我怎好用这些私事去扰她？更何况……若我再死缠烂打，只怕会更惹她厌烦。” 秦风也不知道该说些什么。 他本就男女之事一窍不通，更不知道如何开解情感矛盾，只能叹了口气，陪着萧玉绝大口喝酒。 两坛烈酒见底，萧玉绝却愈发清醒，心底痛楚不减反增，索性又开了几坛。 当天夜里，他醉得不省人事，秦风差人去将军府递了话，这才让他睡在了帐中。 这般情形在外人看来实属寻常，却瞒不过心思敏锐的盛霖。 他安插在将军府的眼线都是些底下的仆人，可也看出最近府里气氛冰冷，将军和夫人好像闹了隔阂。 这对他来说，可是个难得的机会。 师父对萧玉绝总是特殊的，他看在眼中，并非不在意，而是在等待时机。 如今见那小师弟自己弄巧成拙，他自然乐得火上添油，也能让师父多关注自己几分。 至于师父在查的事情，盛霖正好得到一些线索，便打算到将军府一趟。 书房中，楚知夏正翻阅新到的密报。 平南王府最近和朝中几个文官走得近，好像在暗地里勾结，可具体牵扯到哪些官员，至今没线索。 看来，平南王府的手，是越伸越长了。 她脑子飞快转着，想从零散的信息里拼出完整的情况。 “师父还在忙吗？” 门外传来盛霖温和的嗓音。 他推门而入，手中提着一只精致食盒：“听闻师父近日为平南王府之事劳心，特意从城南老字号带了莲子羹来。师父不妨歇一歇，先用些羹汤。” 他今日穿的是常服，颜色素净，更显得人温文尔雅，跟朝堂上那个有权有势、手段厉害的首辅完全是两个人。 楚知夏抬眼，见盛霖已打开食盒，瓷碗中的莲子羹还冒着热气，甜香袅袅。 她放下密报，不由微微一笑：“有劳玉安了。” “师父何必同我客气？” 盛霖带笑的话音刚落，书房门便被人猛地推开。 萧玉绝气喘吁吁地站在门外，目光扫过屋内两人，当即皱紧了眉头，不客气地问道：“你来做什么？” 他刚从军营回来，听闻盛霖又来了，还带着东西进了书房，心头那股无名火瞬间窜起，几乎是跑着过来的。 看到盛霖那副温和无害的样子靠近师父，萧玉绝更觉得刺眼了。 第一百一十八章 终究是自己徒弟 “怎么？”盛霖状似无辜地挑眉，“师弟是觉得，我不能来吗？” 萧玉绝眼神冷下来，还要再说些什么，却被楚知夏的声音打断。 “玉安，你今日来，是有什么事吗？” 她对着盛霖笑了笑，示意他坐下，盛霖从善如流，却分出心思观察二人，发现他们之间的气氛异常冰冷。 自打萧玉绝进来后，师父便没有看他一眼。 再看小师弟的脸色，也是黑得不行，一副别人欠了他银两的模样。 他心下了然，但并不点破，只道：“今日确有要事，徒儿带来了新的调查进展。” 楚知夏眼前一亮：“你说说。” “近些时日，我一直让人在文官体系中暗中排查，昨日查到户部侍郎与平南王世子曾在酒楼密谈，虽不知具体内容，但臣已让人盯着户部侍郎的动向，想来不久便能找到线索。” 户部侍郎？ 楚知夏突然想到，那日强抢民女之人，便是安明阳之子。 看来不是一家人，不进一家门啊。 没等她开口，盛霖微微皱眉，继续道：“我知道，师父向来凡事亲力亲为，可也需保重身子。若是累垮了，北境与朝中的局势，都会受影响。” 他说这话时，语气始终温和，没有半分朝堂上的锐利，反而带着细致的关怀，听着便让人如沐春风。 这落在萧玉绝耳中却完全不同。 在他看来，盛霖只会花言巧语，根本不懂师父！ 他攥紧了拳头，下颌线也仅仅绷着，浑身散发出危险的气息。 这一切都被楚知夏看在眼里。 她从前觉得他是小孩子脾气，现在却知道，他是作为一个男子在吃醋，可惜她什么也不能回应。 楚知夏心中微叹，表面却不露声色，只道：“玉安有心了，我会注意的。” 盛霖面带笑意，仿佛全然未觉，依旧温润如玉：“我们的目标是一致的，师父若有任何需要之处，尽管向我开口便是。” 就在这时，书房外传来轻微的脚步声，青禾的声音在门外响起。 “将军、夫人，太子太傅颜大人递了帖子来访。” 楚知夏微微一怔。 颜奕辰？他怎么也来了？还挑了这个时候。 她下意识地看了萧玉绝一眼，只见他脸色更沉，几乎能滴出水来。 盛霖则端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，唇角噙着一丝若有似无的笑意，仿佛在看一出好戏。 “请他来书房。” 盛霖闻言，优雅起身：“既然言阙来了，想必也是有要事。徒儿正好想起内阁还有些公务亟待处理，便先告辞了。” 他见好就收，行礼告退。 经过萧玉绝身边时，盛霖脚步微顿，投去一个极淡的、近乎挑衅的眼神，这才施施然离去。 萧玉绝胸口猛地起伏了一下，强行把火气压了下去。 书房只剩下他们二人。 楚知夏头也未抬，冷淡地开口：“我记得你还有军务没处理，先下去吧。” 萧玉绝有太多想问的话，却清楚知道自己没资格。 他在原地站了几息，最终还是离开了书房，却没有走远，只收敛气息，绕到了窗外待着。 没一会儿，颜奕辰就来了。 目光刚落在楚知夏身上，身上那股清冷就变成了带着专注的温柔。 他也通过自己专有的渠道，发现了将军府的异样，有些担心楚知夏，便找了个借口来。 “打扰师父了。” 颜奕辰声音清越：“近日在东宫为太子讲解《孙子兵法》，论及‘虚实篇’，有一处始终觉理解不够通透，想起昔日师父在军中教导，每每有精妙见解，故特来请教。” 他提的问题确实不好答，关系到大军粮草调配和疑兵之计的配合。 楚知夏很快就被带入了讨论当中。 两人一来一回，说话间满是默契，好像又回到了当年的军营。 那时候，她是运筹帷幄的大将军，他是聪慧敏达的徒弟。 讨论间隙，颜奕辰垂眸，语气染上怀念：“当年在北境，师父总跟我们在沙盘上推演，每次都能出人意料。那些日子，虽然日日打仗，却是言阙此生最珍贵的时光。” 他抬眼看向楚知夏，眼神专注而隐忍，仿佛透过如今的楚知夏，看着那个曾经让他无比崇敬、无比想念的宁无双。 “师父的教诲，言阙一日也未忘却。” 这番话，让楚知夏心中一阵触动。 关于前世，她总有太多遗憾。 最大的是未能荡平蛮族，还天下太平，其次便是三个徒弟。 她在他们身上倾注了所有心血，还承诺会一直教导他们道成年，最终却还是辜负了三人，独自离开了十二年。 颜奕辰的怀念，勾出了她藏在心底的情绪，楚知夏的神色不自觉软了下来。 可窗外的萧玉绝看在眼里，却是另一回事。 先是盛霖那个笑里藏刀的嘘寒问暖，现在又是颜奕辰跟师父聊得投机，说话间满是别人插不进去的默契和过往。 师父对自己冷得像冰，对他们却…… 强烈的醋意和危机感几乎要将他淹没。 他再也按捺不住，猛地抬步闯入书房，硬生生打断了正在进行的交谈。 “师父！” 因为情绪激动，他的声音略显生硬：“军中确有急务需即刻向您禀报，是关于巡防营调度之事。” 这突然的打断，让书房里原本和谐的气氛一下子僵住了。 看到看到萧玉绝紧绷的脸，以及冒冒失失的模样，楚知夏眉头不自觉地微蹙起来，眼中闪过一丝不悦。 颜奕辰则慢慢收起了刚才聊往事时的温和神情，恢复了平时的清冷模样。 他淡淡地瞥了萧玉绝一眼，眼神平静无波，却透着一股无形的压力，仿佛在无声地指责他的失礼与急躁。 萧玉绝站在两人面前，感受到楚知夏的不悦和颜奕辰的审视，心中更是憋闷不堪，却又不愿在师父面前失态。 他僵在原地，不安地等待着楚知夏的回应。 空气仿佛凝结，弥漫着一种微妙而紧张的尴尬。 楚知夏最终还是对他心软了。 终究是自己徒弟，总不能让他太过难堪。 况且，若真是紧急军务，也不能耽搁。 第一百一十九章 师父果然明白我 楚知夏微微一笑：“今日先到这里吧，我先处理军务。” “是，师父。” 颜奕辰没有争论，离开时也未看萧玉绝一眼，仿佛与他是陌生人。 经过这日，他们都清楚，萧玉绝怕是惹恼了师父，正好能借此机会，同师父拉近距离，来往更加频繁。 三人间暗流涌动，气氛更加微妙。 盛霖回到府中，立刻开始了行动。 “来人。” 属下应声而入，垂手恭立。 “为了清查积年旧案、整饬吏治，调阅十五年间所有与北境军需相关的档案文书，尤其是宁无双将军所部报备、核销、转运记录，要快，要密。” “是，大人。” 属下领命，悄无声息地退下。 接下来的两日，盛霖如常处理朝政，批阅奏章，与六部官员议事，仿佛无事发生。 只有在夜里，他才会翻开这些文书，亲自进行筛选，想从数字、日期、印章里头找出那些细微的脱节、不合常理的地方。 最后，他挑出了几份最关键、疑点最集中的副本。 这里面最让人起疑的一句是“戍边三年冬，粮草调拨五千石”。 按当年北境驻军的人数算，五千石粮草只够吃半个月，可记录上却写着“足支两月”。 更怪的是，这笔粮草拨付的时间，正好跟师父被困边疆、急着要援军的那段时间重合上了。 “时间对不上，数量也差太多，看来当年的军需案确实有问题。” 盛霖用指尖轻轻敲着纸页，向来温和的眼神里闪过一丝冷意。 他立刻拿来信纸，给楚知夏写了封信。 信里不光把军需记录里的疑点一条条列得清清楚楚，还附上了自己对粮草去向的初步猜测，最后表达了对师父的关心。 “……这事牵扯的人多，师父查案时得多注意安全，若是需要徒弟帮忙，随时往首辅府传信就行，我定尽全力配合。” 装有密信的盒子送到将军府时，楚知夏正对着一幅北境地形图沉思。 打开盒子，她的心猛地一跳。 里面是几份有点旧的文书副本，还有一封信。 她迅速浏览，目光很快被信中内容牢牢吸住。 当看到“戍边三年冬，粮草调拨五千石……足支两月”这一句时，她的呼吸猛地一窒。 “这么一些粮食，怎么可能熬过两月！” 当年在北境，寒风如刀，粮草短缺的日子里，士兵们甚至要靠啃树皮、煮草根度日。 她曾多次上书陈情，言明粮草不继、军心堪忧。 朝廷的回复永远是“粮草已在路上，静候即可”。 如今看来，那些所谓的“在路上”，不过是一场精心策划的骗局。 这些人实在是猖狂，这么明显的记录都能够造假，是料定她宁无双回不来，没人追究吗？ 亦或是，这上面还有更大的势力在支撑着？ 冰冷的杀意在她眼中凝聚，那是属于宁无双的、从尸山血海中淬炼出的气息。 “青禾，取笔墨来。” 她铺开信纸，笔尖落下时力道极重，墨汁在纸上晕开，仿佛要将满腔的恨意都倾泻而出。 信中，她先是直言：“玉安所查之事，正是我最在意的。当年北境将士忍饥挨饿，数次上书却石沉大海，如今才知竟是有人在背后篡改记录，视将士性命如草芥，此等恶行，我必追查到底！” 接着，她话锋一转，语气柔和了几分。 “此次多亏你心思缜密，能从尘封旧档中找出如此关键的疑点，后续还有其他奇怪的军需流向，有任何新发现，随时传信于我。你自身亦需谨慎，此事牵连甚广，切勿因查案而陷入险境。” 不过半日，盛霖便收到了回信。 他坐在书房里，拆开信封时，指尖带着一丝不易察觉的期待。 信件开头在他的意料之中，师父向来重情重义，北境将士的冤屈必然会让她动怒。 等看到夸自己的内容，他嘴角牵起一抹浅淡的笑，这笑跟平时在朝堂上那种虚情假意的客套不一样，多了几分实在的暖意。 “师父果然明白我。” 又忙碌了几夜，盛霖再次回信。 这一次，他不仅详细分析了粮草可能的流向，推测部分粮草或许被转运至平南王府控制的私仓，还附上了几个可疑的军需官名单。 “……这几日天气已经转凉了，师父夜里查案记得多穿点衣裳，别像当年在北境那样，总顾着别的忘了自己。” 最后一句叮嘱看似平常，却让楚知夏回忆起了当年师徒相处的时光，心中一软。 后来，两人的来信越来越频繁。 有时候是盛霖送来新查到的军需疑点，比如某笔军械调拨记录上的印章，跟户部存的档对不上；有时候是楚知夏提问题，比如某批粮草的转运路线，为何绕了几百里远路。 盛霖的回信从来都又详细又及时，每封信里，他除了分析案情，还会顺带说几句关心的话。 “听闻京中最近不太安定，师父务必加强防备，若需人手，我可从首辅府调派暗卫支援。” “师父昨日传信提及身子不适，是否因查案劳累所致？我已让人备好滋补的汤药，稍后便送往将军府。” 这些话语看似不经意，却让楚知夏在忙碌的调查中，感受到了暖意。 而盛霖也借着这频繁的来信，一点点加深自己在师父心中的存在感。 就这样，楚知夏渐渐习惯了他的来信，甚至在看到没有把握的情报时，还会写信和盛霖进行商议。 青禾看在眼里，还说道：“夫人，首辅大人最近总给你写信，不仅帮你处理事务，还总关心你的身体，真细心啊。” 楚知夏心中欣慰。 总还是有一个关心师父、还不惦记着要和师父在一起的徒弟了。 她眼底的笑意尚未散去，门外便传来侍卫恭敬的通报声：“夫人，颜大人派人送来了拜帖与一盒物件。” 言阙？他送了什么？ 楚知夏有些疑惑，让人进来。 不多时，颜府的侍从捧着一个精致的紫檀木盒走进来，躬身行礼。 第一百二十章 什么忙也帮不上 “夫人，我家大人说，最近整理东宫旧档，偶然翻到些跟北境旧事有关的东西，想着或许能帮上夫人，就让小的送过来了。” 说罢，他将木盒双手奉上，又补充道：“大人还说，若夫人有任何疑问，可随时派人去太傅府传话，他定当尽力解答。” 楚知夏示意青禾接过木盒，待侍从退下后，亲自打开了盒子。 盒中只有几页泛黄发脆的奏折残本，边缘还有被火灼烧过的痕迹，显然是历经波折才留存下来的。 她拿起残本，仔细翻阅，目光很快被上面的内容吸引。 这些奏折皆是当年战后官员弹劾李宏烨的文书。 虽大多残缺不全，但仍旧残留了不少有效信息。 “李宏烨援守北境，却迟迟按兵不动。” “援军动向诡异，未见其与蛮族交战便擅自回撤。” 其中一页残本，还隐晦提及“援军粮草自行封存，未支援宁将军所部”。 这与盛霖查到的军需异常恰好相互印证。 楚知夏的手指猛地顿住，眼神瞬间变得锐利起来。 当年她困守边疆，竟然有多方势力都参与其中。 一是李宏烨故意按兵不动，二是有人截留了本应支援她的粮草。 十二年来，这么大的错漏，竟从没人追究过。 一股寒意从心底冒上来，她捏着残本的手指悄悄用力，指节泛白。 就在这时候，她注意到木盒底还压着张素笺，上面是颜奕辰那手清秀飘逸的字。 “这是从东宫旧档里偶然找到的残本，虽说被压了好些年，但其中援军动向，说不定跟当年的事有关。宫里的存档或许有更完整的记录，要是师父想深入查，我能借着东宫的力量想法调出来，只是宫里势力复杂，得小心行事。” 短短几句话，既说了残本的来历，又点出了关键信息，还暗暗表示能帮她进一步查。 这是颜奕辰的性子，从不张扬，但却能实实在在能帮上忙。 楚知夏看着素笺上的字迹，心中泛起一阵暖意。 三个徒弟各有各的好，盛霖心思细、做事利索，颜奕辰沉稳内敛、想得周全，萧玉绝则勇猛又全心护着她。 想到萧玉绝，她又叹了口气。 或许是对这个徒弟太过宠溺，才会让他产生了错觉，把自己对师父的孺慕之情，错认为了爱慕。 等到他想通了，或许就不会这样了吧。 而此刻的将军府正在京郊军营中练武。 自从盛霖频繁传信分享军需疑点，颜奕辰又送来奏折残本后，他便像是被点燃了的炮仗，整日里要么扎在演武场，要么埋首军务，周身的气压低得吓人。 秦风端着水走过来，小心翼翼地劝：“将军，您都练四个时辰了，歇会儿吧？”这几天，萧玉绝练武的时间越来越长，脾气也越来越冲，连他们这些心腹将领都觉得压力大。 萧玉绝却跟没听见似的，猛地把长枪扔出去，枪尖狠狠扎进演武场旁边的老槐树里，树干晃得厉害，落了一地残叶。 他转过身，额角的青筋微微鼓着，眼神里满是焦躁。 歇着？ 师父查案需要线索，大师兄能调军需档案，二师兄能找东宫残本。 可他呢？除了在这儿练武，还能做什么？ “我不累，不用歇。” 萧玉绝尽量让语气冷淡些，可还是泄露了一丝藏不住的委屈和不甘。 从中秋夜坦白心意之后，师父对他越来越冷淡。 刚开始，还会主动同自己商谈军务，后来就算是碰面了，也只是淡淡点头就错开身。 现如今，两个师兄都在帮师父调查，和师父走得越来越近，他却被皇帝一直盯着，稍微有什么动静就会被敲打，什么忙也帮不上。 这份无力感，让他倍感焦虑。 而在处理军务时，焦虑便化作了严苛。 “这么潦草的文书也敢拿上来？北境那边蠢蠢欲动，要是因为你们的疏忽误了军机，谁担得起责任？” 负责文书的赵峰缩了缩脖子，连大气都不敢喘。 以前的将军治军也严，但总体来说还是很好说话的，哪像现在，只要是犯了错，不管大小，都会被将军好一顿批评。 好在没什么实质性的惩罚，大家听听也便罢了。 萧玉绝也清楚自己状态不对，可一想到师父，就控制不住自己。 他怕自己渐渐跟不上师父的脚步，怕师父想找人帮忙时，只能想起两位师兄，更怕当年的那一幕再次在眼前重演。 楚知夏没察觉他的心思。 她这几日埋在书房，整理了不少线索，但始终摸不到幕后之人的踪迹。 若想把人抓出来，还差最关键的一环。 正思考时，青禾走进来，低声说：“夫人，雪月楼的人刚送消息来，殷姑娘说有要事商量，约您明天巳时在京郊的废弃茶寮见面，还说那是雪月楼的隐秘据点，不容易被人发现。” 殷琴儿看着大大咧咧，做事却一向仔细，要是没有特别关键的情报，绝不会约她在府外见面。 楚知夏想了片刻，抬眼对青禾说：“这事不能声张，明天我自己去就行。” 青禾脸上满是担心，赶紧劝道：“夫人，这怎么行？京郊偏僻，万一出点危险……” 楚知夏抬手打断，语气很坚决：“正因为偏僻，才不容易被人注意到。现在将军府外不知道有多少双眼睛盯着，要是我带人去，反而容易暴露行踪。你放心，我有自保的本事。” 这次跟殷琴儿见面，关系到查案的进展，绝不能因为行踪漏了而搞砸。 更何况，她骨子里还是那个能在万军堆里杀出来的宁无双，哪会怕这点风险。 之后，楚知夏就开始为明天的行程做准备。 她挑了身方便行动的浅灰色粗布衣裙，又把腰间的软剑藏在宽大的袖子里，还在发髻里藏了几枚淬了迷药的银针。 为了避开府里可能有的眼线，楚知夏特意跟青禾交代了一番。 “明日巳时，你按往常习惯在院中打理花草，若有人问起我，便说我身子不适，在房中歇息。” 第一百二十一章 这份靠近却让她下意识想后退 青禾虽仍有担忧，但见楚知夏态度坚决，也只能答应下来。 正在此时，门外传来了脚步声，带着几分急促。 萧玉绝张开嘴，声音顿了顿，还是说道：“师父，我刚刚听见……您要独自去京郊见殷琴儿？” 楚知夏正在整理密信，闻言一顿，再抬头时神色已恢复平常。 “是，那处是雪月楼的秘密据点，十分隐蔽，不会有人注意到。” “我不同意。” 见她神色不好看，萧玉绝的声音软了下来：“再隐蔽，也是京郊荒地。万一有埋伏……你一个人去，怎么行？” “我有自保的方法，”她站起身，“将军府刚刚立功，内外都有不少人盯着，多带一个人，暴露的风险就多一分，不可冒险。” “冒险？”他突然抬眼，声音抬高，“你独自前往，就是最大的冒险。” 青禾早就悄悄退了出去，屋内只剩下两人。 萧玉绝的话落下后，楚知夏垂下眼，没再开口，只安静地做着自己的事情，用沉默来抗拒。 他往前走了两步，低声劝道：“当年在边疆，你也说可以自保，可最后呢？当年我没能护住你，这次绝不能再让您独自去冒险。师父，我要和你一起去。” 楚知夏看着他眼里的担忧，心中叹气。 她太清楚萧玉绝的性子了，认定的事情，怎么劝都不会改，还故意拣着自己心软的话来说。 无奈之下，她应道：“要跟着也成，只是路上须听我的安排，不许擅自做主。” “我都听师父的！” 萧玉绝的眼睛亮起来，往外走的时候，脚步都轻松了不少。 “我这就去备马，我们明早天不亮就走，从后角门出，那些眼线也查不到咱们的去向。” 第二日天还没亮，后角门便悄然打开了。 萧玉绝和楚知夏走出来，利落地翻身上马，动作几乎同步。 两人都做过伪装，脸上还抹了点灰，瞧着就像常年跑山路的寻常人。 出了城，两旁的树林越来越密。 萧玉绝目光警惕地扫过周围，手指按在腰间的剑柄上，是很明显的戒备状态。 楚知夏一路都没说话。 她原本是想趁此机会，彻底拒绝萧玉绝，断了他所有的念想。 可看着他小心翼翼的模样，一切话都说不出口了，只能沉默。 萧玉绝见她始终冷淡，内心忐忑，几次想开口，却又不知该说些什么。 两匹马一前一后，只有马蹄踏在地面上的声音，周遭安静得能听见彼此的呼吸声。 忽然，萧玉绝猛地勒住马，低喝一声：“师父小心！” 只见三道黑影从树林中猛地窜出，为首的那人手里攥着短刀，寒光直冲着她面门而来！ 萧玉绝立刻翻身下马，一把将她往身后拉，同时腰间佩剑出鞘，剑刃撞上短刀，发出一声脆响。 另外两名刺客见状，立刻左右包抄，刀光冲着楚知夏而去。 很显然，他们的目标是她。 萧玉绝眼神微沉，彻底被激发了战意。 但他一边挡着身前的刀，一边还得顾着身后，生怕刺客绕过来伤了楚知夏，额角的汗很快就渗了出来。 楚知夏站在他身后，想要抽出腰间的软剑。 可萧玉绝挡在自己面前，贸然出剑，带过的剑风很容易伤到他。 无奈之下，她大喊道：“你先让开，我能应对！” 萧玉绝没有应答，也来不及。 他旋身避开左侧刺客的劈砍，反手一剑划过去，正好划在那人胳膊上，鲜血立刻渗了出来。 可就是这一瞬的空隙，右侧的刺客突然扑上来，短刀直刺萧玉绝的腰侧！ 他怕伤到身后的楚知夏，不敢往后躲，只能硬生生用左臂挡了上去。 “嗤”的一声，短刀划破皮肉的声音在静里格外刺耳。 萧玉绝显然疼得不行，额角的汗都顺着脸颊往下淌，却没退半步。 他借着转身的力道往前冲，一剑刺穿那刺客的肩胛，把人逼得连连后退。 剩下两个刺客见势不对，对视一眼，转身就往树林里钻，没一会儿就没了踪影。 “阿绝！” 楚知夏立刻上前，伸手去扶他的胳膊，声音里带着自己都没察觉的慌张。 “怎么样？伤得重不重？” 她盯着萧玉绝正在流血的左臂，眉头紧紧拧着，手指都有些发颤。 虽早见惯了他受伤，可每一次见这鲜红的血，楚知夏都难以忍住心中蔓延的担心。 没等萧玉绝说话，他已经弯腰从马背上的行囊里翻出伤药和布条。 她拉过萧玉绝的胳膊，把染血的衣袖撕开来，露出伤口。 指尖刚沾上药粉，正要往伤口上涂的时候，她却突然停了下来。 楚知夏忽然想起自己刻意保持的距离，想起中秋夜的疏离，指尖的动作僵在半空，眼神也有些闪烁。 刚才那声急切的呼喊，早就暴露了自己关切的心情，让她伪装出来的冷淡瞬间被看穿。 萧玉绝的目光紧紧锁在楚知夏微顿的指尖上，方才那声带着慌乱的“阿绝”还萦绕在耳边。 此刻她掌心的微凉透过布料传来，竟让他暂时忘了手臂的刺痛。 待楚知夏重新抬手准备包扎时，他几乎是本能地反手一握，将她的手腕轻轻攥在掌心。 他的力道很轻，像是怕碰碎什么珍宝，声音压得极低，带着一丝不易察觉的期待与忐忑。 “师父……方才你喊我名字时，是在担心我，对吗？” 他知道自己不该开口。 若是让师父自己意识到了，以后怕是连这样的关心都没有了。 可他实在是忍不住。 中秋夜表白后，师父的刻意疏远像块巨石压在他心头，此刻这丝细微的在意，对他而言竟像是救命的浮木一般重要。 楚知夏的手腕被他握住，指尖瞬间僵住，连呼吸都顿了半拍。 她能清晰感受到萧玉绝掌心的温度，还有他语气里的期待，可这份靠近却让她下意识想后退。 深吸一口气，她用力将手腕从他掌心抽回，指尖轻轻拢了拢衣袖，避开他的目光，声音也恢复了往日的冷静。 第一百二十二章 你不必多想 “不过是战场多年的本能反应，你不必多想。” 楚知夏刻意强调“本能反应”，像是在给自己找借口，也像是在提醒萧玉绝。 他们之间，从来只有师徒情谊，方才的关切，不过是她见惯了伤病的条件反射，与私人情感无关。 萧玉绝的伤口还在往外面渗血。 楚知夏终究还是看不下去，拿起布条帮他包扎。 但她的动作却比之前快了许多，打结时力道都带着几分刻意的生硬，仿佛只想尽快结束这场尴尬的对话。 萧玉绝没有再说话。 他眼睁睁看着楚知夏无情地抽回手，也看清了她眼中的疏离冷淡，心底刚燃起的火苗瞬间被浇灭，连手臂的伤口都似乎更疼了些。 他张了张嘴，想再说些什么，可看着楚知夏紧绷的侧脸，终究还是把话咽了回去。 只是低声应了句：“是，徒弟知道了。” 楚知夏包扎完，将剩下的伤药塞回行囊，转身翻身上马，动作干脆利落，没有丝毫停顿。 “刺客已走，此地不宜久留，我们尽快去见殷琴儿。” 她的声音从马背上传来，平静得听不出任何情绪，仿佛刚才的关切与犹豫从未发生过。 萧玉绝也翻身上马，默默跟在她身后。 山道上再次恢复了沉默，只是这一次的沉默，比之前更添了几分沉重。 楚知夏始终目视前方，背脊挺得笔直，像是在刻意维持着师父的威严与距离；而萧玉绝落在她背影上的目光，却带着难以掩饰的失落，只是那份想护她周全的决心，却丝毫未减。 哪怕师父始终刻意疏远，他也绝不会让她再独自面对危险。 废弃茶寮里。 殷琴儿看见楚知夏和萧玉绝进门，一眼便看见了萧玉绝包扎好的伤口上。 她吓了一跳，立马起身迎上去：“我的姑奶奶！你们这是遇上事儿了？萧将军这伤……” 她下意识想看看伤口，又担心给他碰出什么问题来，还是收回了手。 “早知道京郊不安全，就该换个更隐蔽的地方，或者我亲自去将军府见你。” 楚知夏拉过一把木椅坐下，让她别着急。 “不怪你，是我低估了幕后黑手的眼线多。我们刚到山道，就碰上三个刺客突袭，目标很明确，就是冲我来的。” 她指尖轻轻敲着桌面，眼神锐利：“能精准摸清我的行踪，还提前在必经之路设埋伏，看来他们不光盯着将军府，连雪月楼据点的动向都在监视。” 萧玉绝看起来没什么影响，就跟没受伤一样。 他补充道：“刺客招式狠辣，撤退的时候动作也快，明显是受过专业训练的死士。要不是我反应快，师父说不定会有危险。” 他的语气还带着点后怕，目光不自觉地落在楚知夏身上，充满担忧。 殷琴儿听得皱紧眉头，双手叉腰。 她气冲冲地开口：“这群人也太嚣张了！明着动不了你，就来阴的！不行，以后绝不能再让你冒险出门。” 两人都看向她。 毕竟还有情报要交换，不出门的话，总归不方便。 萧玉绝提议道：“不如每次都由我来吧？我不怕刺客。” 师父的武功还没有完全练回来，终归有敌不过的一天，还是他去更稳妥。 没等殷琴儿开口，楚知夏下意识摇头：“不行。” 萧玉绝眼睛一亮，他期待地问：“师父，你又在担心我了吗？” “你在想什么？”楚知夏不自在地移开目光，“你从小就粗心，万一情报出现了什么错漏，可是大事。” 他的眼神黯然下来。 殷琴儿左看看，右看看，语气惊讶：“哟，这也太稀奇了，你们师徒俩还有闹别扭的一天？” 萧玉绝还在伤心，没有说话。 楚知夏摸了摸鼻尖，佯装不耐烦地否认：“什么闹别扭，还是说正事吧。” “好吧。” 殷琴儿耸耸肩，将情报送上，然后问：“今日之事我会去查，不过以后还是不能频繁出门。” 三人都陷入思索当中。 楚知夏指尖轻点桌面，忽然道：“我记得，雪月楼势力范围遍布全国，有特殊的多层传递网，不如在京城中也成立一个，你将消息密封好交给暗卫，暗卫经过三个中转点，最后让青禾在将军府后门接收。” 殷琴儿觉得可行。 她惊喜道：“全程不露面、不接触，这样能最大程度减少暴露的风险。除非是万不得已的大事，你都不用再出门。” 楚知夏点头：“眼下调查刚有头绪，我不能出事，稳妥点好。另外，你让小青多盯着张启的动静，特别是他和李宏烨的往来，说不定能从他们的对话里，挖出更多关于军需案和当年北境之战的线索。” 两人很快定好后续的联络办法，细节想得很周全，没留一点漏洞。 而此刻的京城，盛霖和颜奕辰也先后知道了楚知夏遇袭的消息。 首辅府书房里。 盛霖捏着密信的手指用力，信纸边缘都被捏皱了。 他原本温和的眼神一下子冷下来，唤来了下属。 “立刻调派首辅府一半的暗卫，扮成杂役、商贩，分布在将军府周边的街巷，二十四小时盯着动静，一旦发现可疑的人，先控制住，再报给我。另外，让人去查今天京郊山道附近所有的车马行、客栈，一定要找出刺客的行踪线索！” 他语气严厉，身上散发出的压迫感，让下属不敢有半点怠慢。 东宫侧殿里。 颜奕辰知道消息时，正在和太子商量朝政。 他表面上不动声色，等太子走了，立马叫来了心腹。 “你去东宫侍卫营调二十名精锐，换上便装，暗地里守着将军府。另外，我写封信，你亲自送到将军府，告诉师父，要是需要调用东宫的人脉查案，或者需要人手帮忙，随时传信给我，东宫的力量，她随便用。” 他提笔写信，眼底满是担心。 只一日的功夫，将军府周边多了不少“陌生人”。 首辅府的暗卫盯着街巷出入口，东宫的侍卫藏在院墙附近，萧玉绝军中的心腹则守在将军府的正门和后门。 第一百二十三章 不要再给敌人可乘之机 三方势力虽没有正式联手，却很有默契地形成了一张严密的防护网，把将军府护得密不透风。 楚知夏将这一切都收入眼中。 她看出三位徒弟的用心，也乐意接受。 有他们在，当年的真相也能早日水落石出，不至于落到前世那般的下场。 如她所料，第二日，盛霖和颜奕辰都赶到了将军府。 青禾通报道：“夫人，盛、颜两位大人一同来了，正在前厅等候。” 楚知夏放下手中的军务。 “请他们到书房来吧。” 没一会儿，盛霖和颜奕辰并肩走进书房。 盛霖依旧是一副翩翩君子的模样，嘴角始终挂着温润的笑意，可眼神落到楚知夏身上时，却满是藏不住的担忧。 “师父，我听说你昨日在京郊遇袭了，可有受伤？” 他一边说，目光一边扫过楚知夏四周，没见到伤口，才松了口气。 楚知夏正要让他安心，却听见颜奕辰也开口了。 “师父，刺客之事太过凶险了，今后你若是出行，可以写信调遣东宫的人，不要再独自涉险了。” 他字字恳切，楚知夏心中微暖。 刚要说话，门外却又传来一阵急促的脚步声。 只见萧玉绝一身常服，左臂还被绷带包着，却急匆匆地走进来：“师父！” 她脸色微变，立刻道：“你不好好休息，下床做什么！手臂不想要了吗？” 盛霖和颜奕辰对视一眼，都看出了对方眼里的叹息。 没想到师弟这一受伤，又重新获得了师父的关注，也算是因祸得福了。 萧玉绝警惕地看着两人，摇摇头。 “我没事，师父，”他大步走到楚知夏身侧，“我就是来听听师兄们的看法，以后也好护着师父。” 盛霖手中的折扇轻轻敲了敲掌心，笑意不变，语气却带着试探之意。 “师弟这话见外了，保护师父是我们共同的责任。只是不知，昨日京郊出行隐秘，应当只有将军府的人能窥探到你们的踪迹，刺客能在途中设伏，难道是你府上的人出了疏漏？” 看似是询问，实则暗含指责，认为萧玉绝保护不了师父。 在场都是聪明人，都听出了他的意思。 萧玉绝脸色沉下来，正待反驳，却听颜奕辰先说话了。 他语气淡淡，内容却并不简单。 “师兄这话不全对。将军府负责京郊防务不错，可我昨日调查，发现还有一批不明身份的人，在将军府周边活动，若说有疏漏，想必是各方都没能及时互通消息。” 这话意思是师父遇袭，盛霖掌管朝政，却没能察觉刺客动向，也有一定的责任。 “两位师兄是什么意思？” 萧玉绝终于有机会开口：“我将军府的暗卫日夜巡查，但看在师父的面子上，没有将你们二人的眼线排查出府，谁知道是不是有人泄露了消息？” 盛霖的眼神冷下来。 “将军府树大招风，各方不知道派了多少眼线在你府中，依我看，师父不如住到我府上，才是最安全的。” “不妥，”颜奕辰微微摇头，“我常年居于东宫，太傅府仆役甚少，也无人会安插探子，师父还是到我府上，才能掩人耳目。” 三人你一言我一语，言语间讥讽交错，都在互相质疑对方。 显然，他们认为，一定是对方势力范围内存在漏洞，才让杀手有机可乘。 借此机会，便想将楚知夏置于自己的羽翼之下。 看着三人剑拔弩张的模样，楚知夏只觉得头疼。 她轻轻咳嗽一声，目光扫过三人，语气平静，却带着不容置疑的威严。 “好了，现在不是追究谁疏漏的时候。刺客目标明确，显然是冲着我来的，与其在这里内耗，不如想想如何联手调查，多一份情报，才多一分找到真凶的可能。” 三人同时噤声。 就算他们在外头能呼风唤雨，在师父面前，也只能乖乖听话，半分不敢放肆。 楚知夏脸色沉了沉，语气也多了几分凝重。 “这次遇袭不是小事，说明幕后之人早就盯上我了，不然也不会特意花钱雇杀手。我们不能再耽搁下去，得加快动作。” “玉安，你接着查军需档案，尤其是当年粮草转运的那些记录，别放过任何可疑的地方；言阙，你尽量借助东宫的势力，查一查当年弹劾李宏烨的折子，是何人在背后插手；君泽，加强将军府的防卫，多盯着军中，看有没有跟平南王府来往密切的将领。” 盛霖率先点头：“徒儿一定尽快把军需档案里的问题查出来。” 颜奕辰紧随其后：“师父放心，东宫的人脉我会尽力动用，绝不让您失望。” 只要是师父的吩咐，他都会全力以赴。 萧玉绝虽然还是不满两人，但也知道现在不是置气的时候。 “徒儿会加强防卫，绝不让师父再受半点伤害。” 他受了伤，但也因此得到了更多关注，状态倒是比之前好了不少。 楚知夏看着三人，满意地点了点头。 “如今正是关键时期，你们都是我的徒弟，只有同心协力，才能找出真相，为当年惨死边疆的战士报仇雪恨。” 她微微一顿：“记住，我们的敌人是幕后黑手，而非彼此。从今日起，无论是调查还是传递消息，大家行事都要更加小心，不要再给敌人可乘之机。” 三人齐声应下，书房内的紧绷气息渐渐消散，取而代之的是一种无声的默契。 他们虽各有心思，都想成为护师父最周全的人，却也都清楚，只有先查清当年的真相，才能真正让师父安心。 “玉安和言阙先回去吧，待太久，会让他人起疑。” 听完这句话，萧玉绝眼中出现遮掩不住的笑意。 无论如何，至少在身份上，他才是师父的夫君，最有资格陪伴师父，这是他们比不了的。 盛霖和颜奕辰怎么可能看不出他的得意？ 两人掩去眼底神色，向师父道别，心中想的却都是来日方长。 总有一天，自己才会成为师父最信任的徒弟。 第一百二十四章 能得将军不弃，已是万幸 京郊遇袭之事还未过去，宫中却发来了请柬。 皇帝举办了小型宫宴，就在三日后，并点名了几位重臣要携家眷一同出行，其上就有将军府夫妇的名字。 楚知夏看着桌上那封明黄的宫宴请柬，指尖轻点在“君臣同乐”四字上，嗤笑了一声。 这场宫宴看似是皇帝为了彰显对功臣的关爱，实际上的目标怕是她和萧玉绝。 萧玉绝再次打了胜仗，他当是早就坐不住了，能忍到现在才邀请，也在楚知夏的意料之外了。 三日后，除了要应对皇帝的试探，还有更让她觉得头疼的事情。 从那夜萧玉绝表白后，她刻意与他保持着距离，现下却是要主动绑在一起，伪装成恩爱夫妻，实在是让她感到为难。 思及此，楚知夏叹了口气。 正在此时，敲门声响起。 萧玉绝的声音从外面传来，带着几分小心翼翼：“师父，您歇息了吗？关于明日宫宴，我想跟您商议几句。” 楚知夏放下请柬，应了声“进来”。 萧玉绝推门而入，左臂的包扎已换了新布，只是脸色依旧带着几分苍白。 他走到桌前，目光落在请柬上，喉结滚动了一下：“师父，您觉得……陛下突然办这场宫宴，真的只是为了关爱功臣吗？” 看来他也觉得不对劲。 楚知夏在心中满意点头，表面却说：“你刚从边疆回来，手握兵权，陛下本就对你多有忌惮。但我担心的是，这场宫宴，恐怕不只是针对你，更是想试探我。” 他面上出现了疑惑的神情。 “你还记得前些时日，关于我的那些流言吗？” 后来查出，源头在楚念秋那里。 于是三个徒弟联手，反设计了她一番，让她在李云泽那里受了好一顿冷落，怕是连三日后的宫宴都不能去。 这件事情，萧玉绝自然是记得的。 他点点头：“怎么了？” “这流言也传到了陛下耳中，派了监正来试探我，我故意暴露了一些习惯……” 看着小徒弟渐渐变黑的神情，她竟然有几分微妙的心虚，停顿了一瞬，才继续说道：“他怕是对我也生出疑心，但借尸还魂太过离奇，他不会相信的。” “师父！”萧玉绝语气激动，“你为何要这样做？万一陛下他——” 此时，楚知夏早已忘了疏远他的事情，放软了声音同他解释。 “我没同你们仔细说过，但其实，我怀疑当年之事有陛下授意，如今调查陷入僵局，我露出破绽，正好能让他慌乱起来，情急之下，必定会露出马脚。” 萧玉绝依旧不赞同。 “你应该先同我们商量一番的！”他焦虑地在房内走来走去，“万一他想对你下手，只需要一道圣旨，就能置你于死地！” 看着他着急的模样，楚知夏既无奈又觉得暖心。 因为无须她给出什么证据，萧玉绝就愿意同她站在一起，哪怕对面是皇帝也不觉得害怕。 “放心吧，你是名满天下的大将军，我是将军夫人，没有正当的理由，他是不会在明面上对我们下手的。” 萧玉绝紧抿着唇，不肯说话，单方面闹上了别扭。 楚知夏改变不了他的想法，但同样的，她想好的事情，也不可能会改变。 他在心里默默地想着。 若是皇帝发现师父的身份，他就去劫法场，哪怕后半辈子浪迹天涯，但只要和师父一起，他都甘之如饴。 见他不说话，楚知夏以为他已经想通了。 正要继续说些什么，却听他开口：“鬼神之事多是民间传说，陛下不会轻易相信，或许他只是看出我……我在意您，才特意点名让我们同去。” 这话中间停顿了一下，两人都是一愣。 楚知夏想起保持距离的事情，正要坐远，可看着他垂头丧气的模样，还有没好全的胳膊，又不忍心了。 她倒了杯热茶，推了过去。 “别多想，此事绝不怪你。陛下的心思深不可测，我们如今要做的，是先应付好明日的宫宴，别让他抓住任何把柄。” 萧玉绝看着眼前的热茶，抿了一口。 那股暖意仿佛弥漫到了心间。 他不由得看向楚知夏，见她眼中疏离消散了一半，连日来的紧绷和焦虑都在此刻得到了缓解。 两人开始商讨明日的宫宴细节。 “皇帝定然会对我们的关系进行试探，你记得，我们是感情极好的夫妻，不要露出破绽。” 楚知夏说这话，也有自己的考量。 不谈前些日子的疏远是否传了出去，就谈皇帝怀疑自己的事情。 若她真是宁无双，定然不会爱上自己的徒弟，他们只要装出恩爱的模样，皇帝纵使多疑，也会打消几分猜测。 半真半假，才能混淆皇帝视听，从而让他自乱阵脚。 而萧玉绝听见“夫妻”二字，脸微微一红。 他极力忍下微笑的冲动，假装严肃地点头：“嗯，我知道了。” 楚知夏装作看不见：“若还有其他情况，你我随机应变即可。” “好。” 三日后，将军府在门外备好车架。 为了彰显对皇家邀请的重视，两人皆是一袭盛装。 楚知夏着一身石榴红蹙金宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，头戴赤金镶红宝的步摇，大气又从容。 萧玉绝穿着银白锦袍，腰束玉带，站在楚知夏身侧，宛如一对璧人。 宫宴设在御花园的水榭中，皇帝正坐在主位上。 见他们并肩走来，他眼中闪过一丝探究，想起前些日子说二人不和的留言。 “萧将军与夫人郎才女貌，真是天作之合啊！” 两人一同行礼。 楚知夏率先开口，语气得体：“陛下谬赞，臣妾能得将军不弃，已是万幸。” 她说着，侧头看向萧玉绝，眼底带着笑意，仿佛两人间从未有过疏离。 找不出破绽，皇帝便让他们坐下。 宴席过半时，他又看似随意地提起边疆之事。 “此次边疆大捷，君泽的功劳最大。不过朕听说你战时受了伤，不知道如今恢复得如何——”他话锋一转，看向楚知夏，“楚氏，你可有照顾好将军？” 第一百二十五章 今日之辱，她必加倍奉还！ 皇帝的问话出其不意。 若是宁无双，当然会对军事知道得一清二楚。 但楚知夏却只是个闺阁妇人，不该知道前朝之事。 她不慌不忙，起身行礼。 “将军吉人自有天相，回京时已然好了大半，此次战事多亏有陛下运筹帷幄，派御医及时支援，又调度粮草补给，才能顺利击退蛮族。” 她巧妙地将功劳都归于皇帝，又避开了关键问题，回答得滴水不漏。 萧玉绝也适时附和：“内子说得是，全靠陛下英明，臣才能侥幸得胜。” 说话间，他的视线始终落在楚知夏身上，目光带着毫不掩饰的专注。 仿佛在他眼中，满座宾客都不及身边人分毫。 皇帝见楚知夏应对得体，又听萧玉绝言辞谨慎，知道再试探也难有收获，便笑着转移了话题。 可水榭中的有心人却将这一切看在眼里。 李云泽端着酒杯，眼底闪过一丝阴鸷。 而荣华公主坐在前方，看着萧玉绝那满是专注的目光，指甲狠狠掐进掌心。 两人恩爱的场景，刺痛了她的眼睛。 一股妒火从心底窜起，她端起酒杯，猛地饮尽杯中酒，眼底满是恶毒与不甘。 她暗暗咬牙，绝不能让楚知夏这般得意下去。 等宫人再次斟酒时，荣华公主突然站起身，端着酒杯走到了殿中。 她对着皇帝盈盈一拜，声音娇俏，也遮掩不住语气里的挑拨意味。 “父皇，儿臣敬您一杯！今日见萧将军与夫人这般鹣鲽情深，连宴席上都处处透着默契，真是京中难得的佳话呢。想来萧将军定是将夫人放在心尖上，听说连在边疆打仗时，也日日同将军夫人通信呢！” 看似夸赞的话，实则暗指萧玉绝沉溺于儿女情长，懈怠了朝堂与军务。 这正好戳中了皇帝的心思。 他正觉得将军府拥兵自重、耽于私情，上次当众拒绝赐婚，连天子的面子都不给。 席上沉默下来，朝臣们都低着头，仿佛眼前的菜肴是什么奇珍异宝。 楚知夏眼底掠过一丝冷意。 她就知道，荣华公主一定会趁机发难。 盛霖坐在下方，面上依旧挂着温和的笑意，可手却不自觉攥紧了酒杯。 他没想到，连这样的场合，荣华公主都敢站出来。 这行为虽然愚蠢，却正中皇帝下怀，给了他敲打萧玉绝的由头。 他暗自盘算，之后得寻个由头，给荣华公主找点事做，免得她成天找师父的麻烦。 想到这里，盛霖看向萧玉绝的眼里都多了一丝恼意。 分明是他招来的烂桃花，却让师父平白遭受了荣华公主的针对。 另一边，颜奕辰坐在太子下首，正与太子低声讨论着席间的菜肴。 他的余光始终锁在楚知夏身上，察觉到她心情不佳，心中顿时升起几分焦急。 等荣华公主话音落下后，他假装听不懂弦外之音，先一步看向太子，打破了沉默。 “殿下，方才臣想起《左传》中‘烛之武退秦师’的典故，烛之武虽年迈，却能以国家大义说服秦伯，解郑国之围。如今我朝刚退蛮族，正是休养生息、稳固边疆之时，想来萧将军定也以国事为重，方才与将军夫人的互动，不过是夫妻间的寻常默契，倒让公主见笑了。” 这话既点明了国家大义，暗驳了荣华公主“沉溺私情”的暗示，又借典故将话题引向边疆安稳与国事。 既不突兀，又巧妙地为楚知夏解了围。 太子本就信任颜奕辰，闻言立刻点头。 “太傅说得是！萧将军刚立大功，心中定然以国事为先，夫妻和睦本是好事，定不会影响军务的。” 见状，太子妃笑着接过话头：“父皇，儿臣瞧着御花园的菊花开得正好，不如明日请后宫嫔妃一同赏菊，也让大家沾沾这秋日的喜气？” 她语气温柔，将话题转移到后宫琐事上，给了皇帝台阶，也让荣华公主的挑拨没了后续。 满座官员本就看不懂荣华公主的骄纵样。 见状，纷纷附和太子妃的提议，没人再理会她方才的话。 荣华公主站在殿中，脸色一阵青一阵白。 她正想发作，却对上皇帝投来的警告目光。 那眼神冰冷，带着天子的威严，显然是不满她在宴席上的所作所为。 荣华公主近来犯了不少错，本就被冷落了，如今更是不敢发作，只能强忍着委屈，坐了回去。 她喝下一杯酒，暗暗发誓。 今日之辱，她必让楚知夏加倍奉还！ 楚知夏将这一切看在眼里，对太子妃生出了几分好感。 没想到只春日游园会一面，她也愿意帮自己一把，当真是个良善通透的妙人，和太子倒是极配。 宫宴结束后，颜奕辰坐在马车上，脑海中却不断回放宴席上的事。 他一贯清冷的眼底满是担忧。 虽然师父不在乎，可前有皇帝试探，后有荣华公主挑衅，他还是觉得师父受了莫大的委屈。 回到太傅府，颜奕辰径直走向了书房。 他铺开信纸，却在落笔时迟疑了。 今日宴席过后，估计会有不少人的视线落在将军府。 若他以自己的名义送信，难免落人口实，毕竟男女有别，且师父已是将军夫人，可他又做不到对此不闻不问。 正犹豫着，门外传来了侍从的通报。 “大人，太子殿下派人来了，说有要事与您商议。” 他微微一怔，起身迎客。 太子的贴身太监走进来，行礼道：“太傅大人，殿下说，今日宫宴之事，他心中也有想法，想请太傅明日入宫一叙，若您今夜方便，他也可亲自过来。” 颜奕辰心中一动，当即回道：“劳烦公公回禀殿下，我这就入宫。” 太子向来心思细腻，应当早就猜到了他与将军府的关系特殊。 但太子对他极为信任，也暗中提供了不少支持，这次的事也不必瞒着太子。 到东宫时，太子早已等候在书房。 “老师，您来了，”他屏退左右，“今日在宫宴上，荣华那般针对将军夫人，我看着都觉得替她委屈，您心里定然也不好受吧？” 第一百二十六章 让他们即刻过来 太子语气关切，眼神却带着一丝探究。 他早已察觉，太傅对将军夫人的在意非同一般。 往日即便面对朝堂纷争，颜奕辰也多是淡然处之，可今日面对将军夫人，其他人看不出来，他却发现了老师眼里的担忧。 颜奕辰动作微顿，随即淡淡道：“楚氏是萧将军的妻子，萧将军刚立战功，若她受了委屈，难免影响萧将军心绪，进而牵扯边疆防务，臣自然要多留意几分。” 看来他是不想谈自己的私人情感了。 太子摇摇头，语气带上几分理解：“老师也不用瞒着我，您对她总比待旁人多些上心。我虽不知缘由，却也明白您定有自己的考量。只是她身份特殊，行事需格外谨慎，若有需要东宫出力的地方，您尽管开口。” 从他的视角来看，颜奕辰如此在乎一个女子，又非亲非故，那就只有一种解释了。 老师心悦将军夫人。 他不好开口劝阻，但只要不是同萧将军抢人，他都能帮上几分。 颜奕辰不知道太子在想什么，他总觉得自己不想知道。 “臣确实担心将军夫人，怕今日之事扰了她心绪。原想着送些安神的物件过去，又怕行事不妥落了闲话。若能借殿下的名义，既合乎规矩，也能让她安心。” 毕竟以太子殿下的身份出面，那便是体恤下属家眷的心意。 其中意味瞬间便不同了。 太子当即点头，笑着应下。 “这有什么难的？就说我听闻将军夫人近来为府里的事费心，特意寻了宫里的安神方子送过去。” 他亲自取来东宫的专用信纸，递给了颜奕辰。 颜奕辰接过信纸，蘸了墨细细写起来。 信中只字不提宫宴风波。 只写“听闻夫人为府中诸事与边疆后续事宜操劳，恐劳心伤神，特赠宫中安神良方一份。望夫人保重身体，方能为萧将军分忧”。 这话既合着太子的身份，字里行间又藏着对师父的关切，正合分寸。 他从袖中取出一个锦盒。 “这方子是太医院专门配来安抚心绪的，可以长期服用。” 太子接过信与锦盒，立刻召来心腹太监。 “连夜送到将军府，务必亲自交到楚夫人手中，途中不可与旁人接触，也不可声张。” 太监领命离开后，颜奕辰道谢：“多谢殿下周全。” 太子摆摆手，示意这不算什么。 将军府内，楚知夏接过青禾递来的信与锦盒。 展开信纸，见着那熟悉的清隽字迹，再看信里贴心的安神方子，她心里当即明白是谁的安排，心中泛起一丝暖意。 言阙向来如此。 总用最稳妥、最不张扬的法子护着她，连关切都这般细腻。 隔天一早，楚知夏刚起身，就见侍女慌慌张张来报。 “夫人，柳夫人昨夜咳了半宿，今早起身时竟直不起身子，脸色白得吓人，连药都喝不进去了！” 楚知夏心中一紧，立刻往楚府别院赶去。 自从上次把话说开，柳玉梅就很少出门，大多时候只坐在窗前发呆，一副郁郁寡欢的模样。 即便是她去看她，也只能得到客气地关心。 两人说不上几句话。 楚知夏也清楚，柳玉梅即便与自己达成了共识，也有解不开的心结。 毕竟女儿身体被占的事实、半生被楚明远磋磨，都是抹不开的事实。 推开门时，屋内弥漫着浓重的药味。 柳玉梅躺在床上，双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。 床边的药碗倒扣着，褐色的药汁洒了一地。 楚知夏快步走到床边，伸手探向她的额头，只觉一片滚烫。 怕是旧疾复发又添了新症。 “去请大夫，就说柳夫人病势危急，让他们即刻过来！” 待侍女跑出去后，她坐在床沿，小心翼翼地将柳玉梅的头垫高些，又用温热的帕子轻轻擦拭她的脸颊与脖颈。 指尖触到柳玉梅消瘦的肩颈时，她心中泛起一阵复杂的情绪。 她并非真正的楚知夏，与柳玉梅本无血缘羁绊。 可每次看到这位母亲眼底的痛楚，她又忍不住感同身受。 若是她的徒弟被人占用身体，她怕是连将对方锉骨扬灰的心都有了，更别说什么合作了。 正因如此，楚知夏也将照顾柳玉梅一事，彻底放在了心上。 听见动静，柳玉梅昏昏沉沉地睁开眼。 在看到楚知夏时，她眼神先是一亮，随即慢慢暗下来，又恢复了平静。 “是你啊……” 她声音极轻，下意识避开了楚知夏的目光。 柳玉梅心中清楚，眼前人早已不是自己的女儿。 纵然两人达成合作，她也说服不了自己接纳她，只能尽量不看不想。 见她模样，楚知夏在心中叹了口气。 “大夫马上就来了，您先喝点水。” 楚知夏倒来温水，递到她嘴边。 柳玉梅没拒绝，顺从地喝了几口，眼神却飘向窗外。 她喃喃道：“我这身子……早就不中用了，折腾这些，也是白费力气。” 楚知夏动作一顿，摇摇头。 “楚明远还没付出代价，赵姨娘和楚念秋也还好好地活着享福，您得活下去，亲眼看看他们的下场，就当是……为了知夏。” 最后一句话声音很低，只有她们两人听见。 柳玉梅眼底闪过一丝微弱的光亮。 她说得对，自己还没能手刃仇人，还不能倒下。 见人清醒了一些，楚知夏适时停下，不再说话。 大夫很快到了，诊脉后面色凝重。 “夫人这是思郁结伤及肺腑，又染风寒引发旧疾，”他开了一副药，“这药得一天煎两次，早晚都得喝，最要紧的是宽心静养，不要再动气。” 楚知夏将药方收好，亲自送大夫出门，给了一笔厚厚的诊金。 她没有回到房间，而是去了小厨房，亲自盯着侍女煎药。 待药熬好后，她端着药碗回到床边，一勺一勺地喂柳玉梅喝下。 侍女们看见她亲力亲为，都忍不住私下夸赞。 一来二去的，楚知夏的名声好了不少。 她不在意这些，反而有些担心柳玉梅的状态，干脆搬到了别院来。 第一百二十七章 这里交给我 自柳玉梅病倒后，楚知夏便守在她身边日夜照料。 白日，她亲自煎药、喂药，偶尔得闲，便拣些轻松的话本念上几段。 解闷的同时，也能让柳玉梅清醒些。 到了夜间，她就在外面处理事务。 每过一更，便要起身进去探看一番，以免病情反复。 这日午后，楚知夏独自守在灶前，执着一柄药勺，缓缓搅动着砂锅中的汤汁。 连续数日的劳心劳力，到底让她有些精力不济。 最明显的就是，她眼下已出现了淡淡的青黑，眼神中也不似从前清亮，多了几分疲惫。 一个恍惚，滚烫的药汁溅上手背，她猛地回神，轻轻抽了口气。 “师父！” 萧玉绝正好前来探望，见她受伤，立即大步走上前：“怎么样？有没有烫到？” 她抽回自己的手，摇摇头：“无事。” 见那块皮肤只是微微泛红，萧玉绝才安心下来。 他坐在一旁，目光却一直锁定在楚知夏身上。 这几日他虽不便常来，却日日遣人送来各样补品，如今亲眼见她这般憔悴，心瞬间便收紧了。 楚知夏不知他心中所想。 见萧玉绝没有离开的意思，她抬头淡淡道：“怎么来了？” 萧玉绝没有应声，下意识伸手想去接那柄药勺：“师父去歇一歇，这里交给我。” 出乎意料的，楚知夏立刻侧身避开了，连带着药勺刮过砂锅内壁，发出刺耳的声响。 萧玉绝的手僵在半空，眼中的光一点点黯了下去。 他怎么会不明白，师父还在疏远他。 即便宫宴上两人暂时缓和，中秋夜的表白仍旧像一道鸿沟，横在他们之间。 萧玉绝喉结滚动了几下，想说些什么，最终却只化作一声低叹：“师父，您别太累了，身子要紧。” 他没再试图靠近，只将带来的食盒轻轻放在案上。 “我让人炖了燕窝粥，您记得趁热喝，”他看向外间，示意两个侍女进来，“她们做事稳妥，您有任何事，随时叫她们就好。” 说罢，萧玉绝深深看了楚知夏一眼，眼底满是不舍与失落，却还是转身离开了。 他怕自己再多留一刻，那些苦苦压抑的心绪便会泄露出来，让师父更加为难。 看着他离去的背影，楚知夏一阵心烦意乱。 她不是感受不到萧玉绝的担忧，只是中秋夜那番表白太过突然，让她实在不知该如何面对，只能选择刻意疏远。 可看着他这般小心翼翼的模样，又难免心生不忍。 楚知夏缓缓叹了口气。 不论如何，她都要继续下去，不能再给阿绝半分希望。 正望着炉火出神，院外又响起一阵脚步声。 盛霖停在了厨房门口。 “师父，听说这几日您一直亲自照料柳夫人。” 楚知夏抬眼，示意他进来坐。 他走近几步，目光在她眼下那圈淡青上停留一瞬，眉头几不可察地蹙起。 “柳夫人病情反复，要不要请太医来看看？太医院见多了疑难杂症，或许能有法子。” “不可，”楚知夏摇了摇头，“陛下如今正盯着将军府，这时候请太医，难免会有人闲话，尽量还是低调为好。” 况且，她如今还被那位怀疑着，怕是不久后就会有动静，须得谨慎行事。 盛霖闻言一怔，随即了然。 此刻将军府正是风口浪尖，确实不宜再多生事端。 “是徒儿考虑不周了。 他从袖中取出一只白玉小罐：“这是用冬青叶与合欢皮调制的安神膏，睡前取少许揉在太阳穴，能助安眠。” 楚知夏接过玉罐：“玉安有心了。” 二人又低声交谈片刻，聊了聊柳玉梅的病情。 盛霖看药快要煎好了，知道师父还要继续忙碌，便起身告辞。 待他走后，楚知夏端着药碗走进内室。 刚踏进房门，就听见床榻上传来细碎的呓语声：“夏儿……娘的夏儿……” 她的脚步倏然停下。 夏儿，是原主的乳名。 明明知道这声呼唤不属于自己，胸口却莫名泛起一阵细密的刺痛，她下意识按住心口。 难道是原主身体里残留的情感吗？ 再往前一步，只见柳玉梅发丝凌乱，额间沁出细汗。 楚知夏抛开思绪，打湿帕子替她擦拭，又轻声唤她起身服药。 柳氏昏昏沉沉的，饮下汤药，很快又陷入浅眠。 她却再难平静下来。 庭院里十分安静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。 她站在廊下，眼神渐渐放空。 无论如何，自己也不是真正的楚知夏，无法回应柳氏这份深沉的母爱。 可这些日子照料柳氏的点点滴滴，却不是假的。 有时，柳玉梅会清醒过来，什么也不说，只看着她的脸，眼神复杂。 有时，她为柳玉梅讲时兴的话本，柳玉梅会突然聊些原主幼年喜欢的故事，让她无从答起。 这些细节，都让楚知夏意识到了一件事。 不管外表多像，她都不可能承担起柳玉梅女儿的角色。 她们都清楚，真正的楚知夏早就不可能回来了。 可若她魂魄有知，见到母亲因思念而煎熬，又当如何？ 夜风带着几分凉意。 楚知夏渐渐回过神来。 纠结这些没用，只有让楚明远三人得到应有的报应，还她们母女公道，才能让原主安息。 至于自己…… 她会查清当年战死的真相，彻底击溃蛮族，守住这片大好河山，才不辜负这次重生。 几日后，将军府来了一位不速之客。 皇帝身边最受器重的大太监，带来了一道圣旨。 “奉天承运皇帝，诏曰：萧将军戍边有功，其岳母柳氏抱恙，朕心甚念。特赐千年人参、东阿阿胶等珍贵药材若干，另派宫中两位精通医理的嬷嬷前往照料，望柳氏早日康复，钦此。” 两人一同躬身接旨，声音恭敬：“臣妇（臣）谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。” 楚知夏垂下眼，遮住那一丝冷冽。 柳氏昨日才刚从别院搬入将军府，方便日常照料，今日皇帝的关怀便接踵而至。 这般迅速的反应，哪里是体恤臣子，分明是借机安插眼线，想监视将军府的动静。 大灰狼书源温馨提示：特殊原因,群被强制解散！新群重建，1群号（298732622）2群（1062268835）防失联，tg: /dahuilang888 ，这条消息会显示到明天中午！ 第一百二十八章 先照顾好自己，再想着别人 传旨的太监离开后，他带来的两个嬷嬷留在了厅中。 她们目光在正厅内转过一圈，才慢悠悠地对着楚知夏行礼：“奴婢青嬷嬷、白嬷嬷，奉陛下之命前来照料柳夫人，还请夫人示下住处。” 眼神中带着审视，偏生礼数上面又挑不出错处。 楚知夏装作看不出，笑着抬手。 “有劳两位嬷嬷远道而来，母亲住在内院东厢房，我这就带你们过去。” 转身时，她悄悄对身后的青禾递了个眼色。 青禾迅速领会，悄悄退下。 往东厢房去的路上，两个嬷嬷也没停下打探的心思。 “奴婢听说，将军在边疆受了很重的伤，奄奄一息，不知道恢复得如何？可有留下什么病根？” 闻言，楚知夏似笑非笑地回头看了她一眼。 明明只是寻常的眼神，青嬷嬷却感到了一阵压力。 她连忙道：“奴婢没有旁的意思，只是略懂些药理，想顺便为将军调理几番。” “嬷嬷言重了，”楚知夏一脸温和，“不过将军已经大好，每日练武都来不及，就不劳烦嬷嬷多费心了。” 她看似无害，实际上却不好对付。 两个嬷嬷交换了一个眼神，对她笑了笑，不再开口了。 到了东厢房外，楚知夏抬手止住了身后众人的脚步。 “嬷嬷们先在此稍候，容我先去看看母亲今日精神如何。” 她推门而入，见柳玉梅正半倚在床头，面色依旧苍白，却比前些日子好了些。 听见外面的动静，她抬眼看过来，眼中闪过一丝警惕。 “外面是谁来了？” 不被爱情蒙蔽的时候，柳玉梅都是很聪明的。 在这个时间点，宫中来人，定然不安好心。 楚知夏走到床边，低声道：“是皇帝派来送药材的嬷嬷，说是来照料您的身体。您放心，我已安排好人盯着她们，不会让她们闹出乱子。” 柳玉梅轻轻点了点头，没有再多说什么，只是眼底的郁色又深了几分。 她看得出来，嬷嬷应当是冲着楚知夏来的。 眼前之人虽不是亲生女儿，但两人日夜相对，也有了几分感情，她欣赏这位女将军，加之大仇未报，自然不希望楚知夏出事。 再抬眼时，青禾已经领着两名侍女走进来，端着御赐的药材，身后跟着两位嬷嬷。 青嬷嬷上前一步。 “夫人，这些药材皆是宫中珍品，奴婢这就为柳夫人熬药吧？” 楚知夏却抬手阻止：“不必麻烦嬷嬷，府中已有专门熬药的下人，怎好劳烦嬷嬷动手。” 她示意侍女将药材接过。 “不过既是御赐药材，需得仔细检查一番，免得有什么差错。” 青禾会意，将药材交给早已等候在外的府中大夫。 待大夫确认药材无异常，侍女熬好药便端了进来。 楚知夏亲自走上前，拿起药碗，舀了一勺药汁递到唇边。 见状，青嬷嬷连忙开口阻拦。 “夫人万万不可！这药是给柳夫人熬的，怎好让夫人先尝？” 楚知夏放下药勺，语气带着几分无奈：“嬷嬷有所不知，母亲身子弱，从前在侯府时，吃了不少苦，我实在担心药中会有不适，不如我先尝过，确认无碍后再给她服用，也能安心些。” 她说着，不顾青嬷嬷的阻拦，再次舀起药汁尝了一口，舌尖传来苦涩的药味，确认无异常后，才将药碗递给侍女。 两位嬷嬷站在一旁，看着楚知夏熟练而谨慎的动作，眼底闪过一丝惊讶。 她们本想借着熬药、送药的机会，暗中观察将军府的动静，寻找可乘之机。 没想到楚知夏一个闺阁妇人，竟然这般警惕，连御赐的药材都要仔细检查，甚至亲自尝药。 她们实在是无从下手。 经此之后，嬷嬷们不敢再轻易做什么，在府中安分了几日。 可随着时间越长，她们越发担心完成不了皇帝的任务，整个人明显变得焦灼了起来，做活儿的时候也常常犯些小错。 这一切都正落在了楚知夏的计划当中。 她就是要等她们着急起来，一步步走入自己设计好的陷阱当中，再也不可能做皇帝的探子。 这日午后，萧玉绝处理完军务，便急匆匆赶往东厢房。 刚走到院门口，就看见楚知夏正蹲在廊下，亲手为柳氏挑选晒好的干菊花，准备用来泡茶安神。 萧玉绝远远看着，只觉得她的身形更加消瘦了。 这些时日，除了照料柳玉梅之外，她还多了不少事情要做。 既要防着两个嬷嬷暗中作祟，又要忙着给她们挖坑，每日都只能断断续续睡上两个时辰。 “师父。” 萧玉绝放轻脚步走上前，声音带着几分小心翼翼，目光却落在她泛红的指尖上。 可能是被花刺给扎伤了。 他没有多想，伸出手想拿过竹篮：“这些活让下人来做就好，您歇会儿吧。” 楚知夏却早有防备，侧身避开他，竹篮却依旧稳稳地握在手中。 “不必了，这点小事我自己能处理。你刚从军中回来，应当好好休息，不要总往这里跑。” 她这样说，也有自己的考量在其中。 一来，两个御赐嬷嬷成日待在东厢房，做什么都不方便。 再者，若她和萧玉绝的真实关系被皇帝知晓，不仅会破坏计划，还会让将军府陷入危机。 萧玉绝却以为她还在意那夜的事，不愿见到自己。 他伸出的手僵在半空，指尖一点点变凉。 每一次想帮着师父分担，都会被她毫不留情地推开。 “师父，我只是在担心你，”他声音低了些，“你要先照顾好自己，再想着别人。” 楚知夏摇头，语气不容置喙。 “不必多说，府中事务我自有安排，你管好军中的事就好。” 看着她紧绷的侧脸，萧玉绝心中苦涩。 他想说些什么，可话到嘴边，却只化作一声低低的叹息。 “师父您保重身体，有事随时派人找我。” 楚知夏没有回头，只是轻轻点头，便转身走进了东厢房，留他一人站在廊下。 他看着紧闭的房门，手指微微握紧。 大灰狼书源温馨提示：特殊原因,群被强制解散！新群重建，1群号（298732622）2群（1062268835）防失联，tg: /dahuilang888 ，这条消息会显示到明天中午！ 第一百二十九章 逃过一劫 萧玉绝不明白。 自己明明离师父这么近，却感觉隔着万水千山。 这种无力感，比在战场上面对千军万马还要让他难受。 他不知道的是，楚知夏并没有走远。 她靠在门框上，听着萧玉绝离去的脚步声渐渐远去，心情也低落了下来。 曾经那些美好的过往，都做不了假。 这么多年朝夕相处下来，楚知夏当然对他有很深的感情，可那只是对孩子的疼惜，她从未把他当做可以托付终身的人，更别提什么爱慕之情了。 如今她被迫疏远小徒弟，心中也不好受。 只能期待阿绝能尽早想通了。 两人的关系陷入了僵局，另一边却有了进展。 经过这么多天的冷遇，那两位御赐嬷嬷终于坐不住了。 这几日来，楚知夏没有刻意改变自己的习惯，每日都会去书房处理事务。 两个嬷嬷在府中待了一段时间，也摸清了她的行动轨迹。 可书房是将军府重地，除了青禾和萧玉绝的心腹，旁人一律不得入内。 这也让青、白嬷嬷愈发确定，这书房之间一定藏着秘密，说不定能在其中找到线索，便能回宫向陛下复命了。 “宫中已经来信催了，今天务必进入书房。” 白嬷嬷面带迟疑：“可我们进不去啊。” 青嬷嬷脸上闪过一丝算计：“那个叫青禾的小丫头，不是可以进去吗？” 对方恍然大悟，两人开始商议细节。 这番对话也被暗卫送到了楚知夏的桌案上。 她轻敲桌面，唇角微扬：“鱼儿上钩了。” 晚膳后，楚知夏照例去了书房。 青禾退出室外，替她准备茶水。 正走到一半，突然眼前一黑，整个人晕了过去。 在她倒下去的一瞬间，白嬷嬷伸手扶住，青嬷嬷则从她身后走了出来。 “我拖住她，你去书房送茶水。” 青嬷嬷点头，端起准备好的茶水，走向了书房。 书房内，楚知夏正在练字，察觉到有人走进来，她头也不抬道：“放那吧。” “夫人，是奴婢。” “怎么是你？”楚知夏佯装讶异，“青禾呢？” 青嬷嬷含笑答道：“青禾姑娘身体不舒服，让奴婢替她跑一趟。” “那让她好好休息吧。” 楚知夏一副没放在心上的模样，继续练字。 青嬷嬷见她模样淡定，也放松了心神，不动声色地观察四周。 传闻中宁无双出身武将世家，连写字都干脆利落，握笔时指节分明、力道沉稳，可眼前的楚知夏，指尖纤细、动作轻柔，完全是大家闺秀的做派。 她心中疑惑，不由得微微靠近了些。 纸上的字迹娟秀柔和，虽说好看，但却总有几分拘谨。 青嬷嬷是见过大场面的人。 眼前的字迹怎么看，都不像是一个将军能写出来的。 “嬷嬷，怎么了？” 楚知夏突然出声，让青嬷嬷吓了一大跳。 她本就心虚，此刻干笑了两声，解释道：“夫人字迹清秀，奴婢一时看得出神。” 楚知夏笑而不语。 青嬷嬷被看得心慌，忙推了推桌上的茶水。 “夫人口渴了吗？要不要喝点水？” 楚知夏的视线落在了那壶茶水上，她早就知道，里面加了让人昏睡的东西。 为了让两个嬷嬷信以为真，她得顺着她们的计划，喝下去。 不过，皇帝安排的茶水，极有可能会掺有慢性毒。 “那就劳烦嬷嬷替我倒一杯吧。” 青嬷嬷连忙点头，为她斟茶，楚知夏假意喝下，实则全倒进了宽大的袖口当中。 没一会儿，眼前的字就出现了重影。 “我怎么觉得有点困呢？” 见计划成功，青嬷嬷放松警惕，暗喜。 “想是夫人太过劳累，不如先小憩片刻。” 顺着她的意思，楚知夏躺在了屏风后的小榻之上。 青嬷嬷静候了一刻钟，又试探了几回，见楚知夏始终没有醒来的趋势，她终于开始了动作。 只见她快步走到案前，目光扫过桌面。 正中摆着一本摊开的《闺阁闲吟》，青嬷嬷翻了几页，里面尽是描写花草风月的浅显诗句。 正是原主生前最爱的诗集。 她微微皱眉，不死心，又看向了笔架。 其上插着几支秀笔，纤巧玲珑，与宁无双惯用的粗杆狼毫没有半分相似。 她伸手拿起一支，指尖摩挲着细腻的笔杆，心中疑虑更甚，却又抓不到破绽。 想起临行前皇帝的叮嘱，青嬷嬷咬了咬牙，又悄悄拉开书桌抽屉，试图找到些与宁无双相关的物件。 可抽屉里只有原主的绣样、书信，连一张涉及军务的纸片都没有，她只能悻悻地将东西归位。 再找下去，楚知夏可能就要醒了。 她只好将一切复原，转身准备离开。 “嬷嬷在此做什么？” 门口突然传来一道声音，青嬷嬷吓得浑身一僵。 萧玉绝刚从军营回来，本想找楚知夏商议军中事宜，却见青嬷嬷在书房内翻找，顿时脸色沉了下来。 他握着剑柄的手瞬间收紧，指节泛白，眼底翻涌着戾气。 这嬷嬷竟敢擅自翻动师父的东西，若不是她顶着御赐的名头，他早就按耐不住，拔剑将人拿下了。 青嬷嬷强装镇定，躬身道：“回将军，奴婢是来给夫人送茶，见夫人睡下了，便想替她整理一下案几。” 睡下了？ 萧玉绝心中疑惑，扫了眼屏风，才发现师父也在。 只一瞬间，他就明白过来，师父定是将计就计，故意做给这嬷嬷看的。 话虽如此，萧玉绝心中怒气未减，加上他若是轻拿轻放，更会让宫中的人起疑心，于是便往前逼近了几步。 “整理案几？” 他周身的压迫感太强，青嬷嬷忍不住后退了几步，露出怯意。 “将军府自有下人打理，何须劳烦嬷嬷？往后没有夫人的允许，还请嬷嬷不要随意进入书房。” 这么大的动静，楚知夏想装睡也不行了。 她佯装刚刚醒过来，声音模糊道：“怎么了？” 萧玉绝看着桌上的《闺阁闲吟》与秀笔，又看了眼唯唯诺诺的嬷嬷，放轻声音：“没什么。” 青嬷嬷只当是逃过一劫。 第一百三十章 一切正常 “奴婢知道了。既然将军和夫人无事吩咐，奴婢就先退下了。” 语毕，青嬷嬷立即转身，走的时候还没忘记端走有问题的茶水。 书房内只剩下师徒二人。 楚知夏清清嗓子：“我只是做给那嬷嬷看，你不必动怒。” “我知道，可——” 萧玉绝话未说完，便被打断。 “你知道就好，我先去用膳了。” 目的已经达成，楚知夏毫不留情地从他身边走过，往书房外去。 临关门时，她忍不住回头看了一眼。 他仍站在原地，脑袋低垂，周身都散发出孤寂的气息。 楚知夏心中触动，但仍旧强迫自己移开视线，大步离开。 听见关门声，萧玉绝紧握的双拳缓缓松开，颓废地坐在了案前。 又一次，师父又一次避开了他。 他心头先是涌起一阵酸涩的委屈，视线掠过案头上的诗集后，那委屈又转为心疼与愤怒。 师父何曾需要这般隐忍？ 她曾在北境战场上挥斥方遒，连写军报都带着杀伐之气，如今却要为了隐藏身份，刻意模仿闺秀姿态，连常用的笔都要更换。 萧玉绝立刻叫来暗卫。 “加派人手盯着两位嬷嬷，她们的一举一动都要记录在册，尤其是靠近夫人书房、卧房的次数。另外，在东厢房与书房周围增设明哨，对外只说加强府中防卫，绝不能让她们再有机可乘。” 暗卫领命离开。 萧玉绝看着窗外飞过的大雁，暗暗发誓。 一定要尽快查清当年的真相，让师父不必再这般委屈自己，能堂堂正正地卸下伪装，做回那个意气风发的宁无双。 另一边，青禾悠悠转醒。 见到白嬷嬷，她做出惊讶的模样：“嬷嬷？我怎么在这里？” “青禾姑娘，你平时太过操劳，刚刚在廊下竟然晕了过去，”白嬷嬷搬出早就准备好的说辞，“老身给你把了脉，给你写了一副强身健体的方子，你可要按时吃啊。” 青禾自然是一脸感激地接过方子。 她又被白嬷嬷缠着聊了一会儿，估摸着时间差不多了，才被放走。 白嬷嬷回到房中，立即问道：“如何？” “一切正常，”青嬷嬷一脸后怕，“书房里只有些闺阁诗集，夫人也只是在练字，我险些被将军给发现了，只能先走了。” 闻言，白嬷嬷欲言又止。 青嬷嬷与她相熟，立即问道：“咱们这么多年姐妹了，有什么你便说。” “你说，陛下的猜测是不是错的？” 她看看四周，声音越发低：“哪有借尸还魂这样的事？我看是陛下太怕那宁无双回来，才觉得谁都可以。” “快快住嘴！”青嬷嬷低喝，“知道的太多，小心你项上人头！别想太多，我们只需要办好陛下吩咐的事。” 白嬷嬷不再开口了。 房间内一片安静，两人的心却都乱了。 当天夜里，东厢房便又出事了。 柳玉梅的病情本来已经稳定下来，今夜却又起了高热，咳了一宿，面白如纸。 楚知夏守在床边，眼底满是焦虑。 她又请来了好几位大夫诊治，可病情却时好时坏，得不到根本治疗。 这件事也传到了盛霖的耳中。 这日，他打听到两位嬷嬷不在，便来到了院中拜访。 “听说柳夫人病重，我来看看。” 楚知夏抬头看去，见他身后还跟着一位须发皆白的老者，神色从容，一看便知是医术高明之人。 两人走进屋内。 盛霖见柳玉梅面色难看，压低了声音。 “我特意托人在民间寻了位隐居的神医，还带了他配制的秘方，或许能对柳夫人的病有帮助。” 神医看着他的模样，心中感叹。 他可是了解这位首辅大人的，面热心冷，还未曾见他对谁这么上心呢。 “老夫得先看看病人，才能知道手中方子是否管用，要不要再开一个。” 楚知夏立即让开：“先生请。” 神医上前，熟练地搭线诊脉，片刻后收回手。 “夫人是忧思郁结日久，伤及肺腑，又染风寒，”他慢悠悠道，“这正是老夫平日钻研之症，只需用这润肺解郁汤慢慢调理，再辅以独门针灸，便能慢慢好转。” 楚知夏闻心中一喜：“多谢先生。” 她看向盛霖，轻声道：“也多亏了你。” 外人在场，不好暴露师徒关系。 两人默契地对视一眼。 盛霖克制住语气里的心疼，温和道：“将军夫人日夜照料柳夫人，定是累坏了，也该好好歇息，莫要累垮了自己。” “我会的。” 诊治已经结束，他不便久留。 盛霖留下神医，让他住在偏房，方便治病，自己便先行离开了。 刚走到院门，便见萧玉绝提着一个沉甸甸的紫檀木盒，脚步匆匆地走来。 不用猜，盛霖也知道他是听见自己来了，从外面赶回来的。 两人目光在空中相撞，空气瞬间凝滞了几分。 盛霖面上勾起温和的笑意，拱手道：“君泽来得正好，方才我已将寻来的民间神医与药方交给师父，想来对柳夫人的病情会有帮助。” 萧玉绝却没心思与他寒暄。 他目光越过盛霖，看向院中，眉头微蹙：“师父在里面？柳夫人情况如何了？” 他昨夜接到密报，说漠北商户送来了百年人参，连夜让人快马加鞭运回京城，就是想第一时间送来给柳玉梅补身子。 没想到还是晚了盛霖一步。 萧玉绝心中升起几分急切与警惕。 “我已找了神医，陪着师父给柳氏诊过脉了，他手中秘方，正针对柳氏忧思郁结的病根，比寻常药材都管用。” 盛霖目光扫过他手上药材，笑意更甚：“小师弟应是来晚了。” 萧玉绝握着木盒的手紧了紧，指节泛白。 “若说针对病症谁不会？可只有做好固本培元，才能慢慢补回病人气血，避免病情反复。” 他提来的木盒中，装着漠北百年野山参，还有西域进贡的天山雪莲，都是难得的滋补之物，一定能帮上师父。 盛霖眼底闪过一丝冷意，面上却依旧笑得温和。 “君泽此言差矣。” 第一百三十一章 师父，你要好好爱惜自己 “柳夫人并非单纯的气血亏虚，而是郁气积久伤肺，若一味用大补药材，反而会让郁气滞留在体内，加重病情。神医的药方是慢调治本，你的药是急补治标，孰轻孰重，想必师父自有判断。” 见盛霖搬出师父，萧玉绝心中焦躁与不甘更甚。 “我只知师父忧心柳夫人病情，早日让柳夫人好转才是关键！” 正在两人争执之时，远处传来一阵脚步声。 来人提着一个描金漆盒，走了过来。 他显然看见了萧玉绝与盛霖，犹豫地看了眼手中的盒子，还是调转脚步行礼。 “见过首辅大人，见过萧将军。” 萧玉绝眯起眼睛，打量着对方的装扮：“你是东宫的人？” “小人是东宫的内侍，奉太子殿下与颜太傅之命，特将东宫珍藏的紫河车灵芝送来，为柳夫人补身。” 果然，这样的场合，少不了颜奕辰。 萧玉绝心中警惕更甚，正要说什么，就听见了盛霖的声音。 “紫河车灵芝？” 这药材极为稀有，盛霖听神医提过，据说能滋阴润肺、固本培元，对久病之人有奇效，没想到东宫竟会将这般珍贵的药材送来。 而且，借着东宫的手提供帮助，既得体又贴心，显然是仔细思量过的。 内侍很能沉得住气，微微一笑。 “颜太傅说，柳夫人久病，寻常药材恐难见效，这紫河车灵芝是东宫珍藏多年的好物，或许能助柳夫人早日康复。太子殿下也吩咐了，若将军夫人有任何需要，东宫定当尽力相助。” 他将漆盒放下，躬身又行了一礼。 “既然两位大人在此，那就劳烦您二位代为转交给将军夫人，小人先回东宫复命了。” 恰在此时，神医从东厢房走了出来。 听闻送来的是紫河车灵芝，他的眼睛顿时亮了起来，快步走上前来。 “这紫河车灵芝可是治柳夫人病的良药啊！柳夫人忧思郁结伤肺，此药能润肺补气，再搭配我之前开的药方，定能起到奇效！” 院外聚集的人太多，楚知夏听见动静，也出来看了看。 她正好听见神医说的话，心中微动。 这定是言阙的主意，借太子之名送药，既不会引人非议，又能解她燃眉之急，一如既往的细心与体贴。 她看向神医，微微颔首：“既如此，便劳烦先生即刻处理药材，调整药方吧。” 神医连忙应下，提着药盒匆匆去了厨房。 楚知夏看着东宫内侍离去的方向，轻声吩咐青禾：“取些银两，好好答谢东宫的来人，替我多谢太子与颜太傅。” 说罢，她转过身，目光落在院外的萧玉绝与盛霖身上，脸色瞬间沉了下来。 方才两人在院外争执，虽有注意压低声音，可她毕竟是习武之人，耳力超常，每句话都听得清清楚楚。 只不过忧心母亲病情，并未立即阻止。 如今药材的事有了着落，她再看两人，心中就生出了几分怒火。 “你们习过医术？” 萧玉绝不懂她的问题，但依旧认真回答：“没有。” “那吵什么？” 楚知夏忍不住，像两人小时候犯错一样，狠狠地打了他们的手心。 在外威震一方的首辅和将军大人，乖乖地伸出手，一声都不敢吭。 “你们是懂药材还是医理？万一惊扰了母亲，谁来负责？” 萧玉绝低下了头，眼底满是心虚。 他方才只顾着与盛霖较量，却忘了柳氏还在院内静养，此刻被师父斥责，心中又悔又愧，连声音都低了几分。 “师父，是我不对，不该在院外争吵，扰了柳夫人休息。” 盛霖也收起了往日的从容，脸上满是愧疚。 “师父，是徒儿考虑不周，一时情急与师弟起了争执，还请师父责罚。往后定不会再这般鲁莽，定当以柳夫人的病情为重。” 看着两人诚恳道歉的模样，楚知夏心中的怒火渐渐平息。 她轻叹道：“罢了。” “往后你们若有什么想法，可私下与我商议，切不可再在院外争执，以免惊扰了母亲，也让旁人看了笑话。” “是，徒儿谨记师父教诲。” 她摆摆手：“你们也都累了，先回去歇息吧。母亲这边有我和先生照料，若有需要，我会派人通知你们。” 盛霖神情难得懊悔，不愿惹师父厌烦，干脆地离开了。 而萧玉绝虽然走远了，却忍不住回想师父的表情。 两位师兄借着柳玉梅的病情，一次次在师父面前献殷勤，他却连靠近师父都要小心翼翼，生怕让她更加讨厌自己。 一股酸意从心中翻涌，他一整天都心不在焉的。 天色刚暗下来，萧玉绝便回到了府中，往书房的方向走去。 就算师父不愿意，他也想去见她一面。 书房果然亮着烛火。 他走到窗边，轻轻推开一条缝隙，看到了楚知夏的身影。 她坐在案前，脊背微微弯曲，满脸惫色，却仍在纸上写着什么。 萧玉绝再一细看，只见卷宗上密密麻麻的全是批注，显然还是在研究旧案的线索。 看着她眼下的青黑，萧玉绝的心瞬间揪紧。 他按捺不住，推门走了进去。 “师父，都这么晚了，怎么还在看这些？你连日照料柳夫人，又熬夜看卷宗，身子会垮的！” 他出现得太突然，楚知夏沉浸于卷宗，又太过疲惫，竟然没察觉到屋外的动静，吓了一跳。 看清来人，她收起警惕，淡淡开口：“我有分寸，不碍事。” “怎么会不碍事？” 萧玉绝快步走到案前，看着她眼底的倦意，语气不自觉加重：“你总是这样，把所有事都扛在自己肩上，从来不顾及身体！” 楚知夏微微皱眉。 他话语一顿，放软了声音：“师父，你要好好爱惜自己——” 她无情打断道：“我清楚自己的身体，不用你多事。” “多事？” 萧玉绝猛地抬头，眼底满是受伤与急切。 “师父，我只是担心你！我看着你日夜劳累，看着你为了查案连饭都顾不上吃，我心里难受！你明明知道，我……” 第一百三十二章 不过是赛马，何必如此较真？ 再不阻止，萧玉绝便要再次说出自己的心意。 楚知夏瞳孔骤缩，立即起身打断。 “够了！” 她冷声道：“一日为师，终身为父，你该清楚自己的身份，不该说的话，不要再说。夜深了，你回去吧，我这里不需要你。” 看着她冰冷的眼神、刻意疏离的模样，萧玉绝像是被人从头倒了一盆冷水，浑身冰凉。 他张了张嘴，可对上师父视线时，就知道说什么都没用。 萧玉绝的肩膀垮了下来，之前的激动与急切消失殆尽，只剩下深深的失落。 他低下头，声音带着几分沙哑：“是，徒儿知道了。师父……您也早些歇息。” 说完，他没有再停留，一步步走出了书房。 在他身后，楚知夏已经重新拿起笔，可微微颤抖的笔尖，依旧暴露了她的心情。 …… 神医的秘方起了效，柳玉梅的病情渐渐稳定下来。 楚知夏终于能歇一口气了。 正在此时，门房来报：“郡主岑明月前来拜访。” 她微微讶异：“快快请进来！” “知夏！” 岑明月人还未到，爽朗的笑声就先一步传来：“自骑射会后，你可就没再出门了，整日待在府中多闷啊，我新得了一匹西域良驹，咱们去西郊马场跑跑，正好舒展舒展筋骨！” 等她走近了，才发现楚知夏脸上的疲惫之色，吓了一跳。 “你这是几夜没睡？怎么变得如此憔悴了？” 楚知夏摇摇头，心里微暖：“我没事，只是近日比较忙碌。” 岑明月有些迟疑。 “不如你先好好休息，我们改日再去跑马？” “不用了，”她站起身，笑了笑，“正想出去走走，你就来了，那便去西郊跑一跑。” 这些日子，楚知夏一边照顾柳玉梅，一边防备皇帝眼线，还要处理雪月楼送来的情报，心中早就憋闷不已。 如今柳玉梅病情已经稳定，确实该出去透透气了。 岑明月也不别扭，直接笑道：“好啊，那便走！” 两人简单收拾一番，便牵着马准备出门。 暗卫看着她们的背影，犹豫片刻，还是给萧玉绝传了信去。 此刻的萧玉绝，正在亲自操练士兵。 收到消息后，他立刻停下所有动作，连堆积的军务都抛在了脑后：“备马！” 师父身份特殊，如今又被皇帝盯着，外出本就危险，跑马更是容易出意外，他绝不能让师父有半分闪失。 同一时刻，首辅府内。 盛霖正看着手中的折子，心腹突然来报：“大人，将军府传来消息，将军夫人与岑郡主前往西郊马场。” 他动作微微一顿，几乎是立刻便下了决定。 自从上次惹师父不快之后，他就一直没找到机会见面，如今正是个不错的时机。 “今日政务不忙，听闻西郊马场新到了一批良驹，备马，我去看看。” 东宫之中。 颜奕辰正与太子讨论经史，贴身侍卫悄悄在他耳边低语了几句。 他面色不变，心中却已经转过不少想法。 “殿下，今日的课业臣已经布置好了，便先行告退了。” 太子抬起头，一脸讶异。 往常这个时间，老师都会再加一节课，怎么突然就要走了？ 仿佛看出他脸上的疑惑，颜奕辰淡淡解释：“近日天气晴朗，西郊马场风光正好，臣约了师兄和师弟去马场散心。” 所谓约定自然是假的，不过颜奕辰确定，另外两人不会放过这次机会，也会出现在西郊马场。 纵使太子突然去查，也不会发现什么问题。 果然，太子没有多问。 自年前开始，他们师兄弟三人来往越来越多，一起出行也不奇怪。 西郊马场内。 楚知夏与岑明月刚准备策马起跑，身后便传来一阵急促的马蹄声。 萧玉绝率先赶到。 他勒住缰绳，目光紧紧落在楚知夏身上，语气急切：“师……夫人，你怎么突然来马场了？这里人多眼杂，不安全。” 未等她说些什么，盛霖的声音也从后面传来。 “君泽此言差矣，马场本就是休闲之地，楚夫人与郡主前来散心，有何不可？” 紧接着，颜奕辰也策马赶到。 他对着楚知夏微微颔首，神情关切：“马场风大，您若觉得不适，随时可以歇息。” 一时间，马场中央的气氛变得极其尴尬。 他们虽然顾忌着岑明月的存在，没有直言，但眼神中的针锋相对却没掩饰。 岑明月将这一切看在眼里，忍不住笑了出来。 她翻身下马，走到楚知夏身边，凑到她耳边低语：“知夏，你夫君和这两位，还真是紧张你啊，这场面，可比赛马有意思多了。” 说罢，她翻身上马，对着楚知夏喊道：“别管他们，咱们先跑！” 楚知夏无奈地摇了摇头，也翻身上马。 她与岑明月一同策马扬鞭，朝着赛道深处跑去，身影很快便消失在前方。 见状，萧玉绝立即策马追赶。 盛霖与颜奕辰也半点不落下风，紧随其后。 三人的坐骑几乎并排成一条直线。 表面上，各自目视前方，神色平静，实则在暗中较劲，都不想让对方领先。 他们师出同门，马术也是一人教授的。 而萧玉绝虽然经验丰富，但近日心情不佳，影响了状态，一时间竟然分不出先后来。 盛霖的声音在他耳边响起。 “君泽，你急什么？不过是赛马，何必如此较真？” 萧玉绝冷冷地瞥了他一眼：“我只是担心师父的安全，不像某些人，别有用心。” “眼下首要之事是追上师父，莫要在此争执。” 颜奕辰话音落下，便微微加速。 其他两人也只好停下交谈，快速赶上。 马蹄声在赛道上回荡，空气中弥漫着无声的较量。 而前方赛道上，楚知夏与岑明月跑了个痛快。 她心中烦闷渐渐消散，直到体力渐渐不支，才慢慢收了力道，放缓速度。 岑明月笑着开口：“这一路跑下来怎么样？” 楚知夏抹了把额角的汗，声音里满是舒展：“爽快！” 两人同时跳下马背，看着远处奔来的三个小黑点。 第一百三十三章 巧合？ 岑明月忍不住撞了撞楚知夏的胳膊。 “他们三个怎么回事？” 她当年同宁无双还算熟悉，也见过这三人。 印象中，他们可都不是莽撞的性格，如今却因为赛马起了争执，可真是难得一见。 楚知夏可不敢对她说出真实原因，只能装傻。 “我也不知道，可能一时兴起吧。” 见她没说实话，岑明月也不多问。 楚知夏对岑家没有恶意，所以她也不打算打破砂锅问到底，毕竟每个人都有自己的秘密。 很快，盛霖和颜奕辰便到了。 楚知夏忍不住问：“君泽呢？” “师弟在后面，处理一些事。” 三人交换了个眼神，她明白过来，没在岑明月面前再问，但还是有些担心。 此刻的萧玉绝，确实被一些事耽搁了。 “将军，后方有不明人士跟踪，看其身手与装束，像是宫中暗卫，恐是那两位御赐嬷嬷泄露了夫人出行的消息。” 暗卫偷偷传递消息后，便又隐到了暗处。 萧玉绝手微微收紧，眼底瞬间闪过一丝戾气。 他早猜到皇帝会有所动作，但竟然连马场都派人来跟踪，显然没把将军府放在眼里。 按捺住心底怒意，他低声吩咐：“处理干净。” 暗卫收到命令，悄无声息地离开了。 萧玉绝双腿轻夹马腹，重新加快速度，目光警惕地扫过四周。 他刚到几人休息的树荫下，便看见盛霖朝着楚知夏走去。 “这是我特意让府中厨子准备的蜂蜜雪梨饮，温润解渴，最适合赛马后饮用。” 盛霖手中端着一个精致的白瓷茶盏，茶汤呈淡金色，散发着清甜的香气。 他笑容温和，将茶盏递到楚知夏面前，眼神中满是期待。 楚知夏余光扫过岑明月，心知不能让她起疑，正要拒绝，就看见颜奕辰也走了过来。 他从袖中取出一张折叠整齐的宣纸，缓缓展开。 纸上是他亲手书写的诗句，字迹清隽飘逸，一旁还勾勒着简单的花草，看着颇有意境。 “这是我近日新作的几首小诗，若不嫌弃，配着茶点看看，兴许可以解乏。” 颜奕辰递过宣纸，语气不由得放柔了。 仔细看去，他眼底还带着几分紧张。 看着大献殷勤的两位师兄，萧玉绝怒火中烧。 他立即下马，解下腰间的水囊，又从怀中掏出一块干净的汗巾，快步走了过去。 “你擦擦汗，喝点水吧。这水囊是我早上刚灌满的温水，不凉不烫，正好解渴。” 不同于两位师兄。 萧玉绝直接将水和汗巾都塞到了楚知夏的手中，一举一动都更加亲密。 楚知夏看着这些东西，只觉得头痛不已。 她深吸一口气，坚定地摇了摇头：“多谢你们的心意，我不渴，也无需解乏，就不麻烦了。” 岑明月也有心替她解围，从自己的马背上取下水囊，笑着递给她。 “别理他们，喝我的，普通清水最解渴，哪用得着那么多花样。” 楚知夏接过水，对她笑了笑，拧开盖子喝了几口。 见师父没有接受自己的心意，盛霖和颜奕辰都有些落寞。 而萧玉绝心中还多了一份委屈。 他明明是最真心想对师父好，可师父却总是拒绝他。 三人的目光在空中不经意间交汇，瞬间迸发出浓烈的火药味。 楚知夏将这一切看在眼里，无奈地摇了摇头。 她放下水，站起身对岑明月道：“我休息得差不多了，再去跑一圈？” 岑明月会意，再次翻身上马。 这次她们没再加速，沿着马场跑了一圈。 秋风吹在脸上，让楚知夏心情好了不少，心境也更加开阔了。 …… 御书房内，气氛紧绷。 皇帝并未说话，但跪在地上的暗卫却感觉到了莫大的压力，神情愈发惶恐。 “启禀陛下，跟踪将军夫人的人，在西郊马场被不明势力拦截，未能继续追查，还请陛下降罪。” “一群废物！” 皇帝猛地将手中的奏折摔在案上，语气冰冷：“连个人都盯不住，朕养你们何用？” “陛下息怒！在跟丢之前，属下还发现首辅盛霖、太傅颜奕辰和萧将军都在西郊马场，似乎与将军夫人是一道的。” 三位重臣，一个掌朝政，一个辅东宫，一个握兵权，竟同时出现在马场，到底是在谋划什么？ 皇帝眼底的疑虑愈发浓重。 那日监正的话终究在他心中留了痕迹。 如今盛霖、颜奕辰与萧玉绝对楚知夏这般上心，甚至不顾身份一同前往马场，这背后若没有隐秘，他绝不相信。 “传萧玉绝入宫。” 皇帝脸色更加阴沉，决定亲自试探一番。 此刻的将军府内，萧玉绝刚从马场回来，连书房都还未踏入，便接到了入宫的旨意。 联想到跟踪之事，他立即便猜到了皇帝召见的目的。 皇命不可违。 萧玉绝只能整理好衣着，匆匆赶往皇宫。 “臣萧玉绝，叩见陛下。” 皇帝坐在龙椅上，目光锐利地注视着下方。 “平身吧。” 他语气平淡，却带着无形的压力，“听闻今日你与首辅、太傅一同去了西郊马场？倒是难得，你三人竟有闲情逸致一同赛马。” 京城谁人不知？ 自从宁无双去世后，三人便彻底决裂了。 这一年忽然走近，皇帝早就忌惮，今日的事正好给了他一个借口。 萧玉绝一瞬便知道他是在旁敲侧击。 他定了定神，恭敬回道：“回陛下，臣今日处理完军务，恰好遇见首辅与太傅，又听闻岑郡主约了内子在马场赛马，便一同前去，只是巧合罢了。” “巧合？” 皇帝冷笑一声，走到他面前，语气带上了警告。 “君泽啊，你年轻有为，手握兵权，本是朕的得力干将。只是你要清楚，身为朝廷重臣，当以国事为重，莫要因内宅之事分心，更不要让旁人抓住把柄，说你因儿女情长影响朝局稳定。” 他话里满是暗示，显然不满他们已经很久。 萧玉绝握着拳的手微微收紧。 若不是盛霖和颜奕辰非要跟着师父，怎么会引来皇帝的猜忌？ 现在还不是时候。 第一百三十四章 这些话他怎么说得出口？ 萧玉绝低下头，语气愈发恭敬：“臣谨记陛下教诲，日后定当以国事为重，绝不让内宅之事影响朝局，也不会给旁人可乘之机。” 皇帝看着他顺从的模样，眼中闪过一丝满意。 当年的宁无双实在过于桀骜，屡屡藐视皇权。 皇帝每每想到她手握重兵与人心，都夜不能寐。 如今看来，她这徒弟倒是个识趣的，能多留他一段时间。 “行了，你退下吧，回去叮嘱楚氏，让她做好将军府主母。” 萧玉绝咬紧了牙关，最终还是一言不发地离开了。 他前脚刚走，后脚太子就来了。 内侍躬身通传：“启禀陛下，太子殿下前来汇报今日功课。” 皇帝揉了揉眉心，暂且压下心中对楚知夏的疑虑。 “让他进来。” 太子身姿挺拔地走进殿内，躬身行礼：“儿臣参见父皇，今日儿臣已将《资治通鉴》中贞观之治篇研读完毕，特来向父皇汇报心得。” 他语气恭敬，眼神却带着几分不易察觉的疏离。 自小由颜奕辰陪伴长大，他对这位常年高居龙椅的父皇，始终生不出亲近之意。 皇帝摆了摆手，示意他起身，却并未追问功课细节，反而话锋一转。 “今日朕听闻，太傅颜奕辰，与萧将军、盛首辅一同去了西郊马场，全程陪着萧将军的夫人？” 太子心中一凛，面上却依旧保持着从容。 他不知楚知夏也在马场。 但既然皇帝问了，他下意识便想要帮着太傅打掩护。 “回父皇，儿臣也略有耳闻。其实颜太傅与萧将军、盛首辅本就出自同一师门，早年便相识，如今偶尔一同出游，也算是同门间的情谊。” 太子绝口不提楚知夏，仿佛没听懂一般。 皇帝冷笑一声，语气不满。 “同门情谊？朕看未必。颜奕辰是你的太傅，当以辅佐东宫为重，如今却频频与手握兵权的萧将军、掌持朝政的盛首辅走动，还围着一个将军夫人转，传出去，旁人还以为你们东宫在拉帮结派，培植势力！” 这话像一把重锤，砸在太子心头。 他何尝不知道皇帝多疑，可颜太傅是他唯一信任的人，若连太傅都要被猜忌，那他在这深宫中，便真的孤立无援了。 但他不敢表露半分不满，只能垂下眼眸，神情愈发恭敬。 “父皇误会了，颜太傅向来谨守本分，从未有过拉帮结派的心思。他与萧将军、盛首辅往来，不过是私下情谊，绝不敢牵扯朝政与东宫。儿臣日后也会提醒太傅，注意言行，避免引人非议。” 看着他顺从的模样，皇帝心中疑虑未减，反而加重了语气。 “你是太子，未来的储君，更要清楚自己的身份！莫要被臣子的私人情谊裹挟，更不能与臣子走得太近，以免落人口实，动摇国本。朕当年能立你为太子，自然也能……” 这话带着赤裸裸的威胁，太子心中一寒。 他迅速反应过来，眼底涌上几分孺慕之情。 “父皇，您是在怀疑儿臣吗？” 他声音带上了些许委屈：“儿臣自小承蒙父皇教诲，深知储君本分，绝不敢有半点逾矩之心。太傅虽对儿臣悉心教导，但儿臣始终清楚，父皇才是儿臣最敬重的人。儿臣日后定当更加谨慎，再不让父皇失望！” 太子的模样不像是作假，皇帝渐渐打消了心中的不满。 他想要的，便是一个对自己言听计从的储君。 现在看来，太子并未与臣子勾结，还算听话，也就不用再换一个了。 皇帝语气缓和下来。 “朕对你要求严厉，也是为了江山社稷。你日后多将心思放在朝政与功课上，别被奸人蒙蔽了。” “儿臣谨记父皇教诲。” 太子低下头，心中却早已冰凉一片。 他更加清楚地意识到，在父皇眼里，没有亲情，只有利益。 若是他让皇帝不满意，那他们之间的父子情谊便如同镜花水月，一碰就碎了。 …… 萧玉绝回到将军府，心中的憋闷仍未散去。 他刚踏入前院，便看见了一道熟悉的身影—— 月白色常服，身形挺拔，正与楚知夏低声交谈。 萧玉绝下意识就认为此人是颜奕辰，怒火瞬间便涌上心头。 他大步走过去，隐约听见什么“东宫赏赐”“注意身体”之类的话，更加不满。 颜奕辰竟还敢借着东宫的名义接近师父，他到底知不知道皇帝已经开始怀疑师父了！ 就在萧玉绝即将走到廊下时，那人却对着楚知夏躬身行礼，转身离开了。 他这才发现，那人只是颜奕辰的属官。 即便如此，他心中的火气也未消减。 这才刚从马场回来，颜奕辰就又找理由讨好师父，真是卑鄙！ “师父，颜奕辰为什么会派属官来？”萧玉绝走到楚知夏面前，语气不善，“他又想借着东宫的名义做什么？” 楚知夏皱了皱眉，语气冷淡地反问：“你刚从宫中回来，是不是出了什么事？” 她太了解萧玉绝的性情。 若非在宫中发生了什么，他绝不会用这种态度对自己说话。 萧玉绝被她问得一噎，心中的火气瞬间被堵了回去。 他想起皇帝的警告，分明是在暗示师父要守妇道，不能同外男走得太近。 这些话他怎么说得出口？ 本该翱翔于九天的凤凰，如今困在这后院之中，还要她学会三从四德。 萧玉绝自问做不到，哪怕是伪装的也不行。 大不了被皇帝叫去敲打，反正边疆还需要他，皇帝不敢在这时候动他。 “怎么不说话？” 萧玉绝避开她的视线，生硬地转移话题：“没什么事，只是在宫中处理了些军务，有些累了。师父，您刚从马场回来，身子可有不适？” 楚知夏看着他躲闪的眼神，心中明白了几分。 宫中一定是发生了什么，说不定还与自己有关。 而萧玉绝做事一向有分寸，没告诉她，想来与大局并无影响。 “我没事，你若累了，就好好休息。” 说罢，她便转身离开了。 第一百三十五章 想要的还没有得不到的 萧玉绝先是松了口气，随即又生出了几分失落。 早知道就该编些话题出来，也能与师父多聊上几句。 夜色渐浓。 楚知夏一人独坐在凉亭中，面前摆着一壶清酒。 柳玉梅病情稍微稳定下来，她不用整夜守在厢房，空闲了不少，也终于有时间，能够在月下独酌，以排解连日来的疲惫。 月光洒落一地，让整个院子都变得朦胧起来，楚知夏心神放松下来。 清冽的酒液滑过喉咙，带着几分微醺的暖意。 如今正是桂花时节，香飘十里，她却无心欣赏。 每每查到关键处，线索便断了，三个徒弟也频频产生争执。 若是平时，她顶多觉得头疼。 可喝了酒，情绪放大，楚知夏便觉得一阵无力，不知下一步该怎么走。 正在此时，熟悉的脚步声传来。 她回头看去，正见萧玉绝站在凉亭外，手中提着食盒，神色小心翼翼的。 不知为何，楚知夏总觉得他看起来有些可怜，于是鬼使神差的，默认了他接下来的举动。 萧玉绝在原地犹豫片刻，才缓缓走上前。 “师父，听说你在这儿独酌，我让人做了些点心，想着你或许会想吃。” 楚知夏看着他，没有说话。 萧玉绝心中多了几分勇气。 打开食盒，他取出几样精致的点心，都是她喜欢的口味。 他神情愧疚道：“师父，白日在府中语气不善，是我不对。我不该因为自己的情绪，对你发脾气的。” 楚知夏微微一怔。 白日想必是皇帝敲打了萧玉绝，他才会失态。 所以她也没有将此事放在心上，没想到萧玉绝会专门来道歉。 “我知道你并非有意。只是日后遇事，莫要再这般急躁，凡事三思而后行。” 闻言，萧玉绝连忙点头。 “是，徒儿谨记师父教诲。” 他在楚知夏对面坐下，目光落在她的侧脸上。 月色下，她的轮廓柔和了许多，睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，带着几分朦胧的美感。 萧玉绝心跳渐渐加速，心中压抑的情愫也冒出了头，目光愈发炽热起来。 他缓缓朝着楚知夏靠近。 空气中弥漫着淡淡的酒香与桂花的香气，气氛变得有些微妙。 萧玉绝呼吸渐渐急促。 他看着楚知夏微醺的眼眸，心中只有一个念头。 想靠近她，想告诉她，他有多在意她，有多担心她。 就在他的指尖即将触碰到楚知夏时，远处突然传来侍女的声音：“夫人，将军，厨房炖了银耳羹，奴婢给您送过来了。” 楚知夏像是被惊醒一般，侧身避开萧玉绝的手，神情恢复了冷淡。 “不必了，我已喝了酒，不想再吃别的了。时间不早，我先回房歇息了。” 她站起身，不等萧玉绝反应，便快步离开了凉亭。 萧玉绝僵在原地，心中满是懊恼与失落。 只差一点，就能碰到师父了。 说不定，师父慢慢就能接受自己，就算拒绝他，也不会像如今这般，视他为洪水猛兽。 看着她离去的背影，萧玉绝忍不住，一拳砸在石桌上。 侍女被他的举动吓了一跳，手中的食盒险些掉落。 他深吸一口气，压下心中的情绪，对侍女摆了摆手：“没事，你下去吧。” 侍女连忙躬身行礼，匆匆离开了。 凉亭只余萧玉绝一人。 他将剩余的酒一饮而尽，也压不住心中的苦涩。 “我不会放弃的，师父……” 另一边，皇帝也没停下动作。 他始终怀疑那日马场之事，又找不到发作的理由。 太监总管突然道：“奴才想起，前些日荣华公主去找萧将军，连府门都未进去呢。” 想到荣华公主，皇帝心中立刻有了主意。 “你让人去趟将军府，就说朕听闻前日西郊马场热闹，萧将军、盛首辅与颜太傅都在，让公主也多出去走走，别总闷在府中。” 借由荣华公主之手，给楚知夏找点麻烦。 看看这位将军夫人到底有多少手段，也能试探萧玉绝对楚知夏的在意程度。 太监总管立刻让徒弟去办，心中一片感叹。 果然是皇家无父子啊。 可怜荣华公主，怕是又要成了陛下的棋子。 消息传到公主府时，荣华公主正试穿新制的宫装。 听闻“萧将军与盛霖、颜奕辰在马场陪着楚知夏赛马，三人还争相献殷勤”，她猛地将手中的珠钗摔在地上。 “楚知夏这个贱人！明明已经嫁给了萧将军，还不知检点，竟在马场勾引盛霖与颜奕辰！真是水性杨花，不知廉耻！” 她本就嫉妒楚知夏能嫁给萧玉绝，如今听闻楚知夏竟让三位重臣围着她转，更是怒火中烧。 在她看来，楚知夏定是用了什么狐媚手段，才让萧玉绝对她死心塌地，还引得盛霖与颜奕辰这般身份的人也对她上心。 “备轿！本宫要去将军府！” 侍女一脸为难，提醒道：“殿下，您昨日才被拦在外面，今日怕是……” 荣华公主柳眉一挑，骄横道：“本宫是去提醒玉绝哥哥的，又不是无事找他！” “可您上次这么说，萧将军也没见你……” “那你说怎么办！” 她大怒，直接取了鞭子，狠狠抽了侍女一下。 侍女忍住痛呼，连忙跪好：“奴婢听闻，萧将军这几日会去宫中，殿下可回宫中小住几日，说不定能遇上。” 荣华公主想了想，倒真觉得可行。 “算你有几分小聪明，起来吧。” 当天，她就缠着皇帝要住在宫中，皇帝本就是有意而为，顺势答应了。 隔日。 萧玉绝因军务入宫面圣，刚走出御书房，便在长廊拐角处遇见了荣华公主。 带着一众侍从，荣华公主拦住了他的去路。 “萧将军倒是好兴致，前日在马场陪着夫人与两位大人赛马，想必玩得很尽兴吧？” 在她眼中，萧玉绝频频维护楚知夏，也是眼瞎。 荣华公主心中那点爱慕早就消失不见，只剩下不甘和势在必得。 她可是当朝公主，想要的还没有得不到的！ 萧玉绝眉头一皱，转念一想，便明白了几分。 第一百三十六章 可现在师父回来了 萧玉绝心知，定是有人将马场之事告诉了荣华公主。 他不愿理会，语气冷淡：“殿下此言何意？臣与内子、友人出游，不过是寻常之事。” “寻常之事？” 荣华公主冷笑一声，目光中满是讥讽。 “萧将军倒是心大！楚知夏在马场引得盛首辅与颜太傅争相献殷勤，整个京城怕是都要传遍了。她这般魅力无边，将军可得看紧些，别哪天被人拐走了，还蒙在鼓里！” 这话实在是难听。 萧玉绝最容不得别人诋毁楚知夏，更何况是这般恶毒的讥讽。 他强压下怒火，眼底闪过一丝戾气。 即便这里是皇宫，眼前人是皇家公主，换在过去，他也早已拔剑相向。 可现在师父回来了。 他若任凭一腔怒意行事，自己被罚是小事，连累了师父便不行。 萧玉绝深吸一口气，手指按在剑柄上，忍了下去。 “臣的内子品行端正，绝非你口中那般不堪之人。至于臣的家事，就不劳公主费心了，臣心中自有论断。还请公主让开，臣还要回军营处理军务。” 荣华公主脸色变得铁青。 没想到哪怕是这样，萧玉绝也还要维护楚知夏，当真是被灌了迷魂汤不成？ 她不甘心，还要再说些什么，却对上了萧玉绝的视线。 那眼神锐利如刀，仿佛要将自己千刀万剐一般。 荣华公主心中一跳，下意识往后退了两步，让出了路来。 萧玉绝不再看她，径直从她身边走过，浑身都散发着令人胆寒的冷意。 看着他离开的背影，荣华公主回过神来，气得浑身发抖，眼中满是怨毒。 “楚知夏楚知夏！你们眼中难道就只有她吗？我绝对不会让她好过的！” 她当即转身，又去找皇帝哭诉了一番。 “父皇，您可得为儿臣做主啊！萧玉绝他太过分了！儿臣不过是提醒他看好楚知夏，他竟当众顶撞儿臣，还说儿臣多管闲事！” 这纯粹是添油加醋的污蔑。 但荣华公主向来跋扈，宫人们自然都无人出来解释。 皇帝头疼地揉了揉眉心。 细看之下，他神色有些不耐，淡淡道：“别哭了，萧玉绝年轻气盛，又是武将出身，说话不知轻重，你何必与他计较？” “父皇！” 荣华公主眼眶通红，神色委屈：“又不是儿臣非要同他计较，分明是那楚知夏频频与外男来往，实在是不守妇道，他还百般纵容，再这样下去，楚知夏都能爬到儿臣头上，将军府也不会将父皇当回事了！” 皇帝端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝阴鸷。 他本就忌惮将军府和楚知夏，听到这样的话，心中的不满不比荣华公主少。 不过，萧玉绝手握重兵，盛霖和颜奕辰在百官中也颇有声望，轻易动不了。 皇帝只能佯装不悦：“荣华，你越来越放肆了，竟敢说这般大逆不道的话！” 荣华公主撇撇嘴：“儿臣句句肺腑之言。” “既然萧将军不在意，你又何必多管？快些搬回府去，别再惹事。” 他深知荣华公主的性子。 此话一出口，她显然更不服气了，但碍于说的人是皇帝，只能委屈地行礼离开，心中却想着该怎么给楚知夏一个教训。 待她离开后，皇帝脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是深深的忌惮。 若将军、首辅、太傅三人联手，再加上个底细不明的楚知夏，说不定会动摇自己的皇权。 他唤来太监总管：“加派人手监视将军府，楚知夏的一举一动，都要如实禀报。” 总管领命离去后，皇帝内心仍旧平静不下来。 “楚知夏……萧玉绝……”他喃喃自语，“若你们安分守己，朕或许还能留你们一命；可若你们敢动摇朕的江山……” 那就只能让两人死无葬身之地了。 接下来风平浪静了几日。 楚知夏坐在书房中，目光扫过眼前的账册，眉头微微皱起。 她接手将军府产业已有月余。 从开始的那场改革后，底下的人都安安分分。 可将军府产业庞大，账目繁多，楚知夏也无法在短时间内看完每一项。 今日趁着柳氏病情稳定，她特意抽时间核对庄子与店铺的收益账目，却在翻到第三本账册时，发现了一处细微的异常。 城南的锦缎庄，上月收益比往期少了一成，账册上写着布料滞销。 楚知夏却记得，那庄子上月刚进了一批新花色的锦缎，颇受京城贵女青睐。 城西的粮铺则多了一笔运输损耗的支出，数额虽不大，却未附任何凭证。 她将这两处异常标记出来，继续往后翻，又在城郊的两处田庄账目中，发现了类似的记录。 这些异常看似零散，数额也不大，若不仔细核对，很容易被忽略，可当它们集中出现时，就摆明了有问题。 她展开一副地图，目光落在了几个通商口岸上。 这些有着异常收益的庄子与店铺，都曾与西域商行有所往来。 而西域商行的货物，大多要经过北境边境才能进入京城。 “北境……” 楚知夏眼神变得警惕起来。 这些商行，会不会同北境有关系？那些异常的物资与银两，是否也流向了北境？ 她不敢耽搁，重新梳理账目，将商行名称一一列出，发现它们看似毫无关联，却是在同一时期注册的。 这绝非巧合。 楚知夏立即唤道：“青禾。” 不多时，青禾走了进来：“夫人，有何吩咐？” 她将列出来的商行名称交给青禾。 “你亲自去一趟雪月楼，让殷琴儿重点调查这些商行的背景，尤其是幕后东家的身份，以及他们与北境边境的贸易往来。务必查清楚这些商行的资金流向，是否与军械走私、边境官员有关。另外，让暗卫注意隐蔽，切勿打草惊蛇。” 青禾接过纸条，明白此事重要，应道：“奴婢这就去办。” 这些商行在京城已久，势力庞大。 楚知夏心知，调查它们必定困难重重，说不定还会让自己陷入危险之中。 第一百三十七章 宁可错杀，不可放过 自重生以来，楚知夏遭遇的每次危险，背后都有着北境的影子。 足以见得，北境势力渗透范围既广又深。 可她偏要将他们一网打尽，哪怕最后落得与前世一样的下场，也在所不惜。 书房外突然传来一些响动。 楚知夏听到了一道明显的呼吸声，她立刻警惕起来。 “谁？” 窗外的人脚步一顿，立即转身离开了。 她尽量放轻了动作，但无意间弄出的动静，落在楚知夏耳中，却如同惊雷般明显。 她走到窗前，从缝隙往外看，正好看见白嬷嬷即将消失在拐角的背影。 原来是她啊。 这些时日过于安分，楚知夏都快忘记这两个御赐下来的嬷嬷了。 看来是时候，给她们也找点事来做了。 隔日清晨，青嬷嬷就找到机会，靠近了楚知夏居住的房间。 她自认放轻手脚，走到了门边，紧紧盯着屋内楚知夏的身影。 这几日，她与白嬷嬷轮流暗中观察，可楚知夏的言行举止始终滴水不漏，既没有显露宁无双的武将习性，也没有露出任何破绽，让她们迟迟无法向皇帝复命。 梳妆台前，青禾正在为楚知夏梳理长发。 她突然道：“青禾，你可还记得，我的陪嫁放在哪里？” “记得的，”青禾配合开口，“夫人，你可需要奴婢去取？” “去吧，找一支镶着珍珠的蝴蝶发钗。” 青禾动作很快，立即便找来，轻轻插在了发髻间。 有发钗点缀，镜中的容颜生动了不少。 楚知夏却觉得有几分陌生，叹道：“说起来，这还是母亲赠予我的生辰礼，我从前很是珍爱，许久没戴，如今倒有些不习惯了。” 看着眼前这一幕，青嬷嬷心中疑惑。 宁无双向来不喜繁复的首饰，连参加皇家宴会，都只简单地束发前去，怎么会主动要求戴上发钗？ 可若真是原先的楚知夏，又为什么会冷落珍爱的陪嫁之物？ 她决心再观察一二，不能完全下定论。 毕竟宁无双心思缜密，可能在贴身丫鬟面前，也会刻意伪装。 午后。 楚知夏借口整理旧物，又带着青禾去了一个偏僻的房间。 这里原本是萧玉绝准备给原主的地方，在发现新嫁娘是师父后，他便改变了主意，这处也顺势废弃了。 除了洒扫，府中下人也不会来。 两个嬷嬷也就忽视了这个地方，没有探查过。 如今，楚知夏会走进来，自然是早有准备的。 梳妆台上摆着几盒胭脂水粉，都是原主生前常用的浅粉色系。。 窗边的架子上放着几个绣着花草的香囊，针脚略显稚嫩。 墙角的小桌上，还摊开着一本日记，里面记录着原主对萧玉绝的懵懂好感，字迹娟秀，满是闺阁女儿的细腻心思。 白嬷嬷早就悄悄跟在她身后，透过窗缝看见了这番景象。 她心中一凛，悄悄停下脚步，目光扫过那些充满少女气息的物件。 这些东西，与宁无双的女将军形象，简直是天壤之别。 就在这时，楚知夏拿起日记，翻了几页。 “没想到，从前的我有这么多小心思。” 说着，她眼神中流露出怀念与生疏，仿佛在回忆一个陌生的自己。 白嬷嬷有些看不懂了。 传闻中的宁无双没有这么细腻的心思，可楚知夏也不该对一两年前的事情这么陌生。 接下来几日，楚知夏更是刻意展现了不少原主的习惯。 用膳时，她会特意避开辛辣的菜肴；午后还会拿起绣棚，堪称笨拙地绣起梅花来。 两个嬷嬷将这些看在眼里，心中的迷雾越来越浓。 青嬷嬷皱眉道：“楚知夏的言行举止，处处都透着闺秀的模样，可她偶尔显露的沉稳与胆识，又确实像极了宁无双。这到底是怎么回事？” 白嬷嬷摇了摇头，语气变得不确定起来。 “陛下怀疑她是宁无双，可借尸还魂之事太过荒谬，世上怎会有这般离奇的事情？依我看，萧玉绝杀伐果断，楚知夏或许只是受了他的影响，才会显得与众不同。” 这与养在将门的女子是一个道理。 例如岑明月郡主，也不拘小节，善于骑射，总不能说她也是宁无双吧？ 青嬷嬷想的更多。 “还有一种可能，她是受到将军府引导，故意伪装宁无双，以此迷惑陛下。” 两人争论许久，却始终没有定论。 她们虽然依旧怀疑楚知夏与宁无双有关，却也无法相信借尸还魂这种荒谬的说法。 最终，两人决定继续暗中观察，将这些疑点一同禀报皇帝，由皇帝定夺。 这些话也被暗卫禀报给了楚知夏。 她心中满意。 如此一来，可让皇帝的眼线陷入困惑，既不彻底打消他们的疑虑，也不让他们相信借尸还魂。 这样才能争取到更多时间，让她能在暗中实施行动。 东宫书房中。 颜奕辰手持书卷，声音清冷如玉石相击：“今日我们研读《淮阴侯列传》，韩信助汉高祖定天下，却因功高震主，最终落得身死族灭的下场。殿下以为，此事症结何在？” 太子眉头微蹙，沉思片刻。 “韩信手握重兵，功盖天下，却不知收敛锋芒，引得汉高祖猜忌，这是其一；汉高祖忌惮功臣势力，恐其威胁皇权，宁可错杀，不可放过，这是其二。” 他如今已经参与了部分朝政，对朝堂权术也有所了解。 可论及功高震主一事，还是会觉得有些沉重。 颜奕辰微微颔首，显然是比较满意他的回答。 再开口时，他语气依旧平淡，却带了不易察觉的引导之意。 “殿下所言极是。自古以来，帝王与功臣的关系，便如履薄冰。功臣若恃功自傲，难免招祸；可帝王若因猜忌而滥杀功臣，寒了天下士子之心，亦会动摇国本。殿下觉得，当如何平衡二者，既能保全功臣，又不触动皇权？” 太子心中一动，抬眼看向颜奕辰。 他知道老师素来不轻易评论朝政，今日却特意提及功臣与帝王，定是有所指。 想起近日父皇对萧将军府的过度关注，他心中有了推测。 第一百三十八章 是他不顾师父感受，一直在强求师父 难道，老师是在暗示父皇对萧将军的猜忌，与当年汉高祖对韩信的猜忌如出一辙？ “老师，”太子声音低沉了几分，“若功臣本无反心，却因帝王无端猜忌而陷入险境，又当如何？难道只能坐以待毙，任人宰割吗？” 他脑中迅速闪过宁无双、萧玉绝的名字，最后是……蹊跷死去的母妃。 当年母妃家族势大，比起现在的萧玉绝，也是有过之而无不及。 难道这其中另有隐情？ 太子不敢再细想下去。 他在敬爱的老师面前，一向不会掩饰表情，轻易就能看透。 颜奕辰眼中闪过一抹复杂。 “殿下，帝王之术，在于制衡，更在于信任。若帝王能给予功臣足够的信任与尊重，功臣自会感恩戴德，尽心辅佐；若帝王一味猜忌，即便功臣无反心，也可能在步步紧逼下，生出异心。” 太子心中一震。 宁无双在世时，他还太过年幼，没有机会亲眼见到她。 可从小到大，他从老师口中，从本朝史书中，听到过太多关于她的事迹。 那样的人，也是死于“功高震主”吗？ 现在的萧玉绝，是否也面临着同样的危机？ “老师，我……” 太子心乱如麻，但也下意识知道，父皇的所作所为，早已违背了帝王应有的信任与公正。 “殿下不用着急回答。” 颜奕辰移开视线，语气如常：“您只需明白，国之根本在于民心，民心向背，决定着王朝的兴衰。水能载舟，亦能覆舟。若帝王辜负功臣，失了民心，即便坐拥天下，也终会众叛亲离。” 太子陷入了沉默。 他并不傻，一点就通，自然也能看明白父皇对将军府、对自己的态度。 父皇为了皇权，竟能如此冷酷无情，连亲生儿子和有功之臣都不放过，这样的做法，真的是为了江山社稷吗？ 颜奕辰看他模样，便知道他心中已经开始动摇。 他见好就收，合上了书卷：“殿下，今日的课就到这里。” 说罢，颜奕辰便离开了，只留太子在书房中。 看着案上的《史记》，太子心中所想越发明晰。 不能像父皇那样，为了皇权而猜忌功臣，滥杀无辜。 他日他若登基，定要做一个信任功臣、体恤民心的君主，保全所有为国家立下汗马功劳的人。 而颜奕辰坐在回府的马车中，心中微叹。 他今日所做，既是为了培养君主，也是为了给师父铺路。 倘若有一天身份败露，师父站在了皇权的对立面，说不定，太子能够成为师父在暗中的助力。 画面转到城郊军营中。 萧玉绝手持长枪，目光如冰，死死盯着正在操练的士兵。 一名士兵因体力不支，挥刀的动作慢了半拍，他当即厉声喝道：“连刀都握不稳，还敢称自己是禁军士兵？再加练一个时辰，练不完不准吃饭！” 士兵吓得浑身一哆嗦，连忙咬牙继续挥刀，手臂因过度用力而微微颤抖。 周围的士兵大气也不敢喘，连忙调整自己的动作，生怕一起被罚。 他们不明白，将军为何突然变得严苛起来。 从前的他赏罚有度，对待士兵严厉，但不会超过大家所能承受的极限。 不像现在，稍有差错便会厉声斥责，连歇息的时间都被压缩了大半，众将士实在是苦不堪言。 萧玉绝近日处处不顺。 皇帝的施压、师父的疏离，以及盛霖与颜奕辰对师父的虎视眈眈，都让他焦躁不已。 这些情绪无处发泄，只能在练兵时更加严苛，转移注意力。 可即便如此，他心中的烦躁也丝毫未减，反而愈发浓烈。 “将军。” 中午休息时，秦风走了过来，见四下无人，终于忍不住开口了。 他是萧玉绝最信任的副将，也是少数敢在他面前直言的人。 看着士兵们疲惫的模样，以及萧玉绝眼底压抑的怒火，他实在无法再袖手旁观。 萧玉绝微微点头，语气冰冷：“何事？” 秦风深吸一口气，直言道：“将军，近日您心绪不宁，练兵时太过严苛，士兵们虽不敢有怨言，却已显露疲态。长此以往，不仅会影响士兵的士气，若遇战事，也恐会因过度消耗而影响判断，还请将军三思。” 萧玉绝浑身一僵。 他自然明白，自己的状态不对劲，不该继续操练士兵。 可师父处处避着自己，他若在府中，她做什么都受限。 他只能待在军营中，才能发泄心中的苦闷。 “无需多言，我自有分寸。” 秦风却没有退缩。 他不再恭恭敬敬，反而换上了两人私下相处时的语气。 “我跟着你这么久，从来没见过你这样。前段时间你找我喝酒，我就察觉到不对，如今这般，想必还是为了那件事吧？” 两人都清楚，“那件事”和楚知夏有关。 萧玉绝脸色沉下来，却没有反驳。 看着他的模样，秦风心中了然，自己果然猜对了。 “我虽然不知道你和夫人之间发生了什么，但感情之事，强求不得。若是一直用自己的方式靠近，却忽略了对方的感受，反而会适得其反。你可以尝试换种方式与夫人相处，给彼此一些空间，或许事情会有转机。” “换种方式？” 萧玉绝怔然。 他从未想过这个问题。 自从中秋夜表白被拒后，他便一直小心翼翼地靠近师父，想让师父看到他的心。 可越是靠近，师父越是疏离。 他以为只要自己足够坚持，总有一天能打动师父，却从未想过，自己的坚持，或许在师父看来，是一种负担，是一种逼迫。 萧玉绝脑中划过许多画面。 他想到自己每每献殷勤讨好师父，对方都立即拉开距离；想到自己因为心中酸意，就对师父语气不善；也想到在盛霖和颜奕辰面前时，自己显露出的戾气。 桩桩件件堆积在一起，萧玉绝不由生出了愧疚。 没错，是他不顾师父感受，一直在强求师父。 “将军？” 秦风见他许久不语，轻声唤道。 萧玉绝回过神，眼底却仍带着迷茫与反思。 第一百三十九章 是她对他太过苛刻了？ “传令下去，让士兵们多休息半个时辰，之后正常操练即可。” 秦风心中一喜，连忙躬身应道：“是，属下遵旨！” 他正要离开，却被萧玉绝叫住了。 “等等，你先别走。” “怎么了？” 秦风满脸紧张，生怕萧玉绝收回成命。 谁知，萧玉绝犹豫了一瞬，略带别扭道：“晚上可有空？” 秦风立马变了一副嘴脸：“将军相邀，属下哪怕是媳妇要生了，也会空出时间！” “去你的！” 萧玉绝熟练地给了他一脚，最后也没说究竟是何事。 不过，自认善解人意的秦风还是猜到了一二。 晚间操练刚结束，他就带着两壶好酒，在老地方找到了萧玉绝。 桌上已经摆放了一盘酱牛肉，和几碟开胃小菜。 萧玉绝却像是不饿，先倒了几杯酒，一口气饮下，才看向秦风。 他犹豫开口：“白天你说，让我同她换种方式相处……到底该怎么换？” 秦风刚夹了块牛肉放进嘴里，闻言动作一顿，差点没咽下去。 他偷偷抬眼打量着萧玉绝。 这位在战场上杀伐果断、让敌军闻风丧胆的大将军，此刻眉头紧锁，眼神里满是困惑，与不知道怎么讨姑娘欢心的毛头小子，也没什么两样了。 真是没想到啊。 将军也有这样手足无措的时候，要是让营里的士兵看见，怕是要惊掉下巴。 他不敢表露出这些想法，故作沉思地摸了摸下颌。 “依我看啊，你之前对夫人太过在意，反而容易让夫人有压力。我有一招‘欲擒故纵’——你要适当放松些，别总把注意力都放在夫人身上，说不定能拉近两人距离。” “欲擒故纵？” 萧玉绝无意识重复了一遍，疑惑道：“当真有用？” 若他退一步，师父反而退十步，那两人便再没机会重修旧好了。 秦风无奈摊手：“将军现在不也没有其他法子了吗？不如试试，不行就换一个。” 这话说得不好听，却很有几分道理，萧玉绝忍不住心动了。 见状，秦风趁热打铁。 “我幼时看过一个话本，主人公为情所困，陷入了和你一般的境地。但当他假装不在意那姑娘时，姑娘反而不习惯起来，进而发现自己也爱慕着主人公，最后二人心意相通，隔年就结婚了。” 他呵呵一笑，看着有点憨：“说不定将军夫人也是如此呢？说不定隔年就能抱上大胖儿子了！” 闻言，萧玉绝反倒苦笑一声。 话本终究是故事，他同师父之间，还有着不可逾越的师徒关系。 他不奢求“心意相通”，只希望，能够让师父放下对自己的戒备，重新回到从前。 哪怕一辈子都苦恋无望，也比现在这样，看得见却碰不着要好。 他端起酒杯，将剩下的酒一饮而尽，眼底的迷茫散去，取而代之的是坚定。 “那便这样办。” 秦风见他想通了，脸上露出笑容：“这就对了嘛！将军这么厉害，肯定能让夫人改变心意的！来，咱们再喝一杯！” 两人又喝了几杯，谈了些军营的琐事，直到夜色渐深才离开酒馆。 回府时，天边一阵惊雷。 紧接着，暴雨落了下来，豆大的雨点砸在青石板上，雨声在寂静的夜里格外清晰。 萧玉绝到府中时，身上的衣服已被雨水打湿了大半。 他没在意，目光第一时间看向了楚知夏居住的方向，眉头微微皱起。 方才秦风所说的欲擒故纵，萧玉绝没有忘记。 可理智胜不过情感，他做不到不去牵挂她。 师父近来在查账，常常忘了歇息的时辰。 这样大的雨夜，气温骤降，她会不会忘了添衣？ 他脚步一转，不由自主地走了过去。 卧房内，楚知夏正在案前核查账目。 她沉浸下来的时候，哪怕帐外是千军万马，都惊扰不到她，更别说是雨声了。 突然，窗外传来一阵细微的声响。 听起来，像是野猫的动静，也像是……有人停在了院中。 楚知夏立即想到皇帝，怀疑是又一批刺客。 她警惕地站起身，走到窗边，轻轻推开一条缝隙，朝外望去。 廊下立着一道熟悉的身影。 萧玉绝身上的衣袍被雨水浸得发暗，墨发打湿了大半，不觉狼狈，反倒显出了几分冷峻来。 他静静站在那里，目光似乎落在她的窗纸上，又像是在留意院内的动静，不知在想什么。 两人四目相对，都怔住了。 萧玉绝没想到师父会突然推窗，下意识地绷紧了脊背，心中涌上几分慌乱。 想起晚间的谈话，他很快镇定下来，只朝着楚知夏微微点头。 “深夜骤雨，师父院中有异，徒儿只是过来看看，并无他事。” 雨太大了，声音传到她耳边，竟然带着几分冷淡。 萧玉绝也并未再多说什么关心、在意的话，转身便离开了，身影渐渐与夜色、雨幕融为一体。 楚知夏心中微动。 她看着他湿透的衣袍，有些不忍。 细细想来，除了那一夜的唐突表白，阿绝也未曾有过逾举的行为。 会不会……是她对他太过苛刻了？ 犹豫片刻，楚知夏还是决定再多观察一下，没有多言，目送着他走远了。 另一边。 萧玉绝强压着心里头的冲动，一直走到楚知夏肯定看不见的地方，才忍不住回头望了一眼。 他心中异常忐忑，不知道师父刚刚那一眼是何意。 她有没有察觉到他的心思，还是相信了他，只是在例行巡查？ 萧玉绝其实清楚，今夜本该躲着不露面，装出冷淡的样子，让师父觉得他想通了。 可真要他对师父的事不闻不问，他实在做不到。 早在他自己都没察觉的时候，师父就已经是他生命里最重要的人了。 若是为了什么“欲擒故纵”的法子，就放着师父不管，那不是本末倒置了吗？ 雨慢慢小了，萧玉绝的心绪也渐渐平静下来。 不管怎么样，他都想重新回到师父身边。 他不知道这条路还要走多久，也不知道师父最终会不会接受他，但只要不再像之前那样被刻意疏远，他就愿意等，愿意尝试。