又是一个“意外”。
楚知夏心中已有了数，继续旁敲侧击地问了几个旧部的情况。
萧玉绝虽察觉她今日问话格外细致，却也一一作答，甚至主动找来旧部名单和履历给她看。
他终是忍不住问：“这些人有问题？”
“现在还不好说，但账目上有些疑点。你若信我，我会查清楚。”
萧玉绝毫不犹豫：“我信你。需要什么尽管开口，府中所有卷宗、人脉，你都可以调用。”
有了他的支持，楚知夏全权接管了府中的账目。
她前世在军中历练多年，对军需采买的流程、账目勾稽的门道早已烂熟于心，此刻翻查起来，总能精准地捕捉到寻常人忽略的破绽。
不过三日，她便在那些密密麻麻的记录中看出了端倪。
按着账册上标注的接收军营去查，竟发现那些军营要么早已裁撤，要么根本否认收到过这批物资。
这些巨额“军需采买”的货物最终并未送达指定军营。
“接收方模糊不清，货物去向成谜……”
楚知夏看着泛黄的纸页，眸色渐深。
这绝非正常的军需流程，倒像是有人借着将军府的名头，在账目上做了手脚。
她没有声张，只借着整顿府务、厘清旧账的由头，陆续叫来几个在府中任职多年的老人。
先是账房的老周头。
“周伯在府里当差三十年，府中账目该是最清楚的，”楚知夏亲手为他斟了杯茶，目光落在案上摊开的旧账上，“我瞧着近三年的军需采买项有些模糊，比如这笔——”
她指尖点向其中一页，“天启二十三年冬，支出白银三万两，只写‘采办军需’，却没附清单，不知周伯还有印象么？”
老周头的视线刚触及那行字，喉结便剧烈滚动了一下，端茶杯的手晃了晃，茶水溅在袖口也浑然不觉。
“夫人……”他干笑两声，眼神往窗棂外飘，“这都是陈年旧账了，老奴记性差，只记得当年是按上头的条子记的账，具体买了什么、送哪儿去了，实在记不清了。”
“上头的条子？”楚知夏追问，“是哪位大人的吩咐？可有凭证？”
“这……”老周头的脸涨成了猪肝色，索性将账本往桌上一推，“老奴年纪大了，真记不清了！夫人若不信，可去问当年的采买管事！”
送走老周头，楚知夏立刻让人叫来曾负责采买对接的王二。
那汉子刚进偏厅，瞧见案上的账册，脸“唰”地白了。
“不必紧张，只是问你些旧事。”
楚知夏指了指账上的采买记录，“天启二十四年春，你负责对接的那批‘军需物资’，是送往哪个军营的？验收人是谁？”
王二的头摇得像拨浪鼓，双手乱摆。
“夫人弄错了！小的从没过问过军需的事！采买对接都是刘管事和张管事经手，小的就管过府里的油盐酱醋！”他说话时牙齿打颤，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，府里还有活计，小的先告退了——”
“站住，”楚知夏的声音不高，却带着不容置疑的力度，“我只问你，见过这批物资的清单吗？”
王二的脚像钉在地上，后背的衣料瞬间被冷汗浸透，半晌才从牙缝里挤出声。
“没……没见过。”
楚知夏看着他几乎要瘫软的背影，没再追问。
后续又暗中约谈了几个人，表现均有不同。
她将这些人的反应一一记下，又翻出萧玉绝给的旧部名单，对着账册上的经手人名字逐一核对。
这一对照，便发现了更惊人的巧合。
那几笔问题款项的主要经手人，近一年来要么调任偏远之地杳无音信，要么“意外身亡”，死得干干净净。
张管事经手第三笔巨额支出后，告老还乡，半年后老家传来病故的消息，却无人见过棺椁；
最后一笔款子划出当月，押送物资的李侍卫，在押送粮草途中坠崖身亡，尸骨无存……
“时间都太巧了……”
楚知夏在纸上圈出这些名字和时间，笔尖在最后一个名字上停住——刘管事。
此人现任京郊三十里外的柳溪镇驿丞，一个巴掌大的小官。
三年前他是将军府采买房的管事，那笔数额最大、去向最不明的“军需款”，正是经他之手流出。
据萧玉绝所说，这刘管事性子怯懦，当年在府中时谨小慎微，谁都能使唤两句，后来不知为何自请调离，去了那偏远小镇当驿丞，从此再没回过京城。
“胆小怕事，偏敢经手最大的一笔……”
楚知夏摩挲着纸上的名字，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
要么是被人胁迫，要么是装疯卖傻，这人身上，定然藏着突破口。
她心中已有了计较。
次日晨起。
楚知夏不经意道：“前几日母亲身子好转，我想去城外的静安寺为她祈福，顺便在寺中住上一两日，清净清净。”
萧玉绝闻言，当即蹙眉。
“如今京中不太平，你独自去城外如何使得？我调一队亲兵随你同去。”
“不必，”她摇头，“不过是去寺庙祈福，动静太大反倒惹眼。再说我自己的功夫，你还信不过？”
她知道萧玉绝的顾虑，却不想打草惊蛇。
柳溪镇就在静安寺往南十里，借着祈福的由头去见刘管事，最是稳妥，若带大批护卫，反倒容易引人注意。
萧玉绝沉默片刻。
师父决定的事情，一向很难更改，且她一身武艺确实不凡。
他便不再坚持派亲兵，只道：“那你万事小心，若有异动，立刻发信号。”
楚知夏应下，转身去准备行装。
她没瞧见，待她走后，萧玉绝立刻召来心腹影卫，沉声道：“你们悄悄跟去，护着夫人周全，切记不可现身，只在暗中接应。”
影卫领命而去，如鬼魅般消失在庭院中。
萧玉绝望着楚知夏离去的方向，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。
他虽不知她此行是否另有目的，但只要是她想做的事，他总会为她铺好后路，护她周全。