楚知夏语气平平，指尖却在茶盏递来的瞬间，猛地扣住了嬷嬷的手腕。
嬷嬷身子一僵，脸上的笑差点挂不住，强作镇定地垂眸。
“夫人这是做什么？”
“你方才明显心不在焉，在看什么，我的剑招？”
楚知夏的声音冷了几分，指腹在她腕间稍一用力。
嬷嬷疼得龇牙，却梗着脖子道：“夫人说笑了，老奴不过是怕您练得累了，特意来送些茶水，怎敢乱看？”
楚知夏眸光如刀。
习武之人，本就对视线敏感，更别提她是练武奇才了，早就在人踏进院中的时候，就察觉到了不对劲。
她笃定看向嬷嬷，另一只手快如闪电般探向其袖中，摸出一张折叠的纸条。
展开一看，上面竟用炭笔歪歪扭扭记着几个字，赫然是自己练剑的细节。
楚知夏将纸条拍在石桌上，掷地有声：“这是什么？”
嬷嬷脸色煞白，却仍嘴硬：“老奴……老奴不知！许是哪个刁奴塞进来陷害老奴的！”
楚知夏没再与她纠缠，扬声道：“去，把府里当值的下人都叫来。”
片刻后，院中空地上站满了仆从，个个屏息凝神，看着石桌前对峙的两人。
“今日当着众人的面，你且说清楚，这纸条是谁让你记的？为何要偷学我的剑招？”
楚知夏拿起纸条，对着众人扬了扬。
嬷嬷跪在地上，偷瞄着周围的目光，忽然哭嚎起来。
“夫人这是要逼死老奴啊！老奴在将军府当差十年，忠心耿耿，怎会做这等事？定是夫人看老奴不顺眼，故意拿张破纸来迫害忠仆！”
她一边哭一边磕头，额头撞在地上砰砰作响，倒像是受了天大的委屈。
周围的下人窃窃私语，看向楚知夏的眼神也多了几分复杂。
正在此时，院门外传来沉稳的脚步声，萧玉绝走进来，刚好听见嬷嬷的哭嚎。
他目光扫过院中情景，先落在楚知夏身上，见她安然无恙，才转向地上的嬷嬷，沉声问：“怎么回事？”
嬷嬷像是抓住了救命稻草，膝行着扑过去。
“将军！您可得为老奴做主啊！老奴好心给夫人送茶，不知怎地就惹了夫人不快，还拿张破纸污蔑老奴……”
话未说完，萧玉绝已抬手打断。
“夫人从不是无理取闹之人。她既说你有问题，你便定然有问题。”
嬷嬷脸上的哭声戛然而止，满脸难以置信。
将军竟连问都不问，就这般信她？
楚知夏抬眸看向萧玉绝，眼底闪过一丝暖意，随即转向侍卫：“去，搜她的住处。”
侍卫领命而去，不过片刻便折返，手里捧着一个匣子。
“夫人，这是从嬷嬷床板下搜出来的！”
匣子打开，里面赫然是几封密信，字迹正是楚念秋的，信中满是教唆嬷嬷探查楚知夏动向的言语，还有一锭沉甸甸的银子，显然是收买的报酬。
铁证如山，嬷嬷顿时面如死灰，瘫在地上再也说不出一个字。
楚知夏声音冷冽如冰：“拖下去，杖责二十，即刻逐出将军府，永不录用！”
侍卫们立刻上前拖人，嬷嬷的惨叫声渐渐远去。
萧玉绝走上前，目光扫过噤若寒蝉的众人，沉声道：“从今日起，将军府中馈之事，全由夫人做主。谁若敢阳奉阴违，或与外贼勾结，休怪我军法处置！”
下人们纷纷跪地磕头，再不敢有半分轻视。
楚知夏心中也很欣慰。
徒弟这份信任，让她心头泛起暖意，同时又有一丝说不清道不明的情绪蔓延开。
她没多想，回了院中。
消息传回平南王府偏院时，楚念秋正对着铜镜试新做的珠钗。
听完丫鬟的回报，她猛地将珠钗掷在地上，又抓起妆台上的玉瓶狠狠砸在墙上。
“废物！都是废物！”她歇斯底里地尖叫，精致的妆容因愤怒而扭曲，“楚知夏！你凭什么！凭什么萧玉绝这般护着你！”
楚念秋死死攥着拳，指甲深深嵌进掌心，眼底的怨毒几乎要溢出来。
这笔账，她记下了，迟早要让楚知夏加倍偿还！
夜色渐浓。
楚知夏看着案上堆叠的账册，终是忍不住开口。
“阿绝，白日里你将中馈交予我，怕是不妥。”
萧玉绝正研磨的手一顿，抬眸看她：“有何不妥？”
“你总有一日会遇到心仪之人，这府里的中馈，理应由她来掌。”
楚知夏避开他的目光，指尖无意识地划过账册边缘，心中有种莫名的情绪。
“没有什么心仪之人，”萧玉绝放下墨锭，语气笃定，“师父在我心中无人能比，你只管拿着中馈权便是。”
话里的重量让楚知夏心头一震，忽然觉得有些慌乱，但又同往常不一样。
她没再坚持，只转了话头：“闲着也是闲着，我看看账册吧。”
萧玉绝自然应允。
楚知夏翻查账目，起初只是随意看看，可越往后翻，眉头皱得越紧。
近三年的账册里，有几笔记在“军需采买”名下的支出格外惹眼。
数目大得吓人，用途栏却只潦草地划了个“杂项”，连买了什么、送哪儿去了，都没个准话。
更怪的是，经手这些支出的人，不是早就调走了，就是半年内都意外没了性命。
楚知夏指尖在那几行墨迹上顿了顿，后颈有点发凉。
萧玉绝不是会往自己兜里塞钱的人，这明摆着是有人借将军府的名头动手脚，怕是在洗钱，或是偷偷转移赃款。
她把账册轻轻合上，推到一边，端起茶杯抿了口，随口问道：“前两年管采买的张管事，怎么这阵没见着？”
萧玉绝愣了下，虽觉得突然，还是老实回话：“张管事去年就告老回乡下了。师父怎么突然问起他？”
“没什么，”楚知夏指尖在杯沿划了圈，笑了笑，“方才翻账册，见他经手的采买不少，随口问问罢了。对了，还有那个管库房清点、押送东西的李侍卫，好像也不在府里了？”
“李侍卫……”萧玉绝皱着眉想了想，脸色慢慢沉下来，“去年押送粮草时掉崖下去了，说是路上不小心出的意外。”