天色尚青，宋清徵只歇了两个多时辰。她望了一眼刻漏，低声吩咐芙云：“去催陈管事，务必尽快将信送到。”
芙云匆匆而去。
舒月为她绾好圆髻，薄施脂粉，掩去眼下淡淡的青黑。镜中人影清泠，她略一顾盼，便起身往上院行去。
每一步都踩在冰凉的石板上，也踩在她逐渐冷硬的心上。侯府这八载，她早已学会将情绪藏得滴水不漏，可今日，那份倦怠几乎要冲破她精心维持的平静。
侯夫人小王氏端坐主位，待她行罢礼，方慢悠悠开口，字句如裹着蜜糖的针：“蔚娘的事，侯爷原本是不允的。奈何……她又有了世子的骨肉。正想着今日寻你们夫妻商议，未料你们倒先闹起和离来了。”
她指尖轻抚茶盏边缘，抿了一口，才又将那根针彻底刺出：“眼下侯爷咳疾未愈，依我看，不如你先回娘家住些时日。待王家的事过了，我再请亲家太夫人过府一叙。”
言罢，小王氏眼波微动，余光似不经意扫过。
宋清徵唇边凝着一抹极淡的弧度，应道：“母亲说的是，儿媳告退。”
她心知，这番话，实则出自公爹之意。晨早来此，她刚禀明欲与卢音和离归家之念。公爹信阳侯甫闻话音，便是一阵急咳，喘着气避了出去，独留夫人与她在此。至于卢音，更是踪影全无。
他们都要她做那块垫脚石，稳着侯府，全一全卢氏百年清名、也全了他们的算计。
可信阳侯府这潭水，何曾清过？
当年信阳侯原配夫人王氏，生产时难产而亡，稳婆剖腹才得卢音降生。为平王家之怨，信阳侯续娶了王氏的庶妹小王氏。
王烈痛惜胞妹惨死，逼小王氏出嫁前饮下绝子汤。小王氏进门后，接连为侯爷纳了四房妾室，站稳脚跟，便屡屡离间父子。年深月久，卢王两家渐成貌合神离之势。
卢音十六岁时，小王氏接外甥女刘氏来府小住。年节宴上，年少懵懂的他竟醉倒于刘氏房中。侯爷大怒，杖责于他，更上书请改立世子。王烈闻讯，遂向侯爷提亲，欲将幼女王芊蔚嫁入侯府。
侯爷心中不甘，且盘算寻个门第高过王家的姻亲，便相中了参知政事宋老太爷的门庭。
她的二叔与侯爷本是知交，几番往来，亲事遂定。
那时她二婶母本打算将亲生女儿嫁进侯府，听闻府中盘根错节，立即将亲事推了过来。
可怜她双亲早逝，家中勉强能为她说话的唯有宋老夫人。为着宋家名声与利益，她别无选择，只得应下。
初时，与卢音也算相敬如宾。然小王氏暗中刁难，姑姐又屡番回府挑拨，夫妻二人日渐离心。数年蹉跎，情分越发淡薄。
如今王家倾颓，子嗣忽见希望，自不能再失宋家倚仗。故侯爷闻她和离之请，便施来一招“遁”字诀。
而卢音，更是贪心不足。既不舍她祖父在士林之声望，又欲借王家从龙之功。如此，他日承袭门庭，或依附王家平步青云，或借宋家余荫，保其朝中立足之地。
“夫人，樱姑娘早前求见，”宋清徵甫回院，芙云便上前低语，“似想打听世子爷纳王姑娘之事。奴婢未多言，只教她去问世子爷。”
“往后不必理会。”宋清徵倚在摇椅中，指尖翻过一页账册，“你与舒月收拾些细软，我们去庄子上住几日。”
她深知，这府里人人各有盘算。那樱儿，不过是旁人从乐坊买来赠予卢音的玩物，兢兢业业侍奉三年，仍只是个通房。如今乍闻新人入府便为姨娘，心中岂能不急？
只是，这些都与她不相干了。
她只想抽身，远离这潭浑水。
可卢音却不允。
他自上院归来，一腔郁气无处发泄，见厅中堆着箱笼，挥袖冷斥：“没眼色的东西！堆在这儿挡路，还不快挪开！”
芙云忙使眼色，与几个丫鬟悄无声息地将箱笼收拾退下。
卢音面色铁青，大步踏入内室，瞪视她半晌，忽地落座窗边软榻，一语不发。
宋清徵恍若未见，指尖拨过算珠，仍自翻看账册。那细微的声响，在这死寂的室内，竟有些惊心。
“你往日的贤惠都丢到哪里去了？”卢音终是压不住火，一拳捶在几上，震得茶盏叮当乱响，“下月初八我纳蔚妹妹，你离了府，谁来操持？”
“回娘家已得公爹应允。”宋清徵眼也未抬，只觉得他这怒气来得荒唐又可笑，“一应事务皆交代与王嬷嬷并陈管事。再不济，尚有姑太太可回府帮衬，世子有何不放心？”
卢音见她态度疏离，全然未将自己放在眼里，冷哼一声，自斟一盏茶仰头饮尽，仿佛那能浇灭他心头无名火：“你若当真容不下妾室，待她生产后，我便送她去庄子上，如何？”
宋清徵指间算珠一顿，声音冷淡得听不出一丝波纹：“世子，昨夜已把话说尽。纳妾与否，纳谁为妾，原非我能左右。再者，若令王表妹为世子正妻，将来的孩儿亦是嫡出。留我在此，徒然无益。”
卢音长叹，铁青面色转作近乎哀求的薄红：“阿泠，你也听我一言。和离之事就此作罢。离了侯府，你又能去何处？”
自然是回宋家。纵使双亲早逝，她到底是宋家女。那终究是一个能让她喘息片刻的角落。
“你想回宋家，怕是不能了。”他捧盏起身，挪到榻旁圆凳坐下，压低的声音里却带着抑止不住的兴奋，“如今京中太子一党人人自危……据姐夫说，今夜，晋王的人马便要入城！”
宋清徵闻言大惊，下意识地掩住他的口。她惶然环顾窗外，低声急道：“世子慎言！慎防祸从口出！”
卢音被账册边缘硌了一下，咳呛着将她推开，喘匀了气才抚胸道：“这话我也只敢与你说。眼下宜静不宜动，只要宋家还是我信阳侯府的姻亲，便不会真
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遭殃。”
原来是这般打算。是要用宋家做盾，也要用她做拴住宋家的链子。
宋清徵抿唇不语，眸光在他脸上细细流转，暗忖他何以得知这等机密，又为何如此笃定。
卢音似是看出了她的疑惑，脸上泛起窥得秘密的得意，讳莫如深道：“你定想不到我昨日撞了何等好运。那陆押司肯行方便，还是托了江遇的福。”
“昨日晌午出门，恰好碰见姐夫。我随他去私宅吃酒……不成想竟会碰见江遇。”他声音更低，近乎耳语，“江遇问我可还想救王家，若是想救，他可助我一臂之力……后来这厮喝高了，竟又对我掏起心肝，讲了桩极为隐秘的陈年旧案——”
“他之所以投靠晋王，乃是为了替废太子报仇。”
“报仇？”宋清徵愕然打断，荒谬感陡然而生，“可废太子……不是死于他手么？”
话一出口，关于那个男人的诸多传闻便不由自主地涌入脑海。那个名字，在奉京城中总是与“倨傲”、“狠戾”、“圣眷正浓”以及……“废太子”牢牢绑在一起。
卢音一副“你果然不知”的神情，慨然道出他的推断与听闻，语气中竟颇为感喟窃喜：
“坊间谣传罢了！你想，他本是前途无量的东宫属臣，太子被废，对他有何好处？他本该入阁拜相，奈何却做了小人。幸好我与他无仇啊……”
“……阿泠，你可知他为何助我？万想不到他竟是个狼子野心的！枉费圣上信重，命他率军去收回失地，结果呢？损兵折将，还敢叛逃！引着吐蕃人压境，这才害苦了我舅舅……幸好晋王殿下……”
宋清徵听着他句句幸好，心中却漾开更多的后怕。她想起关于江遇的零星往事：
曾是惊才绝艳的少年郎，家世显赫，早早得赐出身，侍奉东宫。却不知何故，从某一天起，关于太子苛待近臣、江舍人动辄得咎的消息便隐隐流传。后来便是那石破天惊的比武场事件，他悍然出手刺伤太子，紧接着太子被废，江家因先皇后秘辛而顷刻败落，江尚书死在边疆，废太子夭亡……而本该万劫不复的江遇，却在几年后从内狱走出，成了天子近臣，从此圣眷优容，却也变得恣意妄为，臭名昭著。
这一切，原来在卢音眼中，竟是“忍辱负重”为旧主报仇的佐证？
可她却在其中看到了更多：天心难测，旧事如迷雾，以及江遇此人那深不见底的心机、和隐藏在乖张言行下的巨大危险。一个能从那等绝境中翻身、并且显然深恨当今的人，其手段与决心，绝非良善。卢音与之合作，无异与虎谋皮，必将殃及池鱼！
遇见这样一个人，深陷这样的漩涡，卢音竟还沾沾自喜！
她看着他依旧俊美、却写满糊涂与野心的脸，忽然觉得无比疲惫。这侯府，这奉京，乃至这天下，似乎都要卷入一场不可知的狂澜。
而她，只想在那之前，挣出一条生路。