这一问，如同冰水浇头，瞬间将齐遥刚放下的心又提了起来，惊得他冷汗涔涔，几乎是匍匐在地，急声表忠心。
“皇祖母何出此言！皇祖母待孙儿一片慈爱之心，多年来维护扶持，孙儿感铭于心，岂敢有半分疑虑，孙儿自然是万分相信皇祖母的！”
他语气急切，恨不得掏出心来证明。
太后没有再立刻说话，只是那双深邃的眼睛定定地看着他，目光仿佛能穿透他的皮囊，直看到他内心深处的犹豫与算计。
佛堂内静得可怕，只有齐遥略显急促的呼吸声和太后手中佛珠缓慢捻动的细微声响。
良久，太后才又缓缓笑了起来，只是那笑容并未到达眼底。
“你这孩子心思重，哀家一直都知道，这皇室之中，没点心思也活不到今日，但哀家早就对你说过，会助你一臂之力，得到你想要的那个位置，哀家说过的话，便绝不会食言。”
齐遥跪在地上，心中剧烈挣扎。
太后的承诺固然诱人，上次给齐逾下毒，若非太后暗中提供的路子和遮掩，他确实难以找到那般隐秘的毒药并设计送到齐逾面前。
虽然最终功败垂成，被李知安意外搅局，但也足以证明太后的能力。
或许……眼下确实还需倚仗于她。
至于日后的事情，等他真的大权在握，难道还怕一个深宫老妇能翻出天去？
到时再将权力一一收回，太后又能奈他何？
他心下飞速盘算，自觉找到了平衡之道，却不知他此刻眼神中闪烁的权衡与那一闪而过的狠戾，丝毫未逃过太后那双眼睛。
太后心中冷笑，面上却依旧是一派平和，仿佛对他的心思毫无所觉，只是顺着自己的话继续说道。
“上次之事，虽未竟全功，但那李知安能解了哀家寻来的奇毒，也足以让你看清，哀家当初提醒你的话没错，此女绝非表面看上去那般简单，实则手段不凡，如今在你父皇面前也几次三番崭露头角，简在帝心。”
“眼下最要紧的，便是设法将她拉拢过来为你所用，若能得她相助，或许都能多几分把握，否则有她在齐逾那边，日后你想对付，只怕难上许多。”
齐遥连忙点头，顺着太后的话说道。
“皇祖母所言极是，孙儿亦深知此女关键，还请皇祖母放心，孙儿已有谋划，今日在镇国公府孙儿略施小计，已在李知安与齐逾之间种下嫌隙。”
齐遥回想起那李知安离去时的神色，对太子定然已是心存芥蒂。
只要他后面再稍加引导，示以诚意与利益，不愁不能将她拉拢过来。
太后闻言，脸上露出满意的笑容，点了点头。
“如此便好。你能看清局势，早做安排，哀家便放心了。”
她顿了顿，手中捻动佛珠的动作微微一顿，语气变得更加深沉，意有所指地缓缓补充道。
“只是，哀家助你，前提是你需得与哀家是一条心。哀家这把老骨头还能为你铺路搭桥，但若这路不是往哀家希望的方向去走，那哀家自然也能让它换个走向。”
说着，太后皮笑肉不笑地补充说道：“老三，你是个聪明孩子，当明白哀家的意思。”
这话已是赤裸裸的警告与捆绑。
齐遥心中猛地一沉，太后的野心他岂会不知。
她所要的，绝非仅仅一个太后尊位那么简单。
然而此刻，他已是箭在弦上，不得不发。
齐遥迅速压下心头那丝不甘与警惕，脸上堆起无比诚恳甚至带着几分孺慕之情的表情，再次深深叩首。
“孙儿明白！孙儿一切但凭皇祖母安排！绝无二心！日后若有所成，必不忘皇祖母今日扶持之恩！”
太后看着他恭敬顺从的模样，眼中闪过一丝莫测的光芒，终是缓缓点了点头，重又闭上了眼睛，仿佛倦极，轻轻挥了挥手。
“如此便好，哀家累了，你…退下吧。”
“是，孙儿告退。”
齐遥恭敬地行礼，一步步退出了佛堂。
直到走出慈宁宫被夜晚的冷风一吹，他才发觉自己的中衣后背，竟已被冷汗浸湿了一片。
回头望了一眼那灯火通明却寂静无声的宫殿，齐遥的眼神变得复杂而深沉，其中交织着野心与阴鸷。
齐遥的身影消失在慈宁宫朱红的大门之外，佛堂内重又归于一片压抑的寂静，唯有檀香与灯花相伴。
那垂手侍立在太后身侧的心腹嬷嬷这才上前半步，声音压得极低，带着几分谄媚与试探。
“娘娘，那柔妃……屡次三番在背后挑唆，离间您与三殿下的情分，实在可恼，可要奴婢寻个由头，出手稍稍教训她一二？也好让她晓得些分寸，知道这后宫之中，究竟谁才是真正该敬着的人。”
太后闻言，眼皮都未抬一下，只从鼻息间逸出一声极轻极冷的哼声，手中碧玉佛珠捻动的速度不变。
“教训？你以为哀家那好皇孙近日疏远慈宁宫，当真是因为苏月柔那个蠢妇在一旁撺掇阻拦？”
老嬷嬷一愣，有些不明所以：“娘娘的意思是……”
太后终于缓缓睁开眼，目光扫过佛堂中央那尊悲悯垂目的佛像，嘴角却噙着一丝冰冷的讥诮。
“苏月柔只不过仗着几分颜色和皇帝的宠爱，便真以为能拿捏住自己的儿子了？以齐遥的性子，野心勃勃，刚愎自用，若他真打定了主意要做什么，岂是苏月柔能拦得住的？她不过是他如今用来搪塞哀家的一个现成借口罢了。”
她顿了顿，声音愈发低沉缓慢，带着一种洞悉一切的寒意。
“哀家这个好皇孙啊，他的心思，可比旁人想象的要深得多，也贪得多，如今不过是既想借着哀家的势，又怕日后被哀家掣肘，打着鸟尽弓藏的主意呢。”
老嬷嬷听得心头骇然，背上瞬间沁出一层冷汗，这才深知自己方才的建议何等愚蠢浅薄，险些揣摩错了太后的圣意，甚至可能引火烧身。
她连忙将头垂得更低，喏喏道。