结果却是赵彦之身败名裂，前程尽毁，已成京中笑柄。
而李仲严……
李知安眸色转冷，他如今在朝中的日子想必也愈发艰难，种种自作孽的行径，败露之日不远矣。
费尽心思，用尽手段，所求不过是镜花水月，到头来，恐怕都难逃一场空。
权势固然诱人，但若失了风骨与底线，一味钻营，终究是空中楼阁，塌陷只在顷刻之间。
反观柳家，手握重兵，深得圣心，却如此清醒自持。
因齐逾与齐遥这两位最引人注目也最易生事端的皇子提前离去，接下来的寿宴倒是进行得异常平稳和乐。
宾客们言谈之间少了些试探与机锋，多了几分真诚的祝贺与闲谈。
柳慎行心情颇佳，又多饮了几杯。
直至月上中天，宴席方在一片融洽气氛中散去。
且说齐遥离了镇国公府，登上马车，脸色便立刻沉了下来。
今日又被齐逾下了面子，自是让他心情不怎么舒爽，不过好在没有坏了大计。
正当他思索的时候，车外传来仆从的声音。
“殿下，慈宁宫遣人来了。”
齐遥眉头一皱，掀开车帘一角，果见一名面生的内监垂手立在车旁，态度恭敬却带着不容拒绝的意味。
“三殿下，太后娘娘懿旨，请您即刻入宫一趟，娘娘在慈宁宫等着您呢。”
齐遥心下顿生不耐。
太后虽是他的重要助力，但其人掌控欲极强。
每每召见，不是询问进度便是施压告诫，且近来宫中眼线繁多，他亦不愿与太后往来过密，徒惹父皇猜忌。
然而，太后的势力盘根错节，在宫中影响深远，尤其是在父皇面前亦能说得上话。
如今齐逾虽看似体弱，却因着先皇后的情分深得父皇偏爱，根基不易动摇。
若要成事，太后的支持确是一大臂助，此刻还不能开罪于她。
思及此，齐遥只得压下心头烦躁，对那内监淡淡道。
“知道了，回复皇祖母，本王即刻便到。”
他吩咐车夫转向，马车便朝着皇城方向疾驰而去，赶在宫门下钥前驶入了重重宫阙。
入了慈宁宫，并未在正殿见到太后，引路嬷嬷径直将他带往偏殿一处僻静的佛堂。
此处檀香浓郁，静谧异常，只闻佛前长明灯灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
大安朝以孝治天下，陛下为表孝心，特在太后宫中修建了这座佛堂，供太后平日诵经礼佛，京城皆传太后娘娘慈和仁善，潜心向佛。
齐遥踏入佛堂，只见太后并未跪于佛前，而是闭目倚在一张铺着软缎的紫檀木躺椅上，手中缓缓捻动着一串碧玉佛珠。
老嬷嬷小心翼翼地上前，在她耳边低语了一句。
太后并未睁眼，只淡淡开口道：“让他进来吧。”
齐遥整了整衣袍，上前几步，依礼跪下，恭敬道：“孙儿给皇祖母请安，愿皇祖母凤体康健，福寿绵长。”
话音落下，佛堂内却是一片寂静，只余檀香袅袅。
半晌，才听得太后一声轻微的冷哼，声音里听不出喜怒。
“康健？哀家这些日子，忧思不解，心绪难宁，如何能康健得起来？”
齐遥心下一突，面上却故作不解，抬头关切问道。
“皇祖母乃天下最尊贵之人，有何烦心事竟让皇祖母如此劳神？孙儿愿为皇祖母分忧。”
太后这才缓缓睁开眼，那双看似浑浊的老眼深处，却透着精明的光，直直地看向齐遥，并不回答他的问题，反而问道。
“老三，你可是有好些日子没来哀家这慈宁宫走动了，是近来事务繁忙，还是……听了什么人的话，觉得哀家这儿，来得越少越好？”
齐遥闻言，心中猛地一凛。
他这些时日刻意减少来慈宁宫的次数，确实存了疏远之意。
一来是母妃叮嘱，二来也是暗自盘算，不愿过早被太后牢牢绑住，事成之后反受掣肘。
却不料太后竟如此直接地点破，且语气虽平淡，其中的不满与敲打之意却显而易见。
他一时不知如何作答，心思电转间，额角竟微微渗出了细汗。
太后见他沉默不语，眼神闪烁，分明是在急速思量如何应对，便又淡淡地追问了一句，声音不高，却带着无形的压力。
“老三，可是没听到哀家问话？”
这一声如同重锤敲在齐遥心上，让他惊得几乎要跳起来。
他连忙收敛心神，垂下头，做出惶恐又愧疚的模样。
“皇祖母息怒！孙儿……孙儿近日未能常来探望皇祖母，心中实在有愧，只是……只是其中有些缘由，孙儿……孙儿实在难以开口。”
他试图将责任推诿，言语间透出几分为难。
太后目光如炬，静静地看着他表演，缓缓道。
“难以开口？有何难以开口？莫非是与你的母妃有关？”
她语气平淡，仿佛只是随口一猜。
齐遥却听得心头狂震，骇然失色。
太后怎么会知道母妃不喜他与慈宁宫过往太密？
她安插在母妃那边的眼线竟已如此之深？还是她仅凭猜测便能一语中的？
这种仿佛一切尽在他人掌握的感觉，让齐遥不禁也背脊发凉。
但他还是强自镇定，暗自庆幸方才没有胡乱编造理由，此刻正好顺势而下，面露难色，支吾道。
“皇祖母明鉴……母妃她……她也是关心则乱，对许多事难免多有忌惮，故而……”
太后闻言，脸上竟露出一丝堪称“慈祥”的笑容，仿佛十分理解似的，点了点头。
“哀家知道，柔妃性子是谨慎了些，她也是真心为你考量，生怕你行差踏错，才会对哀家这儿乃至许多事都存着几分忌惮，做母亲的难免如此，哀家不怪她。”
她这话说得十分大度体贴。
齐遥闻言，心下顿时一松，以为这番说辞已然将太后糊弄过去，正暗自庆幸，紧绷的神经刚要放松。
却不料，太后话锋倏地一转，语气依旧温和，内容却锐利如刀，意有所指地道。
“柔妃如何想那是她的事，重要的是，老三你……心里究竟是如何想的？你可还相信你这个皇祖母？”