石漠村的风裹着沙粒打在盾上时，像无数细针扎着铁皮，“沙沙”响得人心烦——像上次老周在铁匠铺拆木箱子，稻草绳磨着木板的糙声，钻得人耳朵缝都发疼。
西拉斯抱着裂成三道缝的铁盾蹲在土堆上哭，肩膀一抽一抽的，活像上次搬陶窑的大瓦罐砸了脚，蹲在村口杂货铺门槛上掉眼泪的模样，连鼻涕都蹭在盾沿那片灰绿色黏液上，混着沙虫的腥气，黏糊糊的。
那黏液泛着腻人的灰绿色，像没洗干净的矿脉石粉，上次他给马车上绿漆，蹭在粗布衫上的印子，用皂角搓了半天才淡下去，如今这盾沿的印子，怕是搓破手都洗不掉。更让他心疼的是盾心——本该嵌着块菱形魔晶的地方，只剩个空落落的凹槽，风灌进去“呜呜”响，像村头那台漏风的老风箱，扯着嗓子喘气。
那魔晶是他爹留的老物件，磨得边缘都泛了柔光，昨天还攥在手里跟方绪白显摆：“这可是能让盾硬得砸不开的宝贝，比镇上铁匠铺打的铁门还结实！”
“哭啥。”方绪白的尾巴扫过西拉斯的手背，软乎乎的猫毛蹭着他糙得像砂纸的手，像用那块旧棉巾擦他沾了漆的手背，棉巾上还带着晒谷场的麦秆味，暖烘烘的。
猫爪扒着盾沿往里瞅，琥珀色瞳孔在沙光里亮得很，像灶台上挂着的那盏油灯，连灯芯旁飘着的柴灰都照得分明。
刚才村民喊“西头那家塌了半截屋”时，他耳朵都没动一下，可听见西拉斯抽噎着说“那魔晶能换三车麦饼，够我吃半个月，还能带两袋”，耳朵“唰”地竖起来，尾巴尖的绒毛都绷直了，活像突然听见杂货铺喊“新烤的麦饼出炉了”，比谁都机灵。
罗文正蹲在塌房边念治愈咒，绿光漫过那遭了难的那户人家被埋的腿，像泡的野菊花茶，泛着温软的光，杯底还沉着两颗晒干的野枣，甜丝丝的。
他余光瞥见三花猫突然趴在地上，前爪飞快扒沙子，猫毛沾了土也顾不上，像蹭了陶窑炭灰的粗布衫，越蹭越脏——上次西拉斯搬瓦罐蹭的炭灰，用井水淘了三次都没洗掉，如今这猫毛上的土，怕是要让棉巾再添道印子。
沙粒顺着猫爪往下漏，竟在土堆上扒出个小坑，坑底隐约露着块青石板的边，正是压着脚踝的那块，边缘还沾着点碎麦秆，像上次送的麦饼渣——西拉斯抢了半块，渣子掉在灶台上，被方绪白扫进了柴火堆，如今这碎麦秆，倒成了救急的记号。
“别扒了，会塌。”罗文伸手想把猫捞过来，指尖刚碰到方绪白的后颈，就觉猫毛突然绷紧，像碰了针线篮里没剪头的棉线，尖得扎手。
下一秒，猫突然抬头往西北方向瞅，琥珀色瞳孔缩成了细缝，尾巴尖绷得直溜溜的。
西拉斯还在哭，奎兰蹲在旁边递粗布帕子，精灵的浅金发被风吹得乱晃，像后山松树上挂着的棉絮，软乎乎的。
他小声劝：“或许能找回来，比找丢失的柴刀容易，上次你丢的柴刀，不也帮你在草垛里找着了？”
话音刚落，地面突然“轰隆”震了一下，像谷仓里的粮囤突然倒了，吓得人心脏都跳快了半拍，连灶台上的陶碗都晃了晃。
沙虫钻洞的闷响从地底传上来，像陶窑里的柴火没烧透，闷得烟囱都发颤，连灶台上的铁锅都跟着抖。
西拉斯吓得一蹦三尺高，哭腔都变了调：“在这儿！它在这儿！”铁盾被他扔在地上，裂缝里沾着的沙粒撒了一地，像摔在地上的陶碗，碎渣溅得到处都是。
方绪白却没动，扒沙子的爪子停在青石板旁，转头往罗文怀里蹭了蹭，尾巴尖勾着他的手腕往王婆那边送——像以前在灶房，它勾着林婶的手腕，指给她看藏在面缸里的烤红薯，油纸包着还冒热气，生怕被老周抢了去。
罗文的治愈咒刚把石板浮起半寸，沙地里突然窜出条灰绿色的影子，口器张得老大，尖牙上沾着的碎魔晶渣，像咬碎了的冰糖块——上次老周给它的那颗冰糖，甜得它舔了半天爪子。
“我的魔晶！”西拉斯举着斧头就冲，却被奎兰拽住了胳膊。
精灵脸发白，蓝眼睛盯着沙虫身后的沙坑，像看见晒谷场上被麻雀啄出的洞，触目惊心：“有、有幼虫……比上次后山遇到的毛毛虫还多，上次你还被毛毛虫吓得跳上柴垛！”
果然，大沙虫身后跟着三条小沙虫，细腿扒着沙子往塌房爬，速度倒不慢，像谷仓里乱窜的耗子，让人心里发毛——方绪白上次还追着耗子跑了半间灶房，把米缸都撞翻了。
方绪白突然从罗文怀里跳出去，猫爪在沙地上蹬得飞快，像抱着刚烤好的红薯往屋里跑，生怕抢了去，连鞋底踩地的声音都没他急。
他没扑大沙虫，反而直往小沙虫冲，尾巴扫得沙粒乱飞，像用小扫帚扫灶台下的柴灰，故意蹭了蹭别人的鞋，尾巴尖还勾了勾灰渣，调皮得很。
方绪白硬生生把幼虫堵在沙坑边，像把乱窜的耗子堵在墙角，连个逃跑的缝都不留。
罗文的圣光紧接着裹住小沙虫，金芒烧得虫子“滋滋”响，像把开水倒在冰上，“嘶”的一声就化了。
他转头喊西拉斯：“盾！用盾砸它头！像砸陶窑里结了块的陶土！”西拉斯这才反应过来，抓起裂盾往大沙虫头上砸——虽说是裂了的盾，力道倒不小，砸得沙虫吃痛缩了缩脖子，口器里掉出块亮晶晶的东西，像掉在地上的玻璃珠，上次赶庙会，西拉斯还赢了三颗这样的珠子。
是那块魔晶！
边角磕掉了点，却还亮闪闪的，像被摔了一下的瓷碗，没碎却缺了块边——上次西拉斯摔了瓷碗，心疼了好几天，如今这魔晶的缺角，比摔了瓷碗还让他揪心。
他眼疾手快捡起来揣进怀里，刚要咧嘴笑，就见方绪白蹲在沙堆上甩毛，土沫子溅了罗文一身，像上次他把面撒在发面上，佐伊气得瞪了他一眼，却还是帮他扫干净了。
罗文用粗布帕子擦着猫耳朵，绿眼睛里带着点无奈的笑，像看它蹭了炭灰的爪子，嘴上骂着“小迷糊”，手却没停：“这下好了？找到魔晶，还救了人，该给你挂块麦饼当奖励。”
方绪白蹭了蹭他的手，喉咙里呼噜呼噜响，像在灶房打盹时的轻鼾，连呼吸都带着麦饼味。
可他尾巴尖突然又竖了起来——西边沙地里传来闷沉的挖洞声，比刚才还近，像有人在院外用锄头挖冻土，震得窗棂都发颤。
奎兰突然拽了拽罗文的披风，小声说：“听……沙棘草在抖，像被风吹得晃的狗尾巴草，上次你栽的那丛，被山风吹得直晃。”
奎兰指尖凝着点木魔法，浅金色的发垂在额前，像遮了块薄纱，蓝眼睛盯着沙面：“好像不止一只，比上次藏在谷仓里的耗子还多，上次那只耗子，还咬坏了草席。”
西拉斯把魔晶往盾缝里塞，塞不进去也硬塞，像把棉线往陶碗缝里塞，越塞越紧。他把斧头往肩上一扛：“怕啥！有猫大人呢！上次毒蛙王都搞定了，还怕这几条虫子！下次后山蜥蜴怪，也带着猫大人去！”
方绪白没理他，用爪子扒拉西拉斯揣魔晶的口袋，琥珀色眼睛直勾勾的，像盯着藏在面缸里的麦饼——每次麦饼都藏在最里面，却总被他找着。
西拉斯愣了愣，从怀里摸出块魔晶碎渣递过去：“给？这可换不了麦饼，连半块都换不到，上次半块麦饼，我还抢了半天。”
方绪白却没接，转头往塌房那边瞅。
那户受伤的人家已经被扶到草席上，正颤巍巍地给奎兰递陶碗，粗陶碗碰着精灵的手，“当”地响了声，像杂货铺卖的土陶碗，摔了好几次都没坏。
奎兰红着脸接过来，手还在抖，像上次被村长夸劈柴劈得好时的模样，耳朵尖都红了。
方绪白突然往那边跑，路过沙虫尸体时还踩了一脚，把爪上的黏液蹭掉了，像蹭掉鞋底的泥——上次在泥地里踩了一脚，用湿棉巾擦了半天，才把泥印子擦掉。
罗文跟在后面笑，圣光把地上的沙烫得泛白，像灶台上烧了一下午的铁锅，手放上去暖乎乎的：“别急，暖沙堆还没找呢，你不是最爱蹲暖乎乎的地方，上次午休，还抢了我的柴火堆。”
方绪白停住脚回头看他，尾巴尖扫过西拉斯的盾，把沾着的魔晶渣扫进矮人手里。西拉斯赶紧接住，红眼睛亮得很，像突然收到村长给的麦种，倒比刚才哭的时候精神多了，连嘴角都翘了起来。
风又裹着沙粒吹过来，这次却没那么扎人，裹着点麦饼的香，从远方飘过来，沾在方绪白的耳尖上，暖乎乎的，像递来的热米汤，碗沿还沾着点米粒，甜得人心里发颤。
方绪白刚跑到草席边，就见那户遭难人家的老人颤巍巍地摸向怀里，掏出块用布包着的东西——布角都磨得起了毛，像用了三年的纳鞋底粗布，针脚都快磨平了。
“猫……猫大人，”老人声音发哑，却把布包往猫爪边递，“这麦饼，给你垫垫肚子，比西头做的甜，是用新收的冬麦烤的，香得很。”
布包一打开，麦饼香混着沙粒的腥气飘过来，方绪白鼻子动了动，却没立刻叼，反而用尾巴勾着布包往奎兰那边推。
精灵还攥着水囊发愣，浅金发上沾的沙粒被风吹得晃，像晒谷场边落了灰的狗尾巴草，蔫乎乎的。
“它让你吃呢。”
罗文走过来，圣光扫过草席边的沙，烫出片暖烘烘的印子，像灶膛边晒热的旧棉垫，裹着柴火的温度。
奎兰红着脸接了麦饼，掰了小块递到方绪白嘴边：“你也吃，这是攒了三天的，舍不得给村里孩子分呢。”
方绪白却转头往西边瞅，琥珀色眼睛盯着沙棘草抖得最厉害的地方——沙面突然鼓了个包，像藏在谷仓里的麦种袋被耗子顶得晃，紧接着“轰隆”一声，沙地里窜出两条沙虫，比刚才那只还粗，口器里的尖牙沾着沙，像没擦干净的陶窑粗陶碗，糊着层泥。
“好家伙！还来俩！”西拉斯举着斧头就冲，裂盾挂在腰间，魔晶在凹槽里晃得响，像揣了袋赶庙会赢的玻璃珠，叮当作响。
方绪白却没扑，反而往王婆身后躲，尾巴勾着老人的衣角往暖沙区拉——罗文的圣光还在沙上留着温度，像刚从灶膛里掏出来的热炭灰，暖得能焐热冻僵的手。
“先护着村里人！”罗文的绿光裹住老人，转头喊奎兰，“用藤蔓缠它们的腿！像捆柴那样缠紧用力！”
奎兰立刻捏着草茎往沙虫方向伸，木魔法催得沙棘草疯长，像后山没人管的野葛藤，顺着沙虫的腿往上爬，草叶上的绒毛蹭得虫子直扭身子，像被麦芒扎了的驴，焦躁得乱踢。
西拉斯的斧头往沙虫头上劈，却被虫尾扫中了腰，“哎哟”一声摔在沙上，裂盾“哐当”掉在地上，魔晶从凹槽里滚出来，在沙上弹了两下。
方绪白眼疾手快，冲过去用爪子按住魔晶，像按住滚到灶台下的陶制弹珠，生怕它再滚进沙缝里找不着。
可那沙虫突然转头喷毒液，灰绿色的黏液直往猫身上泼，罗文的圣光及时挡在前面，毒液落在光罩上“滋滋”响，像把矿粉倒在热铁锅上，冒起股呛人的烟。
“薇薇安！接住！”西拉斯爬起来，把斧头往方绪白那边扔，猫却没接，反而用尾巴把魔晶扫给奎兰，又叼着斧头往沙虫腿边跑——沙棘草刚缠住虫腿，它就用斧头柄往虫关节处砸，像用木槌砸陶窑里结了块的陶土，“咔嗒”一声，沙虫的腿竟被砸弯了。
奎兰趁机把藤蔓收得更紧：“缠紧点！像扎麦捆的草绳！”草茎勒得沙虫直叫，口器里的沙粒喷得漫天都是，像拆麦秆捆时撒的碎麦壳，落了西拉斯一头一脸。
罗文的圣光突然
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聚成光剑，往沙虫的口器里刺——“嘶！”虫子疼得直打滚，压垮了旁边的沙堆，碎石溅在西拉斯的粗布衫上，像被村长扔了团晒干的茅草，痒得他直躲。
方绪白跳起来，爪子扒着沙虫的背，往它眼睛上挠，像挠谷仓里结了网的蛛丝，猫爪上沾的沙粒都嵌进了虫眼里。
另一只沙虫想偷袭，却被奎兰的藤蔓缠住了脖子，草茎越勒越紧，虫子的叫声越来越小，最后瘫在沙上，只有腿还在轻轻抖，像没上油的木轮车轴，转不动了。
西拉斯爬起来捡魔晶，却见方绪白蹲在沙虫尸体上甩毛，土沫子溅了他一脸：“薇薇安！爱捣乱！上次还把他的麦种扒得满地都是！”他刚要说，却看见猫爪下藏着块亮晶晶的东西——是另一块魔晶，比他爹的小些，却更亮，像灶台上挂着的小铜铃，闪着光。
“还有一块？”西拉斯赶紧捡起来，揣进另一个口袋，笑得嘴都合不拢，“这能换五车麦饼！够两个人吃一个月，还能带两袋！”奎兰扶着老人站起来，草席上还沾着沙，像灶台下没扫干净的柴灰，黑乎乎的。
老人摸了摸方绪白的头：“猫大人是福星哟，上次我家鸡丢了，也是它在后山草垛里找回来的，还叼着根鸡毛当记号呢。”
猫蹭了蹭老人的手，尾巴尖扫过她沾了沙的袖口，像擦了擦旧棉袄上的灰，软乎乎的。
罗文把裂盾捡起来，用圣光补了补裂缝：“虽说是裂了，倒还能用，像你上次摔了的陶水壶，用陶泥补补还能盛水。”
西拉斯赶紧接过来，把两块魔晶都往凹槽里塞，小的那块嵌不紧，却也晃得好看：“以后这盾，就是‘双晶盾’！比镇上铁匠铺打的铁门还结实！”
风裹着麦饼的香吹过来，这次没带沙粒，像烤红薯时掀开的灶门，暖香飘得满院都是。
方绪白走在最前面，尾巴尖扫过沙棘草，“沙沙”响得像扫谷场的小扫帚，罗文扶着王婆，奎兰跟在旁边递水囊，西拉斯扛着双晶盾走在最后，斧头在腰间晃得响，像挂了个旧铜铃，叮叮当当地跟着脚步跳。
方绪白突然停住脚，耳朵往东边转了转——风里除了麦饼香，还混着点熟悉的“咕咕”像村里养的那只芦花鸡在唤崽。
方绪白转头往村里的塌房后跑，爪子扒开半埋在沙里的木柴，竟露出个破了口的竹筐，里面缩着三只黄绒绒的小鸡，翅膀还沾着沙粒，像刚从谷堆里钻出来的小毛球。
“哟，鸡崽还在！”西拉斯凑过来，粗手刚要碰，就被方绪白用尾巴扫了下手背——像上次他想摸刚孵出的小鸡，外婆就用纳鞋底的针轻轻扎了他一下，提醒他“轻点，别惊着”。
猫用爪子把竹筐往暖沙区拖，小鸡“叽叽”地蹭着它的爪子，像蹭着块暖乎乎的旧棉垫。
老人看见鸡崽，浑浊的眼睛亮了：“我的鸡……多亏猫大人了！”她颤巍巍地从怀里又摸出块麦饼，这次没包布，饼边都烤得焦脆，“这也给猫大人，鸡崽也得谢你呢。”方绪白叼起麦饼，却没吃，把饼放在竹筐边，小鸡立刻围过来啄饼渣，它就蹲在旁边，尾巴轻轻扫着沙粒，像在给小鸡赶苍蝇。
罗文看着这模样笑了：“倒成了鸡倌。”他转头对奎兰说，“你用木魔法编个草笼，把鸡崽装着，带回村里找个暖处。”
奎兰点点头，指尖凝出细草，编出个方方正正的草笼，像林婶编的装鸡蛋的小筐，还留了几个透气的小孔。
西拉斯扛着盾，看着草笼里的小鸡，突然说：“以后这双晶盾，不光能挡沙虫，还能护着鸡崽！”
方绪白“喵”了一声，蹭了蹭他的裤腿，尾巴尖勾着他的衣角往村里走——风里的麦饼香更浓了，远处石漠村的炊烟已经飘得很高，像蒸馒头时冒的热气，暖融融的。
走了没几步，方绪白突然往路边的沙棘丛钻，叼出个小布包，布上还绣着朵歪歪扭扭的野菊花，是常见的花样。
西拉斯接过来打开，里面竟裹着半块麦饼，还有颗冰糖，像上次偷偷塞给方绪白的那颗。“这是……上次我落在草垛里的！”他挠挠头，“当时还以为被耗子叼走了。”
方绪白舔了舔他的手，又叼着布包往奎兰那边送，精灵笑着接过来，把冰糖放进草笼里：“给小鸡当零嘴。”小鸡啄着冰糖，“叽叽”叫得更欢了。
太阳慢慢往西边沉，把沙粒染成了暖金色，像灶台上烤热的粗陶碗。
罗文扶着王婆走在中间，奎兰提着草笼，西拉斯扛着双晶盾，方绪白走在最前面，尾巴尖扫过沙面，留下一串浅浅的爪印。风里的沙粒不扎人了，裹着麦饼的香和小鸡的“叽叽”声，像在灶房里哼的小调，软乎乎的。
快到村口时，西拉斯的熟人从杂货铺里探出头，看见他们就喊：“西拉斯！你那魔晶找着没？我还留着半袋麦种，等你换麦饼呢！”西拉斯举起盾，晃得魔晶闪着光：“找着了！还多了一块！能换五车麦饼，够咱们吃一个月！”
方绪白听见这声音，跑得更快了，像要去抢他藏的麦饼。那人笑着蹲下来，从怀里摸出块烤红薯，还冒着热气：“早给你留着的，我烤的，甜得很。”
猫叼着红薯，往草笼边跑，把红薯放在地上，用爪子扒开点皮，露出里面橙红的瓤——小鸡凑过来啄了两口，烫得直甩头，逗得大家都笑了。
风裹着红薯的甜香吹过来，沾在方绪白的耳尖上，暖乎乎的。
方绪白抬头往天上看，星星已经冒出了几颗，像缝在棉袄上的棉线疙瘩，亮晶晶的。
西拉斯扛着双晶盾，跟着那人往杂货铺走，罗文扶着王婆去了村长家，奎兰提着草笼找地方安置小鸡，方绪白叼着红薯，跟在他们后面，尾巴尖扫过沙面，留下一串长长的爪印，像一串甜甜的省略号，藏着石漠村的暖，和麦饼的香。