按大燕风俗，大婚后第七日，夫婿需陪新妇回娘家拜访一趟，是为“归宁”。
次日，容玉照例早起，梳妆时，特意戴上了那支金点翠镶宝珍珠蝴蝶簪。青穗取来件鹅黄绣金瓣兰团花斗篷替她披上，蝴蝶兰花，相得益彰。
外面天已彻亮，日影被积雪反照，连带屋里也亮莹莹的。丫鬟来报，说是李稷已在过厅那儿候着了。容玉捧上手炉，走去屋外。
李稷果然已等在过厅前，仍旧头束金冠，肩披雀金氅衣，底下是秋香色盘金色绣花交领直身，腰系玉绦钩，脚着鹿皮靴，被日光一照，整个人都像在发光。看见容玉，他笑了笑。容玉发现他笑起来时唇角隐着梨涡，是一对儿，尖尖俏俏的，很漂亮。
“夫君。”因在人前，容玉仍是这样唤他。
李稷很受用，点一点头，视线在她头上多停了一会儿，才道：“走。”
两人并肩行走，容玉稍落后他半步，及至东角门外，见外面停着两辆马车，头一辆是先前她去接他时乘坐的车驾，后一辆则载满官皮箱，外绑红绸，像是一车贺礼。
“这是……”
“婚事虽然是假的，但名分总是真的。”李稷低头整理氅衣，压低的话声顺势落进她耳中，“该有的体面，自然要有。”
容玉讶然，复看那车贺礼一眼，心想怕是花销不菲，以这样的排场回容府，岂止是体面？简直算是风光了。
话说回来，当初他去家里下聘，母亲方氏执意不让开门，聘礼便被摆在府外，占了足足大半条街，前来围观的人差点没地方下脚，直呼开眼。
李稷见她发呆，伸手在她肩头轻轻一推，示意她上车。容玉微窘，揣着复杂的心情登上马车。
“多谢。”落座后，容玉趁着青穗尚未进来，向李稷致谢。
“谢什么，分内之事而已。”
容玉更感惭愧，想起昨日因为假成亲一事同他闹别扭，也是不该。他本来能另娶心仪的女子，是为救容家才无奈与她成亲，换做旁人，心里八成是有怨气的，可是他待她并无半分不耐，反而体贴周到，令她汗颜。
容家住在城南，从武安侯府过去，要途径宣平坊，坊里有一家糕点铺卖的蜜糕远近有名。容玉听着辘辘车声，偶尔打开车窗，看地方要到了，便提了一嘴，说是想下车买些糕点。家人爱吃那一家的蜜糕。
李稷点头，同她一起下车。糕点铺开在大街拐角，铺面并不起眼，主顾也多是附近的市井百姓，冷不丁看见来了两位锦衣玉带的贵人，纷纷偷眼觑看。
有人认出容玉，议论开来——
“诶，那不是容家姑娘吗？”
“还真是，几日不见，竟像是胖了些。她旁边那位，莫非就是她的新婚夫婿？”
“可不是，当年砸了开源赌坊，差点闹出人命来的大魔王！”
“啧啧，瞧那俊模样，也不像传说里那样凶神恶煞呀！”
“你当混世魔王都生得张牙舞爪，青面獠牙？人不可貌相，别看小侯爷一副俊皮囊，发起狠来，六亲不认。容家姑娘可是个软性子，嫁给他，必是任他磋磨啊！”
“要是没那一桩大案，容、方两家早结亲了。方家公子多周正的一个人，要模样有模样，要才学有才学，跟容家姑娘又是青梅竹马。这两人配在一起，那才是天赐良缘哪！”
“……”
容玉听见这些闲言，一阵尴尬，抬头去看李稷，却见他专注地瞅着柜面上的各式糕点，恍如不闻。
“容姑娘，仍是像以前那样，要两盒蜜糕吗？”店家也算容玉熟人，听得那些闲言，赶紧打开话匣子，替她解围。
容玉点头，复看李稷，终是放心不下，微笑道：“这家的蜜糕香甜酥软，很是可口，夫君要来一盒么？”
她特意下车来这儿，并非全是要给家人买糕点，也是想买一盒给他尝尝，聊表谢意。
“我不爱吃甜的。”李稷拒绝，语气俨然很淡。容玉猜想他必定是听见了，内心介意，便要解释两句，李稷又道：“我爱吃山楂糕。”
容玉赶紧叫店家拿一盒山楂糕来，不忘提醒：“这家的山楂糕不掺糖的，很酸，夫君不介意吗？”
“不介意。”李稷照旧是一副淡淡语气，后半截话，却是看着她说，“我惯来爱这一口，吃惯了。”
容玉莫名一怔，觉着他像是话里有话，奈何分辨不出是什么，便只叫青穗结账。
两人坐回车厢，李稷打开食盒，拈起山楂糕，一口一个，吃得优哉游哉，眼皮都不动一下，果然是很爱这一口的样子。
容玉瞧着都牙酸，佩服他嗜酸的能力，道：“味道如何？夫君若是喜欢，以后我再叫人来买。”
托青穗、来运的福，李稷得以多听两声“夫君”洗耳，笑道：“还不错。”
容玉松了口气。
李稷一口气吃掉三块山楂糕，盖上食盒，放去一旁，问道：“夫人爱吃甜食？”
容玉“嗯”一声，多说了两句：“我跟兄长打小都爱吃甜的，宣平坊里，就数这一家的糕点最合口味，也最有名气。”
“像兄长这样的人，应当跟子初一样，都是文质彬彬、学富五车的才子吧？”他突然从糕点问到人，又提及方元青，叫容玉一下没反应过来。
容允和膝下一儿一女，小女是容玉，长子容岐年方弱冠，比方元青小两岁，但若论才学，并不在他以下。去年乡试，他与方元青齐齐上榜，成为那一批考生里最年轻的举人。这样的人，当然算得上文质彬彬、学富五车。
不过，李稷问这个做什么？
“兄长与表兄一样，都师承舅父，在诗文方面，的确颇有造诣。”
“果然啊。”李稷眉头一撇，苦恼道，“只可惜，我平生最痛恶的便是诗词歌赋、之乎者也。也不知一会儿相见，兄长会不会嫌我不学无术。”
容玉听他这样说，便知道先前那些闲言碎语到底是被他听进心里去了，道：“于容家人而言，夫君恩重如山。外人的那些胡话，夫君不必在意。”
“外人如何议我、谤我，我自然不在意。但兄长不一样，他是家里人。家里人的看法，我总该在意一些。”</
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容玉被他诚恳的态度唬住，一时间竟反驳不出什么，半天才想起来他俩的婚事是作假的，他这般在意兄长的看法作甚？
“兄长……向来敬重表兄，夫君既然是表兄的挚友，可见并不像外人所传的那般不堪。兄长明辨事理，不会用偏见的眼光来看待夫君的。”
“当真？”李稷复问，桃花眼直勾勾地盯过来，愈见诚挚。
容玉颔首，想了想，大抵是他很看重表兄这位挚友，所以也不愿意被容家人看轻，便又道：“无论何如，夫君都是容家的恩人，稍后相见，若是父亲、母亲、兄长他们对你有什么误解，我会替你说话的。”
李稷笑了，唇角两个梨涡久久不散：“那就劳烦夫人了。”
*
容允和一介寒门，年近四十，才从登州调入京城，升任从四品布政司参议。这官职分管粮储、屯田、清军、驿传、水利等事，位置不高，但权责颇大。年前，时任吏部侍郎方世清委托容允和帮忙，处理了一桩有关水利公款的旧案，本意是核查钱款去向，谁承想正是帮这一忙，容家被牵扯进吏部贪赃大案里，差一点家破人亡。
容允和是本分人，多年来规行矩步，最怕的便是在朝堂上被卷入纷争，经此一劫后，他越发痛定思痛，不敢再为任何人徇私。为此，还差点跟夫人方氏吵了一架。
方家算是垮了，作为主犯之一，方世清在大牢里畏罪自杀，方家被判大罪，男子发配边疆，女眷充为宫奴。圣旨下来的那些天，方氏没少哭嚎，可是哭也没用。方家前脚落难，容家后脚遭殃，要不是被武安侯府及时拉了一把，如今一家人还不知道是在哪里受罪。
“说到底，咱们一家人的性命都是小侯爷救的。外人再怎样说道，咱们也不能说他半点不是，可记着了？”容允和强调道。
“我自然知道，可是那小侯爷是个怎样的人，你我心里都清楚。吃喝嫖赌、声色狗马的主儿，哪个正经人家肯与他结亲？你看看，这才过门几日，他就敢在外面花天酒地、夜不归宿，绒丫头在侯府过的是什么苦日子，可想而知！为脱罪，将女儿嫁给他，我真是……”方氏以帕拭泪，捶着心口。
容允和长叹不已，想起这桩婚事，何尝不也是羞愧无地？
“不是说长公主三催四请，他都无动于衷，绒绒一出马，反倒老实巴交地回去了？照这样看，他很是看重绒绒的。指不定在他心里，绒绒分量比长公主还重呢！”
“你就自欺欺人吧！”
方氏气恨，哭得更凶，看不惯丈夫总是这样诓骗人。容允和手忙脚乱，赶紧来哄，又是替她擦泪，又是劝慰：“先莫哭，看看你这眼睛，一日日地哭下来，都肿成什么样了？一会儿被绒绒看见，该多担心啊？”
方氏想起女儿，悲从中来，更难止泪。容允和抬头喊“观山”，半天不见人，向丫鬟询问：“大少爷人呢？”
“回老爷，今儿姑娘和姑爷回门，大少爷一早便出门迎去了。”
容允和一愣，想起这兄妹两人感情甚好，容岐怕是要替妹妹出头，急道：“糟了！”