下午，轧钢厂下班的铃声响起。
工人们如同潮水般涌出大门，各自回家。
许大茂拖着瘸腿，走在人群最后面，恨不得把脑袋塞进裤裆里。
这一天，是他人生中最屈辱的一天。
从宣传科的“文化人”沦落为扫大街的勤杂工，走到哪里都感觉有人在背后指指点点，那些异样的目光像针一样扎在他身上。记大过的处分决定书在他的档案里，扣发全年奖金和福利更是让他心疼得滴血。全完了，前途、面子、里子，全都没了。
他低着头，一瘸一拐地刚回到家门口，刚打开门，一个矮胖的身影就像炮弹一样冲了过来，结结实实地堵在了他家门口。
正是贾张氏。
她等了一下午，眼睛都望穿了，此刻见到正主，积压的怒火和算计瞬间爆发。
“许大茂！你个缺德带冒烟的王八羔子！你给我站住！”贾张氏双手叉腰，唾沫星子直接喷了许大茂一脸。
许大茂被吓了一跳，抬头看见是贾张氏，心里先是一虚，随即涌起一股厌烦：“贾张氏，你干什么？好狗不挡道，让开！我累了一天，没空听你嚎丧！”
“我嚎丧？我嚎给你送终！”贾张氏跳着脚骂，“你个黑了心肝烂了肺的玩意儿！自己不是个东西，就撺掇我们家东旭去干那掉脑袋的勾当！现在东旭被你害得要去扫厕所了！你倒好，拍拍屁股就像没事人一样？没门！今天你不赔我两百块钱，弥补我们家的损失，我就去派出所告你教唆犯罪！让你去吃牢饭！”
许大茂一听，果然是为了这事，心里把贾东旭的祖宗十八代都问候了一遍，但脸上露出夸张的冤枉和愤怒：“贾张氏！你他妈血口喷人！谁撺掇贾东旭了？他自己手脚不干净，脑子被驴踢了，关我屁事！你空口白牙就想定我的罪？我告诉你，你再胡搅蛮缠，我告你敲诈勒索！”
他这套说辞掷地有声，咬死了厂里没直接定罪这一点，把自己放在了被污蔑的位置上。
贾张氏见他死不认账，气得浑身发抖，指着许大茂的鼻子：“放你娘的狗屁！你敢做不敢当，就是个孬种！王八蛋！”
“贾东旭说的话能信？他为了减轻罪责，什么屎盆子不能往别人头上扣？你有证据吗？拿不出证据就是污蔑！再敢瞎说，老子大耳刮子抽你！”许大茂恶狠狠地威胁，虽然瘸着腿，但气势上绝不能输。
他心里门儿清，这钱绝对不能赔！赔了就等于变相承认了自己理亏，以后这事儿就成了永远攥在贾家手里的把柄，后患无穷！
“哎呦！大家快来看啊！许大茂害了人还要打人啊！没天理了啊！”贾张氏见硬的不行，立刻使出看家本领，一屁股坐在地上，拍着大腿干嚎起来，“老贾啊！你们睁眼看看啊！许大茂这个绝户要把我们孤儿寡母往死里逼啊！”
她这一闹腾，立刻引来了院里还没进屋的邻居们。二大妈、三大妈，还有几个刚下班回来的男人，都围了过来，指指点点，议论纷纷。
这时，秦淮茹也抱着小当，悄无声息地出现在人群边缘，低着头，眼睛红肿，默默垂泪，一副受尽欺辱的可怜相。
贾张氏嚎得更起劲了。
围观的人越来越多，议论纷纷，有看热闹的，有同情贾家的，也有觉得贾张氏胡闹的。
“看看！看看我儿媳妇！都被逼成什么样了！”贾张氏见人多了，嚎得更起劲了，“许大茂，你今天要是不赔我两百块钱，弥补我们家的损失，我就去派出所告你！告你教唆犯罪！让你吃不了兜着走！”
两百块？围观众人倒吸一口凉气，这贾张氏可真敢开口！这年头，两百块可是巨款！
许大茂气得脸都绿了：“两百？你怎么不去抢？贾张氏，我告诉你，要钱没有，要命不给！有本事你就去告！看警察抓你还是抓我！”
双方一个撒泼打滚，一个死不认账，吵得不可开交，场面混乱不堪。
就在这僵持不下的时候，刘海中的声音响了起来：“干什么呢！干什么呢！都在这里吵吵什么？成何体统！”
众人回头一看，只见刘海中挺着将军肚，背着手，迈着四方步，慢悠悠地踱了过来。
他脸上带着一副“院里大事都归我管”的表情，眼下易中海吃了花生米，阎埠贵还在劳改，院里就数他刘海中辈分高，这种彰显权威的机会他岂能错过？
见到刘海中来了，贾张氏像是看到了可以利用的傻子，立刻哭嚎着扑过去：“二大爷！二大爷你可得给我做主啊！许大茂这个坏种害了我家东旭，现在还想赖账不赔钱！你要主持公道啊！”
许大茂也立刻喊冤：“二大爷，贾张氏这是赤裸裸的敲诈！我许大茂行得正坐得直，没干过的事打死也不能认！”
刘海中清了清嗓子，很享受这种被双方求助的感觉。
他板着脸，先各打五十大板：“贾张氏，你有事说事，坐地上哭闹像什么样子？影响大院安定团结！许大茂，你也有问题，就算你没直接干，流言蜚语总不是空穴来风，你要注意影响！”
刘海中摆出和事佬的架势：“我看这样吧，大家都退一步。许大茂，你毕竟和这事沾点边，贾家也确实困难，你出于人道主义，多少赔偿一点，也算缓和一下邻里关系。贾张氏，你也别一口咬死两百，少要点，差不多就行了。我呢，就当个中间人，给你们说和说和。”
他自以为提出了一个“公允”的方案。
贾张氏一听有门，虽然对“少要点”不太满意，但还是顺着话说：“二大爷，你发话，我听着！只要他许大茂肯认错赔钱，少点就少点！”
所有人的目光都集中到许大茂身上。
许大茂心里冷笑，刘海中这和稀泥的本事真是炉火纯青。
但他绝不能松这个口。
许大茂把腰一挺，语气坚决：“二大爷！你这调解我领情，但这钱，我一分都不能赔！为什么？因为我没错！我今儿个要是赔了这钱，那不成我心虚了吗？以后是不是谁家丢只鸡少棵葱，都能来讹我许大茂一笔？这口子不能开！厂里都没定我的罪，我凭什么私下赔钱？这钱我要是出了，那就是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎了！以后还怎么在厂里、在院里做人？”
他这番话有理有据，直接把赔钱的性质上升到了原则高度，堵死了刘海中和稀泥的路子。
贾张氏一听他铁了心不赔，刚才那点希望瞬间破灭，怒火腾地一下冲昏了头脑！
她猛地从地上爬起来，张牙舞爪地就朝许大茂扑了过去：“好你个许大茂！你不赔钱！我跟你拼了！”
许大茂瘸着腿，躲闪不及，脸上被抓了几道血印子，衣服也被扯住了。
他也急了，一边挣扎一边骂：“老泼妇！你敢动手！我操你大爷！”
两人顿时扭打在一起。