晚娘不怕她打。
她连避也没避，只微微抬起下巴，“你打。我让你打，你敢动手吗？这儿的规矩你不是不知道，若是被翠香楼逐出去了，这条街上的窑子，有哪个会要你？”
柳云娘举在半空中的手落不下来，又收不回去。她忍受着讥笑，瞪着晚娘，“你以为你是什么贵人？……你打量着，我们都忘了你从前那些丑事？”
晚娘抿了抿唇。
她视线落在柳云娘那张因为怒火妒气混杂而扭曲的脸，冷笑一声，问：“我什么丑事？有胆子，你就说出来。”
柳云娘一顿，忍了忍，还是没忍住。
“说就说！哼，那年你和那个书生多要好啊，估计他也答应你，功成名就就娶你过门做奶奶吧！真是笑死人了。可怜你痴心苦等，最后等到个什么？你本就是个痴心妄想的人，这时候又装什么云淡风轻！”
晚娘凝视着她。
有那么一瞬，她是真的想抄起剪子，杀了这柳云娘。
她没有这么做。可她同样不想再说什么话了。
真是许久不曾有人在她面前提起这件事。兴许鸨母的告诫起了些作用，也没人想上赶着得罪晚娘。
此时柳云娘乍一提起，还真是陈年旧怨，都如血一般徐徐缓缓渗出来。
她就这么看着柳云娘，柳云娘越发得意，觉得戳到了晚娘痛处，“要我说么，大家都不是体面的人，就少拿架子装样子。你那些花招，男人看不出，我们可看得清楚！”
晚娘垂下眼，她有些嘲怨地盯着地面，手中绕着一缕发丝。过了半晌，才轻哼一声，抬起头。
“你……”
“吵什么！”
鸨母踩着阶梯，咯吱咯吱走上来。
方才柳云娘的话，她听得一清二楚。待到进门，当即什么也不顾，先冲上来瞧准柳云娘脸颊就是一巴掌。
“啊！——”
柳云娘被扇得踉踉跄跄几步，捂着脸在一旁呜咽，愈发恨毒了晚娘。
“呸！没心肝的小娼妇！我三令五申的话，你转头就丢到一边！打你一巴掌都是轻的！若再让我听到你嘴里不干不净，瞧我不让你哭爹喊娘！”
柳云娘只是哭，不说话。
晚娘没什么反应，鸨母转向她，同样没好气，“你也是！楼里吵架拌嘴常有，你明知道她是个什么东西，作甚要去搭理她？活该！”
晚娘深深叹一声，“照着妈妈这话，有什么气都往肚里吞，怄死算了。”
鸨母瞧她完全没把自己话听进去，也气道：“你既这么说，便是不服我管教了？也是，姑娘翅膀硬了，哪里还肯听我的话呢？只盼着哟，早日有人赎了你去，那就阿弥陀佛了！”
晚娘默默吸一口气，忍了又忍，却觉得没必要再忍。
她抬眼，与鸨母对视，讥笑道：“妈妈本不必盼，眼看着这几天的事。”
鸨母一愣，“……你说什么？”
晚娘声音不大，却因在场众人屏气凝神，格外掷地有声，“既有妈妈这一番话，我就是跪碎了膝盖，也要求沈员外给我赎身，一定会。”
她轻轻打量四周，浅笑却话冷，“这个地方，我一日……不，一瞬都不想再待下去。”
——
到傍晚，晚娘就想法子递了消息到沈宅。沈宅里有几个小厮长随曾是受过她好处的，这种小忙也乐意帮。
沈老爷听到消息，颠颠地就跑过来。
上二楼，见到晚娘，晚娘已经垂泪不语。沈老爷心疼得跟什么似的，一把将晚娘揽入怀中，“怎么要哭？是谁又给了你委屈受？”
“是你！”晚娘抬眼，哀怨盯着他，“不是说要给我赎身？那日说的板上钉钉，怎么又没消息了？可见你又是在哄我！”
这是一间小厢房，四周无人。沈老爷看了一转，压低声音有些为难地对晚娘道：“你也知道，我家那夫人，脾气不好……她……”
“那你就不管我死活了？”晚娘虽掩着面，可说话却连贯。
她见沈老爷犹豫不决，知道得再施展点手段。
她纤纤玉指搭在沈老爷肩头上，“……沈郎，你也知道，我是爱慕你的。要不然我为何放着万人追捧的日子不要，非要跟你？……可到头来，你却这样对我，真是好叫我伤心。”
沈老爷默然不语。
晚娘把他推了推，不再哭，咬唇善解人意道：“我也知道你的难处。可是鸨母对我日渐刁难，我实在待不下去了……你想个法子嘛。”
想法子？
沈老爷倒是也想想出个两全其美的法子。
可家中妻室实在太过强势，他又能怎么办？他虽然不算是个清醒人，但总不能为了晚娘和妻子撕破脸？
若是那样，他可真成了这京师城里头等的笑话了。
这般想着，沈老爷有些烦躁，“你莫催，容我想想。”
晚娘依偎在他身边，手中绕着根丝帕，也不言语，任他想。
她觉得，这姓沈的今日多半也是想不出办法。
不过不怕，待她一日日软磨硬泡，不怕姓沈的不松口。
她这般想，心中松快许多。嘴中哼起首曲子，过了许久，斜眼看沈老爷，推了他一把，“我说，你想出办法没有？”
沈老爷长叹一声，似乎下了狠心，“你若一定要跟着我，就只能先当外室！”
外室？
晚娘一愣。
随即失笑。
姓沈的想了这么半天，还真叫他寻到个法子。
至于外室嘛……晚娘想了又想，觉得虽然名头不好听，但也不是不可。
她现在着急离了翠香楼，别管外室还是小妾，只要姓沈的肯带她走，都成。
她下了决断，眼睛随即眯成一条月牙，对着沈老爷笑道：“……你便这样打发我？也罢也罢，我不过是想跟着你，哪里在乎那些名分呢？外室就外室吧。”
沈老爷脸上半分轻松神色也没有，看着晚娘抑制不住的喜悦神色，叹一声，又故作严肃道：“……你若答应，那就这么办。只不过我丑话说到前头，此事暂时不能让我夫人知道，你也别声张。我自会派下人来伺候你，没事你少出门。”
晚娘浑不在意，“知道了。放心，我不让你难做。”
她急着催沈老爷去和鸨母谈自己赎身的价钱，沈老爷拗不过她，就出了门。
晚娘真是满心欢喜。
六年。
她在这地方足足熬了六年，眼瞧着，终于是要出去了。
为人外室又怎样？她还怕过不好日子吗？
只是欣喜之余，脑子里不由自主又飘进来一句话：“进沈家的门有什么好？你这样的女人，为何要自讨苦吃？”
这话是谁说的来着？
哦，沈容远。
晚娘哼笑一声，满不在乎。沈大少爷不过是不想让她进门，编出这样的话，以为她会信
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么？
沈家再是龙潭虎穴，总比窑子要强上许多倍……她不怕。
……
谈晚娘赎身的价钱，又是一番风波。
老鸨子自然不肯低价放人，高价沈老爷又不大舍得，拉拉扯扯磨锯子般好几个来回，终于敲定。
老鸨子来的时候，晚娘一瞧她脸色，便知道没把自己卖成个好价钱。
她装作看不出来，问：“怎么，妈妈想同我说什么？”
鸨母眼神有些复杂，打量了晚娘许久，走进门来，坐到桌旁，缓声道：“……我原本的意思，是不想让你这个时候走的。你也知道，开窑子不是白砸钱进去，你正是赚钱的时候，要我说，沈老爷不出这个数，休想带你走。”
她给晚娘伸出指头比了个数，晚娘装作没看到。
“但我也知道，你是铁了心不想在这儿待了。”鸨母长叹，“也罢，相逢一场，好聚好散。不过我的规矩，你人走了，这楼里的东西，可一样不许带走。”
晚娘凝视她一阵，笑了笑，“妈妈放心，我懂的。”
虽说没几分真心，但她还是朝着鸨母福了福身，“承蒙妈妈教导一场，我记着这份恩情。”
鸨母瞧着她，瞧了这屋子一圈，欲言又止。
最终，她只道了句：“出了这地方，你和我们就不是一路人。我盼着你好，也指望你收敛些脾气。男人图个新鲜，别太把自己当回事。”
晚娘扬唇，“好。”
当夜，晚娘就开始收拾东西。
要收拾的也没什么，大多数东西她都带不走，也不过是几件衣物，几支她自己打的首饰。
她来翠香楼的时候，什么也没带。血泪里打滚这么多年，也只得了这几样东西。
不要紧，都不要紧。
从楼里出去后，日子还长，她什么都会有的。……什么都会有的。
身后传来细细碎碎声响。
“真没想到。”
一个略带仇怨的声音飘过来。晚娘回头，见柳云娘正咬唇看着她。
晚娘面不改色心不跳，“怎么？”
柳云娘扬起下巴，咽了口唾沫，“……凭什么？”
“什么凭什么？”
“我们一同到这楼里来，你和我凭什么不一样？”
“……”
晚娘觉得好笑。她问柳云娘，“你到底为什么恨我？我也没招惹过你。”
柳云娘不答了。她胸膛中堵着一口气，别过脸，“我就是不甘心。”
“没什么好不甘心的。看准了，使些手段，谁说你就出不去？”
“……”
“我原本也是可以的。”柳云娘忽然嘲了一句。
“什么意思？”晚娘问。
“你知道，那晚死的人是谁吗？”柳云娘的声音有些飘忽，却又带着丝丝缕缕遗恨，“是京中尚书的独子。”
“妈妈本来说，等他喝醉了，让我去伺候。谁知道呢，谁知道他就那么死了呢？”
柳云娘嗤嗤笑起来，“可见，我果真命不好。天大的机会在眼前，也抓不住。”
尚书独子。
晚娘愣了好一阵，才明白过来，为什么那晚沈容远会露出那般神色，对她说“听到就得死”这样的话。
原来如此。
人的思绪很奇怪，只那一瞬，晚娘心里忽然就升起个别样念头：
沈容远，是不想她被人害死么……