自沈容远上次与父亲交谈后，沈老爷这几日竟真的没再往翠香楼跑。沈夫人的脸色好看不少，唯有沈容远知道，他父亲不会就这么善罢甘休。
这不，没过多久，沈容远便听到风声，他父亲不知在哪个巷子里置了座宅子，打算把那个叫晚娘的女人接进去。
这在沈容远意料之中。他父亲一向如此德性。
一时半会儿，他也没空再去搭理此事。吏部的调令下来得很快，今年考核，沈容远擢升为吏部郎中。
消息一出，前来道贺的人不少，户部侍郎的公子赵若晖就算一个。
“怀安兄！我一得了消息，便赶来向你道贺！真是恭喜啊，你年轻有为，眼看着就是前途无量，不像我们……”
书房里，沈容远和赵若晖对坐。沈容远正拧着眉心看一卷书，闻声抬头，脸上不见多少喜色，只笑了笑，对赵若晖道：“今日怎又这样丧气？莫不是又受了你父亲训斥？”
“你也知道，他一贯看不上我。如若有的选，怕是巴不得你来当他儿子。”赵若晖瘪瘪嘴，手中转着一扳指，伤感道。
“如若我有的选，也是宁愿要你父亲这样的长辈。”沈容远揉揉太阳穴，索性放下书卷，对赵若晖开口：“你父亲对你严苛，也是盼着你能有所成。多谅解些。”
……
赵若晖眯起眼，仔仔细细打量了沈容远一阵，忽然啧一声。
“你说你这人，永远都是这样无趣。年纪轻轻，说教起来的古板模样，恐怕连内阁里胡子花白的阁老都比不上。”
“是么？”沈容远不往心里去。
赵若晖叹一口气，语气中带着些疲惫：“行了！你升官这等喜事怎能不贺？我早几日就在京中一家酒楼订好了席面，只等你来赴宴。”
沈容远想也不想便拒绝：“我近来公务繁忙，家事亦是千头万绪，实在无心饮酒作乐。”
赵若晖不知道他近日为了父亲的情债烦忧，只当他是拿借口出来堵自己的话，有些不满道：“家事？你家有你母亲管着，什么事要劳动你亲自出面？”
他素来是个爱热闹的性子，又真心为好友高兴，哪里肯放过这个机会？
他凑近些，压低声音笑道：“别推辞了。我可告诉你，今晚这场宴，我为你备了一份礼。”
见沈容远不为所动，赵若晖索性耍起无赖，上手去拽他胳膊：“你我兄弟一场，这点面子都不肯给？你今日若是不去，我便叫他们把酒宴摆到你家里来！”
沈容远被他缠得没法子。看着赵若晖那张写满“你不答应我就不罢休”的脸，终是放下茶盏，无奈轻叹。
罢了，不过是吃一顿饭。
“……何时走？”
赵若晖一听，眉开眼笑：“就今晚！戌时，我派马车来接你！”
未到戌时，京师棋盘街上早已是华灯初上。小贩推车吆喝，四周酒色渐起，随着便热闹起来。
马车在楼前停下。
车帘掀开，胭脂水粉味道混着酒气暖风扑面而来，其中伴随女子娇笑。沈容远下意识皱了皱眉头，有些刺鼻。
抬眼望去，楼前门楣牌匾上三个大字——翠香楼。
他的动作倏然一顿。
翠香楼。赵若晖为他道喜的宴席，竟摆在了这个地方。沈容远短促冷笑一声。他父亲平日里喜欢踏足之地，今日他也算是来上一回了。
也罢，将宴席安在此处，也算是符合赵若晖平日里行事风格。今日既是他做东，那沈容远也不好说什么。
只是他心头不知怎的，忽然又想起那日家中小厮说的话。他父亲近日相好的女人就在翠香楼，是个名叫晚娘的。
……
楼阁喧嚣靡丽，门前不时有姑娘出来引客，来来往往的男人脸上都带着心照不宣的笑。想来他父亲每来此处，也是这副色欲熏心的丑态。
沈容远有些讥诮地想，他父亲可不是个长情的人。那晚娘闹着要进门，殊不知一进沈家的门，她此生都算是付在十八层地狱里了。
也罢，他管不着。
“沈大人。”
沈容远闷想间，一个赵家奴仆迎上前来，“我家公子已在楼上等候多时，还请沈大人先上楼去吧。”
沈容远回神，点了点头，进门抬步踏上阶梯。楼内丝竹声声，靡靡之音绕梁。几个姐儿放荡肆意笑着从楼上跑下来，其中一个不当心，狠狠撞上沈容远。
沈容远蹙眉。
“做什么！走路不长眼么？”赵家奴仆见状，忙呵斥道。
那姐儿脸上一瞬慌乱，但打量沈容远如此仪表，又不慌乱了，娇里娇气笑一声，手中帕子搭上沈容远肩膀，“奴不是故意的……不若奴陪公子喝两盏，给公子赔罪？”
沈容远推开她的手，“不必了。”
姐儿着了急，还想说什么，却听见二楼头一个雅间门开，里头传出一声，“怀安人呢？怎么还没到？”
……
“抱歉。”沈容远不再看那姐儿，在数道视线注视下，款步走上去。
——
半个时辰前，晚娘便随着赵若晖在包厢中坐下了。
包厢内有歌女弹琵琶，琵琶珠玉声却盖不住外头喧嚣。晚娘今日盛装打扮了，时下最新样式的衣衫更衬托她容颜。眼波流转妩媚间，又带着点恰到好处的俏皮。
她斜眼一瞧，赵若晖半倚着软垫，时不时往包厢外头看，显然有些焦急。晚娘轻笑一声，笑意如春风拂柳：“赵公子何必如此着急？能让你这般心焦等待的，怕不是寻常人物吧。”
赵若晖闻言，只哈哈一笑：“那是自然。我与你说，今晚来的可是个一等一的人物。吏部郎中沈容远，你可听闻过？”
……
晚娘脸上笑意凝滞了。
过了半晌，她才有些缓缓地问了一遍：“公子说，来的人是谁？”
“我估摸着么，你也是不知道的。他近日可是风光无限，一会儿来了，你可要奉承些。”
他语带调侃，房间里其他来凑热闹的宾客也纷纷笑起来。唯独晚娘笑不出来。
她不知道沈容远是谁？她当然知道！
沈员外在她面前，不止一次提起过这个名字。每当提起，脸上都是骄傲神情，仿若生出这么个儿子来实在是顶天了不起的事。
今日……赵若晖要宴请的，竟然是他？
晚娘当即心道不好。
她撺掇着沈员外让她进门，想必此事沈府上下已经都知晓了。今日沈容远是翠香楼的座上宾，
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若是当众发起难来，可不好收场。
……
心下飞快转动思索间，包厢门已然再度被推开。
脚步声清晰，伴着一声吆喝：“沈大人到了！”
屋内安静了须臾，晚娘一颗心提到嗓子眼。片刻后，只见一个男人迈步进来。晚娘大胆抬眼去看，只那一瞬间，便觉得这是个与赵若晖不同的男人。
他一袭青衫，眉目间无意沾染楼中浮华，唇角挂着抹若有似无的笑意。
“怀安！”赵若晖起身，快步迎上前去，拍了拍沈容远肩膀，“可算把你盼来了！今日人来得齐，你非要好好喝两杯不可！”
沈容远随意拢了拢袖口，应道：“既然是你的盛情，我自然是不会扫兴的。”
说完，他又环视屋内一圈，视线从垂眼的晚娘身上扫过，并未停留。
晚娘刚松一口气，估摸着只要自己不说，沈容远应该认不出她。可偏偏这时，赵若晖这个瘟神纨绔来了兴致，一把抓住晚娘的手，非要将她引荐给沈容远。
“怀安，你可识得她？”
沈容远目光落到晚娘身上，似乎真正思索了片刻：“不识。这是？”
“我同你讲，她可是此楼的第一红姑娘，我今日专门叫来助兴的。晚娘，快见过沈大人！”
“……”
晚娘心里把赵若晖祖宗十八代都骂了个遍。可她今日注定是躲不过去了，只能硬着头皮，顶着沈容远灼灼目光福身行礼：“奴见过沈大人。”
沈容远就那么看着她，听完了她略带心虚的一句话，半晌不动。
晚娘有些尴尬。
赵若晖浑然不觉气氛不对，哈哈大笑，拍了沈容远一掌：“怎么样？可称得上国色天香？……诶，你莫不是看傻了吧！”
沈容远瞳孔深邃，凝视着晚娘。他忽地勾起唇角：“真是万没想到，会与你见面。”
晚娘一个字说不出，眼睛盯着地板，默默不言。为妓七年，她还是头一次在客人面前这么窘迫。……若是换了旁人，晚娘也不至于这样。可这沈公子实在……实在令她有些看不透。
赵若晖这才觉得有些不对劲，拉着沈容远问了句：“你们认识？”
“不。我和她不认识。”沈容远半笑道。他顿了顿，视线未曾从晚娘身上移开，缓缓道：
“只不过，久闻盛名了。”
……
晚娘咬着唇，不知该作何感想。她勾引老子，如今被儿子抓了正着，真是哭笑不得。
她想，自己今夜该如何自处？是一味忍下沈容远的羞辱，还是找个借口离席？偏巧，赵若晖是个迟钝的，一点儿看不懂眼色，还在喋喋不休：“怀安……你就知足吧。能有晚娘这样美貌的女子相陪，实乃人间乐事。你做什么要吓人家？”
“也就如此吧。”沈容远移开眼，平淡道。
晚娘一下子有些忍不了了。虽说此事是她不占理，可若不是沈老爷花心，怎能叫她有机可乘？
她为何要如此狼狈？
晚娘一向是不亏待自己的，这个关节想通，当即大胆抬起头，直视沈容远，媚态一笑：“沈大人那句久闻盛名，还真是把我心里话说出来了。我同样仰慕沈大人已久。今日一见，倍感亲切呢。”