嘉宓这几日都早出晚归，生意做得小有起色，因为她的荷包品质是极好的，价格又在那些新兴寒门老爷家的女郎里，算是她们负担得起的价位，而且较为公道，所以回头客比其他摊位而言更多。
更何况她的种类新颖，做工又有巧思，实在很难让那些女郎们不喜欢。
她的净收入已经有几两银子了，分给林有为和张氏一两纹银的时候，两个人起初是想推辞，而后又拗不过嘉宓。
张氏思索了半天才道：“我从没见过，不过短短数日去除人工的钱，还能赚这么多的生意……可是，这钱是九娘子你自己赚的，你已经把该给的工钱都给了，不必再多浪费心思在我们身上，给更多的钱了。”
“不是这样的。”王嘉宓摇摇头，她声音放得很轻，但却格外的坚定：“你们为我已经做得够多了，仅仅萍水相逢而已，我在此叨扰多时，已经心生愧疚，更何况，你们的生活本身已经捉襟见肘。”
她这话说的是真的，嘉宓不愿欠人人情，初来时，林家也是尽他们全力，让她住得不那样不适。
林有为和张氏知道嘉宓说的是什么，他们将整个家里最好的房间收拾出来，想办法让嘉宓睡得舒适，可是还不够。
他们也清楚，嘉宓和其他簪缨世族的贵女不同，再恶劣的环境也能忍受，从未说过半句不好，可他们所做在他们自己看来，或许倾尽全力。
但张氏也明白，这对于嘉宓远远不算什么。
二人面面相觑，张氏叹了口气，又接着伸出手握住嘉宓的手：“我们农家……并无什么好的房间，更没有好的条件给你，阿宓出身于大户人家，起初我们怕你睡不习惯，尽量把最好的条件腾给你，可我们心知肚明，这还是远远不够。你不嫌弃这样的条件，已经很好了，哪里来的要一直感谢我们呢？”
“您就收下吧。”嘉宓把银子重新推拒回去，又道：“我不会亏着自己的，这些钱也能减少一点你们的负担。我需要钱的地方，并不是很多。”
和谢砚之的养父母接触的这些时日，嘉宓打从心眼里感谢他们，遑论这些钱对于她，原本就算不得什么。如果不是被迫流落，嘉宓恐怕不知道在平民眼里治下的吴郡是这样的，其实不止吴郡，会稽郡，山阴郡，宣城郡等很多很多其他的郡治亦是如此。
全国的其他州府呢？
嘉宓不敢想，也不能去想。
在她看不到的地方，其实黎民百姓都是水深火热，苦不堪言。
林家条件不好，只能是勉强糊口，家徒四壁，多亏了谢砚之为人博学，又勤奋，在城里授课，也能拿些小钱回来为张氏治病。
他去授课赚的钱，除了为自己读书买书的花销外，最多的便是花费在林家夫妇身上了。至于他自己，将花销与赋税清点出去，便所剩无几，总是没什么新衣服穿的。
好在农家情况都并不算富裕与多景气，这样的情况也不会太过碍眼。嘉宓仔细观察过，谢砚之大概就只有几套可供换洗的衣服，粗布长衫也被他洗得发白。
到了吴郡已经入夏的季节，嘉宓想着，也未见谢砚之穿什么轻薄的布料，这样难免会生病不适。
既然城里那些郎君和女郎，都已换上了入夏的新衣，那谢砚之也应该有一套合身的，适合他穿的衣裳。
她也想寻些价格合适的，轻便又凉快的料子为他裁衣。
*
王嘉宓的行动力极强，看着快要换了节气，进入小满时节，她在铺子里卖荷包的时候，也注意去询问来买荷包的女郎，近期有什么合适的料子，适合做夏衣。
前世她也曾为楚澈做过衣物，制过纸样，因此，做男子衣物，对于她并不算太难。
只是，前世与今生终究还是不同，前世她需要什么布料，直接吩咐仆役去买，或者自有负责皇家礼仪的官员会送来赏赐的布料，无需她多费心思。
这一世流落民间，想寻找能做夏衣合适的布料，总要走街串巷，再去对比衣料，才能做好决定，为此，嘉宓难免多费心思。
问了几圈终究是将能做的料子打听下来，李双喜见她这样用心，难免笑了出来，又问道：“是给谢小郎君做衣裳吗？上次你给他选了什么礼物？他喜欢么？”
嘉宓回忆了一下谢砚之的表情，她顿了顿，又道：“不拒绝，那应该就是喜欢的。”
以她前世同谢砚之相处的经验而言，这人只是表面上拒人于千里之外，但是实际上是一个内心很柔软，并且非常坚持原则的人。
虽然看起来不达人情，也不懂变通，可实际上，也算得上是一等一的好人。
后世人对他的所作所为，总是有这样亦或是那样的评价，可是拨开史书的层层迷雾，又没有人去了解真正的谢砚之是什么样的人。
可是，莫说后世人，就连嘉宓，都是在离开人世漂浮在世间的几十年里，才一点一点将谢砚之的性情勾勒完整。
原来世人觉得不苟言笑，雷厉风行的谢宰辅，也是会呕心沥血，怅然若失，孤独的普通人。
嘉宓本以为自己的话是带了几分歪理，没想到听了她的话，李双喜却笑着点头：“对，那他确实应该喜欢，毕竟他平素不收别人的东西，你大概，算是谢小郎君的例外。”
说来也巧，嘉宓仔细思索了一下，好像谢砚之的确不喜收他人的东西，她前世也未曾见过他收别的女子的礼物。
嘉宓思索着，怕自己选的纹样和料子不够妥帖，又认认真真地把手头的布样让李家娘子帮着挑选了一会儿。
李双喜仔细端详又放在手里打量了半天，又道：“这料子亲肤是亲肤，也轻薄柔软。只是难做，恐怕工费不会太低。”
嘉宓手指轻点过布样，接着道：“这倒不是什么难事，我学过一点缝纫，难做的话，我可以亲自上手做。”
她实在太过于蕙质兰心，李双喜倒也不觉得嘉宓是逞一时口舌之快，毕竟她是见过嘉宓的能力的，的确不俗。
李双喜又道：“像九娘子这样样样精通又知道体恤民情的贵女也少有，这段时日的赋税与徭役轻了不少。还是多亏了那位七殿下，他在下来巡察的时候，趁着治理河道的间隙，也将吴郡的百姓从苛刻的剥削中减轻了些。”
嘉宓闻言，轻轻抬头：“你们平时一直都过得这样苦么？”
她前些时日开店，接手这家店铺之时，也的确听过前任掌柜提起，货物增值的税收抽成太重，他无力负担，因此才将铺子出兑。
那时听说好像有三成，只是嘉宓最近开店，收的却是二成，她未曾想过会与楚澈有关。
“九娘子有所不知，平日里赋税徭役繁重，用谢小郎君之前给别人讲课的说法概括一下，基本上都是寅吃卯粮，岁贡难以缴纳，朝廷又将繁重的徭役推给百姓，层层累积……我虽然没读过书，不太懂这个词的意思，但大概也明白不是什么好词。”
李双喜拨了拨算盘，又道：“难啊，幸亏遇上了你，和你做活，减轻了我们村子里不少人的负担，她们背地里都称姑娘是活神仙。”
嘉宓心里忽然升腾起莫可名状的情绪，是一种从心底涌起的无力感，沉默了半晌，却不知自己作为既得利益者的一员该说些什么，她抿了抿唇，终是没忍住，接着低声道：“李娘子，我先走了，我今日有事，铺子的事就麻烦你来看了。”
见嘉宓有事，李双喜倒也不再与她闲话家常，便低声道：“好，铺子的事就交给我，你先去忙吧。”
*
初夏已过，逐渐进入小满，天气已经算得上是炎热，谢砚之怀里捧着一摞厚厚的书，走进吴郡太守陆远舟的府中。
陈弦见他额头上渗出了豆大的汗珠，又叹息出声，接着道：“怎么这般天气，还穿得这样多，你这样，难免会暑热入体，生起病来。”他这句话初听是苛责，实际上却带了些担心的意味在其中。
“不碍事的，陈先生。”谢砚之声音清冷，虽然很轻，但在酷暑的蝉鸣中却显得格外清晰，他用粗布长衫擦拭掉自己额头上的汗水：“多谢先生今日为我引荐太守大人。”
“不碍事。”陈弦摇摇头，接着道：“你有才华，有谋略，更有远见，当今吴郡太守陆远舟又是难得的爱才，在吴郡四姓的掌舵人里，他大概是唯一一个不会以出身论高下的人，你对军事，政治上的见解，老夫自愧弗如。”
陈弦与陆远舟有过交情，陆远舟已过不惑之年，二人在年轻时曾一起游学读书，陆远舟不太在乎陈弦的寒门出身，也是世家大族里少数能看得清时弊的人，他们都有一个共同的特点，爱才惜才，所以陈弦才打算把谢砚之引荐给陆远舟。
之所以选在这个时机，还有另外的原因，听说朝廷里不受宠的那位七皇子殿下也在吴郡治水，他来到吴郡和周边的郡县之后，考察民情，体恤百姓，是难得的清醒者。
陈弦接着叹息道：“如今朝廷上积弊已久，那位七皇子殿下的见解与旁人不同，若是得陆远舟引荐，兰衡与他相识，或许——”陈弦声音微顿：“也可进入朝堂，就算一时不得重用，但只要能做官，后面的事，就有希望。陆远舟之后会升任去建康做官，你若是得他赏识，前路会好走一些。”
就算这样说，陈弦也不知道以后的路该如何走，他知道单靠楚澈一个人的力量是不足以改变整个朝堂的，需要从世家大族的根系里去连根拔除，皇室宗亲的利益也要首当其冲，若不是自杀自灭，那么改革与光明，也无人会看到。
像现在这样因为楚澈一时的示威，而产生的短暂的连锁反应，本就是治标不治本。
谢砚之眉眼低垂，声音低沉：“学生明白的，老师。学生感谢老师的悉心栽培，学生也清楚，前路坎坷，而且，也不知何处才是尽头，但只要学生能有所成就，必将以天下黎民为己任。”
“……”陈弦并不想把自己的希望与抱负强加在谢砚之的身上，可朝廷世态炎凉，他已经即将进入知天命的年纪，不可能，也没有机会在理想主义的道路上继续走下去。
他能依赖的只有谢砚之，这孩子心性坚韧，不会为外界的声音所动摇。
但……陈弦顿了顿，又道：“兰衡，我不愿让你为难。”
谢砚之是他一手悉心栽培大的学生，他不愿让他太过懂事，负重前行，可他若不是这样，陈弦也不会从黯淡无光的未来里，看到一丝关于变革的希望。
这世上总有人要做变革者，去抨击时政利弊，救世的人哪怕救不了一世，至少可以救一时。
而谢砚之，会是那个孑孓独行的变革者。
话说到这里，陈弦又想起那位身份不明的小女娘，他有些时日没见到她，又道：“兰衡，近日怎么没见到那位小女娘？她前些日子还来找你，也不知她是哪位大人家的女儿，若是趁此机会，告知陆大人，或许可以让她归家。”
突然提及嘉宓，谢砚之有片刻的愣神，少年身形清正，在炎热的暑气里，还立得那样挺拔。
他顿了顿，想起那夜竹叶糕清甜的香气，还有这几日内嘉宓早出晚归，不曾与他过多言语的情形，声音带了几不可察的冷寂：“她大抵是在忙自己的事情。”
谢砚之心知肚明，或许她已经在为离开早做打算。
他们的相逢，本就该是镜花水月，点到即止。