柳承恩此言一出，聚在一处的人旋即散开，只他一人留在桌旁狂甩衣袖，四处看去，谢霁端坐在席上，好似并未听到他方才的哀嚎。
现下其余宾客都回至席上，柳承恩瞥见上座无愠无喜的谢蕴，讪讪咳了两声，缩手缩脚地坐了回去。
经此一闹，众人议论纷纷的王陆之争戛然而止，凡有人再次提起，自是一倡百和。
崔家娘子直瞧着陆观道：“我亦赞同陆公子所言，王公子‘小盏吹醅尝冷酒，深炉敲火炙新茶’一联固然写得好，可余下三联不免淡了，通篇读来，陆公子的诗到底新巧些。”
顾不上蚂蚁的柳承恩立即附和道：“崔娘子说得极是，不能因王兄数次为魁便默认此番亦是罢？今日明显陆兄的《汲江煎茶》最佳。”
“是啊，况且拿魁最多那人还未到场呢！以衡此次确是略逊一筹。”
“嗳！若明淮在，当是毫无悬念。”
三言两语又吵起来，陆观拔声道：“谢崔娘子美言。我那首只新了些，若论含蓄，不敌以衡。”
待这群人争了半晌，一直沉默无言的王桢这才开口：“实是有了那句，才思顿尽，余下三联只好生硬拼凑上去，终是仰先的《汲江煎茶》为上。”
开宴前，他与益王见了一面，那句“你妹妹身子可不弱”令他惴惴不安。只盼这场茶宴能尽快结束。
连王桢也让了先，众人讨理的气势愈甚。
谢蕴见谢霁正要开口，却被陆观抢先一步道：“依方才王妃所言，以谢娘子的喜好为准，哪首为魁，还须交由谢娘子定夺才是。”
谢霁压下大肆赞同他的冲动，首席的灼灼目光时刻箍紧了她。
“既礼已相赠，没有再收回的道理。陆公子的《汲江煎茶》的确别致，我以为两首皆应为魁。”
柳承恩正欲起身，又被谢霁的话摁了下去。
“礼虽只备下一份，即是为了交友，不若我请陆公子一同到丰乐楼小酌如何？”
公开相邀，这位小娘子似乎并未多想，此番快语，全凭对那首煎茶诗的赞赏。
谢蕴又道：“侯府方才着人送口信，托我早些放你回府。便是这礼，霁儿亦可回府择定，再着人送往陆公子府中。”
如今谢蕴每说一句话，谢霁头上的紧箍就收一寸。字句都在点她丰乐楼之约不合礼数，谢霁却偏犟得很，仍坚持要到丰乐楼去，“那便另择他日，陆公子意下如何？”
此番崔娘子忽道：“丰乐楼么？函清听闻那里的荔枝腰子很是味美，一直寻不到机会去尝，不知可否与二位一道？”
“自是可以！”谢霁毫不迟疑地应下，向陆观道：“陆公子，如何？”
前两次邀约，陆观皆插不上话，这回总算能答复了，“皆可。”
谢霁乐道：“那就这么定了。”
新茶沏来，又改联诗。崔函清提议以“六月”为韵，柳承泽却道此韵险僻，怕是难押，这会儿临近七月，于是换了“七虞”。
陆观道出上联，“枉辱三华组，”
“终归一腐儒。”王桢接下联。
此番联诗正是这般以众人的称赞不绝终也。茶宴散席，谢霁拉上崔函清追上陆观。
“陆公子，走罢！”
“此刻？”
“此刻！”
“侯府那边——”
“无妨，侯府无人能管我。”
谢府的马车载着三人直奔丰乐楼。谢霁大手一挥，接连报了十余道菜名。
行菜小厮将西川乳糖、西京雪梨、义塘甜瓜、卫州白桃、南京金桃、鹅鸭蒸排、莲花鸭签、金丝肚羹、荔枝腰子、芝麻团子等肴馔摆满整个方桌，崔函清终于忍不住问道：“我们只有三个人，如何吃得完？”
“先吃罢！千万别客气。”
谢霁不待他二人回神，已兀自坐下提筷。
“也罢。既已摆了满桌，还是先享用罢。”陆观随之坐下。
原来只是量瞧着有些惊人。崔函清放筷时，一桌的玉盘瓷碟原本盛满美馔，现已无多少剩余。倒是陆观好似没怎么动筷，目瞪口呆地瞧着最后放筷的谢霁。
“都吃饱了？去城中走走罢！”
瓦子里已是十分热闹。探搏与令曲较量，卖梅子的边上已满是孩童，剪纸、珍玩、领抹各式各样，唯一挂着“解”字的店儿，在这夜色中颇显凄楚，无人问津。
卖卦的是位年纪较大的妇人，见三位年轻人未被那些个热闹买卖吸引去，反对这小店起了兴趣，忙将被风吹起的布幌扯下，是为“决疑”二字。
坊间算命谢霁可是未曾经验过。好奇心驱使，她旋拉着崔函清在店内坐下。陆观悠悠站在她二人身后，一副绝不参与的样子。
“这位娘子是想卜一卦？”
谢霁瞧她手边的灵龟，只觉十分新奇有趣，随即点头。
不料她从一旁的布袋中取出三枚铜币，置于谢霁手中，让她心中默念欲卜之事，后合掌，摇，撒。三枚铜币落在桌上，两正一反。以此重复六次。摇，撒。
铜币在空中迅速翻转，仿佛要将黑夜扯入她的掌中。
落下也只一瞬，天光大亮。
“谢谢姐姐！”
一小童迅速跪下给她磕了个头后拔腿就跑，王琰甚至来不及将他扶起来。她掂了掂手中的铜板，旋即收进钱袋里。
不出几步，王琰对着这巷子的岔口陷入了沉思。方才是从这儿来的么……还是前边那个巷口？周围皆是样貌相差无几的铺子，是丝绸铺子还是团扇铺子……
处于难以抉择之际，东侧的小道走出一名道士，见到她的刹那，忽地放慢了步子盯着她看，只片刻，那张些许沧桑的脸上，有了微妙的变化。
王琰正预备往前走，那道士却叫住她。
“这位娘子——可介意贫道替你算上一卦？”
眼前这道士黄袍宽袖，头戴纯阳巾，脚踩破草履，年约五十，貌古如松。王琰见过的道士不少，眼前这位……倒也没什么不同。本不欲理会，方要开口回绝，又从那巷中冲出一名小道士。
“姐姐！你怎在此？”晏寻不知何时又穿上了他的道袍，仍旧轻浮的道士模样。
“你怎在此？”王琰将这句话还了回去。
“自是惩恶扬善去了——师……师……”晏寻顷刻躲到王琰身后，颤颤巍巍吐出两个字，“师叔……”刚碰见大师兄，现在又偶遇师叔，今儿真是邪了门了。
王琰虽长他几岁，可这个年纪的男子本就长得快，哪是她能遮住的。迅速往旁一让，好给这师叔侄坦诚相见的机会。
“既如此，我便不打扰道长了。”
“师叔可是要替这娘子算一卦？”
晏寻这会儿却不缩着了，径直扣住她手中那服药，随后凑近王琰耳边小声
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道：“师叔不会轻易给人算卦，常人可千金难求，你确定没有任何想知晓的事？”
“千金难求？”王琰狐疑地看着他。
“千真万确。”
三人随意择了路旁的茶肆坐下。
王琰像模像样地取出钱袋里的三枚铜板，“可是心中默念我欲求之事？”
晏寻打趣道：“你这是算过多少回？算多了可不好。”
“第一回。”
王琰瞬间敛起笑意，神情严肃，将三枚铜币合于掌中。还未撒手，忽起了一阵大风，将一旁的青布伞吹得摇摇晃晃。王琰旋即睁眼与那道士相视一眼，两掌紧握，复又阖上。
风停了。
老道士道出卦象，“水天需，伺机而动。”
伺机而动……可她方才明明什么也没求。王琰有些怀疑。
晏寻喃喃道：“需卦……”
老道士打断了自言自语的师侄，“渴了渴了，小子去买两碗冰雪凉水来。”
晏寻瞅了老道士一眼，“晓得了晓得了。”
背着手的小道士消失在转角，老道士方又说道：“烦请娘子再听贫道一言。”
王琰踢走脚边不知哪儿吹来的石子，“道长直言便是。”
“远离是非之地，是非之人。”
王琰还道是什么天机，原来只是个装神弄鬼的白胡子，“这道理，即便道长不言，我亦如此。”
老道士起身欲走，“贫道言尽于此。”
晏寻端着两碗冰雪凉水走过来，“师叔方才还渴着，这便要走了？”
“且慢。”王琰在冰雪凉水旁放下一贯铜钱，抬脚往另一方向去。
“嗳！这给多了！”晏寻回头瞧了老道士一眼，随即追上她，“姐姐待旁人如此大方，怎就对我这般……师叔的话，姐姐可得放在心上。”
王琰瞥了他一眼，“既如此……不如你教我一招你们防身的把式。”
晏寻快速折起左手四根手指，只余中指挺立。
王琰迷惑道：“这什么？”
“灵官诀，可以辟邪的。”晏寻放慢动作又做了一次，“就这样——”
一身着绀色长衣的剑客立于交叉巷口，晏寻转身时，王琰已往回跑走好几步。剑客拔剑攻来，晏寻赤手空拳迎去，奈何此人无意与其纠缠，一个跃身刺向王琰。
“姐姐！”
瞬息之间，王琰仰身以避，迅速抽出腰间软剑。那人再次袭来，华信纵身一跳，持剑挡在王琰身前。王琰旋即与华信一同出剑，后晏寻击出一拳，那绀衣剑客竟败退数里。
晏寻不可置信地看向自己的拳头，旋即转身，已经离开的老道士不知何时折返。剑客见势逃走，王琰这才向老道士屈膝道谢，“此番多谢真人出手相救，不知该如何报答？”
老道士转瞬又没了踪影，空留其声，“让这小子好好修行便了。”
王琰深受重托，苦心劝道：“还请晏小道长谨遵师叔教诲，日后认真修行。”
晏寻只觉此人陌生，“也不必这般讲礼……方才那是何人，为何要杀你？”
“仇家。”王琰提起药走出两步，又止身告诫，“我的仇家不少，往后离我远些。”
“此次是我拳术不精，不过师叔教训的是。我们定会再见的！”
晏寻亦没了身影。王琰与华信刚从巷口走出，两人顿时齐齐僵住。