是了，在李长凌的不断撺掇下，她还是来了。
“这可是最近的一艘船，错过了免不得要再等几日。”
但她既不会作诗，又无甚绝技，如何入祝家法眼？王琰实则更忧心这个。
李长凌大步走在前面，提议道：“你不是有落花剑法？足矣，足矣。”
王琰追上去踢他，却未得逞，“嘲笑我的落花剑法？别小瞧它，忽悠这些纨绔可是绰绰有余……”
二人被僮儿引带上船，进门便见一男子面如傅粉，锦衣玉带，手执折扇，懒坐在席上，声音亦是慵懒。
李长凌瞧向男子手中的折扇，佯装猜测道：“公子这把折扇甚是精美，扇面这幅《落霞孤鹜齐飞图》，画工高绝，似是妙手丹青赵吉存的手笔。”
“好眼力！”
那男子不掩自傲之气。重金购来的画作，不拿出来供人赏识一番，那可真是白费钱财。
李长凌言未尽，接着道：“可惜，此作实为赝品。”
男子脸色一瞬阴沉下来，“这可经高人鉴定过，怎会有假？”
李长凌叉腰摆手，“那公子可得小心此人，指不定经他手鉴定的，皆非真迹。”
男子走到李长凌面前来，冷笑一声，“你最好能道出个所以然来。”
李长凌不慌不忙，徐徐道来。
“想必公子也曾听闻赵吉存只作有那么一幅《落霞孤鹜齐飞图》，有人曾出千两高价，他都不卖，后赠予一位萍水相逢识得的友人。除非是那位友人转卖于你，不若这世间再无第二幅《落霞孤鹜齐飞图》。就算是妙手丹青自己，也无法再画出一模一样的来。”
王琰配合着在旁点头，心想师兄又要展示他最擅长的本事了：将黑的说成白的。
男子将折扇一转，“你又如何得知，这不是那友人卖与我的？”
“此画作落印当有一个墨点。”
男子将扇面拍到李长凌眼前，神气地指着落印之处。
李长凌仅扫了一眼，胸有成竹道：“世人皆以为是他落印后不小心滴上去的，却不知那墨点是滴在了名章之上。滴墨与印墨的区别，公子想是清楚的罢？”
男子转回折扇仔细查看起来，后又抬首狐疑地看向李长凌，“我怎知你不是为了诓我杜撰的？”
李长凌掏掏耳朵，“在下有何必要欺骗公子？无论真迹或是买画的钱财，在下都不沾半分。不过于丹青赏鉴一道，粗通其法，故提醒一二。若公子信，在下便得个便船的好处；若不信，在下也只是失个搭船的机会，仅此。”
男子私下想来觉得有理，将折扇一合，忿忿道：“史示那老狐狸！本公子回去便将画重新鉴一遍，若真如你所言，我必不饶他。”又略带敬意地抱拳，“在下祝尧。”
李长凌回礼，“在下李朗风，这位是表妹王清月。”
“清风朗月不用一钱买，”祝尧右眉一扬，意味深长地笑了笑，“二位名字倒颇有意思。王娘子？”
王琰本想随意搪塞过去，这下倒好，李长凌何时学会了鉴画，她便只能硬着头皮使个落花剑了。
走到岸边桃树下，王琰随手抽出一护卫的佩剑，道了句“失礼”，旋即在树下舞起剑来。剑气挥落漫天桃花，迭裙旋起一阵花香。一舞毕，最后一瓣花稳落在剑锋上。落花剑法，势如其名。
王琰将剑插回剑鞘，祝尧拍手叫好，“好一支剑舞！”
方才舞剑之时，吸引了不少人注目，其中不乏习武之人。
有人暗道：“这不是流霜剑法吗？！”
“流霜剑法？李长凌的流霜剑法？！不可能，李长凌未曾收过徒弟……”祝尧惊愕地看着他二人，“你方才舞的当真是流霜剑法？”
王琰赶忙摆手，“我这剑法名唤落花，只是与流霜剑法有几分相似罢了。”
祝尧不吝夸赞，“小娘子这以假乱真的功夫，倒与李兄识假辨真的功夫，相得益彰。”
李长凌哈哈大笑，“我二人就凭这雕虫小技混些饭吃，不想今日叫祝兄都瞧了去。”
“是祝某之幸。午后便启程，二位若无事，现下便可登船了。”
三日后抵达扬州。谢别祝尧，二人一下船便赶往州署。
“小贺大人！”
王琰轻车熟路走进堂内，高声呼道。
贺帆快步迎出来，“琰儿！览之！”
李长凌却未与他亲热叙旧，四面打量一遭，“贺扬州，你这——满面春风啊。”
贺帆忍俊不禁咳了一声，“近来多了个身份……父亲。”
“呀，恭喜！”王琰因着李长凌的关系，与贺帆相熟，与他那个娘子往来却不多。
“好啊你，这不得请我俩喝一杯，散衙了罢？”李长凌怎会放弃这个讨酒的大好机会，一把揽过贺帆，直念叨，“你不知我在上京是有多想念临江仙的猪里肉和素面……”
向晚，临江仙灯烛荧煌。风霜雨雪，寒暑昼夜，此处总是鼓乐齐鸣。付掌柜将他三人带至二楼滨江雅间。
贺帆一面登阶，一面叹道：“你们这祖传的经商本事，四海之财皆分得一杯羹。”
临江仙以两浙一带特色菜为主。扬州因水陆交通极其便利，贸易集散极盛，聚集了天南地北的商人。北人好甘，南人嗜咸，选的厨子亦是深谙肴馔风味的当地人。临江美景，弦乐美人，日进斗金不在话下。
王桢第二次到扬州就盘下这座楼阁，在这闹市的近水处开起酒楼。王琰彼时虽才十二，却也嚷着要参与酒楼的经营。最初是七三分，后成五五分。王琰去岁及笄后，王桢已将主事权转让给她，不过此事她未与旁人说起，大伙儿也还不知情。
待付掌柜一走，王琰旋即伸了个懒腰，“还是扬州好，空气嗅着都清新不少。”
贺帆笑道：“咱扬州风水养人，比起你那规规矩矩的上京，自然逍遥又自在。”
王琰忙道：“嗳，可不是我的上京，大人可慎言。若非大人治理有方，大伙怎能安居乐业？”
贺帆与李长凌赞道：“瞧瞧，琰儿的嘴还是这么甜。”
李长凌悠悠喝了杯茶，“你又不是不知道，她张牙舞爪起来，三里外都要避着走。”
王琰眼眸微睨，“你给我好好说说，我何时张牙舞爪了
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“错了错了，是敬鬼神而远之，免得沾染了我等的凡俗之气。”
李长凌又附在贺帆耳畔说道，“那卫王只要多与她说些话，那叫——一副如临大敌的样子。”
贺帆诧异地看向王琰，“是那个卫王？”
王琰极稳重道：“我若不如临大敌，真叫他纠缠不清，可是悔都来不及。”
李长凌似是认可地点点头，“不无道理——故而看戏还特地戴上那枚玉佩，真是会物尽其用。”
王琰哼声道：“我现在也带着好么？此等美玉，不戴着才是可惜呢。”虽然她知他用意并非出于真心，可她又何时对他真心了。
两人拌嘴，只贺帆听得云里雾里的。李长凌转着茶杯，打趣道：“我们阿潆又与傅吉徵的小徒弟勾搭上了。”
王琰白他一眼，“勾搭？我与他可清白得很。”
“哦——”李长凌转头又与贺帆道，“原来她没那个意思。那小子长得挺好，人也聪明，他老子既有钱还有权。”
贺帆好奇道：“谁家公子，还未入朝罢？”
李长凌神秘兮兮道：“猜猜。”
“定国公。”王琰结束这无聊的猜谜游戏。
“定国公？！原是定国公之子……”贺帆仍是诧异，随即叹了一口气，“不过近来那个丑闻，上京的局面怕会大变。”
“消息竟传得这样快，”李长凌很是无奈，“是啊。我们亦被牵连进来了。”
贺帆惊道：“为何？”
李长凌将静心一事大致叙述一番，言明他们此行便是为寻那和尚而来。王琰已不知何时走了神。
“那和尚竟在此？”贺帆爽快道，“你们放心，明日我便着人去寻。只要是我能帮到的地方，尽管说。”
李长凌严色求助，贺帆便知此事非同小可。
“此人于年前离京，至今已四月有余，现下极可能已不在扬州。”
忽又止了话头，待小二陆续将菜上齐退下，李长凌才将话题再次引回静心身上。
“他此番来扬州是为人做法事，我们须找到那户人家。”
贺帆不禁面露难色，“生老病死乃世间常态，每月做法事的人家不少，且并非每位死者都能及时登记在册。扬州这般大，怕是有些难找。”
王琰回神，这才开口道：“请静心做法事的费用可不低，且十分看重名节，法事或许是悄悄办的。这样的人家，应是有记录的。”
贺帆应下，明日便领他二人去架阁库核查。王琰仍是愁眉不展，李长凌知她定是另怀心事。
“怎么了？”
犹豫再三，王琰将纠结之事道出：“若沈明淮亦来了扬州……可会合作？”
李长凌似乎对此事早有思量，言语间含有与他合作之意。
“可心法一事如何能对外人说？”王琰觉得此举不妥。
“有时候过分真诚反倒是一种逼迫。无论是合作还是交友，都应给对方留一定的余地。”
王琰好好将李长凌这话记下了。他有他无法袒露的缘由，我有我不得不守的秘密。只是各取所需罢了。