一早，王琰与李长凌赶到州署，上千册书已堆成小丘一般高。这些已是贺帆让人筛过的结果。
王琰看得直愣神，如此之多，要看到何时啊。所幸贺帆拨了些人手来帮忙。未等她回神，李长凌已拿着一册查上了。贺帆留下五人与他们后，马不停蹄地又去处理公案。
王琰放下一册又一册，日光从烈如银镜化作点点碎金，落在案册上。舒筋活络的时候，骨头都嘎吱作响。终在州署闭衙之前，将所有死因不详的几户人家找了出来。
魏家五公子，年仅十五；何家长女，年仅二十有一；古家长孙，年仅八月。
四个月前，记录在册、死因不明的便是这三个人。
一放衙，贺帆便急匆匆回家去了，李长凌还未来得及再邀他一块吃饭，干脆就近到夜市中人流最盛之地应付两口。
李长凌付十文钱买了两碗馄饨，后在王琰旁侧坐下。后侧两个衙役饭时闲谈，语调那是一个抑扬顿挫，故事都听起来有趣极了。
“听说了吗？近来城中奸尸那事儿。”
“早传得沸沸扬扬了，谁不知。据说江都县那帮人，现在都还未抓到那个疯子。”
“还未抓到？真真那叫什么来着，尸……尸……”
“尸位素餐。”
“对对对，尸位素餐。那疯子精得很，一点风吹草动都瞒不过他，跟开天眼了似的，江都县那帮人次次落空。”
“哪是开天眼？我看八成是衙里有人。这么久抓不着，他们好似不打算管了，总归也没出什么大事。”
“是这个理，石子冈那片，净是孤魂野鬼。这疯子口味独特，现下还没找到喜欢的罢？这里，绝对不正常。”
李长凌忽地坐过去问道：“两位大哥，你们说的可是西郊那个石子冈？”
“是啊，全城不就那一个乱葬岗。”
一个衙役上下打量他，只觉眼熟，又想不起在何处见过，“你外乡来的？”
“我？地地道道扬州人。”李长凌旋即说了两句吴语，“不想离乡数月，竟发生了这样的事。二位大哥可知官府上一次抓捕是何时？”
另一个衙役道：“前几日。刚开始抓的时候，整夜守在石子冈上，结果满地的苍蝇，就是不见疯子。现在都是有人报官才去抓，更抓不着了。”
李长凌顺势摇头叹气。
那衙役又道：“今日便有人报官，今晚又要去了罢？”
李长凌谢过，走回拉起王琰，二人直奔西郊而去。
“官府今夜行动，他怎会在？”王琰不解道，“还有，我们为什么要掺和这事？”
“都和尸体相关，说不定有收获呢。”
王琰扯扯嘴角，“羊肉和牛肉还都是肉呢，你怎不吃羊肉？”
李长凌打了个寒颤，“羊肉，这世界上最膻的东西，枉为肉类。”
王琰瞧了他一眼，没再说话。
这个时辰，西郊坟地自是没有人的。那群假模假式的弓手，转了一圈便离开了，竟连他们也未曾发现。散伙后，有一位鬼鬼祟祟地往大伙相背的方向去了。李长凌当下决定折返石子冈。
月抱乌云半遮面，微弱的光照在这片满是坟头的土地上，今夜无风，除去他们的脚步声，连鸟鸣也不曾有。
王琰抓着李长凌的袖子，方才那群弓手在，还未觉有什么，现下就他二人，只觉身上凉飕飕的。
李长凌拍拍她的手，安慰道：“莫慌，这世间并无鬼神。”
“那你这剑神怎么说？鬼说不定也存在呢。”
李长凌无声笑起来，“马屁精。放心，师兄我不会丢下你的。”
王琰依旧不敢松开，“其实我不怕鬼魂，他们应当比人讲理多了。很多时候，活人比死人恐怖。那儿！那儿！那儿！”
李长凌顺着王琰指的地方看去。
一名男子正将土铲回坑里，将坟复原，后从竹筐里拿出一捧白色雏菊，放在一旁。
王琰奇道：“他这是在作什么？”
“去问问不就知道了。”
李长凌悄无声息地站到那男子身后，“这位官人。”
那人闻言转身，吓得直坐在地上。李长凌好意将其拉起，问他在做甚。男子支支吾吾地不愿说，瞅准机会便要逃。
王琰一瞬拦在他面前，“你跑什么？”
梦殊急道：“我与二位素不相识，还烦高抬贵手。”
此人背着月光，看不清脸，王琰剜他却瞧得清楚。
“你连人家的坟都挖了，还对尸体做出那种事，真是伤风败俗——”
梦殊以为他们是这个坟主的家人，忙弯腰作揖解释道：“我并未作那种事！挖坟......我是不得已而为，绝没有对这些娘子有任何不敬。”
李长凌敏锐地嗅到一丝不对劲，“你在找人。”
察觉到梦殊动作一滞，李长凌紧接着道：“何家长女，你在寻她。”
梦殊脸色大变，李长凌迅速移到他身前，追问：“四个月前，她因何而死？”
“我......不知......”
梦殊脸色越发难看，一个劲儿地想逃离此地。
王琰劝道：“你已寻近一个月了，却无任何线索。就算你将这片挖个遍，也不一定找得到她。我们可以助你找到你要找的人，或许说，临江仙二东家可以。”
“临江仙”三个字一出，梦殊果真神色微动。临江仙作为扬州极负盛名的酒楼，且不说打探消息的能力如何，以东家的财力，什么消息买不到。
李长凌助他将坟再呈原状，“你放心，我们只是想打听一个消息，与何家无关，亦不会牵扯官府。”
王琰给他两日时间考虑，“届时临江仙，与掌柜报名字，他会引你来见我。”
两日后未正，华信风尘仆仆迈入临江仙厅院，身后还不紧不慢跟着两人。
一下船便听岸边的货郎说，临江仙与明月楼是扬州城最好的两座酒楼。沈明淮犹豫片刻，选了前者，打听好位置，直奔此地而来。
三人在靠西侧的一张楠木方桌坐下，跑堂拿着纸笔迎上来，“三位客官，吃些什么？”
“一切从简
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。”
华信大手一挥，“你家招牌都来一份。”
应冥坐下连喝三杯茶，心满意足地舒了一口气，奇道：“王娘子？”
沈明淮抬眸望去，王琰正提裙上阶，青丝梳成发辫垂在一侧。
华信亦拎着脖子看去，“不想这么快便遇上了。”又问跑堂：“那是何人？”
跑堂循着三人的视线看去，“是咱掌柜，和二东家。”
沈明淮将微微抬起的眉压下，王琰的身影亦消失在转角，“二东家？”
跑堂点了点头，“大东家不常在扬州，现下是二东家主事。”
便是喝口茶的空档，掌柜又下楼领了一俊美男子再次消失在转角。
“新来的，”张四走到端着案板的跑堂旁，“那是不是象姑馆的梦殊？谁胆敢在临江仙点人，还是掌柜的领着去？”
那跑堂未搭理他，将黄鱼汤羹稳稳放到华信面前。沈明淮修长的手握着青瓷茶杯，徐徐摩挲着杯壁。菜肴陆续上桌，华信与应冥早已望眼欲穿，巴巴地等着沈明淮动筷。
小跑堂端来最后一道菜，就在此时，沈明淮的宽袖恰巧一挥，菜盘掉落碎了一地，人参笋全洒在沈明淮的锦缎宽袍上。
小跑堂一瞬惊惶失色，忙弯腰道歉收拾，付掌柜见状赶来，一口一个“对不住”。
“无——”沈明淮双手悬于桌上，语气轻缓，却放慢了调子，“不知可否见见你们东家。”
付掌柜伏低腰身，“这位公子，咱大东家不在，鄙人是临江仙掌柜——”
华信不容分说，“那便唤你们二东家来。”
“还不去将衣裳拿来！”
付掌柜瞪了那小跑堂一眼，面上仍是笑呵呵的，“店内备有干净衣裳，公子若是不嫌弃可先换上。这身衣裳价几钱，小店会照价赔偿。”
沈明淮敛起所有神色，“倘若我一定要见你们二东家呢？”
付掌柜笑道：“二东家此刻正忙。公子有何事，我可代为传达。”
应冥哼道：“忙？怕不是在忙什么不正经的事罢？”
“你！”付掌柜顷刻冷了脸，“来人！将他们请出临江仙，鄙店容不下三尊大佛！”
应冥、华信旋即持剑起身，正要拔剑，只听一声呵斥。
“住手！”
还未踏下最后一阶，端坐的山矾长袍公子转身，一张俊气又熟悉的脸闯入她的视线。王琰先是一怔，心底多少泛起些许欢喜。麦子急忙唤她时，还道是谢昱又着人捣乱来了。
原来是他。笄礼至今，也是有不少时日了。
“沈公子。”
见阶上娘子不惊不喜，亦无更多寒暄。这回惜字如金的人倒成了她。沈明淮的笑意不减，“娘子的脸，看样子是治好了。”
王琰从阶上走下，站定在两步之外，“扬州人杰地灵，公子这不也被吸引来了？”顺着他的视线移到沾满菜汁的袖子上，惨不忍睹。
“莫脏了娘子的手。”
实则王琰还来不及有任何动作。她方要抬臂，那袖摆往后收得可是比谁都快。