贵妃和陆景翊循声望去，是苏曦尧手中的茶托歪了一下，茶盏中的茶水泼溅出些许。
她脸色煞白，慌忙跪下：“奴婢失仪，请娘娘责罚。”
贵妃的目光扫过去，在她身上停留了片刻，最终也只是淡淡道，“无妨，起来吧。”
“母妃。”陆景翊看着一直魂不守舍的苏曦尧，忽然对着贵妃躬身一礼，“儿臣有个不情之请。”
“说。”
“表哥府中虽不缺人手，但那些小厮仆妇终究不够细心体贴。苏姑娘……”他顿了顿，“儿臣瞧着是个心细如发、行事妥帖的。可否请母妃恩准，让苏姑娘过府照料表哥几日？有她看顾，母妃也能放心些。”
贵妃沉默了片刻。
殿内炭火偶尔蹦出细微的噼啪声。
她的目光在陆景翊和苏曦尧之间转了转，终是叹了口气。
“罢了……”贵妃揉了揉额角，“知行那个孩子，终归是不让人省心。苏曦尧，你去吧。”
“奴婢……”苏曦尧愣了一下，显然是没想到贵妃真的会答应。
“你回郡王府去伺候几日，万事以李知行身体为重，定要谨慎周到。”贵妃的语气逐渐严厉起来，“记住，你是以贵妃掌事宫女的身份去的，记住谨言慎行，莫要失了体统，再惹出什么闲话来！”
苏曦尧压下心头复杂翻涌的情绪，深深叩首下去，声音微颤却清晰：“是！奴婢遵命！定当尽心竭力，不负娘娘恩典。”
郡王府的朱漆大门被敲开，守门的小厮见到苏曦尧回来，显然愣了一下。
陆景翊带着苏曦尧走进去，先前得到了消息的绿柳早早就等候在了影壁处，一见到苏曦尧，便疾步上前抓住她的手，声音哽咽，“姑娘！您可算是回来了！”
苏曦尧心中记挂李知行的病情，反手握住绿柳，急切问道：“绿柳，李知行他怎么样了？太医怎么说？高热可退了？”
连珠炮似的问题让绿柳眼神闪烁了一下，她勉强挤出一个笑容，拉着苏曦尧的手就往另一条回廊引：“姑娘一路辛苦，先随我去梳洗歇息片刻吧？公子那边……公子刚喝了药睡下，此刻怕是不便打扰……”
苏曦尧脚步一顿，敏锐地察觉到绿柳言辞间的躲闪和那瞬间的不自然。
她抽回手，“我刚从宫里出来，是奉贵妃知名来照料郡王府的大公子，既然已经到了府中，岂有不去亲眼看看的道理？若他安好，我自然不去扰他清梦；若是不好，我更应即刻前去伺候。”
说罢，她不再理会绿柳的阻拦，转身便朝着李知行所居的主院方向快步走去。那是她曾经无比熟悉的路。
“姑娘等等！姑娘！”绿柳焦急地在后面追赶，声音里带着明显的慌乱。
陆景翊看着这一幕，似乎也察觉到了什么，默不作声地跟了上去。
清辉阁的院门虚掩着，并未如绿柳所说那般静谧。尚未走到门口，里面便清晰地传出一阵女子清脆悦耳的笑声，如同银铃般洒落。
紧接着——
“公主殿下这般说，倒是显得我朝将士不解风情了。不过西南的辣子，确实名不虚传，下次公主若再带些来，我可要提前备好清水……”
一个熟悉的娇俏女声笑着继续接话，“李大人怕什么？下次我教你我们西南的法子，配着西南的酒吃，才是最痛快！”
话语声清晰地传入耳中。
苏曦尧愣在原地。
所有关于他病重高热、需要静养的担忧，在这一刻显得无比可笑。
追来的绿柳脸色发白，低下了头，不敢看她。
原来竟然是这样的“不便打扰”。
苏曦尧只觉得自己的指间都变得麻木。
她深吸一口气，压下心口翻涌的酸涩和钝痛，维持着脸上的平静，抬手，推开了那扇虚掩的院门。
院子里，李知行并未如想象中那般卧于房内的病榻，而是披着一件墨色外袍，随意坐在院中的石凳上，虽面色仍带着病后的苍白，但神情闲适，正与对面一位身着异域华丽服饰、明艳照人的少女言谈甚欢。那少女约莫十七八岁年纪，眉眼深邃，笑容灿烂，自带一股洒脱不羁的气息，正是那位西南的公主。
见有人进来，两人的谈笑声稍歇。
李知行抬眼看过来，见是苏曦尧，眸中闪过一丝极快的讶异，随即恢复深沉。
那位公主好奇得打量着她，眼神明亮而直接，显然，她第一眼就认出了这个不速之客。
苏曦尧垂下眼睫，规规矩矩地行了个礼，“奴婢奉贵妃娘娘之命，前来照料李大人身体。”
她语气疏离，完全是一副公事公办的样子。
“有劳贵妃娘娘挂心，已无大碍。”李知行看着她低垂的眉眼，眉头微微动了一下，他回答她的声音，却是还带着些病中的沙哑。
坐在他对面的西南公主此时却忽然笑了起来，目光在两人身上逡巡了一遍，落落大方地开口，带着点好奇和慵懒，“这位姑娘瞧着可真关心你，不只是奉命而来那么简单吧？”
苏曦尧身体微微一僵。
“那一日在宫宴之上我就看出了你们两个人之间，绝不简单。”公主径直站起身，走到苏曦尧面前，“你喜欢李知行，是不是？”
苏曦尧闻言抬头，撞上公主清澈坦荡、毫不掩饰的目光，一时竟不知如何回应。
“我们西南的女子，喜欢什么，就去争取，而且要光明正大得争，我能够看得出来，李大人待你很不同，不过，我不会因为嫉妒你就耍手段的，我们公平竞争，如何？”
这番直白得近乎莽撞的话，让院中一时寂静。
苏曦尧心绪翻腾得厉害。她应该立刻否认，应该感到被冒犯，应该维持她那副“公事公办”的面具。可公主那双坦荡的眼睛，却像一面镜子，照出了她心底连自己都不愿承认的、那些混乱不堪的真实情绪——
明明她是真的怕他，怕到一心只想要逃离。
可为什么……为什么亲眼看到这样明媚鲜活的女子毫不掩饰地表达对他的倾慕，甚至提出“公平竞争”时，心底那尖锐的刺痛和汹涌的不甘，会几乎将她淹没？