他拍了拍李知行紧绷的肩膀，“有时候，退一步，反而是海阔天空，与其让她在恐惧和憎恨中失去一切，不如试着用平静来让她慢慢放下戒备？至少……这样不会把她逼到玉石俱焚的地步。”
李知行沉默了。
他眼底的暴戾在一点点瓦解。
窗外月色沉沉。
他仿佛透过那些夜色，看到了那个蜷缩在冰冷地面上，满身都是绝望的女人。
良久，他终于开口，声音低沉沙哑，带着疲惫和妥协，“我……试试。”
三日后。
清辉阁的偏院里，空气中都弥漫着淡淡的药香气。
绿柳坐在床边的小杌子上，小心翼翼得给苏曦尧上药。
她的手臂上，青一块紫一块，都是先前被绳索勒出的淤痕。
绿柳动作轻柔，眼中却含着泪，“姑娘……你还是吃点东西吧……秦统领，秦统领刚刚又让人送来了上好的伤药和补品，大公子这次……”
“这次怎样？”
苏曦尧靠在床头，脸色因为多日来的绝食而变得无比苍白。
她任由绿柳上药，“大发慈悲？不杀你了，还给你治伤，便信他是个好人了？”
苏曦尧的声音嘶哑，带着冰冷的讥讽，“绿柳，这些都不过只是他李知行新的把戏罢了。”
绿柳抹着药的手下意识得顿住，她抬头，望见苏曦尧眼中那深不见底的冷漠，心口一阵发疼，“姑娘……可是绿柳的伤，的确是大公子安排人治的，大公子还让厨房每日都挑着您喜欢吃的菜，给您每日炖燕窝……”
“呵呵……”苏曦尧发出一声极轻的冷笑，“打一巴掌，再给颗甜枣？我不会忘了，这些年他是怎么折磨我的，也不是忘了，他如何毁掉了我的一切？！”
苏曦尧抽回手，拉好衣袖，遮住手腕上的那些淤痕，“绿柳，你记住，他李知行做的每一件事，都带着目的。想要让我放下戒心？做梦！”
她指着桌上那碗还在冒着热气的燕窝，声音斩钉截铁，“把燕窝连带着外头的那些礼物，统统给我退回去，一件都不留！告诉李知行，这些东西我一样都受不住，我嫌脏，他若是生气，就来杀了我！”
绿柳的嘴唇动了动，终究还是不敢再劝。
她默默起身，端起桌上的那碗燕窝，又看了一眼桌上那些原封不动、堆在一起的锦盒——里面有华美的衣料、精致的首饰和名贵的药材……这些都是李知行今日让人送来的“心意”。
清辉阁的书房里，李知行坐在书案后，批阅着公文。
秦十三垂手立在一旁，神色恭敬。
他一直等到李知行批阅完了公文后，这才上前一步，“苏姑娘……又将今日送去的燕窝退回来了，还有一并送去的云锦和点翠步摇，都原封不动得退回了库房。”
李知行执着笔的手几不可见得停顿了一下，随即缓缓放下。
他抬起眼，目光落在秦十三的身上，立刻让秦十三感受到一股无形的压力。
“又退回来了？”李知行的声音不高，听不出喜怒。
“是。”秦十三微微垂首，“送东西的下人们都被苏姑娘赶了出来，绿柳将东西送回来的时候，还说……公子的礼，她受不起，她嫌脏……”
将这些话原原本本的复述出来，秦十三也深吸了一口气。
书房内顿时陷入一片沉寂。
李知行的脸上没有任何的表情。
唯有那一双如墨玉般的眼眸，倏地沉了下去，冷的刺骨。
良久，李知行才缓缓开口，“本公子的赏赐，她也敢嫌弃？”
秦十三心头一凛，更是不敢接话。
李知行的目光扫过桌上那一堆被退回来的锦盒，眼神深处掠过一丝被冒犯的愠怒，但很快被更深沉的算计替代。
陆景翊的那些话在他的耳边再度响起。
微微合了下眼，再睁开时，李知行眼底的冰寒似乎收敛了几分，“罢了。她既不喜欢这些，便都收回来。”
他顿了顿，指尖在桌面上轻轻一点，发出清脆的叩击声。
“换些别的。她喜欢什么，便送什么。”他抬眼，目光锐利，带着不容置疑的命令，“告诉下面的人，送东西的时候，都给我拿出该有的恭敬来，若是让我知道有谁惹她不快……”
话，并没有说完，但那平静无波的眼神，却比任何咆哮都更具有威慑力。
秦十三只觉得连后背都被冷汗打湿，“是！属下明白！”
他退了下去。
书房内重新归于静寂。
李知行独自一人端坐在案后，“苏曦尧……我倒要看看……你能够坚持到什么时候。”
偏院内，连日来的绝食和心力交瘁，终于耗尽了苏曦尧身上最后一丝力气。
这一日她刚想从软榻上下来，却觉得眼前一阵天旋地转，身体软软倒了下去，失去了知觉。
“姑娘！”绿柳惊恐的喊声打破了清辉阁的寂静，她慌里慌张连滚带爬得跑向书房的方向。
书房里，李知行正听着秦十三禀报府中事务，门外却突然传来了绿柳带着哭腔的急报，“大公子！大公子不好了！姑娘……姑娘晕过去了！”
李知行执笔的手一顿。
一滴浓墨瞬间在奏本上晕开。
尽管表现得平静无波，可略微颤动的手还是暴露了他内心的恐惧。
“去请大夫。”他放下笔，连起身也有些匆忙。
“是。”秦十三更加不敢怠慢，立刻转身出门。
偏院内，太医院首座的大弟子被匆匆请来，屏息凝神为昏迷的苏曦尧诊脉。
李知行负手立在窗前不远处。
墨色锦袍衬得他身形挺拔，视线牢牢锁定在大夫的身上。
太医诊脉良久，眉头越皱越紧。
他起身，朝着李知行深深一揖，一开口，就带着为医者的谨慎和一丝难以掩饰的忧虑，“大公子……苏姑娘的脉象虚浮无力，气血两亏，分明是忧思郁结已久，如今又加之水米不进，精气神全然耗尽，才会导致昏迷。”
太医斟酌着词句。
虽然不敢言明是李知行逼着苏曦尧到了这样的地步，但话中的意思已经很明显了。