林翎本想自己一个人去医务室，但姜牧星坚持陪他一起，两人草草解决了午饭，便朝着医务室的方向走去。圣翡学院的医务室，与其说是校医院，不如说是一座小型私立医疗机构。这里配备着最尖端的检测仪器，甚至拥有能在紧急情况下进行复杂手术的专业团队，足以应对任何突发情况。
林翎先去找了当值的医生，他需要坐实自己来看病的名头。医生是位表情严肃的中年Beta，带着一种见惯了学生斗殴的漠然。林翎只让他粗略检查了脸上的伤处，坚决拒绝了任何仪器扫描。
“你用的药膏效果很好，没必要再开其他药。注意休息，保证睡眠，饮食清淡，很快就没事了。” 医生说完医嘱，便示意他可以离开了。
目的达成，林翎顺势问道：“医生，昨天被送过来的同学……他们情况怎么样？在哪间病房？”
医生翻动着手里的电子病历，头也没抬：“你问哪一个？昨天一共送来了五个，都在一楼第三病房，走廊尽头左转。”
五个？宋知寒应该是五个之一吧，看来昨天的情况真的很严重。
“谢谢医生。”林翎压下翻涌的情绪，和姜牧星一起走向第三病房。
还没走到门口，里面嘈杂的声浪已经穿透了厚重的隔音门板。林翎在门口停下脚步，透过门上的观察窗往里看。
病房里四张病床躺满了人，除了脑袋缠着绷带，看上去伤势最严重的赵铭占据了靠窗的床位，还躺着另外三个人。赵铭床边围坐着几个同学，林翎不太眼熟，应该是赵铭班上的。他们正唾沫横飞地复盘着昨天的场面，气氛非常热烈，情绪非常激动。
“宋知寒那杂种下手真他妈黑！不就撕了他两本破书吗，至于跟疯狗似的扑上来咬人？”一个吊着胳膊的男生愤愤不平地嚷嚷。
赵铭立刻从病床上欠起身，因为牵动了伤口疼得龇牙咧嘴：“咳，老子那是看他可怜，让着他！不然他能碰到我一根指头？要不是他偷袭……”
“就是就是！”旁边立刻有人附和，吊着眼嘲讽说：“那两本破纸，估计够他那种人一年的饭钱了吧？还不知道他怎么赚到的呢，啧啧，穷酸气都腌入味了，站他旁边我都怕被熏着，晦气！”
“这事儿绝对不能就这么算了！”另一个头上包着纱布的伤员拍着床沿，义愤填膺：“必须让他知道惹我们的下场！”
“当然不能，我看他还敢对麒哥动手呢……”
因为提到了某个名字，病房里短暂的安静了一瞬。赵铭脸色阴沉，他因为挑衅宋知寒受伤，但张麒从始至终都没有问过他一句，别说来看他，连个消息都没有。
这种赤裸裸的忽视，简直就像是给了他一巴掌。
最后，有个人这么说道：“等咱们哥几个出了院……宋知寒，他死定了。”
林翎站在门外，指尖悄然掐进了掌心，他面无表情地看了赵铭一眼，又去其他几个病房找了个遍，确定宋知寒没有在这里。
心里涌起不祥的预感，他猛地转身，甚至没顾上和姜牧星解释，几乎是跑着冲回了值班医生的办公室，问：“医生，病房里只有四个人，不是说送来了五个吗？”
医生从电子病历上抬起眼皮，指尖在屏幕上点了点：“是四个住院的，还有一个，处理完伤口，签了免责声明，自己走了。”
“走了？” 林翎的声音陡然拔高，昨天宋知寒身上浓厚的血迹在他眼前闪过，伤口感染，失血过多，还有那些密密麻麻的伤……他一个人要怎么处理？
他的右手伸进口袋，茫然地握住那支冰凉的药膏。原本还抱着一丝渺茫的希望，想找个机会，也许趁人不备，把这特效药塞给宋知寒。他其实都没想好该怎么开口，怎么解释，怎么让宋知寒接受。可现在，他连人都找不到。
回教室的路上，林翎就想明白了，圣翡医务室技术高超，价格也很高昂。虽然有学生保险，但自付部分依旧是一笔天文数字。对赵铭他们而言不过是一些零花钱，却足以压垮宋知寒，而且，他怎么可能把钱浪费在这里？
“林翎？林翎！” 姜牧星的声音仿佛隔着水幕传来，带着明显的担忧，接连叫了好几声才把他拉回现实。
林翎猛地抬头，眼神还有些涣散：“……老姜？怎么了？”
姜牧星看着他苍白的脸色和眼底未散的惊惶，沉默了片刻。他回想起林翎冲进病房时急切搜寻的目光，再联系到他此刻的失魂落魄，一个猜测逐渐清晰。他试探着，声音放得很轻：“你很担心那个宋知寒？”
他看出来了，林翎来医务室的目的，根本就不是为了他自己，或者赵铭。
宋知寒的名字，姜牧星自然听过，一个备受各科老师喜欢，但因为和张麒结仇，在学院被霸凌的特招生。只是不在一个班里，那些传闻不过是他和朋友们茶余饭后的谈资，从来没往心里去过。
林翎心里一紧，可能是今天表现的太明显了，所以才轻易被姜牧星看了出来。又或者，正是因为在姜牧星面前，他才没有掩饰自己。
从重生到现在，他居然只有呆在这个室友身边才是最放松最坦诚的。
“老姜。” 林翎深吸一口气，像是下定了某种决心。他抬起手指，轻轻点了点自己脸颊上那片淤痕，扯出一个带着点自嘲和苦涩的笑：“这就是他打的。”
姜牧星啊了一声，脸上立刻涌起同仇敌忾的愤怒，下意识地握紧了拳头，但随即转为疑惑，林翎的语气里没有恨意，反而透着一股难以言喻的复杂，那眼神更像是牵挂一个朋友。
林翎简短地将昨天教室那场混乱的起因和经过说了一遍，姜牧星听见他那一拳是为张麒挡的，很快就抓住了重点：“你是为了保护宋知寒。”
保护宋知寒这五个字像带着倒刺的冰锥，狠狠扎进林翎的耳膜，让他感到极度的羞耻。他知道自己确实是这么做的，但这目的被如此
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直白地宣之于口，就像被剥光了置于烈日之下。
“……差不多吧。” 林翎的声音干涩，避开了姜牧星探究的目光。
姜牧星恍然大悟，随即又追问：“那你为什么要保护他？” 这个举动在张麒的圈子里，实在是非常危险。
林翎沉默了几秒，目光投向窗外阳光下圣翡学院奢华的建筑轮廓，说：“无缘无故地去霸凌一个人，才需要绞尽脑汁找理由吧。”
姜牧星倒是明白那些人的逻辑：“他们是为了讨好张麒……”
林翎眼底翻涌起姜牧星从未见过的鲜明的厌恶，一字一句地吐出结论，“那就更是蠢到无可救药了。”
那毫不掩饰的眼神让姜牧星心头一震，他识趣地没有再追问下去，心里只剩下一个念头：林翎作为张麒的小弟，关心宋知寒还得偷偷摸摸的，也是不容易。
林翎他后悔了吗？
谁没有在午夜梦回时，被自己曾经脱口而出的蠢话，幼稚的念头，或是某个冲动之下做出的愚蠢决定感到后悔或羞耻？大多数时候，这不过是成长的代价。社交平台上那些年少轻狂的呓语，手指一动便能抹去，仿佛从未存在，走岔了的路，咬咬牙也能折返，重新选择方向。时间仁慈地冲刷着这些浅淡的痕迹，给予修正的机会。
但有些选择不同。
比如，选择走进张麒的圈子。
那绝非踏入一个普通的社交场，或是攀附某个脾气不佳的富家子弟，那是主动将脚踝伸进了一个早已在深渊中疯狂旋转却散发着致命吸力的漩涡。
漩涡的表面镶着权势的金边，浮动着奢靡的幻影，引诱着虚荣而弱小的人靠近。可一旦被那无形又强大的水流攫住，一切就由不得你了。它不会给你后悔这个选项，只会用不容抗拒的力量，将你一寸寸拖向黑暗的轴心。
无法删除，无法遗忘，无法折返。
任何人都只能成了漩涡的一部分，被它的规则塑造，被它的意志裹挟。你的呼吸、你的心跳、你每一个看似自由的举动，都只是顺着那既定轨迹的沉沦。
林翎心想，我已经后悔了十几年。
当远离剧情核心圈子，似乎那股无形的力量不再试图控制他，他心里那种对宋知寒莫名又强烈的恨意逐渐消失。在旧城，他有意开始收集宋知寒的情报，他所看的和书中带着玫红色滤镜写出来的并不一样，他看着宋知寒的挣扎，宋知寒的抗争，有时候林翎都为他感到绝望，但宋知寒始终没有妥协。
他好像每一次都能挺直脊背，站在那里。
林翎开始敬佩宋知寒，宋知寒的存在甚至给了他活下去的力量，他想看看宋知寒还能站多久，于是在那个阴沟里，林翎也一直活着。
直到宋知寒终于登上领奖台，他得到了帝国最高荣誉，连皇室都要奉他为上宾，所有人都称他改变了世界，是帝国的启明星。
林翎知道，宋知寒将永远站在那里。