“应陈不多打扰了。”
陈姝弯着腰退出马车，车帘落下她深吸两口气，缓缓转身跳下去拽老佟。
她一脸惊喜：“你快掐掐我。”
“去去去，放手！”
老佟后退两步，用力拍平衣袖上的皱褶，让她站在那别动。
马车碌碌远去，老佟静立到严刺史的车转出小巷，转头看向兴奋难耐的陈姝。
“你发什么疯？”
陈姝脸上笑容更胜，顶着一脸的红疹和疙瘩转她的面具：“我头一次见这么大的官，还跟我说话问我意见，大人可真是好人啊。”
好人？老佟听见她这话，神情浮上复杂和费解，她激动的站不住，他忍了半晌终于抬手制止她。
“大人和你说什么了？”
“大人没问你？”
“问我什么？”
老佟一头雾水，觉得她这话说得莫名其妙，他跟了大人十几年，断不会令大人对他出厌弃，反倒是她这人处处生着疑点。
她说那南风馆，自己也派人去查过，鸿县十里街有三家，家家都有叫兰庭的，做花魁的那位三百两一晚，陈姝那个抠门精，不可能花三四千两在这种人身上。
最后找到陈姝的那位兰庭，十来天才给了人家二两赏钱，兰庭甚至放话，这人再来他是要撵出去的，抠的要死。
陈姝被他打量得发毛，搓着手臂后退：“大人问我，愿不愿意把铁矿上的任务交出去。”
“交出去……”老佟抱臂思考刺史的话，按下心中的不安，目光沉沉，“你怎么回的。”
“我问是不是交给你。”
“蠢货！”
老佟深吸口气，试图压下自己的暴怒，这下急得团团转的变成了他，陈姝收敛嘴角的笑意，安静得像是与黑夜融为一体。
她说：“你不想要吗？”
那是他想不想要的问题吗，老佟在心里不停骂她给自己添麻烦，严刺史要是因为她的话，怀疑自己有了什么心思，那他可真是百口难辩。
李之源也是，大过年的跑什么跑，死了岂不是真把他莫须有的心思坐实了。
“你你你，我与你有什么仇，你要这么害我！”
夜风吹得漫不经心，陈姝揣上手转身，荡起的发丝都染着她的不屑和嘲讽。
“佟大人，我一心为你好，您怎么还怪我呢。”
“时候不早了，您先回去睡吧，我等您的好消息。”
木门砰的一声在老佟眼前合上，只从门缝透出些微弱的光，他愤怒地甩手，一转头脸上挂起担忧。
“走！”
他现在是真后悔了，从前李之源说她这丫头不好惹，他还轻视，现在倒是被她摆了一道。
佟家因着他的怒气，不管小孩还是下人都小心翼翼，张罗了一天的佟夫人不明白他是咋了，招呼老佟身边的小厮细细问了一番。
“就因为这事？”
小厮头一低再低：“我只听到这些。”
“行了下去吧，我过去看看他。”
书房的灯火忽明忽暗，佟夫人进门瞧见书案后头的男人，回身轻轻关上门。
“不是说过，谁也不许进来！”
佟夫人自婚后起，哪听过他这种重话，当即面色一沉，手中的茶杯砸在他面前的桌上。
“我听小青说了，不就是那女人说错了话，你看你吓得好像马上要没命了似的，要不收拾收拾买棺材起灵吧。”
瓷器磕碰的当啷声吓得老佟一抖，人也从阴影里钻出来，赔着笑看自家夫人。
“我这气不是对你，夫人快来坐。”
“松开，别动手动脚的。”佟夫人推开他，看见桌上自己凌乱的纸，攒成一团丢到阶下。
脸上冷不丁挨了不轻不重一巴掌，老佟回过神，乐呵着凑到夫人身边，与她挤一张椅子坐。
“我就是怕刺史大人对我生疑，把我放到别处去做事。”
“大人又不是傻子，还能让她几句话挑拨了去？”佟夫人执起一旁的毛笔，抚平纸张，静心写下一个字。
——稳。
“你只当不知道这事，该怎么做事怎么做。”
谁不想这样啊，只是前些日子严峥的事他没办好，刺史大人怕是已经与他生了嫌隙。
想到严峥，老佟牵着夫人的手叹气：“夫人有所不知，严峥出事，大人虽然不说，但心里必然有不满。”
“这与你又什么关系，孩子不是你弄丢的，经手的也不是你，怪不到你头上去。”
“可这……”
“可什么，说不准孩子丢了的事，刺史一早就知道。如今严夫人回京，他哪里顾得上你们这些小事。”
从刺史府公子丢了到现在，佟夫人已经把事了解了个齐全，当初老佟没从陈姝手里接回人，那也是刺史吩咐在先。
她盯着自己写的字，心中忽升一计，忙拍拍夫君的手臂让他回神。
“老佟，你也把铁矿交出去。”
“交出去？！”他调门拔高，手立马抽了回来，“夫人，咱们这么些年吃好喝好，可都是从那矿上搜刮下来的。”
佟夫人嗔怪看他一眼：“又不是让你真交，你听我慢慢说。”
书房一时响起她的轻言细语，老佟时不时应和两声，紧张的气氛消散在佟宅，连忽闪忽闪的灯火，都归于平稳。
暖黄的光映着万事万物，陈姝也不例外，她在光下往脸上涂着草药，黢黑的一张脸，吓了进门的人一跳。
她偏头看清来人，眼皮垂了回去：“你来做什么？”
“主子有话。”
她对镜继续摸着药：“说吧。”
“监察御史将刺史封城之事上报天听，陛下震怒，容老将军求情，主子不日就要回祁州了。”
回来？陈姝手上动作一顿，视线对上镜中的自己：“不是说和离？”
“离不得了。”
陈姝眨眨眼，当即反应过来一件事：“严刺史要进京？”
“要去接主子。”
“那严峥之事？”
“刺史大人只说他们日子还长，还能生。”
好一个还能生，这不就是默认严峥已经死了，没想到之前支的招还真入了他们的眼。
“你主子还有别的要告诉我吗？”
容一沉默一瞬，惊讶她的聪敏：“确实有一件，主子让您听听，不用多想。”
“刺史封城但也立了功，抓了个人牙子，顺藤摸瓜竟然查出一件大事，连带着京里的贵人都受了罚。”
“牵扯这么广啊。”
陈姝说完许久听不见回应，抬头发现他眼里的难以言表，了然地摆摆手让他回去。
“我明天就回去。”
在祁州待再久，严
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刺史也顾不上她了，他得先去接严夫人。
至于昨儿说的等老佟的好消息，定也是等不到的，她不如先回去。
天一擦亮，城门大开，城里外陆陆续续有人走动，陈姝叼着饼子牵着马，走得比旁边的八旬老太还慢。
她耳朵听着左右的八卦，连饼子都忘了吃，眼睛愈发明亮。
八卦好啊，还是八卦养人。
回到安柳县，日头挂得正高，陈姝把马丢到暗卫所，脚步轻快地朝绣楼去。
自年前二十九到现在，她与林玉就没再见过，不想时还好，一想起来便思念的紧。
绣楼初十便开了张，掌柜心里装着事，每日在柜台后东望西盼，这会儿瞧见陈姝，老泪都要飚出来。
“哎呦，东家您可算来了。”
“铺子里布料不够了？”陈姝扫了一圈铺子，发现布料齐全得很，“林玉在后头吗？”
“我正要跟您说这事呢。”掌柜叹着气让她先坐，照例端了点心和茶水给她。
“十五那天，林娘子家里人来闹了，说什么娶妻逃婚，我也不懂，林娘子一生气就跑了，好几日没来绣楼呢。”
手中的点心丢回桌上，陈姝当即竖起柳眉：“这么大的事，怎么不早点找人通知我！”
“这，这去了您家几趟发现没人，昨天又去，您家人只说您出门了，不定准什么时候回来。”
“行了行了，我去找找她。”
陈姝‘唰’一下起身，丢下一句让他好好看铺子，自己大步走了，到林玉家看到大门没挂锁，她索性直接进去寻人。
林玉不是那种生了气不管不顾的人，绣楼的客单还要继续做，人应该只是在家不出门。
她进门听到屋里有动静，提着的心放下来，转头去逗院子里的乱跑的鸡。
那鸡被她撵得咕咕直叫，陈姝寻到放谷子的地方，随手丢下两把当做赔礼。
林玉坐在床上，愣愣看着手中的绣棚，针在手中捏了半晌，最终还是被她一起丢到床上。
木门发出酸涩的声音，她双手抓着门的边缘，舔舔发干的嘴唇，半天憋出来一句道歉。
“姝娘，给你添麻烦了。”
“那你想怎么解决，绣楼不做了？”
陈姝撵着指间的碎谷子，双肘撑在她院中的桌上，一副毫不在意的姿态。
她这态度让人摸不清，林玉抠抠手指，不好意思地走到她面前。
“我想做。”
“那事儿是你自己说，还是我去问应昭？”
她双瞳清浅，从中看不到一丝情绪，坦坦荡荡等着林玉回话，林玉眼睛一酸，挤着她坐下来。
这些事原本难以启齿，但在陈姝的问话间，林玉越说越气，最后一巴掌拍在石桌上。
“嘶——”
陈姝看着就觉得手疼，嘴角咧了咧，挨在她身旁的手臂咻一下收回。
“老不要脸的，他哪来的脸惦记我！”
“是啊，那你还躲什么。”
林玉闻言，抓着头发附和了一句：“姝娘你说的对，但我就是怕他带舅母过来，舅母对我还是挺好的。”
陈姝一言不发看着她，发现她眼中的迟疑，她忽而想起来当初谢廷楠也是这样拒绝过自己，便不再追问。
她拍净手上的残渣，起身往外走：“得空了去绣楼露个面，李掌柜心慌呢。”