国子监内。
一灯如豆，照亮寝室内的一隅。
空荡荡的屋内只有徐方谨一人，其余三张床铺都空着，说是这两日便会有人住进来。
他点着灯，埋头在读今日从陆云袖那借来的几本书，随手抽出来看的是《洗冤录》。每个监生的烛火都有定量，于是他抓紧时间去读，偶尔用笔在纸上记录几笔。
“若烧死，口内有灰；溺死，腹胀，内有水……”徐方谨小声读过一遍，忽而觉着凉飕飕的，蓦然抬头看到了倚坐在案桌前的人，差点吓得魂飞魄散。
“你什么时候来的？”徐方谨立刻将书塞在了枕头底下，一脸警惕地看着他。
“刚刚。”来人一袭黑衣，头戴翼鸟鬼怪的面具，侧身站立，身形瘦削，在烛光下恍若一条细蛇，他并不多言，用手指了指屋顶，赫然的几块瓦片丢失，露出清朗的夜光。
徐方谨知道他武艺高强，神出鬼没的，一般人还真抓不到他，他靠墙抱臂，“来干嘛？”
鬼面废话不多说，拿出了怀中的盒子，扔给了徐方谨。
徐方谨伸手去接，不明所以，“不会是什么毒药吧，我可说过不会帮你们杀人的……”
话还没说完，徐方谨忽然定住，他难以置信地盯着盒中的东西。
炭黑的人掌枯骨躺在了木盒里，他的脑子闪过千万个想法，一瞬之间整颗心像是被利剑刺穿，骤然碎裂开来，喉咙里的压抑着哽咽，夹在木盒里飘落的几寸纸条上写着密密麻麻的字——
“听闻徐兄想完成孟玉瑶的心愿，替江氏父子收殓尸骨，区区薄礼，不成敬意。”
指尖乍然戳破了轻薄的纸张，徐方谨的心翻江倒海，鼻尖眼角涌上的酸意快要吞没他了，身躯不自觉在抖动，他勉强压着泪意，拼命咬牙克制着纷乱的思绪。
当年被押解回京的半途他听到了江府失火的消息，阿娘、阿爹和哥哥全部身故，他在囚车里昏死了一天一夜，恨不得随他们而去，当时他亦身受重伤，抱着必死的决心入宫面圣。
如今再见父兄尸骨，恍若隔世，心如刀绞，他原以为今生已无相见之日。
“这次你们要干什么？”徐方谨蓦然抬眸看他。
鬼面冷漠淡然，似是察觉不到徐方谨的难过，将一纸薄笺递给了他，然后随手烧掉了匣内另外的一张，火焰渐渐吞噬了“醉云楼”三个字。
徐方谨将之前的木盒小心翼翼地抱在怀里，然后拿过纸笺上来看，上头写着“郑墨文”又是三个字让他心头一震，上回三个字让他撞见命案，这一回莫不是让他直接杀人？
他直接问出口：“醉云楼死的奶娘是你们杀的吗？”
鬼面不语，递来了主子传递吩咐的下一张——“不是。”
徐方谨眉头紧皱，“这回浙江案件与你们有关吗？”
鬼面依旧伸手，传来一张——“好自为之。”
徐方谨只觉得诡异，对那个只有两面的永王世子的心计而胆寒。他入京日浅，尚未摸清他的目的，但他让他做的事情，一件件都卷入了麻烦事里头，先是涉及內监的荥州矿产案、入京都国子监，再就是与宴醉云楼。
既然问不出来，徐方谨又将注意力放在了新来的纸条上，他拿在手里摇了摇。
沉默已久的鬼面终于开口，像是背好的一句，没有任何感情的起伏。
“自求多福。”
“？？？”
徐方谨现在只想将这个纸笺狠狠砸在他脸上，捏着纸条的手指紧攥，险些要把这方寸大小的纸揉碎。
“什么意思？”他反复看了好几遍，是个人的名字没有错，可是敌是友尚未言明，他从而找起？又为何要找？
可再抬头的时候来去如烟的鬼面已经不见踪影，悄无声息地离开了，徐方谨往上看，瓦片稳稳当当地放着，半点缝隙都漏不出来，好似刚才的一个洞是他的错觉。
来去如风，有此功夫，就连混迹多年武场的徐方谨都觉得出神入化，他凝眉深思，却被今日的诸事搅扰了思绪，所幸不去理会，手指在纸上沾水慢慢写下了“郑墨言”三个字。
若是敌，便要多加防备；若是友，或许能打探更多的消息……但若非敌非友，是鬼面派来督守他的，那他的处境就危险了。最近的这几件事上，徐方谨虽都乖乖听令，但背地里也玩了不少猫腻。这次鬼面前来，借送礼之名警告他，又提起了孟玉瑶，其心可诛。
徐方谨是在两年前得知孟玉瑶没死，反而是被人救走了。建宁四年，江府一夕覆灭，得以幸免于难的只有嫂嫂孟玉瑶和姐姐江沅芷。事发前一日，孟玉瑶带着孩子上观缘寺礼佛，在返途中被逮捕，后来入了教坊司，不到一年便香消玉殒。
他早在暗中探寻当年在江府发生的事情，两年也只能搜寻到些许皮毛消息，他下定决心要重返京都。不料先被永王世子找上门，还带来了孟玉瑶的消息，匆匆让他们见过一面后，他按照永王世子的令，牵扯进了荥阳矿场一案中，九死一生。一波未平一波又起，他回到了京都，入了国子监，不到两月，又撞上了醉云楼的命案。
思绪渐渐回笼，徐方谨在纸上又轻轻写下了宦官两个字。
荥州矿产一案因守矿太监贪戾无厌，残暴不已，致使矿工愤而起义惨遭屠戮，死伤者高达百人。据险而守的矿工拼死抵抗，甚至掳掠途径矿山的平民百姓和官员亲眷来对抗官府，他潜藏其中，一个月的时间同袁故知里应外合，最后平息了这场旷日持久的起叛。
但罪大恶极守矿太监逃回宫里，得到了庇佑，徒留当地的百姓和官府两败俱伤，血流成河。愤而不已的袁故知将此地详情暗奏陛下，岂料圣心莫测，只等到一句语焉不详的禀理查办。本已准备转走他路揭露宦官罪行的袁故知，却在一月后升任京官，或许有望直面天听，如今估摸着已经上路了。
而醉云楼一案，牵连者甚广，当日被东厂关押的人中多数是膏腴子弟，横遭此难，大笔的银钱通过各种渠道流入了东厂，将人放了之后，又轻飘飘给出解释说杂耍戏班奸/杀。情理不通，法度不容，可偏偏多数人敢怒不敢言，些许的愤然参奏也杳无音讯。
纸上的水痕很快干了，风一吹过纸上只剩下细密的褶皱。
徐方谨又从枕头底下将书拿了出来，对着烛火一字一句看下去，仿佛刚刚发生的一切只是虚幻一场。
***
“咳咳咳。”
裹着碎布被子的小姑娘躺在床上，满脸通红，嘴上止不住的咳嗽，温予衡小心翼翼递过来的一勺水也被这几声咳音呛得直撒在了被上。
“不碍事，你再喝些水。”
小姑娘听话得点了点头，瘦削的脸庞没有一点肉，细细的手臂仿佛一折就断的枝条，一下抓住了温予衡的手，“哥哥，衣服放着我来洗，你先去读书吧，明年就要科考了，我吃了药就好了。”
接着又从被窝里头拿出两个鸡蛋来，瘦弱的小手得两只才能托得起来，“你昨晚给我的，我吃不下，国子监的廪膳有定量，给我了你就没有了，你多吃些补补身子，”
说着又是一阵剧烈的咳嗽，拉杂的嗓音一下一下好似刀割，划在他的心头，温予衡一把抹掉了眼角的泪水，尽量不让自己的声音颤抖。
“哥多得是呢，哥人缘好，大家有好吃的都会分给哥。”温予衡直接将鸡蛋在床前的木板上敲了敲，露出莹白的蛋白，他掰开来，剩下一般放碗里，另一半递给妹妹。
小姑娘久病晕红的脸扬起一抹笑意来，“我就知道，哥哥特别厉害，明年一定能考上。”接着她咽了咽口水，大口咬下一口鸡蛋来，脸上全是满足。
但下一秒，一口蛋黄噎在了她喉咙里，胃里的烧灼感让整个人都蜷缩起来，她下意识想要往
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外吐，却还是不小心呕在了被上，手上的鸡蛋也滚落了一地，粘上了尘土，变得黯淡无光了。
还是六七岁的孩子，唰的一下她面色惨白，小手死命抓着被子想要擦干净，慌忙之下越擦越脏，嘴唇不住地抖着。
温予衡心如刀割，连忙将妹妹抱了起来，“脏了我们再换一床就是。”
虚弱地趴在温予衡肩上，小姑娘喘着气，小声说道，“没有被子了。”
“哐当！”
这时一个膀大腰圆的妈妈走了进来，一看这个场景，就立刻哎呦出声，“哎呦我的九小姐，这糟蹋粮食也不是这样糟的，弄得乱七八糟，这不是存心添乱吗？还有外头的衣服，怎么还放着呢？”
温予衡气打不一处来，横眉冷竖，“没看到我妹妹病了吗？为什么还要她自己干活？”
那妈妈叉着腰，满脸不屑，语带嘲讽地看着他，“我当这是谁，原来是状元老爷呀，若是有本事就搬出温府，怎么还当自己是千金少爷千金小姐呢？衣服不洗等着谁来给你洗？可别指望老奴这一把老骨头还替您操劳。”
“你这个大坏蛋，要不是你三年前给哥哥下药，他怎么会错过科考？”
妈妈冷笑，“这饭可以乱吃，话不能乱说，你哥哥没考上是他没本事，怪东怪西的算什么男人。”
小姑娘想要再说话，却再次呛声咳嗽起来，温予衡慢慢拍她的后背。
妈妈探出头来看小姑娘，更是哎呦了好几声，“这早晚咳好几天了，也不见好，怕不是肺痨吧。还吐在被子上，真是太脏了。”
“你在胡说八道些什么？若不是你们拿了钱也不肯抓药，怎么会拖到今天？若不是我回来看，早被你们蒙骗了。”
那妈妈嫌弃地剔了剔牙，“就你那点破钱，够买几天药？她病怎么久，我有什么办法？”越想越觉得不对劲，她惊恐地跳了起来，恨不能离八百米远，眉头皱得能夹死一只苍蝇，“不行，我给去跟夫人说，不能把这病痨子留在府里。”
说完就急匆匆跑走了。
小姑娘怕得浑身发抖，小手死死抓着他的衣服“我听话我听话，不要赶我走，哥哥，我不要离开你。”
温予衡紧紧抱着她，哄着她说，“哥哥想办法，一定不会让你走的。”
心里乱糟糟的，他还能留在府上不过是因为他还能同小郡王玩在一起，可三年下来，他除了读书没有别的本事，不能同小郡王关系再好些，且小郡王也无法管到后宅内院的事情里来。
突然，他定住了，面上露出纠结的神色，好一会才下定决心。
温予衡将骨瘦如柴的妹妹轻轻放在床边，实在找不到第二床干净的被子，只好换了一边头再次盖在了她的身上，摸了摸她的额头，“等着哥哥，哥哥一定想到办法。”
说完就大踏步走出了门，看到了院里正在玩弹珠的小喜子，从腰间拿出几枚铜钱来，递给他，让他先暂时照料一下他的妹妹。
小喜子喜笑颜开，一溜烟就跑进屋内，眼珠子一下就凝在了碗里的半边鸡蛋上，又鬼头鬼脑地看了眼温予衡走远了，于是连滚带爬地跑过去将鸡蛋胡乱塞在嘴里，看了眼躺在床上小姑娘，替她捻了捻被子，然后老实地守在了床边，随手拿起一碗水咕咕喝个滚圆。
这厢出了府的温予衡一开始是走着的，到后面实在是着急，只得跑了起来，满头大汗地穿过了好几条街巷，顶着毒辣的日头，他用袖子抹掉额上的汗，气喘吁吁地撑着膝盖。
他远远看到了怀王府的大门，理了理身上杂乱的衣裳，努力深呼吸，不住起伏的胸膛不知是气快还是胆怯，想起还在府里生病的妹妹，他大踏步地走向了巍峨雄壮的府第。
门口守卫上前来，只见温予衡目光如电，斩钉截铁地说：
“烦请通禀一下，在下国子监学生温予衡，有要事求见怀王殿下。”