神武大街上，小贩小摊的吆喝声从街头传到巷尾，徐方谨沿着路走，路上兜了几个脸盘子大的烧饼在怀里，在快到大理寺之前就吃掉了一个，勉强把肚子填饱。
简知许让三日后去刑部历事，徐方谨盘算着还有几日，就先把事情给办了。才来京都的时候他打听到关匡愚告病已久，照林大人的嘱托，不应去打搅。但近来的消息说关匡愚又上值了，他便赶早来大理寺。
在外头快速整理好自己之后，徐方谨看到了大理寺门口两个巍峨雄壮石狮，抬步走上几层阶梯。当门房的听到他要找的人是大理寺卿的时候，脸上露出了怪异的神色，低声跟身旁的人耳语了几句，便小跑去找管事的禀报，不多时，便有人来迎他。
可今日大理寺内似是很忙，绕过影壁，没走多远那人就被急忙忙赶来的官员叫走，徐方谨客气地让他给指了路，自己独自默念记着，然后朝着他指的方向快步走去。
无论官吏还是衙役，路上遇到的人都形色匆匆，连空气中都弥漫着紧张的气息，徐方谨察觉到今日大理寺内应是有事发生，顺着刚才的指引，过了圆拱门再往前走几步，最后竟是到了一处游廊，他抬头看日头的功夫，就听到一个声音冒了出来。
他往后退两步就发现自己缩在一处隐秘之处，进退两难。
“你说关大人心里到底看重谁？前些年廷议大理寺左少卿缺的时候，大伙都猜测会不会是陆云袖做上这个位置，当年她刚刚办了京都大盗的那个案子，风头无两，连陛下都夸赞过几句，但最后任平江履任。”
另外一人左顾右盼，见四下无人，便大着胆子说，“当年我就说，陆云袖不可能做上正四品的位置，说到底就是一个女子，学识才干再好又有什么用。别看她现在得了东风，做了刑部郎中，可得罪的人不少。法场这一出事，多少同僚恨她入骨。本来人杀都杀了，非要掀起波澜来。金阁老有多少门生是刑部出身，等着吧，她没什么好日子。”
刚才说话的那人幽幽看他一眼，“陆云袖本来就不受待见，不然也不会屡有政绩今年才升个五品。要我说，她这一生才真的令人钦佩。当年她被诬告杀夫，身陷囹圄却心智颇坚，酷刑加诸也不改其志，案子到了大理寺覆审她硬生生凭借一张利嘴指出了诸多疑点和破绽，还惊动了宣悯太子和关大人。案子得以再次打回刑部重审，关大人亲自搜集了人证口供才还了她清白，为此也是得罪了不少同僚。遭此劫难，她却能重振旗鼓，投身科举，石破天惊的一笔，举国瞩目。就是官运不好，这些年官场浮沉，名气大、才干卓异，还只是一个六品主事。”
听得另外一人是眉头紧皱，“你到底是站哪边的，别忘了，现在大理寺左少卿是任平江，虽都是关大人的徒弟，但他俩是面和心不和。今日陆云袖来大理寺可把我吓一跳，任平江前几日就大发雷霆，现在碰一起还不得炸开来。”
“我哪边都不站，就事论事罢了。我还记得当年我在刑部的时候，堂官高升却将烂摊子一把推给了我，我险些身家不保，求告无门，万念俱灰之际还是陆云袖审察详情，呈堂证供，才让我免受劫难。就凭这一点，我不能背后道她是非”但他也不想跟同僚太多争论这个，于是低头思索了一下，“奇怪，不是说关大人今日回大理寺吗？怎么还没来？告假多月了，大家还以为他老人家要隐退了。”
徐方谨听八卦听得是津津有味，转头的时候却看到一个精神矍铄的老人，穿着铅青色流水纹道袍，一捋白胡子，正笑眯眯地看着他。
一瞬间可把徐方谨吓了一跳，再转头看刚才叙话的两个官吏也走远不见了。
“刚才他们说的话你可听了？”老人家扶着廊柱坐了下来，面上和善，笑起来像是弥勒佛，滚远的肚子特别有佛相。
徐方谨老实点头，眼睛却在不住地打量着眼前的人。
老人一捋胡须，另一只手揉了揉腿，似是没在意徐方谨的打量，“你听了一耳朵，觉得关大人更看重谁？”
徐方谨满脑子的困惑，这不是刚刚两人一开始问的问题吗？到最后都没听到个结果。他沉思了一会，斟酌着用词，“都是同门，自然没有偏心的理。可人心都是肉长的，谁做的事更符合心意，便会有所偏斜。”
他抬眸，目光灼灼，“近日浙江这个案件里，陆大人救了含冤的百姓，却也得罪了同门和同僚，步履维艰，关大人这是左右为难。”
听到这个答案，老人的眼眸略过几道光，乐呵呵地笑道“你这个滑头，倒是两头都不沾。”
但他的目光很快又打转在徐方谨身上，极其敏锐的鼻子闻到了烧饼的香味。
徐方谨将怀里的油纸包着的烧饼掏出来一张递给了老人，他毫不犹豫地咬了一大口，心满意足地稳当着。
“任大人和陆大人是师兄妹，各种恩怨旁人谁能说清道明呢？这件事还得看师傅如何处置了，你是说不是，关大人？”
关匡愚无奈一笑，咬了一口烧饼，嘴里含糊，“果然是林老头带出来的人，一样的狡猾。不过你也不是旁人了，今日起你就是这两人的师弟了。”
“果然人情债难还，我都七十的人了，还要收关门弟子，林老头这个人真不厚道。”他晃了晃手头的烧饼，“这个就当你的束脩了。”
徐方谨怔楞住了，似是没有想到会有今日这一出的发展。
“怎么，林老头没跟你说？还是不愿意做我徒弟？”见他没反应过来，关匡愚又半开玩笑地提起他刚刚说的话，“不过你也说得对，人心都是肉长的，你是后来的，就别指望着我会待你超过你师兄师姐了。”
“不敢不敢。”徐方谨立刻站了起来，扶着要起来的关匡愚站稳，心里不由得犯嘀咕，林大人这一招先斩后奏可是半点音讯都没有。
但很快他心底里的感激无以言表，跟着林大人四年，他从来没有问过他的过往和将来的打算，而是严苛地教他读书作文，为人处世，得知徐方谨要来京都后，又默默写信让关大人收他做弟子。刑部理天下刑名，而大理寺驳正覆审，许多案件的卷宗都收录齐备，或许日后能用上。
“师父，你去哪？”徐方谨从善如流，很快进入了身份。
关匡愚却没走，站定下来好好看了眼徐方谨，“有人说你同扶舟长得有几分像，我看未必，你们骨相不同。日后也不必听些流言蜚语，踏踏实实做事。”
一句骨相让徐方谨的眸光凝了一瞬，但他打起趣来，“怎么敢攀扯小侯爷，我就是一个穷书生，身无长物，手无缚鸡之力。”
关匡愚点到为止，也不再说什么，就只让徐方谨跟着过去见见人。
爷俩刚走到院门口就察觉到了不对劲，当值的官吏都集中在院内的一角，距离着值房不远不近的距离，面色各异。
见关匡愚来了，各个官员都惊了一下，准备行礼的时候被他制止住，“都先出去吧。”
几个准备动身的时候，却听到里头很大声的一句——
“陆云袖，你到底要干什么？”
迈出的脚步又停下了，耳朵竖了起来，被关匡愚瞪了几眼才满脸遗憾地踱步走了。
这头关匡愚制止别人听墙角，另一头就拉着徐方谨听起了墙角，还老神在在地背着手。
似是注意到自己太大声了，任平江稍微平复了下心情，面色复杂地看向陆云袖，“知微，你要功绩要名望都可以，但你不能踩着同僚的头向上爬吧。你知不知道刑部现在有多少人恨你入骨，浙江的这个案件可是把人家的考绩踩了下来。”
陆云袖淡淡抬眸，“我问心无愧，冤案就是冤案，不能因为耽误了某些官员的考绩就稀里糊涂，此风一开，后患无穷。”
任平江看到她这油盐不进的样子，心里窝了几日的火腾腾直上，这几日法场救人都已经在京都各大茶楼演的热火朝天了，朝
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廷法司皆有惊恐和怨言，大理寺同刑部关系本就如履薄冰，如今因为这层师兄妹关系，他也饱受非议。
“可你提前说一句便可以避免现在很多麻烦事，知微，你也是曾任职大理寺，这个案件经由大理寺覆审，多少人耗尽心力在认真做事，熬了三年又三年，却可能因为这个案件在京察里得到‘不谨’的记名。天理之外尚有人情，他们的生死你不能不顾吧。”
陆云袖正色，“师兄，可你也得想一想，人命关天，现在人没死就有挽回的余地。若是真等到人头落地了，再掀起轩然大波，陛下玉笔批朱，雷霆之怒，朝廷法司经审的官员哪个能逃脱得了罪责？”
可人死如灯灭，已经死无对证了，谁有胆量冒着怎么大风险去推翻这样的一个案件？但任平江是刑官出身，这个话他不能说出口。
同门多年，陆云袖怎么不了解她这位师兄，冷笑一声，“李忠冲的父亲上京控告，若是无人相帮，他如何走得出浙江？这个案件本来就是地方的，理应在浙江行刑，为何送到京都来正法？且这个案件在大理寺覆审之快，我尤为惊骇，师兄真的问心无愧吗？”
前半段听得任平江是惊恐犹疑，听到后半段他直接沉了脸色，“陆知微，你什么意思？有话就直说，没必要含沙射影的。”
“咳咳咳！”
这时关匡愚忽然咳嗽了几声，敲了敲门，“当值的地，大门紧闭，堂官在里头吵吵嚷嚷，平白让人看了笑话。”
任平江气恼无人通禀关匡愚来了，但也只得急忙来开门，“师父，你老病可好些了，上回我让郎中抓的药看可有效？之前师娘的痨症也是这个郎中开的药。”
他本想上前去搀扶关匡愚，却发现他熟悉的位置已经有人在了，不由得惊诧地看了一眼师父。
“好些了，你的用心师父看在眼里。”但关匡愚话锋一转，“虚谷，你的字是师父给你起的，是望你虚心谦和，兼听兼信。国有国法，不可因私废公，你还是刑官出身，更应知平头百姓求告无门，含冤受辱，并不少见，做事但问其心。”
“师父我……”
这话实在诛心，任平江哀哀地看着关匡愚，心里酸楚万分。
关匡愚长叹了口气，“大理寺覆审有失察之责，知错能改，便不算晚，你师妹性子刚强，也不是说故意要针对你，同门之间，有什么说不开的？”
转头又看向陆云袖，“云袖，有事好好说，没影的事情就不要拿出来让同门之间徒生嫌隙。”
陆云袖在自己老师面前从来不敢造次，顺着关匡愚的话给任平江赔罪道歉。
任平江也平复了心情，“师妹言重了，这件事师兄也有过错，望你海涵。”
这一出，看得一旁的徐方谨是一愣一愣，不得不佩服起关匡愚的端水功夫，只是下一秒他就被关匡愚点到了。
“这是你们的师弟，徐方谨，字慕怀。知微，慕怀几日后去刑部历事，查案的事你可以带带他，你们师姐弟互相照应。”
徐方谨有礼地逐个问好。
任平江今日受到的打击又重了一层，本来他以为就此致仕的师父重掌机要，现在还收了新弟子，眼见着这个新弟子还同陆云袖交好，真是屋漏偏逢连夜雨。
但他面上做足了面子，摆出了大师兄的气度，嘘寒问暖，过问功课，看上去和气极了。
而陆云袖则冷淡多了，上下打量了一下徐方谨，“刑部有刑部的规矩，历事也有考核，若是不过，我也救不了他。查案的事情先看他有无才干吧。”
徐方谨并无不快，倒是关匡愚拍了拍他的肩膀，“你师姐就是这个性子，人不坏，日后你便知了。”
任平江乐得陆云袖与徐方谨闹掰，于是安慰了几句徐方谨，刚想说他同刑部的几个官员相熟，可以传授他些经验，转头就看见徐方谨在陆云袖身边问考核的事情。
他差点气个仰倒。