回程的马车上，气氛有些沉闷。
夏荫看着李清白发灰的侧脸，轻轻叹了口气：“阿白，我知道你心里难受。方才在茶肆，有些话我并未说透，就是怕你……”
“我明白。”李清白声音有些飘忽，“孰是孰非，我心里有杆秤，不会是非不分的。”
可话音落下，心头那份对谢昭的愧疚却如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕得她几乎要窒息。
她利用了他的信任，出卖了他的动向，即便顶着家国大义的名头，背弃挚爱之人所带来的刺痛依旧刻骨铭心。
马车行至云罗坊前停下，李清白强压下翻涌的情绪，对夏荫勉强挤出一个笑容：“既然说了要给他买暖耳护膝，总要挑些像样的。”
进了铺子，她看得格外仔细，指尖拂过一件件用料考究的成品，最终停在一副用上等玄狐腋下细绒制成的暖耳上。
护膝则选了厚实耐磨的青哆罗呢面料，内里絮了厚厚的丝绵，针脚细密匀称。
这两样，几乎是铺子里最贵最好的了。
她想象着谢昭戴上它们的样子，眼前浮现出他的眉眼，心口一阵闷痛。
“包起来吧。”她轻声对掌柜吩咐。
付钱时，她又看到一旁摆着给小娃娃用的、做得格外精巧可爱的兔毛暖耳，心下微软，也给知雨挑了一对。
转头见夏荫安静地站在一旁，她便对掌柜道：“再拿一副青缎面、灰鼠皮里的男式暖耳来。”
接过那副用料扎实、样式简洁大方的暖耳，她转身便塞进夏荫手里。
夏荫一愣：“这……”
“拿着吧，就当我报答你。”
夏荫如获至宝地收入怀中。
二人回到霁园时，已是午后。
谢昭还未回府，李清白便心不在焉地去了琢玉书屋给知雨读话本子。
平日里扣人心弦的字句，此刻仿佛戏水的游鱼摇曳不止，怎么也钻不进心窝子。
知雨仰着小脸问了好几个问题，她都答得含糊其辞，脑海中反复闪现的，是父亲憔悴的模样，唐琰锐利的眼神，更是谢昭时而清晰时而模糊的面容。
直至夜幕降临，明烛亮起，谢昭才携寒风酒意归来。
“等久了？”他声音如常，将手中一个精致的油纸包放在桌上，“路过桂香斋，瞧见新出的栗粉糕，想着你或许爱吃。”
李清白看着那还冒着热气的点心，又看他风尘仆仆却依旧对自己含笑的模样，几乎不敢与他对视。
好不容易捱到饭毕，便逃也似的回了房。
她走后，元旌领着一名眼线入内。几句简短的问询后，那人恭谨禀报：
“爷，夫人今早确实出了门，借口采买暖耳护膝，在‘清源茶肆’逗留了近一个时辰，与唐琰唐御史及一位面生的中年男子会面。据远处盯梢的人描述，那中年男子的身形样貌，与锦衣卫指挥同知李葆葆大人极为相似。”
那人又絮絮说了一阵，元旌眉头紧锁，看向谢昭。
谢昭眼中并无多少意外，只掠过一丝极淡的嘲讽与无奈，低叹道：“他们……还是太心急了。这般急切地出手，即便侥幸让金一丰落马，也不过是断许灵阶一指。圣上也好，许党也罢，随时可以再派一个‘张一丰’、‘王一丰’来接任都运一职。于大局，不过是隔靴搔痒，根本掀不起多大风浪。”
正沉吟间，门外传来细碎的脚步声。
几人停止交谈，推开房门，正是去而复返的李清白。
谢昭瞬间收敛了所有外露的情绪。
“怎么又过来了？”他语气自然，目光落在她手中的物品上。
“给你，”李清白将东西递过去，努力让自己的声音听起来平稳，“天寒露重，我怕你冻着，特意为你买了这些。”
谢昭双手接过，指尖在那触手温软的玄狐细绒上轻轻拂过，温声道：“很暖和，让你费心了。”
李清白敏锐的目光在他身上一扫，注意到他修长的手指上空空如也，腰间也少了那块翡翠玉佩，不由得心头一紧，脱口问道：“你手上那枚黑玉扳指，还有腰间的玉佩……怎么不见你戴了？”
谢昭微微一怔，随即坦然道：“暂时当掉了。”
“当掉了？”李清白面露诧异，“你最近很缺钱吗？可是资金上出了什么问题？上月损失的那批盐，是不是影响很大？”
“无妨。”谢昭语气豁达，“做生意嘛，本就是如此，既要‘斤斤计较’，也要‘拿得起放得下’。高收益往往伴随着高风险，这点小风小浪，我还经得起。”
李清白提议：“若是实在艰难，可以去找我爹周转一些。”
谢昭眸光微动，摇头道：“不必。我自有办法解决，你无需为这些琐事烦忧。”
就在这时，一名下人快步走到堂外，禀报道：“爷，古宝轩的闫老板那边……有消息来了。”
下人说话时，并未刻意避开李清白，似是早有授意。
谢昭淡淡道：“说。”
“闫老板说，找到了两位有意向的买家，只是……对方压价颇狠，给出的价格可能要比预期缩水三成。”
“让他不必急于一时，再多寻几位买家，让他们各自报价。”
“是。”下人领命而去。
她听得清清楚楚，忍不住发问：“你在卖什么？”
谢昭随口应道：“不过是些久放无用的古玩字画，寻个合适的时机变现而已。”
“古玩字画？”她显然不信，势要刨根问底，“我自幼也颇喜爱赏鉴这些，能让我看看吗？”
“你确定？”
“确定。”
“好，既然你想看，便随我来吧。”
谢昭领着李清白穿过几重寂静的庭院，来到一处看似寻常的月洞门前。
他并未穿行，而是抬手在门侧一处不起眼的石雕莲纹上看似随意地按了几下，只听一声极轻微的机括响动，旁边一堵完整的白墙竟无声地滑开一道窄缝，仅容一人侧身通过。
谢昭率先步入那片幽暗。
李清白压下心中惊异，紧随其后。
墙内并非想象中的房间，而是一条向下延伸的短窄石阶，壁上嵌着的夜明珠散发着耀目光晕，如星河倾泻。
顺阶而下，眼前豁然开朗。
这是一间极为宽敞的地下密室，四壁皆是顶天立地的紫檀木多宝格与书架，上面整齐地陈列着各式锦盒、卷轴，以及一些用素绸遮盖的物件。
密室中央空阔，角落处整齐地码放着数十个黑漆樟木箱，箱体沉暗，铜锁紧闭，无声地守护着内里承载的重量。
这里便是谢昭从不示人的私库——最惜馆。
"除了我，还没有旁人进
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来过。"他的声音在静谧中格外清晰。
李清白揭开绸布，目光被一件件珍宝吸引。
一尊羊脂白玉雕成的并蒂莲，花瓣薄如蝉翼，在珠光下几乎透明；
一套翡翠十八子手串，每一颗都翠色欲滴，隐隐泛着水光；
还有座血玉珊瑚，形态奇崛，红艳如霞。
她轻轻展开几幅卷轴。一幅是李思训的《江帆楼阁图》，笔墨精妙；另一幅则是文徵明的《枯木竹石图》，意境清远。
可更多的，是一些没有落款的画作——节节墨竹，枝干挺拔，带着铮铮傲骨；山水千里，烟波浩渺，自有一番开阔气象。
这些画作虽无名姓，笔力意境却丝毫不逊名家。
李清白指尖抚过那墨竹坚韧的笔锋，忍不住问道：“这些画……没有落款，是何人所作？竟能与李思训、文徵明的画作并列于此。”
谢昭有些羞赧地笑了：“闲时信笔涂鸦，聊以自娱罢了。不过，你手上那两卷也并非真迹，不过是摹本而已。”
“摹本？”
“真迹我也有一些，不过早已‘赠予’各位大人赏玩了。不止这些，还有你方才看到的玉器摆件，如今这最惜馆的绝大多数藏品，都不过是些精巧的仿品，或是些不入流的玩物。”
他环视这满室“珍宝”，眼带讥诮：“这里最值钱、最珍贵的东西，并不在此。”
李清白只觉心跳加速，下意识将目光转向角落那些锁得严严实实的黑木箱。它们沉默地矗立在阴影里，散发着与众不同的沉重气息。
“那……这些箱子里，又是什么？”
谢昭顺着她的目光望去，扯出一抹意味不明的笑：“一些见不得光，又不可告人的东西。”
他忽然转向她，目光幽深，牢牢锁住她的眼睛：“你想看吗？”
李清白的心猛地一缩，几乎要跳出喉咙。
是账册？密信？还是其他足以致命的证据？
她浑身冰凉颤抖，强压下几乎要脱口而出的“想”字，紧张道：“既然……既然是不可告人的东西，还是……让它们继续尘封着比较好。”
谢昭静静地看了她片刻，不再追问，转而踱步到一张宽大的紫檀书案前。案上笔墨纸砚俱全，摆放齐整。
“想不想写几个字？听闻你自小饱读诗书，尽可在此风雅一番。”
她如临大敌，下意识地将手缩进袖中，摇头道：“天太冷，手都僵了，怕是写不好。”
话音未落，谢昭却已自然地伸出手，将她藏在袖中的手轻轻拉出，拢入自己温热的掌心。
“也是，这地方太过沉郁，不适合你写字。那……不如我替你画幅写真吧？”
谢昭让她在鼓凳上坐下，借着壁上夜明珠的温润清辉，执起案上那支他用惯的狼毫笔，目光在她眉眼间流连片刻，便垂眸落笔。
不过一盏茶的功夫，他便搁了笔。
“好了。”
李清白起身端详，画中的她坐在朦胧光晕里，神态娇嗔而略显轻愁，笔触简洁却极为传神，将她此刻的心境勾勒得淋漓尽致。
“你画得……很像。”她稳了稳心神，抬眸看他，“这幅画，能送给我吗？”
“自然。”谢昭颔首，语气温和，“不止这幅画，这最惜馆里的任何东西，只要你想要，我都可以送给你。”