陆铮和顾明昕被衙役从县衙侧门踹出来时，日头正毒得晃眼。
两人趿拉着两只不成对的破鞋，鞋帮磨得卷了边，踩着雪化后的泥水坑，发出咕叽咕叽的声音。
陆铮那件绸面马褂已经被扯得不成样子，随风飘荡，还沾了满身泥点。
顾明昕更惨，裙摆撕裂了一大块，珠串子缠在乱蓬蓬的头发里，像个鸡窝头。
“他娘的！”
陆铮一屁股墩在泥水里，溅起的泥浆糊了满裤腿，他指着县衙朱漆大门破口大骂，
“王县令那老东西黑心肠！
罚咱一千两银子还不够，居然把所有番薯都没收了。
那可是咱的五十万两啊！”
顾明昕正想跟着骂，眼角余光瞥见街角，突然嗷一嗓子尖叫，白眼一翻直挺挺晕了过去。
陆铮慌忙去扶，手刚碰到她的胳膊，顺着她的目光一看，一口气没上来，差点也跟着背过气去。
满大街都是番薯！
推车的货郎、挑担的农户、摆摊的小贩，连梳着总角的小屁孩手里都抱着俩红皮疙瘩，吆喝声此起彼伏，能震碎人的耳膜。
“新鲜出土的番薯嘞！十文钱三个，不甜不要钱！”
“沙地黄心蜜薯，五文钱随便装，装多少算多少！”
“二十文一筐，快来抢啊！”
有个络腮胡货郎推着独轮车从他们面前经过，车斗里的番薯堆得像座小山，
“客官要不要？”
货郎咧嘴一笑，露出两排黄牙。
见两人直勾勾地盯着不动。
货郎撇撇嘴嘟囔，“穿得破破烂烂还敢挡道，怕不是饿疯了想抢番薯？”
陆府的大门虚掩着。
两人刚迈进去，就被个拄着枣木拐杖的老夫人劈头盖脸一顿臭骂。
陆老夫人看见他们这副模样，气得拐杖往青石板上一顿乱敲，惊飞了檐下的麻雀。
“我早就跟你们两个癫公癫婆说了！”
“你们就是猪油蒙了心，八头牛都拉不回来！
非得把家底折腾得底朝天！现在好了吧？
满大街都是这破玩意，扔地上狗都不稀得啃！
哎，不听老人言，吃亏在眼前啊！”
陆铮梗着脖子想顶嘴，刚张开嘴就被老夫人一拐杖敲在腿弯上，疼得他叫唤一声吼单膝跪地。
“还敢瞪我？”
老夫人气得发抖，
“若不是你这混小子偷了我压箱底的金镯子去囤番薯，咱家能落到这步田地？
现在倒好，别说金镯子了，怕是连下锅的米都快没了！”
顾明昕捂着脸蹲在地上哭，肩膀一抽一抽的，眼泪混着脸上的泥水流进嘴里，哭得更凶了。
见她这副模样，老夫人更气了，拐杖指着她的鼻子骂：
“哭啥哭？当初撺掇着卖房卖地的是你，说要发大财的也是你，现在傻眼了？
我告诉你，从今天起，给我去厨房劈柴烧火！
不劈够一捆柴，就别想吃饭！”
关押顾明姝的柴房外。
王燕清正盯着手里的青瓷酒壶冷笑。
顾明姝你的好日子就要到头了。
杏儿跟在后面，手指抖得不行。
“你要杀她拉我做什么？”
“你是她的贴身婢女，我让她尝尝什么叫被出卖的滋味。”
王燕清舔了舔干裂起皮的嘴唇，想起小时候她捉弄过顾明姝的模样。
那时候她故意串通别的小孩不和顾明姝玩，自己当她唯一的救赎。
最后再狠狠的和她绝交，看着她委屈不解可怜虫的样子。
那感觉真爽！
王燕清的眼神里淬着狠劲，
“顾明姝害我那对宝贝儿子见不着面，我不毒死她，难不成留着她过年？
这东西是我特意托人买的鹤顶红，保证她喝下去，连哼都来不及哼一声！”
她抬脚踹开柴房门，门板上的铁锈簌簌往下掉。
冷风卷着雪粒灌进屋里，顾明姝正靠着草堆啃干馒头，馒头上沾着几根稻草，见她们进来，慢悠悠地抬眼，嘴角还沾着点馒头渣。
“哟，稀客。”
顾明姝把手里的馒头掰了一半，精准地扔进墙角的老鼠洞，洞里立刻传来窸窸窣窣”的争抢声，
“王小姐这是来给我送年货？”
嗯，确实年货，鹤顶红算不算？
王燕清将青瓷酒壶往缺了角的木桌上一墩，酒液溅出几滴在草垫上，立刻晕开褐色的痕迹。
“顾明姝，咱们姐妹一场，往后到了阎王殿可别怪姐姐我。”
她扯出个冷笑。
“这壶玉露琼浆，是我特意给你备的，喝了它，保你下辈子投个好胎，别再像这辈子一样，做个招人恨的毒妇！”
杏儿哆哆嗦嗦地倒酒，酒壶嘴还冒着热气，显然是刚温过的。
顾明姝瞥了眼那壶酒，突然嗤地笑出声，笑声在空荡的柴房里荡。
“你杀不了我。”
“呵！死到临头还嘴硬！
顾明姝天塌下来有你嘴顶着是吧?”
王燕清讥讽一笑。
“那你姑且可以试试。”
顾明姝往草堆上一靠，眼神里满是嘲讽，像在看个跳梁小丑，
“杀了我，你爹贪墨赈灾粮的账本明天一早就会被送到巡抚手上，到时候别说保他性命，怕是连祖坟都得被刨了。
杀了我，你那俩宝贝儿子明天立马消失不见。
杀了我......”
“够了！”
她的声音被打断。
你怎么会知道这些？！”
王燕清脸色苍白，身体有些摇摇晃晃，险些站不住脚。
这件事没有人知道，顾明姝怎么可能知道？
她每日被关在柴房怎么可能知道这些？
“想要人不知，除非己莫为。
早在你问我借一万两的时候，我就已经察觉事情不对劲了。
从前都是几百几千的管我要，一万两...除了拿去填补亏空，还能拿去干嘛？
顾明姝慢里斯条的说出这番话。
眼见事情败露，王燕清大脑血液飙升，完全顾不上什么理智了。
现在满脑子都是，“杀了她。”
“王妃娘娘，您可千万不能怪我呀。”
杏儿哆哆嗦嗦地拿起酒杯走过去。
正要碰到顾明姝的时候，有道人正影神不知鬼不觉地靠近。
她站起身，拍了拍身上的草屑，缓缓走到王燕清面前，凑近她的耳边，声音轻得像耳语，
“你倒是杀了我呀～”
王燕清浑身发抖，像被抽走了骨头，她猛地夺过杏儿手中是酒壶，壶身烫得她手一缩，却还是死死攥着，疯了似的想要往顾明姝嘴里灌。
“我要杀了你！我不好过，你也别想好过！”
就在即将靠近之时，男人突然出现护在顾明姝的身前，直接一脚将王燕清踹翻在地。
“蠢。”
青瓷酒壶就摔在地上，翠绿的瓷片混着褐色的酒液溅得到处都是，有几片还弹到了顾明姝的鞋边。
“你是她的人？！”
王燕清惊愕，愣是没缓过神来。
几人正拉扯间，门外传来急促的脚步声，像有人在雪地里狂奔。
一个小厮连滚带爬地冲进来，他气喘吁吁地喊道：
“小姐！不好了！县令大人就在院子外面，马上就要进来了！”
她眼神慌乱得像只受惊的兔子，嘴唇哆嗦着：“他来干什么？”
“小的不知，只是县令大人来的时候还带着两孩子，两个男孩。”
走的时候王燕清回头恶狠狠地瞪了顾明姝一眼，眼里满是怨毒，跌跌撞撞地离开了。
顾明姝看着地上的酒渍，用脚碾了碾碎裂的瓷片，褐色的液体在她的鞋底晕开。
墙角的老鼠不知死活，正探头探脑地舔舐着残留的酒液，没一会儿就四脚朝天蹬了蹬腿，彻底不动了。
“你可真是个狠人。”男人评价。