“他是我儿子，我想怎么收拾就怎么收拾！”
“就算他死在了海滩上，也轮不到你个傻子在这儿指手画脚！”
这话一出口，刘小石只觉得呼吸一滞，双手死死拽着背篓带子，指头骨节发白。
他明知道秦少琅站在自己面前，可那骨子里生出来的怕劲儿像被刀背子挑开了一道缝，顺着后背往心口灌。
他也知道自己老爹向来不把他这条命放在眼里，但此刻真的听到这番话，心中还是一阵说不出的酸涩。
随着刘屠户一番话的落下，秦温瑾在后头咬了咬牙，没忍住开了口，声音压得死紧：“刘屠户，这孩子才多大？”
“你把他饿成这样，你当自己是爹还是催命鬼？”
她声音虽轻，可带着股子不容置疑的冷劲儿。
刘屠户被这句话扎得老脸一滞，耳根子红了半截，嘴里“呸”了一声，刀背指着秦温瑾冷笑：“你一个半黄不老的丫头，也敢教我怎么骂崽子？”
“你自家瘸子傻子都拐人跑滩口，迟早磕死——”
他话没落下，秦少琅已经笑了。
“磕死？”
他抬起手，指头点在桌上那块青布包裹上：“我倒是盼着有人真磕死，省得浪费咱这锅底的盐。”
话音落下时，他袖口那把卷了口的菜刀把手已被指腹扣住，像是随时能抽出来横在那砍骨刀跟前。
见秦少琅一副要亮刀的意思，刘屠户骂声生生咽在喉咙里，酒气被冷风一吹，脑子反倒有点清明了。
他看着秦少琅那双眼忽然意识到，这院子再破、秦家再穷，可眼前这个傻子弟弟真要玩命拎刀，他刘大山也不一定讨得着好。
光脚的不怕穿鞋的，自己好歹还有个猪肉摊的营生，这小子可是随随便便都能跟自己拼命。
想到这里，刘屠户艰难地咽了一口口水，昨夜喝的酒水已经醒了大半，望向秦少琅的眼神中流露出几分忌惮。
然而秦少琅却没真拔刀，只把指头在青布包上又点了点，嗓音淡得像没吵过架似的：“刘屠户，要是你真嫌他跟我跑滩口碍眼，也成。”
“明儿个我便去衙门讨个说法，从你给乡亲们卖猪肉缺斤少两，到来我家找茬，咱都好好算算。”
“实在不行我这死猪不怕开水烫的，咱俩一命换一命到也不亏。”
听到秦少琅这话，刘屠户张了张嘴，腮帮子鼓了两下，咽下半口没吐出来的酒气，砍骨刀背子在门槛上磕了磕，像是被抖落了狠劲儿。
“你……你有种……”
他咬牙切齿的撂下一句，拎着刀横着肩膀就往外走，临出门前还回头瞪了儿子一眼，吐出个半生不熟的狠话：“跑吧！跑了就别回门，回门我剁了你狗腿子！”
刘小石闻言咬着后槽牙没吭声，只是背影紧紧绷着，手指在破麻绳头上攥得死死的。
刘屠户那句“跑了就别回门”，像把锈钝的砍骨刀，狠狠地劈在刘小石心口。
他浑身发僵，麻绳头还挂在手心里，像条快要被人踩断的狗尾巴草。
一时间只觉得嘴里犯着苦味，可喉咙一紧，还是没叫出来那句“爹”。
秦少琅看见了也没催，只是长长的叹了一口气，顺手把那条新买的粗青布小袄塞进姐姐怀里。
秦温瑾抱着那团新褂子，指尖微微颤抖，抿了抿嘴角，把那半桶水重重放到门槛里。
“还傻站着干什么？进来，冻出病来谁管你。”
她这句话声音不大，却像往刘小石耳朵里灌进了一口滚热的姜汤。
刘小石指尖抖了抖，把手里那条麻绳一点点缠到手腕上，低头应了声“嗯”。
秦少琅转过身时，刘屠户已经拎着刀骂骂咧咧走远了。
那背影晃晃悠悠，看上去像头刚被人赶下屠宰台的老猪。
虽然嘴里还哼着气，可真让他再折回来吵一通，他也没那个胆子。
秦温瑾转头看弟弟时，眼底那点心疼和担心都藏得紧紧的，只用胳膊肘轻轻碰了碰他，语气中带着几分埋怨：“衣裳给我买回来做什么？你自个儿身上都快穿破了。”
秦少琅瞥见姐姐这一眼，嘴角抿了抿，语气却吊儿郎当的：“我这身破褂子怕什么？”
“我又不出门给人瞧体面，我姐才是要见人抬头的。”
他说着把那叠零碎的铜板往桌角一搁，顺手拍了拍刘小石后脑勺：“别愣着了，进来烧锅水，炖口鱼汤暖胃。”
刘小石像被这话点醒了一半，猛地抬起头，小声“嗯”了一声，擦了把脸便进了屋子。
锅里炖的是早上那只母蟹，青口、螺肉，还有从篓子底下翻出来的两颗海胆。
秦温瑾一边往锅里添柴，一边时不时抬眼看弟弟。
她想问却又不知从何问起，只能用手里的活来转移心事。
刘小石蹲在灶前，手脚麻利地给灶膛加柴火，眼圈红得发亮。
他没吭声，但眼里闪着泪光，像是打定了什么主意一般。
“……我不回去了。”
刘小石忽然低声开口，声音不大，却压得死紧。
听到这话，秦温瑾手一顿，转头看向他，却没有什么惊讶。
秦少琅坐在门槛上，手里把玩着一块蟹壳，像是随意地问了一句：“你想好了？”
刘小石点了点头，牙一咬，把话说得飞快：“反正回去也挨骂、挨打。”
“还不如跟着秦哥你，哪怕……哪怕真磕在礁缝里，也比给他当条狗强。”
秦温瑾听到这话，鼻尖一酸，眼神中流露出几分心疼。
她低头舀汤的手缓了缓，看着锅里咕嘟咕嘟冒出的热气，轻声道：“不回去就不回去吧，这院子虽破，歇脚总还够。”
“等过几天我去镇口周嬷嬷那讨口旧褥子，你凑合着铺个草堆先睡着。”
刘小石闻言猛地抬头，像是要证明什么一般喊道：“秦姐，我不是来讨饭的！”
“我是……是来跟秦哥干活的！”
“我这条命是秦哥从滩口捡的，自然得报恩！”
他说完这句自己都怔住了，好像一时没敢相信从前那个整日窝在猪圈后头、被人拿扫把撵的自己竟也能说出这样一句话。