焦土台上的火，是用人头点的。
一颗颗割下的头颅被铁钎穿腮而过，悬在半空，颅腔里灌满灯油，火芯一点，幽幽燃烧。
那些面孔大多还睁着眼，焦黑的皮肉在火光中扭曲抽搐，在无声嘶吼。
风一吹，火舌摇曳，映得整片战场如同鬼域——三千洪字旗将士围坐一圈，沉默地啃着马骨上的肉，咀嚼声混着火油爆裂的噼啪，竟比战鼓还瘆人。
徐谦坐在残碑之上，披着染血的赤袍，左手耳廓仍不断渗血，听觉已然模糊。
可他笑得比谁都畅快。
他亲自执刀，从烤得焦香的整马身上割下一块肥瘦相间的肋肉，甩手抛给跪在最前的刀儿。
“接住。”他说“今日吃肉的，是爷；明天死的，是鬼。你选哪个？”
小刀没接肉，只是怔怔看着那块还在滴油的肉，指尖微微发抖。
他脸上血污未净，眼白泛红，嘴唇干裂，却忽然开口：“统帅……我能……把这肉带回去，给我娘吃一口吗？”
全场骤静。
连风都停了。
有人抬头看徐谦，等着他一句讥讽，或是冷笑，又或是一刀砍下这不知天高地厚的少年脑袋。
徐谦却沉默了几息，然后缓缓点头：“能活着尽孝的，才算赢。”
他站起身，一脚踩在马尸之上，高举酒碗。
“洪字旗不讲仁义！只讲生死！”他吼道，“今日我们吃马肉，明日就让他们啃沙土！杀我们的人，头颅点灯！烧我们村子的，曝尸荒野！欠我们血的——”
他猛然将酒泼向火堆。
火焰冲天而起，照亮他半边染血的脸，也映出他眼底那一片猩红的野望。
“我必百倍奉还！”
众人齐吼：“百倍奉还！”
声浪掀动焦土，连远处山峦都在颤抖。
而在这喧天杀意之中，云璃悄然退至后帐。
她站在一排俘虏前，目中有所思。
罗屠赤着上身，肩扛鬼头大斧，狞笑着下令：“凡曾参与屠村、奸杀妇孺者，绑上沙桩，曝晒三日！不准给水，不准遮阴，让秃鹫先尝鲜！”
一名边军文书被拖到她面前，浑身发抖。
“说，谁下的密令？”云璃声音轻得像风。
文书咬牙不语。
她只淡淡道：“割他舌头，留着写供状。”
文书当场崩溃，哭嚎着掏出一封火漆密信——“剿匪总督府”亲发：徐匪首级赏万金，活捉者封侯，其部众不论死活，皆夷三族。
云璃看完，冷笑出声：“李崇啊李崇，你想拿我们的人头铺你的青云路？”
她提笔疾书，召来柳莺儿残部仅存的七名暗刃。
“潜入颍州，把边军屠村的证据散出去，编成歌谣，贴上城门。记住——要让百姓觉得，不是我们在造反，是他们在逼我们杀人。”
七人领命，如夜鸦般消失在风沙之中。
同一夜，西厢。
洛晚娘被铁钉穿肩固定在床，伤口未愈，却在子时悄然爬起。
她咬破手指，鲜血顺着指尖滴落，在斑驳墙面上一笔一划写下六个字——
你不仁，我不义。
字迹歪斜，透着一股怨毒的执念。
她将银钗浸入血中，藏入枕下，眼神空洞地望着帐顶，似已看见那座焚毁的徐府，看见姐姐的尸骨在火中蜷缩，看见徐谦站在万人之上，却从不曾回头为她立一座碑。
次日清晨，慧净老尼提着药箱前来。
“孩子，放下吧。”
她轻声劝，“杀戮只会引来更多杀戮。”
洛晚娘忽然暴起，一把扣住老尼手腕，力道大得几乎捏碎骨头，嘴角扬起一抹癫狂的笑：
“他给三千死人立碑，却不肯给我姐姐一座坟——那我就让他活着的每一天，都看见鬼！”
慧净踉跄后退，脸色惨白，回帐后立即焚香祷告，手抖得几乎握不住香。
“少爷……你身边……全是疯子。”
夜深，主帐。
徐谦独自坐在灯下，面前摊开一卷缴获的军报，身旁堆着成山的战利品清单。
他一边咳着血，一边用朱笔勾画。
三千张边军制式弓，百具铁甲，两箱火药……他盯着那两箱火药良久，忽然笑了。
“石砣子要是能把这玩意儿变成响雷……”他喃喃，“那以后攻城，就不用拿人命去填了。”
他抬手，召来亲兵。
“把火药清点入库，另派两队精锐护送——目的地，记住了，谁也不能说。”
亲兵低头领命，退入夜色。
帐内重归寂静。
徐谦靠在椅上，闭目片刻，耳边似乎又响起白骨原上那三千人齐吼的声音。
他嘴角微扬，可眼底深处，却是一片荒芜。
不是忠臣，不是良民，甚至……不再是人。
他是洪字旗的魂，是焦土上的王，是将来要踏碎皇城、碾平庙堂的——
祸根。
夜风如刀，割过焦土台的残碑断戟，吹得火堆余烬四散，灰如黑蝶。
徐谦坐在帐中，面前堆叠的战利清单像一座用血砌成的山。
“三千张边军制式弓，百具铁甲，两箱火药。”
他盯着那“火药”二字，指尖一顿，忽地笑了。
徐谦抬手，一指北方：“火药分装三车，暗道走黑山矿洞，沿途设三哨，换装民夫，不准打旗，不准报号。送到后，亲手交到石砣子手里——记住，谁泄密，谁就埋进矿底当柱子。”
亲兵领命退下，帐帘刚落，黑纱便无声掀动。
云璃来了，她站在灯影边缘。
“统帅，此物若泄，朝廷必倾大军围剿，边军未灭，京营已至，你欲以一矿洞抗天下？”
徐谦没抬头，只用朱笔在火药旁画了个圈，圈里写了个“死”字。
“那就让它，只听我一个人的引信。”他冷笑，从怀中取出一枚铜钱——洪闲钱，是他亲手所铸，正面刻“洪”字，背面无文，却浸过血，洗过火，沉过井。
他站起身，一步步走向火药箱，掀开盖子，火药黑如死土，却藏着焚天之力。
“从今往后，谁碰它，谁就得死。”他将铜钱轻轻投入箱中，盖上木板，埋下一颗雷种。
云璃沉默良久，终是低声道：“你已不是在打仗了，徐谦。你是在点火，烧掉整个旧世。”
他笑了，笑得像个疯子：“旧世不烧，新王怎立？”
她退下，黑影融进夜色。
徐谦独行至枯骨碑前。
那是他为白骨原战死的三百亲兵立的碑，无名，只刻一个“洪”字。
风吹碑裂，沙石打脸，他却站得笔直。
左耳忽然一阵尖鸣，像是有人在他颅内敲钟。
他抬头，风起。
一枚洪闲钱，竟在夜空中缓缓旋转，最终轻轻落在碑顶，与王彪那颗风干的头颅并列。
徐谦仰头，望着那枚旋转未停的铜钱，忽然大笑。
笑声沙哑如枭，撕破长夜，惊起寒鸦无数。
“好风啊——”他喃喃，抬手接住一缕夜风，“下次，我要它吹垮整个京城。”
帐外，刀儿持刀守夜，刀锋映月，冷光如霜。
忽然，西厢窗棂微动。
一道血影，缓缓立起。
洛晚娘披发赤足，肩上铁钉未拔，血顺着手臂滴落。
她手中银钗浸过血，正对月磨刃，一下，又一下，声轻如泣，却似在磨一座将倾的城。
刀儿心头一紧，握刀的手沁出冷汗。
而主帐内，徐谦已转身回帐，背影如铁。
案上，三口木箱悄然并列。
一箱金银，沉如罪。
一箱官契，臭似腐。
一箱人名册，薄如纸，却重如山。
他一脚踢开第一箱，金锭滚地，无人敢捡。
“钱？”他冷笑，“老子现在，要的是命。”