狂风如怒龙翻身，自西北地平线撕裂苍穹，黄沙卷天，遮尽星月。
白骨原上，天地骤然失色，唯有一道火线自沙底暴起——一条冥府引魂的红线，从地缝中蜿蜒而出，倏然炸开！
竹管爆裂，火油喷溅，顺着早已埋好的草索、干藤和油布一路窜烧，刹那间腾起数十丈高的火墙。
那火焰乘风而起，如一条咆哮的赤龙，张牙舞爪扑向边军铁骑。
马嘶声惨烈刺耳，战马受惊疯癫，前蹄高扬，将骑士狠狠甩向火海。
有人还未落地，便已被烈焰裹身，焦臭味在风中弥漫成死亡的气息。
“火！火！地底下会走火！”有士兵尖叫，转身欲逃。
王彪怒目圆睁，虎头刀横劈，将一名溃卒斩于马下：“谁退一步，我砍他全家！给我冲！流寇就在前面，抓住徐谦者，赏千金，封万户侯！”
他声音如雷，却压不住风火的咆哮。
几百铁骑本如铁壁铜墙，此刻却成了火场中的困兽。
马匹互相践踏，铠甲在高温下烫红，士兵滚落尘埃，挣扎着爬行，却被身后奔逃的马蹄踏成肉泥。
火借风势，风助火威，整片白骨原已成炼狱，连枯骨都在烈焰中噼啪作响。
“哈哈哈！”徐谦站在高丘之上，手持千里镜，嘴角扬起一抹近乎残忍的笑，“王将军，你说流民拿屎堆埋伏？可我拿的是天。”
他身后，云璃负手而立，眸光冷如寒星：“火势太猛，伤亡恐难避免。”
“那就让他们多死点。”徐谦收镜，语气轻佻，“死得越多，才越显得我们活下来的值钱。”
话音未落，断脊坡方向杀声震天！
罗屠率数百残部冲出断崖，人人脸上抹灰涂血，手持砍刀、柴斧、铁钩，专扑马腿。
刀光闪处，筋断骨裂，战马哀鸣跪倒，骑兵还未反应，便被数人扑上，用草绳绞颈，用牙齿撕咬，活生生拖入沙火之中。
“砍马腿！砍马腿！”罗屠狂吼，一斧劈断一匹战马前膝，顺势跃上马背，将骑兵拽下，反手一刀捅进咽喉，“今日不是你死，就是我亡！”
沙原上，不再是战争，而是屠宰。
刀儿浑身是血，趴在一具尸体下瑟瑟发抖。
他刚杀完一人，胸口被踢中，五脏如焚，口鼻溢血。
可他不敢闭眼——他知道，一闭眼，就再也睁不开了。
一名边军百夫长踉跄奔来，战马已失，甲胄残破，却仍握刀在手。
他看见刀儿，狞笑一声，举刀劈下：“小杂种，你也配拿刀？”
刀未落，刀儿已扑出！
他像一头饿极的野狗，死死抱住对方大腿，任刀背砸在头上，鲜血直流。
他张口，狠狠咬向那人咽喉——
“嗤！”
血喷如雨。
他吐出一块血肉，夺刀在手，颤巍巍站起，站在尸堆之上，举起那把断刃，嘶吼出胸腔里最后一口气：
“我们不是贼！我们是洪字旗！”
声音稚嫩，却穿透风火。
三千流军齐齐抬头，眼中燃起从未有过的光。
他们本是流民、是罪囚、是朝廷口中的“蚁贼”，可此刻，他们有了名字。
“洪字旗！”
吼声如潮，撼动沙原，连那肆虐的沙暴，都似为之一滞。
徐谦听着，轻笑一声，抬手抚过袖中一枚铜牌——上面刻着“洪”字。
“听见了吗？”他低声自语，“他们开始信自己了。”
王彪听见了。
他站在火海边缘，铠甲已被烤得发红，脸上溅满同袍的血。
他本以为这是一场碾压，一场功名加身的盛宴，可现在，他只看到地狱。
“妖术！全是妖术！”他怒吼，挥刀连斩两名溃兵
“谁逃，杀谁！亲卫营，随我冲锋！目标——高丘！斩徐谦者，封侯！”
他亲自策马，率领最后五十亲卫，如困兽般冲向徐谦所在。
风沙中，一道红影踏沙而来。
赤足，轻响声起，如鬼魅穿行火海。
柳莺儿来了。
她没有刀，只有一柄细长的匕首，可那匕首出鞘的瞬间，已有三人咽喉绽血，无声倒地。
王彪怒劈一刀，刀风裂沙，却只斩中一缕红纱。
柳莺儿翻身后跃，红衣翻飞，如血蝶舞于烈焰之上。
她不攻，只扰，如毒蛇缠身，逼得王彪无法前进一步。
“王将军。”
徐谦站在高丘之巅，负手而立，声音随风传来，轻佻而冰冷，“你不是说一骑当百吗？现在，你连一个女人都追不上。”
王彪怒极反笑，眼中血丝密布：“徐谦！你只会躲在女人后面放火？有种下来！与我堂堂正正一战！”
“堂正？”徐谦嗤笑
“我可是被你们‘堂正’地贬到这儿的。现在，我用火、用风、用人命，还你们一个‘不堂正’的结局。”
他抬手，指向远处——那里，是边军的粮车阵。
火龙正蜿蜒而去，缓缓动向那堆满干柴与火油的辎重。
王彪瞳孔骤缩。
可他已无路可退。
他持刀立于火海中央，战马悲鸣，皮毛起火，轰然跪倒。
他跌落沙地，却不倒。
虎头刀拄地，独战五人，连斩三卒，血染黄沙。
他抬头，望向高丘，望向那道负手而立的身影，嘶声怒吼——火龙吞尽最后一缕残烟，粮车阵轰然炸裂，赤焰冲天而起，将半边夜空染成血色。
木屑、铁甲、断肢随着气浪翻飞，热浪掀翻了最后几匹挣扎的战马，连沙粒都在高温中熔成琉璃般的黑斑。
王彪跪在焦土之上，铠甲早已碎裂，肩头插着一截燃烧的箭杆，火苗顺着皮肉“滋滋”作响。
他拄刀欲起，却觉膝盖剧痛如裂——小刀那一刺，正中腿根大脉，血已浸透半身。
“你……”王彪抬头，目眦尽裂，望着那道缓步走来的身影
“你靠风火胜我，靠埋油索胜我，靠天灾人祸胜我！徐谦！你算什么英雄！？”
徐谦停步，离他三尺，靴尖沾灰，衣摆拂沙。
他低头看着这位曾纵横北疆、令胡骑闻风丧胆的边军主将，忽然笑了。
“英雄？”
“你说我贬官流放时，谁替我说过一句公道话？你说我内阁首辅当得好好的，是谁在御前递了那封‘百万赃银’的伪证？”
“你说你是堂堂正正来剿贼，可朝廷三年不发边饷，百姓易子而食，你们还抢粮、烧村、斩首冒功——那才叫堂正？”
他俯身，一脚踢开王彪手中虎头刀。刀刃入沙，铮然断折。
“我不求英雄，也不求青史留名。”徐谦语气平静，仿佛在谈今日天气，“我只求——活。我要活着，我手下这些人，也要活着。而你，王将军，你代表的那个‘正’，早就烂透了。”
王彪怒吼，欲扑上前，却被柳莺儿一记银铃踏足，脚踝断裂，重重摔回焦土。
徐谦不再看他，只抬手一扬。
红影掠空，匕首如血月出鞘，划破长风，精准没入王彪颈侧动脉。
头颅微倾，随即滚落沙地，双目圆睁，犹带不甘。
火焰映照下，那颗头颅被挑上高竿，悬于白骨原最高处，与残月对峙。
战罢，沙原死寂。
三千流军立于焦土之间，人人带伤，血染征衣。
他们不再是乌合之众，不再是逃荒乞命的蝼蚁。
他们踩着尸山血海，活了下来。
徐谦命人收敛战死者，每具尸体覆一面残破战旗——那是从敌军手中夺来的边军旗，如今被刀割去“梁”字，只留下一角红边。
他亲手点燃三堆野火，火光映面，冷峻如铁。
“听着！”
“今日起，我军不称‘流寇’，不称‘饥民’，不称什么狗屁‘义营’！”
他顿了顿，目光扫过一张张染血的脸。
“我们，只称——洪字旗！”
风起，残旗猎猎作响。
刀儿跪在尸堆旁，颤抖着捧起一面焦黑的残旗，上面“洪”字已被火燎得模糊，却依旧刺目。
他泪如雨下，却不发一言，只是将旗帜紧紧抱在怀中。
徐谦望向北方夜空，忽觉心中一震。【预警：不久后，京营密使南下，携‘剿匪总督’印——国运值+300，反噬仅耳鸣三息】
他唇角微扬，轻笑出声：“好啊……那就再演一场大的。”
风沙渐息，焦原之上，残火未灭。
而在白骨原中央，一块新碑的轮廓，正悄然浮现于月下。