流民营的市集刚开张，粗布、草药、旧铁器堆在泥地上，百姓们攥着那枚还带着体温的“洪闲钱”，小心翼翼地换盐、换种、换一口活命的希望。
这钱不重，铜色偏青，边缘打磨得不够光滑，但上面刻着两个字——“洪闲”。
这是徐谦亲手写的。
有人捧着钱贴在胸口，像是接住了神明掷下的符命，也有人偷偷翻来覆去地看，生怕是骗人的把戏。
可当盐铺掌柜真的收了钱、递出半斤粗盐时，整条街的人都静了。
这钱，是真的。
柳莺儿蹲在市集最偏的角落，背靠着塌了一半的土墙，她手里攥着那个药包，手法很接近北疆女人缝法。
她一遍遍掀开一角，嗅那丝极淡的清香。闻起来寻常得不能再寻常，可就在最深处，那一缕寒香很熟悉
是雪莲。
她闭上眼，喉咙滚动，好似又看见那夜风雪里，小霜蹲在火堆旁，默默将药包塞进她掌心。
没说话，只是看了她一眼——那眼神，不像怜悯，也不像警告，倒像是……在看一个将死之人。
“主子的香……”她喃喃
“只有主子才配闻。”
忽然，一个小童怯生生凑近，手里举着一枚洪闲钱：“姐姐，买糖吗？阿娘说，这钱能买三颗冰糖豆。”
柳莺儿猛地睁眼。
那一瞬，她瞳孔收缩。
她一把夺过钱币，捏在掌心，力道之大，铜钱边缘深深嵌进皮肉，鲜血顺着指缝滴落。
“这钱——”她声音嘶哑，像野兽低吼
“是主子的血铸的！”
话音未落，手劲一爆，铜钱竟被她生生捏成废片！
孩童吓得大哭，连滚带爬地逃开。
远处高台上，云璃眸光如刃，冷冷落在那抹红衣身上。
“盯死她。”她声音如冰锥砸地，“她若再毁一枚钱，关进地牢，饿三日。”
身旁暗影中，几人悄然退去——暗账司的骨干，专管流民营的财货流向。
他们手中摊着沈家残余的账本与新收的商税记录，纸页翻动，如刀刃相擦。
云璃指尖一点：“洪闲钱若要立信，必须防伪。我已设计‘双纹印’：一面刻‘洪武立信’碑文，取自徐谦当年在内阁题的字，另一面，隐嵌七颗暗点，形如北斗，肉眼难辨，唯有对着日光斜照才可见。”
她顿了顿，目光忽冷：“但这三家——沈玉川名下的商号，昨日收钱最多，却一文税未缴。查他们后院井底，若无异常，我自割舌谢罪。”
次日清晨，铁锹破土。
二口大箱被拖出井底，箱盖一掀，铜光刺目——全是私铸的洪闲钱，纹路粗糙，仿得七分像，却在“洪”字末笔处少了一钩，北斗暗点更是胡乱点画，一眼可辨。
证据确凿。
徐谦亲自提审沈玉川。
中军帐内，炭火噼啪，沈玉川跪在地上，额头磕得通红，冷汗浸透衣领。
“你叔父烧族谱那日，可想过你今日还要当狗？”徐谦坐在案后道。
沈玉川浑身发抖：“小人……小人也是被逼无奈！刘瑾掌东厂，我沈家旁支，不听话，满门抄斩！”
“所以你就替他铸假钱，坏我洪闲信用？”
徐谦冷笑，站起身，踱步到他面前，蹲下，抬手拍了拍他脸，“狗有狗的好处——咬人不吭声。可你这狗，不但咬了，还叫得满营皆知。”
沈玉川脸色惨白。
“但你还算聪明，至少知道来我这儿求活。”
徐谦忽而笑了，笑得阴冷，“说吧，刘瑾派谁来？几时到？”
“钦差……七日后抵颍水。名义是巡查流民安置，实则……实则带了三千神机营，要剿你于未起！”
帐内死寂。
徐谦却不怒，反而拍手大笑：“好啊！钦差来了，正好发笔横财！”
他转身，看向帐外候立的云璃：“传令：全境‘洪闲钱’升值一成。换粮换盐，一律优先。凡持假钱者，当场熔毁，铸为真钱，刻上‘沈’字，挂于商号门前示众。”
云璃眸光一动，瞬间明悟：“你要让百姓死死抱住这钱？”
“没错。”徐谦负手而立，目光如炬
“钱在，我在。谁动这钱，谁就是全民之敌。钦差来了，也得踩着百姓的脊梁才能近我一步——我倒要看看，他是来收税，还是来收命！”
云璃沉默片刻，低声道：“可柳莺儿……她已失控。”
徐谦挥手：“疯子有用的时候，比忠犬更忠。等她疯到咬人，再关不迟。”
当夜，风雪再起。
药棚孤悬营外，四野无人。一袭红衣悄然掠至，推门而入。
柳莺儿站在药架前，眼中赤光闪动。
她一把扯下药包，撕开，倾倒，碾碎——当归化粉，地黄成泥，苦参洒落如灰。
她喘息着，像是完成某种仪式。
最后一包药，她动作慢了下来。
指尖颤抖，轻轻掀开粗布，却在夹层中触到一丝异样——薄如蝉翼的皮纸，泛着北疆特有的鞣制光泽。
她没展开。
只是盯着那药渣，忽然笑了。
“主子的香……怎么会在这里？”
烛火摇曳，映出她扭曲的侧脸。
而那张皮纸，静静躺在碎药之中，纹丝未动。当夜，风雪更甚。
药棚外的积雪已没过脚踝，檐角冰棱垂落如刀，寒气钻透粗布帘子，凝成霜花爬满四壁。
柳莺儿站在废药堆前，赤足踩在冰冷的泥地上，脚心早已冻得发紫，可她浑然不觉。
她的手指仍插在最后一包药的碎渣里，指尖触到那张薄如蝉翼的北疆皮纸时，死死攥住，不肯松开。
她不是傻子。
小霜从不施恩，也从不怜人。
一个沉默如影的侍女，为何偏偏在她高烧将死那夜，亲手塞进她掌心。
为何药香深处，藏着北疆独有的雪莲？
“又为何……这包药，会辗转落入流民营的最偏角落？”
“主子的香……”她喃喃，“原来不是留给我的。”
是饵。
是刀。
是埋进她血肉里的引线。
她猛地将皮纸抽出，对着烛火一照——纹路清晰，墨色沉敛，绘制精细得如同亲临其境。
寒鸠副营的布局跃然纸上：火油仓在东侧洼地，三重木栅围护。粮道沿河而设，夜间有巡骑，将寝帐孤悬西北，帐顶插着黑狼旗。
每一处要害，皆以红点标注，旁边一行小字：“火起于南风，粮尽则军溃。”
她呼吸一滞，胸口剧烈起伏，有火在烧。
这绝不是医术，是杀局。
小霜不是医女，是前朝埋在北狄的暗谍，而这张图，是她用命换来的反攻号角。
柳莺儿忽然笑了，笑得眼泪都涌了出来。
她把皮纸贴在心口，任那冰冷的触感刺进皮肉，像是在确认自己还活着。
“你算准了我会疯，算准了我恨，算准了……我只会把这药当圣物供着。”
她低语，笑声渐冷，“可你没算到，疯子一旦醒了，比谁都狠。”
她赤足踏雪，红衣在风中翻卷如血旗，银铃依旧无声——她已学会，杀人时，连呼吸都要藏住。
中军帐内，炭火正旺。
徐谦斜倚案侧，手中把玩一枚洪闲钱，眸光沉静如深潭。
他刚下令全境升值通货，百姓换粮换盐的队伍已排到十里外。
民心如潮，只认这一枚青铜。
而他，正等着有人来踩这潮头，粉身碎骨。
帐帘忽地被掀开，一道红影踉跄闯入，带进满身风雪。
“主上！”
柳莺儿单膝跪地，发丝凌乱，脸上竟有泪痕未干，可眼神却亮得吓人，“属下……找到了。”
她摊开手掌，那张皮纸静静躺在血污与药渣之间。
徐谦眯眼。
只一眼，他瞳孔微缩，随即缓缓坐直。
“寒鸠副营……”他低语，指尖轻点图上火油仓，“火油三万斤，粮道五日补给一次，守将换防在即——这图，谁给你的？”
“小霜。”柳莺儿抬头，声音颤抖
“她不是医女，是谍。她在北疆活了十年，只为这一刻。”
徐谦沉默良久，忽然低笑出声，继而大笑，笑得几乎咳出血来。
“好啊！好一个南宫小霜！”他猛拍案几，“我当她只是个丫头，原来她是把刀，藏在最软的掌心里！”
他霍然起身，目光如刀：“传令‘暗刃’——准备夜袭寒鸠副营，目标：粮道。只放火，火起之后，留一枚洪闲钱，压在守将枕下。”
“至于火油仓……”他顿了顿，唇角勾起一抹阴冷笑意，“让它自己炸。”
不久后，北风骤起。
寒鸠副营火光冲天，粮道化为焦土，火油仓不知何故自燃，轰然炸裂，气浪掀翻三座营帐。
狄军大乱，主将怒斩三名守将祭旗，却压不住军中流言四起——
“南人铜钱，触之即燃！”
“洪闲钱是火种，带在身上，必遭天火！”
徐谦在流民营高台之上，听闻战报，轻笑着将一枚洪闲钱抛向空中。
铜钱翻转，映着火光，如流星划过长夜。
“看，”他低声，“连火，都认我的钱。”
帐外，柳莺儿倚柱而立，手中紧握那个空药包。
她望着那枚在空中翻转的钱，轻声呢喃：
“你留下的是图，还是我疯的引子？”
风过，红衣猎猎，银铃未响。
而在千里之外的颍水码头，黄罗伞盖耀目。