左邻右舍前街后巷的街坊们，有的披着外衣，有的趿拉着鞋，呼啦啦全涌到了杏林堂后院门口，借着灯笼火把的光亮，看清了院子里的景象。
地上一大滩刺鼻的油迹，碎瓷片在月光下泛着冷光，两个形容狼狈哼哼唧唧的贼人，被杏林堂的伙计用根大木杠子死死压住，旁边站着的苏老头脸色铁青，眉头拧成了疙瘩。
柳文渊和孙大膀站在他身后，一个静观其变，一个压着另一个歹徒，宋家几人此时也挤到前面。
苏明华已经快步走到苏老头身边扶住了他：“爹，您没事吧?”
苏老头摇头，表示都没事。
“嗬！真有贼啊！”
“好家伙！这油味！是要放火啊！”
“丧天良啊！这是要烧了杏林堂的药库哇！”
“万一火势蔓延到周围，那咱们不是也要被殃及到！”
“对啊！这丧尽天良的！”
“打死这两个畜生！”
众人看清楚状况，惊骇之余怒火中烧，一时间群情激愤，要不是街坊几个德高望重的老人挡着，那两人怕是要被愤怒的唾沫和石块淹死。
赵氏看到地上那滩黑油和碎裂的罐子，扯着嗓子骂：“这缺了大德的腌臜玩意儿！竟敢深夜放火烧药铺子，雷公咋不劈死你们！”
宋安沐皱着小鼻子，右手往空气里扇了扇风：“嗯…好臭啊，这油味可真难闻！熏死个人了！”
宋安宇拳头紧握，忘了自己现在是个小孩身，他狠狠瞪着地上的人放话道：“真够敢的啊！这么有勇气！信不信我打得你们找不着牙！”
苏明华立刻按住激动的儿子，怕他真上去揍人，苏老头深吸一口气，努力压下翻腾的怒火，对赶来街坊的中，较为年轻力壮的小伙子道：“劳烦几位帮把手，把这两个意图纵火的歹人捆结实了押送官府！”
陈三罐这才稍稍松了口气，但仍心有余悸的死死压着杠子，让小伙子们把人捆了个五花大绑。
于是，一队人打着灯笼火把，押着鼻青脸肿，如丧家之犬的两个人，浩浩荡荡往衙门走去，身后跟着一群看热闹兼“监督”的街坊。
宋家人跟在队伍的后面，在路上的时候，那两人大概是被众人的怒火吓破了胆，一叠声的求饶着。
“大哥饶命！饶命啊！我们也是被逼的啊！”
“大爷！大爷！我们就是混口饭吃的！”
“求求各位老爷太太行行好，我们就是一时糊涂拿了别人的钱...”
其中一个涕泪横流。
到了衙门，击鼓鸣冤。
半夜被吵醒的捕头黑着脸出来接收，衙差们也被吵醒，一片嘈杂。
“吵吵什么！大半夜的！”捕头呵斥道，随即看到了被押着的两个人和后面乌泱泱的人群。
这时，侧门也开了，胖虎揉着眼睛，一边打着哈欠一边穿着外衣跑出来，显然是被惊醒后胡乱套上的。
“大半夜的…啥事儿啊...”胖虎还没问完，就看到眼前的阵仗，尤其是看到宋家人和地上的贼人，困意顿时飞了一半，“哟！宋大哥，这是...”
他立刻意识到有大事。
周正也闻讯赶来，他眼神扫过那两个瑟瑟发抖的人。
连夜审问开始了。
宋家人作为重要相关方，被允许在堂下旁听，无关人员被衙役拦在了堂外，胖虎守在周正的身后，他努力睁大眼睛试图清醒。
审问出乎众人的意料，这两人的骨头并不硬，问到啥就说啥，毫无遮掩，恨不得把十八辈祖宗都交代了。
他们就是平日里在城西几个赌坊和花酒巷厮混的小瘪三，一个叫癞头孙，一个叫青竹蛇。
“大人明鉴！小的是收钱办事啊！那人蒙着脸，在城西后头臭水沟那块堵着我们俩，变着嗓子说话，听不出男女老少，声音像破锣！”癞头孙哭丧着脸，竹筒倒豆子。
“对！对！就给了这个油罐子，还有一张画着图样的大门草图，说…说半夜摸进去，找这个大门，往门缝里倒油，事成之后再给十两银子！事先预付了一半…”青竹蛇缩着脖子补充。
“为啥选你俩？”周正冷冷的问。
癞头孙哭得更惨了：“大人！我们…我们也不想啊！可…可那人给的实在太多了！寻常跑腿才几个大钱？十两银子啊大人！够我们哥俩舒坦大半年了！”
青竹蛇跟着猛点头：“是是是，小的一时猪油蒙了心…”
问那蒙面人有何特征？
两人除了“蒙脸，变声，黑袍子裹得严实”，再也说不出个所以然来。
至于谁指使的？
“大人！真不知道啊！”两人异口同声，一脸倒霉相，看着不像撒谎，“给钱就拿钱办事，哪管金主是谁？”
再追问幕后主使可能的线索？
混混俩一问三不知。
周正和宋瑞峰交换了一个复杂而无奈的眼神。
这条线索，到此彻底断了。
证据？
只有那已经摔碎沾满油污，无法追踪来源的油罐子和草图，以及混混身上搜出的预付的五两银子。
银子上也没有任何的标识，只是市面上最普通的碎银。
动机？
两个底层混混为了钱冒险，逻辑通顺，真正的黑手，就像黑暗中的影子，消失得无影无踪。
折腾到天亮，最终也只能以“纵火未遂”为由，将癞头孙和青竹蛇暂且收监打板子，罚点苦役，至于更深层的东西，就衙门里这点人手和线索，根本追查不下去。
一番折腾下来，周正脸色铁青，苏老头也疲惫的揉了揉眉心。
这结果，虽在意料之中，却也让人无比憋闷。
众人走出衙门，天色已经泛起了鱼肚白，折腾了一夜，大家都人困马乏的，陈三罐还惦记着药库门缝沾了油污没打扫干净，捂着还有点疼的屁股，匆匆先赶回铺子里了。
德济堂里，陈掌柜一起床就听到探子的回报，他的脸色变得阴沉。
他焦躁的搓着手指头想了很久，最后一拍桌子，从牙缝里挤出命令：“明的不行！那就给他们来暗的！找个撒泼打滚的婆子去！要够泼！够狠！”
转天晌午刚过，杏林堂抓药的队伍正排着呢，一个满脸横肉，梳着溜光水滑圆髻的粗壮婆子。
抱着个盖了白粗布的大竹篮子，像颗肉弹一样冲了进来。
她往地中间咣当那么一坐，二话也不说，扯开喉咙就是一阵惊天地泣鬼神的干嚎：“丧尽天良的杏林堂啊！坑命的假药铺子啊！我那苦命的当家啊！他…他就是用了你这破药粉！浑身长满了吓死人的红点子！今儿个早上…早上腿一蹬就咽气啦！呜哇哇哇…你们赔我当家的命来！赔钱！要是不赔钱，老娘今儿就死在这儿了！让全留下镇的人看看！你们卖的都是一些什么样的杀人药哇——！”
这嗓子又尖又利，划破了药铺的安静，外面路过的，里头抓药的，呼啦一下全围过来，伸着脖子往里看。
把门口堵得水泄不通，整个杏林堂都嗡嗡的炸开了锅。
苏老头心里冷笑一声，面上却很稳，他分开人群走过去，蹲下身，伸手就去掀那大竹篮子上的白布。
“哎！你干啥！死人…”婆子刚要扑过来拦。
白布已经被掀开了。
篮子里，直挺挺的……
躺着只老母鸡！
浑身糊满了黑乎乎的灶坑灰，两只腿还滑稽的伸得笔直！
噗嗤——
人群里不知谁先憋不住，笑出了声，紧接着就是哄堂大笑，有人笑得直拍大腿，眼泪都笑出来了。
苏老头故意拎起那“尸首”的一只爪子晃了晃，对着脸色刷白变绿的婆子问道：“你口口声声说这是你那四十八岁的老当家？你瞧瞧这爪子上…”
他特意把那鸡爪子举高了点，指着上面一小片晕开的深红色：“这凤仙花汁儿染的指甲盖还没掉色呢！你家这当家的，还兴抹这个啊？”
“哈哈哈——！”人群彻底的笑翻了天。
婆子的脸由红转青又转紫，羞臊得恨不得找个地缝钻进去，她也顾不上什么“尸首”了，抄起空竹篮子，转头就想往人群外面钻。
“想溜？没那么便宜！大伙儿们让让！让官差老爷评个理！”人群自发的堵着门，七手八脚连推带搡。
最后是胖虎接到报信，带着两个衙役过来维持秩序。
那婆子被两个铁塔似的衙役拖着往外走时，还在不干不净骂着街，把众人祖宗十八代都问候了一遍，气得一个衙役直接拿了块破布塞她嘴里。