“就是那儿！”陈三罐忙不迭点头，“我本想拔几段嫩的回来看看，那刺扎人得很！还有…”
他突然想起什么，脸上惊魂未定又添上几分见鬼的神情：“苏大夫你是不晓得！那破地界儿邪性！我翻那藤的时候，一股子甜腥烂臭味，一窝子死老鼠！死得硬邦邦的，个个东倒西歪，全他妈是绿眼珠子！可瘆人了！”
“绿眼珠子…”苏老头咀嚼着这几个字，苍老布满沟壑的脸皮绷得更紧，“瞬时致麻…阴湿煞气入脉…七筋八脉手札残篇里所载的秽地蚀魄草…倒是与此毒煞之相隐隐相合！”
他双手一拍：“坏了！那仓栈下游怕不是藏着污纳着垢，生了毒瘴了！快快！收拾一下，去留香居！”
……
日头已向西移。
周正刚端起粗陶茶杯抿了口冷透的苦茶，指腹摩挲着冰凉的杯壁。
书房门悄然被推开一丝缝隙，胖虎的身躯挤进来，反手关门落闩。
“大人，”他声音压得只剩气音，从怀里摸出一个叠得方方正正，略沾了药草碎屑的粗纸小方块，“东西…从给差役送的提神药包里起出来的。”
周正放下茶杯，眼神倏然变换，他把纸张展开。
光线有些昏暗，但画中人枯槁阴冷的侧影，腰间那模糊却又莫名带着一种诡谲感的小铃铛轮廓。
尤其是特意用极细密炭粒点染出的，乌沉沉透着污垢感的指甲边缘，无不透着一股森然的鬼气。
周正瞳孔微微一缩。
“还有一事，”胖虎舔了下嘴唇，“三罐说仓栈下游那地方绿眼死老鼠遍地，腥烂冲鼻，他不小心被带回来的植物刺伤，用嘴吸了一下血后，舌头麻了半炷香才缓过来。”
他将苏老头透过中间人传话过来的情况，以及那“绿眼死鼠成堆”的描述，一丝不漏的复述出来。
房间里一片死寂。
炭笔画像上的阴冷气息像是要透过纸面扩散开来。
“下游…”周正指尖划过舆图上仓栈码头的位置，缓缓向下游那片未开垦的淤泥滩涂地带，“绿眼死鼠…瞬时致麻之毒刺…腥臭…”
他突然握拳锤了一下桌面！
“灯下黑！”三个字冰凌般从他齿缝里迸出。
他终于明白自己一直以来忽略了什么！仓栈吸引了所有人的注意，谁曾料想到它排泻出的秽毒，竟就在下游咫尺之地疯狂滋生！
“好一个藏污纳垢之地！”
他霍然站起：“召集阿奎王麻子！让他们速来！”
片刻，书房角落里。
干瘦精悍，手指关节异常粗大的阿奎，脸带疤痕，一双眼睛时刻透着冷光的王麻子，两人默然垂手而立。
“听着！”周正声音斩钉截铁，不容置疑，“日落一个时辰后，你们两个换身破烂拾荒装！带上这个！”
他指着案上早已备好的长竹竿，厚实油布缝制的露指手筒，几大块生石灰，还有几个开口细颈便于扎口的粗布袋。
“目标，仓栈下游河岔荒地！看到死鼠群处即是！”
他展开一张简陋草图，正是陈三罐口述，胖虎画出的粗糙地形：水洼位置，大丛刺藤分布点。
“三条死令！一，只在外围用长竿探！二，死鼠群旁若见异色药渣，碎布，陶片，残纸，用竹竿夹取，不得沾身！三，把退路记死了！周围稍有异动，立刻远遁！”
他目光扫过两人：“记住！带回什么线索是其次，最重要的是把你们的命给本官囫囵个儿带回来，才算办成了差事！明白？”
“明白！”两人齐齐抱拳，神情里透着刀头舔血的悍气。
……
留香居小杂物间里。
墨玉趴在一袋糙米堆上，竖起的耳朵微微转动，尾巴有一搭没一搭地甩着，监视着周围的动静。
陈三罐的脸还残留着病态的苍白和未消的惊悸，口齿略显笨拙地把荒滩上那惊魂一幕又絮叨了一遍，特别强调了那满地的绿眼死鼠和那一刺之下舌尖瞬间麻痹的感觉，以及那片荒滩令人作呕的腥甜恶臭。
“…那绿眼珠子直勾勾盯着你！跟鬼火似的！”他搓了搓胳膊。
“哎哟我的老天爷！”赵氏不知何时也挤了进来，手里还攥着半截擀面杖，一听这描述，脸吓得煞白，拍着大腿就嚷开了，“绿眼睛的死耗子？还扎一下就麻舌头？天杀的！这…这是造了什么孽啊！陈三罐你个憨货！谁让你瞎捡东西吃的？！那地方听着就不是人待的！幸亏你命大跑回来了，不然…不然…”
她声音颤抖，后面的话没说完，只是上前一步，伸手在陈三罐背上用力拍了两下。
像是在确认他确实活着回来了，力道大得让陈三罐都咳了两声。
吴氏也跟了进来，手里端着一碗刚熬好的压惊姜汤，脸上同样没了血色，她把碗递给陈三罐，手还在微微发抖。
听到“绿眼死鼠”和“腥甜恶臭”时，她都忍不住捂住嘴干呕了一下，眼神里充满了恐惧。
柳文渊的手指因激动而止不住颤抖，他根本没理会赵氏的嚷嚷和吴氏的害怕，兀自沉浸在自己的推演中，
“绿眸僵鼠…甜腥腐味…瞬时麻喉…这是秽煞凝成的地毒啊！”
他面容扭曲着大喊：“大凶！这是大凶啊！那些人定是在那污秽之地偷偷泄了邪药的残渣，这是七煞夺元术的尾毒！凶极，恶极！”
苏老头脸色阴沉，补充道：“老朽所见最阴邪之药人坑亦莫过于此！”
宋安宇一直安静蹲在旁边，听得格外认真，当陈三罐描述那片荒滩的位置和大致地形时。
他摸出纸笔，借着仓库里昏暗的光线，在纸上勾画起来，虽然简陋，但方位和特征却标注的异常清晰。
听到柳文渊和苏老头的判断，他小小的眉头皱得更紧了，但没说话。
“周大人已经撒网，”宋瑞峰的声音在空旷的后院里显得异常冷静，他目光梭巡众人，“钉铁掌这条线，他必查，至于那片凶滩毒瘴…”
他顿了顿，随后决绝的摇头：“那不是我们能去碰的地方！”
“三罐，”他转向余悸未消的陈三罐，语气严肃而郑重，“若是县衙的人再来问那鬼刺藤蔓的样貌细节，或者那片烂地的气味到底是个什么烂法…”
宋瑞峰盯着陈三罐的眼睛：“你看到了什么，闻到了什么，就说什么！柳先生说的那些什么秽毒七煞，暂时一个字都不许漏！明白没？”
陈三罐用力点头，汗珠从额角滚落下来，捧着碗的手更用力了些：“宋大哥，我明白的！我就说看到死耗子绿眼睛，那地方臭得熏死人，别的什么，我就啥也不知道了！”
“画像也一样，”宋安沐接口，她看了一眼弟弟画的草图，“除非周大人亲自派人来要这份精细的，不然就只当没这回事，纸张记得放空间里。”
她示意弟弟。
宋安宇点头，表示没问题。
苏明华紧锁着眉头，补充道：“铺子里外眼睛都放亮点，入口的东西也要多检查几遍，娘，二弟妹，灶上的活计也要仔细着点，切莫大意了！”
赵氏挺直腰板，锅铲在手里掂了掂，嗓门又恢复了往日的泼辣：“放心！老婆子我眼睛亮着呢！谁敢往咱吃食里下蛆，我这一铲子先拍扁他！”
她虽然说得狠，但眼神里还是带着警惕。
吴氏也连忙点了好几下头，声音坚定道：“大嫂放心，我一定仔细再仔细，洗米的水都多淘几遍！”
房间里昏暗的光线下，众人神色各异，墨玉在米袋上换了个姿势，喉咙里发出独属于猫科的呼噜声。